Ты — мелодия моей жизни

       Крис сидел на кухне и постукивал пальцами по клавиатуре ноутбука. Ника всё же получилось убедить лечь спать, чтобы в очередной раз не пришлось пропускать пары, поэтому сейчас во всей квартире стояла тишина, нарушаемая лишь ударами по клавишам и закипающим чайником. Когда он выключился, Крис налил себе очередную кружку и закрыл лицо ладонями.        Сложно. И в какой-то степени даже невозможно понять, что делать дальше, кроме того, что необходимо заработать кучу денег. Помимо оплаты аренды теперь Крису нужно найти дополнительные пару-тройку сотен, чтобы у Ника была возможность отметить день рождения.        «Посижу с тобой дома, подумаешь».        Крис не представлял, откуда у Ника в голове вообще были такие мысли: юбилей, а он собирался остаться в квартире, не праздновать? Это было глупо, странно и непонятно. Но всё же через кучу времени получилось убедить отметить с друзьями в каком-нибудь клубе или баре, если появятся свободные деньги. Поэтому сейчас Крис искал любые зацепки, где можно было бы быстро заработать. Да, всегда оставался вариант занять у родителей или Нэлли, но не хотелось. Казалось, это только ещё сильнее покажет слабость, неспособность не то, что обеспечить, а даже сделать подарок, пусть в этот раз им будут только деньги.        Но сейчас нужно сосредоточиться и начать работать, а не пить уже неизвестно какую по счёту кружку чая. Вот только как, если мысли продолжали путаться и разбегаться, виски будто кто-то сдавливал, а тупая боль становилась только сильнее?        Крис встряхнул головой и резко подскочил со стула. Впрочем, быстро понял, что это было слишком плохой идеей: комната тут же закружилась перед глазами, дыхание сбилось, а утихшая было паника вспыхнула с новой силой. Много же он заработает, если даже встать нормально не может.        — Всё хорошо? — спросил вошедший и прислонившийся к косяку двери Ник.        — Ага. Иди спать.        — Крис, не выгоняй меня. Я взрослый человек и сам разберусь, что мне делать.        — Пожалуйста, иди спать, чтобы нормально чувствовать себя на парах, — уже мягче попросил Крис.        — Может, тебе со мной?        — Пойти на пары?        — Пойти в кровать.        — Извращенец, — фыркнул Крис и снова отвернулся к окну. Он слышал, как Ник подошёл ближе, но обнимать почему-то не решался, тогда Крис сам прижался спиной к его груди, а голову откинул на плечо. — Ложись. Мне работать нужно.        — Значит, мне, вроде как здоровому человеку, ты говоришь не напрягаться из-за денег, а сам, сидя на куче лекарств, готов пахать ночами?        — Ага. Нужно же заработать на день рождения.        — Почему ты так хочешь, чтобы я отметил? — спросил Ник, утягивая Криса за собой на стул и обнимая крепче. — Причём, не с тобой, а просто в каком-то клубе с парнями набухался?        Крис на этот вопрос опустил взгляд на пол и закусил губу. Он прекрасно знал причину, но понимал, если скажет её, то Ник тут же начнёт переубеждать, говорить какие-то глупости, что всё не так. Но не мог и молчать.        — У тебя есть жизнь. Яркая, интересная, с друзьями, — неуверенно начал Крис, убрав за ухо прядь волос Ника. — Живи, радуйся. Я уже просил не сидеть в квартире, а ты снова начинаешь. Не перебивай, — он приложил палец к чужим губам, как только понял, что Ник собирался что-то сказать. — У тебя есть все возможности, пользуйся ими. Мне дома хорошо, тебе — нет, поэтому не надо. Не хочу, чтобы ты себя ограничивал. Из-за меня.        — А у тебя жизни нет?        — Есть, но не такая. Я не смогу пойти с тобой пить, гулять до рассвета, выступать. Но есть люди, которые смогут.        — Крис, это глупость какая-то, — не выдержал Ник. — Я не знаю, что ты чувствуешь, но тебе настолько хреново?        — Не настолько, но на тот же концерт точно не хватит, — Крис пожал плечами, вспоминая недавнее выступление и рассказы отца. Да, море эмоций, бешеная энергия, адреналин, драйв, которые иногда хотелось испытать, но вряд ли удастся. — Хочу сказать, ты не должен зависеть от меня, жертвовать своими интересами. И не сидеть дома на собственный день рождения.        — Это всё очень хорошо, правда. Но ты упускаешь одну важную деталь, — Крис приподнял брови и задумался. Если Ник сейчас скажет про то, что ему не нужно такое, то это будет очевидной ложью: не мог он из человека, гуляющего по вечеринкам, превратиться в домоседа. — Я тебя люблю.        — Знаю. И? — Крис никак не мог понять, причём здесь чувства. Как связанны встречи с друзьями и любовь?        — И хочу проводить время с тобой, — добавил Ник, пересаживая Криса с колен и включая чайник.        — Я тоже. Но у каждого должно быть личное пространство, нет? Мы живём вместе, постоянно видимся, Нэлли права: быт убивает всё. Может, пока это и не так, но не хочу, чтобы стало слишком поздно.        Крису тяжело давались эти слова. Ника хотелось прижать к себе и не отпускать, потому что только так чувствовалось относительное спокойствие, а паника отступала. Но в то же время было прекрасно понятно: это не вариант. Нельзя держать человека на вечной привязи. Ник любил постоянные встречи с друзьями, прогулки, выступления, Крис предпочёл бы никогда не выходить из дома, Ник — душа любой компании, Крис лучше проигнорирует вопрос, чтобы его не заставили говорить. Они слишком разные и глупо жертвовать собой ради другого, лучше действительно дать свободу, разве нет? Да, Крис знал, на некоторые жертвы придётся идти, и был готов на это, но зачем специально увеличивать их количество, если есть другие варианты?        — Да, ты прав, но… Не знаю, Крис.        — Давай сразу: я не говорю про уход на несколько дней, недель и далее. Но иногда нужно. Тебе погулять со своими, мне посидеть одному. В этом же нет ничего страшного? — Крис открыл шкафчик с чаями и на секунду задумался. Встряхнув головой, он достал пакетики с земляникой и мятой и насыпал листья в небольшой чайничек, залив его водой.        — Нет, конечно, — после долгой паузы ответил Ник, а Крис спиной чувствовал его взгляд на себе. Неужели снова сказал что-то не то? — Просто странно слышать это.        — Почему?        — Многие в отношениях пытаются привязать к себе.        — Это глупо, — Крис пожал плечами, разлил заварившийся чай по кружкам и достал баночку мёда.        — Давай сюда, — со смешком произнёс Ник, когда все попытки Криса открыть её оказались неудачными. — Да, глупо, не спорю, поэтому и удивился. Но я понимаю: тебе нужно проводить время в одиночестве.        — Тогда разрешишь заработать тебе на день рождения? — смеясь, спросил Крис, ставя мёд на стол и садясь рядом с Ником.        — Будто бы мои слова сыграли важную роль.        — Сыграли. Очень. Говорил про это: не хочу быть эгоистом.        — Давай тогда ты только на день рождения, а я уже для аренды, потому что мой косяк.        Крис лишь закатил глаза и отпил горячего чая. И опять Ник за своё: винить во всём себя глупо и неправильно.        — Как получится. Ничего не обещаю.        — Даже так, — засмеялся Ник, обнимая Криса и целуя его в шею. — Я же беспокоюсь за тебя.        — Не стоит. Я знаю способы быстро заработать, — Крис не стал добавлять про то, что были бы эти способы сейчас доступны и понятны для него, ведь впереди сегодняшняя ночь, чтобы вспомнить всё позабытое.        — Надеюсь, законные?        — Ага.        — Это радует.        — Знаешь, что меня бы обрадовало?        — И что же? — с тёплой улыбкой спросил Ник, проводя пальцем по скуле.        — Если бы ты пошёл спать. Сейчас же, — Крис выдохнул эту фразу ему в губы, а затем, не в силах удержаться, легко поцеловал.        И только после долгих уговоров, прерываемых на поцелуи и объятия, Крис смог выгнать Ника из кухни и отправить его в кровать. Он даже не представлял, что это могло оказаться чем-то настолько сложным, но сейчас, в одиночестве, Крис наконец-то собрался с мыслями. Возможно, помог тот разговор, после которого стало понятно, что Ник не особо против и даже только за личное пространство и некую свободу в отношениях, возможно, успокаивал травяной чай, возможно, просто пришло время.        Крис не совсем понимал для чего именно, но включая ноутбук в очередной раз, он знал, что и как ему делать. И уже через пару минут чувствовал, как выпадал из реальности, наполненной запахами трав и мёда, и погружался в другую, не менее знакомую и важную.

***

       Когда Крис закончил, на часах было раннее утро. Протерев уставшие за столько часов работы глаза, парень широко зевнул и, закрыв ноутбук, ушёл в комнату. Нику вставать через пару часов и не хотелось, чтобы он проснулся один, всё же Крис обещал спать, а не работать всю ночь. То, что сегодня получилось именно так, знать не обязательно.        Тихо, чтобы не разбудить, забравшись под одеяло, Крис спиной прижался к груди Ника, чувствуя, как тот почти сразу обнял, даже не проснувшись. Что ж, всё получалось довольно неплохо. Крис ввязался в один крупный проект, который мог принести не столько деньги, сколько связи и даже некую известность, но не совсем уверен, что его навыков достаточно для этого. Но с другой стороны это было по-настоящему мощным вызовом самому себе, чего не хватало уже давно.        От мыслей отвлёк Ник, что-то пробормотавший сквозь сон и закинувший руку на живот Криса. Парень только усмехнулся. Возможно, во время того разговора стоило сказать, ночуют оба дома, потому что Крис уже не представлял, как заснуть без тёплого дыхания на коже, этих прикосновений, временами тихого шёпота… Но это неправильно: Ник мог вполне захотеть просидеть с друзьями до утра.        Хватит уже думать обо всех этих проблемах. Нужно подремать хотя бы пару часов, чтобы проснуться немногим позднее Ника и сварить ему кофе, а потом, проводив на учёбу, разбираться с кибербезопасностью, поэтому Крис чуть развернулся, поцеловал спящего парня и сам закрыл глаза, удобно устроившись в объятиях.

***

       Кибербезопасность оказалась намного сложнее, чем Крис мог себе представить. Временами казалось, лучше бросить эту затею, заняться тем, что он хорошо умел и точно смог бы сделать. Но нет. Крис зарывался в тонны статей и прочего теоретического материла, сидел часами, практикуясь и совершенствуя то, что уже изучил, не собирался останавливаться на достигнутом. На все расспросы Ника он только отмахивался, говоря «ты всё равно не поймёшь». Впрочем, Крис сам понимал далеко не всё из того, что делал.        Зато работал с тем энтузиазмом, какого не было уже давно, не замечая ничего в реальности и закрывая ноутбук лишь тогда, когда слышалось суровое покашливание Ника и слова «ты мне обещал». И Крис шёл спать, обнимая парня, но думая совершенно о другом. К счастью, тот понимал и не возмущался.        Ник стал проводить намного меньше времени дома, не столько встречаясь с друзьями, сколько работая. В издательстве ему сказали сделать первый серьёзный репортаж, поэтому сейчас Ник пытался написать текст не только в совсем новом для него жанре, но и другого уровня. Он брал интервью, ездил на другой конец города, зарывался в литературу как и Крис, писал несколько часов, вырывал страницы из блокнота, комкал их и выкидывал, начинал писать снова…        Каждый был полностью погружён в свою работу, но ни один не забывал про другого. Парни выделили два часа вечером, когда рассказывали про успехи, новости, болтали о какой-то неважной чуши или даже просто молчали, обнявшись и слушая музыку. Конечно, часто этого времени не хватало, поэтому они лежали, пока не засыпали. Но в любом случае это оказалось приятным времяпрепровождением и Крис надеялся, что такие беседы останутся и после безумно рабочего ритма.        Но помимо этого, Крис после разговора с Анабель немного уменьшил дозировку лекарств, причем, не только антидепрессантов. Он знал, что уже зависим от обезболивающего, не мог без него, а положенных таблеток не хватало. Но увеличивать количество - не вариант, если совсем недавно это привело к таким последствиям. Вот и приходилось ночами сжимать одеяло, чтобы ни один случайно вырвавшийся звук не разбудил Ника, а самому пытаться хоть как-то расслабиться. Да, йога научила этому, но сейчас даже она не особо помогала.        В таком режиме прошли три дня, которые, казалось, растянулись на недели. Крис закончил тот чёртов проект, пусть сам не мог поверить в это. Он помнил, как повис на Нике, стоило тому только зайти домой, когда заказчик написал, что не только принимал работу, но и всем доволен и не против продолжить сотрудничество. Это было невероятным, нереальным, невозможным, но всё же случившимся.        Ник же рассказал, что после репортажа его перевели из внештатных журналистов на постоянную работу, что означало ещё больше интересного материала, полезных знакомств и, конечно, нагрузки. Крис был безумно рад за него, но кое-что беспокоило: Ник продолжал пропускать некоторые пары, а с этим повышением прогулы участятся. Да, экзамены только весной, до них ещё куча времени, но так стараться поступить в университет, чтобы теперь забивать на обучение… Потом же свалятся долги, работы, пропущенный материал нагнать будет невозможно. Крис не спорил: практика важна, но и без теории нельзя.        Он пытался поговорить с Ником, но тот, увлечённый тем, что занимался «настоящей журналистикой», а не никому ненужными и скучными статьями, не стал слушать. Оставалось надеяться, когда придёт время, он сдаст экзамены, а не вылетит из университета, в который стремился.        И вот сейчас, когда на часах была почти полночь, а значит до дня рождения оставались считанные минуты, Крис больше для вида искал что-то в телефоне, положив голову на колени печатающего на ноутбуке Ника. Работать так оказалось удивительно удобным для обоих, хотя Нэлли назвала их извращенцами. Но это же Нэлли.        — С днём рождения, — самым будничным тоном поздравил Крис, так и не отрываясь от телефона.        — Спасибо, — хмыкнув, ответил Ник.        — Деньги на столе на кухне.        — Что? — Ник отложил ноутбук в сторону и опустил взгляд на Криса. — Деньги?        — Ага. Обещал, что заработаю. На аренду тоже хватит.        — Что? Как?        — Получилось немного больше, чем планировал, — Крис неуверенно улыбнулся и заправил упавшую на лицо прядь волос за ухо. Да, он действительно не рассчитывал на премию и аванс для дальнейшей работы, но и изначальная сумма за проект не была маленькой.        — И ты не спал все эти ночи, да? — устало спросил Ник, когда на кухне пересчитал деньги, лежащие на столе, а Крис отвёл взгляд в сторону.       — Не спал, но под другой причине.        — По какой же?        — Немного уменьшил количество обезболивающего, чтобы совсем в наркомана не превращаться. Из-за этого иногда тяжело, — Крис пожал плечами и грустно улыбнулся. Тяжело было не иногда, а практически всегда, вот даже сейчас по вискам кто-то методично стучал молоточками, но нельзя пить лекарство, хватит уже.        — Что мы говорили про самовольничество? Крис, твоё обезболивающее — даже не анальгин, — Ник тяжело вздохнул и опустился на стул, зарывшись пальцами в волосы, а Крис присел на его колено и обнял.        — Анабель знает об этом. Да, у неё другой профиль, но всё же.        — Анабель сказал, а мне нет?        — Зачем? Это не ложь.        Ник на эту фразу приподнял брови, а затем засмеялся, оставив Криса сидеть в полнейшем непонимании происходящего, которое лишь усилилось, когда Ник крепко поцеловал и прошептал «люблю» в приоткрытые губы.        — Как можно быть таким нереальным? Ты… Твоя логика понятна только после какого-то тщательного обдумывания.        — Но она же есть? — Крис удобнее устроился на коленях, закидывая руки на плечи.        — Да, пусть и странная. Но как ты заработал столько? Взломал кого-то?        — Нет, зачем? Наоборот.        — В смысле?        — Работал над кибербезопасностью одного проекта, — Крису безумно хотелось рассказать подробнее, но он знал, Ник его не поймёт, поэтому приходилось довольствоваться кратким объяснением. — У его руководителя украли данные, больше такого не хочет. Попросил улучшить защиту, вроде получилось.        — Раньше же не занимался таким? — после недолгой паузы спросил Ник.        — Ага. Было сложно, но интересно. И полезно. Но хватит об этом. У нас есть деньги, как планируешь отмечать?        — Прямо сейчас позвоню парням и приглашу их вечером в бар. Как раз завтра выходной, — засмеялся Ник, снова пересчитывая деньги и протягивая Крису пару купюр. — Забирай, тебе тоже нужны.        — Зачем? Дома сижу.        — Всё равно. Я не могу столько взять, даже если это подарок.        — Ник, двадцать лет.        — Не спорь. И ты не против пойти со мной? — как-то слишком робко спросил Ник, водя пальцами по позвоночнику Криса.        — Куда? — не понимающе вопросом на вопрос ответил тот, разваливаясь на парне и наслаждаясь этими прикосновениями.        — В бар. Я знаю, ты не любишь всё такое, мы можем отметить потом, дома, но мне бы хотелось провести день рождения и с тобой. Да и тебе же вроде понравился Йохан и остальные?        — Относительно, — Крис отвёл взгляд в сторону, задумываясь. Идти куда-то не хотелось, особенно зная, что там малознакомые люди, но это же день рождения Ника, ради него можно посидеть в баре пару часов. — Не стыдно будет?        — Мне? С чего бы?        — Нельзя пить, буду сидеть со стаканом воды, лишний в компании… — принялся перечислять Крис, уже чувствуя неудобство Ника рядом с ним.        — Глупости. Почему лишний? Познакомитесь получше, да и я рядом буду, если боишься.        Крис тяжело сглотнул. Он знал, раньше в окружении незнакомых людей часто накатывала истерика, но в последний раз перед концертом всё же было хорошо, почему что-то должно случиться сейчас? Но страх, появившийся ещё в детстве, временами давал о себе знать.        — Хорошо, пойду с тобой, — самому себе кивнул Крис, будто решаясь. В любом случае, уйти никогда не поздно, а так Нику будет приятно.        — Ты уверен? Не хочу тебя заставлять.        — Ага. Выступать не будете?        — Нет, только пить, — засмеялся Ник, поднимаясь с места и утягивая Криса за собой в комнату. — Напомни мне только положить деньги на карту, чтобы не истратить все.        Но стоило только обоим лечь в постель, как раздался звонок. Крис передал телефон Нику, предупредив, что это Нэлли и нужно готовиться к нескончаемому словесному потоку. Впрочем, именно так и произошло: разговор закончился минут через пятнадцать, когда по взгляду Ника можно было сказать, что у того не осталось никаких сил выслушивать поздравления подруги, среди которых вряд ли была хотя бы пара приличных. Но, положив телефон обратно на тумбочку, Ник, смеясь, сказал:        — Она пойдёт с нами, поэтому ты точно не останешься с незнакомцами.

***

       Крису нравилось, как всё шло, по крайней мере пока. Да, в начале пришлось отвести Ника в сторону и попросить повторить имена, так как он не мог вспомнить, кто есть кто, но затем каких-либо проблем не возникло. Парни легко отнеслись к тому, что Крис сидел со стаканом минералки, пока они распивали виски или что-то другое, отпускали незлобные шуточки, заставляющие если не засмеяться, то улыбнуться точно, обсуждали свои чисто групповые дела…        Да, громкая музыка долбила по мозгам, запах сигарет и алкоголя был не самым приятными, смех и шум с соседних столиков не добавляли уюта, но это было лучше, чем он ожидал. И в любом случае, Ник хотел провести время с друзьями в баре, поэтому ничего не изменить.        Изредка Крис вставлял какие-нибудь замечания или просто поддерживал разговор, но по большей части сидел в своих мыслях. Размышляя о дальнейшей работе и о недавнем успехе, он понял, что был бы не против заняться конкретно кибербезопасностью. Это нужно, важно, сложно, отчасти рисковано, требовало колоссальных сил, поэтому разве был другой вариант?        Но все мысли прервал весёлый голос подошедшей Нэлли:        — И кто у нас сегодня совсем большой мальчик? — спросила она, целуя Ника и крепко обнимая его.        — Вроде я, — засмеялся тот, отворачиваясь от поцелуя в губы, а потом извиняясь за это перед надувшейся девушкой.        — Тогда подарок будет потом, — хитро улыбнулась Нэлли и кивнула остальным. — В такой компании его дарить даже неприлично.        — Заинтриговала и что? Всё? — Ральф протянул руку девушке, приглашая её сесть рядом. Та подумала буквально пару мгновений и всё же согласилась на невысказанное приглашение.        — Именно, — кивнула Нэлли и обернулась к Крису. — Ты у меня тут как? Не обижают?        — Нет, мам.        — Пошёл ты, — встряхнув волосами, она подмигнула Ральфу и ушла в сторону бара, прихватив небольшую сумочку.        — Хороша же. Парни, у неё есть кто? — спросил тот, как только Нэлли скрылась в толпе. Крис с Ником переглянулись и почти одновременно покачали головами. — Тогда шикарно. Не против же, что я там с ней?        — Нэлли — не маленькая девочка, — пожал плечами Ник, делая некрупный глоток.        — Ты осторожней. Она опасная, а её отец — тем более, — предупредил Крис, после чего Ник закашлялся от смеха.        — Кстати да. Обидишь — отжарят.        — Во всех смыслах, — кивнул Крис, едва сдерживая смех. Не только Ральф, но и все остальные смотрели с совершенным непониманием: Йохан просто нахмурился, а Отто задумчиво теребил серьгу, но всё это прекратилось, стоило Нэлли вернуться к столику с коктейлем в руках.        — Чем занимались, пока меня не было? — спросила она, снова присаживаясь рядом с Ральфом.        — Рассказывали, что твой отец любит жарить, — спокойно ответил Ник, а девушка хихикнула.        — О да. Но хватит о моих семейных любителях погорячее, давайте познакомимся хоть.        И Крис снова выпал из общения. Это не было плохо, просто он не горел желанием слушать разговоры без какого-либо смысла, но совершенно не против посидеть в компании, рядом с Ником, прикасаясь своим коленом к его и иногда переплетая пальцы под столом. Никто этого и не замечал, но вот Нэлли, казалось, видела и улыбалась.        Чувствуя, как в помещении становилось слишком душно, а перед глазами появлялись круги, Крис, предупредив Ника, накинул куртку и вышел на улицу. Да, тут накурено, но по крайней мере был ветер, приводящий мысли в порядок. Крис прислонился к холодной стене и прикрыл глаза. Нельзя сказать, что ему нравились Йохан, Ральф и Отто: они были неплохими парнями, но всё же с ними не хотелось проводить время, как с той же Нэлли.        — Всё хорошо? — спросил Ник, неизвестно как оказавшийся рядом и закуривающий.        — Ага. Душно.        — Спасибо, что ты согласился. Может, выглядит так, будто я только с остальными, но мне приятно. Чёрт, — Ник негромко засмеялся, а Крис закатил глаза. Они сидели уже достаточно давно и выпили немало, поэтому ничего удивительного, что даже Ник с трудом подбирал слова.        — С днём рождения, прости, что без подарка, — улыбнулся Крис и слегка сжал пальцы парня.        — Ты серьёзно? Если бы не твой «без подарка», сидел бы дома.        — Всё равно. Это не то, что я хотел подарить.        — Успокойся с гитарой, пожалуйста. И без неё хорошо.        Парни так и стояли в полумраке, освещённом тусклым светом вывески. Изредка кто-то ещё выходил покурить, поэтому нельзя было даже обнять, что уж говорить про поцелуй, которого безумно хотелось. И оставалось молча смотреть на выдыхаемый сигаретный дым, думать о чём-то своём и представлять, как совсем скоро они окажутся дома, где нет никаких запретов и правил…        — Крис? Это ты? — послышался отдалённо знакомый голос, заставивший повернуться в другую сторону.        — Хей?