Дервиш-паша - визирь Османской империи.

Дервиш с девушками пришли к дому у пристани. Нергис перевела дух и указала на дверь. — Визирь, они в этом доме, — сказала хатун. — Паша, позвольте мне не ходить с Вами. Дервиш кивнул, он понимал, что кормилица очень боится, к тому же, что она сможет сделать? Визирь взглянул на Мирей, и хатун показала паше взглядом, что она готова идти с ним. Дервиш в сопровождении отважной ученицы двинулись вперед. Место было безлюдное, и дом никто не охранял. Чувство, что они опоздали, не оставляло визиря. Паша подошел к двери и, взглянув на Мирей, толкнул дверь плечом. Препятствие с легкостью поддалось. Наставник с помощницей сделали шаг внутрь. — Дервиш-паша, — послышался голос лже посла Англии. — Вот кого не ожидал увидеть живым… Комната была освещена лампадами, и визирю потребовалось несколько секунд, чтобы отыскать свою возлюбленную. Армаан жалась к матери, а маленький Махмуд беспечно спал на руках госпожи. Возле заложников стояла леди Катерина с кинжалом. Увидев отца, малышка бросилась к нему, но англичанка преградила ей путь. — Проходите, визирь, и Вы, милая хатун, — с язвинкой проговорил Антуан. Дервиш и Мирей прошли вглубь комнаты и встали у стены. Маркиз взял веревку и подошел к визирю. Паша понял, что де Рюзе хочет связать его. — Ваши близкие не пострадают, мой друг, если Вы будете благоразумны, — произнося угрозы будто мурлыча, англичанин завораживал окружающих спокойным тоном. Через минуту Дервиш был связан, а стройная, белокурая шпионка подошла к Антуану лисьим шагом. Протянув напарнику свой кинжал, она улыбнулась интригующей улыбкой. — А теперь, маркиз, Вы должны выполнить приказ магистра, — пропела прелестница. Миледи взглянула на Мирей, и её сердце наполнилось кровью от ненависти к девушке, которая значила для маркиза больше, чем она. Антуан взглянул на острый клинок и помотал головой. — Если ты не сделаешь это, то я сделаю сама, — угрожающим тоном продолжила английская леди. — Убей Мирей. — Дорогая, Катэрина, ты ничему так и не научилась, — маркиз был спокоен, и усмешка на его лице доказывала это, — Я никогда не перекладываю убийство на других, но у каждого убийцы своё оружие… Эмейская спица появилась в руке де Рюзе из неоткуда, и он медленно двинулся к ученице визиря. В жилах всех присутствующих застыла кровь от хладнокровия беспощадного агента. Леди Катерина была довольна тем, что её соперница погибнет от рук самого безжалостного, но самого желанного для неё человека. Мирей посмотрела на возлюбленного и мысленно поклялась сама себе, что не сведет с него глаз даже, когда её кровь потечет по рукам бесчувственного шпиона. Этот взгляд не всякий бы смог выдержать, но Д’Эффиа не отводил серых глаз с хатун. Взмах руки и эмейская спица пронзила тонкое горло девушки… … Глаза леди Кэтрин стали стеклянные, и бездыханное тело шпионки рухнуло на пол. Алая кровь заструилась по мраморной коже англичанки, которая даже не успела понять, что произошло… Маркиз вытирал кровь с иглы, не в силах поднять взгляд на ученицу визиря. Антуан не мог представить себе, как он сейчас выглядит в её глазах. Казалось бы, де Рюзе защитил Мирей от безумия безответной любви шпионки, но эта юная леди только начинала жить. Она была такого же возраста, что и Мирей. Воспитанница паши действительно не могла понять, как можно так настроить свою душу и сердце, чтобы не испытывать сочувствия к жертве. Несколько мгновений все стояли безмолвно, пока позади де Рюзе не открылась дверь. На пороге появились солдаты ордена «Святого духа». Антуан понимал, что за убийство агента, магистр приговорит его к смерти, как и всех остальных. — Катэрина, — обращаясь к Мирей, сказал маркиз. — Отведите Хандан и детей на английский корабль. Д’Эффиа знал, что лица агентов, в отличие от их имен, знают лишь избранные. Шпионов скрывают даже от членов братства, и вряд ли учитель представлял леди Невилл этим людям. Но Антуан рисковал, ведь он не был уверен наверняка, что помощники Джона не видели Катерину. Маркиз взглянул на Мирей, которая стояла без движения. — Катэрина, — выделив имя напарницы, громче сказал де Рюзе, и Мирей очнулась. — Вы поняли меня? Мирей, как-то неуверенно качнула головой. Хандан-султан взяла Армаан за руку и шагнула к выходу. Ученица Дервиша попыталась придать себе уверенный вид английской шпионки, и вышла за пленниками на улицу. — Милорд, Вам нужна помощь? — спросил маркиза один из братьев. — Пройдите в дом. Вы останетесь с визирем, а я помогу Катэрине, — маркиз выжидал время пока помощники магистра зайдут, и он окажется за их спинами. Стражники прошли внутрь, а маркиз принес плотную ткань и накрыл тело напарницы. Д’Эффиа шагнул к охранникам, но почувствовал, что за его спиной кто-то стоит. Антуан обернулся, и увидел в дверях учителя Джона, в сопровождении ещё двух человек. — Где Кэтрин? — тихо спросил магистр. — Они отправились на корабль. — Это то, что я думаю? — сказал учитель, пренебрежительно указав на тело кривым пальцем, на котором виднелось кольцо со знаком ордена, — Поднимите покрывало. Помощник подошел к трупу, но не успел он его открыть, как маркиз выпустил в своего учителя кунай. — Измена, — увернувшись, крикнул магистр, — взять его. Солдаты ордена бросились на англичанина, но справиться, с готовым к нападению агентом, было невозможно. Шпион с легкостью вывел нападающих из строя. Несколько мгновений и всё казалось решено, но вдруг резкая боль пронзила тело де Рюзе, и он упал на колени. Это чувство, когда немеют ноги, и руки было очень знакомо маркизу. С трудом вытащив из плеча ядовитую стрелу, Антуан видел, как к нему приближается магистр с победоносной улыбкой. Черная пелена застелила глаза Д’Эффиа, и он потерял сознание… … Мальчик лет одиннадцати бежал по бескрайнему полю французской земли. Словно загнанный зверь, он собрал последние силы, чтобы добраться до леса. Всадник, который преследовал его, казалось, вот-вот его настигнет. — В лес, в лес, он там не сможет меня догнать, — твердил сам себе измученный ребенок. Пробираясь сквозь кусты мальчик царапал руки и лицо, но преследователь дышал ему в спину и нужно было бежать дальше. — Рано или поздно тебе придётся остановиться, и тогда я разорву тебя на части, — крикнул вооруженный до зубов человек. Сил больше не было, но, если остановиться, то ждет смерть. Был лишь один выход. Ребенок спрятался за большим деревом и, глубоко вдохнув два раза, его дыхание стало ровным и неслышным. Преследователь пробирался с шумом, сухие ветки трещали под его ногами. — Где же ты? — прошептал всадник, поняв, что потерял из виду свою жертву. — Здесь, — раздался звонкий голос юнца, и стальной клинок с оглушающим звуком пронзил грудь охотника. Тело преследователя упало на землю, а ребенок попятился. — Браво, мой мальчик, — за спиной подростка раздались рукоплескания. — Ты прошел испытание Антуан, теперь ты — полноправный член братства… Почему-то именно этот переломный момент в жизни де Рюзе — момент первого убийства, привиделся ему, пока он был без сознания. Маркиз всегда говорил, что не может забыть этого оглушающего звука стали разрезающей плоть живого человека. Маркиз уже не помнил лица наёмника, но он запомнил на всю жизнь, что, если не убьешь ты, то убьют тебя. Холодная вода, обрушившаяся на англичанина, привела его в сознание, но он с трудом приоткрыл глаза. — Давай же, приходи в себя, — шпиону показалось, что голос был где-то очень далеко. — Добей меня, — выдавил Д’Эффиа, ещё до конца не придя в чувства. — Давай, Антуан, очнись, — повторил Дервиш, тормоша его за плечи. Молодой человек открыл глаза шире. — Паша? — глаза шпиона были мутные. — Где магистр? — Связан и без сознания. Когда Джон ранил маркиза отравленной стрелой, всё внимание магистра было устремлено на того, кого он боялся больше всего на свете. Заносчивый трус, до безумия любивший власть, испытывал трепет перед лучшим агентом. Подумав, что Великий визирь связан, учитель хотел быстрее избавиться от опасности, но сделав несколько шагов к шпиону, Джон получил сильный удар по голове. Руки Дервиша были свободны. Маркиз лишь делал вид, что крепко завязывает узлы. Никто даже не заметил, как Антуан прошептал визирю: «Приготовься». Великий визирь понял, что де Рюзе на их стороне и ждал момента, когда понадобиться его помощь. — Дай мне черную сумку, — маркиз приподнялся и показал рукой, где она находится. Силы оставили англичанина, и он вновь упал. Дервиш принес агенту его таинственный саквояж и вновь вернул его в сознание. Антуан, среди многочисленных пузырьков, отыскал необходимое средство и выпил. — Книгу… найди у него, Дервиш, — с трудом произнося слова, потребовал шпион. Визирь подчинился и обыскал магистра. Действительно тетрадь иезуитов была у него с собой. Де Рюзе попытался встать, но ноги и руки его по-прежнему не слушались. Наконец, будто пересилив тяготящее состояние, маркиз поднялся. — Ты знаешь, что в этой книге? — всё ещё удивляясь такой одержимостью этим пустым изданием, спросил Дервиш. — Это лишь белые листы… Маркиз улыбнулся открытой, тёплой улыбкой, которую Дервиш никогда не видел раньше. — Ты видел то, что тебе нужно было увидеть, — пояснил маркиз. — Прочитать эту книгу могут лишь избранные. — Такие, как ты? — Да, но я не имею на это права. Я — не магистр. — Ты надеешься, — прокряхтел учитель Джон, который, наконец, пришел в себя, — что тебе сойдет с рук убийство братьев ордена и Кэтрин? Антуан и Дервиш обернулись к жалкому подобию магистра. Глаза агента загорелись волчьим взглядом, и он подошел к учителю. Взяв за грудки этого тщедушного человека, шпион достал кинжал и приставил к горлу Джона. — Маркиз, ты знаешь, что будет с тобой за убийство магистра, — закричал пленник, испугавшись за свою жизнь. — Знаю, — уверенно ответил де Рюзе и перерезал горло английского интеллигента. Маркиз попытался снять с пальца учителя перстень с печатью ордена, но он не поддавался. Долго не раздумывая, Д’Эффиа перерубил фаланги пальцев и забрал свой трофей. Великий визирь понимал, что угрозы покойного не были пустыми. Маркиз сделал выбор не в пользу братства и помог друзьям, по крайней мере, сейчас. Предсказать замыслы шпиона, было невозможно и было сложно поверить, что он рисковал, не имея путей отхода. — Дервиш, пойдем. Надо найти женщин. Если солдаты султана поймают их, то нам уже не удастся им помочь. — Нас не надо искать, — послышался голос Мирей. Девушка оглядела комнату залитую кровью. — Мы увидели, что сюда поднимаются люди и решили дождаться развязки. — Идем в безопасное место, — маркиз сделал шаг и схватился за виски. — Ты можешь идти? — поинтересовался паша. — Это действие яда, — пояснил шпион. — Но скоро пройдет, я принял противоядие. К тому же, во время моего обучения этот яд применяли ко мне, чтобы воспитать выносливость. Антуан попытался улыбнуться, но было видно, что он пересиливает себя. Друзья вышли из помещения, и шпион сделал два глубоких вдоха. — Идем, я знаю, где укрыться, — дыхание маркиза выровнялось, и он более уверено пошел вперед. Дервиш-паша решил довериться англичанину, и беглецы последовали за спасителем.