Захлебывается. Задыхается. Не спасайте его.
Не долго думая, Джагхед берёт её ладонь в свою, сплетая пальцы, и молча ведёт за собой. Он невольно улыбнулся и ускорил шаг, думая о том, как часто люди встречают тех, встречи с которыми хотят избежать, но им это не под силу. Когда пара заходит в кафе, Бенедикт первым делом смотрит на свой излюбленный стол и замечает Арчи. Бломберг отпускает руку Джонса, собираясь направиться к старому другу, но её сопровождающий идёт в противоположную сторону, в которой расположилась футбольная команда. — Мантла, ты думаешь это смешно? — нервно спрашивает брюнет, и футболист моментально подрывается с места. — О, чудик. — лицо говорящего сменяется с довольно радостного и бодрого на серьезное, даже обеспокоенное. Но компания вновь заливается смехом, отчего его физиономия быстро возвращается к прежней. — Думаю да. Джонс смотрит в глаза парню, который, безусловно, намного больше его, и на секунду оборачивается назад, мельком заметив встревоженный взгляд Бенедикт. Моментальный импульс, и Джонс бросается на футболиста, прикладывая все силы, чтобы проучить обидчика. Брюнет начинает бить соперника с двойным упором, не давая тому никаких шансов даже ударить в ответ. К ним мгновенно подбегает Арчи, и пожилая пара за соседним столиком злостно начинает ругать подростков, пока тот разнимает их двоих. — Ты больной, Джонс. — хриплым голосом произносит футболист, но не услышав ответа, продолжает говорить, параллельно вытирая кровь из носа рукавом куртки. — Вам место в психушке. — Ещё одна угроза в её сторону, и это ты получишь пулю в лоб, Мантла. — Джонс не шутит, скорее, обещает, сплевывая алую жидкость на плитку. Эндрюс смотрит на Бенедикт, которая со стороны выглядит не живее мертвеца, после чего берет её под локоть. Не забыв схватить Джагхеда, он выводит их на улицу. — Чувак, что с тобой? — тишину на улице нарушает кричащий Эндрюс, поглядывая на девушку, которая все ещё находится в состоянии шока. — Он глупо пошутил. — разъясняет ситуацию Джагхед и вырывает свою руку из цепкой хватки. — Я не мог позволить, чтобы его приколы снова сошли ему с рук. — Но бить его это не самый умный поступок, Джаг. — как-то неуверенно протягивает Арчи, слегка отступая. — Арчи, не лезь в это. — огрызается Джагхед, берёт девушку за руку, вновь переплетая пальцы, и уводит её за собой. На протяжении всего пути они, как и в прошлый раз, оба молчат, погрузившись каждый в свои мысли. Джагхед подходит к когда-то родному дому, достаёт ключи из кармана и заводит её внутрь. Двое так и стоят на пороге, не в силах посмотреть друг на друга, но когда парень собирается уходить, Бенедикт не отпускает его руку. — Джагги, эта драка, — девушка быстро моргает, пытаясь привести себя в нормальное состояние. Она смотрит в его глаза, и в памяти всплывают свежие события, — ты мог пострадать. — Я думал, что мы не обсуждаем вопросы, касающиеся безопасности другого. — грубым тоном произносит он, но после его голос сразу становится нежнее. — Я устал, Ди. Я был зол, когда ты уехала и оставила тут одного, но когда узнал, что ты сделала это, чтобы защитить меня, то стал ещё сильнее злиться. Я не исключал вариант, что заболевание взяло вверх над тобой, даже был готов к тому, что ты меня больше не любишь. — кажется от его слов сейчас сломаются её рёбра. — Но чтобы защитить меня. А когда я слушал как ты страдала, как тебе было больно. Я принес тебе эту боль. — он нервно оглядывает комнату в поисках того, что может спасти его от этого странного разговора. — Нет, Джаг, это не твоя вина. Просто мы стали двумя пешками в чьей-то игре. — Бенедикт отпускает его руку, после чего парень отходит. Джонс вопросительно поднимает брови, стараясь не смотреть в тёмные омуты, опасаясь нового всплеска эмоций, который захлестнул бы его целиком. Которому Джагхед не в силах был бы сопротивляться, из-за чего вновь пошёл бы ко дну.Ему хочется целовать её до фиолетово-бордовых следов на губах и теле, сжимать тонкую кожу до хруста в пальцах, срывать голос в полуночных разговорах.
Он укладывает девушку спиной на кровать, склоняясь над ней, к шее, опаляя горячим дыханием кожу.Итог этой ночи: синяки на рёбрах, засосы на шее, следы от коротких ногтей и порезы.
***
Сквозь сон Бломберг чувствует тёплые и такие родные прикосновения на щеке. Улыбается, когда он укрывает её, но перехватывает запястье любимого парня и нежно целует в губы. — Не надо одеяла, — ласково шепчет ему девушка, — укрой собой.