В семнадцать лет тебе казалось, что многое следует скрывать. Тогда ты боялся темноты и не любил пустынных лесов, за исключением тех случаев, когда говорил о них с поэтическим вдохновением. Со временем любой лес стал просто деревьями, на которых можно повеситься. Аксель Сандемусе "Былое — это сон"
Меня никто не тревожил. И я была за это благодарна. Смотря на входную дверь в мою новую комнату, я надеялась, что в нее никто не постучит. Большую часть дня я находилась возле зеркала. Зачем? Чтобы увидеть изменения. Внутри меня все будто перевернулось. И я даже не могла точно описать своего состояния. Я допускала возможность того, что посмотрев внимательно в свое отражение, смогу найти ответы. Но я видела всего лишь рыжеволосую девушку, которая потерялась. И дело здесь даже не в убийстве. Я привыкла к гибели людей и смерти в общем смысле. Но само осознание, что демоны реальны и один из них хотел убить меня… Выбило меня из колеи. И лишь на второй день я решила выйти из комнаты, чтобы осмотреться. Что ж, мне никогда не было так некомфортно, как в данном случае. Я просто ходила по длинным коридорам, проходя спортивные залы и помещения для хранения оружия. Встречала людей, что отправлялись или приходили с задания и думала над тем, что встретив их на улице, я бы никогда не подумала, что они сражаются со злом. Я остановилась лишь однажды, когда услышала знакомый голос в одном из тренировочных помещений. Заглянув в просторный и наполненный светом спортивный зал, я увидела Джейса. Он отрабатывал удары, при этом что-то бормоча себе под нос. Я никогда не отрицала того, что друг был красив. Но сейчас, когда он находился без верхней одежды и его тело было напряжено, что больше выделяло рельеф его мышц… Кожа блестела от выступившего пота, а волосы были слегка взъерошены. Это был мой друг. Обаятельный мерзавец Джейс Эрондейл. В один момент он развернулся и посмотрел на меня. Улыбнувшись, он провел ладонью по своим волосам. — Клэри, — произнес он. — Как ты себя чувствуешь? Тебе что-нибудь нужно? — Все хреново, но терпимо, — с легкой улыбкой на губах произнесла я. Он усмехнулся. — Хочешь потренироваться? — кивнув на грушу, произнес блондин. Переведя взгляд с друга на грушу, я слегка покачала головой. Осмотрев помещение, я увидела несколько лежащих матов, а рядом арсенал всевозможного холодного оружия. Джейс проследил за моим взглядом и кратко рассмеялся. — Хочешь потренироваться со мной? — снова спросил он, проходя на маты. — Безусловно, — согласилась я. Меня тренировал отец и нанимал мне учителей, которые могли меня обучить тактике ведения боя. Моя мать была недовольна тем, что творят со мной на многочасовых тренировках, но никогда не возникала по этому поводу. Она лишь смотрела на синяки, что появлялись на моем теле и на то, как я еле доходила до своей комнаты. И теперь я понимаю, почему все было именно так. Смотря на мечи, клинки, копья и другое всевозможное оружие, я вдруг поняла, что нечто подобное было и на моих тренировках. Только там были деревянные макеты. В большинстве случаев я занималась рукопашным боем, но это было слишком давно. — Почему здесь нет огнестрельного оружия? — спросила я, проводя по серебристой стали. — Оно, скажем так, работает в наших руках не самым нужным образом, — нахмурившись, произнес он. — К сожалению, руны, нанесенные на само оружие или пули, не дают пороху загореться. Предполагается, что ангельские руны таким образом противодействуют демоническим, таким как сера или селитра. Но это спорно. Тем более, демонические руны имеют такое же влияние. — Но вы все равно его используете? — развернувшись, произнесла я. — В крайних случаях, все время помня о последствиях, — кивнул друг. — К примеру, серебряные пули при борьбе с вампирами или оборотнями. Но все же стоит быть предельно аккуратными. — Вампиры и оборотни? — тихо спросила я, шумно вздыхая. Снова посмотрев на оружие, я запоминала множество переплетенных линий, что украшают их. Руны. Они были везде. Что ж, мне придется ко многому привыкать. И очень много узнать, чисто для того, чтобы просто выжить. — Все мифы и легенды правдивы, — неожиданно произнес женский голос. Не оборачиваясь, я улыбнулась. Этот парфюм, я, скорее всего, узнаю абсолютно везде и при любых обстоятельствах. Это была Изабель. Прокрутив её имя в голове еще несколько раз, я чувствовала, как тепло разгорается в моей груди. Медленно развернувшись через несколько секунд, я приветливо ей улыбнулась. — Здравствуй, Изабель. Произносить её имя было сплошным наслаждением для меня. И - з - а - б - е - л - ь. Красиво звучит, легко произносится. Напоминает нечто интригующее. Нечто таинственное, прекрасное… В принципе, именно такой и являлась носительница этого имени. — Привет, Клэри, — ответила она. — Джейс, ты уже определил её уровни? — Нет, мы до этого еще не дошли, — ответил блондин. — Тогда, этим займусь я, — сказала брюнетка, растягивая алые губы в улыбке. — Ты ведь не против? Её придирчивый, внимательный взгляд слегка выбивал меня из колеи. — Только если ты объяснишь мне, что именно вы хотите сделать, — ответила я, слегка наклонив голову. — Это будет своеобразной проверкой твоих навыков и умений, — осторожно подбирая слова, произнесла Изабель. — Мы должны определить твои способности, чтобы знать, чему нужно уделять больше внимание. И вообще понять, что ты из себя представляешь. Поразмыслив несколько секунд, я кивнула. Мне нужно было отвлечься и, наверное, сейчас это самый лучший способ. По крайней мере, несколько лет назад тренировки мне в этом помогали. Вставая на маты, я не была уверена в том, что смогу показать хоть что-то. Хотя, не так. Я была уверена, что не смогу показать что-то стоящее. Не предупреждая, брюнетка бросилась в атаку. Не ожидая, я приняла сильный удар по ноге и упала. — Твою мать, — простонала я, поднимаясь. Но Изабель лишь усмехнулась и мы продолжили. В этой череде ударов, блокировок, падения, вставания… Я чувствовала, как моя голова избавляется от лишних мыслей и даже вспомнила несколько приемов, которым меня обучили. Тело приятно ныло, вспоминая движения, которые оттачивались до идеала несколько лет назад. Удовольствие добавлял и тот факт, с кем именно у меня проходит тренировка. Смуглая кожа девушки блестела от пота, а белоснежная улыбка не сходила с её губ. Мне это больше напоминало своеобразный танец. Шаг вперед, шаг назад, удар, удар, блокировка, шаг назад… И спустя некоторое количество времени, я снова оказалась на матах. — Поединок: начальный уровень, — произнесла она, придавливая меня своей ногой. Усмехнувшись ей, я схватила её за ногу и в следующий миг она легла рядом со мной. Сориентировавшись, перебросила через нее свою ногу и в следующий миг она была подо мной. Её волосы, собранные в хвост, разлетелись по полу, а глаза удивленно распахнулись. Чуть приоткрытые и сухие губы манили и, не переставая на них смотреть, я улыбалась. — Что это значит? — с одышкой спросила я. — Это что-то типа разряда, — пояснил сзади стоящий Джейс, который во время нашего поединка стоял в стороне с планшетом в руках и, вероятно, вносил туда необходимые сведения. — Это значит, что ты все-таки владеешь одной из практик восточных единоборств и западным стилем владения боя. Но это чертовски мало для Сумеречного охотника, поэтому мы должны довести тебя как минимум до среднего уровня. Улыбнувшись, я чувствовала, как кровь стучит в моей голове и была рада, что у меня есть хоть какой-нибудь уровень, даже, если это начальный. Все с чего-нибудь начинают. В момент моей слабости, Изабель надоело её положение и в следующие секунды внизу оказалась я. Наши потные тела, при контакте, слегка скользили друг об друга, что меня странным образом возбуждало. — На среднем уровне ты будет отлично владеть сразу несколькими техниками ведения боя, — сказала брюнетка. — И сможешь одновременно отражать атаки пяти-восьми нападающих. Несмотря на то, что я уже чувствовала некую усталость в мышцах, девушка, сидящая на мне, видимо, не испытывала ни капли усталости. — По маскировке ставь ей эксперта, потому что она всю жизнь провела в мире примитивных, — неожиданно напряженно произнесла Изабель, вставая с моего тела. И прохлада, что настигла меня, когда она встала, несколько огорчила меня. Поднявшись, я подошла к Джейсу. — Вы называете обычных людей примитивными? — догадалась я. — Именно, — с легкой улыбкой на губах произнес Джейс. — Зная твои способности к слежению, я ставлю тебе начальный уровень. — У нее вообще есть уровень в этом? — удивилась Изабель. — Она ведь росла в мире примитивных, откуда она могла этому научиться. — Ты много не знаешь о примитивных, Иззи, — усмехнувшись, ответил Джейс. — И тебя не удивили её способности в бою? Я чувствовала, что между ними есть напряженность. Но она была нестабильной. В некоторые моменты она исчезала вообще, а в другие была накалена до предела. — Она специалист в области искусства и может по мазкам определить, какому художнику принадлежит картина. Раньше я очень сильно этому удивлялся, но когда понял кто она, то все встало на свои места. С рунами и следами демонов все будет еще лучше, — настаивал он. — Хорошо, — Изабель выставила руки в примирительном жесте. Они общались так, будто меня здесь не было вообще. И, в один момент, я почувствовала себя лишней. Такое настигает меня очень часто и, наверное, это была одна из основных причин того, что я зарабатывала на своем блоге. Там я сама решала, что именно делать, когда и как. Я не могла быть там лишней. Общение с людьми сводилось к минимуму и не было никакого дискомфорта. Разумеется, кроме негативных комментариев, но на них я научилась не обращать внимания. Посмотрев на друга, я устало прикрыла глаза. Идиотка. Рядом со мной один из моих лучших друзей, что является, наверное, самым прямолинейным человеком на свете. Он никогда не посчитает меня лишней, как бы сильно мне это ни казалось. — Клэри, — позвал меня друг. Открыв глаза, я смотрела на взволнованного Джейса. — Все нормально? — спросил он. — Да, все отлично, — ответила я, растирая ноющую шею. — Остальное я настрою сам, твое присутствие необязательно, — сказал он. — Все-таки, я хорошо тебя знаю. Будут еще кое-какие проверки, но это позже. Изабель все это время молчала, а после слов блондина, ничего не говоря, вышла из помещения. Мне это показалось, как минимум, странным. Но Джейс лишь проводил её взглядом, после чего выключил планшет. — У вас напряженные отношения, — произнесла я. — Когда я решил на время оставить сумеречный мир, то отношение Иззи ко мне изменилось, — признал блондин. — Если мы встречаемся в мире примитивных, то просто игнорируем друг друга. Забываем о встрече. Именно поэтому никто из них не выразил того, что знаком друг с другом в тот вечер, когда Изабель убила человека моего отца. — Она любит меня, а я люблю её, — продолжал друг. — Просто она таит на меня очень сильную обиду. — Из-за чего? — спросила я, подходя ближе. — Изабель тот человек, кто мало кого принимает в свой близкий круг. И ей очень сложно отпустить кого-то. И, когда я сказал ей, что хочу пожить некоторое время в мире примитивных, то она разозлилась и восприняла все так, будто я её бросил. — Жестко, — лишь ответила я. Мы замолчали и думали каждый о своем. И лишь через несколько минут в тишине, до меня дошла еще одна важная мысль. Не долго думая, я схватила своего друга за руку и повела в свою комнату. Он сначала растерялся, а после стал задавать вопросы. Но, не услышав ответа, он замолчал и лишь шел рядом. Джейс был сейчас единственным, кому я могла доверять на все сто процентов и будет лучше, если он будет знать правду. Зайдя в мою комнату, я закрыла за собой дверь. Блондин непонимающе развел руками, а после сел на кровать. — Что происходит, Клэри? — спросил он. — Мне нужно тебе кое-что рассказать, — оперевшись спиной об дверь, произнесла я. — Ты знаешь о том, кто моя мать. И ты знаешь моего отчима — Люка. Но ты без понятия, кем является мой отец… — Стоп, — прервав меня и подскочив с кровати, сказал Джейс. — Люк не твой биологический отец? Отрицательно покачав головой, я не решалась продолжить. Я знала этот взгляд, который значил, что сейчас мне лучше заткнуться и ничего не говорить. Но, когда я хотела сказать дальше, блондин стремительно подошел ближе и закрыл мой рот своей рукой. — По документам, что хранятся в базе сумеречных охотников, твоим отцом является Люк Греймарк. Слушая его, я начала складывать в голове общую картину. Кто-то подделал документы, оформленные на мое имя в чертовой базе сумеречных охотников. Причина была неизвестной, но лишь по взгляду моего друга, я поняла, что он теперь точно знает, кем является мой отец. — Твой отец Валентин? — спросил он меня одними губами.Лучше бы меня сожрал монстр в собственной квартире. Или зарезали бы в туалете на выставке современного искусства.