Парадоксы

Время медленно приближалось к назначенной дате Второго Турнира. С каждым днем становилось все невыносимее. Что же там произойдет, и с чем мне предстоит столкнуться? Смысл этого всего, каков он? Что мне от этого будет? Проверяют смелость, выносливость, смекалку? Что? -Ты не видела Зои? - Сонно спросила Гера, подсаживаясь ко мне за стол. -Нет, - спокойно говорю я, хотя точно понимаю, где подруга, - Думаю, она не придет. -Почему? - волнуется та. -Не знаю... - делаю крайне изумленное лицо, - Чувствую! Смеюсь и приступаю к еде. Гера же, очень обеспокоившись отсутствием подруги, никак не могла усидеть на месте. Но, что поделать? Кажется, Зои уже там, под водой, в окружении русалок и гриндиллоу! А ещё тритонов и... Келпи? Могут ли они там быть? А если да, то это так опасно для нас. Хотя... Это опасно для меня и Гарри, для Крама и Флер же это должно быть так легко. Но кто знает, кто знает. Вдруг они так же, как и мы, боятся того, что нам всем предстоит. Вдруг мы все вчетвером сейчас будем стоять там, у Черного озера, и думать об одном и том же - страхе, который пронизывал бы до мозга костей, который бы сковывал тело, не давая пошевелиться, который не давал бы показать себя... Нужно отогнать эти мысли. Нужно! Но как? Ох, профессор садится за своё место, что-то вы сегодня запоздали. А, да, как же, увидев меня, отвернулся. Ну, простите меня ещё раз, я не ведала, что творю. После того дня мы практически не общались. Я даже не подходила к нему с просьбой о помощи, хотя знаю, что она бы мне не помешала. Что же, теперь придется обходится своими силами, надеюсь, их достаточно для того, чтобы отбиться от русалок. А русалки ли там будут? Подводный народ - далеко нелецеприятное зрелище, все они какие-то худые, губастые и неухоженные. Некоторые плавают прям так, какими родились, а то есть нагими. Так ужасно и противно... Бррр. Он отказывается смотреть на меня, но сейчас его взгляд был бы как никогда кстати, даже несмотря на то, что мы сейчас не в ладах, я бы очень хотела увидеть его взгляд, такой тёплый и согревающий. Надеюсь, у меня ещё будет возможность посмотреть на него сегодня. -Сколько время, Луна! - Гера трясет меня за плечо и встаёт с места, - Мы можем опоздать! Я была уже готова к выходу, стояла в купальнике и длинной теплой мантии, которая была дополнительно усовершенствована Зои и Фарлеем несколько дней назад, когда я решила показать ее всем своим друзьям. Изначально она была нейтральной, черной. Но Джейсон сказал, что мне просто необходимо лишний раз показать, что я в первую очередь, волшебник, представляющий Слизерин, а потом уже школу. "А ещё профессор Снейп очень будет рад," - кокетливо добавил он, взмахивая палочкой и преобразуя ее в зелёный цвет. Гера от себя добавила золотые нити, выделяющие рукава и края мантии. Слишком уж шикарный я участник получаюсь! Но не могла я им отказать, потому как это помощь. Помощь от друзей, которых ранее у меня никогда не было, и спасибо всем Богам, которые только существуют на этом свете, что теперь есть. -Нам нужно бежать скорее, Луна! - подруга не отпускает мою руку, все больше и больше прибавляя темп. -Мне слишком тяжело! -Да, что ты?! А плавать ты тогда как собралась? На время ведь! -Ох, - понимаю, что отмазка не сработала, - Хорошо! Начинаю ускоряться и вот уже Гера не успевает за мной. Она, осознав ситуацию, отпустила мою руку и приказала (нет, все правильно, она приказала!), бежать дальше. Я спешила, что есть мочи. Я могу опоздать, я могу опоздать. Добежав до трибун по ту сторону озера, я заметила, что ещё не так много собравшихся, но время уже подходило к началу. Трясу в руках банку с жаброслями и стараюсь не показывать ее никому, держа ее под мантией. Удостоверившись, что она цела, кладу ее во внутренний карман и непринужденно расхаживаю из стороны в сторону. Все смотрят на меня, как на какого-то героя, или же наоборот, с такой ненавистью, будто я лишила их чего-то самого дорогого и ценного. Вообще-то, это меня сейчас лишили Зои! Отстаньте от меня! Гера проходит мимо, махая мне рукой, и идёт наверх, чтобы видеть все воочию. За ней сюда вошёл профессор Снейп и спокойно встал за мной, делая вид, что не видит меня. Я не подхожу к нему, знаю, что он все ещё не понимает, что со мной делать - то ли деликатно послать, то ли успокоиться и забыть то, что между нами было. Я же стою и пинаю пол под собой, изображая полную вовлечённость в это дело. К профессору подходит Игорь Каркаров и начинает с ним о чем-то говорить. Снейп кривится, недовольно вертит головой и отмахивается от него руками. Разговор явно шел о чем-то тайном и запретном, от чего мое любопытсво вновь разгорается, словно какой-то костёр. Точно так же было тогда, когда я решила следить за Северусом, когда он ходил к директору несколько дней подряд. -Нет, Игорь, - Снейп озирается по сторонам, и, убедившись, что никто не слышит, говорит, - Я не собираюсь обсуждать это здесь. Тем более, что я уже все сказал тебе по этому поводу. От того, что я слышу, у меня сразу же вспыхнули уши, наливаясь кровью и становясь от этого красными. Это ужасно, когда понимаешь, что тебя выдает тот, от кого явно это не ожидаешь - ты же сама, а вернее, твоё тело. Он сейчас заметит и все поймет, того хуже, начнет отчитывать за подслушивание. Нет, все обошлось. Каркаров очень быстро ушел к Краму, а профессор подошёл ко мне. -Ты готова? - безразлично поинтересовался он. -Да... - неуверенно говорю я, - Все нормально, профессор. -Разве я интересовался твоим самочувствием, - саркастично говорит он. -А, ну, да... Простите, - пытаюсь изобразить обиду. Он хочет что-то сказать, но я вовремя отворачиваюсь, чтобы не слышать никаких объяснений или лишних выводов. Так сказать, облегчаю ситуацию нам обоим. Время идёт, а четвертого участника Турнира все нет на месте. Людо Бэгмен начинает волноваться, а Каркаров напрасно опускать нашу школу, видите ли не научили детей дисциплине. Я уже хочу что-то на это ответить, но профессор Снейп кладет руку мне на плечо, тем самым не давая сделать этого. Уф, ну, ничего, скоро он получит по заслугам! А может... Отыграться на Краме? Под водой нас точно будет не видно, а уж об остальном я позабочусь. -Не смей мешать другим, - он снова читает мои мысли! - Иначе я не смогу тебя защитить. Межшкольного конфликта нам не нужно. -Хо-ро-шо, - ядовито говорю я, но желание никуда не пропадает. Все равно сделаю это. Он не сможет там меня остановить. -Харелл! - сжимает свои пальцы, - Ты слышишь меня? -Что за спор? - интересуется подходящий к нам Дамблдор. -Нет, все нормально, - отвечает Снейп. -А я бы..! Он закрывает рот мне рукой и отворачивает к воде, говоря при этом: -Если будешь доставлять мне проблем, полетишь туда, не успев проглотить жабросль. -И чего? - беру его на понт, - У меня купальник заколдован. Как минимум некоторых минут двадцать-тридцать смогу держаться. -Я могу расколдовать его, милая, - он приближается к моему уху и прямо около него шепотом говорит, - Замёрзнешь и начнёшь барахтаться в воде, моля меня о помощи. -У меня палочка, профессор, - спокойно говорю я, - И я не плохо разбираюсь в магии, если вы не заметили. Этот спор мог продолжиться ещё в более жестокую сторону. Он мог бы сказать мне много глупостей, которые бы обидели меня, уничтожили изнутри, но этого не случилось. Вовремя подоспевший Поттер сбил Снейпа с мысли, а потом он и вовсе отошёл от меня, делая вид, что спор ещё не закончен и лучше бы мне придумать оправдание своим действиям. Поттер сегодня раздражал всех, даже удивительно неприступного Виктора Крама, который, к слову, периодически усмешливо выдыхал воздух, тем самым смеясь над словами Гарри. Каркаров также не упустил возможности подтрунить над ним, но все его недовольства были обрезаны Людо Бэгменом, который, верно, испытывал к мальчику тёплые чувства. Я, если честно, не виню Поттера. Я ведь сама чуть не опоздала на Турнир. Людо отходит от нас и, воспользовавшись Сонорусом увеличил громкость своего голоса так, что казалось, его можно было бы даже услышать, находясь у ворот замка. -Ну, что ж, наши участники готовы ко второму испытанию. Начнем по моему свистку. За час они должны найти то, что у них отобрали. Итак, на счет три: раз...два...три! Раздаются оглушительные визги-писки и Крам первым погружается в воду. Пока Бэгмен произносил свою речь, я успела открыть банку и дождаться сигнала "старт". Теперь же, пафосно откинув свою тёплую мантию, я заглотила жабросли, не разжевывая, и стояла здесь с секунду. Что-то происходит, мои внутренние органы будто выворачивает наружу, а дыхание сбивается настолько, что я не могу понять и вообще вспомнить, - а что это значит, дышать? Около ушей и вдоль горла у меня будто отслаивается кожа и что-то шевелится, словно жабры у рыбы. Точно, подействовало! Сзади меня кто-то толкает, но я понимаю, кто это. Снейп, увидев мои страдания, быстро подбежал сзади и, прихватив за подмышки, откинул в воду. Безмерно ему благодарна, но при соприкосновении с водой я очень сильно ударилась и тем самым отбила задницу и всю заднюю часть ног. Однако теперь стало дышать намного легче. Если честно, я всю жизнь мечтала жить под водой, ведь это так увлекательно, так завораживающе и так... Экстремально? Подводный мир ещё не изучен до конца и кто знает, какие существа могут жить в океане на большой глубине. Что, если там находятся русалки-гибриды, искалеченные дикой морской природой и совершенно опасные для нас? Слово за слово, размышляя об этом, я плыла и страх мой ещё более увеличивался. Ноги-ласты очень помогали мне, ведь скорость теперь была неимоверно быстрой. Также руки, словно у лягушки, соединённые перепонками, не давали мне пропускать воду сквозь пальцы, а значит, я плыла ещё быстрее. Однако, совсем скоро моя радость была нарушена, когда я увидела первую проплывающую мимо меня гриндиллоу. Она не увидела меня, но мне стало настолько мерзко и страшно, что я растерялась на минуту. Нет, нужно всё-таки взять себя в руки, ведь это испытание за честь школы! Я не должна проиграть, не говорю, что обязуюсь прийти первой, но и приходить последней я не собираюсь. Что же делать? Если мыслить логически, на данный момент озеро может быть помещением? Что, если стоит воспользоваться кое-каким заклинанием? -Гоменум Ревелио! - пытаюсь сказать я под водой, а из моего рта вырываются бесчисленные пузыри. Что-то оно обнаружило. Гриндиллоу, русалки, тритоны... Все не то. А что, если... -Магикус Экстримос! - я словно начинаю светится на миг, - Гоменум Ревелио! Из палочки вырывается свет и уносится куда-то в пустоту. Я, тем временем, закрываю глаза и начинаю видеть то, куда летит луч. Снова гриндиллоу, русалки, тритоны, о Боже, шлеппи! Как мило... Но! Дальше. Русалок становится ещё больше, где мы сейчас? Я вижу... Вижу четверых подвешенных людей, мне нужно плыть вперёд, а затем вглубь, и немного завернуть направо. Главное, пройти мимо этих существ, чтобы они не убили меня своими вилами-трезубцами и копьями. Открываю глаза и чуть не задыхаюсь от того, что попыталась вдохнуть носом воздух. Передо мной сраная гриндиллоу, и когда это она только успела ко мне подкрасться? Отбиваю ее заклинанием Флиппендо и начинаю ускорять темп, дабы приплыть быстрее остальных. Черт, этих тварей становится все больше и больше, я не знаю, что делать! Отбиваюсь от них, как только могу, но этого недостаточно. Неужели русалочий народ не может утихомирить своих зверьков хотя бы на время?! Все хорошо, мне просто нужно плыть дальше. Хм, какие здесь интересные растения. А... Если я нарву здесь до фигищи ингредиентов для зелий специально для профессора Снейпа и вручу ему, как букет, он это оценит? Вот и я думаю, что нет. Я слышу песню. И уже вижу ворота и очертания домов подводных жителей. Немудрено, что все здесь обросло водорослями и подводными растениями, но...

Минуло полчаса - спеши! Скорей пропажу забери...

Полчаса! У меня осталось ровно столько же для того, чтобы добраться до Зои и наконец-то забрать ее отсюда. Интересно, Крам и Флер уже нашли своих пленников? Я плыла сверху, не старалась попасться на глаза жителям Черного озера, однако Гарри это совершенно не волновало. Он плыл напролом, путаясь под ногами у двухметровых тритонов и такого же роста русалок. Все они со смехом смотрели на него, показывали пальцем, как только он проплывал мимо. Я же, видев все сверху, могла усмотреть русалочью площадь, на которой красовались четверо привязанных к постаменту людей. Веревки были привязаны к их ногам, ну, благо, что не цепи, а то я что-то совсем не могу вспомнить это заклинание, которое даёт возможность освободиться от них в считанные секунды... Подплываю к своему пленнику сверху и вижу, что Поттер зачем-то привязался к тритону. Что ж, это не мое дело. Борьба есть борьба, Гарри. Я не собираюсь помогать тебе, но не потому, что мне не жаль тебя или что-то другое, нет, я борюсь за школу. И если я первой выплыву наверх, то тебе явно будет не за что себя корить, если мы вдруг не успеем к приходу Крама. А мне в начале игры показалось, что он попытался трансформироваться в какую-то рыбу. Ради дела придется пожертвовать своим маникюром, как хорошо, что к Турниру они отросли. -Стилклоу! - произношу я и ногти на глазах превращаются в сталь. Больно, конечно, но что поделать. Подплываю к верёвке Зои и резко обрезаю ее своими острыми "когтями". Она, конечно же, поддается мне, и Зои, будто гелиевый шарик, начинает всплывать на поверхность. Не стану ее останавливать, но пока что не могу успеть за ней. Доплыв до поверхности я уже слышу, как люди встречают выплывшую Зои криками, а затем и меня. Но, проблема в том, что жабросли все ещё действуют и я понятия не имею, сколько ещё так буду в воде. -Господи, спасибо! - Зои дрожит от холода и пытается перебирать воду руками. Что-то не так, наверное она не может плыть дальше сама. -У меня есть к тебе предложение, - игриво говорю я, - Если тебе тяжело плыть, я могу тебя донести. -А что в этом предложении меня может не устроить? -Придется задержать дыхание и ещё раз погрузиться в воду. С берега слышатся вопли, кто-то пытается поторопить нас, а потому Зои качает головой и хватается за мою шею. -Жабры! - напоминаю я. Она, испугавшись, отводит руки на плечи и мы наконец-то ныряем под воду. Я плыву, выдавливая из себя последние силы, и, когда мы уже доплываем до больших трибун, выныриваю прямо под лестницей, давая Зои забраться самой. -Вылезай тоже! - кричит радостный Людо. -Я ещё не могу! - поясняю я и слегка выныриваю из воды, дабы показать свои жабры. -Знаешь про жабросли, юная леди? - на что он намекает? -Я коллекционирую различные необычные растения. Жабросли в том числе. - Спокойным и размеренным голосом показываю я. Разворачиваю голову немного в сторону и вижу Райана, в компании Джея. Так, что это тогда значило, если Джейсон сейчас стоит и воркует с ним? -Райан! - пытаюсь я выкрикнуть из воды, и он отзывается, подходя ближе к краю платформы, - Позови, пожалуйста, профессора Снейпа. Он молча кивает головой и уходит, а Джей подходит ближе. -Быстро ты, - говорит он и начинает улыбаться, - У тебя там встроенный навигатор что-ли? - смеётся. -А ты откуда знаешь? - и в самом деле, он же вроде из семьи магов. -У нашей семьи полно друзей магглов, оттуда и знаю. -Ну, нет, - отвечаю я. -Да я шучу, - поясняет Джей и отходит в сторону, увидев летящего на всех парах ко мне профессора. Он и доволен, и в то же время чем-то взбешён. Но увидев меня его выражение лица мгновенно становится нейтральным, и он немногословно выдает мне своё любимое: -Что? Я выплываю из воды и пытаюсь не обращать внимание на скорую реакцию жабр. -Наклонитесь, - еле выговариваю я. Плюхаюсь в воду, чтобы глотнуть воздуха-воды, и снова выныриваю наверх. -Что? - снова повторяет он. А ведь сел. Сел на одно колено и теперь так нежно смотрел на меня, что появилось желание вновь поцеловать его. Но нельзя, нельзя, нельзя, нельзя! -Сколько ещё я буду в этом состоянии? Берег оглушает новая волна радостных вскриков, на сушу выплыл Крам и Гермиона. -Я, - пытается перекричать остальных, - Не знаю. -Что? - удивляюсь я. -Я работал над этим, ставил эксперименты, но у меня не было возможности протестировать их на ком-то или чем-то. Отлично! Экспериментатор хренов! И что теперь прикажете делать? -Хорошо, профессор, - пытаюсь я сказать, как можно спокойнее, - Я тут немножечко поколдовала с коготочками, - показываю ему свою руку, где красуются металлические когти, - Не могли бы вы мне помочь? -Ты их заколдовала, ты и расколдовывай. Он уходит и оставляет меня в одиночестве. Ну, спасибо, гаденыш! Я ведь действительно не знаю, как это расколдовать. Было какое-то универсальное заклятие, но я не помню его... Через несколько минут жабросли, кажется, спали. Было однако такое чувство, что под водой мне лучше, чем на воздухе, но все же. Жабры исчезли, ноги и руки вернулись в прежнее состояние, так что все хорошо. Все хорошо... Гарри не выплывал долгое время, а потом вдруг из воды показались целых три человеческих головы. Гарри взял на себя не только Рона, но ещё и сестру Флер, которая, как оказалась, не смогла и полчаса продержаться в воде! Все были рады их возвращению, и судьи закопошились меж собой. Было объявлено, что им нужно что-то обсудить, а потом уже оглашать результаты. Они совещались недолго, но за это время успело столько всего произойти, что и не знаю, как такое могло случиться. Половина детей стали подходить ко мне и просить сфоткаться с ними. От таких бесчисленных вспышек уже мелькает в глазах, это совершенно невыносимо! Затем люди, узнав, что я больше не фоткаюсь, решили просить мои автографы, их смог разогнать только вставший сзади профессор Снейп. Людо вышел наружу и вновь заговорил. Он поведал нам о том, что русалочья королева рассказала ему и судьям, что же на самом деле произошло под водой. За то, что я выплыла первой и точно успела справиться за час, используя при этом жабросли, мне дали сорок восемь очков, Краму, за его трансформацию, сорок очков, Флер - двадцать пять, а Гарри - сорок пять! Мы выиграли, выиграли! Все были вне себя от радости: школа ликовала, как могла, учителя одобрительно и с гордостью качали головой, а профессор Снейп. Ну, это же профессор Снейп, больших объяснений и не требуется, чтобы понять, какой была его реакция...