Дитя Времени. Игра ценою в жизнь

Данж все продолжал нас удивлять. По всем канонам, первый зал должен быть самым легким и чем ближе игроки подходят к боссу, тем сложнее должно становится. Тут же все было… нет, не наоборот, но больше противников уровня четверки балахонщиков мы не встречали. Зато тех, кто послабее было хоть отбавляй – к середине подземелья сражения одновременно с пятнадцатью противниками стало нормой. Теперь каждая комната, каждое ответвление было прямо-таки битком набито членам гильдии Черного паука. Если раньше у меня еще оставались некоторые сомнения в принадлежности этих людей к данной организации, то после того, как проверил лут, они окончательно исчезли. Черный медальон в форме паука падает далеко не с каждого второго моба. - Половину пути мы уже почти прошли, - заметил я, когда мы приблизились к входу в самый большой зал этого замка. Данж имеет форму двойного конуса с общим основанием и, соответственно, в самой его середине он имеет наибольший размер, а ближе к тронному залу и входу начинает сужаться. - Там, - кивнул в сторону зала. - Должно быть гораздо сложнее, чем было на прошлом участке пути. Хотя черт его знает, на самом деле – этот данж весьма необычен. В любом случае, расслабляться не стоит, - напомнил я и, получив в ответ кивок, медленно вошел в зал. Первым делом, когда понял, что немедленно никто нападать не станет, взглянул на потолок. Там никого не оказалось, что, впрочем, логично, но проверить было надо – не хочется два раза попадаться на один и тот же крючок. Уже чуть спокойнее, хотя все еще не расслабляясь, прошел дальше в помещение. Оно казалось полностью пустым, но я не обманывался – толстая паутина на стенах и потолке, которой при первом проходе через зал не было, сама собой появиться не могла. И, кажется, я уже знаю, кто будет нашим следующим противником. Факелы здесь не горели, и большая часть помещения утопала во мраке, так что увидеть спрятавшихся вдалеке противников и оценить хотя бы их количество оказалось невозможно. - Алиса, - шепнул я, доставая из инвентаря огненную мазь – специальный раствор, наносимый на оружие и на определенное время дающий ему дополнительный урон различного типа, в нашем случае огненный. Напоминание девушке не понадобилось – она уже и сама достала небольшую коробочку и приложила ее к оружию. После подтверждения желания использовать предмет, наши мечи на секунду засветились тусклым оранжевым светом, после чего погасли, приобретя красноватый оттенок. Теперь можно идти. Продвигаться по центру, чтобы нас могли окружить со всех сторон мы посчитали неразумным, а потому решили следовать вдоль левой стены. Зал был действительно огромен – в полумраке мы не могли увидеть даже то, что творится в центре, не говоря уже про противоположную стену. А там явно что-то происходило – скрежет и щёлканья раздавались отовсюду и были весьма многочисленны. Все началось, когда мы прошли примерно половину зала. Сверху, прямо по затянутому паутиной потолку, передвигалось три гигантских паука. Щелкающие звуки приближались также слева и справа, а вот перед нами, почему-то, все было тихо. Впрочем, и тех, кто собирается напасть сейчас, нам хватит с головой. Противники резко оттолкнулись от потолка и на большой скорости полетели в нашу сторону. Правда расстояние было все еще велико и уклониться труда не составило. Пролетев мимо нас, членистоногие на всей скорости врезались в стену и, пока враги не оправились от удара, мы атаковали. У пауков в SAO, как правило, есть серьезная уязвимость к огню и поэтому клинки, недавно улучшенные мазью, оказали на них очень серьезное действие. До того момента, как у оппонентов прошло ошеломление, мы успели отрубить им лапы, лишая их возможности продолжать бой. Приближаться в такой ситуации к ним все еще не стоило, однако в качестве противников их можно было уже не рассматривать. Но вот подошли еще две партии врагов с разных сторон – четыре слева, три справа. В нашей команде я был основной ударной силой и потому взял на себя бо́льшую группу врагов, девушке же, соответственно, достался более слабый отряд. Никогда особо не любил сражаться с негуманоидными противниками, в том числе, из-за легкости. Вроде бы насколько уязвимо человеческое тело, но дай ему в руки оружие и, при должном умении, подобраться к нему станет нереально. Но всяких жуков-кабанов, если они не антропоморфы, вооружить не получится. А вот слабости остаются и пусть их, как правило, меньше, чем у гуманоидов, но они не менее серьезные, а необычная тактика, мешающая на первых порах, после более чем двух лет игры ничего кроме скуки не вызывает. Пауки же среди таких противников как бы не самые легкие. Если повышенная уязвимость к огню вещь довольно распространенная и даже слабостью не считается, это скорее нивелирование иммунитета к большинству ядов, то тонкие, хрупкие и весьма чувствительные к рубящим ударам лапки делают таких противников крайне… удобными, скажем так, большинству игроков. Да и уязвимость к огню на них действует не так, как на обычных мобов – помимо высокого урона он также вызывает у членистоногих страх. Один небольшой порез нашими мечами, усиленными огнем и противник тут же отскакивает назад. Ненадолго, конечно, и спустя секунду паук вновь бросается в бой, но секунда в бою, да на наших скоростях… преимущество немалое и шансов у противников, по сути, никаких нет. Конечно, если бы у нас не было с собой огненной мази, все было бы гораздо сложнее, но правильный подбор расходников с некоторых пор стал условным рефлексом при выходе из дома. Да и внутри лично я стараюсь держать под рукой кристалл лечения. Паранойя, конечно, но после того как меня в собственной комнате чуть не прикончил убийца-NPC еще на первом этаже, отказываться от некоторых мер предосторожности я не собираюсь. Но вернемся к бою. Из-за всех описанных выше факторов, сражение с пауками оказалось… не то чтобы совсем легким, но проблем было гораздо меньше, чем в тронном зале. По крайней мере, до некоторых пор. После того, как мы разобрались со своими противниками, добили первую тройку и уже собрались отправиться дальше, случилось то, чего я не слишком ожидал. Из центра зала пришли новые пауки, только на этот раз мелкие. Не совсем – примерно с локоть взрослого человека, но все же сражаться с ними гораздо более неудобно, нежели с их более крупными собратьями. Также ситуация усугублялась их количеством – несколько десятков особей. Впрочем, трудность эта хоть и не слишком приятная, но отнюдь не непреодолимая. Особенно учитывая более малые, по сравнению с их старшими собратьями, характеристики. Ускоряю сознание и активирую навык, отчего мое тело окутывает, уже ставшая привычной, черная дымка. Соотношу скорость мышления с движениями и – в бой! Единственная реальная опасность таких пауков в том, что они довольно быстрые, из-за чего по ним бывает трудно попасть. А уж лишить их подвижности путем отрубания лапок не стоит даже пытаться – даже если получится, сил и времени на это уйдет гораздо больше, чем на обычное убийство. Тем временем, я двинулся вперед, отвлекая на себя появившихся противников. Алиса же отошла чуть назад и, забравшись на не успевшую исчезнуть тушу одного из больших пауков, начала рыться в инвентаре. Меня успели несколько раз укусить, введя какой-то яд, к счастью, только снимающий здоровье (замедляющий был бы хуже), когда девушка, наконец, нашла то, что искала. Дав мне сигнал, она размахнулась и бросила небольшую пузатую склянку, переливающуюся всеми оттенками оранжевого, в самую гущу паучков. Я же в это время на полной скорости развернулся и выбежал из зоны поражения. Как только флакон упал, от него на расстояние в несколько метров разошелся огненный круг, поджигая наших противников и заставляя их верещать от боли. Некоторые умерли сразу, но были и те, кому все же удалось вырваться из пылающей ловушки. Но особой проблемы они уже не составляли – их осталось не так много, и убить их можно было всего одним-двумя обычными ударами. Расправившись с остатками врагов, мы двинулись дальше. До выхода из зала мы добрались без каких-либо проблем и уже собрались исследовать помещение на предмет появившихся сокровищ и тайников, как из особо плотного скопления паутины немного в стороне от прохода, вырвался громадный, просто колоссальных размеров паук. Ростом он был в три-четыре раза больше человека, длина тела составляла более двадцати метров, а размах лап даже считать страшно было. Он был черного цвета, имел шесть глаз и множество коротких волосиков по всему телу. Лапы его были покрыты толстым и прочным на вид хитином и оканчивались острым когтем.* Черт, и как он там поместился? Вроде паутина не очень большую область скрывала… потому мы его умудрились не заметить. Что очень хреново, ведь без подготовки сражаться с боссом не очень приятное занятие. А о том, что это именно босс сигнализируют четыре зеленые полоски HP, зависшие слева от членистоногого. Весело, в общем…

***

      Перекатом ухожу от очередного удара лапой и тут же наношу свой, который, впрочем, не приносит почти никакого результата – хитин слишком прочен. Пока паук заносит лапу для нового удара, оцениваю обстановку.       Триста семнадцать секунд от начала боя, у босса отняли только половину первой полосы здоровья, у нас же самих оно держится на уровне семьдесят у меня и шестьдесят пять у Алисы.       Пока я отвлекаю на себя босса, девушка разбирается с кучкой мелких пауков. Их «выплевывает» наш основной противник, стоит только кому-то из нас зайти ему под туловище. Самое противное, что это единственное уязвимое место босса и нанести более-менее серьезный урон можно только атакуя его в брюшко.       Для нормального рейда задача на один плевок – пока танки сдерживают волну пауков, дамагеры нарезают на мелкие кусочки тело гиганта. Но у нас есть всего два человека и если кто-то из нас будет постоянно бить босса, то второго просто завалят массой.       Но и в текущем положении долго оставаться нельзя – таким темпом, даже если мы завалим этого монстра, под конец боя расходников у нас не останется совсем, а ведь впереди еще половина подземелья и финальный босс. Нет, нужно что-то делать и чем раньше, тем лучше.       Вот только что? Начнешь бить в брюшко – завалит мелочью, не начнешь – будешь ковырять его до второго пришествия. Попробовать найти другой способ атаки? В принципе, можно попытаться забраться на его тело и бить оттуда. Тогда даже если он продолжит плеваться детенышами, они просто-напросто до нас не достанут.       Однако босс может нас и сбросить с себя… хм, в принципе ничего страшного в этом случае не произойдет, а раз мы ничего не теряем, то что мешает попробовать? Правильно – ничего. Не считая его роста.       - Нужно подвести его к стене! - кричу Алисе.       Девушка, пока я продолжаю удерживать внимание босса на себе, отбежала на несколько метров за мою спину и дала сигнал. Разворачиваюсь и на полной скорости бегу к ней, однако рядом не останавливаюсь и отбегаю еще дальше.       Останавливаюсь лишь когда слышу за спиной звуки боя. Пауки – не самые умные существа и если они видят перед собой врага – пытаются его уничтожить. По крайней мере, так происходит на высоких уровнях, более мелкие, насколько я знаю, до сих пор сражаются строго согласно агролисту.       Даю сигнал Алисе и она повторяет мой маневр, пока я с напряжением ожидаю столкновения. Вот девушка пробегает мимо меня, босс следует за ней по пятам, почти догоняет и… удар! У паука сильная защита ног, но недостаточная чтобы проигнорировать урон сложенный из его собственной и моей скоростей.       Гигант начинает атаковать меня, успеваю уклониться от одного удара лапой и тут же слышу сигнал от девушки. Разворачиваюсь и бегу…       Таким темпом, мы смогли подвести нашего противника почти вплотную к стене.       - Отвлеки его ненадолго, - прошу Алису, готовясь осуществить одну из самых безумных идей в своей жизни.       Так, самое главное это скорость. Даже обычный человек может пробежать по стене метр-полтора, мне же нужно все-то в три-пять раз больше. Сущий пустяк. Вперед!       Беру разгон и на максимально доступной мне скорости, выжимая из своего виртуального тела все, что только можно, подбегаю к стене, отталкиваюсь от пола, подняв ногу, опираюсь на стену и продолжаю бежать по ней. Есть!       Долго это продолжаться не может, но мне и не надо. Поднявшись на высоту чуть выше роста босса, отталкиваюсь от стены и, развернувшись в полете, втыкаю правый клинок прямо в тело паука.       Тому это не слишком-то понравилось – он заверещал от боли и тут же начал мотаться из стороны в сторону, стараясь меня сбросить. Держаться одной рукой сложно, воткнуть второй меч при такой тряске практически нереально, как и нанести какой-либо урон, хотя из-за постоянных дерганий клинок, находящийся в теле противника, отнимает HP и немало, надо сказать.       Но долго я так не продержусь. Отбрасываю второй меч куда-то вниз и хватаюсь за первый уже двумя руками. Неожиданно в голове появилась идея… интересная идея, заманчивая, но пока меня мотает из стороны в сторону, реализовать ее не получится.       И тут, как по заказу, паук остановился. Не став терять времени тут же вскакиваю и по телу противника бегу к его голове, одновременно роясь в инвентаре. Как я сейчас рад, что перед походом отсортировал весь хлам, что там валяется…       Паук начинает прогибаться к полу… что он делает?       Достигнув головной части тела гиганта, прыгаю вниз и с максимальным ускорением сознания, почти идеально выбирая траекторию и силу, бросаю прямо в пасть боссу пузатую склянку оранжевого цвета…       И в момент попадания паук прыгнул. Причем высоко так, прямо до потолка. Если бы я был сейчас там – оглушение мне обеспечено, а так противник бесплатно получил двойную контузию – от столкновения с потолком и от огненного зелья… а я потерял меч… одно из лучших оружий в игре, заточенное почти до максимума. Дороговатое вышло предприятие.       А ведь босс даже не погиб – ему разом снесло полторы полосы здоровья, но он жив и у него еще пятьдесят процентов HP. Весело, мать его.       - Доставай огненное зелье, - с мрачной решимостью сказал я Алисе, доставая новые клинки – тот, что я выкинул вниз без пары взять, конечно, можно, но тогда никакие комбо под парные мечи работать не будут.       Бегу в сторону качающегося паука, девушка, уже доставшая флакон, следует за мной. Встав прямо под боссом, я начинаю его атаковать и в тот момент, когда он оправился от оглушения, тут же говорю Алисе:       - Кидай зелье. Под ноги.       Девушка явно удивилась такому приказу, но все же выполнила его. Вот за это я ее и люблю – если я о чем-то прошу, она сначала сделает и уже потом, по итогам, будет судить и спрашивать, на кой это надо было. Да и то, только в том случае, если сама не поймет.       Под нашими ногами разлилась небольшая огненная лужица и когда выплюнутые боссом паучки попытались атаковать нас – наткнулись на свой самый главный страх – огонь. И что самое главное – преодолеть его не смогли, лишь толпились вокруг, накапливаясь целой армией… да уж, весело будет с ними всеми расправляться после смерти босса.       А гигант все продолжает и продолжает их изрыгать, словно в его голове, а точнее программе произошел сбой и он не может понять, что это ему ничем не помогает. А потом последняя полоса его здоровья окрасилась в красный цвет и… он умер.       У него все еще оставались HP, но он умер, чуть нас не придавив. И вместе с ним погибли все мелкие пауки, избавляя нас от лишних проблем. Вот только так не бывает. Последний этап боя с боссом – режим берсерка и умереть он в этот момент не может, не говоря уже о том, чтобы забирать с собой своих стражей... только если это не является частью этого самого режима.       - Назад, - произношу, утягивая девушку подальше от мертвого босса.       Я оказался прав. Из его тела, буквально прогрызая себе путь наружу, выбрался другой паук. По размерам он был меньше даже обычных гигантских членистоногих, однако все его тело было заковано в сталь…       Серьезно? И как прикажете с ним сражаться? У прошлого и хитин-то нормально пробить не получалось, а тут полноценная броня. Впрочем, он должен быть послабее, да и не может же быть совсем неубиваемых врагов?       

***

      Стоя над поверженным противником я недоумевал. Броня-таки пробивалась, причем достаточно легко и каких-либо проблем не доставила – обычный моб, разве что чуть более живучий… и это режим берсерка? Противник, конечно, был не самым сильным и до босса этажа недотягивает очень сильно, но все же…       Задаваясь этой мыслью, я не переставал следить за тушкой бывшего врага и сюрприз не заставил себя долго ждать. Ситуация повторилась и из его тела вылез еще более мелкий паучок, однако закованный в более серьезную броню.       Весело. Интересно, из скольки элементов состоит эта своеобразная матрешка.       

***

      Шестой. Шестой, мать его, паук. Он уже размером с обычного тарантула, но вместо брони его тело полностью состоит из стали. Неуязвимая мелкая сволочь. Мало того, что прибить его уже минут десять не получается никакими средствами, так он и сам урона ничерта не наносит.       И самое поганое – пока его не убьешь, награду за босса получить не выйдет. Он ведь как бы часть режима берсерка того гиганта, а значит главный наш противник официально все еще жив, даже после того, как его тело исчезло. Начинаю думать, что этот мелкий стальной паучок неубиваем, а сам босс – чья-то злая шутка.       И почему в SAO нет болгарки? Или хотя бы ножовки по металлу? «Ну вот что делать с этим мелким гадом?» подумал я, держа его в руках и ища хоть какую слабость. Сочленение там или еще что.       Кстати да, паучок весьма слабенький и его можно просто держать в руке – урона он нанести будет не способен, также как и вырваться. Абсурд… и особенно абсурдно то, что он монолитный, словно его таким и отлили.       Вот только каким тогда макаром он двигается? Спросил бы я, будь мы в реальном мире. Но здесь возможно все… кроме одного – наличия неубиваемых противников. А значит, что-то все-таки есть, какая-то деталь, какой-то способ… вот только найти я его не могу…       - Можно? - спросила Алиса, указав на паучка в моих руках.       Придумать все равно ничего не получалось, так что без вопросов отдал его девушке. Пусть играется, может, что и получится. Мышление у нее иногда бывает очень нестандартным.       - Ладно, я пока пойду, осмотрю зал – может, что интересное найдется, - сказал я напарнице, но она не отреагировала, увлеченно пытаясь что-то сделать с постоянно двигающимся и оттого сильно ей мешающим, пауком.       Сокровищ оказалось не так чтобы много, но они все же были, да и не в этом основная ценность комнаты босса, а в награде за его победу, чего до сих пор не произошло и возможно так и не случится.       Одолеваемый этими невеселыми мыслями, уже осмотрев все помещение, я шел назад к Алисе, как вдруг передо мной высветилась надпись:       

Поздравляем!       Черный Матриарх повержен!

      Сначала я даже не понял, кто это вообще такой, но потом вспомнил, что именно так звали нашего босса. Не передать то облегчение, которое я испытал, поняв, что нам не придется провести тут еще несколько часов в бесплодных попытках сделать что-то со стальным паучком.       - Тебе все-таки удалось его победить! - весело воскликнул я, приблизившись к девушке.       У ее ног лежала абсолютно целое тело нашего недавнего противника. Единственное отличие – его брюшко было как бы раскрыто и внутри оказалась небольшая емкость, ныне пустая. Однако гадать, что там было, не пришлось – в руках Алиса держала небольшой медальон в виде черного паука на цепочке.       Чем-то он был похож на те, что мы выбивали не так давно из членов гильдии убийц, однако те были как бы сплетены из множества тонких нитей, этот же был монолитным и наверняка обладал какими-то особыми свойствами.       - Было внутри, - протянула она мне медальон.       - А как? - спросил я, осматривая предмет.       - Пауки бывают разными. Выглядят по-разному. А этот был точно таким же, как и на медальонах гильдии Черного паука. Я подумала, что можно попробовать поставить паука в правильное положение, такое, как на кулонах. Получилось. Возьми его – тебе он больше пригодится. Там в свойствах вампиризм.       Осмотрев свойства кулона смог в этом убедиться. Действительно – одна двадцатая нанесенного урона возвращается в качестве здоровья владельцу артефакта. И мне из-за своего навыка и его пассивной способности постоянно отнимающими здоровье, в том числе и из-за нанесенного урона, этот медальон действительно пришелся бы кстати. Но…       - Нет, не думаю, что это будет правильно, - начал я, пытаясь сформулировать мысль. - Понимаешь, я зациклился на том, что это паук, - кивнул в сторону трупика, - является боссом, тем, с которым мы недавно сражались. Из-за этого я решил, что его нужно именно убить, тем более что HP бар у него имелся.       Перепробовал все возможные способы, но у меня ничего не получилось. И дальше бы не получалось пока я, наверняка, просто не решил бы его бросить здесь и забить. Так что если бы не ты, то этого медальона я бы никогда и не увидел. По совести – он должен достаться тебе. К тому же, не так уж и сильно он мне поможет – всего одна двадцатая от урона… жизнь уж точно спасти не сможет.       - Это нерационально.       - Возможно, но так будет правильнее. К тому же, мы прошли только половину пути, и в конце наверняка будет еще один босс. С него обязательно что-нибудь выпадет и если лут подойдет мне, то я обязательно возьму его себе. А если будет лучше подходить тебе – мы просто обменяемся. Согласна?       - Угу, - немного подумав, кивнула девушка.       - Отлично. В таком случае… HP у нас восстановилось, зал я уже осмотрел, так что, если ты не устала, можем двигаться дальше.