Интерлюдия стороннего наблюдателя
- Спрячься, - как только из-под земли вылетел дракон, коротко произнесла Алиса и тут же ринулась в бой. От того, с КАКОЙ скоростью мечница побежала в сторону противника, Лизбет даже на секунду зависла. «Раньше она двигалась медленнее. Намного медленнее», - подумала кузнец, после чего спохватилась и решила последовать совету напарницы, скрывшись за одним из росших из земли кристаллов. Тем временем Алиса уже добежала до босса, обратив на себя его внимание. В девушку тут же отправилась настоящая волна ледяного дыхания, однако на том месте мечницы уже не было, и атака дракона не нанесла ей никакого вреда. Но за первым «плевком» последовал второй, после чего третий, четвертый и… все. В SAO не существует основного оружия дальнего действия, поэтому постоянно висеть в воздухе, поливая бессильных что-либо ему сделать игроков, босс не может. Из-за этого дальнобойные атаки у монстров воздушного типа ограничены либо длительным кулдауном*, либо, как в нашем случае, сериями ударов. Истратив свой запас ледяного дыхания, дракон, взмахнув пару раз крыльями, спикировал вниз, прямо на спокойно стоящую на месте девушку. Однако попасть ему вновь не удалось – в последнее мгновение Алиса откатилась в сторону и, встав на колени, выставила вбок оба своих меча. Крылья босса, в последний момент избежавшего столкновения с землей, прошли прямо над головой мечницы. А вот мечи девушки, из-за колоссальной скорости, развитой противником, вгрызлись в плоть монстра, нанося весьма неприятные раны. При этом саму мечницу протащило по земле несколько метров назад, и выдернуть клинки из тела босса она успела только в последний момент. Дракон вновь взмыл в небо, теряя темно-синюю кровь, мгновенно застывающую при соприкосновением со снегом. Одна из четырех полос его здоровья мгновенно потеряла больше трети и все еще продолжала убывать. «Десять процентов за один удар», - пораженно подумала Лизбет, издалека наблюдающая за боем. - «Да еще и кровотечение наложилось. Да уж, а я сомневалась, что она справится», - не смогла сдержать нервный смешок кузнец. Дракон вновь начал поливать Алису ледяным пламенем, от которого девушка без особых усилий уклонялась. Мечница двигалась с такой скоростью, что стороннему наблюдателю казалось, будто она телепортируется – только что была на одном месте, а спустя мгновение уже тормозит в сотне метров. Только это торможение не давало подумать о каком-нибудь уникальном навыке или приеме. Для Лиз, впервые наблюдающей за боем проходчика, это все было настоящим шоком – она даже представить не могла, что такие монстры (и это сейчас не про дракона) вообще могут существовать. Но вот босс спикировал вновь. Алисе опять удалось пропустить противника вплотную к себе и нанести урон, окрасивший первую полосу здоровья в красный цвет, однако в этот раз, в самом конце, дракон направил в сторону девушки свой хвост. Мечница мгновенно отпустила свое оружие, застрявшее в теле монстра, и, оттолкнувшись от земли и использовав хвост противника как точку опоры для рук, перепрыгнула через атаку, как через козла**. Дракон снова взмыл в небеса, однако теперь девушка осталась без своего оружия. Впрочем, для уклонения от ледяных «плевков» босса они ей были и не нужны. Но, даже не смотря на это, избегать атаки стало чуть сложнее. Пусть противник меньшего, нежели Алиса, уровня, пусть он гораздо слабее ее, однако босс сто сорокового уровня – это все-таки не моб первого этажа. Разность в силе совершенно не мешает ему «учиться» – наблюдать за действиями противника и «продумывать» свои дальнейшие ходы и тактики. В этот раз он выпустил подряд сразу два «плевка» и если бы девушка не ускорилась, то вполне могла бы получить урон. Одно босс не может изменить в своей тактике – пикирование. Если он не будет этого делать, то игроки, банально, не смогут нанести ему урона, а Кардинал такого допустить не может. Один из основополагающих законов этого мира – любой человек, вне зависимости от его оружия и специальности, при наличии достаточных навыков и опыта должен быть способен выиграть в любом бою. И нарушить этот закон не позволит сама система. При очередном снижении дракона, Алиса, потерявшая свое оружие, нанести ему урон не могла, однако тактике своей не изменила и пропустила противника вплотную к себе и, когда рядом с ней оказались ее мечи, девушка насколько могла сильно схватилась за них руками. Хвост, что босс вновь хотел использовать в качестве оружия, своей цели не достиг. Мечница не стала выдергивать свое оружие из тела врага, в результате чего ее подбросило в воздух. Инерция, когда дракон резко направился вертикально вверх, оказалась достаточно сильна, чтобы мечи с грузом в виде девушки вырвались из тела монстра и Алиса, несколько метров прокувыркавшаяся на земле, смогла все же встать на ноги и в последний момент выбежать из зоны ледяного дыхания босса. Лизбет, напрягшаяся, когда Алису кидало по земле, смогла немного расслабиться и перестала сжимать рукоять своей булавы, поняв, что помощь напарнице пока не требуется. «Но тенденция явно опасная», - подумала кузнец. Тактика, как для босса, была у дракона не слишком разнообразной, но это особенность всех воздушных монстров – игра не терпит дисбаланса и за возможность летать требуется чем-то заплатить – либо характеристиками, либо, как сейчас – количеством приемов. Поэтому противник Алисы так и продолжал, отстрелявшись в небе, пикировать прямо на мечи девушки. Еще пару таких кругов прошло без происшествий – мечница привыкла к тактике босса, и даже его хвост не доставлял особых проблем – нужно всего лишь выдергивать мечи чуть раньше, чтобы была возможность перепрыгнуть через заднюю конечность врага. Однако при очередном пикировании дракон вновь немного изменил удар. Перед тем, как окончательно снизиться, он резко вильнул в сторону, в результате чего, перед девушкой оказался только его хвост, несущийся у самой земли. Только в этот раз босс просчитался. Алиса, вместо того, чтобы уклониться или перепрыгнуть через атаку, воткнула свои клинки в снег прямо перед несущимся на нее хвостом. Сама девушка при этом сгруппировалась и, упершись ногами, приготовилась к удару. Он не заставил себя ждать. Снег сложно назвать слишком твердым или плотным, так что девушку протащило на несколько метров назад, однако мечи все же смогли нанести некоторое количество урона. И хотя было его не много, дракон, тут же взмывший в небо, заревел от сильной боли. «Болевая точка у него там, что ли?», - подумала Лизбет. В этот раз босс «плевался» ледяным дыханием с особой яростью, однако результата это не принесло никакого, скорее уж наоборот – потеряв голову, он практически не целился и по сравнению даже с первым разом, атака оказалась откровенно хреновой. Вновь подставлять свой хвост под удар дракон не стал и правильно сделал, надо сказать, Алиса точно бы воспользовалась моментом. Вместо этого он решил просто-напросто погрести девушку под собой. Перед самой землей он резко развернулся боком и буквально упал прямо на мечницу. Точнее на то место, где она стояла несколько мгновений назад. Заметив маневр своего противника, Алиса резко рванула вперед и в подкате смогла в последний миг выбраться из-под падающей туши монстра. Сразу после этого она вскочила на ноги и, пока босс не успел встать, начала наносить удары. Пусть они были гораздо слабее, чем когда дракон сам налетал на мечи, однако их было очень, даже не так ОЧЕНЬ много. Пусть мечница не так хороша в усилении комбо ударов, как Кирито, однако кое-что она все же может. Двадцать семь ударов из комбо «Затмение» она смогла нанести буквально за пять секунд. У босса и до этого было лишь чуть больше половины HP, а после этого приема, его вторая и третья полосы здоровья окончательно испарились, а последняя, четвертая, потеряла около четверти «зелени». Пока у девушки, после использования высокоуровневого многоударного комбо был полуторасекундный откат, дракон успел подняться на ноги и даже начал подниматься в воздух. Но откат прошел и девушка, не дожидаясь, когда босс опять станет недосягаем для нее, ринулась в атаку. Противник к этому моменту уже был на высоте пары метров от земли, из-за чего мечнице пришлось использовать одноударное комбо «Сверхзвуковой бросок», подбросивший ее на пять метров вверх. Мгновенно оказавшись даже чуть выше босса, девушка прямо в воздухе приняла правильную позу для второго комбо. «Яростному шипу» было без разницы стоит она на ногах или парит в воздухе, он просто отправил Алису на десяток метров по направлению ее меча. Удар пришелся в драконью спину и клинок, застряв в теле противника, нанес достаточно урона, чтобы последняя полоса здоровья опустилась в красную зону. Движения монстра тут же приобрели большую скорость и четкость. Резко крутанувшись вокруг своей оси, он сбросил девушку с себя и взмыл в небеса. Алиса, как не так давно Кирито, потеряла один из своих мечей, причем как раз в тот момент, когда босс вошел в режим берсерка. И, как будто этого мало, только приземлившись на поверхность, мечница тут же получила ледяным «плевком». Избежать удара она просто не успела и хотя много урона девушка не получила, ее движения серьезно замедлились – особенность ударов холодом. Сразу за первым своим удачным дыханием, дракон развернул крылья в стороны и, резко ими взмахнув, послал в сторону противницы колоссальной силы ударную волну. Уклониться от нее из-за замедления у девушки не получилось и атака, опять же, не нанеся много урона, подбросила ее на несколько десятков метров вверх. Ждать приземления мечницы дракон не стал и тут же ринулся в ее сторону, раскрыв пасть и, видимо, желая проглотить надоевшего человека. «Вот и все», - мелькнула мысль у Алисы, после чего девушка чуть прикрыла глаза. Босс почти достиг противницы, ему остался какой-то десяток метров, которые он способен преодолеть за секунду и именно в этот момент мечница открыла глаза и использовала успевший откатиться «Яростный шип». Дракон хотел проглотить ее? Что ж, у него это, можно сказать, получилось. Комбо отправило девушку прямиком в раскрытую пасть монстра. Еще в первом выпуске журнала «Все о Sword Art Online», который до сих пор бесплатно выдается всем желающим, было написано: «Кем бы ни был ваш противник, у него всегда есть две уязвимые точки – глаза и пасть». Удар Алисы, попавший как раз во второе место, оказался для дракона фатальным –полоса здоровья потеряла последние пиксели, тело босса тут же расслабилось и перед обеими девушками вывелось сообщение:Поздравляем! Ледяной дракон Ларингот повержен!
Однако это не отменяло того факта, что Алиса до сих пор падала. Ничего страшного бы не было – приземление на снег довольно мягкое, а HP у девушки находится на достаточно высоком уровне, но… Как только тело дракона, вместе с мечницей, что находилась в его пасти, коснулось поверхности, снег тут же продавился и начал осыпаться вниз вместе с боссом. А под толстым слоем снега оказалась огромная и очень глубокая дыра. Тело монстра уже начала покрывать черная дымка, но пока что он еще не исчез и Алиса, кое-как оттолкнувшись от него, полетела в сторону противоположной стены. Приблизившись к ней, девушка воткнула в камень свой меч, но, тем не менее, продолжала падать – клинок разрезал скалу словно масло. Однако скорость падения все-таки замедлялась и к тому моменту, когда Алиса упала, ее оказалось недостаточно, чтобы погибнуть от удара, к тому же, внизу лежал все тот же снег, который изрядно смягчил падение. Вставать Алиса не стала и продолжила лежать, раскинув руки в стороны и тяжело дыша. В этот момент, к цилиндрическому отверстию в скале, наверху подбежала Лизбет и увидев внизу только исчезающую тушу дракона и маленькую черную точку на белом снегу – столь велико было расстояние, взволнованно крикнула: - Алиса-а! Ты жива-а?! - Да! - донеслось ей в ответ. Больше ничего, как Лиз не старалась, выудить из напарницы не удалось – слишком уж не любила Алиса кричать, а по-другому на таком расстоянии не пообщаться – чат у мечницы не работал. Долго разлеживаться внизу девушка не стала и, поднявшись на ноги, подняла с земли, выпавший из уже исчезнувшего тела дракона, клинок. Вернув его в ножны, она достала из сумки пару кинжалов и зелье лечения, которое тут же выпила. Подойдя к скале, Алиса развернулась и, взяв разбег, побежала по противоположной стене. Далеко так продвинуться не удалось – мешала гравитация и покрытые тонкой коркой льда, а оттого скользкие стены. Однако когда нога девушки соскользнула, она резко вбила один из ножей прямо в скалу. Закрепившись таким образом на стене, девушка воткнула второй кинжал чуть выше и начала подъем. В SAO физические параметры напрямую зависят от характеристик и хотя параметр «силы» у Алисы был не слишком прокачан, но совсем низким он тоже не был, и его вполне хватало, чтобы мечница могла на одних только руках поднимать вверх свой невеликий вес. Подъем занял около двадцати минут, но, в конце концов, девушка все же выбралась наружу. Там ее осыпала вопросами все еще волнующаяся Лизбет, на которые мечница отвечала как обычно односложно. Алиса подошла к ближайшему кристаллу и, достав из инвентаря несколько длинных веревок, связала их вместе хитрыми узлами, после чего, сделав петлю, перекинула ее через выступающий из земли сталагмит. - Ты собираешься спускаться вниз? - спросила Лиз. - Это логово, - флегматично ответила ее напарница, цепляя веревку себе на пояс. - Тогда и мне надо с тобой. Если там будут какие-то материалы, то я, как кузнец, смогу найти их с большей вероятностью, - резонно заметила девушка, на что Алиса только кивнула и коротко произнесла: - Я первая, - после чего она, подтверждая свои слова, прыгнула вниз. Дождавшись когда мечница, довольно профессионально, кстати, спустится вниз, Лизбет вытянула веревку назад, используя уже готовую петлю, закрепила ее у себя на поясе и честно попыталась повторить движения напарницы. Получилось, откровенно говоря, не очень хорошо – большую часть спуска она с визгами болталась на веревке, лишь изредка спускаясь ниже, а под конец даже сорвалась, благо, что внизу ее ждала Алиса, которая смогла подхватить падающее тело. - Фух, это было страшно, - передернув плечами, произнесла кузнец. - А у тебя так легко получалось, - с намеком на вопрос протянула она, но пояснений не дождалась. Мечница, достав из поясной сумки так и не использованные огненные зелья, бросила одно из них в дальнюю часть дыры. Снег тут же начал растапливаться, образуя пар, поднимающийся строго вверх и оттого совсем не мешающий девушкам дышать. Следом за первым эликсиром отправился второй, потом третий, четвертый и так, пока от снега внизу скального отверстия не осталось и следа. Зато остались небольшие, тридцать сантиметров в длину, продолговатые сростки кристаллов. Лизбет подняла один из них и вчиталась в описание: Драконьи экскременты Тип: Металл Класс: Драконий - Фе-е, - сморщилась Лиз, поняв, что держит в руке ни что иное, как драконью какашку. Однако выбрасывать ее все-таки не стала – не разбрасываются в SAO редкими металлами. Девушка начала собирать эти своеобразные слитки в инвентарь и набралось их прилично – больше полусотни килограмм. Когда кузнец осознала, какое сокровище попало ей в руки, то на мгновение выпала в осадок. «Обычно в драконьих месторождениях добывают пять кило материала, ну, от силы десять, а тут», - посмотрела она на цифру в инвентаре, - «пятьдесят восемь…». Ситуация, на самом деле, довольно заурядная. С момента открытия пятьдесят пятого этажа, прошло уже больше трех месяцев и все это время дракон, извиняюсь, какал. Вот «металл» и накапливался, а все те игроки, которые были тут до этого, драконий туалет не находили. После того, как Алиса упала в эту яму, больше здесь, по игровым законам, материал появляться перестанет, так что все последующие рейды ждет банальнейший, но от того не менее грустный облом. Тем временем, пока Лизбет собирала Драконьи экскременты мечница ходила от центра по расширяющейся спирали, внимательно исследуя пол. Заметив напарницу за не совсем понятным занятием, кузнец с удивлением поинтересовалась: - А что ты делаешь? - Ищу вход, - лаконично ответила девушка. - Какой вход? - В данж, - ответила Алиса, но увидев, что Лиз ничего не поняла, решила пояснить. - Здесь чат не работает. - И что? - пожала плечами кузнец. - Мало ли, почему он тут отключен… - Данж, - просто ответила мечница, имеющая гораздо больше опыта в таких делах. - Хм, ну ладно, - протянула Лизбет. - И как должен выглядеть этот вход? - Необычно. «И как это понимать?», - подумала розовласка. - Участок пола или стены, выглядящий по-другому, - тихонько вздохнув, пояснила Алиса. - Ладно, тогда я пока стены осмотрю, - весело произнесла девушка, получив в ответ короткий кивок. Дальнейшие десять минут прошли в молчании. Лизбет, хоть и не особо верила в наличие тут какого-то данжа – кто ж станет размещать вход в него в драконьем сортире, осматривала стены очень внимательно. Ей не хотелось расстраивать свою напарницу – после прошедшего боя с боссом, напряженность от характера Алисы исчезла, заменившись некоторой долей уважения и даже капелькой восхищения – хоть Лиз и была дружна с Асуной, которая не слабее мечницы будет, но ни разу до этого не видела, как она сражается. А тут увидела, да еще и сразу в бою с боссом, при этом один на один и девушка явно побеждала на протяжении всей битвы. Со стороны создавалось впечатление, что все, от самого начала, до последнего удара, было спланировано еще до начала сражения. И именно поэтому Лизбет очень внимательно осматривала стены этой дыры, на предмет участка, выглядящего не так, как остальная скала. И, к своему удивлению, нашла. - Алиса! Вот здесь! - воскликнула она, подзывая напарницу. - Стена немного светлее и по краям очень ровные трещины, - показала она подошедшей девушке. Мечница тут же потянулась рукой к этому участку скалы, но спустя мгновение остановилась и спросила у Лиз: - Можно? - Давай, - пожала плечами, не понимающая важности открытия скрытого данжа, девушка. Рука Алисы коснулась стены и перед ней тут же возникла надпись:Желаете войти в «Подземелье Кроноса»?