Вперёд и вверх

Старинг Скай не придавала особого значения снам, хоть и видела их довольно часто. Обычно она не помнила толком ничего из приснившегося, только смутные обрывки. Отчётливо запоминались не образы, а переживаемые во сне эмоции. И вот уже они в свою очередь могли задать настроение на целый день. Впрочем, Скай всегда считала, что настроение - это как раз то, что можно изменить. Иногда достаточно всего лишь прогуляться по роще, выбраться ночью посмотреть на звёзды, отправиться к лугу у пруда за травами, залезть на дерево и посмотреть на Понивиль с высоты - не птичьего полёта, а птичьих гнёзд. Для земной пони и этого было достаточно, чтобы заставить сердце восторженно трепетать. А иногда достаточно чашки чая или чьего-то ласкового взгляда. Но этот сон отличался от других, как рассказ о приключении отличается от настоящего приключения. Скай стояла на вершине скалы и смотрела вниз. Почти у самых копыт начинался крутой обрыв, а внизу лежало затянутое туманом ущелье. И она почему-то была уверена, что ей нужно туда спуститься. Помедлив немного, она отошла от края на пару шагов, разбежалась, расправила крылья и полетела. Но тут же поняла, что ни скоростью, ни высотой полёта управлять не получается, а спустя несколько тягостных мгновений с ужасом осознала, что у неё нет крыльев, и камнем рухнула в пропасть... ...и тут же проснулась в своей постели, так резко, будто и впрямь от удара. Сердце колотилось как бешеное, по спине ползли капельки холодного пота, покрывало сползло на пол. Пони сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, встала с кровати и вышла во двор умыться. Утро было замечательным, солнце уже вовсю поднималось, окрашивая золотистым утренним светом деревья, траву и стены дома, где-то в вышине обменивались утренними приветствиями птицы, цветы раскрывали свои нежные лепестки, ловя ласковые лучи солнца. Всё вокруг торжествовало, радуясь пробуждению, и Скай невольно прониклась, встряхнула спутанными спросонок кудрями белоснежной гривы, потянулась и даже погарцевала немного, подставляя мордочку солнцу и жмурясь от удовольствия. "О господи, точно! У меня же оставался Раш! Если он это увидит, будет крайне неловко... Кстати, где он? Неужели встал раньше меня?" Старинг Скай прекрасно знала, что её друг из тех, кто спит до обеда, если их не будить. Он вообще спал бы постоянно, если бы перед носом не появлялось что-нибудь, вызывающее интерес, аппетит или любопытство. Если оставить его одного, скорее всего он ляжет спать, в этом она была уверена. Кобылка несколько раз обошла свою хижину, прежде чем окончательно сделать вывод, что этот умник успел куда-то улететь. Где-то в глубине души лёгкой рябью всколыхнулось беспокойство, но Скай предпочла не обращать на это внимания. В конце концов, если беспокоиться о таком каждый раз, можно и рассудка лишиться. Вернувшись в дом, она внимательно оглядела полки и вздохнула. Похоже, запасы еды почти иссякли, во всём доме осталось лишь горстка муки да пара уже слегка пожухлых морковок. Организовав себе на завтрак морковные оладьи, Скай неторопливо думала о своём сне. Ей не первый раз снилось, будто она пегас. В общем-то половину своих снов она как будто смотрела со стороны, никак в них не участвуя, а другую половину она летала, но в этих снах обычно всё было так радостно... Сам факт полёта по умолчанию делал сон отличным, и после таких снов она просыпалась с улыбкой до ушей. Первый раз сон с полётом был кошмаром. Даже сейчас, вспомнив это, Скай передёрнулась. Потому что во сне она всегда была пегасом. Мгновение осознания того, что крыльев нет, было полно ужаса и отчаяния, и это было даже страшнее, чем само падение в пропасть. Закончив завтрак, Скай отправилась вниз по тропинке к Понивилю. Вернее, не совсем туда, а в сторону яблоневых садов Эпплов. Чтобы жить самостоятельно, нужно работать. Аренду Скай платить не приходилось, так что работа за продукты её вполне устраивало, а на ферме любой работник лишним не будет, да и бабуля Смит была идеальным работодателем - вспоминала о Скай только тогда, когда та заходила в дом, вопросов не задавала, а в качестве оплаты всё время норовила подложить побольше, и слышать не желая вежливые отнекивания пони. Старинг Скай никому не говорила об этой подработке - не то чтобы скрывала, просто к слову как-то не приходилось. Ей нравилась эта работа - не то чтобы она видела в этом своё призвание и смысл жизни, просто во время работы в саду, готовки или ухода за животными можно было побыть наедине с собой. Эпплы тоже не вынуждали её даже на праздную болтовню - здесь знали, что делу время, а потехе час. Но всё же ей бы не хотелось, чтобы её родители знали, что она работает за еду, потому что была уверена - не поймут, отчего начнут только беспокоиться. А Скай не любила, когда о ней беспокоятся. Сегодня ей досталась прополка грядок с редисом и морковью. Не особо приятно зубами ковыряться у самых корней носом в жирную рыхлую землю, почти на ощупь различая, где ботва, а где сорняки, но на соседней грядке так же колупалась малышка Эпплблум, и у неё очень даже лихо получалось, так что каждый раз, когда Скай хотелось пожалеть себя, она просто поднимала глаза и смотрела на неё. Когда солнце поднялось в зенит, и жара стала почти невыносимой, они прервались на обед. - Надо, наверно, заплести как-то твою гриву, - задумчиво произнесла Эпплблум. - Жаль такой белой да в грядку. Скай улыбнулась в ответ на её замечание. Эти Эпплы все такие. В первую очередь думают о том, что они могут для тебя сделать... "...совсем как Голден Раш," - подумала она и невольно покраснела, пытаясь не вспоминать вчерашний вечер. - Ничего, всё равно искупаюсь вечером. - Ну, это действительно не очень приятная работа. Моя сестра бы управилась в два счёта, мы бы не стали тебя просить такое делать, но она с Биг Маком уехала на ярмарку в Зелёные горки, так что... Скай понимающе кивнула. Голос маленькой кобылки звенел от невысказанной обиды - очевидно, её не взяли с собой на ярмарку, несмотря на слёзные просьбы, и теперь она изо всех сил пытается казаться взрослой и деловой - типа кто-то же должен заниматься делом, пока другие развлекаются! - Ничего страшного, мне нравится...трава, - неловко закончила фразу Скай, поднимаясь на ноги и направляясь обратно к грядкам. За работой время действительно проходит незаметно. Закончив ещё три грядки, Старинг Скай с удивлением обнаружила, что солнце уже клонится к горизонту, тени стали длинными и угловатыми. - Девочки, кто тут хочет продегустировать новый джем? - скрипучий голос бабули Смит заставил двух пони навострить уши и носы и вспомнить, что с обеда уже прошло часов пять - и рысцой поскакать к дому. Бабуля указала Скай на корзинку, стоящую у порога. - Всегда спасибо тебе за помощь, деточка, в наше время уже не многие готовы пачкать копыта и честно выращивать еду! - Вам спасибо, бабуля, - Скай опустила глаза. Ей действительно становилось крайне неловко в подобные моменты, и она понятия не имела, что говорить. Впрочем, в этот момент дверь распахнулась и в дом вошли Биг Мак и Эпплджек. - Вы вернулись! - тут же вскочила Эпплблум уз-за стола и принялась радостно вертеться под ногами у брата и сестры, не сильно-то помогая этим разбирать сумки. Эпплджек наконец заметила Старинг Скай и широко улыбнулась. - О, Скай! Хорошая работа! - Агась, - добродушно поддакнул её брат. Концентрация доброты в воздухе достигла критической точки, и Скай сразу засобиралась было домой, но бабуля Смит так просто из-за стола ещё никого не выпускала. - Эх, отличная ярмарка была, хороший урожай в этом году будет, судя по всему! Ещё только август, а прилавки уже ломятся! - А то там ещё было, сестра? - Фокусники всякие, кукольный театр, сахарная вата - ничего особо нового, всё традиционно... Эй, сахарок, выше нос! Через две недели фестиваль сбора яблок, и он точно заткнёт за пояс эту ярмарку! Эпплблум кивнула и уткнулась в свой кусок пирога. Эпплджек сняла шляпу, повесила на гвоздь, стратегически вбитый в косяк, и повернулась к Скай. - Точно! Ты же знаешь Голден Раша, пегаса такого рыжего? Вот, он тоже там был! Скай удивлённо подняла голову. Она недоумевала, откуда вообще Эпплджек знает, что они знакомы, но больше её, конечно, удивило не это. - Голден Раш? Ты, наверно, обозналась... - Да нет, точно говорю! - Эпплджек махнула надкушенным пирогом для убедительности. - Мы немного поговорили, а потом я дала ему пирогов... и всё, так и было! Старинг Скай покачала головой. - Мне всё же пора, извините... - Эх, молодёжь, всё вы торопитесь куда-то! Ну ступай, дорогая, корзинку не забудь! - Спасибо вам всем, - обернулась Скай, кивнула всем на прощание, взяла в зубы корзинку и поскакала домой. "Раш? На ярмарке? Сегодня? Так далеко? Но как? Странно всё это..."