Сбежавшая

      — Ты уверен, что это был он? — четырёххвостая лиса старалась не терять самообладание, но маленький испуг в её глазах проскальзывал.       — Уверен, — с твёрдостью в голосе ответил Глава Абсента, подтягивая пояс, на котором всегда имеется парочка алхимических прибамбасов.       — Но это невозможно, — в Кристальном Зале в срочном порядке были собраны все лидеры Гвардий. Сейчас выказывал своё удивление статный мускулистый парень с волосами до плеч цвета серебра, — они исчезли после раскола кристалла.       — И вместе с ними пропали их тайны, — вампир с повязкой на левом глазу тщательно приглаживал свою длинную челку.       — Ты уверена, что ничего не помнишь? — осторожно интересуется гвардеец Света с ярко-салатовыми глазами, дружелюбной улыбкой и, что не мало важно, оголенным прессом. — Возможно, ты могла заметить что-то странное или необычное?       Я отрицательно покачала головой, невольно скользя взглядом по изгибам его тела.       — Вы понимаете, что она всё знает?! — алхимик не скрывал раздражения. — Она держит нас всех за дураков!       — Эзарель, не кричи так, — Валькион скрестил руки, — возможно, её воспоминания стёрли.       Собрание уже продолжалось несколько часов, а никакого логичного завершения не намечалось.       — Я шла, шла, шла, — в который раз повторяла свои действия в лесу, — обнаружила огромное дерево, залезла, начала ждать, увидела Невру, а дальше — вы всё сами знаете.       — Что ж, ты свободна, — Мико, отчаявшись, отпустила с собрания. Мне же это было только в радость.       Я уверена, что теперь за мной приставят слежку. Да и пусть, вот только уже поздно. Не думаю, что тот неизвестный настолько глуп, что появится ещё раз.       Однако, всё же в библиотеку я решила заглянуть. Удивительно, что она была пуста. Обычно, либо Икар, либо Керо зависают здесь ненароком, но сейчас их нет, и поэтому я смогла спокойно, без лишних вопросов, найти интересующую книгу. Я многого не знаю об этом мире, но никто не соизволил рассказать о нем больше. Единственный мой информатор на данный момент — это книги, и я должна использовать их по максимуму.       Причудливый символ, что проглядывался в огненном пламени, возникшем при проверке Эзареля, принадлежал древнему клану чёрных магов, и именно их след колдовства был на моем сапоге. Я поняла, что, скорее всего, попала в «запечатанное место», открывающееся только тому, кому разрешит сам маг.       Таким местом могло быть что угодно: поляны, пещеры, небольшие участки леса или водоема и, конечно же, комнаты, а порой даже целые дома. Запечатанные территории создавались по всей Элдарии для проведения ритуалов и таинств. Но после раскола кристалла чёрные маги пропали, забрав с собой секреты не только создания тайного места, но и других заклинаний темной магии.       Найдя необходимую информацию, я вернула книгу на место и собиралась выйти, как дверь в библиотеку отворилась:       — Вот, ты где, — Валькион осматривал взглядом помещение, пытаясь понять, чем я здесь занималась, — думаю, нам стоит продолжить твои тренировки.       — Не против, — пожав плечами, ответила я.       Выйдя из библиотеки, мы направились в сторону арены. Я старалась идти чуть позади, чтобы избежать лишних разговоров. Со спины Валькион казался ещё больше. Кожаный жилет не полностью скрывал рельеф его спины: мех от одежды прикрывал шею, очертания лопаток проскальзывали из-под вещи, когда он совершал определённые движения; изгиб позвоночника манил своей элегантностью. Я уверена, мужчины с земли ему бы позавидовали.       Спустившись на первый этаж, Глава Гвардии Обсидиан пошёл в сторону кузницы.       — Валькион? — я вопросительно его окликнула, — помнится, арена в другой стороне.       — У меня кое-что есть для тебя, — на его лице сияла еле заметная мягкая улыбка.       Пройдя внутрь, Валькион скрылся в маленькой комнатушке и после вышел с небольшим по размерам свёртком. Он, подойдя, вручил мне его:       — Это тебе.       Я немного замялась прежде чем принять его.       — Что это? — я растерянно взяла в руки свёрток.       — Открой, — его медовые глаза выражали… смущение?       Свёрток был приятен на ощупь, чёрная бархатная ткань была обвязана красной лентой, поверх которой красовался опрятно завязанный бант. Я положила его на стол и аккуратно потянула за ленту, которая с лёгкостью поддалась, и моему взору предстали пять недавно выкованных кинжалов. Они были искусно сделаны, ни разу не видела подобной отделки и своеобразной формы. Лезвие состояло из двух частей: первая верхняя часть похожа на наконечник стрелы кроваво-красного оттенка, вторая же была сконструирована чуть уже верхней с большими чёрными зубьями по бокам. У перехода острия в рукоять красовалась голова грифона, сделанная с таким изяществом и реализмом, что трудно было оторвать глаз. Рукоять была обмотана бечевкой такого же оттенка, что и лезвие. Заканчивалась она треугольником с вырезанной серединой.       — Ты сам их выковал? — впервые за всё это время здесь мне сделали подарок, и пусть это холодное оружие.       — Я планировал тебе подарить их к окончанию обучения, — Глава Гвардии почесывал затылок, — но, думаю, сейчас они как нельзя кстати.       Я не нашла слов, чтобы ответить. Пребывая в ошеломлённом состоянии, я обняла его. Мне пришлось встать на носочки, чтобы дотянуться до него. Валькион растерялся, но не оттолкнул.       — Спасибо, — тихо прошептав, я отпрянула.       — Думаю, время их опробовать, — у моего Главы порозовели щёки.       Через несколько минут мы уже стояли у мишеней в секторе маскировки. Я взяла в руки, немного покрутив, один новенький кинжал. Он оказался легче тех, с которыми я тренировалась раньше, поэтому придётся заново приспосабливаться. Но это всё мелочи. Мне доверили оружие, и теперь я смогу защищаться. Рана от такого кинжала будет серьезной, если мне придётся воспользоваться им по назначению.       Удар. Кинжал летит точно в цель. Он ещё лучше, чем я думала. Сделав ещё четыре броска, я хотела подойти к мишени, чтобы забрать кинжалы, но Валькион меня опередил. Я заметила краем глаза, что Глава доволен своим творением, но всё же его что-то беспокоит.       — Я знаю тебя достаточно, — Валькион, вынимая один кинжал за другим, наконец начал говорить, — чтобы понять — ты что-то скрыла.       Забрав ножи, он протянул их мне.       — И ты туда же?       — Я просто пытаюсь понять, когда ты начнёшь нам доверять.       — Когда вы начнёте мне верить, — выхватив все кинжалы из его рук, я пошла прочь с арены, направляясь в свою комнату.       Все лгут. Снова и снова, изо дня в день. Все лгут.       Любого хотя бы раз обводили вокруг пальца. От небольшого детского розыгрыша до предательства самых близких людей. И всякий раз, когда тебя обманывают, ты сокрушаешься шквалом эмоций. Можешь смеяться, плакать, ругаться, мириться, влюбляться, ненавидеть, но ты всё равно останешься обманутым.       Проще сказать сахарную и лестную ложь, чем горькую и ранящую правду. Именно так они и делают: лгут и не договаривают.       Мерзко. Противно. Больно. Чтобы снова это не чувствовать, закрой душу на прочный замок. Я свою уже давно закрыла так, что ни один рыцарь не найдет ключик, так, что ни один дракон не нужен, чтобы его охранять.       И я лгу. Да, я соврала: Я помню в мельчайших деталях странную встречу с мужчиной в маске. Но. Я не знаю, как вышла на поляну. Помню, как старалась заметать следы, как ступала бесшумно, только по земле, избегая предательски шуршащих листьев и ломающихся веток. Казалось, будто сам лес помогает, будто деревья расступались, расчищая путь ветками, и трава будто поглощала шум моих шагов, не давая никому их услышать.       Помню каждое произнесенное им слово, каждое совершенное движение. Каждую травинку, произрастаемую на поляне, каждую ветку, колышущуюся на ветру, каждое дерево, окольцовывающее поляну, каждый камешек, чувствовавшийся под ногой.       «Мне нужно вернуться.» — пронеслось в моей голове. Но у меня не получится сделать это сейчас. Не уверена, что вообще смогу вернуться.