Ты совершил ошибку, Мурад...

Фарья - Янычары отступили. Их султан пленён, а большая часть армии перебита. Сейчас они в растерянности и это похоже на победу. Георг удовлетворённо ходит из стороны в сторону, постукивая каблуками сапог по каменному полу. Словно огненное пламя разлилось по комнате. - Благодарю за ваше представительство на Совете, князь. Эти дни для меня были чересчур напряжёнными, даже сейчас совершенно нет сил. - Фарья говорит искренне, скрывая за этим истинную причину собственных волнений. Как удивительно легко даётся ложь, когда говоришь чистую правду. Между ними стирается граница. - Вы оказали мне честь, ваше Величество. К тому же, я ваш жених и полагаю, что имею на это право. - он подходит к ней ближе и аккуратно касается острого плеча: - Должно быть, это нелегко для вас? Видеть его вновь. Единственный из всех, кто посмел задать этот болезненный вопрос. - Нелегко. - Я готов выслушать вас, если это необходимо. Любопытен или участлив, она ещё не разобралась. Но наверняка, в конце концов разберётся, ведь у них впереди целая непрожитая вместе жизнь. От этой перспективы болезненно сжимается сердце, но девушка заставляет себя проглотить непреложную истину и мягко улыбается в ответ: - У нас есть гораздо более интересные поводы для бесед. - Например? Королева чуть задерживает дыхание, потому что это важно. Она долго думала, заслуживает ли будущий супруг того сближения, которого ей хочется. Того тандема, что не вышло с человеком, чуть более властным, чем сам Господь Бог. Довериться второй раз всегда страшнее. - Наш союз. Чего вы желаете от этого брака, князь? - Думаю, вы и сами это знаете. Фарья глядит на него так внимательно, как осматривают новопришедших рабынь османские калфы в гареме: - Вы хотите быть Королём. Стремитесь к власти и управлению. Полагаю, вам не безразлична судьба этой страны. Его ответ резок и категоричен, как и изменившееся выражение породистого лица: - Это и моя Родина, Ваше Величество. Естественно, что я беспокоюсь о судьбе своего народа и государства. Разве это плохо? - Отнюдь, князь, я этому даже рада. Ведь, в таком случае, мы с вами стремимся к одному и тому же - процветанию нашей страны. Я долгое время наблюдаю вашу поддержку и... мне хочется довериться вам. - Я надеялся, что уже давно завоевал ваше доверие, моя Королева. - в его голосе звучит лёгкая обида, но она не обращает на это внимания. - Есть кое-что, о чём неизвестно пока никому, кроме меня, даже моим ближайшим советникам. И я хочу рассказать об этом вам. Она видит, как в его глазах вспыхивает неподдельный интерес и надеется, что не ошибается во второй, десятый, сотый, очередной раз. Пусть чёрный орёл* амбициозен и хитёр, но если дать ему хоть часть того, чего он так страстно желает, показать, что она нуждается в его поддержке (ведь все мужчины так любят эту женскую слабость, что делает их самих в своих глазах сильнее), тогда возможно, их цели станут едины и вместе им удастся изменить то, что не смогли изменить их отцы. - Я слышала о вашем отношении к Габсбургам... но всё же спрошу. - начинает она издалека. - Что вы думаете о них? Мужчина угрюмо хмурится, что удивляет её, потому как она чрезвычайно редко наблюдает на бледном лице грусть, тоску или даже злость. Он всегда выглядит так, будто надо всеми смеётся. Но на самом деле, ему, вероятно, совершенно не смешно. - Уверен, что наши мысли неодинаковы на их счёт. Для меня Габсбурги - такие же завоеватели, как и Османы. Отличие лишь в вере. Однако они, как и турки, превратили когда-то независимую Венгрию в своего вассала. - он говорит горячо, а в глазах полыхает почти такое же пламя, что и на голове. - Простите мою дерзость, Ваше Величество, однако, я не считаю ваш с ними союз удачным. С чего бы им дарить вам венгерскую корону, преподносить её на золотом блюдце? Австрийцы желают, чтобы вы плясали под их дудку, точно марионетка, пока они дёргают за нити. Фердинанд никогда не делает ничего просто так, вы нужны ему для своих целей. Возможно, вам трудно это осознать.. Она хватает его за руку, не дав закончить: - Я осознаю это как никто другой. - мужчина тут же растерянно умолкает. - И полностью согласна с вами. Габсбурги всего лишь очередные захватчики, они нам не союзники, как и все прочие, что намереваются поставить свободу этой страны под сомнение. Мой отец сражался за независимую Венгрию, за каждый клочок земли, я не собираюсь отдать всё, за что он боролся столько лет, в руки алчных австрийцев. Наша задача - сражаться с угрозой извне, кто бы это ни был. Османы или Габсбурги. Все они - наши враги. И мы, - девушка сжала его руку в своих, - будем бороться с ними вместе. Она старается говорить убедительно, ведь теперь он должен быть на её стороне, пусть они никогда и не любили друг друга, пусть их отцы никогда не любили друг друга, сейчас они должны быть выше этого, выше собственных эгоистичных желаний и надежд, потому что так будет правильно, а она хочет, хоть раз в жизни, сделать что-то правильно. Мужчина легонько сжимает её холодную руку в ответ, молча кивнув. - Хотите знать, что за условие Фердинанд поставил мне? - она решает быть откровенной до конца. - Об этом известно только Матьясу. Даже моя герцогиня-мать в неведении. - Мне это весьма интересно, Ваше Величество. - Как оказалось, он и не собирался отдавать мне венгерскую корону надолго. Я нужна ему, чтобы расправиться с Султаном Мурадом и возвести моего сына Соломона на престол. Первый падишах-католик - вот его истинная цель. А я, как Королева-мать, должна была бы заключить союз с христианским миром. Мужчина скрывает удивление за судорожным кашлем: - Кххмм, я должен сказать, планы Императора весьма...велики. И малоосуществимы, ко всему прочему. - Я и сама это понимаю, Георг. Ревностный католик, чьи покои сторожат иезуиты, не видит ничего дальше собственного носа. Но ради их поддержки, мне пришлось согласиться на эти нелепые условия. Вдвойне печально, оттого, что солдаты Священной Римской Империи не потребовались, они пришли слишком поздно. Скажите, вы верно, считаете меня изменницей? - неожиданно спрашивает девушка, глядя на князя пусто и растерянно. Ей хочется знать его мнение, ведь она и сама не раз задумывалась, как выглядит в глазах окружающих. Предательства, опутавшие её недолгую жизнь, ложатся стежками, одно за другим. Убийство кардинала. Побег в Османскую Империю. Свадьба с султаном. Снова побег, на этот раз к австрийцам. Союз с Габсбургами. И вот... она вонзит нож в спину и им. Наверное, так это выглядит со стороны. Принцесса-попрошайка, Королева-попрошайка. Бежит к любому, кто обещает помощь и поддержку, словно щенок, которому бросают кусок мяса и он несётся к благодетелю со всех лап, забыв обо всём на свете. Хотя нет, собаки верные и преданные существа. А она нет. Или же у неё просто никогда не было выбора? Хочется думать именно так, но сознание ядовито шепчет "этим можно оправдать всё, что угодно". Георг смотрит на неё как-то странно и качает своей медной головой: - Вы сделали, что должны были. Для достижения цели порой приходится склонять голову, соглашаться на мерзкие поступки. Я не лучше вас в этом смысле. Мне пришлось смириться с заточением в темницу собственного отца, а позже с его ссылкой. Думаете, это было лёгкое решение? Каждый здесь меня осудил. Они называли меня мальчишкой, что идёт по головам и не ценит даже родную кровь. - мужчина смотрит ей прямо в глаза и она видит в них боль и стыд, что он так тщательно прячет за маской небрежного легкомыслия. - Но я знал, что иного выхода нет. Мой отец был бездарным правителем, глупцом и упрямцем. Мастерски настроил всех против себя. Он сам был виноват в своих бедах, а наше государство не заслужило такого короля. Я хотел стать лучше него, желал добиться того, чего не могли многие, но тут появились вы и... - Спутала все ваши планы? - она легонько смеётся, потому что он не первый, кому она своим появлением испортила далекоидущие замыслы. И вероятно, не последний. - Глупая, маленькая девчонка, наивная принцесса, жена варвара-Османа, предательница своей Родины приехала и помешала вам стать тем, кем вы должны были стать, не так ли? - её полуулыбка не злая, а даже скорее участливая. - Верно. - нехотя произносит он. - И вы решили пойти на крайние меры - жениться на мне. Ведь для достижения цели порой приходится соглашаться на мерзкие поступки. - Фарья повторяет его слова и подходит к мужчине так близко, что замечает, как нервно двигается адамово яблоко на его шее. - Скажите, я вам отвратительна? Он снова хмурится, всего лишь второй раз, с момента, когда они встретились впервые: - Отвратительны не вы, а мой поступок. Да, я женюсь на вас ради короны. Хотя признаться честно, я не ожидал столь скорого согласия от той упрямой девчонки, что молотила меня своими маленькими кулачками в детстве. Я готов был пустить в ход все свои чары. Но вы оказались более прагматичны, чем я предполагал и фальшивые ухаживания не потребовались. Впрочем, после вашего согласия, я не пытался лгать вам, говоря о любви, потому как видел, что вас это не слишком заботит. Она согласно кивает: - Верно, меня это не заботит совершенно. Гораздо важнее то, что мы оба хотим одного и того же. Будучи юной, я бросила к ногам любви абсолютно всё, даже преданность собственному народу. Настало время искупить свои ошибки. И мне бы хотелось, чтобы вы разделили со мной эту ношу. - Как ваш будущий супруг и король, я поддержу вас во всём, что пойдет на благо этому государству. - он произносит это так торжественно, что девушке хочется рассмеяться, как ребёнку, но она сдерживает свой порыв. - Вы можете полностью на меня положиться. - Прекрасно. - Фарья наконец решается поведать мужчине о своих планах. - В таком случае, знайте. Сегодня будут отправлены два важнейших письма, что помогут нам в борьбе против Габсбургов. На бледном лице моментально отражается тревога: - Какие письма, Ваше Величество? - Письма, что должны были быть отправлены моим отцом перед смертью. Он не успел написать нашим союзникам... и я должна завершить начатое. - Кому вы намереваетесь отправить послания, Ваше Величество? Кто сейчас наши союзники? - Одно письмо отправится моей тётке Марие Элеоноре Бранденбургской. Как вам известно, её супруг, Густав Адольф, ещё со времён правления моего отца, находился в конфликте с Императором Фердинандом. Именно ему мой отец намеревался направить предложение о союзе. К сожалению, король Швеции погиб в битве при Лютцене. На троне сейчас его малолетняя дочь Кристина Шведская, моя кузина. - Отчего вы так уверены, что Мария Элеонора поддержит вас в борьбе с австрийцами? Девушка бросает на князя снисходительный взгляд: - Моя мать уже давно вступила с ней в переписку. Тётка обещала поддержать меня армией, если потребуется, но я не спешила прибегать к её помощи. Сейчас, она мне нужна и полагаю, Мария не откажется от союза Швеции с Венгрией. Вместе мы станем сильнее, однако это естественно, будет угрожать католическому миру. Борьба с Габсбургами при таком раскладе неизбежна, необходимо быть готовым к ней. Георг задумчиво чешет подбородок и морщится, словно не веря в слова своей Королевы. - А второй союзник? К кому хотел обратиться за помощью Габор Бетлен? - К русскому царю Михаилу Фёдоровичу из династии Романовых. Отец отправлял посла в Москву для заключения русско-трансильванского союза перед смертью. И он мог состояться, если бы дядя Иштван не поспособствовал кончине собственного брата. - Кажется, Великий Князь хотел жениться на вашей матушке Катерине в своё время? - Верно, но брак не состоялся, потому что она не согласилась принять православие. - Вы полагаете, сейчас царь согласится на союз с Венгрией? Этот вопрос девушку нервирует, ведь она и сама не знает точного на него ответа. В своей тётке Фарья была уверена, в вот второй сторонник был для неё так же загадочен и непостижим, как и когда-то Султан Мурад. Она ещё не знала, чего от ожидать правителя русских земель. Однако уныние не лучший сторонник убеждения, поэтому девушка произносит то же, о чём сама рассуждала некоторое время: - Мой отец верил, что это возможно. А я доверяю его острому уму. Для Великого Князя Михаила в нашем союзе больше выгоды, чем вреда. - Что ж, мне нравится ваша уверенность. - он снова начинает нетерпеливо ходить из стороны в сторону, а затем вдруг резко останавливается и уточняет: - А как насчёт Молдавского княжества? Что вы думаете о коалиции с ними? Фарья думает, что князь настолько же умён, насколько ей необходимо, чтобы создать полное понимание между ними, в конце концов, она и сама размышляла о такой возможности. - Мой покойный отец в своё время заключил союз с молдавским господарем Мироном Мовилой. К сожалению, турки заподозрили его в симпатии к полякам и он был казнён в Стамбуле. Нынешний правитель Молдавского княжества является сторонником Османов. Не думаю, что нам удастся переманить его на свою сторону. - Вы рассмотрели все варианты, верно? - необычно долгая серьёзность лица сменяется вечной усмешкой. - Честно говоря, я в некоторой степени поражён вашими дипломатическими расчётами, пусть и основанными на наследии отца. Не думал, что вы способны на столь резкие ходы, да и к тому же, я всегда считал вас больше воином, чем правителем. Она лишь пожимает плечами: - Так и есть. Точнее, так было. - Отчего же вы скрываете свои планы от Совета? Никто из представителей великих семей не был в восторге от вынужденного союза с Габсбургами. - Никогда не знаешь, кто враг, а кто друг. Необходимо убедиться, что мы не ошибаемся насчёт своих предполагаемых сторонников. А потому... всё это должно остаться между нами, Георг. - Как прикажете, Ваше Величество. - он привычно склоняет голову. - У меня остался только один вопрос, если позволите... - Спрашивайте. - Что вы собираетесь делать с Султаном Мурадом? От упоминания этого, сидящего назойливой мухой в голове человека, Фарья помимо воли приходит в раздражение. Зачем Ракочи о нём спрашивает? Неужто Королева обязана перед ним отчитываться? Затем, она вспоминает, что сама предложила ему откровенность, начав весь этот разговор и злится на свою злость сильнее, чем на князя, посмевшего упомянуть неугодное имя. - Об этом мы поговорим позже. - Что ж, в таком разе, оставим политику в покое. - словно чувствуя её раздражение, Георг моментально переводит разговор в иное русло. - Мне любопытно, как проходит подготовка к нашей свадьбе? Я полностью доверился вашему королевскому вкусу... Тема чуть менее удачная, чем пленный падишах, потому как девушка совершенно не интересуется свадебными хлопотами и ничего путного ответить не может, но всё же лучше прежней, так что Фарья произносит лишь то, что решила совсем недавно: - В связи с нашими успехами на фронте, подготовка к торжеству будет более основательной и продолжительной, чем мы планировали изначально. Отпразднуем пышно: и свадьбу, и победу. Надеюсь, вы не против. - Ну что вы, моя Королева, разве я посмею. - его лицо снова озаряется ухмылкой. "Вечно смеющийся" - так в мыслях называет его Фарья. Но уже сейчас она знает, сколько усилий ему стоит постоянно прикидываться насмешливо-беспечным. Пару раз привычная маска слетала с лица рыжеволосого мужчины, обнажая перед ней истинные эмоции. И всё же, никого более умелого в притворстве она до сих пор не встречала. - Мне нужно идти, князь. - девушка подходит к нему и он целует ей руку. - Благодарю, что уделили мне время, Ваше Величество.