***
Прошёл год. — Сосредоточься, почувствуй духовную энергию внутри себя. Теперь представь, как она струится по твоему телу, как кровь по сосудам. Молодец, теперь перенаправь энергию в ладони и прочти заклинание. Я взял офудо и переслал в него духовную энергию. Печать вспыхнула ярким огнём, после чего я начал изображать девять символом мудры: — Рин-Пё-Тох-Ся-Кай-Дзин-Рецу-Дзай-Дзен. Придите, духи леса, и услышьте мой голос, — листья, лежавшие на земле, засветились ярким светом. Я удерживал концентрацию как мог, но этого оказалось мало. Вспышка —печать резко сгорает бесследно. Листья так и остаются на месте. Учитель наблюдает за мной, подобно соколу, и разочарованно качает головой. — Мамору, ты уже целый год учишься у меня. Никак не может усвоить простые техники. Ты даже не можешь призвать духа листа в этот мир, — он встал и направился ко мне. — Учитель, я стараюсь по мере своих сил. Но призвать духа мне очень тяжело. Я вам уже говорил раньше, что у меня не получится. — Это лишь отговорки и не более. Ты одарённый шаман, Мамору, в тебе обитает огромная сила, которую нужно разбудить. Только не нужно мне тут начинать жаловаться. Я прекрасно помню, как ты использовал соединение духа. Этому удаётся шаману только после посвящения. Но ты смог сделать это с первого раза. — Я не понимаю вас, о каком соединении идёт речь? Я даже не помню тот день! Всё произошло так быстро, словно во сне. После того я лежал неделю, моё тело не слушалось меня, а Мона с другими потешались надо мной. — Мы не потешались, а просто пытались понять тебя и подружиться, — на правом плече материализовался Мона.— Ты был настолько закрыт в себе, что у нас не было другого выбора, как пойти на такие меры. — Чтобы вывести меня из себя?! — я грозно уставился на него. — Нет, как можно так говорить! Чтобы я, хранитель самого Анабе Сейронея, выводил гостя, никогда! — его ответ был пропитан сарказмом. Этим он снова взбесил меня. Я, конечно, по натуре не такой. Я стараюсь избегать конфликты по большей части. Ни с кем не разговариваю, дабы они не появлялись. Но когда я попал в это место, мои чувства, ранее забытые, снова дали о себе знать. Даже прожив тут год, я ещё как следует не могу контролировать их, и случаются неожиданные срывы. Как это происходит прямо сейчас. Скрепя зубами, я вспоминал подколки Моны и его друзей. С каждой секундой ярость переполняла меня. Но филин всё продолжал тянуть свою струну: — Особенно, я ни в коем случае не говорил, что ты замкнутый мальчик для битья. Тетя и даже твои сверстники вытирали об тебя ноги. Ах… чтобы мама сказала бы, узнав об этом. Ой, кажется… — вот тут он перегнул палку. Я бы смог вытерпеть замечание про замкнутость в себе. Да, я такой, тут ничего не попишешь. Да, меня били, но после отстали от меня. Я им казался очень скучным и тратить на меня время не хотели. Тётя всегда вытирала об меня ноги и била меня по пустякам и просто так. Сверстники так же поступали, но не трогали, лишь использовали для своих целей. Но когда он упомянул мою маму… Вот тут я не смог себя сдержать, память о ней и о моей семье — святое. И трогать их я никому не позволю! Даже если это говорит дух! Злость ударила мне в голову. Вместо того, чтобы наброситься на него кулаками, я решил поступить иначе. — Рин-Пё-Тох-Ся-Кай-Дзин-Рецу-Дзай-Дзен. Придите, духи леса, и услышьте мой голос. Покарайте врага во имя прошлого! — листья задрожали на земле, их обволокло синим пузырём. Они приняли форму шариков с заострёнными наконечниками. Мгновение, и множество листов устремилось на Мону. Анабе лишь одним знаком Кай окутал себя щитом. Множество листочков встретились с преградой в виде огненного кокона. Они сразу развеялись, превратившись в пепел. Меня подкосило, упав на колени и упершись об землю руками, я стал тяжело дышать. Управление и вызов множеством духов исчерпали мой запас. Мона с наслаждением выполненного долга исчез, оставляя меня с учителем. — Мона перестарался, ты еле стоишь на ногах. Если ты будешь каждый раз так реагировать, то при первом же сражении тебя победят, — Анабе подошел ко мне и сел рядом. — О каком… сражении… вы говорите?.. — с отдышкой пытался сказать я. Но это получалось очень плохо. — Близится турнир шаманов, где выявят самого достойного из всех претендентов. После чего он станет королём шаманов и ему предстоит спасти мир от минувшей гибели, — словно вызубренный текст он поведал мне. После чего положил руку на спину, и я почувствовал облегчение. Сила, покинувшая меня, снова вернулась. — Турнир, король шаманов, спасение мира? Причём тут я? — недоумевал я от сказанного учителем. — Всё просто. Ты кандидат в участники турнира. Прямо сейчас ты пробудил свой дар ото сна. Конечно, на мгновение, но за три года ты полностью обучишься его контролировать. И тогда я отдам тебе свою силу чтобы ты смог стать королём. Ничего не говори, я вижу, ты ещё не понимаешь, как я это сделаю. Со временем узнаешь, а пока отправляйся к Гурену, проведай его, мне кажется, он соскучился по тебе, — Анабе перескочил на другую тему. Я заметил это и решил пока не продолжать её развивать. Учитель намекнул, пора идти отдыхать. Молча поклонившись ему, я отправился в сторону сада, где обитал большее время мой дух-хранитель.***
Гурен всё так же лежал на траве и купался в лучах света. Ему это так нравилось, что он периодически не замечал какой-либо опасности вокруг себя. Этим я и воспользовался. Подкравшись сзади, я приготовился напугать духа хранителя. Набрав воздуха полную грудь, внезапно услышал голос. — Только попробуй, и я спалю твои волосы, — спокойно ответ Гурен, не раскрывая глаз и продолжая наслаждаться солнцем. Я огорчённо вздохнул и улёгся рядом с ним. — Скажи, как ты узнал?.. — дух закончил за меня. — Что ты рядом? — он приоткрыл правый глаз. — Всё очень просто, мой юный друг. Ты забыл, между нами теперь прочная связь духа и шамана. Я чувствую тебя за милю, а тут даже пяти метров нет. К тому же, ты неуклюже подходил сзади, мне услышать тебя не составило труда. Так что, на досуге потренируйся ходить тише, — разжевал мне Гурен, сложив передние лапки под голову. — Ещё и ты со своими учениями. Сначала Мона вывел меня из себя. Теперь и ты начинаешь, — раздражённый, я отвернулся от него. — Тише, тише не нужно так закипать. Мона здесь не при чем, это я попросил его вывести тебя. «Зачем?» — спросишь ты? Слишком много времени прошло, а твоя сила до сих пор не проснулась в тебе. Я сначала подумал, что ты ещё не готов, и тот случай год назад был случайностью, но, хорошенько обдумав всё, я пришёл к выводу, что это случилось не просто так. Я всё взвесил и понял, по какой причине тогда проснулась твоя сила, — он сдержал паузу, заставляя меня обратить на него внимание. И это ему удалось. Я повернулся к нему и стал ожидать ответа. — Ну? — Баранки гну, — ответил он мне с ехидной улыбкой. Будто специально поджидал этого момента. — Хватит издеваться! — взвился я. — Вот по этой причине она и проявилась. Твои чувства заставляют пробуждаться твой дар. Ты прежде скрывал их в себе, не давая выйти наружу. Сдерживал в цепи, с каждым разом сокращая цепочку. Но когда ты почувствовал свободу, они вырвались и вырвались из-под контроля. Сейчас тебе предстоит тяжелая работа, необходимо обуздать чувства и взять их под контроль. После чего твой дар сам проявится во всей красе, — вот тут-то Гурен меня и удивил. За весь год он ни разу не пошевелил хвостом в мою сторону в процессе обучения. А сейчас так резко и легко решил все мои проблемы. — Гурен, почему? — Да мне просто надоело ждать, когда ты сможешь совладать с моей силой. Ты же понимаешь, после слияния душ твоё тело было парализовано на неделю. Значит, отталкиваясь от этого, ты ещё не готов быть шаманом. Мне надоело торчать тут, хочется поскорее присоединиться к тебе на твоих будущих тренировках. Я же тоже не железный, со временем боевые качества падают, если их не поддерживать в тонусе, — он улыбнулся мне искренней улыбкой настоящего друга и товарища. Я не смог сдерживаться, слёзы сами полились из глаз. Гурен самый сильный дух-хранитель, правда, не воспринимающий меня никак. Игнорирующий, уходящий каждый раз куда-то, лишь завидев меня. Всё это время я ждал, когда же я стану сильнее и мы сможем вместе пойти по этой дороге, называемой судьбой. — Гурееен! — схватив духа, я обнял его, и тот чуть не задохнулся в моих объятьях.***
Последующие два с половиной года пролетели незаметно. Уже через полгода я обуздал свои чувства и мог их контролировать, а после и мой дар. Тренировки, учение теории и применение знаний на практике сделали меня настоящим шаманом и оммёдзи. Мы с Гуреном спокойно могли соединяться, и после этого моему телу ничего не угрожало. С каждым днем я становился всё сильнее и сильнее. Пока не настал тот день, когда меня позвал к себе учитель. — Сенсей, вы вызывали меня? — я сел у закрытой двери в комнату Анабе в ожидании ответа. — Да, входи, — в голосе я почувствовал слабость. Открыв дверь, я поклонился и взглянул на него. Анабе Сейроней был выжат как лимон. Худой, до самых костей, он сидел, попивая чай. Седые волосы на голове свисали до самых плеч. Бесцветными глазами он посмотрел на меня и улыбнулся. — Сенсей, с вами всё в порядке? — спросил я, надеясь услышать положительный ответ. Но сам понимал, что учителю плохо. В таком состоянии я ни разу его не видел. Уже месяц он не выходил из своей комнаты, предупредив меня, что сейчас болен, и просил его не беспокоить. Но я не думал, что ему было настолько плохо. — Нет, Мамору, — снова я почувствовал слабость в голосе. — Как ты видишь… Моё тело ослабевает с каждым днём… У меня осталось… совсем мало времени, — он стал говорить совсем как старик. А ему ещё нет даже сорока. — Сенсей, не говорите так. Вы не можете умереть так просто. Мы должны вызвать скорую помощь или найти лекарство. Точно, может, знакомые из храмов помогут вам! — мои предложения были сразу забракованы. — Мастер Анабе очень сильно болен. Ему уже никто не поможет, — влез в наш разговор филин. — Я понимаю твои потуги помочь, но уже слишком поздно. — Мона! — строго произнёс сенсей, взглянув на хранителя. — Мальчик должен знать правду, Анабе, нельзя скрывать очевидное. Если ему не сказать прямо, то он может учудить всё, что угодно. За этим могут последовать непредотвратимые последствия, — Анабе выдохнул, показывая, что филин полностью прав. А вот я не хотел в это верить. Должен быть способ его спасти, но какой? — Мамору, перестань так морщить лоб, я прекрасно вижу, что ты хочешь мне помочь. Но взгляни правде в глаза. Мне осталось совсем немного, и я не хочу уйти, не оставив после себя ничего. Пора нам совершить церемонию передачи моей силы тебе. После тяжелых тренировок ты доказал, что достоин стать шаманом и пойти на турнир, — сжав кулаки, я пытался сдержать слезы. Увы, эмоции оказались сильнее меня. Я опустил голову, скрывая слёзы от учителя. Анабе, опёршись на трость, приподнялся и подошел ко мне. Он обнял меня, прижав к своей груди. Я услышал четкое биение сердца, говорившее мне, что его время на исходе. На следующий день было решено провести церемонию. Как раз в этот день должна пролететь огромная звезда судьбы, которая должна объявить о начале турнира для всех шаманов. Лишь тогда Анабе Сейроней сможет передать мне силу.***
Ночью мы находились на вершине горы старого покинутого храма. Там стоял огромный алтарь, на котором было множество свечей. Анабе с помощью одной лишь палочки потихоньку зажигал каждую из них. В это время я подготавливал площадку, где мы будем стоять. Нарисовал октограмму восьмиконечной звезды, в каждой из которой был свой элемент. Не знаю зачем, но инструкцию дал мне Мона. После везде разместил печати Анабе, где были странные надписи, которых я не мог разобрать. Мне хотелось расспросить учителя о том, что означает каждый из символов на печатях. Но, увидев, в каком он состоянии, и что он погружен в себя, не стал дёргать по пустякам. Пришлось позвать Мона и Гурена. Но и они ничего не сказали толком об этом. Оставалось лишь утешаться тем, что есть. Прошёл час, и все приготовления были закончены. Гурен не отходил от меня ни на шаг. Он сказал, что будет всегда рядом, даже на церемонии передачи силы. Мона ему говорил, что нельзя, но мой хранитель не хотел его слушать. Он вбил в себе в голову, что чувствует какую-то опасность и не хочет меня оставлять одного. Всем пришлось смириться с этим. Анабе начертил ещё один круг, только вокруг себя, на расстоянии от основной звезды. — Анабе, сенсей, всё готово, — сообщил я всем, встав в середине звезды. — Очень хорошо. Теперь ждём, когда над нами пролетит звезда судьбы. Лишь тогда я смогу передать тебе силу. Гурен, я тебя попрошу уйти в сторону, тебе не следует быть в этом кругу, — попросил Анабе, посматривая то вверх, то на моего хранителя. — Господин Анабе, я уже говорил вам об этом. Повторюсь ещё раз. Я должен отклонить вашу просьбу. При передаче силы я не помешаю вам. А покинуть Момару в такой час я не могу. Я нутром чувствую, что что-то может пойти не так, и я обязан буду помочь ему в таком случае, — непоколебимо стоял на своем кролик. Странная полутень пробежала по всей горе. Её почувствовали мы все. Анабе занервничал и на повышенном тоне выкрикнул: — Мона! Убери Гурена с жертвенника! — филин, словно чёрт с табакерки, возник ниоткуда, оттолкнул Гурена от меня, прижав его лапой за горло к земле. После чего учитель достал длинные бусы и стал читать заклинания на непонятном мне языке. Это аура, звезда судьбы уже рядом, а сенсей зачем-то прогнал Гурена. Погодите, какого ещё жертвенника, о чём он говорил сейчас?! Не может такого быть! Разве сенсей может хотеть принести меня в жертву ради благословения звезды судьбы? Это полный бред! — Сенсей, что значит «жертвенник"? — но ответа я так и не получил. Анабе всё также продолжал что-то бубнить себе под нос, вертя в руках длинные бусы. Тут звезда под ногами сковала меня. Все элементы на её концах засветились. Меня обуял страх неведения. Я попытался воспользоваться силой шамана, чтобы развязать путы, сковывающие меня, но ничего не вышло.***
— Мона, что ты творишь! Отпусти меня! — сквозь зубы процедил Гурен, яростно сверля глазами товарища. — Не дёргайся, мой друг. Ты уже наверняка всё понял. В мальчике скрыт огромный потенциал и дар. И это может спасти нашего мастера. Лишь потерпи немного, и всё закончится, — с ехидной улыбкой филин поменял свой окрас с белого на черный. Гурен сразу всё понял. — Я не позволю этому случиться! — выкрикнул дух, воспламеняясь красным пламенем. Лапы филина объял огонь, он закричал, ослабляя хватку. — Ах ты тварь! — он попытался снова прижать к земле его. Гурен, почувствовав слабость в области захвата, воспользовался этим мгновением и силой оттолкнул от себя Мону. — Мамору, я иду! — он материализовался в форму духа и, преодолев преграду, соединился со мной.***
— Пусть жертва станет вам впрок, боги скверны и подземелья. Даруйте мне жизнь и силу этого мальчика, а душу его заберите себе, — бусы рассыпались по земле. Печати засветились алым светом, окутав меня со всех сторон. Символы на них ожили и стали выкачивать из меня всю силу. До этого рассыпанные шарики бывших бус внезапно поднялись в воздух, подлетели к каждой печати и стали наполняться, словно пузыри. С каждой секундой я чувствовал бОльшую слабость и приближение гибели. При этом моё тело молодело, пока не достигло двухлетнего возраста. Звезда судьбы пролетела над нами. В этот момент наши души с Гуреном соединились. Мир вокруг меня замедлился и остановился. Тело не слушалось меня, я был полностью парализован, лишь глазами мог двигать. «Что?» — мысленно спросил я, но произнести вслух не получилось. — «Что случилось? Что это?» — тут я заметил, как учитель заговорил. Но голос не принадлежал ему. — Я устал от всего этого, — я в ужасе уставился на него. Дальше заговорил этим же голосом Мона. — Люди этого века совсем перестали различать добро и зло. Они слишком отдалились от природы. — Кто говорит? Снова заговорил учитель: — Они разучились сопереживать другим, — птица, пролетавшая рядом, так же заговорила, — Совсем разуверили в своего Творца. — Творец? — Меня называют по-разному. Смерть, Творец, Создатель, Бог. — Насколько я понимаю, сущность, известная как «Бог», остановила время и разговаривает со мной через моего учителя и окружающих меня существ? — Верно. — Послушайте… Простите, что мне приходится это говорить, но я отрицаю существование Короля Духов, оценивая это как рационально, так и реально. — Что? — хором произнесла троица. — Если мыслить логически, только Бог или Дьявол могут существовать вне нашего понимания. Но если бы Бог существовал, он никогда не позволил бы этому случиться. Другими словами… — он меня беспардонно перебил. — Я Дьявол? — Или, что более вероятно, некое могучее «существо икс», — это не понравилось Королю Духов. По его реакции я понял — меня ждут проблемы. — Видимо, вам действительно не хватает веры. — Бессмысленно начинать читать мне лекции о вере. После смерти моих родителей я перестал верить в бога. Если бы ты спас хотя бы сестру… Но нет. Все мертвы. Я остался один, и после этого я был проклят. Потом мои мучения в этом мире ужесточились. Меня предали и хотели убить. Так скажи, почему я должен верить в тебя? Если такое произойдёт, нужно представить мне подробности заранее в письменной форме, Дальше взял слова Мона. — Я тот, кто ответственен за человеческую реинкарнацию и возрождение. Но для тебя я сделаю исключение. — Реин… карнацию? Люди существуют затем, чтобы возродиться? — Не это тебя должно волновать. Управлять жизнями людей уже выше моих сил. Перерождать человека, что не верит, — пустая трата времени. — Переутомление — признак неудачника. Ты плохо знаешь своё творение, вот и начинаешь совершать ошибки. В наш просвещённый век, где есть всё, что душе угодно, нет места вере. Только слабые люди в беде пытаются цепляться за кого-то. Но шаману вроде меня это не нужно. Птица снова заговорила: — Получается, что твоё неверие из-за того, что ты живешь в просвещенный век, что ты силён, что ты не в беде? Тут я понял, что совершил огромную ошибку, не обдумав свои слова. — Постой секунду! Думаю, ты торопишься с выводами. — Если я дарую тебе всё это, то ты уверуешь? — Что?! Не гони лошадей! Я не собираюсь нарушать правила! Они хором произнесли последние слова: — Проживи столько, сколько сможешь. Умрешь вновь, и тогда реинкарнации больше не будет, — ударил гром. — Пос… той… — только успел произнести я, как время снова приняло свой ход. — Я спасу нас, Мамору. Потерпи, будет немного больно, — это были последние слова, которые я услышал, после чего огненная вспышка окутала всю гору. Огненный столб устремился к звезде судьбы.***
— Команды с первой по двенадцатую эвакуируйте жителей восточной Конохи. Команды с тринадцатой по двадцать шестую — север на вас. Команды… — тут отдающий приказы человек запнулся, увидев вдали столб огненного света. Эта аномалия застала его врасплох. — Командир, мы ждём приказы. Лис уже уничтожил часть зданий у ворот, если мы ничего не предпримем, Коноха будет уничтожена, — сообщил подчинённый, нервно поглядывая на огромного лиса, уничтожающего деревню. — Чёрт. Так, остальные команды, разделитесь на две части. За вами эвакуация юга и запада. Вы, трое, за мной. — Куда вы, командир? — У нас нарисовалась ещё одна проблема, которую нельзя игнорировать. Если я не вернусь через полчаса, сообщите Хокаге об опасности в той стороне, — все кивнули, после чего отряды разделились. Ему потребовалось меньше пяти минут, чтобы добраться до места, где он увидел огненный столб света. Прямо перед ним земля была выжжена. Три его товарища аккуратно обследовали это место, при этом осматриваясь по сторонам. Командир лет сорока восьми среднего телосложения со шрамом на щеке с подозрением осматривал окрестности, но ничего кроме пустоши не видел. Это его очень сильно беспокоило. Не могло быть так, что, откуда ни возьмись, появился столб огня и просто так исчезнуть. Повозившись ещё минут десять, он уже решил уходить. — Всё… — он хотел сообщить всем об уходе, как его опередили. — Зараки, смотри, тут ребёнок! — раздался вдали эхом голос товарища. Командир, удивлённый заявлением товарища, подбежал к нему, внезапно услышав плачь ребёнка. И, вправду, он увидел ребёнка. Только-только выступающие черные волосы на голове. Тёмно-синего цвета радужки глаз, а если посмотреть под другим углом, то они кажутся почти чёрными. Ребёнок, совсем голый, лежал на земле и плакал. — Что стоишь, Кир, давай, поднимай его. — Командир, а не кажется вам странным, что посреди выжженной земли лежит ребёнок? — с сомнением обратился к нему худощавый товарищ с перевязанным глазом и длинным носом, как у ворона. — А не кажется тебе странным, что посреди деревни появился огромный лис, который должен был быть запечатан в джинчурики? Вместо это громит направо и налево твою деревню, пока ты тут дурью занимаешься, — грозно прорычал он на Кира. Тот, сморщившись, подошёл к младенцу и взял его на руки. — Тогда что нам с ним делать? — решил уточнить Кир. — Что-что, отнеси его в убежище, куда эвакуируют жителей. Всучи его медперсоналу, после чего возвращайся. Это не наша забота — следить за мелкотой. Пускай они разбираются с ним. У нас есть дело поважнее. Кир, фыркнув, взглянул на младенца, после чего снял себя жилет и укутал в него ребёнка. — Вот и зачем ты упал на мою голову? — с этими словами он направился в сторону убежища.