I Left My Heart in the Ocean

      Я хотела ответов. Так же сильно, как и игнорировать это письмо. Я написала Валентину на его электронную почту, которую он указал в письме, попросив его прийти сегодня в магазин. Я не хотела встречаться с ним на нейтральной территории. Мне было нужно, чтобы Джейс был неподалёку, поэтому я сказала, чтобы он ждал в задней комнате, пока я не позову его. Я знаю Джейса, он захочет убить моего отца, как только тот переступит порог магазина.       Я стояла за прилавком, нервно постукивая ручкой и вглядываясь в даль. Сильные руки обхватили мою талию, и я начала расслабляться. Джейс поцеловал меня в шею, а я закрыла глаза. — Ты не должна этого делать, — шепнул он мне в волосы. — Мы можем закрыться и уйти на пляж, покататься. Скажи хоть слово. — Нет. Мне нужно сделать это, — сказала я решительно. — Мне нужны ответы. Я должна узнать, почему мы недостаточно хороши для него, чтобы остаться с нами. Мне нужно узнать это до того, как мы поженимся, потому что я не хочу отдавать тебе своё сердце с давним грузом.       Джейс обнял меня крепче, и я позволила себе раствориться в комфортных объятиях, которыми он меня окружил. Дверной звонок оповестил нас о вошедшем человеке. Я открыла глаза и, впервые в жизни, мой взгляд встретился с отцовским. Он был высоким, с крупной мускулатурой, строение его тела было таким же «сёрферным», как у Джейса. Мама показывала фотографии отца, когда я была маленькая, так что ещё в детстве я поняла, что пошла в мать. Мужчина, стоящий напротив, мог быть незнакомцем с улицы, это ничего бы не изменило, ведь я его не знаю.       Джейс понял меня и поддерживающе сжал руку, прежде чем обойти прилавок, чтобы поприветствовать моего отца. Валентин протянул руку для пожатия. Джейс просто посмотрел на него и ушёл в заднюю комнату. Он сказал позвать его, если будет нужен. Я в ответ кивнула.       Я смотрела, как Валентин подходил ко мне, все ещё не веря, что вижу собственного отца. Он остановился передо мной так, что нас разделял только прилавок. — Здравствуй, Кларисса, — сказал он, наконец, признав моё существование. То, как он проговорил моё полное имя, похоже на крик, от которого мне хотелось спрятаться. — Ты так похожа на свою мать. — Действительно? — сказала я, скрестив руки на груди. — Это то, что ты скажешь после стольких лет? Ты даже не виделся со мной, не пытался связаться, и теперь ты говоришь, что я похожа на маму? Конечно, я похожа на неё, и я рада, потому что она мой единственный родитель, — я глубоко вздохнула, наблюдая, как помрачнело его лицо. — Зачем ты здесь, Валентин? — Я увидел статью, — он подошёл ещё ближе, а я инстинктивно отошла назад. — Когда я прочитал, что ты выходишь замуж, я захотел убедиться, что этот парень достаточно хорош для тебя. — Откуда тебе знать, что хорошо для меня? Ты даже не знаешь меня! Ты потерял право на одобрение моего жениха, когда оставил нас. Лучше бы я никогда тебя не встречала, если честно. У нас всё было отлично без тебя, и просто потому, что ты решил, что хочешь стать частью моей жизни, это не значит, что ты ею будешь, — Валентин опустил свой взгляд, но я ещё не закончила. У меня было много лет, чтобы всё хорошо обдумать по поводу отца, и теперь я готова всё высказать. — Я просто не понимаю, почему мы оказались недостаточно хороши для тебя? Я даже ещё не родилась, ты даже не увидел меня, как я стала не нужна тебе. В этом есть смысл, потому что я знаю на все сто процентов, что Джейс никогда бы не оставил меня или нашего ребёнка, потому что любит меня. Полагаю, что в этом и дело: ты не любил нас, и даже не задумываешься, любишь ли меня сейчас, вот почему ты за столько лет ни разу не пытался связаться со мной. Ни единого телефонного звонка на день рождение, ни разу не связался со мной, чтобы просто сказать «привет». Ты не мой отец, и мне жаль, что я не могу вычеркнуть тебя из своего свидетельства о рождении. Если бы могла, то меня бы ничего не связывало с тобой. — Ты не понимаешь, о чём говоришь, — сказал Валентин, встряхнув головой и закрыв глаза. — Ты не знаешь, что произошло тогда, и почему я ушёл. — Так почему же тебе мне всё не рассказать? Пожалуйста, просвети меня, почему ты оставил мою беременную мать растить меня одной, — сказала я, встряхнув головой, чтобы очистить свой разум от всяких мыслей. — Хотя знаешь, что? На самом деле, мне плевать. Уже не важно, почему ты ушел. Ты мог прийти в любое время и мог иметь со мной связь, но ты выжидал слишком долго, и я не хочу тебя знать. Когда я была маленькой, мама плакала каждый год на моё день рождение, когда я засыпала, потому что тебя не было рядом. Я не думаю, что она действительно заботилась о тебе, но она хотела, чтобы ты посмотрел, что упустил, потому что мы выжили без тебя и теперь в тебе не нуждаемся, так что, пожалуйста, удостой нас чести и оставь в покое. Если ты пришёл выпросить приглашение на мою свадьбу или с надеждой, что мы намотаем упущенное, и я попрошу тебя отдать меня замуж, тебе следует уйти раньше, чтобы не разочароваться, потому что ты не владеешь мной. Ты не можешь отдать то, что никогда тебе не принадлежало.       Я стояла там, пытаясь перевести дыхание, пока Валентин смотрел на меня, но я ничего не чувствовала. Этот мужчина не мой отец, и никогда им не будет. Он просто парень, который сделал маме ребёнка, и оставил, прежде чем я родилась. Люк был больше мне отцом, чем Валентин когда-либо мог бы стать. Я никогда не нуждалась в отце, потому что мамы мне было достаточно за обоих родителей. Со всем этим в моём сердце я ощутила лёгкость, словно теперь я могу выйти за Джейса без груза, что тянул меня в прошлое.       Валентин развернулся, чтобы уйти без единого слова, но я остановила его, сказав:  — Я прощаю тебя, — он обернулся с удивлением. — Я прощаю тебя, потому что у меня не было бы жизни, что есть сейчас, без тебя. Но это не значит, что я хочу тебя в своей жизни, потому что я живу самой прекрасной жизнью с мамой и ты этого не изменишь. Моя жизнь не будет прежней, если ты будешь ошиваться рядом, а я не хочу другой. Ты можешь забыть, что я существую, потому что я не хочу больше видеть тебя, но ты можешь быть спокоен, зная, что я тебя простила.       Больше ничего не говоря, я развернулась и зашла в заднюю комнату, угодив в сильные руки Джейса. Он крепко меня обнял, и я ощутила, как слезы собираются в глазах, но не стекают. У меня не было слёз, чтобы плакать по отцу, который по сути никогда им не был. Джейс поглаживал мою спину, шептал разные поддерживающие слова и то, насколько сильно он меня любит. — Ты в порядке? — спросил он, взяв в руки моё лицо. Я кивнула и грустно улыбнулась. Он приложил мою голову обратно к своей груди и сел на стул, приманивая к себе на коленки. — Что ты хочешь, чтобы я сделал? Тебе что-то нужно?       Я откинулась назад, смотря ему в глаза и видя всю его любовь ко мне и то, как он обеспокоен. — Мне нужен ты, — я наклонила голову, чтобы поцеловать его в губы и обвила руками его шею. — Спасибо тебе, что был здесь. Я не знаю, смогла бы я закончить это без тебя. — Тебе не нужно благодарить меня за это, — он поцеловал мой лоб. Я закрыла глаза, теряясь в его любви. — Ты получила свои ответы? — Нет, вообще-то, — ответила я, встряхнув головой. — Я была готова получить их, но я не смогла остановить ярость, что была подавлена много лет, и я поняла, что мне не нужны его ответы, потому что, чтобы он мне не сказал — это будет оправдание. Я не хочу оправданий. Мы с мамой прекрасно жили без него, и мне не нужно знать, почему он бросил нас, чтобы почувствовать себя лучше. Джейс кивнул, и мы оба замолчали. Я взглянула на часы и заметила, что пришло время закрываться. У меня никогда не было желания поскорее убраться из магазина, потому что он символизировал нашу страсть, но сегодня я хотела уйти куда-нибудь подальше, чтобы забыть этот день. Прежде чем выбраться из рук Джейса, я поцеловала его в висок и крепко сжала плечи. Мы подготавливались к закрытию в молчании, и вскоре были готовы переступить порог, чтобы поехать домой после долгого дня.       Пока мы ехали домой, Джейс держал меня за руку между коробкой передач. Я смотрела в окно на океан. Солнце садилось и небо принимало различные оттенки розового, оранжевого и золотистого. Джейс повернул, и я поняла, что мы едем на Брейк-Уолл. — Джейс, что ты делаешь? — спросила я, когда он остановился на парковке и заглушил двигатель. — Я хочу домой. — Я знаю тебя, красотка, — сказал он и выпрыгнул с машины. Я последовала за ним к багажнику, где всегда лежали наши доски. — И я знаю, чтобы ты не сказала, тебе нужно побыть в воде прямо сейчас. Так что, хватай свою доску, и пошли.       Я встряхнула головой и закатила глаза, а потом потянулась и поцеловала его. Он знает меня лучше, чем я сама. Вместо того, чтобы взять свою пурпурную доску, я достала свою длинную, и взглянула на Джейса так, что он понял, что мы будем кататься тандемом. Он не стал спорить, а просто забрал у меня доску и пошёл на пляж, а я последовала за ним.       Вскоре мы оказались в прибережной зоне. Мы ещё называем её «линейка». Наши движения были идеально синхронизированы. Когда мы были достаточно далеко от берега, я оседлала доску, и Джейс сделал тоже самое. Я посмотрела вдаль, где виднелись другие острова. Вода была спокойной, а солнце медленно заходило за горизонт. Казалось, всё в мире успокоилось, и впервые я ощутила спокойствие, вспомнив об отце.       Не иметь отца для меня было совсем неплохо. Конечно я задавалась вопросом, где он, но не слишком часто. Мама справлялась за двоих, и это заставило любить меня её только больше. Она действительно изумительна.       Я ощутила, как Джейс обнял меня и потянул назад к своей груди. Его руки накрыли мой живот, а я откинула голову ему на плечо. Он начал прокладывать дорожку из мелких поцелуев по моей шее. Я же подумала о том, что фактически через несколько коротких дней мы поженимся.       Через три дня я стану его женой, а он моим мужем. Я вспоминала обо всех мелких деталях, что для нашей церемонии спланировала Изабель. Я чувствовала, как волны колышут доску, руки Джейса бродят по моему телу, и каждое его прикосновение, словно немое признание в любви. Мне даже не требовалось кататься на волнах. Просто быть в воде на доске с Джейсом в данный момент не могло сравниться ни с чем другим: в мире просто не существовало ничего более успокаивающего и расслабляющего.       Джейс — моя надёжная скала, мой твёрдый фундамент, и до тех пор, пока он у меня есть, всё будет хорошо. Ничто не ранит меня, потому что он защитит и успокоит в трудное время так же, как и я его.       Я не могу представить лучшего партнёра. Я готова провести с ним всю свою жизнь.