Семейный альбом

После приёма у короля хлопот и суеты у Альфис и Меттатона прибавляется, причём настолько, что видятся они только по вечерам перед сном, да иногда утром — перед тем как снова разбежаться. Альфис старается следить за тем, как идёт строительство лаборатории, вмешиваться в проектирование, давать советы. В конце концов, это ей в первую очередь там жить и работать. Практически всю необходимую аппаратуру в итоге собирают по её собственным чертежам. Ящерка ужасно горда собой. Её мечта сбывается у неё на глазах. Правда, если не слишком врать, возможность приобрести больший вес в глазах Асгора привлекает её немного больше, чем грядущие перспективы научной деятельности, но всё же. Что до Меттатона, то он с головой уходит в заботы о своём новом телеканале и в репетиции первых шоу. С технической стороной дела покончено довольно быстро, а вот с самими номерами… Робот изводит довольно много бумаги, набрасывая сценарии и тотчас же их перечёркивая. Сначала ему нравится то, что он планирует, но стоит перечитать заново, как нравиться перестаёт. Сплошное мучение! — Там будет два этажа над уровнем земли и один этаж под уровнем земли, — воодушевлённо рассказывает вечером Альфис, сидя в пижаме на постели. — На первых двух этажах мы будем жить и проводить не очень значительные эксперименты. И там же я буду заниматься твоим новым телом. А внизу я буду делать что-нибудь более важное. Чтобы никто не мешал. Про то, что «внизу», Меттатон благополучно пропускает мимо ушей. Он чётко слышит только фразу про новое тело и бормочет что-то одобрительное, комкая очередной лист бумаги. — Это что у тебя? — интересуется Альфис. — Сценарии? Дай почитать. Хм… Что тебе не нравится? Я бы посмотрела. — Суховато, — отрезает робот. — Должно быть больше непосредственности. Больше яркости. — Так… М-может… Может, в-вовсе не нужно ничего писать заранее? Попробуй выступить экспромтом. Сразу в прямой трансляции. — Хм, а это идея! Спасибо, Альфис! — Н-не за что! Так вот, ещё насчет лаборатории. У м-меня есть идея оборудовать Подземелье видеокамерами. Ну, кроме Руин, потому что туда не попасть. Т-тогда можно будет увидеть человека сразу же, как только он придёт. Я буду видеть это на экране. А ещё у меня есть идея д-для нескольких головоломок. И ещё… — Я себе сломаю весь свой разум с моим первым шоу. Конечно, я не рассчитываю, что все сразу рванут меня смотреть, но… хотелось бы привлечь внимание. — …и он сказал, что хочет пригласить меня на королевскую речь. Он хочет представить меня всем монстрам к-как новую учёную, п-представляешь? — …и музыку никак не подберу подходящую… — Ты меня вообще слушаешь? — Слушаю… Да, слушаю, король, Руины, лаборатория. К счастью для Меттатона, Альфис не спрашивает его подробно, о чём она рассказывала, иначе бы её ждал неприятный сюрприз. Не то чтобы роботу неинтересно, но он настолько озабочен своей сценической карьерой, что ему сложно сосредоточиться на чём-либо ещё. — Ладно, я д-думаю, ты просто устал. Т-тебе нужно подзарядиться и отдохнуть. И подумать о чём-нибудь приятном. Например… Хочешь, я возьму тебя с собой на королевскую речь? М-может, ты сможешь сделать из этого… что-то необычное, что-то з-занимательное. — Спасибо, Альфис. Да, пожалуй, я схожу с тобой. До этого мероприятия, впрочем, проходит много времени, пока достраивается лаборатория и происходит переезд. Старая квартирка ящерки выставляется на продажу. Отныне она живёт совсем в другом районе Жаркоземья. Мебель, одежда и прочие пожитки, в числе которых главное место занимают кассеты, диски и журналы с аниме, водворяются на новом месте. У Меттатона своих вещей почти нет, но он рассчитывает обзавестись ими позже. Абы что ему не нужно — только лучшее и гламурное. Пока Альфис раскладывает всё по местам и в очередной раз рассматривает лабораторию, робот зачем-то названивает Асгору. — Дорогуша, я всё уладил. Хорошо будет и мне, и тебе. Мы идём оба, и оба произведём хорошее впечатление. А как всё будет — это я беру на себя. Наступает день икс. В зале во дворце собирается народ. Асгор и Альфис стоят перед всеми: король — спокойно и величественно, сжимая в руке трезубец, учёная — нервно, ссутулившись. Меттатон устанавливает и включает видеокамеру. Он тоже взволнован, но гораздо меньше, чем его спутница. Монстры перешёптываются между собой, пока король не поднимает руку, давая сигнал замолчать. — Здравствуйте, монстры! Я приветствую всех собравшихся. Сегодня у меня для вас особая новость. Пусть в Подземелье во многом всё идёт по-прежнему, но вы не должны отчаиваться. Я готов дать вам всем новую надежду на освобождение или, по крайней мере, на улучшение нашей жизни здесь и на развитие новых технологий. Долгое время у нас не было Королевского Учёного. Теперь он, а точнее, она — появилась. Поприветствуем же её: Альфис, молодое дарование из Жаркоземья! Сегодня она приступает к своей научной деятельности. Гремят аплодисменты. Альфис краснеет. Меттатон тоже аплодирует, подъезжая ближе: сейчас должны представить и его. — Она заслужила этот статус, когда изобрела Меттатона: робота с душой. Гениальное изобретение, соединяющее в себе совершенство механизма и чуткость живой души. Это не просто робот, это наша новая телезвезда. Я рад сообщить вам об открытии у нас собственного телевидения, где вы и сможете увидеть всё, что Меттатон сотворит для вашего развлечения и отдыха. «Гениальное изобретение» подъезжает к Альфис и машет всем рукой. Все взгляды тут же приковываются к нему с крайним любопытством. Включается музыка, меняется освещение, и Меттатон выкрикивает бодрым голосом: — Приветствую, красотули! Я Меттатон, но вы можете называть меня просто МТТ! Я наполню ваши жизни светом, искрами и гламуром! Хотите увидеть, что вас ждёт? Тогда включайте ваши телевизоры завтра в 17:00! Вы увидите моё первое шоу и будете просто потрясены! — на этот раз аплодисменты достаются ему. — А сейчас позвольте вам продемонстрировать, как велика и умна наша драгоценная доктор Альфис! — Доктор? Когда это я успела стать доктором? И что ты собрался показывать, я же ничего с собой не приносила! — сдавленно шепчет Альфис роботу, но тот нимало не смущается и довольно бесцеремонно выхватывает её телефон. — Она может всё, начиная с малого! Посмотрите: думаете, простой телефон? Вот и нет! — робот нажал на какую-то кнопку, и появился реактивный ранец, который тут же наделся на Альфис. — Как вам это? И это только самое малое, на что она способна! — Меттатон пролетает с ящеркой вокруг зала. — А посмотрите-ка вот на это! Совершенная робототехника! — здесь начинающая телезвезда слегка жульничает, призывая магией свои мини-копии, но публике, похоже, всё равно: они смотрят с открытыми ртами на ботов, которые исполняют какой-то заранее заготовленный номер. Альфис в ступоре. Асгор её хвалит, Меттатон выставляет её Бог весть каким гением, хотя это огромное преувеличение, а тут ещё… Что? Он что, поёт что-то про неё? Ну это уж слишком! Это чересчур ко многому в будущем её обязывает… От неё многого будут ждать… А сможет ли она оправдать эти ожидания? Действительно ли справится со всем, что на неё возложат? Вот то-то и оно… Ящерка полностью очухивается только тогда, когда всё заканчивается: речи, поздравления, внимание Асгора и выверты Меттатона, который разошёлся не на шутку и наговорил чего-то на год вперёд. — З-зачем т-ты это с-сделал?! — Просто хотел отблагодарить тебя, дорогуша. И немного продвинуть. И это ещё не всё. У меня для тебя есть подарок. Я сегодня целую ночь рисовал плакаты к моему первому выступлению, которое состоится завтра. На этом экземпляре для тебя я оставил автограф и надпись с благодарностью. — О, спасибо… Н-наверное, не стоило так трудиться, н-но я очень рада! — Альфис любовно приклеивает плакат в лаборатории на втором этаже. — А м-можно я… Приду завтра посмотреть на твоё первое шоу «вживую»? — Конечно, можно, дорогуша! На следующий день около пяти часов оба оказываются в Водопадье на одной из полян с Эхо-Цветами: именно здесь Меттатон собрался устроить первое шоу. Камера готова, осветители установлены, осталось лишь нажать пару кнопок, и начнётся прямая трансляция. Вот начинает играть музыка — лиричная и «надрывная». Робот появляется из темноты. Его лицевые панели слабо мерцают голубым, а щедро присыпанный блёстками корпус слегка наклонён вперёд. — В час, когда замирают звёзды… В час, когда затихают водопады… В час, когда желания монстров готовы вот-вот улететь вдаль, чтобы вернуться сбывшимися… Я, Меттатон, спускаюсь с небес, чтобы стать той самой звездой, что исполнит все ваши желания и мечты… — да, именно такое смелое и амбициозное заявление, только тихим и томным голосом. Меттатон поднимает руки и начинает танец. Импровизированный, под звучащую музыку. Он репетировал дома лишь отдельные движения, но только здесь и сейчас они складываются в единую гармонию. Вокруг него вихрем летают блёстки и лепестки, поддерживаемые магией. Он снова затягивает песню. С большим надрывом, со всей драматичностью, какую только ему удаётся вложить в голос, он поёт о Некто, который жаждал всеобщей любви, но был одинок и безвестен, который поднялся в небо и едва не был ослеплён сиянием звёзд. Там его сердце пронзили их лучи, и он вернулся на землю излучающим небесный свет. Тогда все полюбили его, и ему и всем вокруг него стало счастливее жить на свете. Разумеется, Меттатон поёт про то, что он хотел бы, что бы случилось с ним любимым. Этот напев уже отличается от того, что был при Асгоре. Здесь всё проработано, рифма и ритм выверены до мельчайших деталей. Ещё бы, позади пачки измаранной бумаги. Но это ещё не всё. Эхо-Цветы на то и «Эхо», чтобы не играть роль простых декораций. Они повторяют то, что он поёт. Всё, что слышится от Меттатона, подхватывается всей поляной. Хоровой полушёпот поддерживает его выступление, рассыпается отзвуками по всей «сцене», повторяется многократно, и выглядит это довольно эффектно. На это и шёл расчёт. Зрителей у робота пока не так много, телевизоры есть далеко не у всех (поскольку мало кого из монстров вообще-то интересуют человеческие передачи, которые иногда ловятся антеннами), но те, что смотрят его сейчас, действительно сильно впечатлены и тронуты. Кто-то даже пускает слезу. Робот слишком долго ждал своего звёздного часа, чтобы произвести меньший эффект. Где-то не так далеко, в Тихой Зоне, Напстаблук, включивший телевизор, замирает перед экраном. Эта песня о Некто, эта новая звезда что-то напоминают ему… Он боится моргнуть. «Неужели? Неужели… Нет, это невозможно. Я, как всегда, всё путаю… Я только зря беспокоюсь… Это просто Меттатон… Но как у него прекрасно получается… Завораживает…» А робот тем временем заканчивает номер. — Что ж, красотули. Спасибо, что оценили эту сцену, наполненную драмой и самыми глубокими чувствами! Я обещаю вам, вы увидите ещё много интересного на ваших экранах. Отныне я — та звезда, что поведёт вас за собой. Гамма эмоций, что вы испытаете… будет просто неописуемой. Оставайтесь с нами! Камеры отключаются. Альфис со вздохом вылезает из укрытия. — Ты был в-в-великолепен! — Знаю, дорогуша. Знаю. И я всегда буду самым великолепным в этом Подземелье. А сейчас пошли домой. Я хочу посмотреть, будут ли какие-нибудь отзывы в Монстронете.