Глава 3. Чародейка
29 апреля 2017 г., 03:13
***
— Государь, — Доро склонился перед императором, — наш посол в Редании сообщает, что королю Радовиду ничего не известно о пленённом нильфгаардском чародее. — Проклятье! — Эмгыр стукнул кулаком по подлокотнику трона. — Созови поисковиков и достань мне Крона хоть из-под земли! — Государь, — с небольшим нажимом продолжил маг, — расстояние слишком велико. Нужно, чтобы кто-то добрался до Редании и развернул поиски на месте. Но на это потребуется время… — Слушай меня, — зарычал император, — ты, видимо, не осознаёшь всей серьезности моей угрозы? Стража! — Государь! — успел выкрикнуть побледневший Вильгельм. — Ближе всех находится вар Менеал! Пусть она поищет Даррена! — Отпустите его, — Эмгыр повелительно махнул рукой охране, которая уже скрутила придворному магу руки за спиной. Доро выпрямился, тяжело и прерывисто дыша. — Свяжись с Лорилеей. Пусть работает. В конце концов, ей нужно набирать очки, чтобы окончательно избежать костра. Передай ей, что за нахождение Крона я отменю казнь и заменю тюрьму ссылкой. Выполняй! Чародей поклонился и быстро вышел из зала.***
— Госпожа Лорилея? — тихий голос служанки оторвал чародейку от её мыслей и заставил обернуться. — Да? — Вас зовет Ида Эмеан. — Зачем? — девушка крайне удивилась. Что могло от неё понадобиться эльфской Знающей? — Она не сказала. Но просила поторопиться. — Хорошо, — Лора встала и последовала за эльфкой.***
В зале, в который она зашла, была только Ида и активный мегаскоп. Эльфка, одетая в струящееся фисташковое платье, являя собой всю красоту и утончённость эльфийского народа и, особенно, его женщин, заставила Лорилею легко вздохнуть от зависти. В своей чёрной форме она чувствовала себя вороной рядом с райской птицей. Да ещё и толстой. — Вы звали меня, — кланяться она не стала, да и не должна была. В глазах Нильфгаарда они были абсолютно равны. — Подойди, — эльфка величественно повела рукой, и имперская чародейка не стала упорствовать. Подойдя ближе, как ей и было велено, она увидела, что в «окне» мегаскопа стоит Вильгельм Доро собственной персоной, и ещё раз удивилась. Придворный чародей являлся только по делам государственной важности. Обычно с ней связывалась её наставница Присцилла. Визит Доро в той таверне был тоже ситуацией из ряда вон выходящей, но там она была оправдана. «Что же случилось на этот раз? Меня возвращают в Империю и сожгут на костре?» — Входи, — мягко произнесла Ида, легко указывая нильфгаардке на местное «окно», — сообщение предназначается тебе. Лорилея удивилась еще больше, но покорно вошла в круг. — Госпожа вар Менеал, — придворный маг выглядел слегка бледным и, казалось, что немного испуганным, — я должен передать для вас послание от императора и Института. Вы одни? — Нет. — Попросите госпожу Эмеан покинуть помещение. Это личное послание. Эльфка безропотно вышла. — Я слушаю, — чародейка подняла подбородок, готовая к любым изменениям её судьбы в худшую сторону. — Я начну с хороших новостей: Иорвет найден, он в Вергене. Ещё император готов смягчить ваше наказание, сменив тюрьму на ссылку, если вы, в срочном порядке, найдёте Даррена Крона. — Какие плохие? — Даррен пропал на границе с Реданией, около местного города с названием Мурривель. Посол на аудиенции у короля Радовида выяснил, что тому никто не докладывал о поимке нильфгаардского чародея. Вы же прекрасно знаете, что сейчас в Редании идут гонения на магов. Возможно, Крон уже мертв. По крайней мере наши поиски не увенчались успехом. Мы не смогли его найти. Ни живого. Ни мёртвого. Лорилея побледнела, но глаза её засветились надеждой: — Я найду его, — твердо сказала она. — Сколько у меня времени? — Два-три дня. Потом с уверенностью можно будет сказать, что он мёртв. — Вы недооцениваете Даррена, — усмехнулась чародейка, — эта зараза просто так не умрёт. Даже не надейтесь. — Вы слышали приказ, — Вильгельм спорить не стал. Он прекрасно знал, что Лора в курсе его отношения к Крону. Откровенной ненависти там не было, но явная неприязнь сквозила постоянно, если речь шла о сером маге. «Ты так не любишь Даррена только из-за того, что занял его место и тебя постоянно сравнивают с ним. Не в твою пользу», — ехидно подумала про себя Лорилея. — Это всё? — Да. Не прощаясь девушка вышла из магического круга и погасила мегаскоп.***
Покои для нильфгаардской чародейки были приготовлены рядом с апартаментами Иорвета. Они были небольшими, но всё, что надо лекарю и травнице, там было. Были и чисто магические вещи, необходимые любой волшебнице. «Мне нужен серый бархат и серебро. Всё то, что любит Даррен. Поищем стандартным способом. Неужели в Империи не смогли воспользоваться этим методом? Это же элементарно. Хм. Или все гораздо сложнее, чем мне кажется? Что ж попробуем». С этими мыслями она перебрала всё в помещении. Серебро она нашла довольно быстро, но вот серого бархата не оказалось. Вызвав служанку, она попросила поискать лоскут требуемой ткани и села ворожить.***
Ближе к полуночи Лорилея сбросила со стола все инструменты и стукнулась лбом о столешницу. Ничего не помогало. Крон будто растворился в землях Редании. Она нашла его последний след и всё. То же самое смогли сделать и в Империи. Чародейка не продвинулась в поисках ни на йоту. Резко встав из-за стола, Лорилея стала ходить из угла в угол, соображая, как ещё можно попробовать найти пропавшего чародея. В памяти всплыла их последняя встреча в доме Иорвета. Девушка пару раз отогнала её, но вдруг замерла посередине покоев и хлопнула себя ладонью по лбу. — Какая я дура! — вслух сказала она. — Ну точно же! Даррен! Его надо искать не по вещам, которые принадлежат государству, а по мыслям! А у нас много общих воспоминаний. Начиная с моей учёбы в Институте. Я найду его. Надо просто сесть и вспомнить всё, что нас связывало, и тогда откликнутся его воспоминания. Местоположения я, скорее всего, не найду. Но точно смогу понять, жив он или нет. А если я войду с ним в ментальный контакт — так он мне сам и расскажет, где его держат. Девушка села обратно за стол, посидела пару минут. Встала, скинула туфли и вылезла из платья и белья. Распустила волосы и улеглась на постель. Раскинув руки и закрыв глаза, Лорилея сосредоточилась. «Начнём с начала. Первая встреча. Институт. Надо объединить мои и его воспоминания воедино. Мы часто говорили об этом. Потом…» «Она столкнулась с ним совершенно случайно. Вылетев из-за угла, девушка ударилась о грудь мужчины и упала бы на пол, если бы незнакомец не ухватил её за плечи и не удержал от падения. Она подняла на него свои голубые глаза, впервые в жизни заглянув в его лучистую сталь. Сам маг не мог чётко описать свои ощущения на тот момент — он помнил, как на него обрушилась волна стихийной энергии, которая попыталась пробраться к сознанию. Чародей слегка прищурился, глядя на девушку, она же, наоборот, распахнула глаза в недоумении. Резко опустив взгляд в пол, студентка пробормотала извинения и поспешила прочь от удивлённого мага». «Хорошо. Дальше. Потом я „прочитала“ сцену его разговора с Присциллой у неё в сознании…» «— Присцилла, — этим вечером чародей сидел в небольших покоях чародейки, заведующей Институтом, и, закинув ногу на ногу, изучал новую картину в убранстве. — Скажи, что за черноволосая девушка здесь учится? Курс первый, может, второй. Голубоглазая такая. — Лора? — женщина повернулась в сторону мага. — С чего это ты ей заинтересовался? — Расскажи мне о ней. Кто, откуда, что за способности, на кого готовишь? Присцилла поджала губы: — Девушка — сирота, подобрали её, когда разъезды набирали новый курс, она с бабкой-травницей жила, да та померла, а деревенские её не особо жаловали. Способностей по минимуму. Боевой магией не владеет вообще, скорее себя подожжёт. Телепортироваться тоже не может — благо тренировки начинаются на неодушевленных предметах. Видел бы ты, что там получилось… — Не отвлекайся. — А, да. Хорошо ей даётся лекарство, да защиту хорошо держит. В целители и готовим. — Это всё? — маг посмотрел на волшебницу. — Точно всё? Хорошо проверяли? — Точно. Она большую часть тестов завалила. А что, ты в ней что-то нашёл? — Пока не могу сказать. Я бы к ней пригляделся. — Воля твоя. Кстати, Даррен… — Эльфа завтра расколдую. — Спасибо. Не делай так больше. — Ничего не обещаю». «Мда. Кто бы знал или даже мог подумать, что он расколет меня так легко и просто? Дальше». «Крон читал небольшой курс по верности к Империи, на начальной стадии выявляя инакомыслящих или ненадежных в будущем магов и чародеек. Его посещал весь Институт, от первого курса до последнего, ибо Даррен вёл его не каждый год, а когда представлялась оказия. Когда на его занятии оказалась Лорилея, она во все глаза смотрела на чародея, и он это заприметил. В то же время его не отпускало чувство, что кто-то копается, точнее пытается копаться в его сознании. И этот кто-то обладал пронзительными голубыми глазами. Аккуратно щёлкнув магией любопытную девушку и заставляя тем самым перестать пытаться прочитать его мысли, чародей увидел, как широко от испуга расширились её глаза. Больше на своих занятиях он её не видел. Но прекрасно замечал, как его регулярно сверлят эти внимательные очи. Крон нашел её в оранжерее: девушка копалась среди лекарственных трав и не заметила, что он вошёл в помещение. — Студентка Менеал, — окликнул её маг. — Соблаговолите объяснить, по какому такому праву вы пропускаете мои уроки? Чародейка подпрыгнула от неожиданности и резко развернулась на звук. Увидев Даррена, она широко распахнула глаза и открыла было рот, чтобы попытаться оправдаться. В голове мага опять появилось шевеление. — Перестаньте пытаться меня „прочитать“, — тихо и медленно произнёс Крон. — Этого не дано никому. Девушка рот закрыла и прищурилась. Копошение не прекратилось, а, наоборот, усилилось. Маг улыбнулся, мыслью вынес чародейку из своего сознания и, вторгшись в её разум, „прочитал“. Она отступила на шаг назад, он же быстро подошёл к ней, нависнув над чародейкой. Лорилея подняла взгляд на мага и замерла, всё больше утопая в его стальных глазах. Даррен положил ладони на девичьи плечи, не давая ей прервать контакт, с интересом рассматривая её небесную голубизну. — А вы не так просты, студентка Менеал, — чуть прищурившись, практически прошептал он. В его груди растеклось что-то горячее, согревая душу и сердце. Девушка вспыхнула: мыслей чародея она прочитать не могла, но почувствовала, что в маге что-то изменилось. Даррена потянуло к ней с такой силой, что он с трудом сбросил с себя наваждение. — Я жду вас на следующем занятии, — бросил Крон, отворачиваясь от Лоры, и быстрым шагом покинул оранжерею. Девушка так и осталась стоять, обескураженная резко изменившимся поведением мага».
