Убийцы по обмену

- Кратос, взгляни! – позвала Дана. - Что это? – спросил спартанец, глядя на открытые на ноутбуке фотографии некой площадки, покрытой чем-то вроде стелющихся по земле клубов густого красного дыма. - Я взломала учетную запись некоего Шона Грира, одного из ученых Гентек. Здесь сказано, что они разработали вещество под кодовым названием А-113А. Оно поражает инфицированных «Чёрным Светом», но безвредно для людей! - Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, - заметил Кратос. - Да, а в записи рядового Дэмиена Лошека я нашла упоминание о том, что Черный Дозор собирается распылить это «А-113А» над городом. - Я проверю, - сказал спартанец, хлопая дверью. «Хорошо хоть, он не срывает ее с петель каждый раз, как приходит», - подумала Дана, оборачиваясь. ______________________ У Дозора, как оказалось, было все схвачено. Военные разместили не меньше десяти распылителей густого бордового газа в южной части Манхеттена, и успешно обороняли их от зараженных. На Ходоков солдаты даже не обращали внимания – маленькие «зомби» ложились на асфальт спустя несколько секунд после того, как входили в облако красного вещества. Охотники продержались бы немного дольше и может быть, успели даже повредить распылители, но военные помогали им умереть побыстрее очередями из пулеметов. Спартанец обратил внимание, что военные, в отличие от зараженных, чувствовали себя в облаке бордового газа вполне неплохо – но это могло объясняться тем, что в их маски встроены фильтры. Но затем он разглядел, что случайно забредающие в красное вещество гражданские погибали не от того, что вдыхали его, а скорее от лап зараженных или шальной пули. Похоже, «А-113А» действительно было гибельно только для носителей «Черного Света». Да, у военных и правда было все схвачено. Казалось, им даже помощь Кратоса не потребуется. До тех пор, пока асфальт не вспучился и не появился монстр. Монстр был в два раза крупнее Лидер-Охотника, имел почти шарообразное тело, покрытое черной и серой шкурой, висевшей складками, короткие ноги и очень мощные руки, оканчивающиеся чудовищными наростами из твердой биомассы и пальцами, выглядевшими до смешного короткими на таких широких лапищах. Вразвалочку, почти волоча жирное брюхо по земле, джаггернаут направился к распылителю. Если «А-113А» и действовал на него, то явно недостаточно быстро, а пули, которыми осыпали его солдаты, он и вовсе игнорировал. Подняв тяжелую лапу, чудовище обрушило ее на землю, превратив распылитель в груду металла. Облако красного газа медленно рассеялось. - Штаб, третий распылитель Кроветоксина накрылся! – закричал кто-то из солдат в рацию. – Здесь зараженная особь какого-то нового вида! Пришлите подде… - удар руки-молота превратил бедолагу-военного в кровавую кашу. Кратос понял, что пора вмешаться, и спрыгнул вниз. Джаггернаут, получив удар ногой по голове в планировании и несколько порезов клинками по спине от приземлившегося позади него спартанца, развернулся, поднимая обе руки, чтобы размазать неожиданного противника по асфальту. Кратос, вонзив лезвия в свисающее брюхо чудовища, прокатился у него между ног, дернул за цепи и оставил ему болезненные рваные раны в области паха. Джаггернаут заревел, обрушивая лапы-кувалды на землю. Кратоса сбило с ног ударной волной, но он быстро перекатился и вскочил, оказавшись слева от чудовища. Зараженный ударил тыльной стороной левой лапы, но спартанец пригнулся и полоснул клинками ему по подмышке. Он хотел повторить то же самое и с правой лапой, но не успел увернуться, и джаггернаут схватил его короткими пальцами. Пожалев, что с ним не было немейских цестусов, которые помогли бы ему быстро вырваться, Кратос с трудом высвободил правую руку и метнул клинок монстру в подмышку. Этого оказалось недостаточно, чтобы заставить его разжать хватку, но спартанец пустил по цепи электрический разряд от жезла капитана Кросса. Джаггернаут взревел и отбросил врага; тот ударился спиной об асфальт и быстро вскочил, шипя от боли. Монстр схватил обломок распылителя и швырнул в Кратоса, но промахнулся. Спартанец воспользовался моментом, с помощью сандалий Гермеса рванулся прямо на джаггернаута, предплечьями отталкивая от себя его лапы-молоты, и со всей силы рубанул клинками по плечам монстра. Подрезанные сверху и снизу, мощные конечности безвольно обвисли, а Кратос стал наносить колющие удары в свисающее брюхо врага. После нескольких десятков порезов под разными углами оно превратилось в кровавый фарш, и джаггернаут упал на спину, сотрясая землю в последний раз. Подумав, что слишком долго провозился с мутантом, Кратос поспешил к другим распылителям, определив, где они находятся, по облакам красного вещества, который мы, по примеру военных, будем называть «Кроветоксином». Там Черному Дозору с натиском джаггернаутов помогали справляться перекачанные, почти кубические солдаты, которых военные между собой называли «Д-Коды». Сейчас они с Кратосом были союзниками, но спартанец все равно вполглаза смотрел на их тактики в борьбе с мутантами, чтобы запомнить – кто знает, как обернется дело впоследствии? Сейчас же он, защищая один из распылителей, вступил в схватку с двумя джаггернаутами. Монстры молотили своими развитыми лапами по земле, но Кратос ловко избегал сейсмических волн, прыгая и планируя на крыльях Икара и орудуя клинками на вытянутых цепях. В облаке Кроветоксина джаггернауты были значительно слабее, чем на свежем воздухе, поэтому быстро вымотались. Спартанец ударил клинками в нижнюю челюсть ближайшего к нему монстра, разрубая ее на две половины, затем схватился за них руками и разорвал противнику пасть; первый джаггернаут еще не упал, а Кратос уже рванулся ко второму, перепрыгнул через него, сделал надрезы ему на лопатках и, дернув за серые складки, сорвал шкуру со спины.Монстр отчаянно заревел, а спартанец исхлестал его по оголенным мышцам наэлектризованным жезлом, подарив мучительную смерть. Но получилось так, что все усилия Призрака Спарты по защите чудесного лекарства от вируса оказались тщетны: в распылитель врезалась ракета, превратив его в бесполезную груду металла. Взоры обычных пехотинцев Черного Дозора, суперсолдат и самого Кратоса поднялись вверх: на крыше пятиэтажки стоял человек в форме морпеха с реактивным гранатометом в руке. - Огонь по цели! – прогудел один из Д-Кодов. «Морпех», осознав, что его обнаружили, побежал прочь, перепрыгивая с крыши на крышу, по пути выпустив еще одну ракету в соседний распылитель и отбросив оружие. У Черного Дозора не было машин, чтобы преследовать столь быстро перемещающуюся цель; даже суперсолдаты быстро отстали. Но «морпеху» рано было радоваться: у Кратоса были сандалии Гермеса. Он быстро мчался по крышам вслед за врагом, сообразив, что тот направляется к заводу по производству «А-113А» в Западном Гарлеме, о местонахождении которого спартанец узнал от Даны. Зацепившись одним из клинков за железный каркас, на котором держалась водонапорная башня, Кратос подтянулся к ней и, оттолкнувшись, придал себе дополнительное ускорение. Вторым клинком, выбросив его вперед, он зацепился за «морпеха» и наконец нагнал его. Тот выбросил назад ноги, ударив спартанца в грудь и отбросив его назад, одновременно отталкиваясь, чтобы пролететь дальше вперед. Вдобавок «морпех» на бегу сорвал с крыши спутниковую тарелку и, в кувырке швырнув назад, разбил об голову Кратоса. - Оставь меня в покое! – крикнул он на удивление высоким и тонким голосом. Женским голосом, осознал Призрак Спарты. - Карен Паркер! – крикнул он остановившемуся посреди огромных цистерн с Кроветоксином «морпеху». – Что ты делаешь? - Ой, - выдохнула Развитая, все еще находясь в маскировке. – Кратос, пожалуйста! Я должна уничтожить эту отраву! - Это отрава для зараженных! – отозвался спартанец. – Мы разве не собираемся остановить вирус? - Да, но не!.. – Карен осеклась, заламывая руки в отчаянии. – Это же отрава и для меня! Должны быть другие способы! - Я буду использовать любые способы сделать то, что нужно! – отрезал Кратос, спрыгивая с крыши и планируя прямо на Развитую. «Морпех» сжала руки в кулаки, скорчилась, мучительно закричала… И взорвалась. Тысячи жгутов биомассы вырвались из ее тела, разрушая цистерны с Кроветоксином и пронзая Призрака Спарты в полете. - Ух… - только и смог выдавить последний. Щупальца втянулись обратно в Карен; Кратос упал грудью на асфальт, а Развитая поспешила выбежать из медленно рассеивающегося бордового облака. Поднявшись на ноги, спартанец отметил, что две цистерны на противоположном от здания фабрики краю площадки не задело диковинной атакой Паркер. Значит, Развитая вернется, чтобы повторить ее. Кратос взбежал на одну из цистерн, чтобы заметить врага на подходе. Его взгляд привекла кровавая драма в переулке: голодный Лидер-Охотник терзал заблудившегося джаггернаута. «Не очень-то хороший из Грин получается ”генерал”», - подумал спартанец, наблюдая пример отвратительного контроля врага за своими «солдатами». И вдруг маленькая фигурка, появившись из-за угла, прыгнула на зашатавшегося джаггернаута. Что произошло дальше, Кратос не разглядел, но жирный монстр упал, Лидер принялся за свой обед, а фигурка побежала к фабрике. Спартанец увидел, что это была Карен, теперь в своем истинном обличье, но на руках у нее были мощные наросты из твердой биомассы – такие же, как у джаггернаута. Кратос поспешил спрыгнуть на девушку, вонзая Клинки Хаоса ей в спину. Карен вскрикнула, отбросила от себя спартанца и подпрыгнула вверх, готовая обрушиться на него руками-молотами. Кратос откатился в сторону, но его все равно отбросило в сторону ударной волной; он врезался спиной в перила, огораживающие береговую линию Манхеттена. Карен выбросила руки-молоты вперед, чтобы в прыжке врезаться ими в противника, но Кратос ушел с линии атаки, и Развитая ухнула в воду. Когда она выпрыгнула, спартанец зацепил ее клинками и, рыкнув, швырнул в цистерну. На ней образовалась вмятина, а Карен распласталась на земле, но быстро встала. - Кратос, прошу!.. – взмолилась она. – Ты же видел, что творят зараженные, когда они не под контролем Грин! Если мы убьем ее, их истребление будет лишь вопросом времени, и Кроветоксин не понадобится! - Я хочу уничтожить вирус как можно скорее, а Кроветоксин – отличная возможность, - проговорил Кратос, медленно надвигаясь на Карен. Девушка вздохнула и побежала по цистерне вверх, превратив руки в когти. Спартанец собирался последовать за ней, но на него, сбив с ног, бросился недавно замеченный нами Лидер-Охотник. Карен же, оттолкнувшись от цистерны, взмыла в воздух, сделала рывок вверх и зацепилась когтями за обшивку замеченного ею раньше и так кстати пролетавшего мимо вертолета. Заняв место пилота (не выбросив его из кресла, а просто заняв место – бедолага просто растворился в теле Развитой), она перехватила управление, расстреляв Кратоса и Лидера из пулеметов, и стала пускать ракеты в здание фабрики. Призрак Спарты, не обращая внимания на раны, отшвырнул от себя монстра, не став тратить времени на добивание, и побежал вверх по цистерне вслед за Карен, бросая схваченный на бегу кусок бетона в вертолет. Развитая выскочила из подбитой машины, но перед этим направила ее точно на фабрику; Кратос не успел ничего сделать – тяжелая техника врезалась в уже поврежденное ракетами здание и превратила его в руины. Спартанец, взревев, набросился на Карен, которая уже собралась еще раз взорваться биомассой и уничтожить оставшиеся цистерны. Насадив ее на клинки, он пустил по ним ток. Секунду Развитая билась в конвульсиях, затем пинком отбросила Кратоса от себя и бросилась на медленно регенерирующего после расстрела из пулеметов Лидер-Охотника. Разбив ему морду рукой-молотом, она запустила в него отростки, вырвавшиеся у нее из живота и спины. Спартанец понял, что поглощение восстановило силы Карен. Кроме того, она отрастила на руках похожие на секиры лезвия. Кроме того, она переняла способность Лидера к контролю Охотников – ей на помощь, вырвавшись из-под земли, пришли четыре мутанта. Призрак Спарты уже смирился с тем, что ему придется в одиночку справляться с Развитой и четырьмя Охотниками, но тут неожиданно появились союзники. Взвод солдат из транспортного вертолета и один из ста шестидесяти одного добровольцев программы «Д-Код» отвлекли монстров на себя, и Кратос вновь схватился с Карен Паркер один на один. - Необязательно полностью уничтожать вирус! – кричала Развитая, пытаясь достать врага лезвиями. – Мы можем извлечь из него пользу для человечества! Ты же видишь, что «Черный Свет» сделал со мной! Призрак Спарты, обуреваемый яростью сражения, не слушал ее. Наконец Карен, истерзанная Клинками Хаоса, упала на колени. Раны ее срослись, но она потеряла слишком много крови и была истощена. Конечно же, девушка-ученый, только недавно ставшая Развитой и познавшая ратное дело, даже несмотря на то, что ей удалось поглотить нескольких военных и зараженных, не могла одолеть одного из величайших воинов Спарты, перед именем которого трепетали сами олимпийские боги. Глупо было бы ожидать иного исхода. Кратос решил дать Карен Паркер последний шанс. - Если скажешь мне, где найти Рэймонда МакМаллена и отойдешь в сторону с моего пути, я позволю тебе жить. - Ты не тронешь его, - промолвила девушка. Гнев придал ей сил, и она бросилась на спартанца с криком: - Ты не тронешь его! Кратос поймал Карен за предплечья и швырнул в цистерну Кроветоксина. Вмятина на ней стала глубже. - МакМаллен заплатит за то, что сделал с городом, - прорычал он, надвигаясь на Развитую. - Рэймонд – единственный, кто удерживает Гентек от превращения в корпорацию зла! – закричала Карен. – Если его не станет… - она осеклась, затем тихо и горько засмеялась: - Кто встанет у руля? Кёниг? Арчер? Галловей? Они никогда даже в словаре не смотрели, что такое «моральные нормы»! Вот кто специально выпустит заразу на людей и будет ставить на них опыты, глазом не моргнув! – вставая, она снова начала повышать голос. Кратос перехватил руку, которой замахнулась девушка, заломил ее и ударил ее лицом об цистерну, затем еще раз, пробив стенку. Карен запаниковала, пыталась вырваться, но спартанец держал ее крепко; наконец, Кроветоксин, который пришлось вдохнуть Развитой, сделал свое дело, и она обмякла. Кратос выдернул ее голову из цистерны, позволив красному веществу медленно вытекать в воздух, и уложил Карен на землю. Глаза девушки закатились, и не было даже самого слабого дыхания. Карен Паркер умерла. Призрак Спарты закрыл ей глаза, встал и осмотрелся. Победа над зараженными далась взводу Черного Дозора с трудом: почти все пехотинцы погибли, а суперсолдат выжил только чудом. Кратос кивнул военным и развернулся, чтобы уйти, но вдруг «Д-Код» рванулся вперед, одной рукой схватился за основания цепей Клинков Хаоса, сковав и обездвижив руки Кратоса, а второй – сжав горло спартанца. - Ты думал, мы забудем то, что ты сделал в Мидтауне и на Кристофер-стрит? – прогудел суперсолдат злобно. Кратос, стиснув зубы и оскалившись, рванулся назад, чтобы высвободиться из захвата, но громила из пробирки держал его крепко. Пришлось бы спартанцу туго, но тут случилось нечто, что можно было бы расценить как помощь провидения, но на деле это был лишь открывшийся канал связи между мирами, в которых все так перепуталось. На руках Кратоса материализовались немейские цестусы, которые он когда-то забрал у Геркулеса. Не тратя времени на размышления, откуда они взялись, спартанец ударил суперсолдата в живот, вырвался из его хватки, затем другой рукой – в лицо, сминая маску. Он намеревался продолжить избиение зарвавшегося «Д-Кода», но тут один из оставшихся в живых офицеров рявкнул: - Отставить! Нашли время! Поступило сообщение от тактиков – зараза уходит под землю. Мы должны доставить помпу с Кроветоксином на Таймс-сквер и закачать его в туннели, чтобы ударить по этим тварям сейчас! Приказ сосредоточить все силы на Таймс-сквер! Вперед, козлы! Мы готовились к этому моменту сорок лет! Суперсолдат отпустил цепи и бросил Кратосу его клинки. - Мы еще не свели счеты, Призрак Спарты, - буркнул он. - Разберемся позже, - хмуро ответил спартанец. На пути к Таймс-сквер Кратос помог Черному Дозору расправиться с несколькими гидрами, а на площади защищал помпу от нападений Охотников, Лидеров и джаггернаутов. Наконец баки опустели, и землю сотряс мощный толчок снизу, покрывший асфальт трещинами и посбивавших пехотинцев с ног. Еще один удар – и на поверхности показался огромный ком биомассы, держащийся на подобном позвоночнику великана костяном столбе. Столб этот прикрывали три толстых, в пять-шесть обхватов, отростка, обрушивающиеся на всякого, кто подходил к органической махине близко. В центре шара было углубление, делавшее его похожим на титанический бублик. Оно было затянуто желтоватой мембраной, за которой можно было разглядеть хрупкую на вид женскую фигурку. Элизабет Грин. Хоть и привыкший к противникам, в несколько сотен раз превосходящих его по размерам, в данной ситуации Кратос не мог ничего, кроме как подбегать, наносить щупальцам Грин пару порезов клинками и отскакивать назад прежде, чем они обрушатся на него. Конечно, даже при поддержке военных так с Грин можно было провозиться не один день, не говоря уже о высоком уровне регенерации противницы. Но тут спартанец вспомнил о запасе магии, который он сберег – конечно же, для своей последней битвы с сердцевиной инфекции, поразившей этот чужой мир. Метнув по клинку в два из трех щупалец, Кратос подбежал к ним и с силой раздвинул в стороны, пробившись к «позвоночнику» огромной оболочки Грин. Затем, повернув лезвия вниз, ударил ими в землю рядом с основанием костяного столба с яростным криком. Толстые отростки схлопнулись вокруг «позвоночника», скрывая его и Кратоса от взгляда извне. Секунду было тихо, и военные начали задумываться, не погиб ли Призрак Спарты; но затем все почувствовали сильный запах горелой плоти, Грин издала истошный визг, многократно усиленный защитной мембраной, и щупальца, отчаянно извиваясь, уползли под землю, открыв взорам собравшихся увлеченно колотящего по костяному «стеблю» махины огромными цестусами в виде львиных голов Кратоса. Еще раз оглушительно взвизгнув, Грин вместе со своей чудовищной оболочкой уползла под землю; спартанец еле успел выкатиться из-под нависающей над ним массы. Все понимали, что «Мать» не будет долго прятаться в туннелях, заполненных губительным для нее Кроветоксином. - Держитесь, парни, к нам скоро подъедет тяжелая броня! – ободряюще крикнул кто-то из офицеров. Кратос осмотрел Клинки Хаоса, в которых теперь не осталось ни капли магии. Затем глянул на немейские цестусы – в них должен был содержаться запас сейсмической энергии. По крайней мере, спартанец на это надеялся. На Таймс-сквер подоспели тяжелые танки, оснащенные бронебойными пушками, и заняли позиции. Водители были готовы превратить в ошметки все, что появится из огромной дыры в асфальте в центре площади. Наконец, Грин выползла на поверхность. Из-за Кроветоксина ей не удалось регенерировать свою оболочку, но три огромных толстых отростка снова были готовы защищать «позвоночник» органической боевой машины Элизабет, кроме того, теперь ее по краям прикрывали четыре гидры. Кратос рванулся вперед, готовый сотрясти землю так, чтобы Грин содрогнулась всей своей массой. Но у гидры были другие планы: она поймала спартанца, стиснула между «усами» и швырнула в вывеску неподалеку, сломав ее его телом. - Сосредоточить огонь на… этой ёбаной массе! – приказал командир танкистам. Кратос решил, что, пока они ослабляют щупальца Элизабет, открывая ему путь к ее «позвоночнику», он разберется с гидрами. Подбежав к первой, той, что швырнула его в вывеску, спартанец стал вертеться вокруг основания червеобразной твари, осыпая ее ударами цестусов. Гидра билась об землю, пытаясь придавить собой обидчика, но тот всякий раз откатывался в сторону, и иногда она случайно наносила урон щупальцу своей хозяйки, извивающемуся рядом. Наконец создание, бока которого были изрядно примяты стальными львиными головами, замедлилось и зашаталось. Кратос ударил гидру в основание червеобразного тела еще несколько раз, затем выхватил клинки, метнул их ей в усы и побежал по ее телу вверх. Снова схватившись за рукояти, он прыгнул к стенду на крыше рядом, таким образом продев цепи в раны на усах гидры. Зарычав от усилия, спартанец потянул за них и с мясом выдрал создание из его гнезда. Гидра погибла страшной смертью, но оставались еще враги, которые не дали Кратосу порадоваться победе. Подобравшийся сзади Охотник полоснул спартанца когтями и сбросил обратно на площадь, где Грин тщательно впечатала его в землю щупальцем. Затем еще одна гидра схватила оглушенного Кратоса своим длинным языком и утянула к себе в пасть. Спартанец, обнаружив, что его сжимают мощные усы червеобразной твари, напрягся, оттолкнул их от себя, затем схватил ее язык в кулак и вместе с ним отбежал в сторону. Упершись ногами в землю, он стал сопротивляться попыткам гидры вырвать свой кнутообразный орган из хватки противника. После нескольких секунд такого своеобразного «перетягивания каната» Кратос выхватил электрический жезл Кросса и пустил ток гидре по языку. Тварь задергалась, а спартанец подбежал к ней и измолотил ее усы цестусами в кашу. Третья гидра к тому времени уже превратилась в ошметки, словив несколько ракет, и осталась лишь одна, но она была позади, за массивной оболочкой Грин, два из трех щупалец которой уже уползли под землю, сдавшись под натиском танков Черного Дозора. Кратос, выставив вперед цестусы, рванулся вперед, использовав сандалии Гермеса, и врезался в оставшийся отросток. Ошметки плоти брызнули спартанцу на лицо; Грин отчаянно завизжала и спрятала последнее щупальце, оголив огромный «позвоночник». Не теряя момент, Кратос сделал еще один рывок и врезался в него цестусами; по костяному «стеблю» пошли трещины. Еще несколько ударов, и он раскрошился. Огромный «бублик» биомассы упал прямо на спартанца. Военные затаили дыхание – неужели Призрака Спарты, сумевшего навести ужас на Черный Дозор, все-таки ждет нелепая смерть? Но затем масса, в которой пряталась Грин, приподнялась над землей, и все увидели держащего ее на поднятых руках Кратоса. Зарычав, спартанец подбросил «бублик» и ударил по нему снизу вверх цестусами, отчего он перевернулся, примяв собой один из оставшихся танков и пригнув последнюю гидру к земле. Элизабет в своей «кабине» оказалась подвешена вверх ногами. Кратос подбежал к ней, собираясь вспороть мембрану, выдернуть Грин и выполнить свое предназначение, обезглавив поразившую город инфекцию. Но Элизабет снова завизжала, призывая своих детей на помощь. На зов откликнулся Лидер-Охотник, набросившийся на Кратоса с крыши здания и сжав его в своей огромной лапе. Пользуясь моментом, оболочка Грин, колыхаясь, поползла к дыре в асфальте. Спартанец понял – еще чуть-чуть, и он вновь упустит свою главную цель. Но он не успевал вырваться из хватки Лидера. И вновь на помощь пришло мнимое провидение. В руках Кратоса оказалось по паре изогнутых лезвий, светящихся мертвенным фиолетовым светом. Это было еще одно оружие, которое, в отличие от Клинков Хаоса, крыльев Икара, Золотого Руна и сандалий Гермеса не сразу вместе с Призраком Спарты перекочевали в этот мир – Когти Аида. Кратос вонзил их в каждую из двух пастей Лидера, оттолкнулся от его груди ногами и отодрал монстру верхнюю половину головы. Затем спартанец запрыгнул на «бублик», проткнул Когтями желтоватую мембрану и зацепил Грин за поясницу с двух сторон. Потянув за цепи, он вырвал Элизабет из ее «кабины»; «Мать» вместе с защитной пленкой плюхнулась животом на асфальт. Не давая ей встать, Кратос прижал ее ногой к земле и стал наэлектризовывать Клинки Хаоса. Передав им достаточный заряд, он пнул Грин, переворачивая ее на спину, присел на колени и принялся наносить ей колющие удары. Через несколько десятков таких Элизабет превратилась в кровавый фарш, который Кратос, со всей силы ударив цестусами по земле, разметал во все стороны. Призрак Спарты поднялся, повернулся и пошел прочь, но тут что-то заставило его оглянуться. Конечно же, с Элизабет Грин еще не было покончено. Алая биомасса, покрывающая асфальт и стены зданий, пришла в движение, стекаясь в одной точке и медленно обретая форму. Кратос решил не дожидаться, когда эта форма явит себя, выхватил Когти Аида, метнул их в массу и потянул за цепи. Но притягивал он не плоть, а нечто другое, нечто гораздо менее материальное. Несколько секунд перетягивания, а затем спартанец сделал решающий рывок, и биомасса обмякла – теперь это была всего лишь мертвая плоть. На глазах потрясенных военных Кратос убрал за пояс Когти Аида, в которых теперь вместе с сущностью их предыдущего владельца, собирателя душ и владыки Подземного Царства, томилась сущность Элизабет Грин, «Матери» всех штаммов вируса, поразившего когда-то маленький городок Хоуп в Айдахо, а теперь почти захватившего Манхеттен. - Ладно, парни, сворачиваем манатки, - кто-то из офицеров дрожащим голосом попытался вывести солдат из оцепенения, - полковник Таггарт отдал приказ об общем отступлении. Кратос, услышавший эти слова уже издалека, оглянулся и удивленно поднял бровь. ______________________________ - Это плохо, - сказала Дана, выслушав рассказ спартанца. – Почему они отступают, вместо того чтобы истребить остатки зараженных, пока они обезглавлены? Что они задумали? - Похоже, это придется выяснить мне, - проворчал Кратос, уже смирившийся с тем, что его миссия в этом чужом мире не закончилась падением Элизабет Грин. – Ты нашла какие-нибудь сведения? МакМаллен? - Ничего, - покачала Дана головой. – Я звонила Рэгланду, он тоже ничего… В кармане девушки запищал мобильник. - Да? – Дана настороженно приложила трубку к уху. Выслушав ответ, она с вытянувшимся лицом протянула телефон Кратосу. – Кажется, это тебя…