Семейный альбом

Меттатон со вздохом закрыл альбом. Воспоминания оказались далеко не из приятных, особенно потому, что пришлось признаваться в своих не самых маленьких косяках самым близким. Да ещё и притом, что эти близкие могли бы об этом и не знать. Но кривить душой роботу больше не хотелось. Меттатон склонил голову набок. Его лицо приняло слегка грустное выражение. Он почувствовал на себе лёгкие объятия: Напстаблук обнимал его. Почти сразу к нему присоединилась и Смурена. Фриск не хватило места (не на колени же к роботу забираться), но она просто взяла его за руку. — Не стоит сильно переживать… Ведь ты же всё исправишь… Всё будет хорошо… Мы тебя любим, — сказал призрак. — Да, ты прав, Блуки. У нас ещё есть время. Вернёмся к репетиции. Фриск, если тебе интересно, ты можешь остаться и посмотреть. Фриск осталась. Билеты на концерты Меттатона в Подземелье всегда стоили недёшево и вряд ли будут намного доступнее на Поверхности. Стоило воспользоваться возможностью послушать песни совершенно бесплатно и заодно полюбоваться на друзей. Она тихо сидела и никому не мешала, слушая то лиричные песни, забиравшиеся в душу каждым звуком, то что-то бодрое и весёлое, то что-то даже… «героическое»? Да, Меттатон с Напстаблуком постарались на славу, стараясь разнообразить репертуар. Десяток песен, предназначенных для людей, однообразным никак нельзя было назвать. Но вот репетиция закончилась. — Рабочий день скоро кончится. Я должен успеть попасть к Кэтти и Брэтти раньше Бургерпэнтса. Сожалею, мне придётся вас покинуть, — Меттатон убрал альбом в сумку и направился к выходу. — Блуки, Мур-Мур, красотуля Фриск — пока-пока. Люблю вас. Я позвоню, когда снова собираться, — робот быстро удалился, цокая каблуками. — Эх. Всё успели. И попеть… И потанцевать… И фотки посмотреть… И истории послушать. Так странно… Раньше я знала Хаппсту… Потом Меттатона… А теперь два в одном и при этом совсем не такое, как раньше, — вздохнула Смурена. — Бургерпэнтс… Странное имя. — Он не всегда был Бургерпэнтсом. Он мне рассказывал как-то раз историю, как у него появилась эта кличка. Вот только не уверена, что вам с Напстаблуком стоит это слушать. Вы, ну… стеснительные. А там кот… немного… без штанов, — хихикнула Фриск. — Тогда не надо, лучше без подробностей… — покраснела Смурена. — Пойдёмте по домам… Робот тем временем покинул отель и завернул за угол — туда, где обычно сидели со своими товарами Кэтти и Брэтти. Знакомый Тупик, всё такой же, какой и был раньше… Вот только отношение к нему у робота поменялось. Когда-то давно он ездил здесь спокойно. Теперь же вышагивал с лёгкой брезгливостью, выбирая, куда поставить ногу. «Девчонки-помоечницы», как он их называл, при виде его тотчас же вскочили с мест. — Меттатон! Неужели это правда? Ты решил заглянуть к нам! — воскликнула Кэтти. — Типа, повидаться с поклонницами или что-то купить? — предположила Брэтти. «Ага, купить мусор с помойки, имея собственную фирму. Вот мне больше заняться нечем. Я даже призраком до такого не опускался», — с сарказмом подумал Меттатон и сказал вслух с приветливой улыбкой: — О нет, дамы, я совсем не за этим. Я к вам по поводу Бургерпэнтса. — Он, типа, накосячил? Если что, мы здесь ни при чём. Мы с ним видимся только после работы. И таскать больше ничего не просим, — насупилась Брэтти. — Я не по поводу косяков, дамы. У меня к вам будет немного странная просьба. Он же и сегодня к вам придёт, не правда ли? Так вот, спросите его, что он обо мне думает. Только не напрямую. Как-нибудь более завуалированно. Как бы невзначай. Я буду неподалёку. Хочу услышать его честное мнение. Брэтти и Кэтти переглянулись с заметным сомнением в глазах. — Ну, эм… Ты уверен, что хочешь это слышать? Он редко говорит что-то хорошее, если честно. — Абсолютно уверен. Я настолько безупречен и великолепен, что стоит иногда послушать о себе что-нибудь нелицеприятное. Так сказать, для контраста. — Хорошо! Только дай взамен автограф! Два! По одному каждой! — запищала Кэтти. — И если можно, на… — кошка осеклась под взглядом подруги-крокодила. — Сбавь обороты, Кэт, Пэнтсу это не понравится. Ты с ним встречаешься, забыла? — упрекнула подругу Брэтти. — Оу, даже так… Не знал, что у вас тут ещё и лямуры… Ладно, давайте, на чём расписаться, только побыстрее! — Меттатон сделал нетерпеливый жест рукой. Ему протянули блокнот. Робот расписался на двух страницах и поспешил укрыться за стеной ближайшего дома. Минут через двадцать в Тупике появился Бургерпэнтс — с кислой миной монстра, которого всё на свете достало. — Бурги, привет! — Кэтти заключила кота в объятия и легонько чмокнула в щёчку. — Ты, как всегда, вовремя! Как дела? — Как обычно. Ничего нового. Ну, если не считать новых причуд босса, — Бургерпэнтс ответил подруге неловкими объятиями и вскоре отстранился, вновь закуривая. — Новых причуд? А что Меттатон сделал на этот раз? Как у вас там с ним всё? — кошка повысила голос, чтобы Меттатон слышал. Она помнила, что за ними наблюдают. — Да пришла сегодня эта девчонка в полосатом свитере. Искала его. Я специально грохнул стакан с ингредиентом, потому что это чудо на каблуках всегда появляется, когда я косячу. Ну, он и появился. Не отпустил меня на перерыв. Потащил с собой на репетицию. Мне пришлось смотреть, как он поёт и на сцене дрыгается. Потом чёрт его дёрнул рассказывать ребёнку и своим новым компаньонам про то, как мы с ним познакомились. Прям при мне. Заставил меня всё это слушать. Насилу ушёл, когда перерыв кончился. Ума не приложу, зачем ему это было нужно. — Ты видел репетицию Меттатона? Каково это? Интересно? — спросила Брэтти. — Как это выглядит? — Сейчас покажу. Бургерпэнтс оглянулся по сторонам, чтобы удостовериться, что лишних зрителей нет, и забрался с ногами на лавочку около ближайшего подъезда. Затем он сдвинул шапочку на правый глаз, расставил ноги в стороны а-ля Меттатон, приподнялся на цыпочки, изображая высокий каблук, и принялся пританцовывать, пародируя гибкие и изящные движения Меттатона. Это была именно пародия — было заметно, что кот намеренно преувеличивает кокетство и «попсовость» робота. Драматично изогнувшись и закрыв ладонью второй глаз, Бургерпэнтс запел, передразнивая интонации Меттатона. Брэтти и Кэтти давились от смеха, боясь расхохотаться в полный голос в присутствии телезвезды. Сам Меттатон исподтишка наблюдал за этим с лицом, неслабо перекосившимся сначала от недоумения, потом от смеха. — Божественно! — всхлипывала Кэтти. — Да поёт-то он хорошо, голос хороший. С ним ещё рыбка теперь поёт, её тоже приятно послушать. Но вот это вот вихляние, вот эти вот перегибы… Ладно, я просто придираюсь, просто это не мой стиль. А, он же что ещё сегодня учудил… Он попросил его обругать! Но я не смог нормально это сделать. Как-то знаете… хамить боссу в лицо, даже когда он сам просит… ну я не настолько придурок. — Но ты всегда можешь пожаловаться нам! — сказала Кэтти. — Да что тут жаловаться? Мало ли какие причуды бывают у этих сливок общества. Просто у меня подгорает иногда, вот и всё. Старая язва из-за несбывшихся мечтаний. Но с другой стороны, многие ли из нас добиваются того, чего хотят? Нужно быть привлекательными и ушлыми. А когда нет ни того, ни другого… Ну что поделаешь. Вы вот тащитесь от МТТ и всё тут, и вам плевать, что он за робот. — И что он за робот? Меттатон весь обратился в слух и отчасти в зрение — он отчаянно скашивал глаз, пытаясь незаметно высмотреть, что происходит. Бургерпэнтс слез с лавочки и подошёл к сидящим на какой-то выброшенной тумбе девушкам «подиумной» походкой. — Дорогуша, ты опоздал на целых пять минут! — начал он жеманным голоском, отставив ногу в сторону и делая вид, что поправляет рукой несуществующую шевелюру. — О, я уже предвижу, что ты скажешь: покупатели никогда не приходят к открытию магазина! Но это не повод нарушать дисциплину. Очень надеюсь, котик, что подобного не повторится, — Бургерпэнтс повернулся на одном месте и отошёл от девушек всё той же походкой. Отдалившись, он опять принял «фотогеничную» позу, схватившись за голову и выставив ногу вперёд. Вообще надо было отдать коту должное: на ногах МТТ он делал неслабый акцент. — Какой кошмар! Душечки, эфир через пять минут, а вы мне камеру криво поставили! Срочно, срочно поправить! Ах, чёрт! Из-за вас я забыл губы подкрасить! — кот изобразил и это. — Ну ладно, с губами я преувеличил, на самом деле я ненакрашенного МТТ в его новой форме никогда не видел. Но в целом ведёт он себя именно так. Раздражает до смерти. И в то же время… Как бы это описать… Не знаю даже. Брэтти, перебарывая хихиканье, упала с тумбы. Бургерпэнтс подскочил к ней. — Что ещё за грохот? Ты мне всех покупателей распугаешь! Аккуратнее! Что значит «упал»? Ты уже брал больничный в прошлом месяце! Теперь будь осторожнее, котик! Его монолог прервали аплодисменты. Меттатон не выдержал и вышел из своего укрытия, хлопая в ладоши. Бургерпэнтс обмер и осел на землю, поправляя шапочку на голове. На его лице отобразился страх. Меттатон, впрочем, и не думал ругаться. Наоборот, он точно так же, как и девушки, трясся, сдерживая смех. — Гениально, дорогуша. Ты меня всего «разделал» с особой жестокостью… Признаться, это было довольно забавно… взглянуть на себя со стороны твоими глазами. Все эти преувеличения… смотрелись очень кстати. Мне даже нечего возразить, дорогуша. — Меттатон поднял кота с земли, подав ему руку. — Что ж, я хотел увидеть нечто подобное, но ты превзошёл мои ожидания. Я действительно виноват перед тобой. В тебе погибает замечательный пародист. Мы сыграем на этом. Разбавим наш концерт парочкой номеров с тобой в главной роли. Завтра я украду тебя с рабочего места пораньше. Будешь репетировать с нами. Да, котик. Ты не ослышался. Я открываю тебе выход на сцену. И не желаю слышать никаких возражений, детка! До завтра! Меттатон повернулся и удалился той самой походкой, которую так дразнил Бургерпэнтс. Кот ещё не успел «отойти» от удивления, как ему на шею бросилась Кэтти: — Бурги!!! Меттатон позвал тебя с собой выступать! Ты тоже будешь звездой! Классно-то как!!! — Чтоб мне провалиться… — пробормотал кот. — Есть ли хоть капля логики у этого робота?..