Глава 9. Ночные торжества
16 апреля 2017 г. в 12:42
Гривус ненавидел боевых дроидов. Правда ненавидел. По иронии судьбы большая часть его собственного тела была роботизированной, но боевые машины, которыми снабжали его Граф Дуку и индустриальные миры КНС, были постоянными источниками раздражения. Даже лучшие из них страдали от серьёзных ограничений, в отличие от армий воинов-калишцев, которыми он командовал ещё тогда, когда был известен как Кимаен джай Шилал, и даже после того, как он принял своё нынешнее имя.
По мнению Гривуса, из всех боевых дроидов в арсенале Конфедерации Независимых Систем, модель B-1 была наихудшей. Слабые, тупые, хрупкие и полезные только в огромных количествах. Он не раз задавался вопросом, кто вообще решился создать таких. Он часто подавал прошение руководству Сепаратистов об их полном списании в пользу живых армий, но каждый раз ему отказывали. И поэтому ему пришлось иметь дело с самой надоедливой моделью дроидов в галактике. Что было крайне удручающе, учитывая, что B-1 составляли костяк Сепаратистской Армии Дроидов.
Что объясняло то, что произошло дальше.
Не обращая внимания на нарядно одетых пони и их вечеринку, Генерал Гривус рванул через зал, сжимая кулаки. Он схватил первого попавшегося дроида в праздничном колпаке за грудь.
– Скажи мне, – сказал он угрожающим тоном. – Для каких целей ты был создан?
– Защищать интересы Конфедерации Независимых Систем! Чтобы сражаться и уничтожать её врагов в любом месте, сэр! – высоким, писклявым голосом отчеканил дроид. Гривус ненавидел этот голос. Он был полной противоположностью тому, как должен был звучать голос воина.
Тем не менее, он поставил дроида на пол и сложил руки за спиной.
– Так просвети меня, – продолжил он. – Какое отношение к этому имеет ношение праздничного колпака и участие в примитивном празднестве?
– О, – дроид задумался, положив руку на подбородок. – Для поддержания нашей морали?
Гривус тяжело вздохнул, закрыл глаза и отвёл руку.
И снёс голову дроида с плеч.
Длинная, тонкая, лишённая глаз и рта голова боевого дроида B-1 в праздничном колпаке взлетела в воздух. Она ударилась об одну из кристальных стен замка на большой скорости и отскочила, упав с металлическим грохотом на пол. Тело закачалось из стороны в сторону, пытаясь сохранить равновесие, перед тем, как свалиться и присоединиться к голове на полу.
Все пони вокруг замерли от ужаса. Даже Искорка, которая видела, как Гривус убил живое существо прямо перед ней, не ожидала такой бессердечности от киборга-пришельца по отношению к собственным солдатам. Снести голову собственному дроиду, тем более за ничтожную оплошность! Для собравшихся пони это выглядело так, как будто их гость совершил убийство. В мгновение ока атмосфера из праздничной быстро превратилась в напряжённую.
Неизвестно, что бы произошло дальше, если бы другой B-1 не отреагировал так, как отреагировал. Дроид подошёл и подобрал голову павшего товарища, повертёл её в руках как будто из интереса, а потом посмотрел на своего лидера и заговорил.
– Эй, это было грубо!
У Сумеречной Искорки отвисла челюсть. Она моргнула, будучи поражена.
– Разве… разве он не убил только что одного из вас? Разве это не нечто большее, чем просто грубость?
– Да нет! – покачал головой дроид, его голос был весёлым. – У нас в аппарате есть инструменты для сварки! B-1X25 можно легко собрать заново. Нужно только приварить его голову обратно и всё будет в порядке!
– Не напоминай, – сказал Гривус, его глаза всё ещё были закрыты, пока он старался не сорваться ещё сильнее. Он мог, конечно, запретить его ремонтировать, но на этой погружённой в ночь планете у него на счету был каждый солдат, включая самых некомпетентных членов его армии. К сожалению.
Боевой дроид наклонился к Искорке, как бы желая посвятить её в тайну:
– Между нами говоря, он часто так делает, когда злится.
– Видимо, недостаточно часто, – заметил Гривус.
– И мы тоже Вас любим, сэр, – ответил дроид. – Гривус! Гривус! Гривус! – начал скандировать он.
Скандирование подхватили остальные дроиды B-1, а затем, медленно и нерешительно, и пони. Начиная, разумеется, с Пинки Пай.
Гривус представил себе, как вырезает всех, живых и дроидов, в этом зале. Красочно. В деталях.
Когда голоса поутихли, другой боевой дроид занял сцену.
– Ладно, народ, наш друг B-1X25 будет в полном порядке! И в глубине моего центрального процессора я знаю, что он хотел бы, чтобы мы продолжили вечеринку и без него!
Пони и дроиды вместе издали одобрительные возгласы. Кое-кто выстрелил из пушки, и конфетти начали сыпаться с потолка. Сидевшая в углу белая пони-диджей с голубой гривой и в солнцезащитных очках поставила зажигательную музыку, и вечеринка продолжилась.
Киборг-генерал почувствовал, что кто-то дёргает его за плащ, и увидел снизу знакомую розовую пони, к которой испытывал особую неприязнь.
– Итак, Гривушка, – сказала Пинки, смотря на него. – Ты хочешь получить свой кексик «Добро пожаловать в Понивилль» сейчас или позже?
– Нет! И меня зовут Гривус! Генерал! Гривус! Поняла?!
– Так… – Пинки задумчиво потёрла щёку. – Это значит «позже»?
– Нет! Убирайся! – Гривус, фыркнув, попытался быстро уйти с вечеринки, но Пинки Пай вцепилась в его плащ.
– Никто не избежит кексика, Гривушка! Никто!
«Как я вас всех ненавижу» – подумал Гривус.
Далеко от праздника, от Понивилля и даже от самой Эквестрии, другая фигура была на задании. Принцесса Луна парила высоко над лунным пейзажем, ища инородное тело, которое она почувствовала на лунной поверхности. Даже такой крупный объект тёмному аликорну пришлось долго искать на космическом теле таких размеров, как луна, но вскоре она нашла то, что искала.
Звёздный разрушитель класса «Венатор», «Судьбоносный», был полностью разрушен после обстрела со стороны флота Сепаратистов, путешествия через гиперпространство и крушения на поверхности луны Эквуса. Только благодаря прочной конструкции «Верфей Куата» от него вообще что-то осталось. Командная палуба на левом борту отсутствовала, вся внешняя часть была полна дыр и полностью разрушена, а нижние палубы срезало во время долгого и продолжительного крушения корабля на луне.
Принцесса Луна без проблем смогла проникнуть на корабль, полный дыр. Внутри «Судьбоносного» было довольно темно, так как все источники энергии давно вышли из строя, поэтому Луна зажгла свой рог, чтобы осмотреться.
Она увидела повреждения.
Стены и пол корабля, которые не превратились в груду искорёженного металла, были усеяны обгоревшими пятнами. В некоторых местах их было больше, чем в остальных, и Луна встречала почти везде. И больше всего их было там, где лежали тела.
За тысячелетия своего существования Принцесса Луна повидала много боёв, но редко когда она становилась свидетельницей такой ужасающей бойни, какую обнаружила на Звёздном разрушителе. Тела живых существ и дроидов были разбросаны по кораблю. Но чаще всего попадались тела, разорванные на части при столкновении. Куда бы ни смотрела Луна, дюрасталь была залита красной и чёрной кровью. Состав дроидов, поддающихся идентификации, примерно соответствовал тем, что привёл с собой Гривус.
Другая сторона, солдаты упомянутой Гривусом Галактической Республики, как предположила Луна, относительно соответствовали данному Сумеречной Искоркой описанию людей из мира по другую сторону зеркала. Кажется, она звала их людьми, но у тех, кого увидела Луна, не было разных цветов кожи, как у их альтернативных сущностей. Наоборот, у всех была смуглая кожа и густые чёрные волосы. Когда принцесса изучила их лица, она заметила, что у всех солдат были похожие лица, кроме косметических различий вроде татуировок и разных причёсок. Это подтверждало заявления Гривуса о том, что они были клонами. Они были одеты в белую боевую броню, которая казалась пластиковой. Однако следы ожогов говорили о том, что они хоть в какой-то мере могли защитить тех, кто их носил.
Тот факт, что они все были мертвы, говорил, что не так уж хорошо.
Луна прошлась по огромному ангару в центре корабля, замечая вокруг много кораблей странного вида. Это место также было полно трупов, а также останков десятков маленьких кораблей, что заинтересовало аликорна. Может, этот корабль был предназначен для транспортировки менее крупных? Был ли он предназначен для планетарного вторжения? Может, по этой причине они были уничтожены в ангаре при абордаже?
Не имея ответов на эти вопросы, Луна отправилась вглубь корабля. Множественные сцены насилия, которые она встречала по пути, только укрепляли решимость ночной принцессы не допустить подобного в Эквестрии. Эта Война Клонов не должна была достигнуть поверхности планеты внизу, и неважно, что бы для этого потребовалось. Если столько смертей было результатом одной-единственной битвы, насколько же ужаснее была бы полномасштабная война? Эквестрия стала бы выжженной пустыней, если бы от неё вообще что-то осталось.
Когда Луна забиралась на уцелевшую башню, торчавшую из корпуса корабля, она заметила кое-что странное. До этого все республиканские солдаты-клоны попадались только в белой броне. Пока она поднималась наверх, она заметила, что некоторые из трупов клонов были облачены не в броню, а в форменную одежду. Состав сил дроидов, напротив, не менялся, за исключением того, что чёрных по мере её продвижения становилось всё больше. У неё возникли подозрения.
Когда Луна достигла капитанского мостика, её подозрения подтвердились. Она инстинктивно поняла, что это место было центром управления, никому не нужно было ей это объяснять. Тут было пространство для операторов за всевозможными панелями, назначения которых она не понимала.
Здесь были останки всего трёх дроидов. Двое были моделями с чёрной бронёй, которых Гривус называл коммандос, а третий был той же модели, что дроид с посохом, который держался поближе к генералу во время их встречи. Мостик был усеян телами клонов. Их убили множеством разных способов. Некоторых обезглавили, некоторых рубанули по туловищу, у некоторых не было видных ран, кроме ожогов, а у других были чистые, ровные дыры в теле. Луна даже нашла человека, который выглядел не так, как остальные. Это была женщина со светлыми волосами с сединой. У неё отсутствовали ноги, и у неё в груди зияла прожжённая дыра. Все тела объединяло то, что все они носили одежду или униформу, а не боевую броню. Посылать бойцов в броне для захвата небольших участков, а легко экипированных людей для захвата мостика было совершенно бессмысленным. Но с другой стороны, куда логичнее было поместить людей без брони в место подальше от боевых действий, решила умная аликорнша.
Гривус солгал им. Это не его корабль абордировали. Он был тем, кто взял этот корабль на абордаж.