Под слоями лжи

В камине гостиной Блэков вспыхнуло зеленое пламя. Через мгновение переместившийся домой аврор уже ступал на расписной ковер. Вытащив из подмышки стопку отчетов, Гарри подошел к креслу и сгрузил её на мягкую обивку.        — Хозяин, ужин подан в столовой. — Отчитался появившийся из ниоткуда Кричер.       — Хорошо. Высоко потянувшись и расправив плечи, волшебник вышел вслед за домовиком из гостиной. Гарри в одиночестве подошел к накрытому для него одного столу, в тишине прошел мимо пустых стульев к своему месту и, громко отодвигая стул, сел. Пока он клал к себе на колени полотенце, висящие на стенах портреты пожелали ему приятного аппетита. В наступившей тишине Гарри положил себе немного еды. Всё же похерить своё здоровье окончательно он не хотел. Поедая кусочки хорошо прожаренной говядины, аврор смотрел в свою тарелку. Поднять глаза на задвинутые стулья он не мог. Боялся, что снова ударится в воспоминания о счастливом детском смехе в столовой, гостиной, во всем доме, в конце концов. Громко положив серебряную вилку на опустевшую тарелку, он поблагодарил домовика за отличную еду, портреты за ненавязчивую компанию и так же в тишине ушел в гостиную за отчётами.  Невербальной левиосой подняв стопку и зачаровав ее плыть за собой по воздуху, аврор взобрался по лестнице и зашёл в освещенную спальню. Он опустил отчёты на дубовый стол взмахом руки и плюхнулся в любимое кресло. Мысли его медленно ворочались в голове.  Из-за этого Гарри, скупым движением сорвав багровый платок, лениво швырнул комком его рядом с макулатурой. Расстегнул первых четыре пуговицы на рубашке и откинулся на спинку.       — Х-ха… Немного посидев, при этом вытянув вперед ноги, аврор рукой взял первый отчет.  Медленно потянулись минуты за минутами. Второй отчёт, третий, четвертый… Гарри и не заметил, как заснул. Бумаги выскользнули из ослабевших рук и плавно опустились на расписной ковер под ногами. Ожидаемо возник Кричер.       — Хозяин. Хозя-аин! Проснитесь. Блэк тут же открыл свои перетруженные глаза и устало уставился на домовика. Спать хотелось неимоверно, так как эффект бодрости от зелья пропал больше часа назад. Сняв очки-велосипеды и положив их на столик, Гарри медленно встал и, тяжело ступая по большому ковру, подошёл к кровати. Да так и упал на неё, наплевав на неснятые вещи. Как только его голова коснулась перины, глаза закрылись, а аврор отрубился. Эльф в тишине затушил настенный светильники, и комнату поглотила тьма.

***

Проснулся Поттер на следующее утро выспавшимся. То ли Кричер подсуетился и добавил что-то в еду, то ли его организм решил самостоятельно заняться собственным оздоровлением, окончательно разочаровавшись в своем хозяине. Вставать было легко, поэтому аврор сразу же решил заняться позабытыми тренировками. Свалившись с кровати на пол, он лёг на живот. С каждым новым отжиманием в голове все больше прояснялось, лучше структурировалась информация из отчётов. Конечно, до собрания не стоило продумывать свою гипотезу убийства. Гарри прекрасно знал про собственную горячность и про то, что он будет гнуть своё до конца. Но главное-то — найти верное решение, сделать правильные выводы, а не показывать силу авторитета и демонстрировать харизму. Поэтому он пока лишь выявит ложные и самые маловероятные события и проанализирует базу. "Основа — это всегда труп. Есть гражданские, тролли и псы. Они все вспороты одинаково, словно не маги, а просто мясные туши. Жестокость, конечно, в духе пожирателей, но копаться во внутренностях одиннадцати человек на поле боя — только для сумасшедших. За полных 10 лет псы скитались, набирали в свои ряды кого попало, но чтобы пускать в центре Лондона безумцев с поводка? Нет.  Для новой группировки бандитов это делать самоубийственно, сами же пожиратели бы и прикончили. Особенно после того, как эти выкормыши бы так подставили псов. Плюс ко всему, вся темная сторона жизни города до сих пор под контролем приспешников Волдеморта. Другие слишком боятся дровосеков*. Итак, рисунок надругательств над жмуриками — одинаков. Новые банды — не созданы. Дальше идут трупы «героев». По применению семпры понятно — что власть ненавидят. Это всё.  На подходе трупы псов. Да, подоспевшим оперативникам удалось прикончить двоих, но то, что и пожирателей вспорют так же, как и других — вне понимания.  Скорее всего, сменился их лидер. Из-за этого так изменился характер убийств и последующих истязаний." Печалит, что в этот раз Поттеру придется снова воевать с безумцем.       — …Пятьдесят восемь, пятьдесят девять, шестьдесят! — выдох. Закончив, он перевернулся на спину и, запрокинув руки за голову и оттолкнувшись ими от пола, одним движением вскочил на ноги. Сделал подход наклонов, приседаний, размял плечи и встал на мостик. Постоял пару минут, снова поднялся.  Попрыгал из стороны в сторону.  "Дальше по плану — трупы гражданских. Их личные дела будут на собрании, но ожидаемы чисто экономические и политические причины убийств. Группировка пожирателей слишком долго держится, чтобы размениваться на личные чувства ненависти, месть и прочую эмоциональную придурь. Да и их лидер должен понимать, что если он даст своим просто так убить и спустить этим свой пар, то можно из-за этого легко напороться на оперативников. А группировка мала, чтобы так просто разбрасываться людским ресурсом." Остановился и выпрямился во всю длину, пару раз глубоко вдохнул и рывком встал на руки. Подняв голову к потолку, чтобы не потерять сознание, он походил по комнате.       — Хозяин.       — Уже? — не отрываясь от упражнения, слегка удивился аврор.        — Да. Брюнет медленно опустил ноги на уровне плеч и снова стал отжиматься.       — Хозяин?       — Просто сделай мне эспрессо.       — Бедный Кричер старается во благо… — завел привычную шарманку домовик.       — Вначале — эспрессо, все остальное — потом. — Прервал того Гарри. Эльф, коротко поклонившись, испарился. Аврор так же медленно опустил ноги на пол и встал. Посмотрев на свои грязные руки, он незамедлительно отправился в душ. До прихода попаданки оставался час. Выйдя из ванной через 15 минут уже посвежевшим и чистым, брюнет взял со стола непрочитанные письма в белых конвертах и спустился в столовую. Там его встретило привычное одиночество. Приняв пожелания портретов о добром утре, в ответ которым он слабо улыбнулся, аврор сел на свое место и положил одно из двух писем на стол. Покрутил оставшийся в руке конверт с печатью и вскрыл его с помощью появившегося для этих нужд ножа. Отложив прибор в сторону, он левой рукой взял маленькую чашку эспрессо и отпил из нее. Писал сын Джеймс.  «Привет, Пап! Сентябрь еще не закончился, а я уже успел получить первую отработку. Но я очень старался быть послушным, честное слово! Просто мой сосед оказался с кривыми руками и испортил мне зелье. Так что я не виноват, это все он!  Кстати, ты удивишься, но маглорожденные первогодки, несмотря на предупреждение в письме, привезли с собой смартфоны. Теперь они ходят какими-то отрешенными и поникшими — техника-то в Хогвартсе не работает. Но, надеюсь, из-за этого будет новый прилив участников в Квиддич.  И я узнал, что снова в основном составе! Летом это было еще не ясно, но теперь-то ты мной гордишься? Правда, из-за этого я поссорился с Розой. Теперь она тусуется только в Тайной Комнате… А ты как, Пап? Кричер заботится о тебе?

P.S. Твой сын, Джеймс.»

Читая про веселые и не очень приключения своего отпрыска в стенах Хогвартса, лицо Мастера смягчалось, а морщинка между бровей разглаживалась. Может быть Джеймс исполнит свою мечту и станет звездой спорта. Отложив письмо старшего сына в сторону, он взял другой конверт, уже посланный Альбусом. Вскрыв его специальным ножом, он развернул пергамент и вчитался в чернильные строки.  «Привет, пап!  Я наконец-то увидел ту сказку, про которую ты с Джеймсом рассказывали мне так часто. Теперь Хогвартс — это и моя сказка тоже. Конечно, я ждал того самого испытания, про которое мне говорил брат. Но когда на меня всего лишь надели распределяющую шляпу, я прекрасно понял, почему Джеймсу самое место среди гриффиндорцев…  И да, пап. Боюсь тебя огорчить, но я поступил на Слизерин.

С уважением и надеждой на прощение,  Альбус.»

Прочитав до конца послание, аврор едва заметно улыбнулся. Его Альбус так боялся, что Гарри не примет его, что отправил письмо со своим распределением только в октябре и даже написал такие сердечные строки. Конечно, он не ожидал таких проникновенных и трогательных слов, все же отцу сын пишет, но Альбус-то уже так хорошо влился в Слизерин.  Положив исписанные листы обратно в белые конверты, он отложил их на край дубового стола и принялся за кашу, заранее положив себе на колени полотенце. Не поднимая взгляда с тарелки овсянки, он молча доел.        — Спасибо за завтрак, Кричер. Потом так же молча убрал полотенце, встал и задвинул деревянный стул.  Выйдя из темно-бежевой столовой, он кивнул настенным портретам и поднялся к себе в комнату. Проследив весь его путь глазами, портрет Вальбурги Блэк привычно претворился неживым. Такое отношение устраивало и саму госпожу, и Поттера.  Быстро переодевшись наверху в форму, бесшумно спустился вниз и подошел близко к каменному камину, обогнув при этом два больших кресла. Взял горсть летучего пороха и замер на месте.       — Вернусь поздно.  Бросив порох в камин, он, больше не медля, вошел в вспыхнувшее зеленое пламя.

*** 

Услышав привычный для Аврората шум голосов, Гарри выпрямился, избавляясь от меланхольной сутулости, и ступил на мраморный пол. Поздоровался с подошедшими к нему знакомыми оперативниками. Два шатена были старше Гарри примерно на 20 лет. Может быть, даже одногодки Снейпа. У них проглядывались глубокие морщинки между густых темных бровей и на лбу. Один из них имел одну ямочку на правой щеке, которую было хорошо видно, когда он громко смеялся или широко улыбался. Последний был черноволосым и почти ровесником Гарри.        — Доброе утро, сэр. — Тихо поприветствовал самый младший в компании. Шатены же подошли к Поттеру с двух сторон.       — Утро доброе, сэ-эр! Как ваши дела? — поинтересовался аврор с ямочкой на щеке.       — Да, сэр, у вас сейчас новая холостяцкая жизнь. Чего не приглашаете? Мы бы могли отметить, повеселиться. — Присоединился к своему другу другой шатен, задорно сверкая серыми глазами. Он положил руку на плечо Мастера и подмигнул остальной компании. Поттер же стряхнул её с плеча и растянул губы в дежурной улыбке.        — Да всё времени нет, Джим.       — О-о… — в унисон грустно протянули они. Гарри лишь растрепал волосы на затылке, превратив прическу в еще большее воронье гнездо. Краем глаза он увидел ядрёное розовое пышное облако. Его трудно было не заметить, поэтому даже рядом стоящие авроры встали столбом и вытаращились на странное явление. В этот момент это розовое облако обернулось и герой, к собственному сожалению, опознал в нём свою знакомую. А ещё более грустным было то, что учёная тоже узнала его и стала стремительно приближаться. Глаза оперативников были широко открыты, а губы все чётче и чётче принимали форму буквы «О».        — Дорогой!       — О. Мой. Бог. — Свистяще прошептал рядом с ним Джим.        — А я бы завалил её, — сказал обычно тихий брюнет. Сильно удивившись высказыванию младшего, Гарри перевел поражённый взгляд на него. И он был не один. Шатен с ямочкой на щеке даже наклонился к черноволосому и спросил:       — Завалил бы?       — Да, — такой же тихий и откровенный ответ. Шатен деревянно выпрямился и остекленевшим взглядом уставился на подошедшую попаданку. Гарри же поправил очки-велосипеды и развернулся на пятках к розовому облаку. Мадам Сэл привычно улыбнулась.       — Привет, дорогой! Группа авроров перевела ошарашенный взгляд на героя, видно, только сейчас осознав, кого она назвала «дорогим» и к кому незнакомка подошла. Гарри же сделал похерфейс, хотя очень хотел побиться головой о стену.       — Да, здравствуй. Пойдем-ка ко мне в кабинет. Обсудить кое-что надо, — сказав это, герой жестко схватил попаданку за руку и потащил к лифту. Группа оперативников же осталась стоять на месте.  Ни разу не оглянувшись, аврор быстро впихнул в кабинку учёную, а потом втиснулся сам. Мадам Сэл и пискнуть не успела, когда двери уже закрылись. Все пассажиры в лифте тут же некультурно вытаращились на её платье. На её короткое розовое нечто. Нахмурив брови и чуть слышно недовольно скрипнув зубами, Гарри едва дождался, пока лифт поднимется на нужный этаж. Так ни с кем и не поздоровавшись, ловец подождал, когда откроются двери, и протащил попаданку до своего кабинета.       — Доброе утро, сэр, — поздоровался с аврором сидящий за столом секретарь. Кивнув головой Биллу и открыв перед дамой дверь, Гарри подтолкнул её внутрь и сразу же зашёл следом. Громко захлопнув за собой, он автоматически поднял щиты и, гневно нахмурив брови, развернулся к невинно улыбающейся учёной.       — Что. На. Тебе. Надето? Попаданка прошла ко вчерашнему креслу и села в него, закинув ногу за ногу. Пару раз выдохнув, в тишине Поттер подошел к своему дубовому столу и облокотился на него, почти сев. Достал из потайного кармана кожаного жилета сигарету, внимательно пронаблюдав за тем, как мадам Сэл соблазнительно почти облизнулась кончиком языка. Обхватил её губами и, поднеся указательный палец к концу сигареты, безмолвно выпустил из пальца яркую красную искру. Затянулся.        — Собрание будет через 30 минут. Прошу, смени платье, в Аврорате соблюдается жесткий дресс-код, — спокойно почти приказал аврор, при этом со словами выдыхая и дым.       — Собрание?       — Да. Представим тебя коллективу и будем собирать по кусочкам историю убийства. Поэтому, не шокируй авроров — переоденься.       — Я, конечно, не против, что ты перешел на «ты». Но разве тебе не хочется несколько ошарашить сотрудников?       — Нет. У меня уже давно прошёл тот возраст, когда я был проказником.       — Но ты только представь…        — Мадам Сэл. — Грубо прервал воодушевленную ученую аврор. Попаданка смолкла, облизнула накрашенные губы и положила руки на подлокотники. Отбила пальцами короткий ритм.       — Какой же ты… дисциплинированный. Гарри промолчал, сверля требовательным взглядом попаданку. Та продолжила сидеть, даже откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. Затянувшись ещё раз, ловец ловко вытащил из чехла палочку и направил её на учёную. Пока та сидела с закрытыми глазами, брюнет невербальным заклинанием трансфигурировал розовое нечто в одно из гермиониных платьев. Серого, мышиного цвета, да такой длины, что ткань стала прикрывать острые женские коленки. Теперь-то его подчиненные не будут пялиться на её длинные ноги. Наконец, почувствовав что-то, она резко открыла глаза и уставилась на успевшего убрать палочку аврора. Перезакинула ногу и сделала ещё не виденное Гарри выражение лица. Опустила свой взгляд вниз.       — Дорогой? Что ты…       — Собрание через 30 минут. Лучше ознакомься с темой, — проговорив все это спокойным тоном, он скупым жестом рукой опустил по воздуху стопку копий вчерашних отчётов ей на колени. Попаданка опустила руки и потрогала трансформированное платье. Перевела тяжёлый взгляд на аврора.       — Обещаю, в обед чары уже спадут. — Ответил на немой вопрос герой. Гарри, конечно, мог и продлить на 3 дня, но мучить учёную он бы не стал да и не хотел. Мадам Сэл без улыбки стала перебирать отчёты и знакомиться с материалом. В это время брюнет успел докурить и затушить сигарету.        — Время. С этими словами он перенес стопку бумаг с прикрытых тканью колен коротко стриженой брюнетки к себе на стол и проследил за элегантно поднявшейся попаданкой. Сам же снял щиты и открыл перед дамой массивную дверь.        — Как я поняла, на собрании будут обсуждать только пожирателей. — В молчании тихо проговорила ученая. Закрывая за вышедшей брюнеткой дверь из красного дерева и поднимая кружева защитных чар над кабинетом, он развернулся к ней лицом.        — Да, ты правильно поняла. Подростком будем заниматься втроем: Я, ты, Гроган. Других вовлекать в это расследование я не буду. Слушая едва слышный стук шпилек по каменному полу, они прошли по тёмному мрамору к противоположной двери. За ней слышались приглушённые голоса.  Значит, уже все собрались. Толкнув дверь, он один вошёл в зал совещаний. Тут же все разговоры смолкли, а авроры, встав со своих мест, поприветствовали характерным поклоном своего начальника. Всего в светлом большом кабинете находилось семь человек. Все они были в личной команде Поттера, который почти всю свою жизнь, кажется, и занимался тем, что искал, а затем убивал пожирателей. Опустившиеся на свои места авроры были из разных отделов: следователи-криминалисты с Гроганом, выделявшимся своим выдающимся ростом среди остальных, да и оставшиеся старшие авроры, прошедшие вместе с героем огонь, воду и медные трубы.        — Доброе утро, господа. Начну с нового знакомства. Мадам Сэл — директор НИИСИ, наша новая коллега. Прошу любить и жаловать. — Почти что рассеянно сказал Блэк сидящим за овальным столом аврорам, а потом обернулся к двери. — Мадам Сэл, идите сюда! Дверь медленно открылась, и в кабинет легкой походкой вошла попаданка, привычно покачивая бедрами. Почти все сидящие в кабинете тут же встали и осоловевши стали следить за женщиной. Потому что даже в таком прямом и строгом платье серого цвета она умудрялась зазывать вычерчивающимися округлыми формами.       — Доброе утро, — с улыбкой поздоровалась попаданка и ненавязчиво встала рядом с героем.        — Доброе утро, — грянул хор нестройных голосов. Удивительным оказалось то, что даже оперативники в свой полтинник не обошли вниманием учёную. Надо было срочно избавляться от нерабочей атмосферы.        — Значит так, Мадам Сэл, вы познакомитесь с коллективом в процессе. — Гарри развернулся к стоящим аврорам. — А сейчас перейдем к сути. Прошу всех садиться. Авроры немедленно исполнили просьбу своего мастера. Что примечательно, за столом было достаточно свободных мест, чтобы каждый присутствующий мог сидеть через одно свободное место. Но авроры предпочли разделиться по кружкам и сидели тремя группами через 3 свободных стула. Поэтому, оглядев всю картину, попаданка села на ближайшее свободное место. Оно оказалось совсем рядом с креслом героя. Когда Гарри сел на свое место, он взмахом руки заставил вылететь из антикварного шкафа самопишущее перо. Зависнув в воздухе недалеко от большого стола, оно притянуло из лежащей специально для этого дела стопки пергаментов один себе и встрепенулось. Проследив за всеми действиями пера краем глаза, брюнет поправил очки и перевел взгляд на напрягшихся на своих местах магов.       — Сегодня, 18 октября 2017 года, проводится пятьдесят шестой сбор «СБПА» по теме «Пожиратели. Массовые убийства на Темной аллее.». К данному подразделению на временной основе присоединяется новый участник — мадам Сэл. Личные данные прикрепить… Негромкий голос героя был оглушающим в плотной тишине зала совещаний. Все сидящие за столом авроры вели себя согласно уставу, сидя с прямыми спинами и уделяя всё своё внимание непосредственно начальству. Мадам Сэл же в свою очередь просто облокотилась на высокую спинку гротескного стула и скользила взглядом по незнакомым ей людям.        — Итак, присутствующие здесь уже ознакомились с базовой информацией, но я все равно хочу повторить ещё раз. — В спокойном тоне зеленоглазого была не давящая, но уловимая всеми власть. — Джон, пожалуйста, напиши её для всех.       — Так точно, сэр, — поднялся со своего места оперативник с черными густыми бровями. Черноволосый вышел из-за стола и лёгким шагом подошёл к ничем не примечательной стене. Попаданка недоумённо подняла бровь. Гарри бросил на неё взгляд, прокручивая про себя вероятные мысли ученой: "Потайная дверь?" или "Он будет писать на этих обоях?". Конечно, эти возможные мысли были смешны, но еще больше веселил обескураженный вид брюнетки.  Пока Поттер с интересом наблюдал за лицом учёной, оперативник выхватил свою белую палочку и прошептал про себя заклинание. Стена по велению волшебника трансфигурировалась в доску. Не медля, рядом с ней появился и мел. Кареглазый невозмутимо взял его в руки и прочертил посередине доски вертикальную линию вниз, тем самым разделив доску на две части. Слева написал вверху "Мертвы" и сделал три колонки: "Граждан.", "Мрак." и "Псы".  В первую колонку он записал четырех людей: О. Вифтинштейн, У. Гамильтон, С. Бадлмер, Дж. Дрейк.  Во второй имен было больше — пять мракоборцев: С. Брук, А. Вуд, Дж. Морган, Б. Тернер, У. Стейн. Третий столбик Джон оставил без имен и просто указал в скобках, что Пожирателей было всего двое. Для наблюдающего Гарри было удручающе знать, что личности псов пока ещё не были раскрыты. Конечно, их палочки были приобретены нелегально, но не найти мастера палочек — совсем уж прискорбно. Остановившись на этом, он с мелом в руках развернулся лицом к сидящим. Гроган негромко кашлянул в кулак. Стоящий у доски аврор лишь невозмутимо заставил мел трансфигурировать в тряпку, которой уже вытер свои испачканные пальцы.       — 17 октября 2017 года в 02:17 сотрудники ОР, Карл Робертс и Малия Вульфин, поймали сигнал магической аномалии, находящейся на Темной аллее. Отследив его, они получили информацию о появившемся в небе знаке Пожирателей. Командир боевого подразделения, мракоборец Брайан Циммерман, незамедлительно выслал группу №24 на задержание. Сообщение о метке пришло в Аврорат спустя 8 минут после вызова ОР на Темную аллею. Когда группа Джошуа прибыла на место, то ей удалось спасти последнего мракоборца — Элли Боттс. Состояние ее психического здоровья удручающее. Со вчерашней ночи переведена в запас. Сейчас она находится в Мунго на двухнедельном курсе лечения. Замолчав, Джон стал ждать ожидаемые вопросы или приказ Гарри продолжать свой отчет дальше.       — Циммерман как-то объяснял свою задержку? — поинтересовался Поттер, заметив ухмылку Грогана.       — Эм… — немного замялся черноволосый, но потом еще больше вытянулся и замер по стойке смирно. — Никак нет. Всё ещё смотря на аврора, Гарри слегка нахмурил брови и пару мгновений провел в молчаливой задумчивости.       — Ладно. Эту проблему я возьму на себя. Только скажи мне, Джон. — Зеленоглазый вытянул напряженную паузу. — Знаешь ли ты, почему отдел наблюдения не заметил эту аномалию? На этот раз кареглазый аналитик незаметно сжал мелко задрожавшие ладони в кулаки.       — Никак нет, сэр. Минуту назад довольный Гарри продуктивным повтором написанной в отчётах информации, еще больше нахмурил брови и сложил руки на груди, показывая напрягшиеся под формой мышцы плеч.       — На этот вопрос могу ответить я, — громко произнес с места Гроган. Все взгляды сразу же устремились к нему. Сидящие рядом с полувеликаном следователи под взором героя приняли важный вид. Возвышающийся над всеми Гроган, поймав заинтересованный взгляд Гарри, поднялся со своего места, еще больше показывая разницу в росте. Заметив, как томно облизывает розовые губы мадам Сэл и непрерывно смотрит на главу отдела расследований, брюнет расслабил лицо и, расцепив руки, положил их на стол.  Совещание проходило очень познавательно.       — На ночь 17 октября, — так же громко продолжил Гроган, — весь магический фон Лондона рябил многочисленными вспышками. И нет, это не из-за сигналов магов. Собственно, даже сейчас вся магическая сеть перегружена вспышками и повышенным магическим всплеском. Объясняется всё это просто — уникальное по своей редкости взаимосимметричное построение планет и активная фаза Луны. Отдел наблюдения просто не считал все аномалии, которые не имели наибольшего перегруза, за вызов. По прогнозам прорицателей, такая перегруженность продлится ещё 60 суток.       — Если это такой перегруз магического фона, почему же остальные маги его не почувствовали? — Почти умиротворённо спросил брюнет. — Какого черта я узнаю это только сейчас и об этом ничего не было написано в отчётах?       — Всё дело в отделе Тайн, известном своей независимостью и вседозволенностью. Тут уж мы ничего не можем сделать, Министерство само развязало им руки в 1603 году. Так что, что они там понаделали с защитой — никто не разумеет. На логичное объяснение причины старший аврор положил руки на подлокотники кресла и едва слышно вздохнул.        — Хорошо, садитесь. — Посмотрев снова на Грогана, бесцветно произнес герой. Пока полувеликан с черноволосым садились на свои места, он перевел взгляд на серый пейзаж за окном. В дверь неожиданно постучались, и в кабинет вошёл секретарь.       — Пришёл Гэри Айзек, сэр.       — Хорошо. Зови его сюда. — Переведя на секретаря взгляд, приказал брюнет.       — Слушаюсь. Разрешите уйти, сэр?       — Уходи уже, — махнув подчиненному на прощание рукой над своей шевелюрой, аврор откинулся на спинку кресла. Пропустив вперед темноволосого эксперта с бумажной стопкой в руках, Билл, на прощание кивнув всем головой, бесшумно вышел за дверь. Костолом же оглядел всю собравшуюся компанию и исписанную доску и перевел свой взгляд на начальство.       — Доброе утро! Мистер Поттер-Блэк, я принёс отчет. Окинув Айзека мимолетным взглядом с головы до ног и не найдя к чему придраться, он прикрыл глаза и стал крутить родовое кольцо на пальце.       — Да-да. Начинай.       — Кхм. Итак, всего в морге 11 жертв. И все имеют одинаковый разрез от груди до паха. Сделанный специально для того, чтобы вытащить печень и сердце. По наклону нажатия, чистому срезу и окисленным тромбам, предположительным орудием вскрытия является острозаточенный столовый металлический нож или скальпель. Сказать что-то конкретное о вытащенных органах сложно, но у 3-их в крови 0,37% АЦД и ниже среднего уровень содержания белка. Еще у двоих я нашел в медкарте сердечнососудистые заболевания.        — Так, остановись пока, Айзек. — Теперь Блэк поставив на стол локти, скрестил пальцы в захвате, и положил на них свой подбородок. Окинул всех любопытным взглядом зеленых глаз. — Есть ли у кого-либо вопросы?       — Да. У меня. — Поднялся со своего места тренированный голубоглазый брюнет с изумрудным шейным платком. — Ты можешь нам передать их медкарты? Хочется собственными глазами просмотреть все болезни жертв.        — Хмм… пациенты мертвы. Так что, да, передам. Правда, вам тогда придется во время чтения консультироваться с колдомедиком.       — У меня тоже есть вопрос! — поднялся с другого края стола единственный рыжий. — Брук, Вифтинштейн и Стейн, получается, были алкоголиками?       — Да. Можно сказать, непросыхающими.       — О…        — Так. У кого-нибудь еще есть вопросы? Нет? Отлично. Айзек, тогда в обед занеси мистеру Стампу все медкарты. Хорошо?       — Да.       — Теперь можешь продолжать.       — …Насчет следов третьего непростительного. М-м. Не все умерли от авады. Трое из четырех мракоборцев погибли от большой кровопотери. Оторванные конечности я проспиртовал и разложил по морозильным камерам. Если соединить эти обрубки с телом, то можно увидеть разрез, который может оставить только магия. Поэтому погибли четверо от сектумсемпры. На этом устный отчет закончен. Дальнейшие подробности изложены в письменном виде.        — Извините, а подросток? Что с ней? — спросила со своего места учёная.       — Ах, да, попаданка. Сейчас ее анализы только исследуются. И, к сожалению, какие-то определённые выводы мы можем сделать только через 2 дня.       — Жалость-то какая. — Грустно покачала брюнетка головой. — А когда лучше подойти за результатами?       — До обеда самые свободные часы.       — Хорошо. Спасибо.       — Да, спасибо, Айзек. Оставь отчет на столе и можешь быть свободен.       — Хорошо, мистер Поттер-Блэк. — Сказал колдомедик, кладя стопку на край стола.— Кстати… можно ли мне вступить в вашу команду?       — Оу… — Повернул свое кресло в сторону бывшего собутыльника герой и пристально уставился тому в глаза. — И что же тебя сподвигло принять такой выбор, Гэри? Спустя столько лет, — повернулся в кресле Гарри к нему лицом.       — Я…       — Хотя, нет. — Отвернулся от колдомедика аврор. — Ничего не говори. Времени сейчас нет, у меня совещание. Лучше потом с тобой поговорим.        — Хорошо. Тогда раз…       — Уходи уже, — отвернулся от Айзека герой и взял в руки документ. Тихое бурчание главного аврора не оставило остальных равнодушными, по этому в просторном помещении можно было услышать тихие смешки. Колдомедик молча вышел из зала совещаний и тихо закрыл за собой дверь. В то время, когда наступила уже полная тишина, Гарри читал принесенный только что отчет и выделял из большого текста важные детали.       — Кто следующий? — произнес герой, не отрываясь от чтения.       — Ричард со своим докладом про биографии убитых бюрократов. — Тут же ответил со своего места Гроган. Звучное эхо от его голоса тут же раздалось в кабинете с высокими раскашенными потолками. Рядом сидящий с ним рыжий аврор слабо дернулся.       — Я? — Полушепотом слабо возмутился веснушчатый. Послышался едва слышное шуршание и тихое ойканье. Гарри поднял свой взор зеленых глаз от бумаг и встретился взглядом со смутившимся аврором.       — Ричард?       — Т-так точно. Орион Вифтинштейн занимал… Перестав слушать докладчика, герой снова углубился в текст. "Интересные заключения прямо вырисовывались. Пожиратели вспарывали тела, а затем вытаскивали органы. Не все. Да и им было все равно на качество этих органов, так как их забирали же. Но вот зачем? Следуя из заключения судмедэксперта, для простого устрашения, так как доставали неаккуратно и весьма кроваво. То есть, пожиратели спешили, и это органы — это новая попытка устрашения для прессы и мирного населения. Хмм…"       — Но Ричард…! "Такие причины слишком… малы для них? Зачем так напрягать своих сторонников вытаскиванием органов в разных частях тела, тем более ломать ребра, чтобы вытащить сердце? Затратно. Можно было просто заставить всех швырять в каждого жителя семпрой. Летящие в разные стороны руки-ноги-головы, фонтаны крови — чем не настоящий террор?"       — А если… "Нет. Метод устрашения тут явно не главная причина. Она, конечно, есть, но все не то. Зачем им нужны органы? Может быть, для каких-то сложных зелий? Даже… жертвоприношений? Вполне возможно."        — Тогда можно… "Жаль, что в Аврорате нет специалиста по темным ритуалам. Он бы быстро всё объяснил. А обращаться к невыразимцам в архив — много времени потерять. Пока они найдут эти книги, пока обезопасят, пока…"       — … что с мракоборцами так жестоко обошлись из-за ненависти к нам, аврорам. "Короче, нужно напрячь Кингсли." Последняя мысль поставила точку в его рассуждениях, и он положил доклад на стол.       — Так, — взял слово в неожиданно напряженной тишине герой, — с этим все ясно. Давайте дальше.        — Так точно, сэр. — Поднялся со своего места коротко подстриженный черноволосый низковатый аврор. — У меня отчет по раненым.       — Сколько у тебя человек?       — Э. 25, сэр.       — Так, это слишком долго. Сдашь свой отчет в письменном виде. — На пару мгновений брюнет замолчал и крутанул родовое кольцо на пальце. — Хм. Ты можешь рассказать кратко?       — Так точно, сэр. — Довольно произнес низковатый аврор. — Что касается гражданских, то причины покушения на них были точно такими же как и на погибших Вифтинштейна, Гамильтона, Бадлмера и Дрейка. Их травмы были нанесены Секо, Вердимилиус, Коньюктивиус. А для мракоборцев у пожирателей были еще семпра и круцио. Кхм. Известно о мракоборцах не так уж много, так как личную информацию сами убитые раскрывали на работе крайне скупо. Имеются имена, даты рождения, место проживания, выпускные дипломы, степени, ближайшие родственники. Так же есть медкарты и наблюдения штатного психолога. Подробности — в отчёте. Причины такой жестокости уже озвучены — ненависть и месть. У меня всё. "Все это до крайности звучало странно. Такие детские, можно сказать, режущие заклинания. И большинство жертв живо. Зачем? Наверное, это еще одна тактика устрашения. Если да, то для кого она? Не для авроров и мракоборцев точно — убитых было бы больше да и использовали бы только непростительные без всякой фантазии. Остаются гражданские. Снова политика? Избито, конечно, но зачем бывшим заключенным придумывать что-то другое, кроме мести?"       — Спасибо, Уил. Действительно, кратко и по-существу. Можешь садиться. Двигаемся дальше. Кто готовил отчет по убитым мракоборцам?       — Я, сэр. — Снова поднялся со своего места черноволосый аналитик.       — Джон. Ладно, начинай. Мы тебя внимательно слушаем. Мастер во главе стола снова положил свой подбородок на скрещенные ладони и уставился на говорившего.        — Так точно, сэр. Убитых мракоборцев было пятеро. Тела их изувечены, и, как стало ясно, трое мракоборцев погибли не из-за применения третьего непростительного.       — Что? — возмутился со своего места Ричард.       — Да, Стейн и Тернер умерли от большой кровопотери, Брук от инсульта. Оставшихся двоих постигла милосердная смерть от Авады. Что касается их личного дела, то могу только сказать, что они описаны также скупо. Судимостей как и темных магов в предках нет. На данный момент моя группа занимается сбором слухов. На этом все.       — Спасибо, Джон. Можешь садиться. У кого-то еще есть что сказать? Гарри обвел всех магов заинтересованным взглядом из-под ресниц. Но, поняв, что никто больше ничего не скажет, снова облокотился на спинку стула. На мгновение устало прикрыв глаза, выпрямился и обвел всех ясным взором зеленых глаз.       — Что ж, вы прекрасно знаете, что этого всего мало, чтобы делать определенные выводы, поэтому следующее собрание состоится через 2 дня в такое же время. Я жду от вас гипотез с проверенными письменными доказательствами и точных предположений о месте скрыта пожирателей. И, как обычно, оставьте свои доклады на столе. Совещание закончено. Всем спасибо, все свободны.       — Мистер Поттер-Блэк, сэр, — словно черт из-под табакерки появился Билл за спиной героя. Гарри медленно выдохнув, отпустил напряженными пальцами теплое древко своей палочки, рефлекторно схваченное для атаки.       — Билл, — новый тяжелый выдох. — Я же мог тебя прикончить к чертовой матери.       — Конечно, сэр. Но буквально 3 минуты назад в приемную залетел патронус мистера Кингсли и передал, чтобы вы немедленно зашли к нему. Процессия выходящих из кабинета магов заметно замедлилась, не скрывая любопытства авророров. Лежащие на овальном столе доклады по маневению палочки Гарри перелетели на его стол и собрались в стопку. Пронаблюдав за творящимся перед ним волшебством, он повернул голову к двери. Авроры все, как по команде, от пронизывающего взгляда героя заметно напряглись.       — Нечем заняться?  Маги немедленно стали торопливо выходить из зала совещаний, боясь той угрозы, тень которой смогли уловить в словах грозного начальника.       — Это все, что он передал? — уже обратился к своему секретарю гриффиндорец, поднимаясь с кресла. Отбивая незатейливый ритм тонкими шпильками, к нему подошла попаданка.       — Нет. Он еще звал мадам Сэл.       — Мм… кстати, надо бы узнать, который сейчас час. — Гарри скупо взмахнул рукой в воздухе, рисуя не то запятую, не то кривую линию. — «Темпус». Не успели цифры проявиться перед глазами, как серое платье попаданки зарябило и вспышкой вернулось в свое изначальное состояние. Последний выходящий аврор при взгляде на короткое розовое облако чуть не врезался в стену, но все же смог найти по памяти дверь и выйти через нее. Билл же остался невозмутим.       — Ну ладно. Теперь это уже не так важно. — Тут он развернулся к брюнетке, — мадам Сэл, мы идем к министру Магии. Там уж ваше платье будет как раз кстати. 

***

Выйдя вместе с попаданкой из зеленого пламени на каменный пол в проходной Министерства, они немедленно отправились к лифту. Поднявшись на нужный этаж, попаданка явно наслаждалась полученным вниманием к своей персоне и вытягивающимся каждым вторым лицом. Гарри же шел к кабинету Кингсли как ледокол. Пройдя мимо возмущающейся очереди к министру, он с пинка открыл дверь и зашел внутрь. Ученая же плавно в воцарившейся в коридоре тишине вошла вслед за ним.       — Добрый день, Кингсли. Как у тебя дела? Работа как?       — Гарри, мне очень приятно, что ты волну-у… По всей видимости, министр, наконец, увидел воочию летящее розовое облако.       — О, мистер Брутсвер! Добрый день, — ласково пропела попаданка и дала поцеловать свою руку.       — Да, прекрасный день, мадам Сэл. Как же я рад видеть вас, — проговорил он, не отрывая взгляда от голых коленок. Попаданка на этот финт только привычно приторно улыбнулась.       — Это все, конечно, очень мило. Но может, ты все же скажешь, зачем звал нас сюда?       — Ах да… — отпустив белую ручку женщины и быстро развернувшись к Гарри, протянул министр.       — Ты уже читал прессу? — Задал риторический вопрос министр главе Аврората. — Ну, да. Ты видел эти колдографии. Почему я должен пресекать такие экстренные выпуски новостей, скажи мне, пожалуйста, Гарри. Почему авроры не были сразу же высланы, как только поступило сообщение о метке? Через какое…       — Так, подожди. — Остановил поток возрастающих претензий аврор. — Первое — сигнал действительно поймали твои ребята, мои парни в это время пытались разобраться с работой отдела Тайн. Второе — эти… — Гарри намеренно сделал паузу, чтобы Кингсли понял, какие слабоумные у него подчиненные, — мракоборцы самостоятельно пошли на рейд, забыв совсем про свою обязанность — не лезть в работу Аврората. Да и Циммерман ничего не сказал в свое оправдание. А когда нас уже оповестили, а случилось это целых 8 минут спустя, то успели покромсать мракоборцев и колдографии сделать. Кто что хотел, тот и успел свои дела сделать за эти минуты. Весело? Мне кажется, что нет.       — Гарри…       — А что касается расследования, то у тебя случайно нет специалиста по тёмным ритуалам?       — А разве за темными ритуалами не в отдел Тайн обращаться следует? — снова вступила в диалог попаданка.       — Сэл, ты пойми, отдел Тайн — это не панацея от всего. — Словно маленькой девочке стал разьяснять аврор ей прописные истины. — Мы, конечно, уже отправили к ним запрос, но надо искать и другие источники. Ты сама слышала на совещании про их развязанные руки. Они могут хоть месяц, хоть два потратить на поиски, обезвреживание от проклятий и перевод.       — А почему бы тогда не обратится к заключенным Азкабана?       — Мадам, заключенные Азкабана не лучший выбор, — тут же отрек идею министр магии. — Сумасшедшие ничего путного не расскажут, а пожиратели своего лидера не предадут. Умереть в адских мучениях мало кто хочет.        — Мм…может тогда мистер Снейп может чем-то помочь? — невинно предложила попаданка.       — Какая грубая шутка, Сэл. — Укоряюще прошипел Гарри, — герой войны в коме, а ты…       — Так нет же, он уже как 2 дня вышел из комы.       — Мадам права, Гарри. Сегодня я уже имел разговор с ним, и… — поддержал тему Кингсли. "Вышел из комы". "Мистер Снейп вышел из комы". Слова кружились в голове словно рассерженные осы. Осознание приходило как-то заторможенно до пофигистичного героя. Но с каждым повтором уже сказанных слов Гарри чувствовал пробуждающийся внутренний шторм ярких, но различных эмоций.       — Что он сделал? — Еле слышно прошептал гриффиндорец.       — Кто?       — С-снейп, — голос Гарри почти пропал от нехватки воздуха, от вырывающегося сердца из груди.       — Из комы вышел. Я в реанимации с ним вчера разго… Стой! Ты куда?! — Кричала попаданка вслед исчезнувшему из кабинета аврору. Зеленоглазый брюнет в мгновение оказался около камина, нервно бросил горсть летучего пороха и вошёл в вспыхнувшее зелёное пламя.

***

Почти упав на плитку приёмной Мунго, Гарри ловко поднялся и огляделся. Таблички с указателем реабилитационного отдела нигде не было. Раздраконенный Поттер буквально подлетел к побелевшей колдоведьме за регестратурным столом.       — Где сейчас находится Северус Снейп? От тона аврора у женщины появились мурашки, и она не сразу сообразила что ответить. Но колдоведьма опустила взгляд на свой открытый журнал и стала безмолвно искать фамилию зельевара. Что понадобилось разгневанному главе Аврората от пациента — волновало её в последнюю очередь.       — Мистер Поттер-Блэк, мистера Снейпа перевели из реанимации в отдельную палату общего типа.       — Палата? — Звенящим голосом потребовал аврор.       — Палата… номер четыреста де. Не дослушав колдоведьму до конца, он подлетел к лестничному пролету и взлетел по прямой вверх. Остановившись на нужном этаже, он не спустился на землю, а продолжил лететь вдоль палат. Вышедшая из туалета колдоведьма побелела и прижалась к стене. Но аврор все же подлетел к худой женщине.       — Где пациент Северус Тобиас Снейп?       — П-палата напротив. Гарри, моментально потеряв весь интерес к медсестре, с пинка открыл названную белую дверь. Влетев внутрь, он увидел сидящую на кровати истощенную, но гордую фигуру, в которой и раньше угадывался его бывший профессор. Великий зельевар в больничной пижаме, висящей на нём мешком, обернулся на резкий и громкий звук столкновения двери со стеной. Сильно щурась, он уставился на своего гостя, пытаясь, видно, понять, кто перед ним так неожиданно грузно ступил на пол.  Гарри сделал шаг вперед, давая Снейпу понять, что его гость обут в тяжёлые ботинки. Между бровей больного залегла глубокая морщинка. Маг явно перебирал в голове, кто мог к нему в такое время прийти. В этот момент сам зеленоглазый хранил садистское молчание. Его жадный взгляд прошёлся по исхудавшему телу бывшего профессора, по его лицу. Но аврор не издавал не звука, прекрасно помня, как начиналась их прошлая такая встреча. Неожиданно Снейп в скепсисе поднял бровь и сжал свои тонкие губы. Ну да, какие-то жалкие мгновения понадобились зельевару, чтобы понять кто перед ним. Гарри сделал еще один шаг и оказался совсем близко с временно ослепшим профессором.       — Пот.тер-Блэк. — Непривычно больным голосом, чуть запнувшись, протянул в своей манере Снейп. Аврор всё же нервно выдохнул, но промолчал. Картина прошлой встречи встала перед глазами, и он всё никак не мог взять себя в руки. Хотя, прежних слёз не было. Как и ватных ног. Зачерствел.        —  Если не собирает.есь ничего говорить, то уходите. Терпеть ваше поведение я не намерен.