Семейный альбом

— Альфи-и-и-ис! Мне есть чем похвастаться! Меттатон наконец-то снова возвращается в лабораторию и тотчас подкатывается к розетке. Ещё бы, сколько дней дома не был, не мог не разрядиться. Альфис, утомлённая напряжённой научной работой, особенно опытами с монстрами, где у неё всё далеко не гладко, оставляет все дела и садится рядом с ним. — Что там у тебя произошло? — У меня появился собственный фан-клуб! Правда, пока там всего четыре монстра, но главное, что это фан-клуб! У меня официально появились фанаты, которые не пропустят ни одного моего шоу! — О, я так рада за тебя, Меттатон… — И мне уже кое-что подарили взамен на автографы! Ну-ка зацени! Меттатон поднимается и натягивает на себя футболку с фроггитом. — Правда, мне идёт? — Очень. Ты в этой футболке выглядишь таким… м-милашкой. Носи её п-почаще. — Я уже пообещал своим фанатам, что следующие пять шоу я буду снимать в ней. Так что ты ещё увидишь меня на экране в этом чудном образе. — Д-да мне бы тебя здесь, дома, почаще видеть… М-мне кажется, шоу снимать можно и немного п-поменьше, — несмело возражает Альфис. — Как это поменьше?! — Меттатон картинно всплёскивает руками и драматично хватается ладонью за… лоб? В общем, за верхнюю часть корпуса. — Я только-только набираю популярность! Об отдыхе не может идти и речи! Наоборот, я планирую идти вширь! Теперь я имею возможность больше себя рекламировать, а заодно снабжать монстров разными интересными для них штуками. Я хочу создать свой бренд, понимаешь? Он будет называться «МТТ». Например… Можно производить конфеты «МТТ», или одеколон «МТТ», или бытовую технику «МТТ». Да всему можно сделать МТТ-аналоги! — «Высоко метишь, дорогуша», — слегка саркастично передразнивает Альфис. Ей тоже хочется поделиться наболевшим, а Меттатон как ни придёт, так часами трендит о себе. Сильно же изменился маленький розовый призрак, просто до неузнаваемости. — Что ж, удачи… — Ладно, ладно, я понял. Как прошёл твой день? Или… последние несколько дней? — Я разобралась с устройством Ядра. Почти. Там всё не так сложно в техническом плане… Скорее, в логическом голову сломаешь. Изучила лазеры. Оранжевые и голубые. Планирую взяться за головоломки. Знаешь, Подземелье просто напичкано скрытыми механизмами… Асгор сказал, что предыдущий Королевский Учёный всё это придумал. Он был гением… Уф, я так хочу рассказать подробнее, но я так устала… — Значит, подзаряжусь позже. А пока… Робот подхватывает ящерку на руки и уносит в раскладную кровать-кубик. Та не успевает толком ничего сообразить, как у неё над головой уже звучит… колыбельная? Серьёзно, Меттатон поёт ей что-то на ночь? От счастья ящерка быстро вырубается. Меттатон честно старается уделять ей больше внимания, но его хватает опять лишь на пару дней. Недолгое время он остаётся рядом с ящеркой, слушает о её исследованиях и открытиях, вникает в её записи… Более того, ему даже реально интересно это всё. Но азарт, сравнимый с азартом игрока, берёт своё, и робот опять уносится покорять Подземелье. Альфис ничего не остаётся, кроме как сократить время на изучение подземных механизмов и отдать его на проектирование ЕХ-формы. Так она надеется хоть как-то привлечь и удержать друга. Между тем где-то на просторах Жаркоземья вырастает Универсальная МТТ-фабрика. Оттуда-то потом и выйдут все МТТ-штуковины. Асгор по-прежнему поддерживает инициативы робота, искренне веря, что это изменит если не жизнь, то моральный настрой его подданных. Так оно и происходит. Меттатону достаётся популярность, монстрам «интересные штучки» и развлечения, отвлекающие от мрачных мыслей, а Асгору спокойствие. Телезвезда лично контролирует, как должны выглядеть, из чего должны состоять и как должны работать вещи, выпускаемые от его лица. Именно здесь ему пригождаются знания, почерпнутые от Альфис. Он командует, куда добавлять больше блёсток, куда страз, что чем должно пахнуть, на сколько градусов следует разогреваться микроволновкам и духовкам… Он мечется от съёмочной площадки к цехам и обратно. Жизнь представляется ему каким-то вихрем, в эпицентре которого — великолепный Меттатон. Ему и впрямь здорово кружит голову. Ну кто мог подумать, что всё так обернётся? В очередной раз выходя со съёмок шоу, Меттатон наталкивается на кучку фанатов. Их немного, но они смотрят на него с восхищением. Робот охотно отликается на просьбы сфотографироваться и дать автограф, но не все поклонники, получив желаемое, спешат разойтись. Дорогу ему преграждают две девушки: фиолетовая кошка и крокодил. Видок у них тот ещё. Меттатон узнаёт старых подруг Альфис, Брэтти и Кэтти, но делает вид, будто впервые с ними сталкивается. — Здравствуйте, дамы. Чем могу помочь? — Брэтти, смотри, настоящий! Мы его «поймали»! — восторженно шепчет Кэтти. — Альфис и впрямь изобрела телезвезду! Так круто! Чувак, ты классный! Мы тебя любим! — Да, мы, типа, очень рады. Типа, приятно познакомиться и всё такое. Смотреть телевизор стало интереснее. Передавай, типа, привет Альфис, когда увидишь её. — Эм… Хорошо. Передам. Хотя мы с ней не так часто видимся. — Вы, типа, больше не друзья? — О, дамы, я не… — Если тебе понадобятся подружки, мы всегда в твоём распоряжении! — перебивает Кэтти, хихикая. И обе они убегают. Меттатон остаётся в лёгком недоумении. Что-то ему подсказывает, что с этими двоими будет посложнее, чем с прочими фанатами. Тем не менее, встреча с ними напоминает ему кое-что из прошлого. Он ненадолго выныривает из сумасшедшего ритма жизни и отправляется в дальний район Жаркоземья — туда, где они с Альфис когда-то ютились в маленькой квартирке. Та часть его души, что ещё оставалась Хаппстаблуком, начинает шевелиться и как-то… побаливать, что ли. Меттатона тревожит это чувство. Он останавливается, как-то обречённо заглядывая в Тупик. В это время он вдруг обращает внимание на высокий дом, сверкающий большими окнами, и в его разуме рождается новая идея. Простояв напротив дома с полчаса, что-то соображая, Меттатон едет к Асгору, старательно отгоняя от себя грустные мысли. — Альфис! — начинает робот с порога, едва вернувшись домой. Однако реакция ящерки непривычна. Она встречает его не робко, с глазами, полными надежды, а решительно, с сурово сдвинутыми бровями. — Значит так. С сегодняшнего дня ты будешь жить как нормальная телезвезда, — заявляет она. — В смысле? — Меттатон, ты «большая шишка», а в-ведёшь себя как подросток, к-который днями и ночами шля… бродит неизвестно где, лишь бы подальше от дома. — ??? — Тебе нужен чёткий график. Я тут понаблюдала за тобой. Тебе х-хочется успеть всё и сразу. Но так ничего не получится. Ты непредсказуем, да. Зрителям это нравится, да. Но… М-мне кажется, будет лучше, если в твоей жизни будет больше… порядка. Вот увидишь, т-тебе самому станет гораздо удобнее. Я тут н-набросала примерный план. Значит, смотри: по понедельникам, например — танцевальные шоу. По вторникам — новости. По средам — кулинарные шоу. Это например, я тебе просто принцип объясняю. Всё это, скажем, часов до трёх. После трёх ты идёшь и занимаешься своей фирмой и своим «брендом». А часов в семь-восемь ты возвращаешься сюда, в лабораторию. И ещё. Ты обязательно берёшь выходные. В субботу и воскресенье — как хочешь, но отдыхай. Меттатон вздыхает и опять жалеет, что не может улыбнуться. Он шокирован — когда ещё увидишь Альфис, так решительно и радикально настроенную? — и в то же время умилён. Тем не менее, предложение ящерки кажется ему стоящим. Порядок никогда не помешает. Без чёткого графика далеко не уедешь. — Что ж, ладно. Полагаю, я достаточно «раскрутился» на первое время, чтобы меня знала каждая собака. До этих пор я старался урвать побольше известности, а сейчас пришло время размеренно двигаться по уже накатанной лыжне. Я разработаю график. Обещаю. Альфис обнимает робота. — Эх… Я п-просто беспокоюсь за тебя. Я хочу, чтобы у тебя всё сложилось блестяще. Так о чём ты мне там хотел сообщить? — Ах да! Скоро я открою свой отель. Я поговорил с Асгором. Помнишь тот здоровенный дом недалеко от Тупика, где мы раньше жили? Вот его переделают в новый отель МТТ. Я позабочусь о том, чтобы это заведение стало по-настоящему шикарным. А его расположение будет напоминать мне о тебе лишний раз. — О, это так мило… Спасибо, Меттатон. — Ты выглядишь грустной, дорогуша. Что случилось? Я тебя чем-то обидел? — Н-нет, ничего… П-правда, всё хорошо. Я просто устала. П-просто… посмотри со мной вместе аниме, хорошо? Мне больше ничего не надо. Ничего не произошло. Всё спокойно. Меттатон соглашается, и оба они усаживаются в очередной раз смотреть «Целовашку»…