Шаман Листа

«Война будет повторяться до тех пор, пока вопрос о ней будет решаться не теми, кто умирает на полях сражений» — Анри Барбюс. — Иккиру, Надзоми, Хирами, — окликнул хранителей, заставляя их вернуться обратно в артефакт. А вернуться было чему.       Множество глаз уставилось на нас, точнее на меня одного. Лишь я видел, из чего состояло непохожее на другие облако. Покрытое миазмами, опухолями, рваными ранами, изуродованное множеством тел других существ. Это порождение самого ужаса и ада, чудовище, смотрело на меня. Каждый его глаз отличался от других размером, структурой и цветом. Огромное плоское чудовище в виде расплющенной яичницы. Именовалось левиафаном.       Меня трудно чем удивить, но когда на этом ужасе стояли люди… От человеческого тела осталось лишь одно название. Их также покрывали миазмы, отдельные части различных видов фауны. В глазах этих людей больше не было человечности, лишь жажда убийства. Из их уст раздавались лишь повторяющиеся слова: «Нечестивый король». Вся эта вакханалия взбудоражила меня, заставив нервничать. Другие также стояли возбуждённые. Им виделась совсем другая картинка, более щадящая, чем у меня.       Вместо огромного чудовища они видели, как сотни людей стояли, нет, неправильно — парили в воздухе. Вместо чужих частей тел фауны на них висели чёрные робы с символикой «Ока». Они так же повторяли слова: «Нечестивый король», с каждым разом подходя к краю платформы. Недолго думая, я сразу обратился к Шикаку. — Шикаку, у нас огромные проблемы. Эти твари стоят на огромном чудовище, покрывающем полкилометра вокруг. Сами они одержимы — позволили духам захватить их тела. Сейчас они не более чем куски мяса. Держитесь от них на расстоянии. Каждая часть тела имеет свойства и вид существа другого вида. Тем не менее они стоят на месте, не предпринимая каких-либо действий. — О чём это ты? — недоумевал стратег, не веря моим словам. — Говорю: это ширма. Они хотят вас напугать и сбить с толку. На самом деле их тела мутировали за счёт скверны. — Я тебя понял. Твои предложения? — Использовать против них дистанционную атаку. Это уничтожит сосуды, где находятся демоны. — А как быть с демонами?.. — поинтересовался Яманака, не отрывая взгляд от сотни одержимых. — Это будет наша забота, — указал взглядом на свою группу. Зик и Хина кивнули, подтверждая мои слова.       Недолго думая, Яманака и Шикаку стали отдавать приказы. В свою очередь я приблизился к товарищам. Хана встретила меня обеспокоенным взглядом, а Зик оставался в своём репертуаре. Не помню, когда они успели так сблизиться. Но Хьюга без стеснения прижималась к Учихе. Эта картина не могла радовать. — Вы видите их? — задал простой вопрос, на который есть простой ответ. Но для них он прозвучал тяжелым, словно камень. Хана кивнула, сжав в кулачок кулон. Зик тоже кивнул, потирая кольцо на пальце. Значит, задумка действует. Тогда остаётся лишь выжидать. — Мамору… — не удержалась Хьюга. — Скажи, то, что мы видим, правда, или этому есть какое-то объяснение? — Зик поддержал её кивком. — Нет, — качнул головой, уставившись в небо. — Я понимаю ваше замешательство. Вы впервые сталкиваетесь с такими чудовищами, я не исключение. Нам с вами удалось лишь однажды увидеть этот феномен одержимого человека. — Та самая девочка… — высказалась Хана, задумавшись. — Ино Яманака из клана Иноичи, дочь главы клана. Именно она стала первой одержимой, дошедшей до последней стадии. Если бы тогда мы не вмешались, она бы стала такой, как они, — культисты, почуяв, что идёт речь, стали шевелиться. Медленно и вяло, они стали делать первые шаги к краю импровизированной платформы. — Наша задача… — подал голос молчаливый Зик.       Я ничуть не удивился этому. Такая панорама может любому развязать язык. — Шиноби убивают сосуды, а мы, в свою очередь, демонов. Нельзя дать им разбрестись. Иначе они могут взять под контроль другое тело, — парень кивнул, доставая кунай.       Девушка поступила также, но вместо стандартного оружия достала веер. От этого предмета веяло странной аурой. Интересно, что за артефакт у неё в руках? Не припомню такого у неё. Зик также удивился этому подарку, но не выразил это на лице. Трудно иногда его понимать. Бывали моменты, когда он улыбается такой улыбкой, что думай, хочет он с тобой порадоваться или, наоборот, убить. От всей этой свистопляски в голове меня отвлёк голос, раздавшийся в ухе. — Готовьтесь, они спрыгивают, — придя в себя, достал печать офудо. — Мамору, это оно? — заметил Яманака. — Да. Нужно как можно плотнее собрать всех. Нельзя нам разбредаться. Иначе я не смогу помочь. Демонов очень много, а нас всего трое. — Тогда делимся на три группы. Девять человек в отряде с ним, один видящий. Так мы сможем эффективнее действовать, — встрял в наш разговор Шикаку. — Хорошо. Хина, Зик, вы слышали. Делимся на три отряда, — Яманака жестом позвал Хьюгу. — Хина, идёшь с капитаном. Зик, ты за стратегом. А я прикрою остальных, — товарищи не стали со мной спорить. Напоследок сказал: — Если будет тяжело, используйте их, — они кивнули.       Первых культистов встретили артобстрелом. Огненные шары, воздушные лезвия, водяные пробки, кунаи и сюрикены. Множество техник достигло первой волны врагов. Тело противника не выдерживало колоссальный урон. Сосуд достигал своего пика, затем сыпался подобно пеплу. Демон зверел от потери своего жилья и как можно скорее выискивал замену. Находя жертву, рьяно двигался к ней, игнорируя любую атаку техник. Ведь их телесная плоть уничтожена, а вот духовная совсем другая. Проходя сквозь препятствия, демон предвкушал новый сильный сосуд. Когда оставались считанные метры до сей жертвы, его вожделение резко исчезало — вместо него вставал страх.       Не подготовившись к такому повороту, демон попытался было убежать. Но «Оковы» заставили его оцепенеть. Недоумевающий демон пытался вырваться из захвата, но всё тщетно. Последнее, что он сделал, — бросил ненавистный взгляд в мою сторону. Я бросил в него печать офудо, используя технику «Дождь красных звёзд». Иглы пронзают тело осквернённого, превращая в подушечку для булавок. Мгновение, и он издаёт противный визг, а его тело растворяется.       Слышу крики о помощи. «Твою же мать!» — ругаюсь про себя: есть из-за чего. Одному из демонов удалось добраться до тушки шиноби. Корчась, он изгибался на земле. Бросив печать, я применил технику «Гарантия». Освобождаю шиноби от демона. Продолжаю прикрывать свой отряд от врагов. Бились приблизительно полчаса. Не знаю, откуда у врага столько сил, но демоны всё прибывали, и с каждым разом становилось всё сложнее. Фурёку скончалась на глазах. Ещё чуть-чуть, и можно покидать поле боя. Подумал, как вариант. Но изученная ранее Сендзюцу позволяет восполнять потерянные силы. А для этого мне необходима пятиминутная передышка. За этим оставил в авангарде Гурена, дабы он мог подменить в трудную минуту. Пока Кролис избавлялся от демонов, я восстанавливал энергию. — Мамору, их слишком много… — обратился ко мне парень из клана Хьюга. — Знаю. Это меня тоже беспокоит. Слишком много демонов на сто человек. По моим подсчётам, мы уже как десять минут назад должны закончить эту битву. А на деле всё выходит наоборот. Тут что-то другое… — У меня есть предложение: объединиться с остальными отрядами и разработать новый план, — я не стал возражать. Огласил идею и своё предположение капитану и стратегу. — «Думаешь, за ними стоит кто-то ещё?». — «Да. Кто-то могущественный и опасный. Если не остановить их сейчас, нас просто задавят числом и вымотают. Особенно Зика и Хину — им не хватит чакры. Я же смогу за короткое время восстановить чакру, в этом мне поможет природа. А что касается их… им неоткуда брать её. А для использования техники её требуется очень много», — молчание в эфире заставило меня понервничать. Но собеседник не заставил себя долго ждать. — «Лучшая защита — это нападение, — произнёс так мудро, что я зауважал его. Теперь мне стало ясно, куда он клонит. — Так как вы видите эту тварь, мы дадим вам шанс пробраться к ней, открыв для вас безопасный коридор. Как только окажетесь под ним, всё остальное будет зависеть от вас». — «Хорошо, Шикаку-семпай, мы вас не подведём», — Хьюга на миг дёрнулся, напрягся. — Сообщение от капитана Яманака. Вы должны отправиться к тому дереву, — указал пальцем на самый высокий дуб. — Там вас будут ждать остальные, — я кивнул ему и подозвал к себе Гурена. Кролис неохотно вернулся ко мне, что-то бурча себе под нос. Не стал обращать на это внимание. Я его понимал: враг, который убил его любовь, перед ним. Сейчас душа Гурена просит мести. А я ему этого не даю. Ведь старик на самом деле говорил мудрые слова. Месть ни к чему хорошему не приведёт. Лишь подарит пустоту в душе. От этого я стараюсь отгородить горе-хранителя.       Пробиваясь через заросли и гущу флоры, я добрался до цели, где меня ждали измученные Зик и Хина. Ничего не говоря, приблизился к ним. Приложив к каждому ладонь, я стал передавать накопившуюся чакру. Через пару минут их бледность словно рукой сняло. Они почувствовали себя бодрее. — Мамору, откуда у тебя столько чакры? — с прищуром спросила Хана. — Успел накопить. Что с Хиной? — также решил задать встречный вопрос. — Она отдыхает. Её час пока не пробил. — Ясно. Тогда вы знаете план действий, — они кивнули.       Получив ответ, я устремил взгляд на противника. Теперь расклад изменился. После потери сосуда демоны больше не шли сломя голову на новые жертвы. Просто взмывали в воздух, скрываясь за панцирем чудовищного диска. С одной стороны, это хорошо, не придётся защищать других. С другой, это означало лишь одно: демоны готовят для нас сюрприз. — Иккиру, Надзоми, Хирами, Юри, Гурен, Блейк, — появились все хранители, кроме последнего. Он решил по-простому, серьга в ухе издала шипящий звук. Это означало сигнал «Я тебя слушаю». — У меня плохое предчувствие. Демоны собираются в одном месте. Нужно быть готовым к любому повороту. Иккиру, Надзоми, Хирами, ваша задача — доставить нас на этого монстра. Гурен, Юри, защищаете нас от внезапных атак. Блейк, готовься, твоя сила потребуется в любой момент, — послышалось возмущённое шипение. Воспринял как согласие.       Через минуту капитан подал команду, и мы выдвинулись вперёд. Поначалу было решено передвигаться по земле. Прыгая по деревьям, я искал подходящий момент для рывка через падающих культистов. Ведь они тоже не сидели сложа руки: завидев нас и посчитав потенциальными врагами, решались на атаку. Обещанный стратегом коридор работал на все сто процентов. Никто из нападающих так и не смог добраться до нас. Каждый раз их останавливали по-разному. Потребовалась пара минут и совет Камаитачи для рывка.       Дойдя до удобной точки, воздушные хранители приступили к задуманному, начав крутить хоровод вокруг нас, с каждым разом ускоряясь. Через несколько секунд мы оказались в эпицентре смерча. Ещё несколько секунд, и нас стало подымать вверх. Оказавшись в воздухе, мы поднимались к монстру, словно на лифте. Ощущение было незабываемым, точнее для моих друзей. Я уже привык к такому, а для них это новшество. Хана даже улыбалась, как маленькая девочка. О чём я говорю, она и есть девочка. Просто строит из себя взрослую. А на деле она одиннадцатилетний ребёнок, ввязавшийся по моей вине в чужую войну.       Задумавшись, я совсем позабыл о бдительности. Слава моих хранителям — у них она намного острее, чем моя. Перчатка на левой руке обжигала, но терпимо. Завидев очередного демона, Гурен без жалости спалил бедолагу, оставив после него пепел. С каждым разом атаки моего друга становились яростнее. Даже показались незначительные изменения на теле Кролиса. Глаза стали более красными, а шёрстка покрылась языками пламени. Такими темпами он может потерять самообладание. К этому мне нужно быть готовым.       Мы неторопливо приближались к цели. Телесные враги пытались нас атаковать. Но атаки наших союзников не позволяли к нам приблизиться. Духовные враги также терпели неудачу. Гурен крушил всех и каждого, оставляя после себя… ничего. Так мы достигли своей цели, оказавшись на спине левиафана. — Гурен… — хранитель не откликался. Его шерсть вздыбилась, язычки пламени стали окутывать его тело. — Гурен! — снова попытался достучаться до него. Он попросту игнорировал меня, смотря куда-то вперёд. — ГУРЕН! — лишь на третий раз, когда мой голос стал гробовым с нотками мрака, он услышал меня.       Язычки пламени на теле хранителя вернулись на прежнее место. На его мордочке читался испуг и волнение. Часто дыша, он повернулся ко мне. — Мамору… я… — попытался объясниться, но у него не получалось. — Друзья, идите вперёд, я вас догоню, — голос не изменился, всё также пугал всех. Лишь Хана с уважением улыбнулась, проходя мимо нас. Через минуту мы остались одни. — Зачем мы тут… — уже спокойно говорю ему. Он затих, не зная, что сказать. Молчание длилось минуту. — Я вижу, как ты изменился. Сейчас тебя ведёт месть, а не разум… — Но… — он хотел оправдаться, но я не позволил. — Ты позволяешь чувствам взять верх над рассудком. Из-за этого ты можешь подставить всех нас в трудную минуту. Старик был прав. Бремя родителя мешает тебе. Не хочется мне этого говорить, но тебе придётся вернуться обратно в деревню, — уши хранителя опустились. В отчаянии он смотрел по сторонам в надежде найти оправдание своим действиям. — Мамору, прошу, не надо. Я не хочу покидать это место. Ты просто не понимаешь, что я чувствую… — Я понимаю. Из-за этого я не хочу потерять тебя снова, — я приблизился к нему. — Ты единственный, кто остался у меня из того мира. Если ты потеряешь над собой контроль или, ещё хуже, подпустишь к себе скверну… я не хочу повторной судьбы с учителем, — обхватив хранителя, обнял его. — Обещаю, больше этого не повторится. Позволь мне остаться, пожалуйста, — я слышал, как друг через силу сдерживается. Его голос дрожит при каждом слове. Стиснув зубы до скрипа, я решил дать последний шанс. — Хорошо. Учти, как только замечу неладное, сразу отправлю тебя к храму, — на полном серьёзе предупреждаю его. Гурен кивает, соглашаясь на мои условия.       Закончив разговор, мы поспешили догнать остальных. Благо, они медленно шли. Как только мы поравнялись, меня сразу засыпали вопросами, на которые я вообще не хотел отвечать. Ну что поделаешь, Хана есть Хана. — Слушай, а этот голос ты долго тренировал? Как это у тебя получается? Кто научил? Будешь у нас аниматором на день рождения? Может, сообразим на троих спектакль? Главная роль злодея твоя, — злорадно подкалывала меня Хьюга, не прекращая говорить. Зик, предатель такой, поддержал свою подругу, усмехнувшись. Ничего, когда вернёмся, отыграюсь на них. — Надзоми… Осмотри местность и укажи, где враг. Не нравится мне эта тишина. Боюсь, прямо как перед бурей.       Бояться есть чего. Оказавшись тут, я надеялся увидеть ровную местность из мёртвых тел и миазмов. А на деле всё вышло по-другому. Не знаю, как у них это получилось, но вырвать целый пласт земли и поднять его в воздух, при всём при этом с земли прекрасно видеть людей, парящих в воздухе… Сколько нужно чакры для поддержки такой махины? Это уму непостижимо. Если только сам левиафан не относится к древним. Тогда у нас могут быть большие проблемы.       Камаитачи взлетела до самого верха и отсмотрела скалистую местность. Ей потребовалось всего несколько секунд. Она вернулась с неутешительным докладом. — Вся эта горная часть — сплошной могильник. Куда ни глянь, везде трупы. Демоны возвращаются в центр и оттуда выдвигаются с новым сосудом. Мамору, боюсь, мы не сможем их одолеть с нашими силами. — Надзоми, нельзя отчаиваться раньше времени. Пока мы живы, врага можно победить. Нужно лишь найти его слабую точку. А у них, как мы знаем, она есть, — я показал одну из печатей офудо. Передал по пять штук товарищам. — Используйте их, как я вас учил. Это сэкономит вам чакру.       Хана брезгливо взяла их кончиками пальцев. — Фу, как я не люблю их использовать. От них столько мороки. А вот единение — совсем другое дело. Не нужно париться, произносить лишние слова. Взял, вспышка, и всё. Можешь спокойно драться с врагом. А это… — она убрала печати в подсумок, кривя лицо. — Нам пора. Нужно бежать в центр, там наша цель, — я проигнорировал её возмущение. — Да-да-да… веди, о великий командир. Ведь нам не жалко отдать свою жизнь ради правого дела, — саркастически произнесла Хана, перегоняя меня. Зик последовал за ней. Я лишь с улыбкой покачал головой. Из всех лишь она одна пытается нас отвлечь от неминуемой гибели. За это я отдельно её отблагодарю. — Поспешим, Гурен. Враг ждёт нас, — хранитель в согласии кивнул мне. Мы поспешили за другими в гущу леса.