Семейный альбом

Один из крупнейших домов Жаркоземья неподалёку от Тупика действительно превращается в отель. Асгор заботится о том, чтобы жителей расселили в удобные квартиры, а Меттатон «отгламуривает» здание изнутри, превращая комнаты в номера или помещения для работников. Его фантазия снова бьёт ключом. Он продумывает всё: от цвета покрывал на кроватях и занавесок до меню в ресторане — а какой же отель без местечка, где можно вкусно поесть? Воодушевлённый грядущим успехом, в котором он нисколько не сомневается, Меттатон проводит в ресторан телевидение, устраивает там сцену, где артисты развлекали бы посетителей, прикрепляет доску для знаменитостей, которую сам же и исписывает восторгами в адрес своего заведения (излишками скромности робот давно перестал страдать), самостоятельно изобретает рецепты уникальной еды, которую больше бы нигде не продавали… С едой всё получается совсем уж фантастически. Роботу хочется, чтоб всё было «как у людей». Но как понять, что едят люди и из чего они это делают? Меттатон долго думает на этот счёт и в итоге приходит к выводу, что чем больше чего-то «искусственного» и «блестящего» — тем лучше. Не без помощи Альфис он разрабатывает целый ряд различных красителей и вкусовых добавок, съедобный клей, съедобные же блёстки, стразы… Гламурненько! Если люди гламурны, то и еда у них соответствующая — так наивно решает Меттатон. Дни летят за днями, и вот новый отель МТТ, расширенный в процессе по функциям до МТТ-курорта, наконец-то полностью готов. Меттатон с наслаждением любуется своим блестящим во всех отношениях творением… и вешает на двери объявление о вакансиях. Курорту нужны работники. Первой является девушка, у которой вместо головы кисть руки. Меттатону она сразу нравится — аккуратная, собранная, подтянутая, внимательно слушающая, что ей говорят. — Приветствую, юная леди, — робот галантно берёт её под руку, помогая присесть. — Рад, что вы решили работать у меня. Клянусь, это лучшее решение в вашей жизни, вы не пожалеете. Так значит, вы хотите работать администратором… Что ж, отлично, тогда всё, что вам остаётся — написать заявление, прочитать правила и надеть вот эту униформу. Девушка выглядит строгой и не очень многословной, хотя ведёт себя почтительно. Всё в ней выдаёт желание выглядеть солидным работником солидной фирмы. Даже просто на посту администратора. Меттатон выдаёт ей строгую чёрную униформу — по его мнению, она лучше всего подчеркнёт её натуру и должность. Та принимает её, расписывается под всеми правилами и уже со следующего дня приступает к работе. Меттатон не может на неё нарадоваться — она не вызывает у него ни единого нарекания. Как он и рассчитывал, желающих поработать под крылом телезвезды хоть отбавляй. Остальные устраивающиеся к нему лица не менее колоритны. Вот маленький монстр, чем-то напоминающий фигурку оригами — жизнерадостный весельчак, готовый всех приветствовать на входе с искренней улыбкой. Меттатон охотно берёт его — ему нужны кадры, которые будут с первых же шагов заражать клиентов оптимизмом. Вот расплывающаяся дама в возрасте, похожая на рыбу — совсем не «гламурная», но доброжелательная, приятная и по-своему милая. Меттатон отправляет её в ресторан. Вот пожилой монстр, явно потрёпанный жизнью и претендующий на должность уборщика. Далеко не самый привлекательный и перспективный кадр, но робот сжаливается над ним и принимает — пусть трёт полы, сколько вздумается. Вот энергичный и сыплющий каламбурами отец птичьего семейства из Снежнеграда — и ему находится место на сцене в ресторане, откуда он сможет бесконечно развлекать обедающих монстров. Этим штат работников МТТ-курорта, конечно же, не исчерпывается, они приходят к нему десятками… Но один из них отличается от остальных. В один прекрасный день, когда Меттатон находится у себя в офисе и набрасывает на листке бумаги эскиз очередного модного костюма, к нему в дверь стучатся, после чего в кабинет просовывается голова рыжего кота. — Здравствуйте! Можно? — Конечно, дорогой. Проходи. Меттатон разглядывает вошедшего. На вид — простак простаком. Рыжая шерсть топорщится в разные стороны, одет в слегка помятую футболку и какие-то неприглядные штаны, зато в глазах — блеск. — Присаживайся, дорогуша, — мягко произносит робот. — Ты фанат или на работу? — Я и то, и другое, — уверяет кот. — Всегда хотел с вами работать. Вот переехал в Жаркоземье, узнал о вас — и сразу на работу. — Интересно, интересно, — благодушно мурлычет Меттатон. — И на какую же должность ты у меня претендуешь? — Ну… Вообще-то я хотел бы… выступать с вами вместе. Ну то есть не совсем выступать… Я мечтаю об актёрской профессии. С детства. У меня есть способности! Я могу показать! Меттатон немного зависает и снова пристально рассматривает посетителя. «Скорее бы Альфис доделала моё новое тело. Сколько эмоций я хотел бы выразить и не могу… Вот этот. Актёром. Вот это чудо в перьях. Он видит себя на сцене? Но в нём ни капли гламура, ни капли внешнего лоска! Впрочем, возможно, это удастся как-то исправить… Посмотрим, посмотрим. Хотя должен признать, что я не хочу делить с кем-то свою популярность. Совсем не хочу… Эх, что ж мне делать-то с тобой, чудо в перьях… Ладно, сейчас обставим прилично всё это дело…» Меттатон изображает сердечко на лицевых панелях в знак хорошего отношения. — Что ж, дорогуша… Если ты хочешь стать актёром… Возможно, ты покажешь мне что-нибудь… из своего репертуара? Я бы с удовольствием посмотрел. Гость оживляется и встаёт посреди кабинета. Робот смотрит на него даже с любопытством. Кот становится в эффектную позу, делает какое-то странное выражение лица с улыбкой и бешеными глазами и начинает декламировать: — Я счастлив! Я люблю тебя! И вот, весёлым летним днём, иду к тебе, мечтой горя, с тобой желая быть вдвоём... Поверь, разлуку пережить с тобою мне невмоготу... Смогла ты сердце поразить несчастному юнцу-коту… — Тебя – горя… Промахнулся с рифмой. Странно как-то это всё звучит. Сам придумывал этот монолог, что ли? — усмехаясь про себя, прерывает его Меттатон. — Это импровизация. Я не успел как следует подготовиться, так что вот… — скромно отвечает кот. — Оно заметно, что имровизация, очень заметно... Что ж… Давай мы с тобой вот как поступим. На сцену тебя выпускать пока нельзя, потому что… Тебе нужно подучиться. Отработать мимику, определиться с репертуаром… Научиться общаться с публикой как следует. То выражение лица, что ты продемонстрировал… Оно выглядело так, словно ты одновременно хотел меня напугать и рассмешить. Но я знаю, где ты сможешь вволю пообщаться с народом. Видишь ли, у меня до сих пор пустует вакансия продавца в магазинчике фастфуда внизу. Понимаю, это не совсем то, что ты хотел, но зато там ты сможешь потренировать своё мастерство на покупателях. Ну, а когда ты там как следует поработаешь, я тебя повышу. Когда-нибудь. Идёт, дорогуша? Начнёшь с малого. — Ну, эм… Что ж, если для того, чтобы стать актёром, нужно начинать с малого и постепенно подниматься… Я согласен, — смущённо почёсывает затылок посетитель. Он слегка обескуражен таким поворотом событий, но обаяние кумира столь велико, что он соглашается. В конце концов, ему же пообещали, что это временно, что это не навсегда. — Отлично, дорогуша. В таком случае, вот твоя униформа. Переодевайся, и пойдём вниз, я тебя научу, что тебе нужно делать. Ты удостоен великой чести готовить мои восхитительные гламбургеры, парфе и многое другое! Кот хватает одежду и спускается по лестнице, пританцовывая. Меттатон, следующий за ним чуть поодаль, слышит не то декламацию, не то напев: «Я жил, мешая день и ночь, пойми меня, моя любовь, и прогони тревоги прочь…» «Господи, наивное дитя. Ну нет у меня времени с тобой возиться и тебя обучать. Я сам ещё не достиг пика своей славы и популярности. Да и выглядишь ты… Неважно. Внешность не самая смотрибельная. Может, я когда-нибудь и передумаю на твой счёт, но не сейчас. Сейчас мне просто нужен продавец в этот магазин, которому уже просто неприлично стоять закрытым». Меттатон не жалеет слов на объяснения того, как пользоваться техникой в магазинчике, какова рецептура продуктов, из чего и как их делать, как хранить. Он показывает своему новому работнику, как должен выглядеть итоговый результат. — …и самое главное, мой начинающий актёр: обслуживай покупателей с улыбкой. Они должны видеть твой дружелюбный настрой, понимаешь? Не разговаривай с ними, пока они не надумают что-нибудь купить, но зато уж если купили — можешь и поболтать, применяя свои… актёрские навыки. Договорились? Что ж, тогда я пока оставлю тебя здесь одного: разберись с едой, подучись готовить и заодно изучи вот этот свод правил. Я буду очень придирчив к тому, как ты их выполняешь, котик. В «МТТ» всё должно быть блестяще и просто идеально. Я загляну к тебе часов в пять вечера. Меттатон удаляется. Кот вздыхает, оглядывая своё новое место работы. Он ещё не понимает, в какую западню угодил. Его душа полна энтузиазма: кумир принял его на службу! Продолжая декламировать куски каких-то актёрских монологов, он принимается за первое в своей жизни Звёздное Парфе. Пока он занимается готовкой, за его спиной слышится стук. Он оборачивается и видит администраторшу. — О, привет. Чем могу помочь? — кот улыбается, как учил Меттатон. — Привет. Ты новенький? Рада, что этот магазин наконец-то начал работать. Раз уж ты взялся за Парфе — могу я его попробовать? Сколько оно там стоит по прайс-листу… 60. Брендовые цены, брендовые цены… — Да, конечно! Буду рад угостить. Это моя первая ступенька на пути к актёрской карьере. Я мечтаю выступать с Меттатоном. Он отправил меня сюда, чтобы я натренировался на покупателях. Администраторша качает головой-рукой. Ей, в отличие от кота, сразу всё становится понятно. — Актёр, попавший в продавцы… Что ж… Мило. Надеюсь, ты не уволишься. — Да зачем же мне увольняться? Это же Меттатон! Кстати… Ты же здесь давно работаешь… Каково с ним работать? Какой он? — Он… Он довольно весёлый, жизнерадостный и дружелюбный. Платит много и без задержек. Хороший парень. Но очень следит за порядком. Если хочешь его порадовать — выполняй всё безукоризненно. Правила зазубри, как стихотворение в школе, и даже лучше. В «МТТ» всё должно быть идеально. — Если нам так важны правила, то что ж ты там стоишь и с ним болтаешь? Штраф же будет за посторонние разговоры на рабочем месте! — кричит со своего места монстр-оригами. — МТТ сейчас рядом нет, я это точно знаю, — громко, но спокойно откликается администраторша. — За меня не переживайте. Я хорошо знаю, как ладить с начальством. Работала до этого в одном офисе. С Меттатоном проще и интереснее, поверьте мне оба на слово. Ладно, удачи, новенький. Кстати, довольно недурное Парфе. Не знаю, как насчёт актёра, а за этим прилавком тебя определённо ждёт успех. Блестящего дня! Администраторша удаляется на своё место. Кот остаётся за прилавком в мечтах о большом будущем…