***
Большую часть ночи Елена ворочалась, что доставляло её арестанту неудобство. Девушке снился тот день, когда она и Джулиан были напарниками. Поступил сигнал, что в автомастерской у Пита фасуют наркотики и они, подготовив операцию, выдвинулись. Захватили почти всех, когда мальчик лет 15 на них вышел с автоматическим оружием и произвел очередь в сторону агентов, тяжело ранив двух из них. Елена попыталась убедить мальчишку опустить оружие и сдаться, но он её не слушал. Гилберт вынуждена была стрелять, чтобы ещё кто-нибудь не пострадал. Парнишка скончался в скорой на пути в больницу. Этого Елена никак не могла себе простить. Ей пришлось застрелить юнца, а он мог бы жить, послушай её. Тогда-то она и перешла в судебную медицину. Деймон с трудом дотянулся до тумбочки, на которой лежали женские шпильки, и, взяв одну их, поколдовал над замком, освободив своё запястье. Едва он освободился от браслетов, шатенка повернулась к нему и улеглась на его грудь. Сальваторе гладил девушку по её роскошной каштановой гриве, прошептав, что он влюбленный идиот и такое с ним впервые. Хотя женщин у него было предостаточно, но ни к одной из них он не испытывал того, что чувствует к Елене. Поглощённый размышлениями и тем, что шатенка больше не билась во сне, он и сам погрузился в безмятежный сон. Утром, едва солнце взошло, Деймон проснулся. Он аккуратно убрал голову девушки на подушку и, поцеловав её в макушку, выскользнул из кровати. На нём была мятая рубашка, а брюки валялись возле кровати. Надевать он их не стал, а спустился так на кухню. Надев на себя передник, он достал из холодильника продукты и начал готовить завтрак. Прошло немного времени и Елена открыла глаза. Что же она увидела — в кровати девушка была одна, хотя отчетливо помнила, что приковала к себе Сальваторе. Они легли вместе. — Ну, надо же, сбежал, — пробубнила девушка, поднимаясь из теплой кровати. Сняв браслеты и помятую блузу, Елена накинула на себя халатик и спустилась в гостиную. С кухни доносился какой-то шум. Взяв из сумочки пистолет, Гилберт направилась на кухню. Каково же было её удивление, когда на кухне она увидела Деймона в одной рубашке и переднике. Он готовил им завтрак. — Надеюсь, ты не собираешься меня пристрелить? — обернувшись к шатенке, Деймон смотрел на неё своими прекрасными глазами, держа в руках тарелку с завтраком, который он готовился поставить на стол. — Нет. Но ты явно ищешь приключение на свою прекрасную задницу, — подойдя к брюнету, Елена шлепнула его по упругой попке. — Ауч, — заулыбался Сальваторе, поставив тарелку с завтраком, он повернулся к девушке и поцеловал её спелые, как черешня, губы. В этот момент, открыв дверь ключом, который дала ему Гилберт незадолго до встречи с Сальваторе, Кевин вошёл в дом с букетом цветов и кольцом в кармане. Он намеревался сделать Елене предложение руки и сердца. И, что он видит: Елена целуется с парнем, на котором и штанов-то нет. — Как это понимать, Елена?! — выпученными от удивления глазами Мастерс смотрел на девушку, которой он собрался делать предложение. — Кевин! — воскликнула Елена. — Что ты тут делаешь?! — А ничего, что ты сама дала мне ключ и сказала, как я буду готов, то ты всегда будешь меня ждать?! — Мастерс смотрел на Елену и не мог поверить в реальность происходящего. — Пожалуй, я пойду, — вставил слово Сальваторе, покидая кухню. — Кевин, всё так запуталась. Я не знаю, что тебе сказать. Похоже, я влюбилась, — Елена, словно извиняясь, опустила виновато взгляд. — Я не понимаю, прошло всего каких-то дня три и ты говоришь, что влюбилась? Я не понимаю. Объясни, как это возможно? — Послушай, я и сама не понимаю, как это случилось… — Я всё понял… — Кевин бросил букет цветов и ключи на пол, а затем поспешил убраться из дома Елены, так и не сказав ей, что приходил сделать предложение. — Прости… я тебе, наверное, всё испортил, — Деймон, уже надев брюки, стоял перед девушкой. — Мы будем завтракать? Или ты предпочитаешь поехать в банк на голодный желудок? — посмотрев на брюнета, Елена постаралась сделать вид, что ей всё равно, но где-то в глубине души она сожалела, что получилось всё так. Ей всё еще нужно объясниться с Кевином, но сейчас были более важные дела. — Елена, ты действительно в порядке? — спросил у девушки Сальваторе, коснувшись её плеча. — Да… После непродолжительного завтрака, Елена и Деймон на её машине отправились в банк***
«CITROEN» Елены остановился возле национального банка. Деймон и Елена, покинув салон автомобиля, вошли в здание банка. Как оказалось, это был небольшой банк. На входе стоял охранник, а из обслуживающего персонала было всего пять человек. — Мой брат оставил мне ключ, — подойдя к стойке администратора, Деймон протянул девушке ключ от банковской ячейки. — Ваши документы, — потребовала девушка-администратор. Сальваторе протянул ей свои документы. Девушка внесла их в базу данных и только после этого проводила пару в хранилище. Вставив ключ администратора и ключ Сальваторе, девушка открыла ячейку банка, а затем оставила их наедине. Деймон извлек серебристый кейс из камеры хранения и положил его на столик в уединенной комнатке. Открыв его, он обнаружил: пластиковые пакеты с сине-голубой жидкостью, пару пачек стодолларовых купюр, перетянутых резинкой, и считывающее устройство. — Ради этого погиб мой брат? — смотря на всё это, произнёс Деймон. — Он погиб ради этого, — взяла в руки считывающее устройство Елена. — А что на нём такого важного? — Это мы и должны узнать, — положила устройство к себе в сумку Гилберт, а остальное поместила обратно в ячейку. Выходя из банка, телефон Елены зазвонил. — Дорогая, я жду тебя с объяснениями в своём кабинете немедленно, — прозвучал суровый голос отца. Елена понимала, что отец требует объяснений её поведению. И если она не появится, то он всё равно настоит на своём. Сев в машину, Елена и Деймон направились в управление наркоконтроля.***
Кабинет директора Гилберта. — Джулиан мне всё рассказал. Почему ты не пришла ко мне сразу? — отец сразу же начал с вопросов, едва его дочь и Сальваторе вошли в его кабинет. — А вы и есть тот самый Деймон Сальваторе? — Да, сэр. Джеймс был моим братом, — ответил суровому мужчине Сальваторе. — И я бы хотел знать ради чего погиб мой брат. — Мистер Сальваторе, не всё сразу. Ваш брат был одним из лучших агентов, внедрённых в преступную среду. Это всё, что сейчас вам нужно знать, — оторвавшись от деловых бумаг, Гилберт сурово глянул на брюнета. — Отец, есть какая-то информация об агенте Парсенсе? — спросила Елена, сидя на диване рядом с Деймоном. — Алан Парсенс был агентом наркоконтроля, но пару недель назад его уволили из органов за излишнюю жестокость. И если всё так, как говорил Джулиан, то думаю мы его уже никогда не найдём. Или, быть может, его труп где-нибудь всплывет. А пока мы совсем не разберёмся, поживёшь в загородном доме у дяди Джона, — требовательно заявил Грейсон, — И чтобы ни шагу оттуда. Джулиан вас отвезёт, — добавил Гилберт. Покидая кабинет отца, Елена как бы случайно оставила сумочку в его кабинете. Через час Елена и Деймон сидели в автомобиле, который вел Джулиан, и направлялись в загородный дом её дяди Джонатана.***
Дельта Фармасьютикалс. Блондинка спустилась в потайную лабораторию. — Как наши успехи? Надеюсь, вы готовы предоставить новую партию? — расхаживала между лабораторного оборудования блондинка. — Всё, что есть на сегодня, находится в кейсе, — указал на него профессор, чувствуя свою беспомощность. — А вы делаете успехи… — заглянула в кейс Ребекка. — Может, сейчас вы меня отпустите? — Рик с надеждой смотрел на блондинку. — Насколько я помню, мы уже обсуждали этот вопрос. Стоит ли к нему возвращаться? — захлопнув кейс, блондинка надменно ухмыльнулась и покинула тайную лабораторию. Аларик не знал, что делать дальше. Так продолжаться не может, она его не отпустит. Осознание пришло к нему после последнего посещения. И семью его так же не оставит в покое. Единственное, что пришло ему на ум — взорвать чертову лабораторию вместе с собой. Другого он выхода не видел. Втайне от своей надзирательницы, Рик начал готовить импровизированное взрывное устройство. Благо, всё что надо у него было.***
Через час Деймон и Елена были в доме Джонатана Гилберта, а Джулиан вернулся в город. — Рад тебя видеть, племянница. Это твой парень? — ненавязчиво спросил он у родственницы. — Да, мы с Деймоном встречаемся. Вот, решили у тебя отдохнуть от работы и всего остального. Елена скрыла от дяди истинную причину появления в его доме. — Что ж, я рад твоему появлению. Давайте выпьем за это? — Гилберт открыл бутылку виски, в два бокала он насыпал порошок со снотворным, а потом налил в него спиртное. — Давай за долгожданное знакомство? — протянул племяннице и её спутнику бокалы Джонатан. — Надеюсь, что оно будет долгосрочным, — с намёком на предложение, произнёс Сальваторе, сделав глоток спиртного. Не прошло и минуты, как бокал из рук Деймона выпал и он, пошатнувшись, потерял сознание. — За что?! — Елена, качнувшись, следом обронила бокал и, отключившись, упала на пол. Джонатан сперва отнёс племянницу в машину и усадил её на место пассажира спереди. На всякий случай, он стянул её запястья пластиковыми оковами. Деймона же он связал понадежней и, оттащив к машине, запихал на заднее сиденье автомобиля.