Дружба и Гривус

      Маленькое фиолетовое создание – Гривус вспомнил, что она называла себя аликорном – была верна данному слову, по крайней мере, до сих пор. Под её руководством, он и его дроиды потратили ещё меньше времени на то, чтобы выбраться из леса. Маленькая «принцесса», к счастью, почти весь путь молчала, хотя он не раз ловил на себе её взгляд, полный трепета и интереса одновременно. Если она была королевских кровей, может быть, она сможет дать ему что-то, чтобы выбраться из этого мира, например, в обмен на одного B-1? Гривус без колебаний совершил бы такую сделку, выпади ему такой шанс.       Гривус понял, что его шансы были совсем плохи, когда увидел город, в который она его вела. Увидев деревянные здания и соломенные крыши, Гривус тут же решил, что это бесполезный примитивный городишко, а люди в нём были годны только для того, чтобы служить живым щитом против джедаев.       Или не совсем люди. В такое позднее время на улицах было совсем мало жителей, но те, кого он видел, соответствовали типажу Сумеречной Искорки – четвероногие семейства лошадиных, самых немыслимых цветов со странными метками на боках. Он заметил, что у одних были рога, у других крылья, у третьих не было ни того, ни другого, но ни у кого не было сразу и рога, и крыльев, как у Искорки. Может, тут действовала кастовая система? Он решил оставить это потенциально полезное наблюдение на потом.       В любом случае, у Гривуса было мало времени на то, чтобы изучить лошадей, которых он встречал, потому что как только они его видели, сразу убегали в противоположном направлении так далеко, как их только могли унести копыта. Это, по всей видимости, выводило из себя принцессу, потому что тон, с которым она просила прощения, был явно раздражённым. Гривус понятия не имел, из-за чего она расстраивалась – его внешний вид был призван внушать страх, и считал правильным и должным, когда низшие создания убегали при его появлении. Вскоре деревня показалась целиком, и Гривус снова убедился, что почти все здания были сделаны из дерева и соломы. Кроме одного.              Недалеко от центра деревни возвышалось огромное строение из чистого кристалла. По какой-то причине его основание было выполнено в форме дерева, и этот старомодный замок как будто держался на «ветках». Это был странный выбор с точки зрения эстетики, замок слишком выделялся на общем фоне, но всё это чётко демонстрировало богатство и власть. Примитивные существа никак не смогли бы проводить работ такой сложности с кристаллами. Гривус задумался. Может, она создала его своей магией? Его мнение о ней немного улучшилось.       Искорка повернулась лицом к Гривусу и остановилась. Киборг дал знак своим дроидам сделать то же самое.       – Добро пожаловать, гости из иного мира, – сказала она, немного торжественно. – Добро пожаловать в Понивилль!       Гривус опять едва сдержался, чтобы не расхохотаться.       Вместо этого, он указал когтистым пальцем на возвышающийся у неё за спиной кристальный замок.       – Это и есть твой дом, не так ли? – спросил он, хотя бы ради правил приличия.       Искорка почесала затылок и выглядела слегка смущённой.       – Да… – она посмотрела на замок. – Немного показушно, знаю, но… – она умолкла.       Гривус махнул рукой.       – Не волнуйся об этом, я видел и хуже, – ответил он правдиво, вспомнив дворец омерзительного вице-короля Нута Ганрея. В любом случае, было важно, чтобы она держалась рядом, по крайней мере, сейчас. Если она окажется бесполезной, он всегда может вырезать эту деревню даже с теми малыми силами, что были в его распоряжении. Теперь, когда возбуждение от убийства лесного твари начало проходить, его снова начало одолевать искушение, хотя бы потому, что пони начала надоедать.       – В любом случае, – продолжила Искорка. – Здесь мы можем сесть и поговорить, а Вы и Ваши друзья сможете отужинать.       Пока они шли по затихшей деревне к кристальному замку, Гривус решил не указывать ей на то, что у неё не было почти ничего, чтобы обеспечить ему и его дроидам техподдержку.       Искорка торопилась, чтобы гости могли чувствовать себя, как дома в её замке. Она в который раз пожалела, что не содержала штат наёмной прислуги. Кристальный замок был очень большим, и ей пришлось немало постараться, чтобы освободить место для новых гостей. Не говоря уже о том, что она понятия не имела, в чём они нуждаются и пожалела, что не спросила об этом раньше, и, о Селестия, что же ей теперь делать и…       «Успокойся, Искорка» – подумала она, не давая себе впасть в паническую атаку.       Несколько дыхательных упражнений помогли ей прийти в себя, и до неё дошло, что ей не нужно делать всё одной. Её первый помощник мог без сомнения… ну, помочь.              Искорка телепортировалась в большую спальню, которую Спайк объявил своей, обнаружив его, как и ожидалось, спящим. А вот менее ожидаемым было то, что в руке он зажал пресловутый комикс, который она отобрала у него ранее. В другой ситуации она бы рассердилась, но сейчас такие вещи казались пустяками.       – Спайк, – она легонько потрясла его. – Пора вставать.       – Ааааа! – закричал тот во всю глотку, – выставив лапы, чтобы защитить голову. – Не расчленяй меня! Не расчленяй меня! Не рас… Не… – Спайк медленно опустил руки и увидел, что был не в инопланетной лаборатории. Он посмотрел на Искорку, затем опять на комикс в руках.       – А… я могу объяснять…       Искорка отмахнулась.       – Нет времени! У нас гости, и мне нужна твоя помощь, чтобы подготовить для них комнаты!       – Что, правда? – Спайк спрыгнул с постели и зевнул. – Кто?       – Пришельцы, – ответила Искорка совершенно серьёзно.       Спайк прищурился:       – Ты что, издеваешься надо мной?       Искорка покачала головой.       – Конечно нет! Я совершенно серьёзно!       – Ты точно издеваешься надо мной! – возразил Спайк. – Хочешь преподать мне какой-то урок или что-то в этом роде, так ведь?       – Нет, Спайк, я на полном серьёзе. В Понивилле инопланетные гости, и мы принимаем их у себя. Мне нужна твоя помощь, чтобы всё подготовить.       Юный дракончик скрестил руки:       – Я тебе не верю.       Искорка закатила глаза.       – Тогда спустись в прихожую и посмотри сам.       – Лааадно… – Спайк вышел за дверь, Искорка шла следом. – И что я там увижу? Кучу плакатов? Пинки Пай в прошлогоднем костюме Ночи Кошмаров? Или в этот раз ты была более изобретательной?       – Спайк, в последний раз говорю, я тебе не вру. Сходи и проверь сам, если ты мне не веришь.       – Да, да, – Спайк медленно спустился по лестнице в прихожую, и взялся за ручку двери. – Даю последний шанс признать, что ты врёшь.       Искорка нахмурилась.       – Да иди уже!       – Ладно, иду, иду… – Спайк приоткрыл дверь и ступил внутрь.       Искорка прикрыла уши. «Три… два… один!»       – Аааааааа!       Она хихикнула. «Точно по расписанию!».       Спайк выскочил из прихожей, крича что есть мочи, и захлопнул дверь с такой силой, которую только позволяли его маленькие руки.       – Искорка! – он выдохнул, тяжело дыша и опираясь на её грудь. – Там… там…       – У нас дома пришельцы, – завершила она за него. И она не могла удержаться и не добавить:       – Я же тебе говорила.       – Но они… они…       – Они создания из иного мира и поэтому мы не должны судить о них по нашим меркам, иначе наши перспективы научных исследований могут ненароком быть затуманены предрассудками, – твёрдо заявила Искорка.       Спайк, наконец, смог перевести дыхание.       – Но тот здоровый и светлый…       – Это Генерал Гривус, – прервала своего помощника Искорка. – Чтобы наш первый контакт прошёл хорошо, нам нужно обращаться к нашим гостям по именам и званиям. – «Здоровый и светлый» – это их лидер, Генерал Гривус.       Спайк задумался на секунду.       – Так, давай уточним: ты отправилась в Вечнозелёный лес в одиночку и нашла пришельцев?       – Ага! – живо кивнула Искорка.       – Они выглядят, как огромные страшные машины для убийства?       – Я видела, как Гривус убил мантикору, – призналась Искорка. – Это была самооборона, – быстро добавила она, заметив, что Спайк выпучил глаза.       Он сглотнул.       – Так ты знаешь, что они и есть большие страшные машины для убийства?       – Я знаю, что один из них страшный и да, способен на убийство.       – Их лидера зовут Генерал Гривус?       – Да.       – И ты пригласила их в наш дом?       Искорка замялась.       – Не понимаю, что с этим не так, – ответила она немного неуверенно.       Спайк хлопнул себя рукой по лицу.              Генерал Гривус и его отделение дроидов стояли в раздумьях в прихожей замка Сумеречной Искорки. Или, если точнее, дроиды стояли, пока их генерал нетерпеливо ходил взад-вперёд, сложив руки за спиной и погрузившись в свои мысли. Он сразу понял, что это был самый жалкий дворец из всех, которые он видел. Никакой охраны, прислуги и даже нормальных стен. Он был готов поспорить, что даже отделение B-1 сможет захватить это место.       Куда важнее было то, что его опасения по поводу уровня развития этой цивилизации подтвердились. Всё, что он видел до сих пор на этой планете, свидетельствовало о том, что эта цивилизация не обладала даже технологиями управляемого полёта, не говоря уже о космических перелётах, а уж тем более производства транспорта, способного совершать рывки в гиперпространство.       Из-за чего возникал вопрос – что делать дальше.       У Гривуса с собой были только коммуникаторы ближнего действия. Он мог говорить с любым на этой планете, и даже на её малой и средней орбитах, но без более мощного передатчика, вроде тех, что использовались на боевых кораблях КНС, ничто из его оборудования не могло установить связь с внешним миром. Единственный реальный шанс, который у него был, решил Гривус, заключался в том, чтобы каким-то образом соорудить что-то, способное осуществлять связь через тысячи световых лет. И единственный источник технологии, который приходил ему на ум, был вполне способен это сделать…       Гривус выглянул в окно на луну над ним, и подумал о Звёздном разрушителе, который разбился где-то на ней. Это был один шанс из тысячи, и он это понимал, но это было единственное, что он мог придумать. Если он не сможет собрать устройство дальней связи, ему придётся только надеяться на то, что кто-нибудь, когда-нибудь сможет найти способ связаться с ним. И конечно же, кто-то, не связанный с Галактической Республикой. Иначе ему придётся провести остаток жизни с примитивными разноцветными пони.       Если бы Гривус мог поёжиться от одной мысли об этом, он бы так и сделал.       Поэтому, решил он, цель была ясна. Он должен найти способ добраться до останков «Судьбоносного» на луне, и плясать от этого. Он сразу отмёл путешествие через гиперпространство, но возможно, где-то на этой планете существовало что-то, способное по крайней мере доставить его на луну. Это был его лучший шанс.       Прошло какое-то время, прежде чем дверь, ведущая в прихожую, открылась вновь, из дверного проёма показалась Искорка и тот же жирный ящер, который ранее с воплями сбежал, увидев Гривуса. По крайней мере, хоть какое-то развлечение, пусть и на один раз. Было отрадно видеть, что он до сих пор нервничал в присутствии киборга. И это было хорошо, решил Гривус.       – Итак… – слегка неловко начала Искорка. – Простите за то, что заставила Вас ждать.       Гривус прорычал, но ничего не сказал.       – В любом случае, – она прочистила горло и подтолкнула маленького ящера вперёд. – Этот дракончик – мой помощник, Спайк. И он хочет что-то Вам сказать, – она подтолкнула его ещё раз.       – П-п-простите, – выдавил он из себя сквозь зубы, стараясь унять дрожь. – З-за то, что вот т-так сбежал. Это было г-грубо.       Гривус снова едва сдержал смех. Это было настолько неискренне, что повлекло бы дипломатический скандал, если бы он беспокоился о таких вещах. Вместо этого он решил позабавиться.       – Извинения приняты, юный Спайк, – сказал он, опустившись на один уровень с так называемым драконом. – Надеюсь, в будущем мы станем лучшими друзьями.       Спайк, который всё это время пятился и наткнулся на Искорку, просто молча кивнул. Гривус пожалел, что не мог улыбаться, наблюдая за этим. Всегда было приятно вселять ужас в низших созданий. Он поднялся на ноги, Искорка слегка нахмурилась, но быстро оправилась.       – Итак, – продолжила Искорка, пока Спайк спрятался у неё за спиной. – У нас есть комнаты для Вас и Ваших дроидов. Мне жаль, но я не ожидала столько гостей, а все магазины закрыты, поэтому у нас не так много запасных кроватей, и нам пришлось расстелить матрасы, и мне жаль, но…       – Ни мне, ни моим дроидам не требуются кровати для отдыха, – отрезал Гривус.       Искорка вытерла пот со лба.       – Слава Селестии! Я боялась, что Вы рассердитесь!       Селестия? Видимо, это божество, которому поклоняются местные жители, решил Гривус.       – И ещё кое-что, – Искорка закусила губу. – Я надеюсь, Вы не будете против… я собиралась дать Вам сегодня отдохнуть и попытаться организовать всё завтра, но кое-кто, – она бросила взгляд на Спайка. – Пожелал, чтобы я связалась с остальными по поводу Вас уже этой ночью.       – Остальными?       – Двумя другими принцессами Эквестрии. То есть, есть ещё одна, но она далеко и не сможет прибыть так скоро.       Глаза Гривуса сузились:       – В каком смысле, так скоро?       Искорка выглядела смущённой.       – Я имею в виду, что они уже на пути сюда. Они хотят встретиться с Вами.