Жизнь в Университете

      Стены коридора были такими же тускло-серыми, как и сам дом, к тому же с отваливающейся штукатуркой. Тяжело дыша, ребята остановились перед деревянной, потрёпанной жизнью дверью и облокотились друг на друга, переводя дух.       — Ну и пробежка вышла, — фыркнул Би, поправляя чёлку. — Чур, больше так не носимся.       — У нас просто времени нет, понимаешь? — пробурчала Хромия, отцепившись от подруги и навалившись на стену. — Было бы, хоть пешком бы шли сюда.       — Ну а раз дошли, чего ждать? — Арси вскинула бровь.       Виндблейд посмотрела на них всех, быстро постучала по двери, не дожидаясь ответа, приоткрыла её и протянула:       — Здра-авствуйте?       Послышался скрип отодвигаемого стула и восторженный мужской голос.       — Виндблейд?! Лапочка, ты ли это? Как выросла-то за последние лет... э-э... пятнадцать, кажется. Какая хорошенькая стала, прямо красавица. Проходи-проходи, не стесняйся. — Девушка несмело шагнула внутрь, бросив короткий взгляд на друзей. — Ты с гостями? Заходите и вы, чего уж.       Хромия сунулась первая и встала у стены, как стражник. Арси фыркнула. Нашёлся телохранитель. Сказать что-либо ехидное она не успела, так как Би ухватил её за руки и проскользнув внутрь, утянув её за собой. Она и сама зайти может, вовсе не нужно её утягивать за собой! Обиженно шикнула на него, вырвав ладонь из «захвата».       — Мы знакомы? — поинтересовалась Винди, единственная из всех усевшаяся на стул.       — Конечно да! Тебе, правда, только три годика было, но да!       — Простите, я абсолютно не помню вас, — окончательно смутилась и упёрлась глазами в пол.       — Напомнить? Я Фоллен Прайм, очень приятно. — Мужчина приветливо помахал рукой.       Арси ослышалась? Она внимательно поглядела на него. На вид ему лет пятьдесят, может, даже все шестьдесят. Относительно подтянутая фигура, крепкое тело (его верхняя часть точно) и короткая стрижка. Между прочим, примятые к черепу уши. Бокс? Возможно.       — Прайм? — переспросил Би.       — Разумеется, Прайм. Не понимаю вашего удивления, молодой человек, — он цокнул языком. — Чаю? У меня есть чёрный и...       — А у нас есть дела, — прервала монолог Хромия. — Не терпящие отлагательств.       — Замечательно, — кивнул он. — Тогда зачем вы здесь?       — Элита сказала, что вы поможете, — невнятно промямлила Виндблейд.       — Это такая девочка с розовой шевелюрой? Ну да, разумеется. — Он вздохнул. — Вы не против, если я налью себе чаю? Нет? Хорошо.       Он наклонился, чуть повернувшись спиной, и из-за ворота на секунду показался до жути знакомый чёрный знак десептиконов. Арси отскочила от него в сторону, Би напрягся, а Хромия с присущей ей флегматичностью спросила:       — Вы из десов?       — Из бывших десов, не путайте.       Ребята застыли изваяниями, округлив глаза. Бывших? Прайм вновь появился, но на этот раз с кружкой в руках.       — Что странного? Разве ваше дело не связано с ними? — Он с интересом посмотрел на их лица, усмехнулся и, достав из ящика заварочный чайник, налил его содержимое в чашку.       — Как вы ушли от них? — Хромия, как хищный зверь, отскочила от стены и со всей мочи навалилась на стол перед ним. Кружка покачнулась, и Фоллен недовольно глянул на неё.       — По кодексу, мисс. А теперь будьте добры. — Залил кипяток.       — Какому кодексу? — Она не шелохнулась.       — Десептиконскому, как вы понимаете, — цокнул, делая глоток.       Виндблейд взяла подругу за руку и оттащила в сторону.       — Мистер Прайм, а как именно вы смогли уйти? — мило улыбнулась.       — Просто сказал, что ухожу, мне дали загадку, я её решил и навсегда распрощался с этими весёлыми ребятами. Там, конечно, тогда мой братец заправлял, твой папа то бишь, и уважал мнение и жизнь каждого, а теперь стал Мегатрон балом править. После того, разумеется, как убийцу твоих родителей убрал.       Винди с ужасом на него поглядела.       — Мой папа?.. Моих родителей?       — Да. Дедушка не рассказал? А я ведь говорил, что нужно! — Вздохнул, доставая лист. — Не забыть бы в свободное время ему позвонить и пожаловаться, что надо было.       Девушка подскочила со стула.       — Вы — мой дядя?!       — Альфа Трион и это забыл сказать? Стареет папа, (чур, ему не говорить!), что поделать. А теперь давай-ка поподробнее: твой братец вписался в ряды десов, так?       — Вы и Оптимуса знаете?       — Разумеется, Винди, разумеется. Мы же кровные родственники. Так да?       — Да.       — И теперь он надумал уйти, но Мегз его не отпускает?       — Да.       — А вы, кричащая мисс, тоже десептикон?       — Да, — буркнула Хромия.       — Понятно. Сейчас позвоню ему, дайте мгновение.       Фоллен достал из другого ящика телефон и медленно набрал номер. Раздались протяжные гудки.

***

      Вместо выстрела — вибрация и протяжный писк телефона. Мегатрон ругнулся, вытаскивая его из кармана, и с неприязнью посмотрел на сидящих напротив Элиту и Оптимуса. Девушка свернулась где-то у его плеча и медленно, тяжело дышала, периодически передёргиваясь. «Тсс, Эл, потери ещё чуть-чуть. Всё будет хорошо, — шепнул Прайм ей, но ответом послужил лишь короткий вздох. Ей совсем плохо. — Держись, пожалуйста».       — Мегатрон, это ты? — голос из трубки, причём отдалённо знакомый. Или так только хочет казаться уставшему от бессонной ночи мозгу?       — Да, — недовольный, озлобленный тон.       — Замечательно. До меня дошёл слух, что ты пару-троечку десов не хочешь отпускать. Это так?       Десептикон замолчал, буравя взглядом Оптимуса.       — Да.       — Молодец, что признался. — Пауза. — Помнишь условия, при которых ты получил своё место? Что ты тогда обещал исполнять?       — Кодекс десептиконов, — прошипел он.       По толпе, стоявшей в гостиной, пронеслись шепотки. Основным вопросом, который расслышал парень, стал: «Что это?» Старскрим отделился от остальных и рискнул подойти, преданно улыбаясь и едва ли не кланяясь, к Мегзу, но заслужил только преисполненный недовольства взгляд и поспешно ретировался.       — И по кодексу можно сделать что? — всё так же раздавалось из трубки.       — Уйти.       — Как? — Тон, будто ребёнка учат в детском садике.       — Решив загадку.       — Так выдай им, Мегатрон, эту Юникронову загадку и успокойся уже, в конце-то концов! — возмутились с той стороны. — И хватит маяться дурью, клянусь, тебе это не к лицу, — добавили чуть более спокойно. — Вообще, не забывай заглядывать ко мне периодически. У меня вот зелёный чай появился, я знаю, ты такой пьёшь.       Оптимус весело фыркнул, хитро сощурившись и смотря на Мегза. Теперь-то ему никак не отвертеться от выполнения этого никогда не упоминаемого кодекса, особенно после того, как о его наличии заявили во всеуслышание. Десептикон скрипнул зубами и положил трубку.       — Ты хочешь загадку, Пакс? — ухмыльнулся.       — Да. — Он уверенно кивнул.       — Если отгадаешь, то и ты, и Элита, и Хромия спокойно-преспокойно уйдёте, клянусь во всеуслышание. Ну а если нет, то прости-прощай: ваша смерть наступит очень-очень быстро. — По губам расползлась шарктиконья улыбка. — Готов?       Оптимус кивнул. У них в любом случае нет выхода, так как если откажется, их тоже убьют. Это очевидно.       — Ты знаешь ответ, но что кроется в нём внутри? — Пауза. — Что насчёт названия?       — Всё? — нахмурился Прайм.       Мегатрон кивнул. Через несколько секунд склонил голову набок и ещё более довольно улыбнулся.       — Боюсь, если ты не ускоришься, верный ответ спасёт только тебя и Хромию.       Парень прижал ближе к себе Элиту и нервно ухватил её за запястье. Так, пульс слабый, но есть. Хвала Праймусу. Держись, Эл, только держись. Ему нужно время, а времени, к сожалению, нужно идти. «Ты знаешь ответ, но что кроется в нём внутри? Что насчёт названия?» В чём суть загадки? Тут спрашивают о названии ответа? Ответ называется ответом, ясное дело! Но Мегз не косился бы на него с такой злющей радостью, если бы знал, что Оптимус уже додумался.       Игра слов? Нет. Стеганография? Нет. Что-либо ещё более очевидное? Нет.       Зато есть кривые предложения, да. Может, к ним присмотреться?       Элита тяжело вздохнула, еле-еле приоткрыв глаза.       — Тсс, Эл, всё нормально, — шепнул он ей.       Девушка слабо сжала его плечо и глубоко вдохнула.       — Третье... — воздух с лёгким свистом вылетел из горла, и она снова обвила у него на руках.       — Держись, пожалуйста, — погладил Прайм её по голове, старательно создавая иллюзию спокойствия, а на деле чувствуя, как по спине стекают тонкие липкие струйки пота. Но она-то об этом не знает, так что он честно будет врать до последнего.       Но о чём говорила Элита? Третье — что? Предложение? Подлежащее? Сло...       Парень застыл, а в горле будто ком застрял. Он — идиот! Так просто, Праймус, так просто!       «Ты знаешь ответ, но что кроется в нём внутри? Что насчёт названия?»       Вопрос прост: что значит слово «десептиконы»? Какое счастье, что Оптимус знает.       — Обман, иллюзия и ложь, — громко объявил он, вызывающе глядя прямо в глаза Мегатрону.       Он не верил, что наступит день, когда Мегз испугается. Но, шарктикон его дери, он настал: лидер десептиконов с неподдельным ужасом глядел на Прайма один-единственный, но такой невероятно долгий миг, чтобы после громко грязно выругаться и прошипеть спасительное:       — Вы свободны.       Оптимус счастливо улыбнулся и посмотрел на Элиту. Девушка слабо улыбалась.       — Живёшь? — Слабый кивок. — Молодец. Сейчас за тобой приедет скорая. — Он провёл рукой по её щеке. — Всё будет хорошо, Эл.       Она коротко рассмеялась, медленно подняла руку и, положив её на затылок парня, потянула на себя.       Он усмехнулся. В таких ситуация принято говорить о самых важных чувствах, да? Кто он такой, чтобы ломать традиции?       — Ты мне нравишься, Эл. — Тихий-тихий голос.       — А я — влюбилась. — Идиотская улыбка до ушей.       Сердце как-то неправильно ёкнуло.

Кажется, он тоже.