***
Я уже учусь на последнем курсе университета, скоро начнётся настоящая жизнь. Дегэйр сказал, что меня сегодня ожидает сюрприз. Интересно, что же он хочет сделать? Я так заинтригована, жду не дождусь, когда мы встретимся. Сегодня у нас праздник — уже два года нашим отношениям. Неужели он хочет в честь этого устроить романтический ужин? Ох, Дегэйр, ты такой у меня замечательный. Я была полностью погружена в свои мысли, когда мой взгляд уловил резкие жесты и движения незнакомых мне персон: какие-то люди прижали пожилого мужчину к стенке и, похоже, хотели от него денег. У меня не было времени разбираться за что они так с ним поступают, я просто ринулась ему на помощь. Даже если этот старик им должен, то это не даёт им права вести себя с ним по-свински. Наконец-то мне пригодились уроки самообороны. И почему другие, проходя мимо них, ничего не делают? Что за черствые и трусливые люди?! Не понимаю таких. Хорошо, что этому пожилому человеку не досталось. Наверное, дома его ждёт супруга, а может — дети или даже внуки. Если бы я не поспела, то неизвестно, что с ним стало бы. Мне, конечно, приятно, когда благодарят, но ведь ничего такого не было совершено. Просто помощь человеку, попавшему в беду. Но все же, когда на душе грустно, эти слова согревают, и жить хочется больше ради других, а не себя. Придя домой, я обнаружила шкатулку с интересным и доселе неизвестным мне узором. Чёрная шестиугольная коробка, сделанная из дуба, была украшена красными завитками, в центре которых красовался символ: красивый, завораживающий и неизвестный мне. Никогда не видела такого. Не сомневаюсь — это Дегэйр оставил шкатулку. Значит, вот каков твой сюрприз. И где только такую он смог достать? Я не могла ждать его возвращения, чтобы тот мне вручил подарок, поэтому, сгорая от любопытства, открыла коробку. В глаза забили яркие лучи розоватого оттенка, над содержимым упаковки — над сережками, как в последствии узнала, сиял своего рода купол. Когда он исчез, передо мной появилось маленькое существо, чем-то напоминающее котёнка. Только это животное было розово-красное, с черными пятнами и усиками на голове. Кошка-божья коровка? Что? Её большие глаза смотрели на меня, она улыбалась и… говорила? Тикки? Квами? Что? Что происходит? Она превращает носителя сережек в супергероиню? Мне подсыпали наркотик, когда я пила чай? Нет, такого не может быть. Трудно поверить, что это происходит со мной. Я? Да ещё и героиня города? Наверное меня разыгрывают. В этом не легко признаться, но похоже начинаю сходить с ума. Меня ещё заверяют, что все нормально, что я не тронулась умом, что все это взаправду. Сложно. Очень сложно. Честно сказать, роль героини мне нравится. Я могу помогать людям. Это самое главное. А ещё работаю не одна, у меня есть напарник — Кот. Он называет себя Дарккэт. Этот элегантный прохвост — тот ещё чёрт. Держится от меня в стороне, не хочет даже руку пожать. Говорит, что такой жест будет выглядеть изменой. Бредово немного. Если у него есть девушка, то и бог с ним. Я сама занята. Но почему он думает, что, поздоровавшись со мной, его дама сердца расценит это, как что-то вульгарное? Да и она не должна знать, что он — Дарккэт. Его квами обязан был предупредить об этом. Хотя, я сама не могу скрывать от Дегэйра свою вторую личность. Не знаю, сколько ещё смогу врать ему. Мы обещали быть друг с другом честны, но Тикки запретила мне что-либо говорить. И что такого произойдёт, если он узнает? Не может же планета взорваться от этого?! Всё, сегодня расскажу ему о Леди Баг. Придя домой, я не ожидала больше от Дегэйра никаких сюрпризов, после того, как он сделал мне предложение, но чтобы мой жених оказался Дарккэтом — это самое удивительное и сбивающее с толку событие. Но мне есть чем ответить. Его это тоже повергло в шок. Было странно, и, все же, прекрасно узнать, что мы напарники не только как помолвленные люди, но и как герои Парижа. И мне приятно, что Дегэйр вёл себя так отстраненно с Леди Баг, хоть это и выглядело в некоторых моментах глупо. Сейчас он знает о моей второй личности. А я — о его. Мы счастливы вдвойне. Теперь могу жить спокойно. Так я думала. Что происходит? Где он? Вернувшись домой, я обнаружила бардак, словно искали что-то. Но где же Дегэйр? Никаких следов взлома и проникновения, но и его самого здесь нет. Тогда куда он пропал? Надо навестить Хранителя. Перевоплотившись в Леди Баг, я мигом оказалась у Мастера. Но и он не знает, где мой элегантный прохвост. Ещё и отчитывает теперь за то, что открылась Дегэйру. В смысле, я виновата в его исчезновении? С чего вдруг факт того, что мы знаем тайные личности друг друга — причина пропажи моего суженного? Включился телевизор, по его экрану шли помехи. Их рябь и противный звук дезориентировали. Момент, и мы видим нашего архизлодея, а за его спиной — привязанного к стулу Дарккэта. Я не верю своим глазам. Этого не может быть. Как Дегэйр попался в его лапы? Немыслимо. Это не правда. Дэймон требовал, чтобы Леди Баг пришла и отдала ему свои камни чудес, иначе Кот пострадает. Он узнал, что мы знаем друг друга в обычной жизни. Поэтому в нашей квартире был хаос, Дегэйр сказал ему адрес, чтобы тот нашёл сережки. Но они на мне, я не снимаю их с того дня, как получила. Наверно, Дарккэт хотел выиграть время. У меня есть пол часа. Мастер не отпускает, говорит, что Кот сам справится, что мне нельзя идти с ним на сделки. Я не могу сидеть сложа руки, Дегэйр в опасности. Я не могу потерять его. Я сделаю все, что от меня потребуется. Отдам камни. Даже отдам свою жизнь. Я готова заключить с тобой сделку, Дэймон. Отпусти Кота, прошу. Я отдам свои камни, только верни его. Верни. Нет, что за мысли у меня? Надо спасти его без потери сережек. И мне это удалось, но как-то слишком легко. Мой сужанный лежал без сознания, а злодей куда-то скрылся. Искать его не было времени, надо помочь Дегэйру. Дом. Что значит это слово? Дом — это когда ты находишься с кем-то очень близким, с любимым. Теперь моя обитель стала другой, что-то поменялось в моем женихе. Он ведёт себя не так, как раньше. Чувства ко мне остались неизменными, но к остальным — стали холоднее. Мне надоело помогать людям — эта его фраза эхом отдавалась в моей голове. Почему? Что повлияло на него так? Это все из-за Дэймона? Я замечаю за собой, что тоже меняюсь. Мастер уверяет меня, что моя душа не сможет поддаться тому же влиянию, что и душа Дегэйра. Но я беспокоюсь. Мне уже не хочется никому помогать, кроме него. Лишь бы он вернулся к раннему облику. Пожалуйста, будь со мной. Вернись тот, кого я так люблю. Мастер хочет забрать наши талисманы. Он считает, что мы можем их использовать в дурных намерениях. Нам перестали доверять. Хранитель говорит, что наша любовь сводит нас же с ума, но я ему не верю. Никому не верю, кроме своего мужа. Теперь я Дизастер. Они ответят мне за то, что убили его. Не прощу. Никому. Ничего. Мастеру со мной не справиться, он тоже получит свое. Хранитель позволил ему погибнуть! Погибнуть Дегэйру! Не прощу. Тикки теперь моя, она будет делать то, что ей прикажу. Я не отдам им свои серьги. Они за все ответят. Передо мной стоит он — мой любимый. Вокруг нас одно лишь бесконечно белое пространство. Сейчас я понимаю, что натворила. Мне ужасно стыдно. Делать такие ужасные поступки — не моё, но я все равно их совершала. Потому что потеряла любимого. Но теперь… Мы снова вместе. Навсегда. Как и обещали друг другу.***
Всё это произошло двадцать лет назад. Я сидела и слушала Мастера Фу все это время очень внимательно, не прерывая его ни на секунду. На моем лице читалось несколько эмоций сразу: удивление, боль, сострадание и ужас. Теперь я понимаю почему мне и Коту нельзя раскрывать наши личности. Пока есть злодеи, кем бы я ни была, что бы я ни делала, страдать всегда будут мои близкие. И Нуар не исключение. Оставшееся время мы тренировались. Хранитель похвалил меня, сказал, что быстро схватываю. Теперь я могу трансформировать свое йо-йо в жезл и меч. Последний, на моё удивление, оказался легко управляемым. Освоившись с полученными знаниями на практике, я отправилась домой. Но история Леди Баг, ставшей потом Дизастер, и Дарккэта до сих пор крутится у меня в голове.