Его земля

Диппер появился на пороге охотничьего дома, когда ночь уже накрыла лес чёрным бархатным покрывалом. За дверь он скользнул бесшумно и совершенно неразличимо. Так, что даже Билл с его обострёнными инстинктами и чутьём не заметил чужого присутствия. По крайней мере, до тех пор, пока на его плечо не опустилась горячая, куда горячее обычной человеческой, ладошка, а по месту её прикосновения не разлилось уже знакомое, характерное упоительное тепло. Чертыхнувшись, Сайфер испуганно дёрнулся. Уровень паршивого растворимого кофе в его кружке накренился, и часть жидкости вылилась на колени. Билл ругнулся ещё раз - совсем цветисто. Склонившийся к нему Диппер, у которого от оленьего облика остались разве что мягкие оленьи уши и совсем небольшие рожки, заинтересованно повёл этими самыми ушами, а потом с ещё большим любопытством начал принюхиваться. - Чем это пахнет? - Кивнул он на пропитанные кофе колени Билла. - Хочешь попробовать? - Усмехнулся Сайфер. Мальчишка активно закивал и с заметным волнением перехватил протянутую кружку. После первого же глотка ушки трепыхнулись и тесно прижались к голове, а Диппер, облизнувшись, просиял. - Это восхитительно! - Провозгласил он свой вердикт и присосался к кружке снова, а Билл с некоторой обречённостью заметил, что после этих слов уже знакомые ему светло-голубые цветочки активно начали прорастать сквозь грубый древесный сруб дома. - Диппер... а почему вокруг тебя... - Потому что хоть что-то у вас, людей, сделано не через жопу, - фыркнул Диппер. Ругался он, как и в прошлый раз, очень старательно, как студентка-отличница, конспектирующая стариковское брюзжание профессора о "раньше было лучше". Собственную голую задницу он уместил у Билла на кровати, после чего допил кофе в несколько крупных глотков. - Я радуюсь, - объяснил он, - а когда мне радостно, я начинаю вроде как... фонить той энергией, которую ты чувствуешь при прикосновениях. В сыром, непреобразованом виде. Всё живое вокруг это чувствует. Я не могу вырастить обычный цветок без семян, но этим цветам семена не нужны. Не знаю, почему. Всегда так было, сколько себя помню. Им достаточно моего присутствия. А ты можешь приносить немного такой штуки на наши следующие встречи? - И буду как принцесса на цветочном поле, - рассмеялся Билл. - Согласен. Это называется "кофе". - Что такое принцесса? - Диппер отставил пустую чашку на пол, легко соскочил с кровати и за руку потянул его за собой. - Я не так хорошо знаю ваш язык. Учил по разговорам местных, когда те забредали ближе к опушке, а ещё от Форда. Он приносил интересные книги, но в них всё равно осталось много непонятного. Кое-что он объяснил, но всё не успел. Идём, Билл Сайфер, дорога долгая. Хочешь прокатиться верхом? - Верхом? - Захохотал Билл в полный голос. - Боже, нет. Ни за что. А принцесса... ну, это девушка, которая дочь короля, а король - это, короче, самый главный, который управляет страной. - Дочка вождя, - расшифровал для себя Диппер. - Забавно, что вам, людям, нужны вожди, чтобы не жить в хаосе. Не бери оружия, оно тебе ни к чему. ...ночь была густой, тёплой и непроглядно тёмной. Неразличимую в буреломе тропинку освещали разве что тускло мерцающие глаза Диппера, но на середине пути Билл поймал себя на мысли, что не оступился ещё ни разу. Словно коряги и ветви, камни, любые неровности на пути сами отступали и сглаживались перед ним. Стоило ему подумать об этом, как Диппер остановился. Обернулся через плечо, жутко мистический, нечеловеческий и дикий. Обернулся - и широко ему улыбнулся. Будто прочитал мысли. Место, куда Диппер привёл его, оказалось небольшой лесной речушкой. Вода, кристально чистая и прозрачная даже под светом луны, лилась по каменному дну, и в её потоке утопало столько звёзд, сколько не было, кажется, на самом небе. Тихо рассмеявшись, мальчишка утянул Сайфера на траву. Рухнул с ним рядом, раскинув тонкие руки, и кивнул в сторону тёмного, бездонного и усыпанного мерцающими осколочными звёздами неба. Смех его слился со звонким журчанием реки. - Смотри, - попросил - именно попросил, - он, а потом смуглыми пальцами коснулся щеки Билла, заставляя перевести взгляд от своего лица обратно вверх, к небу в обрамлении остроконечных высоких елей и сосен. А потом произошло нечто чудесное. Билл неоднократно видел светлячков и прежде. Они то и дело встречались в лесах, иногда по две-три особи, иногда крупными стаями, но он никогда не видел их в таком количестве. Бледно-зелёные и золотистые, они, потревоженные, тысячей крошечных точек плавно взмыли в воздух и усеяли пространство над лежащими человеком и духом. У Билла перехватило дыхание. Сияющие светлячки огоньками рассеивали темноту, те, что выше, казались совсем крошечными, и чувство было такое, будто не они взмыли вверх - Диппер опустил для него к земле само небо. Нежно-голубой цветок тонким вьюном оплёл Биллу запястье и пальцы. Тот перевёл взгляд от собственной руки вверх, а затем, не удержавшись, на мальчишку, и застыл. Сердце ёкнуло - то ли в предвкушении, то ли тревожно. Диппер восторженно улыбался. Те же цветы, что покрывали Билла, прорастали в его сбитых тёмных кудрях, вокруг тонкой шеи и плеч, и в его улыбке было столько бесконечного восхищения и любви, что отвести от него взгляда Сайфер, завороженный открывшимся зрелищем, не сумел. Все оправдательные речи, мысленно адресованные Биллом самому себе, которыми он объяснял тягу к этому невозможному существу, рассыпались по слову - потерялся смысл врать самому себе. В тот момент, если бы его попросили вспомнить хотя бы кого-то из череды случайных любовниц, он не смог бы вспомнить ни имени, ни лица. Существовал один только Диппер, бесконечно прекрасный и бесконечно далёкий. "Да катись оно всё", - обречённо вздохнул мужчина и совсем легонько коснулся руки духа. Ладонь будто электрическим разрядом пробило. Наверное, тот был слишком счастлив в этот волшебный момент. Билл задохнулся и, отчаянно хватая ртом воздух, упрямо передвинул свою руку чуть правее, чтобы увеличить контакт. По ощущениям это напоминало самое первое, детское ещё возбуждение, когда сознание захлёстывали эмоции, настолько яркие, что было не так сложно забыть даже собственное имя. Билл не знал, сколько прошло времени, но Диппер заметил раньше него, что небо пока ещё едва заметно начало заплывать предрассветной серостью. Звёзды стали виднеться хуже, светлячки постепенно рассеивались и гасли. Улыбнувшись, Диппер сел в траве и взял Билла за ту руку, которую оплело вьюном. - Донеси его до дома, - посоветовал он. - Я был очень счастлив. Если сделаешь отвар и выпьешь перед сном, тебе будут видеться чудесные сны. - А ты... - Билл откашлялся, потому что насмерть пересохшее горло отказывалось издавать хоть сколько-нибудь приличные звуки. - А ты можешь поспать со мной? - Как с лисами? - Как с лисами, - улыбнулся Билл. - Но только как со мной. - А что мне за это будет? - Тут же заинтересованно подался к нему Диппер. - А чего ты хочешь? - Я хочу книги, - выпалил Диппер. - Но не бумажные. А те, о которых ты рассказывал... эл-лек-три-чес... Ну, как эти ваши компьютеры, только книги. Побольше книг. Сколько может быть на одной такой штуке? Принесёшь, и буду спать с тобой сколько угодно, - душевно пообещал он и просиял улыбкой. - И ещё зефира принеси. - Он, притихнув на пару секунд, почесал щеку и легко вскинулся на ноги, ничуть не смущаясь, как обычно, абсолютной наготы. - П... пожалуйста? - Будут тебе книги, - фыркнул Билл. - И зефир будет. Может, ещё что-нибудь хочешь попробовать? - А я почём знаю, что у вас есть? - Диппер сладко потянулся, разминая затекшие конечности. - К слову, зачем тебе спать со мной? Во сне чувствовать ничего не будешь. Или я тебе нравлюсь? Какое-то время Билл тупо хлопал глазами, выбитый из колеи куда-то, судя по всему, на орбиту. - Нравишься, - ответил, наконец, он. - Очень нравишься. Мальчишка же, святая простота, лишь тихо рассмеялся в ответ. - Совсем глупый, - резюмировал он и протянул руку, чтобы снисходительно потрепать Билла по голове. - Прямо как парочка местных енотов. Я ведь тебе только самцом и оборачивался. Если спаримся, ни у тебя, ни у меня даже приплода не будет, понимаешь? Билла снова вышвырнуло на орбиту. На этот раз молчание затянулось на целую минуту, после чего мужчина тихо всхлипнул и, заткнув рот обеими руками, уткнулся лицом в землю, где начал хохотать, как больной. Как парочка енотов. Приплода, видите ли, не будет. За его тихой истерикой Диппер наблюдал с выражением вежливого, но нетерпеливого непонимания на лице. - Я что-то не так сказал? - С явным смущением уточнил он, когда дикий смех Билла несколько поутих. - Извини, если понял тебя неправильно. Просто Форд мне рассказывал, как оно у вас случается... и в книгах... когда я был человеком, моя жена мне тоже нравилась. У нас даже потомство было. - Ты правильно меня понял, - смешливо фыркнул Билл, утирая выступившие на глазах слёзы. - И плевать на потомство. Стоп! - Неожиданно воскликнул он. - Стоп-стоп-стоп! Как ты сказал... жена?! - У нас не было ни колец, ни прочих брачных обрядов, - спокойно пожал плечами Диппер. - Мы просто выбрали друг друга, и всё. Это случилось давно, однако всё верно - нынешним меркам я бы назвал её своей женой. - Сколько же тебе лет? - Искренне поразился Сайфер. - Не знаю. Много? Я никогда не считал. - Ладно, - кивнул мужчина больше сам себе. Поднялся на ноги, отряхнул сзади штаны и протянул Дипперу руку. - Идём? За протянутую ладонь Диппер ухватился с откровенным удовольствием. Он и сам не заметил, как за короткий срок - едва ли минула одна луна - привык к этому человеку и избавился от целой массы негативных предубеждений на его счёт. Да, Билл пришёл сюда убивать, но с тех пор, как Диппер вышел с ним на контакт, он ещё ни разу не попытался причинить кому-либо в лесу вред и не проявлял по отношению к лесу агрессии. Билл держал свои обещания. Билл совсем перестал его бояться. Вёл себя с Диппером очень просто. В то время как Форд зачастую казался раздражающим в своём подобострастии, Сайфер был весьма близок к тому описанию, которое именовалось в прочитанных Диппером людских книгах дружбой. Не то чтобы Диппер был готов довериться этому человеку целиком и полностью. Но он привёл его смотреть звёзды - показал самое дорогое и прекрасное, что было у него в этом лесу, и пропустил ради него уже множество чудесных рассветов, о чём ещё ни разу не пожалел. Что ещё интереснее, рядом с Биллом в Диппере просыпалось то человеческое, что было похоронено и почти забыто столетия, тысячи лет назад. И это человеческое вдобавок к эмоциям весьма по-животному - вот ирония, - реагировало на их контакт. Вообще на физическое присутствие Сайфера рядом. Его прикосновения были приятны, запах и наружность нравились Дипперу нестерпимо, манера поведения жуть как располагала к себе, и он, признаться, подумывал о том, чтобы к общему периоду гона у местного зверья попробовать соорудить себе женское тело - и вот надо же. Билл, оказывается, был не против и этой его оболочки. Это значит, они могут спариться? Диппер не видел смысла в спаривании без последующего обладания потомством, но интуитивно чувствовал, что тут речь идёт не совсем о животном совокуплении. Билл красивый - наверное, он мог бы спариться с кем-то, кто был бы привлекательней Диппера в этом теле. Нет, Диппер чувствовал остро: Билла влекло не только плотское, но и чувственное, а в том, что касалось эмоций и чувств, лесной дух являлся полным профаном ещё в бытность свою среди человечества. Когда добрались до хижины Билла, Диппер первым скользнул внутрь и устроился на кровати, готовый усыплять обескураженно моргающего на него Сайфера. Ему следовало ещё раз хорошенько обдумать ситуацию, но в целом он, пожалуй, был бы не против попробовать что-то новенькое. Даже без цели размножения. Речь шла не о доверии, и всё же первый шаг он решил оставить за Биллом. Тот наверняка лучше знает, как и зачем это происходит у людей. Билл осторожно присел на кровать рядом с уютно свернувшимся клубочком духом и принялся расшнуровывать ботинки, внезапно осознавая, какую глупость совершил. Как будто у него получится уснуть рядом с совершенно голым человеком, к которому он испытывал чувства вполне конкретного толка. Раздеваться он не стал, справедливо рассудив, что должен дать себе хоть какой-то шанс выдержать эту ночь и не наделать глупостей. Улёгся рядом с Диппером и приглашающе распахнул руки. Тот с готовностью нырнул в объятия. Сложил вихрастую голову у мужчины на груди и прикрыл глаза, затихая. Он никогда не спал и уже пару раз упоминал об этом, но его дыхание выровнялось, а тело расслабилось, уютно обмякло. Билл уснул прежде, чем заметил, как прорастающие сквозь кожу Диппера цветы тесно переплетают их тела вместе. И проснулся уже после того, как мальчишка от них избавился.