Problem

Может быть, лучше не видеть жизни такой, как она есть, закрыть на всё глаза и веселиться. Рэй Брэдбери, "451 градус по Фаренгейту"

Джейс — сектант, придурок и один из моих лучших друзей. Засранец, который умеет пить и вести на приключения меня, совершенно не умеющую пить, лучшую подругу. И сейчас, кружась в танце посреди пустого шоссе, я чувствовала, что являюсь счастливым человеком. Холодный ветер окутывал меня с ног до головы, но мне было плевать. Во мне горел огонь, который дарил мне тепло. Звездное небо над головой, пустые улицы и тишина загородных трасс. Фонари, стоящие один за другим, словно давали надежду на то, что все будет хорошо. Они освещали местность вокруг и неожиданным образом заставляли смеяться. Мы кружились в танце, обнимая друг друга, и с наслаждением смеялись. Мне не хотелось думать над тем, что будет дальше. Сейчас были лишь мы вдвоем: счастливые, танцующие, в стельку пьяные… Нас не волновал весь остальной мир, который рушился по частям. Сейчас мы не надеялись ни на что, ни во что не верили… Мы просто жили, продолжая танцевать. Этот чертов придурок, который ни за что в жизни не пойдет на танцпол, сейчас кружил меня в танце, обнимая и продолжая смеяться, говоря какой-то неразборчивый бред. Мы приехали сюда на такси, и водитель очень странно на нас посмотрел, когда высаживал. И мы даже не думали насчет того, как будем добираться обратно, ведь даже понятия не имели о точном местонахождении. Но нас это не волновало. Мы остановились совершенно внезапно. В свете фонарей его волосы отливали золотом и я просто стояла, глупо улыбаясь. Мои ноги уже начали ныть от усталости, и я, кратко рассмеявшись, начала опускаться на асфальт. Мне определенно нужно было охладиться. Джейс удивленно приподнял свои брови. Сегодня первый день лета и этот первый летний рассвет в этом году я хотела встретить именно с этим человеком. Когда я разлеглась звездочкой и начала снова смеяться, мой друг усмехнулся и лег рядом. — С тобой явно что-то не так, — сказал он, когда небо уже начало окрашиваться в разные цвета, предвещая скорый рассвет. — Сказал человек, который утверждает, что он — нефилим, — рассмеялась я. Он слегка толкнул меня в плечо с улыбкой на лице. Мне нравилось то, каким этот паренек становился наедине со мной. Он терял всю свою жестокость и деловую хватку. Твою мать, он даже становился менее безрассудным и более собранным. И это был мой лучший друг, о жизни которого я, как недавно оказалось, мало что знала. Хотя, здесь грех жаловаться, ведь обо мне и моей семье он знает и того меньше. — Ты тоже нефилим, хотя отрицаешь это, — сказал он на удивление серьезно. — Давай все-таки представим, что во мне есть та самая ангельская кровь и я должна сражаться со злом, — начала я, с легкой улыбкой на губах. — Но как же это проявлялось раньше, Джейс? И я прекрасно знаю своих родителей и они уж кто угодно, но точно не ангелы. Блондин повернулся и теперь лежал боком ко мне и внимательно всматривался в рассвет, который просвечивался за мной. — Это довольно сложно объяснить, — начал Джейс. — Джослин определенно точно является сумеречным охотником, а насчет твоего отца я не уверен, так как ты даже не рассказываешь о нем. А насчет твоих способностей… Скорее всего, твои родители не хотели тебя вовлекать в сумеречный мир и нашли довольно-таки сильного мага, раз он блокировал все твои силы и сделал так, что демоны не знают о тебе. Развернувшись к нему, я внимательно всмотрелась в его лицо. Он серьезно верил в то, что говорил и это было самым худшим во всей этой ситуации. — Если бы мне было лет шестнадцать, то я бы поверила в это, Джейс, — сказала я, грустно усмехнувшись. — Но мне скоро исполнится двадцать три года и эти сказки уж точно не для меня. — Все легенды реальны, Клэр, — произнес он тихо, но уверенно. — И в мире существуют вампиры, оборотни и демоны, да? — сказала я, улыбнувшись. — Существуют кланы мифических существ, прекрасные феи и хитрые маги, которые кричат «Абракадабра!»? — Феи прекрасны лишь на вид, и хотя они говорят только правду, но за тысячи лет научились использовать её так, что верить им нельзя, — сказал он серьезно, но все-таки улыбаясь. — А маги, несмотря на всю свою мощь, жуткие выпендрежники. Нежить есть нежить, хотя я знаю парочку довольно-таки адекватных. И да, они не произносят «Абракадабра». Снова внимательно посмотрев на него, я громко рассмеялась и снова легла на спину. Я снова начинала трезветь и легкая головная боль заставляла меня успокоиться. Снова и снова осмысливая слова друга, я не понимала, почему вообще ему доверяю. Доверие определенно странная штука, особенно в данном случае. Но я знала, что он не прикалывается и не разыгрывает меня, а реально верит во все, что говорит. — Какая трагедия, все мои познания насчет магов, а точнее «Абракадабра», являются бредом, — сказала я спокойно, но с усмешкой на губах. — И феи, оказывается, не такие прекрасные. Неужели родители обманывали меня насчет феечки, что забирает мои молочные зубки? Я повернула голову к Джейсу, который сейчас умиротворенно улыбался и кивал на мои слова. — Вот твари, да? — спросил он. — Определенно, — серьезно кивнула я. — Ну, они хотя бы оставляли деньги. Через пару секунд я громко засмеялась. Солнце уже взошло из-за горизонта и фонари погасли, забирая с собой магию этой ночи. Привстав на локтях, я понимала, что скоро начнется дорожное движение и именно поэтому встала и, слегка шатаясь, предложила помощь Джейсу. И, когда мы уже оба стояли на пустынной трассе, то, улыбаясь, решали, как будем добираться до дома. — У меня осталось несколько процентов заряда, так что, мы можем позвонить Саймону, — предложила я, когда уже открывала список контактов, намереваясь позвонить другу. — Малыш Льюис сейчас спит и видит сладкие сны, так что не стоит тревожить своего задрота, — ответил Джейс. — Эй, он не малыш и не задрот! — защищала я, набирая его номер. Блондин скептически приподнял бровь и усмехнулся. — Ладно, возможно он и задрот, но ты не имеешь права его так оскорблять, — сказала я, смеясь. — А тем более, называть малышом. — Почему же? — спросил он, скрестив руки на груди. — Потому что с твоих уст это звучит чертовски мило и сексуально, — сказала я, под звуки гудка. — Клэр! — возмущенно воскликнул он, но я уже здоровалась с Саймоном и объясняла ему ситуацию. Через полчаса наших с Джейсом шутливых споров, рядом с нами припарковался автомобиль моего друга. Шатен вышел из машины и его взгляд устремился на нас, до сих пор веселящихся, но уже чертовски уставших друзей. Поправив оправу своих очков, он прочистил горло, привлекая к себе внимания. — Саймон, — протянула я, приближаясь к нему и крепко обнимая. — Клэр, ты чертовски сильно пьяна, — сказал он, посмеивась надо мной и открывая пассажирскую дверь. — Она сейчас уже протрезвела, — сказал Джейс, забираясь в автомобиль. Льюис промолчал, и всю оставшуюся дорогу до моего дома он молчал, при этом не переставая хмуриться. Я знала, что он недолюбливал блондина, все время утверждая, что этот парень причинит мне боль. И его неприязнь была взаимной. И несмотря на то, что они знакомы долгое время, их отношение друг к другу ни капли не меняется. Разумеется, это огорчает меня, ведь они одни из немногих, с кем я смогла наладить нормальный контакт и кто меня не раздражает. И, уже когда мы подъезжали к моему дому, я оторвалась от разглядывания рассвета и повернулась к Джейсу. — Останешься отоспаться у меня или поедешь к себе? Я знала, что у блондина есть квартира, которую он снимает в десяти минутах езды на машине от меня, но я замечала, что его просто вырубает. Наверное, это не первая его бессонная ночь за последнее время. — У тебя, если ты не против, — сказал он, когда автомобиль уже остановился. — Да, разумеется, — ответила я, отстегиваясь и поворачиваясь к Саймону. Обнявшись на прощание, я очередной раз сказала ему, что он замечательный друг и что я обязательно позвоню ему, когда отосплюсь. И, когда мы уже зашли в подъезд, то Джейс решил заговорить. — Я понимаю причины того, что ты не веришь моим словам, Клэр, — сказал он тихо, когда мы уже остановились на моем этаже. Когда мы вышли из лестничной клетки, я старалась дойти до нужной двери как можно быстрее. Меня напрягало то, что он не хотел забывать эту тему и продолжал её раскручивать. А я даже не знала, как мне нужно поступить и что ему сказать на этот счет, ведь шутить на эту тему уже не получалось. Когда мы уже вошли в квартиру и я направилась в свою комнату, то он последовал за мной и продолжал говорить очередную чушь. — Но лучше тебе все знать заранее, прежде чем сумеречный мир узнает о тебе, — произнес он, садясь на мою кровать. — Джейс! — не выдержала я, обходя кровать с другой стороны. — Прекрати говорить мне об этом, я в это не верю, понимаешь? Давай закроем эту тему, потому что я больше не выдержу разговоров об этом. Повернувшись к блондину, я увидела, что он уже лежал с закрытыми глазами и, вероятно, спал. Вздохнув, я забралась на кровать и откинула на него плед, чтобы ему было хотя бы немного удобнее. Сняв его ботинки, я подложила подушку под его голову и легла рядом. Он был одним из немногих, кого я по-настоящему ценила и не хотела потерять. Он был тем, в ком я была уверена. Прикрыв глаза, я погрузилась в беспокойный сон, обнимая своего друга. Я всегда трудно просыпалась, особенно, если накануне я выпивала. Но Джейс определенно знал, как поднять меня с кровати. Аромат свежей выпечки разносился по помещению, заставляя меня зажмуриться. Этот подонок заказал свежий хлеб и мои любимые шоколадные кексы. Приоткрыв глаза, я увидела, что на тумбочке стоит уже открытая бутылка воды и пара таблеток. Запив обезболивающее водой, я осмотрелась. За окном уже в свои права вступил закат. Через два часа снова наступит ночь, что меня несказанно радовало. Мне не хотелось заходить на почту, где будут очередные заказы на критику и рецензию. Мне определенно не хотелось включать телефон, чтобы увидеть множество пропущенных от ненужных для меня людей, которые раздражают меня своим вниманием и требованиями. Встав с кровати, я медленными шагами, держась за свою голову, направилась на кухню. Там меня ждал блондин, который накрывал на стол. Его волосы были влажными, видимо, только недавно вышел из душа. — Добрый вечер, — произнес он, улыбнувшись. У него была отвратительная способность противостоять похмелью, сколько бы он ни выпил накануне. — Ну, как сказать, — сказала я, усмехнувшись. Усевшись за стол, я протянула руки к чашке горячего чая и маленькому шоколадному кексу. Есть совершенно не хотелось, но это был тот самый десерт, от которого я никогда не отказываюсь. — Как дела с поиском Джослин? — спросил Джейс, усаживаясь рядом. Я закинула свои ноги на его колени и откинулась на спинку стула, продолжая кушать кекс. Он закатил глаза на мой жест, но ничего не сказал. — Люди моего отца и несколько других человек ищут в каждом уголке города и уже принялись за пригороды, — ответила я, спустя несколько секунд. — Они просматривают всех, с кем Джослин взаимодействовала, но пока все безрезультатно. Джейс кивнул на мои слова и отчего-то нахмурился. — Ты ведешь себя слишком спокойно для девушки, чью мать похитили пару дней назад, — сказал блондин. — Такое уже случалось ранее, — отмахнулась я. — И тот случай научил меня тому, что паниковать бесполезно. Это не поможет делу и сейчас нужно сохранять спокойствие, и лишь управлять людьми, давая им новые задания. — Что произошло в прошлый раз? — после нескольких минут молчания, спросил он. — Мой отец решил проучить меня, — тихо ответила я. — Он решил проучить тебя, похитив собственную жену? — спросил он, удивленно приподняв брови. — Они в разводе уже почти тринадцать лет, — сказала я, понимающе усмехнувшись. — Мой отец сложный человек, которого явно не назовешь добропорядочным гражданином. Он хотел, чтобы я присоединилась к его темным делишкам, но я отказалась, чем разозлила его. Хотя, до этого он использовал меня в целях развития своего бизнеса, но тогда я мало что понимала. — И что ты делала? — напряженно спросил он. — Я рисовала подделки всемирно известных картин, — ответила я, наклонив голову. — Я писала картины Ван Гога, Айвазовского, Пикассо и других. Увы, мой талант отец использовал в своих целях. Но зато теперь мои картины висят в самых крутых музеях и картинных галереях. Я рассмеялась, но быстро замолчала, так как головная боль еще не прошла до конца. Вспомнив бессонные ночи за холстом и десятки часов за работой над очередной копией мирового шедевра… Усмехнулась, ведь в большинстве случаев, я делала копии копий. О чем и поведала Джейсу. — Я не совсем понимаю тебя, — произнес он, слегка нахмурившись. — Найти подлинник произведения искусства очень сложно, особенно, если смотреть у известных художников, — ответила я. — В большинстве случаев, я просто создавала очередную, но качественную копию и, по сути, она не имела цены, так же, как и картина, с которой я списывала. — А в чем тогда смысл замены? — спросил Джейс. — Когда крадется очередной шедевр, то среди определенных кругов общества происходит шумиха и это привлекает внимание, — пояснила я. — Таким образом, картину можно продать, сказав, что это тот самый подлинник. А на её место поставить очередную копию, которую невероятным образом нашли и вернули музею! Блондин рассмеялся, из-за чего и мое настроение поднялось. Отец пользовался тем, что у меня есть способности в копировании картин, но сейчас я повышала свои навыки в подделке скульптур, подделке банкнот и важных документов. И, на самом деле, я уже давно готова к тому, что мне придется неожиданно исчезнуть. С моим отцом к такому нужно быть готовой всегда. Хотя, не думаю, что от него можно прятаться долго. И это было одной из причин моего спокойствия по поводу поиска моей матери. — А где тогда оригинал? — спросил он. — Этого никто не знает и об этом можно только подозревать, — пожав плечами, ответила я. — Но зато у меня есть повод для гордости, хотя это чертовски неправильно. Мы переглянулись и усмехнулись. Скинув свои ноги с его колен, я встала и направилась в душ. Раздевшись и зайдя в душевую кабинку, я надеялась, что вода смоет лишние мысли и предчувствие, что скоро случится что-то плохое. Мне понравилось ощущение освобождения, когда я рассказала о том, чем занималась по воле своего отца. Но что-то меня настораживало, заставляя задерживаться в душевой кабинке дольше, чем обычно. Когда я закончила, то оделась в домашние джинсовые шорты и свободную белую майку. Выйдя из ванной комнаты, я прошлась по коридору до кухни, где был погашен свет. — Джейс? Мне никто не ответил. Шорох раздался по помещению и я инстинктивно приблизилась к подставке с ножами. Черт, Клэри Фрей, ты поступаешь крайне глупо, беспокоясь из-за обычного шороха. Прикрыв глаза, я вздохнула. Возможно, Джейс решил не дожидаться меня из душа и уже ушел по срочным делам. Хотя, какие мать вашу могут быть дела в десять часов вечера? Хотя, не стоит ни чему удивляться, особенно, если это касается работы у этого блондина. Неожиданно я почувствовала шумное дыхание рядом со мной. Нахмурившись, я вдруг почувствовала, как мурашки начинают пробегать по моей коже. Тяжело сглотнув, я неожиданно услышала, как стучит мое сердце. Открыв глаза, я видела извивающийся черный язык. На меня смотрела ровная морда с клиновидными зубами. Ряд его заостренных зубов был покрыт зеленой слизью, а запах заставлял сморщиться. — Твою мать, — прошептала я, после чего схватилась за самый большой кухонный нож и вонзила в его плоть. Существо заревело, и я, не теряя времени, выбежала из комнаты, а после и из квартиры. Только из-за адреналина я чудом не споткнулась и сделала все быстро. Но на удивление, несмотря на свои огромные размеры, он оказался довольно-таки шустрым. И уже спустя пару секунд существо догнало меня. Пучок его глаз в центре верхушки его длинного куполообразного черепа внимательно наблюдал за мной. У меня не было даже оружия, чтобы противостоять этой твари. Его колючий хвост расшатывался из стороны в сторону, явно угрожая вдарить мне им по лицу. Его чешуйчатая черная кожа окрашивалась зеленой жидкостью, по видимому, его кровью. Значит, его плоть все-таки можно разорвать, хоть она и выглядела непробиваемой. — Твою мать, — повторила я, когда оно еще раз заревело и явно намеревалось наброситься на меня. Схватив рядом стоящую метлу для уборки лестничной площадки, я ударила ею об угол стены, из-за чего деревянная палка надломилась и я, не теряя времени, вонзила её в тело существа. Мгновения казались вечностью и в один момент мою руку обожгло огнем. Но совершенно неожиданно, буквально в один момент, существо будто растворилось в воздухе, а передо мной теперь стоял Джейс с клинком в руках. Шумно задышав, я почувствовала, как сильно стучит мое сердце, угрожая сломать мои ребра. Не имея сил спокойно стоять на ногах, я опиралась об стену, медленно скатываясь на пол. Руки начали дрожать, а глаза не могли ни на чем сфокусироваться. Я знала, что Джейс сел рядом со мной и пытался привести меня в себя, слегка потряхивая за плечи. Только спустя долгое количество времени, когда дрожь в руках практически прошла и я могла разобрать речь Джейса, то могла посмотреть на то место, где недавно был монстр. — Это равенер, — пояснил блондин. — Мелкий демон. — На самом деле, я примерно так представляла твоих бывших. Друг непонимающе посмотрел на меня, после чего нахмурился. Неожиданно на лестничной клетке раздался громкий смех и снова осознавая, что произошло, я почувствовала тошноту. И почему меня не зарезали в туалете на выставке современного искусства?