История одного человека

Огромное спасибо Кире Д. и DamuErte за разрешение использовать их героев. Утро оказалось на удивление пасмурным. Хотя для меня это было только в радость. Палящее солнце никогда не было моей любимой погодой. Сладко зевнув, я поднялся с дивана и оглядел свою комнату. Вчерашние веселые посиделки с Мерсером оставили за собой кучу грязных кружек, сломанный стул (не спрашивайте!) и ощущение легкого похмелья. Воспоминания о прошедших гуляниях обрушились мне на голову как железная наковальня. Уж не знаю, где он его достал, но давеча вечером этот тип притащился ко мне с двумя бутылками какого-то дорогого пойла и, что б ему пусто было, решил устроить ночные посиделки. Честно говоря, это все что я помнил. Остальные воспоминания были крепко заблокированы несколькими литрами алкоголя. Взглянув на часы, я с изумлением резюмировал, что сейчас всего лишь половина шестого утра. Голова гудела, живот злостно бурчал, а ноги ныли так, словно я всю ночь наматывал круги вокруг резиденции. Хотя может, все так и было… кто его, в смысле меня, знает. Прежде всего, я решил обуздать свой непослушный желудок, а потому направился на поиски хоть какой-то завалящей таверны. Идти пришлось долго. В это время большая часть такого рода заведений либо уже закрылись, либо еще не открыты. Впрочем, удача все же улыбнулась мне через полдюжины кварталов от Железного дворца. Едва ли этот притон можно было назвать таверной. Обшарпанное здание с грязными стеклами и вовсе отсутствующими дверьми располагалось всего в двух минутах ходьбы от городского портала, что, несомненно, делало это место самым посещаемым в данное время суток. Ничего удивительного в этом нет – те, кто только вернулись в город из какой-нибудь опасной передряги и ищут любое пригодное для отдыха место, останавливались именно тут. Альтернативы попросту не было. Зайдя внутрь, я убедился в своей правоте. Трактир был битком набит самыми разными персонажами. Были тут и праздные бездельники, которых хлебом не корми, дай нажраться с утра пораньше, и усталые игроки, почти мертвые от недавнего посещения данжа. Имелась тут и парочка моих, с позволения сказать, коллег. Трое изрядно поднабравшихся армейцев, вернувшихся из утреннего патруля, допивали остатки имбирного пива и то и дело норовили ухватить официантку за… ну не важно. Короче говоря свободных мест почти не осталось. Лишь за дальним столиком была парочка не занятых стульев. Впрочем, и там уже кое-кто был. Подойдя чуть ближе, я обнаружил спящую за столиком девушку. Барышня просто уперлась лбом в деревянную крышку стола и тихонько посапывала. Что примечательно, почти вся она была одета в белую одежду и броню, а из-за края стола виднелось рукоять шпаги. Лица ее я не видел, зато отчетливо разглядел волосы: короткие белоснежные кудри раскинулись по всему столу, создавая при этом странный узор. – «Мда, не дело будить барышню в столь поздний час, – подумал я. – С другой стороны, мест нет, идти мне некуда, а жратушки охота вот прям сейчас». Сделав этот несложный вывод, я уселся за столик напротив незнакомки, легонько ткнул ее в плечо пальцем, и тут же пожалел об этом. В мгновение ока, девушка приставила к моей шее лезвие рапиры. Из-под свисающей белой челки на меня уставились два янтарно-желтых глаза с узкими, вертикальными как у кошки, зрачками. Сказать, что я был в шоке – не сказать ничего! Да я натурально о***л от такого поворота. – Чего тебе надо? – грозно спросила рапиристка, не сводя с меня глаз. – Поесть… – тупо ответил я первое, что взбрело в голову. А ведь, правда, поесть хочу. – Поесть? На попрошайку ты вроде не смахиваешь… – она недоверчиво оглядела меня. – Да я не денег просить, а присесть хотел. Вон – места то все заняты! Я кивнул в сторону зала. Девушка огляделась и еще раз недоверчиво покосилась на меня. Комок, застрявший у меня в горле, увеличился раза в два от такого взгляда. – Это… не могла бы ты не тыкать в меня этой штукой, а то люди смотрят. – Хотя я нервничал, говорил я своим обычным тоном. Объективно-то я понимал, что мы сейчас в безопасной зоне, так что дамочка может мне хоть в глаза своей шпажкой тыкать – все равно ничего не почувствую. – Ладно, – сухо ответила та и уселась обратно за стол. Притом, сверлить меня взглядом она не перестала. В этот момент я почувствовал себя настоящей мышью, ставшей жертвой хищной кошки. Кое как, придя в норму от такой встряски, я поудобнее уселся на стул и уставился на барышню. Теперь я мог оценить ее внешность полностью. Лицо ее, хоть и было порядочно помятым после долгого и, надо думать, не очень-то приятного сна, было весьма симпатичным. Черты лица были очень схожи с моими собственными: такое же заостренное местами лицо небольшой но довольно характерный носик и пронзающий насквозь взгляд. Даже цвет волос у нас совпадал. И вообще, чувствовалось в ней нечто неуловимо знакомое. Словно бы я смотрел на свою далекую родственницу или даже на себя самого… Черт, родись я девчонкой, уверен, что выглядел бы именно так! – Ты вроде поесть собирался? – заявила она. – Хм… и то верно. – Я утвердительно махнул головой и подозвал официантку. Судя по всему как раз вовремя: один из Армейцев уже зажал ее в темном углу, так что барышня была совсем не прочь найти повод улизнуть. – Чего-нибудь желаете? – Да. Принесите мне, пожалуйста, кувшин имры и две порции самого дорогого блюда в этом захолустье. Девушка кивнула, и тот час же скрылась за кухонной дверью, вновь оставляя меня один на один с белобрысой незнакомкой. – Я, кажется, не просила себя угощать! – она укоризненно поглядела на меня. – А кто сказал, что я собираюсь тебя угощать? – ехидно заметил я. – Но, ты же сам только что заказал две порции… – Так, то я себе. Голодный я, жуть как! – и довольно ухмыльнулся. Но вот девушка к моему изумлению засмущалась. Но не так, как это делают обычные девчонки, а по-своему. Заскрипела зубами, засверкала глазами и потупилась в стол. Невообразимая реакция. – И вообще, на «ты», как правило, обращаются к знакомым людям, а мы вроде еще на брудершафт не пили. Барышня фыркнула и демонстративно отвернулась. – Стало быть, представляться ты не собираешься, – резюмировал я. – Я не называю своего имени первому встречному. Потому-то еще и жива, наверно, – серьезно заявила незнакомка. – Понимаю, – коротко ответил я. – Сам такой же. Но как-то же мне тебя звать надо. – Затем я на секунду задумался и стукнул кулаком о ладонь. – О, точно! Буду звать тебя Белоснежкой. А что, хорошее имечко, и отлично тебе подходит. Девушка что-то буркнула, но в целом, похоже, осталась согласна. Вскоре вернулась официантка и преподнесла мне на подносе небольшой керамический кувшинчик, аромат из которого не заставлял усомниться в качестве своего содержимого, и два огромных блюда, на которые аккуратно была уложена целая гора ножек «понятия не имею» чего. Да это было и не важно. Сейчас я был готов проглотить даже привокзальную шаурму. Пожелав себе приятного аппетита, я принялся штурмовать эту мясную гору. Но как только со второй ножкой было покончено, я почувствовал на себе пронзающий взгляд. Подняв глаза, я увидел полный надежды взгляд янтарных глаз. Их обладательница тихонько захлебывалась собственной слюной, ну той, что еще не залила стол. – Хочешь? – я протянул ей ножку диковинного животного. Девушка тут же оживилась, уже хотела было взять кусок еды, но тут же вспомнила что она «грозная и неприступная» и отвернулась. Не то боялась, что я ее отравлю, не то просто гордость не позволяла. Странная девчушка, ничего не скажешь. – Ну, в таком случае, я просто оставлю это здесь, – я пододвинул к девушке вторую тарелку, – так что если отсюда исчезнет пара кусочков – никто не заметит. И я снова предался трапезе, с наслаждением слушая похрумывание на другом конце стола. – Эх, вот поел я, и силушка богатырская ко мне вернулась! – довольно сказал я, когда с едой было покончено, а пузо набито до отвала. – Очень вкусно! – заметила Белоснежка, тоже заканчивая со своей порцией. Смотреть на нее было любо дорого. Сперва она, конечно, была аккуратна, но уже вскоре напрочь позабыла про свои манеры и уплетала яства за обе щеки. Складывалось впечатление, что барышня не ела уже дюжину дней к ряду. Я откинулся на спинку стула и принялся набивать трубку, любуясь этим зрелищем. – Ну что, не отравлено? – ехидно поинтересовался я. Девушка замерла как вкопанная. Метнула в мою сторону опасливый взор и даже слегка привстала. – Да успокойся ты! Обычная еда, ничего такого. Ну, в конце-то концов – мы же из одной миски ели! – К счастью, мое заявление ее все же успокоило. Экая вспыльчивая особа, однако! – Зачем ты это делаешь? – спросила она. – Ты что-то хочешь взамен? – Ты о чем? Мне от тебя ничего не нужно. Наоборот, можешь считать это платой за прерванный сон. – Не стоит, все равно ничего хорошего мне не снится. – Она тоскливо вздохнула. – Плохие сны, да? Понимаю. Мне вот тоже частенько кошмары сняться. Это была сущая правда. Последние несколько месяцев меня и правда мучают дурные сны. То и дело мне снилась та немая сцена в лесу, с участием моего былого товарища. Временами, на его месте оказываются и другие мои хорошие друзья, которых еще не постигла его плачевная участь. А иногда мне снится, как я самолично их убиваю. Видимо, такова моя плата за грехи. Но трепаться об этом я не желал, ни с кем. Да и самому вспоминать о них тоже не хотелось. Все же жизнь – слишком хорошая штука чтобы позволять таким мелочам ее портить. – И что ты с этим делаешь? В смысле, с кошмарами? – Белоснежка уставилась на меня с неподдельным интересом. – А ничего не делаю! Просто живу себе дальше и радуюсь. Даже плохие сны иногда лучше, чем их полное отсутствие. По крайней мере, благодаря им я не забываю кто я есть, – я пожал плечами. – Позволь задать тебе вопрос. – Валяй, – хмыкнула та, делая глоток из своей кружки с имрой. А говорят, путь к сердцу мужчины лежит через желудок, как же! – Чего ты так боишься? Я, конечно, все могу понять, осторожность штука полезная. Но не до такой степени чтобы на первого встречного с рапирой бросаться. Это уже паранойей попахивает. – Она и есть. У тебя бы тоже была, покушайся на твою жизнь столько же раз, – все так же спокойно ответила девушка. – Это же кому и чем ты так насолила, дорогуша? – Чем дальше, тем интереснее. – Есть один парень… в общем я это заслужила, – удрученно сказала она и вновь вздохнула. По ней было видно, что тема нынче не очень-то благоприятная. А я не такой уж монстр, чтобы бедных девушек расспросами донимать. Докурив остатки своего табака, допив последний глоток имры, я был, наконец, в состоянии снова радоваться жизни. Да и диалог к тому же вышел весьма занимательным, а значит – время прошло недаром. – Что же, спасибо за приятную беседу, – я встал из-за стола и направился к выходу из таверны, оставив на столе пару коллов. – Ты, кстати, тоже не представился! – кинула мне вслед новая знакомая. – Широ – Цепной Пес Армии! – крикнул я напоследок и был провожен ошарашенным взглядом. Уж не знаю, что ее так удивило, но времени выяснять это у меня не было. Единственное что оставалось, постараться не забыть о существовании такой интересной особы. Благо, по-настоящему интересные встречи для меня – большая редкость.

***

Стоило мне только переступить порог своего кабинета, как в голову мне прилетело чем-то увесистым. Так метко запустить в меня чернильницей мог только один человек. На моем столе (и что они все время в нем находят) восседала Мастер Снаряжения. – Ты опоздал! – возмущенно вскрикнула она. – Прости, совсем об этом позабыл… – я виновато почесал затылок. Под шум оскорблений в мой адрес, я подошел к столу, уселся в кресло и извлек из нижнего ящика стола небольшой сверток. Слегка похимичив с его настройками в меню, мне удалось превратить бесформенный кусок в хрустальную вазочку с шоколадным мороженным. За ней последовала кружка с горячим какао. Выложив всю эту красоту на стол, я сунул ее в сторону своей гостьи. Поток угроз прекратился. Теперь ротик барышни был занят содержимым вазочки. – Я так понимаю, раз уж ты тут, то моя просьба выполнена. – Ага. Вся ночь на него ушла, но я таки сделала лучший кинжал, какой только смогла. – Она извлекла из инвентаря свое творение и протянула мне. Клинок был и вправду что надо. Слегка изогнутое лезвие переливалось серебристо-зеленым блеском. Рукоять была обмотана белой кожей, а у навершия красовалась голова змеи. Название клинка гласило «Snake». – Снейк, значит? – произнес я название своего нового боевого товарища. – К слову говоря, это вообще лучшее, что я делала. Клинок получился класса «Уникальный». Так что можешь гордиться! – «Уникальный» - это отнюдь не самый высокий ранг в игре. Помимо него есть еще «Демонический», «Легендарный» и… – тут я умолк. Сидония, до этого слушавшая меня в пол уха и занятая больше маленькими шоколадными шариками в вазочке, теперь уставилась на меня с неподдельным интересом. Когда дело доходит до работы, она всегда становиться такой серьезной. – Ну не тяни кота за хвост, выкладывай, давай! – В общем… прошел один слушок! Говорят, что в игре существует семь клинков класса «Божественный». Их нельзя создать самому, сколь бы не был велик навык кузнечного дела. Но и найти их не так-то просто. Для того чтобы их получить, надо выполнить ряд определенных условий, но каких именно – никто не знает. К тому же, помимо невероятно высоких характеристик, каждое такое оружие дает своему владельцу один уникальный прием. Но, насколько мне известно, не один из таких артефактов еще не объявлялся, потому я не знаю, верить слухам или нет. Выслушав мою лекцию, некоторое время моя собеседница молчала. Надо думать, переваривала полученную информацию. – Ну и ладно! Если их нельзя выковать, то и дела до них мне нет, – резюмировала она, наконец. – В общем, кинжал я тебе отдала, угощение получила, а значит – мне здесь делать больше нечего. Приятно было поболтать. – Барышня хитро улыбнулась и выскочила за дверь. Когда прядки ее сиреневых волос окончательно скрылись в полумраке коридора, я поднялся с кресла, взял в руку кинжал и пару раз им взмахнул. Клинок буквально разрезал воздух, заставляя его гулять по помещению легким ветерком. Как и ожидалось, от лучшего Мастера Снаряжения, ее творение было выше всяких похвал. Закончив с отработкой простых ударов, я решил активировать один из самых простых навыков мечника «Горизонталь». Признаюсь, что такого эффекта я не ожидал. Выполнив базовое движение, я активировал навык и сделал взмах клинком по горизонтали, еще раз убедившись в мастерстве своей знакомой, когда шкаф у дальней стены разрубило напополам. Стукнув себя по голове за такую дурость, я снял с пояса старый добрый «Клык», заточенный уже чуть ли не до максимального уровня, и отправил его покоиться в ящик стола. Все же, свою службу он уже сослужил. Взамен, на его месте оказался «Снейк», и что-то мне подсказывало, что с этим клинком я не расстанусь еще долгое время.