Дитя Времени. Игра ценою в жизнь

      14 марта 2026 года. Двадцать пятый этаж, Штаб-квартира «Проклятых». 21:00.       - Давно мы не собирались вместе, такой компанией, - сказал Эгиль.       И вправду давно. Я, Алиса, Кира и Эгиль – те, с кого, можно сказать, началась гильдия. В последнее время мы все слишком заняты различными делами и даже просто посидеть вместе, не удается.       - У нас и раньше свободного времени было немного, а уж после того, как Кирито решил взяться за гильдию всерьез… хорошо, если на отдых время остается, - ответил ему Кира.       - Мне самому не сказать, чтобы очень нравилась подобная ситуация, но это нужно было сделать. Остается лишь надеяться, что со временем мы привыкнем, и в дальнейшем станет легче, - сказал я.       - Ладно, главное, что сейчас мы все же смогли собраться вместе! - произнес Эгиль, широко улыбнувшись.              Мы сидели в моем кабинете, в углу стола и ужинали. Просто ели и общались. И пусть еда в этот раз была приготовлена не нашим штатным поваром – Кирой, эти посиделки напомнили мне те времена, когда нас было только четверо и еще не надо было думать о делах гильдии, решать постоянно возникающие проблемы, сидеть за отчетами и продумывать дальнейшую стратегию развития. Если бы не ускорение сознания, не знаю, как бы со всем этим справлялся, а ведь есть люди, у которых все это получается и без всяких фокусов. Чертовы гении.       Можно сколько угодно стараться быть серьезным и продумывать каждое свое действие, строить из себя непонятно кого перед подчиненными и тому подобное, но все равно я при этом буду оставаться человеком. Со своими слабостями и вечным незнанием необходимых вещей, ненавидящим свою работу и понимающим, что это все – не для него.       И такие вот вечера отлично помогают сбросить напряжение и избавиться от желания послать все и вся и свалить куда подальше. Понятное дело, что я этого и так не сделаю, но одно только наличие подобных мыслей говорит о многом и сильно мешает сосредоточиться на текущих делах.       Я теперь, кстати, могу с чистой совестью называть себя «Дитя времени», как в свое время меня обозвал Хранитель. Мне нужно контролировать настоящее, смотреть в будущее и не забывать про прошлое. Осталось только научиться линии вероятностей просчитывать для более полной картины.              - А как тебе на новой должности, Эгиль? - спросил у здоровяка Кира, заставив того скривиться.       - Да никак! Я вообще не понимаю, зачем меня надо было на такую работу пихать, я ведь в этом совершенно не разбираюсь! - возмутился он как бы в воздух, но ясно чувствовалось, что направленно это было ко мне. Все же это именно я решил сделать из него что-то вроде отдела антикоррупционной деятельности в одном лице. Пока, в одном.       - Не волнуйся, научишься, - ответил ему, - знания и навыки со временем придут, а вот честность, она, знаешь ли, из ниоткуда не возникает.       - Да что, у нас больше честных людей, что ли, нет?       - Есть, конечно. Но они либо вообще в этом не разбираются, в отличие от тебя, понимающего в торговле и смежных ей областях хоть немного, либо не вызывают у меня такого же доверия, как ты. Ты, Эгиль – лучшая кандидатура. Смирись.       Тяжело вздохнув, здоровяк вновь натянул на лицо улыбку и решил поменять тему:       - Ладно, чего уж там. И что мы все о работе, да о работе, вроде как раз отдохнуть от нее собирались.       - А о чем еще? Не знаю как у тебя, но у меня большая часть жизни уходит именно на нее, - сказал я.       - Ну, можно поговорить об оставшейся части. Например, как там у вас складывается с Алисой? - спросил меня этот… нет слов.       - Со мной? - спросила девушка, с индифферентным выражением лица. Когда-то я мог бы подумать, что ей плевать на то, что тут происходит, но сейчас как-то вижу, что ей интересно, а от вопроса она даже немного удивилась.       - Эгиль, ты дурак или притворяешься? - поинтересовался я, - хотя чего это я… и так понятно.       - Эй-эй-эй! Я ведь просто спросил, чего сразу так резко? - сделал вид, что обиделся, он.       - А что имел в виду Эгиль? - спросила Алиса, видать действительно интересно стало. Я, кажется, понял – это месть одного антикоррупционера за его назначение на эту должность.       - Понимаешь, он имел в виду романтические отношения. Все, с кем мы общаемся на данный момент, считают, что мы с тобой встречаемся. Эгиль же, как я понял, решил поинтересоваться, насколько далеко зашли наши с тобой отношения, - спокойно объяснил я.       - А мы встречаемся? - с интересом, но явно без всякого подтекста (откуда бы ему еще взяться-то), спросила девушка.       Поборов желание тяжело вздохнуть и избавившись от лишнего в подобной ситуации смущения, также спокойно отвечаю:       - Честно говоря – хрен его знает. Я и сам, что в чувствах, что в отношениях не очень хорошо разбираюсь, - ответил ей, - тем более, ситуация у нас несколько нестандартная, - добавил гораздо тише.       - А зачем это нужно – встречаться? И что это дает? - поинтересовалась Алиса.       - По сути – ничего. По крайней мере, в нашей ситуации. Лично я не вижу, каких бы то ни было изменений в наших отношениях после признания нас парой. Разве что станет меньше намеков на эту тему, и чаще будут говорить прямым текстом.       - Но это ведь хорошо. Когда говорят прямо.       - В общем – да.       - Тогда нам, наверное, лучше начать… встречаться? Просто я не очень хорошо понимаю намеки.       Твою ж… так, эмоции – нафиг.       - Хорошо, я не против, - сказал я.       - Так, стоп! Стоп!! Вы что серьезно сейчас?! - шокировано спросил Эгиль. Да и Кира сейчас выглядит весьма удивленным.       - Ну да, а что? - сказал я, одновременно с кивком девушки, теперь, похоже, моей.       Не то чтобы я не понимал всю абсурдность данной ситуации. Еще как понимаю! Но с Алисой есть лишь один способ нормально общаться – без оглядки на эмоции. Убрать их я, конечно, не могу, но с ускорением сознания вполне могу пережидать основную бурю чувств, чтобы потом подумать логически.       Сначала было тяжело и мало что получалось, но сейчас я уже опытный, так что смог кое-как справиться. Хотя все равно тяжело. Не сказать, чтобы я был против этого – я уже давно себе признался, что Алиса мне небезразлична (ага, только до сих пор использую обтекаемые выражения), но то, КАК это все сейчас произошло…       Опять же, если отринуть эмоции, ничего такого в общем-то нет. Да, немного нестандартно, но так и стандарты придуманы для тех, кто руководствуется не только и не столько логикой, сколько эмоциями. Но у Алисы они довольно слабо выражены, я же старался не обращать на них внимания. Так что все хорошо и нормально, но черт подери… не знаю, что сказать. Театр абсурда, какой-то.       Хотя наблюдать за охреневшими лицами остальных довольно забавно.              - Ты еще спрашиваешь?! Как вы так… вообще…       - Я ведь говорил, что слабо разбираюсь в этом всем. У Алисы, я думаю, та же ситуация. Вот мы и обсудили этот вопрос, и пришли к логичному решению. Что конкретно тебе в этом не нравится? - спокойно произнес я, добавив в голос немного недоумения.       - Прошу прощения, - сказал Эгиль, немного успокоившись, - просто у обычных людей все происходит несколько по-другому. А это… да, вполне логично, хоть и… неправильно, что ли. Для обычных людей       - А ты видишь перед собой обычных людей? - спросил также успокоившийся Кира, с легкой улыбкой на лице.       - И вправду, - ухмыльнулся здоровяк, - а вообще – поздравляю, - произнес он, обращаясь ко мне с девушкой.       - Спасибо, - ответил я, - теперь бы еще Кира с Асуной разобрались в своих отношениях, ну и тебе, Эгиль, тоже не помешает кого-то найти. Вот тогда все совсем хорошо станет.       - Мне никого искать не надо, - серьезно сказал здоровяк, - у меня жена ТАМ осталась. А вот нашему младшему действительно было бы неплохо, наконец, признать, что он влюбился в девушку.       - А я и не отрицаю, - ответил Кира, от чего уже я выпал в осадок.       - Эм-м, а…       - Я говорил лишь, что мы с ней не встречаемся. Понимаете, она считает, что SAO –нереально и все чувства, что она испытывает здесь, тоже нереальны. Думает, что сначала нужно выбраться отсюда, а потом можно будет найти друг друга и в реальности. Она хорошая, просто есть у нее свои… странности. Это нормально, и меня совершенно не напрягает, но другим, наверное, сложно понять.       - Не удивлен, чего-то подобного я, на самом деле, и ожидал. И что, ничего нельзя сделать? - поинтересовался я.       - Можно, конечно. Просто в лоб действовать нельзя. Она сама все со временем поймет. Только у меня к вам просьба – можете не намекать на наши отношения. По крайней мере, при ней. Ее и саму тяготит эта ситуация, а после подобных намеков она еще больше запирается в себе и уходит с головой в прокачку.       - Ладно. Надо было раньше сказать – я бы и не начинал, - несколько озадачено произнес я. У Киры оказывается, если не план, так понимание, что нужно делать, точно есть. Если честно – не ожидал. Наверное, потому, что сам такое спланировать никогда бы не смог.       - Ну что ж, в таком случае, за вас я спокоен,- заявил улыбающийся Эгиль.              После этого еще некоторое время мы просто сидели и общались, как говорится, ни о чем. Впрочем, цели этого вечера, лично мне, удалось достичь – о работе, после всего случившегося, я забыл начисто. Остальное же время ушло на то, чтобы сбросить остатки нервного напряжения и окончательно расслабиться.       Вообще неплохо получилось – мне понравилось. Большие компании я не особо люблю, но вот такие посиделки, почти что в кругу семьи, мне вполне по душе. Надо почаще устраивать нечто подобное.