Дитя Времени. Игра ценою в жизнь

      Последний оплот Черного паука. Скрытая от глаз посторонних крепость, выдолбленная в скале на не так давно открытом шестьдесят четвертом этаже Айнкрада. И глядя на нее, всматриваясь в застывшие на стенах фигуры, готовые защищать ее до последнего вздоха, мне в голову приходят мысли, что какие-то это неправильные убийцы.       Им бы оставить это место, уйти и затаиться где-то в глуши, где их никто не найдет ближайшие лет двадцать-тридцать и восстановить свои силы. Да, я действительно иногда забываю, что это всего лишь игра и все здесь происходит согласно заранее прописанным сценариям и начинаю рассуждать так, словно этот мир реален.       Вздохнув, я обвел глазами наши порядки. Здесь и сейчас находится много больше двадцати пяти человек, составляющих обычный рейд. Несколько сотен солдат, одетых в разномастную броню, поверх которой гордо красуются накидки с гербом Черного креста.       И все они сейчас готовятся к штурму. Командовать ими сейчас буду не я – подобного опыта не имею и что делать представляю лишь очень приблизительно, тогда как в стане орденцев есть люди в этом сведущие.       Уже после, когда стены падут и бой перейдет во внутренние залы крепости, где будет сражаться более привычный рейд, лидерство вновь перейдет ко мне. Лирон успел оценить мою компетентность и против этого не выступал.       Ожидание подошло к концу, и воздух огласил вой боевого рога, призывающий солдат к битве. Сомкнулись плотные шеренги щитовиков, под защитой которых был и я с Алисой, и мы сделали первый шаг вперед.       К стенам мы шли небыстро и стрелки пауков успели собрать свою жатву, однако выкосить сколь-либо серьезное число наших воинов им не удалось и вскоре к каменной преграде уже были приставлены лестницы, по которым быстро начали взбираться бойцы.       Моя очередь подошла не сразу и когда я, наконец, поднялся на укрепления, солдаты Черного креста уже успели занять небольшой пятачок пространства, из которого их старательно пытались выдавить воины противника.       Едва встав на камень стен, я тут же бросился на помощь союзникам, не вылезая, тем не менее, вперед. Не стоит торопиться в этом деле, иначе я рискую оказаться в полном окружении врага, в котором даже мне выжить будет непросто.       Впрочем, моя помощь особо и не пригодилась – бойцы креста явно знали свое дело лучше пауков и быстро расширяли захваченное пространство. Вот уже, додавив противников, мы соединились с соседним отрядом и добрались до лестницы, ведущей во двор под каменными сводами горы.       Убийцы сражались яростно, но опыта в прямом столкновении армия на армию явно не имели и сражались скорее как пусть сильные и талантливые, но одиночки. Тогда как против них вышли четко организованные порядки военного ордена, как раз и предназначенного для подобных битв.       Для того чтобы задавить их на открытом пространстве много времени не потребовалось и уже спустя полчаса мы перегруппировывались, готовясь штурмовать донжон.       Тараном вышибив двери, мы шагнули внутрь, где нас тут же встретил очередной отряд врага. Медленно, шаг за шагом, оставляя после себя истаивающие черным дымом трупы, мы продвигались вперед.       Это сражение не было похоже на обычную зачистку данжа. Здесь не было широких залов, соединенных длинными коридорами, нам не давали остановиться на передышку, да и сами мы не прекращали движения, стремясь как можно быстрее додавить противника, не дать ему перегруппировать и оказать более организованное сопротивление.       Однако, несмотря на постоянное движение вперед, быстрой победы нам давать не желали и штурм затянулся на несколько часов буквально непрекращающихся схваток. Но спустя время мы все же смогли добраться до последнего помещения, защищенного толстыми деревянными дверьми.       Отправив нескольких бойцов назад, мы принялись ждать, внимательно поглядывая по сторонам. Спустя пару десятков минут воины вернулись, неся за собой небольшой переносной таран, который тут же и привели в действие, начав разбивать преграждающие путь ворота.       Первые удары, казалось, не причиняли серьезного вреда, однако уже спустя несколько минут по дереву прошли первые трещины. Двери смогли продержаться в сумме не больше десятка минут, и мы ворвались в последний зал.       Там, сидя на троне в окружении последних элитных бойцов Черного паука, застыла фигура девушки в кожаном облегающем одеянии и с двумя длинными кинжалами в руках.       - Вот ты и пришел, - насмешливо произнесла она, взглянув прямо на меня. - Довольно интересное ощущение, когда жертва сама приходит к тебе, не заставляя ловить ее по всему миру. Сейчас ты умрешь, а после я уйду и вновь возрожу наш орден, как сделала это однажды.       - Хватит выдавать идиотизм за гениальные мысли, - со вздохом ответил я. - К бою, - тут же, не став тратить время на полемику, приказал своим бойцам.       Два отряда сторон столкнулись друг с другом, а я, учтя предыдущий опыт, передал командование Лирону и ринулся вперед, выискивая взглядом босса. Ей я разгуляться не дам – слишком уж велик шанс повторения штурма прошлой базы. Вместе со мной, но чуть в отдалении, бежала и Алиса, готовая вступить в бой, когда я завяжу противницу на себя.       Пройдя сквозь сражающихся, по пути отвешивая удары неосторожно подставившимся врагам и уклоняясь от ответных выпадов, столкнулся лицом к лицу с довольно оскалившейся немолодой женщиной, что с налетом безумия во взгляде бросилась на меня.       Кинжалами своими она, впрочем, владела крайне умело, и в первые мгновения мне пришлось несладко – держать дистанцию с постоянно маневрирующей и кружащей вокруг противницей оказалось довольно трудно.       Но уже спустя полминуты в наш бой вступила Алиса, атаковав женщину со спины и ситуация немного выровнялась. Я же в это время с подозрением взглянул на полосы здоровья босса, что хоть и уменьшались с вполне приемлемой скоростью – она оказалась отнюдь не «толстой», но при этом все еще держались на довольно высоком уровне.       Специально подставившись под очередной удар, мысленно кивнул – она обладает вампиризмом. Причем неслабым – процентов пятьдесят от своего урона в качестве здоровья противнице вернулось.       Что ж, ситуация плохая, но отнюдь не критичная – все это значит лишь то, что теперь мне гораздо лучше отдать много больше жизни проклятому мечнику, чем лишний раз подставиться под удар, как я это делал ранее.       Приняв решение, начал еще более внимательно наблюдать за действиями женщины, заранее реагируя на ее удары и в один момент резко ускоряясь. И эта тактика не замедлила сказаться на HP противницы, что гораздо быстрее поползло вниз.       Нахмурившись, она попыталась переключиться на менее проворную Алису, и в первое мгновение у нее даже получилось вновь восстановить себе часть здоровья, однако, несогласный с таким положением дел я, увеличив скорость, за пару секунд с помощью многоударного комбо снес ей огромнейшее количество очков здоровья, заставив вновь переключиться на себя.       Тем временем, бойцы Черного креста уже явно начали теснить оставшихся пауков и, хотя в их строю виделись потери, результат схватки был уже очевиден.       Вновь полностью сосредоточившись на боссе, я предпринял попытку потеснить ее к стене, желая уменьшить свободу маневра. Но противница довольно быстро разгадала мой замысел и, пропустив пару ударов, обошла меня вокруг.       Черт с тобой, золотая рыбка, так потанцуем.       Вторая полоса здоровья женщины уже подходила к концу, когда мои союзники, наконец, добили последнего убийцу и бросились на помощь нам. Противница, в полной мере осознав ситуацию, в которой оказалась, заозиралась по сторонам и, видимо не найдя выхода, злобно оскалилась, тут же бросаясь в почти что самоубийственную атаку на меня.       Усилив действие проклятого мечника, я начал отражать ее удары, в то время как остальные принялись наносить боссу урон. Всего за каких-то пару минут ее HP опустились к опасной отметке.       В этот момент тень противницы вдруг обрела плотность и поднялась над полом, соткавшись в темную фигуру, являющуюся точной копией женщины. Едва не выругавшись от столь знакомой и уже успевшей неслабо задолбать картине ожившей тени, я бросился в атаку, стараясь полностью переключить на себя хотя бы одну из ипостасей босса.       Мне это удалось, однако легче от этого не стало – как оказалось, эффект вампиризма никуда не делся и более того – здоровье у обеих оппоненток было общее и удары каждой из них стремительно пополняли его.       Не сильно обрадовавшись подобному, я усилил натиск, и хоть убывать HP босса не стало, но и восстанавливаться также прекратило, застыв в хрупком равновесии.       От занятых теневой версией противницы воинов по приказу Лирона отделилось несколько человек, ставших в отдалении. И спустя пару минут, когда я уже хотел вновь начать использовать проклятого мечника по полной, понадеявшись на то, что смогу вовремя использовать кристаллы лечения, замысел замглавы Черного креста стал ясен.       Получившие передышку и полностью восстановившиеся бойцы сменили своих товарищей, и здоровье босса неторопливо поползло вниз. Ободрившись подобной картиной, солдаты принялись атаковать с еще большим рвением и я от них не отставал.       Медленно, крайне медленно, HPпротивницы убывало, однако постоянно сменяющиеся воины поддерживали все тот же темп нападения, даже увеличивая его со временем, видя, что осталось совсем немного.       Мне же на помощь пришла Алиса, и Лирон выделил нам отдельного человека, который периодически использовал на нас кристалл лечения, давая возможность не тратить на это лишние мгновения.       И вскоре, спустя более получаса от начала боя, здоровье босса, наконец, опустилось до нуля. Увидев, как ее тень развеялась, а настоящее тело упало замертво и начало медленно истаивать, бойцы Черного креста издали торжествующий крик двух десятков луженых глоток, заполонивших весь зал и заставивших меня в первое мгновение на автомате прикрыть уши.       Что ж, им есть чему радоваться. Победа. Полная и окончательная победа над этой гребаной гильдией Черного паука, попившей им немало крови. Уже потом они будут считать потери и оплакивать друзей, но сейчас, в данный момент, они могут просто насладиться моментом своего триумфа.       И я вместе с ними. Все же, это и моя… победа