История одного человека

После того, как Штатный киллер что-то прошептал, его тело на секунду замерцало и экипировка полностью изменилась. По моим наблюдениям, до того момента он был облачен в свои стандартные доспехи и вооружен только кинжалом, но после – на груди у него повис скрещенный пояс с доброй дюжиной кинжалов, по бокам были закреплены несколько… я не уверен, что это было, но по виду они напоминали уменьшенные версии арбалетов. Никто из наших людей никогда подобного не видел. Вся его одежда исчезла, а на смену ей пришло черное одеяние с позолоченными элементами. Также, на поясе у него были закреплены некие склянки с разноцветной жидкостью и пара зелий спереди, а так же «веревка с крюком» сзади. Прошу прощения за неточность, но что именно это было, мы тоже не поняли. В руках он все так же держал широколезвийный кинжал из темной стали. Прежде чем продолжить, хочу заметить, что Вы послали нас на передний край всего за час до этого, так что то, что мы успели туда попасть так быстро вообще удивительно. Полагаю, отчасти это благодаря тому, что дорогу перед нами уже расчистили. Даже босс инстанса был уничтожен. Однако, не смотря на то, что мы были всего в паре десятков метров от отряда господина Альфы, никто не успел среагировать. Мы просто не ожидали такого. Одна из отряда Альфы – по виду это была девушка – стояла ближе всех к Штатному киллеру, повернувшись к тому спиной. Она что-то говорила, отходя от него, но когда Широ окутал свет, обернулась и… в тот момент мы не сразу поняли, что именно произошло. Он как будто телепортировался, оказавшись прямо за ней, а затем одним ударом… отсек той голову. Не прошло и секунды, как ее тело рассыпалось на осколки. Сам Широ еще какое-то время неподвижно стоял, а затем выхватил с пояса одну из склянок и бросил себе под ноги. Столкнувшись с полом, склянка не просто разбиралась, но взорвалась, выпуская наружу густые клубы черного дыма. Признаться, раньше я с таким не сталкивался, но один из моих ребят объяснил мне, что это довольно редкий итем – взрывное зелье. Данный его подвид действует по принципу дымовой шашки и делает невозможным обнаружение игрока внутри, каким бы высоким не был навык обнаружения. Лишь немногие алхимики в Айнкраде знают, как изготавливать подобное, однако Штатный киллер, видимо, владел этой информацией. Так вот, как только дым окутал его целиком, оттуда вылетело два арбалетных болта, и оба попали в цель, так что бойцы из отряда Альфы упали на землю и… разлетелись на осколки. Полагаю, само по себе это оружие не может нанести такой смертоносный урон, а потому есть только один вариант – бойцы погибли из-за яда, нанесенного на наконечники стрел. Впрочем, лично я, за все время работы в корпусе разведки, ни разу не встречал яд такой убийственной мощи. Вскоре после этого дым рассеялся, однако самого киллера там уже не было. Вместо того он, каким-то образом, очутился за спиной у еще одного солдата, и, нанеся один точный удар навыком из ветки «Боевые искусства», опрокинул того на колени и перерезал глотку. После смерти, как вы знаете, тело разлетается на светящиеся полигоны, так что когда бедняга погиб, киллер на какое-то время исчез из всеобщего поля зрения. За это время он успел швырнуть пару кинжалов в еще нескольких наших коллег. Полагаю, его ножи были смазаны тем же ядом, так как его цели не выдержали попадания. Однако, еще до того, как они погибли, парень уже бежал к следующим жертвам, заведя кинжал за голову. Как и в предыдущих случаях, мы не предполагали, что будет его следующим ходом, так как ни один известный нам навык не начинается с такой стартовой позиции. Думаю, дальнейшие события стали результатом чрезвычайно высокого показателя ловкости и некого неизвестного навыка, однако факт: превысив все мыслимые показатели скорости, он вдруг резко метнулся в сторону с кинжалом наперевес, и атаковал трех бойцов одновременно. Метался от одного к другому словно вихрь. В целом, мы насчитали десять ударов, из которых состоял навык. И знаете – это может прозвучать странно – он словно бы танцевал в процессе. Впрочем, это лишь мое предположение и к делу напрямую не относится. К тому моменту, с начала сражения прошло не больше минуты и люди понемногу начали реагировать на то, что их количество неустанно уменьшается. Двое бойцов из отряда майора бросились на атакующего, но были остановлены взрывом. Заметив приближающуюся угрозу, господин Широ швырнул в них еще одну склянку, на сей раз больше похожую на гранату. Это было ужасное зрелище. Бойцов будто вывернуло наизнанку. Все их тело было одной красной материей показывающей область поражения. Они не погибли сразу, но лишились возможности видеть и двигаться. Оставшиеся солдаты окончательно растерялись и принялись уже отступать, но вслед им отправилась еще порция отравленных кинжалов. С оставшимися же он разделался уже собственноручно. И вот тогда, оставшись один на один с майором Альфой, он на некоторое время остановился. Не знаю, может просто переводил дух, а может, прорабатывал дальнейший план действий. Во всяком случае, в тот момент Альфа засмеялся в голос, а затем начал говорить. Дословно это звучало как: – Теперь ты доволен, а? Посмотри-ка, все эти люди были членами твоей гильдии, а теперь… они мертвы! ВСЕ! До единого! Ну ты и монстр, никого не пощадил! А-я-яй! Не ты ли мне говорил, что не используешь такие грязные методы? И посмотрите-ка только на его курсор. Да даже у самых отъявленных злодеев маркер и то светлее будет. – Плевать… – он даже не сказал, а прорычал это. Парня просто разрывало от злости, так что вскоре он перешел на крик. – Не прощу! Уничтожу, загрызу, разорву в клочья! Всех вас прикончу! А затем бросился на Альфу, начиная тот же прием, что и до этого. Однако майор быстро это понял и увернулся, извлекая со спины свой меч. Не достигнув цели штатный убийца застыл на месте под воздействием задержки. После такого масштабного навыка она была не меньше десяти секунд. Затем последовала контратака, так что теперь уже Широ пришлось защищаться. Сияющее алым, лезвие меча нанесло шесть рубящих ударов, и один выпад. Все они попали по цели, оставляя весьма серьезные раны, ну а выпад и вовсе нанизал киллера на меч. Но вот тогда-то… Знаете, когда мы занимались разработкой данжей, нашим разведывательным отрядам нередко приходилось сталкиваться с весьма свирепыми и жестокими тварями. На моих глаза шесть человек погибло от лап ужаснейшего, на мой взгляд, монстра – Пожирающего Души. Мы столкнулись с ним на 10-ом этаже и потерпели полное фиаско. Эта тварь своими щупальцами буквально разрывала наших бойцов, лускала как орешки. Я думал, что ничего ужаснее в жизни уже не увижу. Но… Штатный убийца, даже будучи нанизанным на меч, продолжал двигаться вперед. Его кинжал выпал из рук, но он упорно шел навстречу Альфе, пропуская сталь сквозь свое тело. В тот момент, даже у майора сдали нервы и он не успел ничего сделать. Как только он добрался достаточно близко, Цепной пес выхватил с пояса один из своих метательных ножей и ударил свою жертву прямо в глаз… не один раз… очень много бил. Затем они рухнули на землю, но он продолжал наносить удары. А потом все стало еще ужаснее… Перед тем, как это случилось, майор еще что-то говорил, но мы этого, увы, не слышали. Не знаю, как такое возможно, однако он пробил ему кулаком череп. Просто занес руку, нанес удар и… только тогда майор наконец смог умереть. Какое-то время после, он сидел, рассматривал свои руки, а затем встал, расхохотался во весь голос и исчез. Использовал кристалл телепортации, полагаю. Прошу прощения, но это вся информация, которой я располагаю. На этом, прошу считать мой отчет оконченным. – Благодарю за доклад, майор Грагас. Очень информативно. – Гилдмастер Армии Освобождения Айнкрада удрученно вздохнул и спрятал лицо в руки. – Больше вы его не видели, верно? – Нет. После того как он исчез, я более не видел этого… я больше не видел Штатного киллера. – Немного замешкавшись, рыжеволосый начальник разведывательного корпуса добавил: – Позвольте выразить свое мнение… не для отчета. – Выражайте, – коротко ответил тот, все так же сидя с опущенной головой. – Мне кажется, Цепной Пес окончательно сошел с ума. Это был даже не бой, а уничтожение наших товарищей. Он как зверь растерзал их без малейшего сожаления. По сему, считаю, нам необходимо немедленно объявить поимку этого ренегата первостепенной целью. И честно говоря… я бы предпочел дать ребятам разрешение расправиться с ним на месте. Такого человека нельзя оставлять в живых, – строгим тоном ответствовал тот. – Все ребята из отряда со мной согласны. Признаться, они до сих пор в шоке от уведенного. – Я приму ваше мнение к сведенью, и объявлю решение на завтрашнем совете. У вас все? – Так точно. Разрешите откланяться. – С этими словами майор Грагас покинул Зал Совета. Лишь добавил напоследок: – Надеюсь, вы примете верное решение. После того, как тяжелая дубовая дверь захлопнулась за его спиной, в зале повисла напряженная тишина. Нарушить ее осмелилась сублидер гильдии, все это время стоявшая позади своего начальника. – Ты как, Син? – тихо спросила она, наклоняясь поближе к мужу. – Никак, – честно ответил тот. – Знаешь, слишком много всего плохого для одного Рождества. – Да, ты прав. Но все же, как считаешь, что произошло с Широ-куном? Ты думаешь, он действительно… ну… того? – Не знаю. Понимаешь, Юри, я действительно не понимаю, что происходит. Сначала, то нападение в лесу, а теперь вот еще и это. Боже, представляешь, что завтра устроит Кибао? Это же был его самый ценный отряд! – Синкер в очередной раз удрученно вздохнул и поднял глаза на девушку. Юриэль, дабы подбодрить того, села ему на колени, обняла, запустила руку в его кучерявые волосы и прижала его голову к своей груди. – Не волнуйся, что бы ни произошло, уверена, мы справимся с этим. Вместе. – Хочется верить. Кстати, как там Хина? – Вроде держится. Сидо-чан с нее глаз не спускает, но… Знаешь, по-моему это ее окончательно сломило. Если она еще и о сегодняшнем узнает… – на этих словах Юриэль умолкла, боясь сама услышать следующие слова. – И все же, что случилось с Широ? И что куда важнее: как нам теперь поступить? – вновь спросил Синкер. – Кто знает… возможно… знаешь, я почти уверена, что тут не обошлось без той красноволосой девушки, с которой он приходил на вечеринку. Ты ведь видел, на что она способна – явно не обычный игрок. Однако, мне все еще не ясно, как она может быть связана с массовым убийством ОДАвцев. – Ну только этого нам не хватало! С этими словами в зале вновь раздался дверной скрип. Причиной тому был светловолосый парень, в руках у которого была увесистая папка документов. Заметив его, главы гильдии сперва хотели быстро принять более официальный вид, но увидев его жест, решили остаться в таком положении. Все же, этот парень был в курсе их отношений. – Брин-кун, скажи, что хоть у тебя есть хорошие новости! – почти взмолился гилдмастер. – Вынужден вас разочаровать. Новости отнюдь не радужные. Предваряя дальнейший вопрос, скажу: от Широ-доно больше не было никаких вестей. А пришел я, чтобы предупредить. Перед тем, как… все случилось, семпай высказал мне пару своих догадок, по поводу вчерашнего нападения и всего остального… – И? – нетерпеливо спросила сублидер. – Он считал, что нападение было подстроено самим Кибао, и велел держаться с ним осторожнее. Более того, один из подопечных полковника долгое время шпионил за ним. Так они и узнали о том, где и когда вас можно будет найти. Собственно, моя просьба послать к нему подмогу была связана с нашим последним разговором. Он полагал, что эти рекруты могли на самом деле быть сбежавшими преступниками, а затем отправил в тюрьму закованного в кандалы Омегу. Но с тех пор, как оказался тут, Омега почти ничего не говорит. Просто сидит себе в камере и смотрит в потолок, повторяя лишь: «Мастер, где же вы?» – Черт, я уже вообще ничего не понимаю! Как преступники могли оказаться в составе того отряда? – возмутился гилдмастер. – Кто знает. Ни подтвердить, ни опровергнуть мы этого не можем. Все документы, связанные со сбежавшими, исчезли, так что мы даже не знаем, кто именно это был. В то же время я уже поднял все, что у нас имелось на тех новобранцев, но нигде не указаны их имена. – Скверная ситуация, – задумчиво протянула Юриэль, после чего добавила: – Однако Кибао это только на руку. Наверняка он попытается этим воспользоваться. А мы еще ему и помогаем, держа под стражей последнего ОДАвца. – Ничего не поделаешь. До проведения дальнейшего расследования нам придется его выпустить. – резюмировал Синкер и обратился к Брину. – У тебя все? Подойдя поближе, Брин положил на стол папку и извлек оттуда несколько бумаг. – Да. Вся информация предоставлена в этом отчете. Думаю, вам лучше прочесть его перед завтрашним собранием. К слову, я прошелся по списку членов нашей гильдии и не обнаружил там ника семпая. Более того, я обнаружил, что все имущество Широ-доно перешло ко мне. – Думаю, он посчитал, что ты станешь его приемником, новым Штатным киллером, – поведала о своих умозаключениях Юриэль. – Не уверен, что я справлюсь. Хотя… я давно чувствовал, что Широ-доно хочет передать мне свои обязанности. Однако же, я полагал, что он просто устал от всей этой работы и хочет отдохнуть. У меня и в мыслях не было, что он совершит такое. – Брингольф скривил губы в виноватой улыбке. – Признаться, я даже не уверен, что эта должность еще сможет существовать. По-моему, вообще все дела нашей гильдии катятся в тартарары. – Да. Похоже, так оно и есть, – удрученно согласился глава гильдии. – Но знаете что? Брингольф и Юриэль удивленно поглядели на своего начальника. – Вспомните, что говорил Широ: «Пока небеса не разверзлись, и земля не ушла из под ног – ничего непоправимого не случилось! Пока есть хоть один дурак, готовый сражаться за правое дело, оно стоит того». В свое время, эта его фраза меня очень вдохновила. А учитывая, что дело было после 25-го данжа, он и сам был не в лучшем состоянии. Так что предлагаю все же побыть немного дураками и побороться, как считаете? – А ведь верно, семпай всегда умел выходить из любой ситуации. Что же, давайте попробуем! – уверенности в голосе Брину было не занимать. – Да, думаю, еще не все потеряно. – Юриэль кивнула и вскочила со своего мужа. – Ну что, поборемся же!

***

На внеочередном заседании Совета Армии было принято решение о том, что поимка ренегата Широ является первостепенной целью. На том же заседании членом Совета полковником Кибао было выдвинуто предложение сместить действующего лидера гильдии по причине некомпетентности и неспособности управлять своими подчиненными. Однако после выступления гилдмастера Синкера количество голосов за его отставку составило лишь 30%. Более того, на том же заседании было принято решение о реорганизации боевых подразделений Армии, перерасчете финансовых расходов и прекращении набора рекрутов. По сему, должность нынче покойного начальника отделения тренировки рекрутов, майора Корина, остается не занятой. Напоминаем, что предыдущий начальник этого отдела так же погиб при схожих обстоятельствах. Среди членов АОА ходят слухи, что эта должность изначально считается проклятой. Также пока не известны обстоятельства гибели недавно набранного отряда рекрутов. С гибелью майора Альфы АОА потеряла опытного офицера, прошедшего множество боев. Единственный выживший из этого отряда, капитан Омега, воздерживался от комментариев и, по слухам, уже вышел из состава гильдии. Его настоящее местоположение неизвестно. Что до ренегата Широ – уже в тот же день, после принятия решения о его поимке, поиски отменили по простой причине. Имя данного игрока было вычеркнуто на Монументе жизни, что может означать только одно – игрок является погибшим. Напоминаем, что теперь его место в составе Совета Армии занимает его протеже Брингольф. Пока неизвестно, как именно последний связан с действиями своего наставника, однако ясно одно – начальник тренировочного лагеря далеко не единственная должность, на которую пало проклятие! А теперь к другим новостям. Вчера на центральной площади Альгедо… На этом месте новоиспеченный Штатный убийца откинул газету в сторону и тихо чертыхнулся. Поерзав в кресле, он повернулся к окну и взглянул на окрашенное лучами закатного солнца небо. – Боже, семпай, ну и дел же вы натворили! Так нет же, просто накуролесили – еще и нам расхлебывать оставили. Что же с вами стало?.. – тяжко вздохнув, Брингольф сменил дислокацию на кресло у камина. Правда, сел он в то кресло, что стояло дальше, как будто боялся занимать место начальника. Не то чтобы он боялся, что шеф может в любой момент нагрянуть и настучать ему по голове за такое нахальство. Просто каждый раз, садясь в него, парню почему-то становилось не по себе. Да и кто его мог отчитать? Вот, то-то же… Наклонившись вниз, Брин достал с нижней полки журнального столика маленькую шкатулку, открыл ее и извлек содержимое. Им была та самая трубка, которой пользовался его начальник в самом начале их знакомства – обычная деревянная люлька. Аккуратно утрамбовав на дно порцию табака, поднес огниво, подкурил… закашлялся как последний туберкулезник. – Грешная Система, семпай, как вы могли курить эту дрянь? – вслух выругался он, но все же продолжил потягивать табачный дым. Просто из ностальгических соображений. Как бы он не старался, не мог понять, почему этот процесс так влиял на бывшего шефа. Порой, бывало, когда они пытались распутать очень сложное дело и заходили в тупик, Широ просто брал свою трубку, садился в кресло, курил и смотрел на огонь. Порой мог несколько часов так просидеть, зато в конце концов находил решение. Впрочем, когда сам Брин об этом спросил, тот лишь отмахнулся: «Не бери в голову! Это – мой персональный способ собраться с мыслями. Вполне вероятно, что тебе он не подойдет, хоть сутками тут сиди». Кто бы там что ни говорил, но сам Брин не мог поверить в то, что его наставник и друг вдруг просто взял, да сбрендил. Не таким он был человеком. Хотел бы он знать, что творилось у него в голове в тот момент, но… спросить об этом он уже не сможет. Увы!