История одного человека

– Почему ты это сделал? – раздался голос за моей спиной. Он был холодным, металлическим и слегка репящим, словно бы исходил из сломанного приемника. – Почему ты не спас нас? – Я не смог! Я пытался как мог, но не успел! – мои же слова были глухими, произносились хрипло, как слова человека находящегося на смертном одре. – ЛОЖЬ!!! – эхом прокатилось по комнате. – Нет, это не так! Клянусь, я очень хотел вас спасти! – Тогда почему мы здесь? Почему мы мертвы, а ты разгуливаешь по земле!? Тебе было наплевать на нас! Ты всегда заботился лишь о себе. – Нет же! Прошу, поверьте! Я бы все отдал, чтобы не дать этому случится. Я стоял посреди темной комнаты. Леденящий холод пронизывал меня до кости, но сейчас мне было плевать. Я смотрел в темноту, не решаясь обернуться. Я просто не мог взглянуть на своих душеприказчиков; боялся, что умру от одного их взгляда. – Мы мертвы, и ничто этого не изменит! Теперь мы обречены на вечное забвение, наши разумы больше никогда не вернутся в тело, а оно обречено гнить в земле. Наши жизни превратились в ничто, и ты тому виной! – Да, но что я могу теперь поделать? – Ты разделишь нашу судьбу и испытаешь все на себе. – И в эту же секунду перед моими глазами выросла массивная фигура в черной мантии, окутанная голубоватым свечением. Но лицо этого человека было совсем иным, не тем что жило в моей памяти. Зубы его сводило от злости, на лице появились складки, а глаза пылали яростью. Тело мое мимовольно содрогнулось и обрушилось на пол. – Ты присоединишься к нам, – все тем же до жути холодным голосом промолвил он. Затем он схватил меня за шиворот, поднял над землей и швырнул в ближайшую стену. Я даже не успел опомниться, как в груди у меня очутилась «Десница короля», плотно приковав мое тело к шершавому камню. Боль была неописуемой. Ни о каком поглощении боли не могло быть и речи. Из раны текла настоящая кровь, а меч проходил сквозь мое настоящее сердце. Я с ужасом поглядел на полтора метра стали и рефлекторно попробовал извлечь меч из груди. Оружие оказалось настолько горячим, что руки буквально начали гореть. Терпеть это хотя бы мгновение – неописуемая агония. – Теперь ты чувствуешь, да? Именно это мы испытывали умирая. – На сей раз говорил второй. Он стоял рядом с первым, держа в руках охапку горящих стрел. Не прошло и мгновения, как мои и без того пылающие руки оказались приколоты к стене острыми наконечниками. Еще секунда, и в каждом суставе уже торчало по стреле. И тогда все исчезло. Боль никуда не делась, а просто перестала быть существенной. Ведь то, что одолевало меня теперь, было куда страшнее. Чорные как смоляная гладь, безжизненные глаза глядели мне прямиком в душу. – А теперь ты умрешь, – спокойно сказал он. Достав из-за спины лук, он натянул тетиву, прицелившись мне прямиком в голову. – Прощай, Широ. Огненная стрела очертила в воздухе изящную дугу, навсегда окончив мои страдания. – …иро! Широ! Что с тобой? Очнись же! – Взволнованный голос Сидонии вернул меня к реальности. – Ч-что… что произошло? – я растерянно глядел на нее. Девушка трясла меня изо всех сил и была явно напугана. Никогда прежде я не видел ее в таком состоянии. – Ты кричал. Кричал во сне и стонал, как будто тебя пытали, – дрожащим голосом поведала она. – Слава Богу, что с тобой все в порядке… – Сидо облегченно вздохнула, затем приняла свой прежний сдержанный облик и добавила: – Идиот! Не пугай меня так больше! – Прости. Не думал, что со мной такое происходит, пока я сплю. – И давно это у тебя? – встревожено спросила моя спутница. – Давно, – сухо ответил я. – Что же это за кошмар такой тебе снится? – Лучше тебе не знать. – Сказав это я потянулся в карман за трубкой, но тут же опомнился. – Все в порядке – сейчас можно. – Милосердию моей подруги не было границ. Достав таки трубку, я принялся ее набивать. Подготовительный процесс оказался даже более успокаивающим, нежели его цель. Более-менее придя в себя, я взглянул в угол своего поля зрения. Часы показывали 3:47. – Если не против, я попробую еще поспать, – сказала меж тем Сидо, залезая обратно в свой спальник. – Конечно. До утра еще полно времени, а в потемках шариться по этому лесу я не решусь. – Ах да, можешь еще раз разжечь костер, а то прохладно как-то. Следуя ее просьбе, я поднес огниво к аккуратно сложенным поленьям и поджег их. Пламя тут же вспыхнуло, озаряя наш импровизированный лагерь теплым оранжевым светом. Я глядел на огонь, мирно потягивая серебристый дым, стараясь выкинуть давешний кошмар из головы. Особых результатов добиться так и не получилось. Одно хорошо: в САО нельзя было вспотеть, иначе мне давно бы потребовался хороший душ. Посудив, что заснуть мне больше все равно не удастся, я принялся штудировать карту. С тех пор, как мы покинули двадцать четвертый уровень, прошло уже около суток. Фенхель оказался на удивление болтливым парнем. Он без особого труда выложил нам все, что знал о пресловутом барде. Имени его он не знал, зато знал имя его агента. С ним-то он и договаривался о выступлениях. Никогда бы не подумал, что айнкрадовский шоу-бизнес развился настолько, чтобы артисты нанимали себе представителей. Как бы то ни было, хозяин трактира был настолько любезен, что предоставил нам полную информацию о парне и даже подсказал, где его разыскать. Ответ меня впрочем, не особо порадовал: парень находился где-то к юго-западу от центра 42-го уровня. Всего на этаж ниже переднего края. Местность эта была, мало того что просто опасной, так ведь еще и картирована до конца не была. Высоченные скалы и глубокие ущелья – вот что ожидало нас. Населяли этот уровень по большей части Ночные охотники – приличных размеров, с шестью ногами, телом как у гепарда, ядовитым хвостом, смертоносными клыками и четырьмя парами глаз. Словом, жуткие твари. Сражаться с ними было довольно трудно, особенно учитывая тот факт, что за последние несколько месяцев я ни разу не выбирался в данж или хотя бы просто в поля. Уровень мой соответственно тоже не рос, оставаясь на отметке 47.Куда ни шло, находись передний край этаже так на 30-ом, но совсем скверно по нынешним меркам. Мне признаться, такой расклад был совсем не по душе, но что тут поделаешь. В конце концов, я обещал Сидо, что отыщу ее подругу, а значит отступать некуда. Аккуратно пробираясь вдоль отвесных скал, мы прочесывали территорию на предмет Кирка, того самого агента. И было это ой как не просто. Пару раз мы чудом не погибли; если бы не смекалка моей спутницы, конечно. В тот раз меня загнали к краю обрыва, а ее прижали к стене. Ночные охотники уже активировали навык «Скачок», готовясь сделать из нас фарш. Но в последний момент эта барышня громко крикнула: «Лови меня», и прыгнула прямиком в ущелье. Хвала небесам, я вовремя среагировал и схватил ее за руку. Затея ее, впрочем, все же удалась. Твари одновременно прыгнули на нас, но так как Сидо уже не была там, где стояла, ее «Охотник» перенаправил свою атаку и вылетел прямиком в пропасть, где столкнулся лбом с моим противником. Оба дружно отправились в темноту ущелья. Кстати, сообщение о полученной экспе и луте пришло к нам только через минуту. Можете сами посудить, какая там была высота. Таким образом, к наступлению темноты мы добрались до безопасной зоны и устроили небольшой лагерь. Благо пару спальных мешков моя спутница таки прихватила (спрятала в тот свой рюкзак, ага). Но все это было не так страшно. После того случая мы без проблем избегали столкновений с мобами. Беспокоило меня другое. Мою светлую головушку не покидало чувство, что за нами кто-то следит. Однако, тогда я списал это на прогрессирующую паранойю и усталость. Мало ли, что мне там с недосыпа почудилось. За прошедший день, мы прочесали почти весь район, в котором мог находиться Кирк. Оставалось еще немного, но искать его в темноте – напрасная трата времени. Да и риск был непомерно велик. Недаром же мобы назывались именно «Ночными охотниками». Утро выдалось на удивление прохладное хоть и солнечное, не смотря на то, что весь прошедший день солнце жарило не хуже сковородки. Погода в Айнкраде была вообще довольно непредсказуемой и зависела от многих факторов. Некоторые уровни всегда держали примерно одинаковую температуру, в то время как на других она менялась в зависимости от времени и поры года. Открывая новый этаж, никогда заранее не угадаешь, что тебя ждет. За всю ночь я так и не сомкнул глаз. Зато моя спутница выспалась на славу. По крайней мере, как только барышня открыла глаза, на ее лице воцарилась искренняя улыбка. Такой сове как я не понять, как человек вообще может радоваться утру, этому противному вечно сияющему диску, который нет-нет, да и заглянет к тебе в окно. К моменту пробуждения моей подруги я уже разогревал завтрак. Маленькие кусочки зефира потрескивали в такт костру. – Это наш завтрак? – с недоверием в голосе поинтересовалась Сидо. – Ага-а-а… – я сладко зевнул. – Не знала, что тут есть зефир. – Я тоже не знал. Да это, в общем-то, и не зефир, а ингредиент класса «В» – «Жир Найтхантера». Сидония, рискнувшая попробовать изыски моей готовки, тут же сплюнула откушенный кусок и выкинула остаток вместе со шпажкой. – Гадость, – скривилась она. – Как ты это ешь? – А мне норм. Процесс вдумчивого пережевывания стимулирует умственную деятельность. По крайней мере мою. – Сказав это, я запихнул в рот сразу несколько кусков. – Кв-ак спва-лось? – с набитым ртом промямлил я. – Ну, лучше чем тебе. Ты же так больше и не заснул, верно? – Нет, не смог. Да я и так неплохо отдохнул, так что не о чем переживать. – А кто тут переживает? – с абсолютно каменным лицом заявило Сидо. – Ах да, прости, забыл, с кем имею дело. – Я искривил физиономию в хитрой ухмылочке. Хорошенько подкрепившись (я прикончил остатки местного «зефира», а Сидо достался мой сух-паек), мы продолжили поиски. Предварительно послав сообщение Фенхелю, мы убедились в том, что Кирк не далеко ушел. Вернее он вообще не сдвинулся с места. Этот факт меня, признаюсь, сильно насторожил, но трубить тревогу на почве собственных подозрений я не торопился. Есть много причин, по которым человек может долгое время сидеть на месте. Одна из них мне хорошо знакома; она называется – лень. Двигаться приходилось максимально быстро. В конце концов, мы и так угробили почти восемь часов на отдых. Не смотря на то, что Сидония была «танком», бегала она довольно быстро. Благодаря этому до пункта назначения мы добрались довольно быстро. – Ну вот мы и на месте. – Резюмировал я. – Я не вижу здесь других игроков. Только эту пещеру. – Мда, не круто. – Я почесал затылок. – Что такое? Может объяснишь, наконец? – Дальше придется искать вслепую. – Я открыл карту и указал пальцем туда, где были показаны два наших маркера. В этом же месте была отмечена точка, соответствующая координатам Кирка. – И? – раздраженно продолжала Сидо. – Что бы это значило? – Теперь понятно, почему он так долго не двигался. В данжах нельзя отслеживать перемещения игроков, потому маркер указывал на вход. Видимо Кирк решил немного прокачаться. Похвальное рвение, если конечно уровень ему позволяет… – А если нет? – моя спутница не дала мне закончить фразу. Ответ ей впрочем не понадобился; мне достаточно было одарить ее взглядом а-ля "не задавай вопросы, на которые не хочешь знать ответ". – Лучше поторопимся! Пещера, как и ожидалось, была глубочезной. На обычный данж, вроде тех что расположены в башнях между уровнями, она похожа не была. Это была самая настоящая пещера, с неровными шершавыми стенами, свисающими с потолка корнями деревьев, покрытыми паутиной. Жутковатое, словом, местечко. Не смотря на то, что время было против нас, торопиться мы не могли. То есть Сидония конечно рвалась вперед, как могла, а я, в свою очередь, останавливал ее, тоже как мог. Пришлось прочитать ей целую лекцию о том, как опасны необдуманные действия в глубоких подземельях. Хоть и нехотя, но пыл свой она по-умерила. Хех, маленькая, а победа. Спустя четверть часа блужданий по низким извилистым тоннелям, мы вышли в более-менее ровный коридор, освещенный факелами. – Такс, а теперь ждем. – спокойным тоном произнес я, усаживаясь под стеночкой. – Чего? Но этот парень где-то там… – Уровень, – оборвал я ее на полуслове. – Какой у тебя уровень? – Ем… 31-й, а что? – Ты прокачивала какой-нибудь из побочных навыков, вроде «Слежки»? – Нет… – неуверенно сказала она. – А я – да! И сейчас я чувствую, что за нами кто-то следит. Сидония, к моему изумлению, даже бровью не повела. Просто хмыкнула. – А зачем кому-то за нами следить? Думаешь нас хотят ограбить? – Ни один грабитель не стал бы преследовать свою жертву двое суток. – Сколько? – вот теперь она действительно была удивлена. – А почему ты..? – Я не сказал, потому что не хотел тебя волновать. К тому же, до того момента как мы вошли в пещеру, я не был уверен. Но после того как мы замедлились, мой амулет засек нескольких красных неподалеку. – Я достал из-под куртки серебряный амулет в форме волчьей головы и потряс им перед лицом спутницы. – И вообще, неприятных людей я предпочитаю видеть только после полудня. Утром все и так достаточно непросто. – Ну и артефактики у тебя. Как раз под стать Цепному Псу, – ядовито подметила она. – Да, полезная вещица. Как она мне досталась – отдельная история. Но сейчас о другом: не отходи от меня ни шаг, поняла? – Леденяще спокойным голосом сказал я. Она хотело было что-то сказать, но не успела. В коридоре показались трое парней: все огромные, в дорогих доспехах и с диковинным оружием. – Сколько лет, сколько зим! – едким голоском сказал самый низкий из них. – Ну что, вляпался, парниша? – прибавил второй. – Мы же обещали, что еще встретимся! Завидев парней, Сидония решила не пренебрегать моим советом и спряталась у меня за спиной. – Ах, так это вы! – я с демонстративным облегчением выдохнул и вальяжно запихнул руки в карманы. – А я гадаю: кто это мне жарко в хвост дышит от самого Килона. А это оказываеться мои старые приятели. Сидо-чан, знакомься! Это «Четверо всадников апокалипсиса»… вернее уже трое, – я лукаво оскалился. – Ах ты ублюдок! Да как ты посмел? – на перебой орали они. Моя подруга при этом явно была не в восторге. Не думаю, что она всерьез испугалась. Скорее, ребята просто чертовски ее раздражали. И не ее одну. – А почему трое? Где еще один? – невозмутимо поинтересовалась она. – Под чутким надзором наших товарищей. Пару месяцев назад я отправил его в камеру под Железным дворцом, когда тот додумался напасть на меня в одиночку. – А эти, полагаю, пришли мстить? – Да, но это не страшно. Ты сама на них посмотри: расфуфыренные, кидают пафосные речи… Тьфу! Сколько бы не был красив павлин, внутри он та же курица. Блин, аж есть захотелось. Пока мы весело болтали, ребята сначала не прекращали орать. Но когда до них дошло, что мы на них тупо забили, ребята притихли и тоже начали о чем-то перешептываться. Догадываюсь о чем: «Походу ребята от страха вообще с катушек слетели». Ага, как же! Как только им надоело слушать наш треп, они сделали пару шагов нам на встречу, но я тут же погрозил им пальцем. – Так, вообще-то у меня сейчас немного другая миссия, так что до вас мне дела нет. Потому предлагаю вам взять ноги в руки и свалить отсюда. И так и быть, по ваши души я приду как-нибудь попозже. С другой стороны, сделай вы еще один шаг и я больше не смогу игнорировать ваши красные курсоры. После этого обратной дороги для вас больше не будет. Они переглянулись и заржали в голос. Впрочем, довольно быстро успокоившись, один из них сказал: – Хах, и что вы нам сделаете. Ты со своим кинжальчиком даже поцарапать нас не сможешь. Или ты рассчитываешь, что эта малявка тебе поможет. Да вы нам на один зуб! Я извлек левую руку из кармана и оперся ей на стену. – В последний раз говорю – проваливайте или сдохните. Слушать меня никто, конечно же, не собирался. Они медленно приближались к нам, обнажив клинки. Кажется, даже Сидония начала переживать. Я же был спокоен и безмятежен как парус во время штиля. Главное было подобрать нужный момент. Шаг, еще один. Вот, уже почти и… Рука моя дрогнула и кирпич, на который она опиралась, продавился внутрь. За «всадниками» выросла огромная каменная стена. Последнее, что я видел – их перепуганные и непонимающие лица. После стена выросла и между нами. – Что это было? – Ловушка. Еще один полезный дополнительный навык: «Обнаружение опасности». Он помогает отслеживать передвижения врагов и находить ловушки. Очень полезная вещь, особенно если неделями торчишь в данжах или резиденциях красных гильдий. – А неплохо. – Сидо уважительно покачала головой. – И что ты с ними дальше будешь делать? – Ничего. – Как это? – она огорошено поглядела на меня. – В тот момент, когда эта зона отделилась от общего коридора, она стала антикристальной. После этого, у них есть двадцать три секунды, чтобы найти аварийный выключатель. После этого потолок начнет опускаться… вернее уже начал. – Так их просто раздавит? Ты оставишь их там умирать? – Да, но поверь – их жалеть не стоит! – я говорил без особых эмоций, безразлично, словно мы обсуждали не смерть, а, скажем, технологию приготовления бутерброда. – Это были далеко не первые игроки, которых мне пришлось убить. Всего их было около тридцати. Все они были злодеями каких поискать. Моя профессия, конечно, обязывала меня доставлять их всех а тюрьму, но… чувство справедливости всегда было для меня превыше всего. Так что тех, кто убивал без особой на то причины, я уничтожаю без раздумий и жалости. Такой вот я ужасный человек. – Ясно, – сухо ответила моя спутница. – Можешь презирать меня или ненавидеть. – С чего бы? Я и до этого прекрасно знала как ты работаешь. – она пожала плечами, а затем добавила: – Не сладко наверно тобой быть. – Кто-то же должен. И мы пошли дальше под звуки последних криков гибнущих плееркилеров. Не смотря на слова моей подруги, на душе было гадко. Все же я не просто так работаю один. Мало радости в том, чтобы показывать друзьям свою темную сторону, но выбирать не приходилось. Я не смел сказать ей ни слова. Мне хотелось все ей объяснить, рассказать о том, как тяжко на душе, но я не мог. Не потому что стыдился, а просто не мог. Каждый раз слова сжимали сердце, обжигали горло и замирали на устах. Словом, делали все, чтобы остаться несказанными. Мы шли в полнейшей тишине очень долго. Бесконечно долго, по моим впечатлениям. – А почему ты вообще стал киллером? – внезапно отозвалась Сидония. – Почему? Сам не знаю. Мне тогда казалось, что это правильно. Да и сейчас тоже. Быть карателем – незавидная участь. Отбирать чужую жизнь всегда очень трудно, если ты не окончательно сбрендивший ПК-шник. Но когда понимаешь, что иначе пострадают хорошие люди, возможно даже твои друзья – вывод приходит сам собой. – Понятно. Но ты не… – она не договорила. Взамен ткнула пальцем куда-то в дальний конец коридора. – Эй смотри! Там, куда она указывала, коридор расширялся, постепенно переходя в некую овальную зону. Облокотившись на стену, в ней сидел темноволосый парнишка и рылся в своем меню. Не долго думая, мы прибавили ходу. Лишь завидев нас, парень сразу же схватился за меч, подскочил и выставил его на нас. – Тише-тише! Мы тебе не враги. – А-а-а! Говорящие мобы! – с таким вот боевым кличем парень рванул на нас. – «Что за идиот! Он что, серьезно принял нас за монстров? Первый день в игре, что ли?» – пока я мысленно попрекал неизвестного, вытаскивая из-за спины Снейк, Сидо уже среагировала. Да с такой прытью, что мне на секунду даже завидно стало. Вспыхнув синеватым свечением, на ее левой руке появился баклер, которым она сразу же задоджила его выпад, и, не дожидаясь, пока тот опомнится, выбила меч у него из рук. То, с какой грацией она двигалась, было достойно восхищения. – А говорила, драться не умеешь, – усмехнулся я. – Так ведь я даже навыки не использовала. Просто удар отбила, – искренне удивилась она. По крайней мере, лукавства в ее голосе я не почувствовал. – Ладно, вернемся к нашим баранам. Ты кто такой? – обратился я к лежащему на полу парню. – К-кирк, – дрожащим голосом ответил он. – Ну дела! Нашлась пропажа! – весело вскрикнул я. – И как ты тут оказался, Кирк? – Я искал друга. – все так же испуганно продолжал тот. – Так вы не монстры? – Я – нет, а за этого не ручаюсь, – встряла моя спутница. – Ну спасибо! Не пугай бедолагу, а то он и так скоро в штаны наделает. – Я укоризненно покачал головой и вернулся к Кирку, – Твой друг – это тот бард, да? – Д-да, Спок. – Серьезно? Кирк и Спок? – я рассмеялся. – А я-то думал я один такой гик. Сидония поглядела на меня как на клинического идиота, и решила продолжить расспрос лично. – Значит Спок здесь? – Да. Маркер указывал на это подземелье. А вы что, из Армии? – Вроде того, – выдавил я, не прекращая хохотать. – Значит, вы пришли чтобы его забрать? – обреченно промолвил он. – Не совсем… погоди-ка, а чего нам его забирать? – Ну он… – и тут парень умолк. Что называется, прикусил язык. – Кажется, я знаю в чем тут дело, – наконец оклемавшись сказал я. Движением среднего и указательного пальца я открыл меню, полистал его чуток, и материализовал небольшой свиток. Развернув его, еще некоторое время искал в нем нужную графу. – «Разыскиваются», – вслух прочла Сидония. – Что это? – Список всех, кого мне необходимо ловить. Начиная с опасных убийц и заканчивая мелкими воришками. И-и-и… есть! «Спок – оранжевый игрок. Подозревается в воровстве, мошенничестве и прочих мелких грешках». Мда уж, ну и компанию себе Акира нашла. Сидо встревожено поглядела на меня, затем метнула взгляд на Кирка и подошла к нему вплотную. – Спок – где он? – от ее тона даже у меня мурашки по коже пробежали. Чего уж говорить о бедняге. – Я-я н-не з-знаю, – говорил он теперь заикаясь. – Н-наверно где-то впереди. Все остальное я уже облазил. – Ясно, пошли! – скомандовала она мне. – Погоди секунду, хочу у него кое-что спросить. – Только быстро. Акира возможно в беде. Я пойду вперед, а ты догоняй. – Слушаюсь, моя госпожа, – я фамильярно ей поклонился. Проводив ее взглядом, я снова повернулся к бедолаге. – А что ты, собственно делаешь? Нафига тебе его искать? – Ну, он пропал. Я пошел его искать. – Теперь он говорил более спокойно. Никогда бы не подумал, что могу играть роль «хорошего полицейского». – Понимаете, мы со Споком очень хорошие друзья. Можно сказать, не разлей вода. Потому когда пару дней назад не пришел на наше место встречи, я сильно переживал. – Ну да, как же! «Интерпрайз» без Спока уже не тот. – Я весело ухмыльнулся. Вообще-то, злоадство не делало мне чести, но что поделать: я – человек а не ангел. Впрочем, Кирк моего оптимизма не разделял. – Ничего смешного! – внезапно серьезным тоном заявил он. – Он всегда предупреждал меня, если куда-то уходил надолго. Иногда его могло не быть неделями, когда он… ну знаете – дела проворачивал. Но он всегда посылал весточку, случись что. Потому-то я и пошел его искать. Боец из меня не ахти, но что-то же делать надо было. – А чего было в Армию или, накрайняк, к проходчикам не обратится? – Ну, с Армией ему вообще лучше не сталкиваться, а среди проходчиков много его «жертв». Он знаете ли грабил только их. Они-то всегда могут заработать еще, а простому люду не так-то просто заработать денег, не выходя на поле боя. Даже наоборот, он иногда помогал деньгами местным, решал их проблемы и все в таком духе. Раньше-то этим занимались вы… – Можешь не продолжать. И так все понятно. Объявился в городе недоделанный Робин Гуд. Ну очешуеть теперь! Но все-таки, хотя бы нам можно было и сказать. Армия максимум отправит его в тюрьму, а вот монстры… После того, как человек умер, свобода для него значения не имеет. С этими словами я извлек из кармана синий кристалл и вручил его Кирку. – Вали домой, и не высовывайся, пока не напишу. Усек? Парень кивнул и сказал напоследок: – Прошу, спасите моего друга. – Без тебя знаю! – сказано это было пустоте. Парень уже исчез в огнях телепорта. Через пять минут я нагнал Сидо и изложил ей краткий пересказ нашего диалога. – И все равно, мне это не нравится! – сказала Сидо, пересекая очередной перекресток. – И вообще, причем тут Акира? Он что, решил ее похитить и требовать выкуп? – Не знаю. Впрочем, сомневаюсь. Тащил бы он ее тогда в данж? К тому же, если верить его дружку, он все скилпоинты вкладывал в ловкость своих пальцев, а не в боевые навыки. А учитывая, что его все еще не поймали, он должно быть достаточно умен, чтобы не соваться в столь опасный данж без лишней надобности. – И что же тут тогда происходит? – Бедняжка совсем разнервничалась. – Не знаю. Узнаем, как найдем их. Мы продолжали следовать курсу, попутно уничтожая найтхантеров. Правда тут было довольно сложно встретить такую же большую группу, как на поверхности, потому они представлялись нам скорее досадной помехой, нежели серьезными противниками. Чем ближе мы подбирались к покоям местного босса, тем больше я чувствовал волнение своей спутницы. Ближе к концу она вовсе позабыла об осторожности и перла на пролом, оправдывая свою роль танка. Вот тут как раз и показали себя доспехи работы лучшего Мастера снаряжения. Ни одна тварь так и не смогла прокусить тонкие, но прочные пластины ее кирасы. Так, кое как пробившись к центру подземелья мы оказались в последней комнате. Дальше был только главный зал. По счастью, с его обитателем нам встретиться так и не пришлось. В последней безопасной зоне мы наконец нашли этих двоих. Однако представьте наше удивление, когда мы обнаружили ребят спящими в обнимку. Эти двое мирно посапывали на пороге опаснейшей твари в этом месте. – Это что за...? – озадачено протянул я. Сидо же вообще ничего не сказала. Просто стояла как вкопанная, и рот открыть не могла. – Алло, подъем! – крикнул я этой парочке. Первой глаза открыла Акира. Она оказалась такого же роста, что и моя подруга, со слегка курносым носом и русыми, подстриженными под каре, волосами. Она широко распахнула свои ясные очи, протерла их, а убедившись, что мы ей не мерещимся, похлопала своего рыжего приятеля по плечу. Он очнулся незамедлительно. – Ну привет, ребятки! И что вы тут, блин, делаете? – вопрос был скорее риторическим. Мне-то уже все было понятно, за исключением разве что нескольких нюансов. – А? Сидония-сама? Широ-доно? Что вы тут делаете? – не знаю, всегда ли у девушки такой странный, слегка картавый голосок, или только спросонья. – Вас спасаем! – возмущенно выпалил я. – Как я понимаю, свидание пошло слегка не так, да? Девушка смущенно покраснела и вцепилась в руку парня. Тот похоже все еще не до конца осознавал, что происходит. – Так вы все поняли? – смущенно сказала она. – Ну да. Достаточно было на вас взглянуть, и все стало на свои места. – А я вот ничерта не понимаю! А если вам кажется обратное, знайте - это иллюзия! – резко выпалила Сидо. – Что тут, черт возьми, происходит? – никогда до этого я не видел, чтобы это барышня столько ругалась. – Акира, почему ты ушла ничего не сказав? Мы же подруги, как-никак. – Давай-ка попробую объяснить. А вы, если что поправите, ладно? Акира зарылась носом в кофту Спока, а тот просто кивнул. – В тот день, когда твоя подруга встретилась с этим Робин Гудом, она в него по уши втрескалась. Да так, что прям жить без него не могла. Уж не знаю, что он такого ей наговорил тогда в таверне, но это явно помогло справиться ей со скорбью и вернуться к жизни. Ему, впрочем, она тоже безумно понравилась. Но вот проблема – наша подруга оказалась служителем закона, а он – преступником. Драма достойная романов. А потому, они решают покончить с прошлым и начать новую жизнь вдвоем. И все бы хорошо, если б не одно но: парню взбрело в голову устроить романтическое свидание в горах. А что же, спеть серенаду, стоя над краем обрыва – очень даже романтично! Проблема в том, что он совсем потерял голову от любви и не учел тот факт, что на днях был открыт 43-й уровень и все мобы на предыдущем уровне отреспавнились. В результате, на них напали и они, не способные защищаться, бежали куда глядели. Так они и оказались тут. Ну что, я в чем-то не прав? – Нет, все так, – тихо ответил Спок. – Но почему? Почему, Акира? Почему ты не сказала мне? Я бы поняла… – В голосе Сидонии слышались легкие всхлипы. – Прости меня, Сидо. Я хотела рассказать тебе, после того как мы вернулись бы. Я ни на секунду не сомневалась, что ты поймешь нас и поддержишь. – по щекам Акиры пробегали слезы. Она поднялась с места, подошла поближе и обняла свою подругу. Ну а пока девчонки придавались обнимашкам, я уселся рядом со Споком. – Вы же Цепной пес, верно? Теперь, полагаю, вы меня заберете? – голос его был тихим и спокойным. Похоже, парень уже смирился со своей участью. – Я должен. – Неужели ничего нельзя сделать? – жалобно сказала Акира. Она глядела прямиком мне в глаза. Мне стало не по себе. Чувствовал я себя конченым злодеем. Но не настолько же я тряпка, чтобы меня можно было разжалобить одним взглядом. Вот двумя взглядами – да! Глаза Сидонии, слегка опухшие от недавних слез, заставили мое сердце сжаться и остановиться. Этому взгляду было решительно невозможно сопротивляться. – Эх… знаете, пока мы бродили по этому треклятому лабиринту, я изрядно подустал, а потому мне срочно требуется закурить. Но поскольку моя дражайшая подруга не любит, когда я дымлю при ней, я пожалуй, отойду за этот угол и покурю там примерно минут пять. Ах да, я устал таскать за собой кучу имущества, так что я просто оставлю здесь эти телепортеры и мешок с золотом. – Сказав это, я многозначительно поглядел на окружающих. – Но когда я вернусь, я просто обязан буду доставить преступника в тюрьму, а члена гильдии - на ее законное место. Всем все ясно? – Да! – хором отозвались присутствующие. Таких радостных лыб я не видел даже когда открывали второй этаж Айнкрада. Отойдя за угол, я набил трубку и закурил. Меня одолевали странные чувства, но что я точно знал – я все сделал правильно. По крайней мере мое чувство справедливости полностью поддерживало меня, а с ним вообще довольно трудно примириться. Как и ожидалось, спустя пять минут кроме Сидо в зале никого не осталось. – Прости, кажется они сбежали, – фальшиво простонала моя подруга. – Какая жалость. И ведь след здесь обрывается. Навряд ли мы найдем их теперь. – с теми же нотками в голосе ответил я. И в этот момент моя подруга сделала то, чего я от нее не мог бы ожидать даже на смертном одре. Она мне улыбнулась. Притом не как обычно, а искренне, от души. В кои-то веке, мне снова хотелось улыбаться так же, как она сейчас. – Ладно, все хорошо, что хорошо кончается. А сейчас, я бы предпочел заняться чем-то более интеллектуальным. Например, поспать! Вот так и закончилось это небольшое расследование. Но после него от моей смертельной тоски не осталось и следа.