Прототип 3

Солт Ярд Плейнс, Зеленая Зона, середина дня Прошло больше часа с того момента, как на Сопротивление напали вражеские Развитые. Как только Николь, Ричард и Бен оправились от ран, первым делом они позаботились о смене убежища – благо, у них на примете было еще несколько покинутых квартир, а оставаться в этой было слишком опасно: следующая облава – лишь вопрос времени, ведь враги теперь знали, где их найти. Вскоре троица Развитых перебралась в трехкомнатную квартиру, находящуюся в доме в нескольких кварталах от их прежнего жилища. Конечно, мутантам потребуется некоторое время, чтобы обжить ее, но им, в общем-то, не привыкать. По крайней мере, теперь враги не знают, где они, и вряд ли найдут. - Волнуюсь я за них, - тихо произнесла Николь в пространство. – Уж не случилось ли с ними что? За все это время от Алекса и Джеймса не было вестей. Когда Хеллер спешно покидал старое убежище, не дожидаясь, пока его новые союзники придут в себя после стычки с явившимися по их души прихвостнями «босса», он сказал, что Мерсер попал в беду. И с тех пор оба Развитых как сквозь землю провалились – даже не пытались выйти на связь. - Да что с этим Зевсом может случиться? – раздраженно отмахнулся Ричард. – Да и с Хеллером тоже. Николь, ты забыла, кто они? Один из них, напомню, Элизабет Грин завалил, а второй ест других Развитых на завтрак, обед и ужин. - Ричард, мне вот любопытно: ты всегда был мудаком – или только после заражения стал таким? – ответил своему сородичу Бен, параллельно присматривая столик, на который можно было поставить ноутбук. - Сказал бы я, кто тут мудак, - огрызнулся Блэк. – Если бы ты их тогда не привел, возможно, на нас и не напали бы, причем два раза. Из-за них нас могли убить! Николь промолчала, понимая, что сейчас Ричард на взводе, а потому бесполезно пытаться его успокоить, пока он не выпустит пар. Вдобавок, в сегодняшней драке он пострадал сильнее остальных и едва не погиб, а потому Развитая снисходительно относилась к его обвинительным выпадам. На пару минут повисло молчание. Дав Ричарду успокоиться, Николь достала мобильный телефон. - Попробую дозвониться до них. Надеюсь, с ними все в порядке. Солт Ярд Плейнс, Зеленая Зона, середина дня За свою короткую жизнь, а особенно за последние несколько недель, десятилетняя Амайя Хеллер повидала многое. Она видела и смерть матери от рук Развитого, и тяжело раненого отца, и нападение дозоровцев. Несколько раз ее собственная жизнь висела на волоске. Почти каждый новый день был суровым испытанием для девочки – и вот теперь пришла пора для очередного жестокого удара по и без того пострадавшей детской психике. Папа не предупреждал ее о том, что явится сегодня днем. И уж тем более он не предупреждал, что принесет в квартиру изуродованное тело. - Майя, не смотри! – выдохнул он, переступив порог и направившись в соседнюю комнату, оставляя на полу кровавый след. Однако девочка не сразу смогла отвести взгляд. Папа нес Алекса – вернее, то, что от него осталось. Тело Развитого было настолько искалечено, что, казалось, вот-вот развалится на части. Правая рука была оторвана, из распоротого живота вывалились внутренности, левая половина лица превратилась в одну сплошную рану, не говоря уже о добром десятке менее тяжелых увечий. Похоже, Мерсера растерзал какой-то зверь, и отец Майи вырвал своего напарника прямо из лап бестии. Девочку словно парализовало, и на несколько секунд ее взгляд оказался прикован к изувеченному мутанту, однако вскоре к ней подскочил Регланд, приобнял и прижал к себе, тем самым заставив отвернуться. Тем временем Джеймс аккуратно уложил Алекса на диван и трясущейся рукой стал нащупывать пульс на его шее. - Господи, пожалуйста!.. – голос Развитого дрожал. Сонная артерия под пальцами Хеллера едва ощутимо вздрогнула – сердце Мерсера все еще билось. Несмотря на чудовищные раны, организм Развитого продолжал цепляться за жизнь, явно не желая просто так сдаться и умереть. Однако Джеймс понимал, что силы Алекса на исходе: возможно, он сейчас доживает свои последние минуты и умрет, не приходя в сознание. Джеймс принял маскировку дозоровца и метнулся за дверь, словно не замечая опешивших Майю и Брэдли. Его сознание было занято одной мыслью: не дать Алексу умереть. В те минуты он не думал о том, что наверняка напугал Майю и залил кровью всю квартиру. Хеллер доставил израненного друга в единственное известное ему относительно безопасное место. Друг. Несколько дней назад Джеймс Хеллер и представить себе не мог, что Зевс станет его другом. Однако Алекс Мерсер, которого он поначалу считал своим злейшим врагом и даже попытался убить, оказался не просто союзником, преследующим те же цели, что и Джеймс. Хеллер был в долгу перед Мерсером уже хотя бы за то, что он, рискуя собственной жизнью, вытащил его, раненого, из лаборатории. Или, будучи временно лишенным способностей Развитого, спас Майю от пуль дозоровцев, при этом попав под выстрел. Алекс всегда был готов прийти на помощь, в последнюю очередь заботясь о собственной безопасности, и сегодня он жестоко поплатился за это. Джеймс отказывался в это верить, но он видел предательство Даны в воспоминаниях поглощенного Развитого. Родная сестра, ради спасения которой Мерсер вернулся в Нью-Йорк, пошла против него – и теперь он умирает от ран. «Ну, уж нет, Алекс! Я не дам тебе просто так взять и помереть!» Джеймс понимал, что для регенерации Алексу нужна биомасса – и найти ее источник не составило труда. Уже на соседней улице Развитый заметил зомби и, недолго думая, свернул ходячему мертвецу шею, оторвал от тела руку и помчался назад в убежище. Сбросив маскировку, Хеллер влетел в квартиру и подбежал к лежащему на диване Алексу. Развитый был еще жив – его грудь едва заметно поднималась и опускалась в такт дыханию, - однако он по-прежнему был без сознания. - Эй, дружище, - Джеймс осторожно потрогал раненого за плечо, – это тебе поможет. Развитый положил оторванную руку зомби на грудь Мерсеру. Конечно, этого небольшого куска инфицированной плоти недостаточно, чтобы тело Алекса полностью восстановилось, но хотя бы часть ран должна зажить. Однако ничего не произошло – щупальца, жадно поглощающие пищу, и не думали появляться. - Черт!.. - Боюсь, он слишком слаб, - раздался за спиной голос Регланда. – Поглощение требует энергии, а ее у Алекса попросту нет. - Доктор, что нам делать? – Хеллер обернулся и с надеждой посмотрел в глаза ученого. Однако умом Развитый понимал, что бывший гентековец при всем желании ничем не сможет помочь Алексу. - Только ждать и надеяться на лучшее. Алекс – крепкий парень. Может, все еще обойдется… Джеймс снова перевел взгляд на своего раненого друга. Рука зомби при очередном вдохе сползла с его груди и с глухим стуком упала на пол. Никаких проблесков сознания не наблюдалось – и, наверно, оно и к лучшему: Мерсер хотя бы не чувствовал боли. - Брэдли, пожалуйста, присмотри за Майей, - тихо произнес Хеллер. – Я пока побуду вместе с ним. Солт Ярд Плейнс, Зеленая Зона, убежище Сопротивления, вечер - Попробуй еще раз, - развел руками Бен. Николь снова набрала номер Джеймса, однако абонент по-прежнему был недоступен. Очередная попытка дозвониться до Алекса также не увенчалась успехом. Прошло уже несколько часов, а троица Развитых не знала о судьбе двух своих союзников. Николь не находила себе места – она всерьез опасалась, что с Алексом и Джеймсом случилось что-то плохое. Теперь и ее товарищи понимали, что эти двое, скорее всего, уже мертвы, в противном случае они сами наверняка попытались бы выйти на связь. - Проклятье… - произнесла Тейлор, убирая телефон в карман. – Ничего не выходит! - Может, просто помехи? – попытался утешить ее Бен. Молодой Развитый понимал, что, вероятно, дело не в помехах, а в куда более зловещей причине, однако он, как и Николь, продолжал надеяться на лучшее. Пока они не увидят трупы Алекса и Джеймса, не стоит записывать их в покойники раньше времени. Впрочем, если они пали от рук других Развитых, то, скорее всего, тут и хоронить нечего. Ричард же оставался бесстрастен, и Бен поймал себя на том, что это его сильно раздражает. Вполне вероятно, что сегодня они потеряли двух союзников. Даже нет, не просто союзников – друзей, которым они трое были обязаны жизнью, что бы там ни говорил Блэк про то, что объединение с двумя Развитыми, обладающими весьма дурной репутацией, сулит им серьезные неприятности. Бен Шульц хотел посмотреть, не прислала ли сестра Алекса сообщение на ноутбук, однако, как назло, возникли перебои с Интернетом, а потому доступ к сайту оказался временно закрыт. Знает ли Дана, что случилось с ее братом? Что напишет ей Бен, если он узнает, что Алекс мертв? Пусть Дана и была ему совершенно незнакомым и чужим человеком, но, тем не менее, она являлась сестрой Мерсера, а потому Шульц не мог просто игнорировать ее сообщения, если те, конечно, придут. - Ладно, ребята, теперь моя очередь. – Бен набрал номер Алекса. – Абонент недоступен. Дерьмо… Солт Ярд Плейнс, Зеленая Зона, вечер Джеймс уже потерял счет времени и не знал, как долго он просидел рядом с полуживым Алексом. Наверно, не один час, раз за окном уже успело стемнеть. За это время Мерсер так и не пришел в сознание, но, тем не менее, и умирать он явно не собирался – и это дарило Хеллеру надежду на лучшее. Развитый был благодарен Регланду за то, что он пытался отвлечь Майю от мысли о том, что в соседней комнате лежит тяжело раненый Алекс, который может не дожить до утра. Джеймс попросил девочку не заглядывать в комнату – ей определенно не стоило снова смотреть на изувеченное тело. Но, тем не менее, время от времени он слышал голос своей дочери, которая явно была обеспокоена состоянием Мерсера – того, кто был другом и напарником ее отца и недавно спас ей жизнь. «Алекс, не умирай, пожалуйста». Джеймс, сидевший на стуле рядом с диваном, на котором лежал Мерсер, сам не заметил, как провалился в сон – все же усталость и психическое истощение дали о себе знать. Однако из дремы его вырвал негромкий стон. Хеллер тут же открыл глаза и посмотрел на Алекса. Развитый часто дышал, его уцелевший правый глаз был приоткрыт. Похоже, к Мерсеру начало возвращаться сознание – и это было не единственным изменением, произошедшим с ним за то время, пока Джеймс спал. Сквозь разодранную куртку все еще виднелись продольные разрезы на животе, однако они были уже не настолько глубокими, а внутренности больше не просились наружу. Но в остальном вид у Алекса по-прежнему был плачевный, вдобавок, он стал похож на обтянутый кожей скелет. Видимо, его организм, пытаясь в первую очередь восстановить жизненно важные органы, получал столь необходимую для этого биомассу из собственных мышц, по сути, поглощая самого себя. - Дана… - едва слышно произнес Алекс. Его истощенное тело напряглось, из-за чего некоторые раны снова начали кровоточить, однако подняться ему так и не удалось – он был слишком слаб. - Все хорошо, Алекс. Ты в безопасности, - ответил Джеймс успокаивающим голосом. - Она… у Кросса… - слова давались Мерсеру с трудом. – Я должен… ее спасти!.. Кросс?! Джеймс не ослышался? Неужели та тварь, которая едва не убила Алекса, и есть отродье Элизабет Грин, теперь возглавившее армию зараженных? Или же Алекс бредит? Он же убил его два года назад! Или все-таки нет? Раз этот монстр смог в считанные секунды восстановиться из кровавых ошметков, то, стало быть, нет и ничего удивительного в том, что он не погиб и после отсечения головы на «Рейгане». Если это так, то их враг – существо намного более сильное и живучее, нежели любой Развитый. И это, несомненно, плохая новость. - Алекс, успокойся, пожалуйста! – Джеймс придержал товарища за плечо. – Ты сейчас не в том состоянии, чтобы драться. - Там… моя… сестра! – Мерсер снова рванулся всем телом, и, если бы не Хеллер, наверняка упал бы на пол. Искалеченные ноги Развитого по-прежнему были неподвижны – по всей видимости, сломанный позвоночник еще не восстановился. Джеймс аккуратно уложил друга обратно на диван. Алекс судорожно дышал, словно загнанный зверь, похоже, только сейчас осознав собственное бессилие. Еще утром он был цел и полон сил, а теперь же превратился в полуживого калеку. Кросс настолько сильно изранил Мерсера, что тот, даже будучи Развитым, до сих пор не оправился от полученных травм – и, скорее всего, потребуется еще не один час, прежде чем Зевс сможет подняться на ноги. Хеллеру было непривычно видеть своего напарника таким – изувеченным, истощенным и беззащитным. Впрочем, если бы он опоздал хотя бы на секунду, от Алекса и вовсе бы не осталось ничего, кроме воспоминаний в сознании Кросса. Два года назад эта тварь хотела поглотить Мерсера – и сегодня ей это почти удалось. Джеймсу было страшно даже вообразить себе, насколько сильным должно быть это чудовище. Алекс, отправившись спасать Дану, не знал, что направляется прямиком в ловушку, расставленную его старым врагом – врагом, в схватке с которым Зевс не имел ни единого шанса на победу. Но, искалечив тело Мерсера, монстр не смог сломить его дух – Развитый по-прежнему рвался в бой, чтобы высвободить свою сестру из лап этой твари. Бедный Алекс! Он, должно быть, до сих пор не знает, что именно Дана виновата в том, что его чуть не убили. Джеймсу будет трудно подобрать слова, чтобы сказать ему шокирующую правду, которая наверняка причинит ему новую боль. Однако сейчас Мерсера терзала другая боль, исходившая от многочисленных ран по всему телу. - Я тут тебе покушать принес, - Джеймс поднял с пола руку зомби, которая так и пролежала в комнате все это время, что он находился рядом с напарником. – Конечно, не самая диетическая пища, но все-таки лучше, чем ничего. Хеллер приложил оторванную конечность к исполосованному животу Мерсера. На этот раз это достигло желаемого эффекта – из-под кожи, хоть и не сразу, появились тонкие щупальца, которые вскоре уже оплели добычу и принялись ее поглощать. Как только организм Алекса усвоил питательную биомассу, по лицу Развитого волнами пробежались короткие щупальца, и через секунду скальпированный череп снова оброс плотью, а левый глаз полностью восстановился. - Ну как, полегче? – улыбнулся Джеймс, в ответ на что Алекс молча кивнул. – Никуда не уходи, я принесу тебе еще. - Джеймс… это ведь ты вытащил меня оттуда? – спросил Мерсер уже более спокойным тоном, повернув лицо в сторону собравшегося было отлучиться напарника. - Да. - Спасибо тебе, дружище. Два часа спустя Когда стало ясно, что Алекс идет на поправку, Джеймс немного успокоился и стал действовать более рассудительно. Первым делом он попросил Майю и Регланда перейти в покинутую прежними хозяевами квартиру, расположенную этажом выше: несмотря на то, что недавно Алекс спас им жизнь, теперь он представлял для них потенциальную угрозу. К тому же, Мерсер сам на этом настаивал: его раны еще не до конца зажили, организм был сильно истощен и требовал пищи, а потому пострадавший понимал, что может напасть на них. Развитый, если он тяжело ранен или сильно проголодался, может потерять контроль над своими действиями и атаковать любое оказавшееся поблизости существо, которое он в силах убить и поглотить. Алекс прекрасно помнил свою первую поглощенную жертву – дозоровца, подошедшего к нему слишком близко, когда он был вымотан и подстрелен, и поплатившегося за это. Да и Джеймс, когда он впервые запустил щупальца в солдата при похожих обстоятельствах, тоже действовал инстинктивно, в тот момент не отдавая себе отчета в том, что творит. А потому девочку и ученого перевели подальше от Алекса – для их же безопасности. Впрочем, не все проблемы можно было решить в два счета: Мерсеру по-прежнему была нужна биомасса, чтобы восстановиться, а охотиться в таком состоянии он не мог, поэтому Хеллеру пришлось снова отправиться на поиски пропитания. Конечно, поймать зомби – плевое дело, однако «аптечку» еще надо притащить домой, не привлекая при этом лишнего внимания. Последнее, чего бы сейчас хотел Джеймс, так это нападения военных или, еще хуже, прихвостней Кросса: Алекс сейчас совершенно беззащитен, и врагам не составит труда его добить. Хеллер не мог так рисковать, поэтому, как и в прошлый раз, ему пришлось приносить добычу по частям, предварительно расчленив ее на крыше ближайшего здания. Все-таки отсеченная конечность не так сильно заметна, как извивающееся и мычащее подобие человека. Да, не слишком питательно, да и живая пища все-таки более предпочтительна, однако сравнительно безопасно. Джеймсу пришлось сделать несколько заходов, по кусочкам скормив Алексу двух зомби. Нападать на встретившихся на пути дозоровцев Развитый не решился, хотя и был соблазн: все же не хотелось поднять тревогу и привлечь к своей персоне ненужное внимание. С каждым поглощенным куском Алекс приближался к своему выздоровлению – съеденная биомасса шла на регенерацию поврежденных или отсутствующих органов. В конце концов, его раны затянулись, а оторванная рука отросла заново, однако вид у Развитого по-прежнему был нездоровый: несмотря на то, что его тело полностью восстановилось, он все равно был не в лучшей форме и выглядел подавленным. - Все в порядке? – спросил Джеймс, взволнованно глядя на напарника. - Да… - неуверенно ответил Алекс, пытаясь присесть, однако его голова закружилась, снова заставив принять горизонтальное положение. – Вроде, все на месте, но все равно чувствую себя так, словно все кости вынули. Проклятье, скорее бы это прошло! – выпалил он с досадой. – Я должен вернуться туда и… - И позволить этой твари довершить начатое? – отрезал Хеллер. - Черт… - слова друга вернули Мерсера с небес на землю. – Поверить не могу, но он надрал мне задницу. Просто порвал в клочья. - Да уж... - Джеймс, Кросс оказался гораздо сильнее, чем тогда… Я думал, что смогу справиться с ним и в этот раз. Если бы не ты… - Развитый осекся, когда представил, что было бы, не успей Хеллер вмешаться. – Но… как ты узнал, что я там? Джеймс ответил не сразу – он не знал, как подобрать слова. Правда нанесет Алексу новый жестокий удар, но он был обязан сказать ему все, как есть. - Когда ты ушел, через несколько минут на нас напали Развитые. Это были шестерки Кросса, присланные им по наши души. Тебя он приказал им не трогать, так как хотел расправиться с тобой собственноручно. Это я узнал из памяти одного из этих засранцев. - А что с ребятами? – встревожился Мерсер. - Живы, слава богу. Конечно, их потрепали, но не так сильно, как тебя. Я не мог ждать, пока они придут в себя, поэтому оправился на базу один – сам понимаешь, тут промедление смерти подобно. - Но как они узнали, что мы здесь? За нами что, опять кто-то проследил? - Наше местоположение выдала Дана, - эти слова явно дались Хеллеру с трудом. А на Алекса они подействовали, как ледяной душ. - Что?! – изумленно воскликнул Мерсер. – Джеймс, ты же не… - Не вру – да и какой мне смысл? – Хеллер покачал головой. – Сам был бы рад, если бы это оказалось неправдой. Но это так. Дана, по всей видимости, смогла вычислить, откуда шел сигнал, когда ты отправил ей сообщение, и рассказала это Кроссу. Та поглощенная шестерка присутствовала при допросе, поэтому я видел все это ее глазами. - Нет!.. Этого не может быть!.. Дана не предательница! – голос Алекса дрожал. - Кросс использовал ее, - продолжил Джеймс. – Он как-то заставил ее сотрудничать с ним, притворяясь офицером Дозора. Для нее самой этот шаг был непростым, так как ей пришлось выбирать между тобой и человечеством, которое, как она думала, ты можешь уничтожить. Наш прокол с «Белым Светом» был заснят на камеру – и запись использовали против нас: Кросс убедил Дану, что это мы выпустили эту дрянь. В общем, тебя опять подставили. Алекса била дрожь, разум упрямо отказывался воспринимать рассказанную Джеймсом страшную правду. Но даже если это действительно так, Дана по-прежнему была его сестрой. Его единственным родным человеком, ради которого он вернулся в зараженный город. И вот теперь она связалась с его злейшим врагом – чудовищем, которое пытается погубить весь мир. - Кросс обманул ее, - тихо произнес Алекс. – Этот ублюдок мастерски умеет врать и притворяться. Дерьмо… Когда-то и я ему поверил. Джеймс, ты ведь понимаешь? Как бы там ни было, она моя сестра. Я должен ее спасти. Я не прощу себе, если с ней что-нибудь случится. Джеймс молчал. Он понимал, что Дана, несмотря на то, что она пошла против Алекса, сама того не зная, объединившись с его заклятым врагом, все равно остается его родной сестрой. Мерсер не отрекся от нее и по-прежнему был готов рисковать собственной жизнью ради ее спасения. - Ты не справишься в одиночку. Этот гад гораздо сильнее тебя. Я разорвал его в клочья ракетами, однако он уже через несколько секунд собрал себя по кусочкам и встал на ноги. Он живучее любого другого Развитого – сомневаюсь, что его можно убить обычным оружием. - Я это понял, - кивнул Алекс. – Но я не могу бросить Дану. Он убьет ее, когда она станет ненужной. - Сейчас тебе надо отдохнуть – ты в таком состоянии все равно ничего не сможешь сделать. Я позвоню ребятам - отправимся вчетвером на базу и вызволим Дану, даю тебе слово. - Пожалуй, ты прав, - сдался Мерсер. – Надеюсь, для нее не будет слишком поздно. Пятнадцать минут спустя Попытки дозвониться до кого-либо из членов Сопротивления не увенчались успехом, а потому Джеймс поспешил наведаться в убежище. Впрочем, там он никого не застал – только трупы напавших на них днем прихвостней Кросса по-прежнему валялись на полу. Что ж, вполне ожидаемо – троице Развитых было слишком опасно здесь оставаться, а потому, придя в себя, они наверняка сменили убежище, вот только Хеллер не знал, где именно они сейчас находятся. Записку они тоже не оставили, ведь с тем же успехом ее могли прочитать и враги, а телефонная связь сегодня упрямо отказывалась работать. Искать же их в огромном городе сродни поиску иголки в стоге сена, к тому же, у Джеймса не было на это времени. Он пообещал Алексу, что спасет Дану. И его до конца жизни будут мучить угрызения совести, если он хотя бы не попытается это сделать. Джеймс понимал, что возвращаться на базу Цербер очень рискованно – особенно если Кросс по-прежнему там. Хеллер боялся его, и это была отнюдь не трусость. Он своими глазами видел, что этот монстр сделал с Алексом, а ведь Мерсер – куда более сильный Развитый, чем Хеллер, это он усвоил еще после первой с ним встречи. Если Джеймс столкнется с отродьем Грин, то ему вряд ли удастся покинуть базу живым, к тому же, он подвергнет опасности Майю, Алекса и Брэдли – его воспоминания помогут этой твари найти их. Впрочем, разве Джеймс никогда раньше не рисковал жизнью? Вспомнить, хотя бы, его проникновение на одну из главных баз Черного Дозора в Красной Зоне, чтобы спасти Майю. Не погиб же! Так что нужно хотя бы попробовать. «Эх, Дана, что ж ты так?..» Несмотря на то, что Дана Мерсер отреклась от своего брата и сдала его офицеру Черного Дозора, за которого выдавал себя Кросс, Джеймс не собирался бросать ее в беде. Алекс, если бы он мог, не задумываясь, бросился бы на помощь сестре, однако теперь Мерсер был выведен из строя, а Николь, Бен и Ричард и понятия не имели о том, что сейчас творится, поэтому единственным членом команды, способным спасти Дану, был Джеймс. Недавно Алекс, рискуя жизнью, спас его дочь от пуль дозоровцев. Что ж, пришло время вернуть ему долг. База Черного Дозора Цербер, Линкольн Мидоуз, поздний вечер На этот раз здесь было более оживленно, чем днем. Наблюдая с крыши расположенного неподалеку жилого дома за базой, Джеймс насчитал на территории пять суперсолдат и примерно десять пехотинцев Черного Дозора – и это только те, что находились непосредственно в поле зрения. Сколько их там окажется еще, Развитый понятия не имел, а даже этих вполне хватит, чтобы устроить мутанту серьезные неприятности. Как бы там ни было, незаметно проникнуть на базу вряд ли получится – уберы его засекут, а стычка как минимум с пятью громилами одновременно не сулит Хеллеру ничего хорошего. Можно, конечно, воспользоваться ударным вертолетом и расстрелять их с воздуха, но в таком случае дозоровцы наверняка успеют поднять тревогу и вызвать ударную группу, что тоже крайне нежелательно. «Чертовы засранцы!» Впрочем, это еще не самая серьезная проблема, с которой может столкнуться Джеймс: не исключено, что Кросс по-прежнему был на базе. Его способность притворяться простым смертным более совершенна, чем у других Развитых, а потому эти вояки, возможно, и понятия не имели, что среди них находится сильнейший из всех мутантов. «Может, его там и нет уже?..» Джеймсу очень хотелось бы на это надеяться. Однако была и другая сложность: он не знал, в каком именно здании находится Дана. В главном корпусе? Или в одном из двух второстепенных, поменьше? Если он рискнет и проникнет на базу, неминуемо привлекая внимание врагов, то у него не будет возможности спокойно осмотреть каждое помещение. Если бы Хеллер был не один, шансов на успех было бы гораздо больше, однако сейчас все складывалось отнюдь не в пользу одинокого Развитого. Впрочем, через пару минут ситуация изменилась: Джеймс заметил нескольких крикунов, которые в поисках пропитания набрели на военную базу. Увидев солдат, хищники зарычали и тут же бросились в атаку. Крикуны не видели разницы между военными и гражданскими: они были готовы сожрать всякого двуногого, встретившегося им на пути – не имеет значения, вооружен он или нет. Появление бестий дало Джеймсу надежду - стая наверняка сократит количество дозоровцев, что существенно облегчит задачу для Развитого. Однако все было не так просто, как показалось Хеллеру на первый взгляд. Ибо, заметив крикунов, дозоровцы, как по команде, отрастили когти или преобразовали руки в парные «клинки» - и сцепились с тварями врукопашную. - Ах, ты ж, черт… - тихо произнес Джеймс, с изумлением наблюдая за стычкой между семью крикунами и одиннадцатью Развитыми. Однако главный сюрприз ждал его впереди. Руки суперсолдат превратились в широкие лезвия, похожие на секиры, и громилы тоже ввязались в бой, не оставляя крикунам ни малейшего шанса на победу. Вот один из монстров, чья шкура уже была порядком исполосована когтями и «клинками» обычных Развитых, ударом лапы отшвырнув от себя противника, с яростным ревом ринулся на мутировавшего суперсолдата. Зверь подпрыгнул, выставив вперед лапы и намереваясь обрушиться на убера всем своим весом, однако тот ударил его «секирой» прямо в воздухе. Кровь хлынула на асфальт, а тело хищника, разрубленное пополам вдоль позвоночника, с глухим стуком упало к ногам его убийцы. Через полминуты все было кончено – от свирепых бестий остались только изувеченные трупы. Развитые же, вернув рукам обычный вид, осмотрелись, чтобы убедиться, что на базу больше никто не собирается напасть, и продолжили нести свой караул. Джеймс нервно сглотнул, представив, что было бы, вздумай он сунуться на базу. У него не было бы шансов не то, что найти Дану, но и просто самому унести ноги. Пожалуй, даже в полном составе его команда не смогла бы справиться с превосходящими силами противника и была бы уничтожена на месте. Невольный страх внушали суперсолдаты, которых Кросс тоже превратил в Развитых. Даже обычный убер мог доставить любому противнику серьезные неприятности, а эти… Судя по тому, с какой легкостью мутировавший суперсолдат разрубил крикуна, он обладал чудовищной силой. Определенно, Хеллеру не хотелось бы схлестнуться с таким один на один. Джеймс даже не рассматривал возможность атаки базы с воздуха. У Развитых реакция намного лучше, чем у простых смертных, что делает их трудными мишенями и великолепными стрелками. Если Хеллер начнет палить по ним с вертолета, его просто-напросто собьют, а затем прикончат уже на земле, если он будет еще жив. Идти на базу сейчас – верная смерть. Инстинкт самосохранения вкупе со здравым смыслом заставил Развитого повернуть назад. «Прости, Алекс. Это выше моих сил». Солт Ярд Плейнс, Зеленая Зона, поздний вечер - Как он? – спросил Джеймс у Регланда, как только вернулся в убежище. - Спит, - ответил ученый. – Думаю, самое худшее уже позади, но ему сейчас нужен отдых. Как только стало ясно, что жизни Алекса уже ничто не угрожает, а сам он залечил раны и утолил голод, Майя и Брэдли вернулись в квартиру, а Джеймс, так и не сумевший дозвониться до остальных Развитых, отправился на поиски Даны в одиночку. И, судя по тому, что он вернулся один, его вылазка не увенчалась успехом. - Дана… она жива? – тихо, чтобы не разбудить Мерсера, спросил Регланд. - Не знаю, док, - вздохнул Хеллер. – Я не смог проникнуть на базу. И у меня плохие новости: Кросс превратил нескольких суперсолдат в Развитых. - Боже правый… - произнес Брэдли упавшим голосом. – Этого нам только не хватало… Регланд и Майя уже были поставлены в известность касательно того, что произошло сегодня днем в убежище Сопротивления и на базе Цербер. Они знали и про предательство Даны, и про недобитого Кросса, который, собственно, и был главным виновником второй эпидемии – все же Хеллер счел нужным рассказать им о том, что творится. И вот теперь Джеймс проинформировал доктора о новом неприятном открытии. Майя, как и Алекс, не слышала их разговора – девочка спала. Может, оно и к лучшему – детской психике и так был нанесен жестокий удар. - Кстати, пока тебя не было, я зашел к Алексу, - продолжил ученый. – Спит, как убитый, даже не отреагировал никак. И я нашел на нем следы крови. - Крови? – удивленно переспросил Джеймс. - Да. Согласись, странно? В ходе регенерации у Развитых кровь впитывается в кожу – неважно, своя или чужая. Тело Алекса полностью восстановилось, однако на нем осталась эта кровь. Он почему-то ее не поглотил. Я аккуратно взял образцы – надо будет их исследовать, - Регланд сделал короткую паузу, а потом добавил: - Что ты собираешься делать дальше? - Сейчас возвращаться на ту базу – самоубийство: там минимум полтора десятка Развитых, треть из них – мутировавшие уберы. К тому же, я уже сам скоро стану похож на зомби – мне нужно отдохнуть. - Верное решение, - поддержал Брэдли. - Думаю, к утру Алекс уже будет в полном порядке, а ситуация на базе, возможно, изменится. Снова попробую связаться с ребятами – отправимся туда впятером. Надеюсь, Дана еще жива, хотя ей определенно стоит устроить хорошую головомойку, дабы впредь не делала глупостей. Утро следующего дня Джеймса разбудил телефонный звонок. Мобильник, лежащий на столе, под которым спал Развитый (увы, на всех четверых кроватей не хватило), надрывно завывал, быстро разгоняя остатки сна. Хеллер резко вскочил и схватил аппарат. - Николь? - Джеймс?! – раздался взволнованный женский голос. – Господи, ты жив! Слава богу! С Алексом все в порядке?! - Да, - поспешил успокоить Развитую Джеймс. – Вы, я так понимаю, сменили дислокацию? - Пришлось перебраться в другую квартиру. Мы пытались до вас дозвониться, но вчера весь день техника бунтовала. Черт, я чуть с ума не сошла! - Аналогично… Слушай, Николь, вы сейчас где? Есть тут одно очень важное дело – надо обсудить его всем вместе. Солт Ярд Плейнс, Зеленая Зона, убежище Сопротивления, полчаса спустя - Ребята, как я рад вас видеть! – воскликнул Бен, стоило только Алексу и Джеймсу переступить порог. Николь приветливо улыбнулась, а Ричард едва ли не демонстративно сделал вид, что не замечает их. К утру, как и надеялся Хеллер, Мерсер снова был в полном порядке – даже не верилось, что еще вчера он напоминал окровавленный кусок мяса, едва не ставший обедом для Кросса. Вот только настроение у него было мрачное – ведь его сестра по-прежнему находилась в логове врага. Алекс с пониманием отнесся к тому, что Джеймсу пришлось отступить: если бы он и проник на базу, то все равно не смог бы вытащить оттуда Дану и сам бы погиб, заодно подвергнув опасности и остальных, поскольку врагам стало бы известно то, что знал он. Его целью было вызволить сестру Алекса, а не самому стать жертвой. - Что там произошло? – поспешила спросить Николь вновь прибывших. - Ребята… - начал Алекс. – Помните, что я рассказывал вам про Роберта Кросса? - И?.. – Бен вскинул бровь. - Этот ублюдок жив, - продолжил Хеллер. – Это его те шестерки называют «боссом». Он устроил все это дерьмо. И этот сукин сын вчера чуть не убил Алекса. - Что?! – изумился Шульц. – Он же его в свое время три раза уделал! - На этот раз я недооценил врага. – Мерсер покачал головой. – Не знаю, что произошло с ним за эти два года, но он стал сильнее. Намного сильнее любого Развитого, включая меня. - Ты же его, вроде, обезглавил – разве нет? После такого, насколько мне известно, не выживают, – Ричард явно был настроен скептически. - Не выживают обычные Развитые. Кросс – не такой, как остальные. Он был заражен еще внутриутробно, причем другим штаммом вируса – «Красным Светом». Одному ему известно, какие еще козыри у него в рукаве. Джеймс расстрелял его с «Апача». Ракеты разорвали эту тварь в клочья, но она не сдохла. - Что-что?! – удивленно переспросила Николь. - Собрал себя по кусочкам. Буквально, - подтвердил Хеллер. – В жизни подобного дерьма не видел. Я едва успел вытащить Алекса, которым этот мудак уже собирался пообедать, и свалить оттуда. Так что Кросс жив – и он намного хуже двойника Алекса, которого, собственно, и сделал Развитым. - И Дана сейчас у него, - добавил Мерсер. - На что ты намекаешь? – спросил Ричард, пристально глядя на Алекса. – Хочешь, чтобы мы спасли твою сестру от практически непобедимой, если только вы не приукрашиваете, твари? - Да, - не стал лукавить Мерсер. - Ищи себе других самоубийц! Видать, кто-то из дружков Кросса отследил твою с ней переписку и вычислил, откуда шел сигнал. В итоге нас чуть не перебили. И ты еще… - Ричард, заткнись! – прервала Николь тираду Развитого. – Если бы не Алекс, мы бы погибли еще при попытке поймать Купера, не говоря уже о том, что Бен и вовсе бы не дожил до этой вылазки. Он – член нашей команды, а мы должны помогать друг другу. - С чего ты взяла, что я считаю Зевса своим товарищем? - Алекс, если это необходимо, мы окажем любую посильную помощь, - обратилась Развитая к Мерсеру, пропустив мимо ушей последнюю реплику Блэка. - Спасибо. – Алекс с благодарностью посмотрел на Николь. Эта женщина потеряла своих близких, однако была готова рисковать жизнью, чтобы спасти дорогого Мерсеру человека. - А мы должны поступить иначе? – поддержал подругу Бен, не упустив возможности бросить на Ричарда укоризненный взгляд. «Все-таки они славные ребята», - подумал Джеймс. Ричарда он по-прежнему недолюбливал, и его сегодняшние выпады только усиливали эту неприязнь, но Бен и Николь оказались не только отважными бойцами, но еще и верными товарищами. - Только я должен сразу вас предупредить, - снова заговорил Хеллер. – Военная база Цербер – чертовски опасное место. Помимо Кросса там могут ошиваться десятки Развитых. Вчера ночью я насчитал там одиннадцать пехотинцев Черного Дозора и пять суперсолдат – все они заражены. - Развитые уберы?! – Бен аж присвистнул. – Что-то новенькое… - Когда я вытаскивал оттуда Алекса, кроме него и Кросса на базе не было других Развитых. Возможно, они уже ушли. Будем действовать по обстановке. Если они по-прежнему там, придется отступить и выждать более подходящий момент, не то нас там всех порешат. - Если не остановить Кросса, то уничтожение человечества и неугодных Развитых вроде нас – вопрос времени. Так что не будем тянуть кота за хвост – выдвигаемся! – решительно заявила Тейлор. База Черного Дозора Цербер, Линкольн Мидоуз - Кажется, тут никого нет, - тихо произнес Бен, словно опасаясь, что его могут услышать. - Понаблюдаем еще пару минут – и заходим, - ответила ему Николь. Пятеро Развитых, принявших облик дозоровцев, наблюдали за базой с крыши одного из расположенных неподалеку от нее жилых зданий – с расстояния, на котором их не учуяли бы суперсолдаты. Впрочем, никто не знал, на что способны громилы, превращенные в Развитых. Однако база выглядела покинутой. - Похоже, они действительно ушли, - констатировал Джеймс спустя минуту пристального наблюдения за базой. - А если нет? – спросил его Ричард, который, несмотря на свой резко негативный настрой, все же согласился участвовать в вылазке. – Что, если этот Кросс по-прежнему там? - Тогда нам п*здец, - честно сказал Хеллер. – Если увидите эту сволочь – отступайте. Ни в коем случае не ввязывайтесь с ним в драку – вам его все равно не победить. - Пятеро на одного? – Шульц пожал плечами. – Если там только Кросс, то, наверно, у нас есть шанс. Я думаю, мы выживем с вероятностью тридцать два целых и три десятых процента. Давайте сделаем это! - Черт возьми… Бен, ты идиот! – раздраженно выпалил Ричард. - Без обид, приятель, но он отчасти прав, - поддержал Блэка Мерсер. – Кросс слишком силен. Просто поверь мне на слово. Я не хочу, чтобы ты или кто-то еще погиб. Развитые еще минуту понаблюдали за базой, однако за это время на ее территории никто так и не объявился. Похоже, Кросс и его прихвостни действительно ушли, однако невозможно было быть полностью в этом уверенным. Ошибка может стоить визитерам жизни. - По-прежнему никого, - заявила Николь. – Думаю, можно войти. Развитые осторожно покинули свой наблюдательный пост и неторопливым шагом пошли на базу, не забывая время от времени смотреть по сторонам, чтобы вовремя заметить возможную опасность. Однако пока единственными встреченными существами были летуны, пирующие над тушами крикунов, которые так и остались лежать на залитом кровью асфальте. Зараженные птицы были настолько поглощены своей трапезой, что практически не обращали внимания на двуногих – мяса с лихвой хватало, чтобы прокормить не один десяток крылатых тварей. Длинные зубастые клювы летунов без труда пробивали толстые шкуры мертвых бестий, выкраивая из их тел большие куски плоти, которые падальщики тут же, давясь, проглатывали, чтобы снова зарыться по самые плечи в кровавое мясо. Развитые тоже предпочли не связываться с летунами – в конце концов, птицы им не мешали, а если сюда явятся твари покрупнее вроде джаггернаутов, летающие бестии могут предупредить об опасности громким криком. - Похоже, они покинули базу… - негромко произнес Джеймс. – Надо все осмотреть – может, найдем Дану. «Или то, что от нее осталось», - мысленно добавил про себя Хеллер. - Начнем с главного корпуса, - Николь указала взглядом на двухэтажное серое здание. Алекс почувствовал, что его ноги стали ватными. Эти ворота… Через них тогда вышел Роберт Кросс – знающий, что у его старого врага нет ни единого шанса на победу. В памяти невольно воскресли те страшные минуты, когда отпрыск Грин живьем рвал его на части. Да, Алексу было страшно. Он боялся снова встретиться с этим чудовищем, которому ничего не стоит убить и самого Мерсера, и его товарищей. Но еще больше он боялся за Дану. Вчера она была где-то на этой базе – но где она сейчас? И, главное, жива ли она вообще? Что, если… - Алекс, с тобой все в порядке? – Джеймс встряхнул Развитого за плечо. - Все нормально… Просто задумался… - Не теряем бдительности, ребята, - командным тоном заявила Николь. – Так, один из нас должен постоять на шухере и предупредить остальных, если сюда кто-то явится. Нас не должны застать врасплох. Ричард, как насчет тебя? - Отлично! Хоть отдохну немного от всего этого дурацкого цирка, - криво усмехнулся Блэк. - Следи в оба, а не считай мутировавших ворон. Что ж, заходим. Похоже, биометрическая система безопасности вышла из строя – сканер на главном входе не работал. Впрочем, сама дверь оказалась открытой, поэтому Развитые без проблем проникли внутрь. Главный корпус пустовал и, по всей видимости, вообще был обесточен: лишь дневной свет, проникающий через окна, не давал помещению погрузиться в темноту. Развитые примерно пять минут слонялись в полумраке, прислушиваясь к каждому звуку, однако тишину нарушали лишь их собственные шаги да крики летунов за окном. - Ничего, - констатировала Николь. – Где-то тут должна быть лестница на второй этаж. Поиски не заняли много времени, вот только находка заставила всех четверых нервно сглотнуть: от запасного входа и вверх по ступеням тянулся след. Во мраке было сложно различить цвета, однако звериное обоняние Мерсера безошибочно распознало в этой темной субстанции высохшую кровь. - Черт… - шепотом произнес он и посмотрел наверх. – Черт… По этой лестнице прошелся кто-то, роняя на холодные каменные ступени свою кровь. Следы вели к приоткрытой двери на втором этаже. Вскоре четверка оказалась в небольшой комнате, напоминающей каменный мешок. Невзрачная кушетка, единственное маленькое окно с металлической решеткой – вот и все, с позволения сказать, местные достопримечательности. Вот только на полу виднелась засохшая лужа крови, а на стене имелись несколько отметин, напоминающих следы от когтей, впившихся в штукатурку. Истекавшее кровью существо, поднимавшееся по лестнице, закончило свое путешествие здесь. «Нет! Надеюсь, это не то, о чем я думаю!» Алекс чувствовал это. В воздухе витал не только аромат крови, но и запах страха и отчаянья. Запах Даны. - Она была здесь… - произнес Мерсер упавшим голосом. – Боже, надеюсь это не… - его взгляд был прикован к высохшему пятну крови и выбоинам на стене. Джеймс и Николь молчали – они прекрасно понимали, что все это могло значить. И только Бен обратил внимание на камеру наблюдения, установленную в углу под потолком. - Надеюсь, я смогу воспроизвести запись на своем карманном компьютере, - тихо произнес Шульц. – Только так мы сможем узнать наверняка, что здесь произошло. Громоподобная поступь и злобное рычание заставили Ричарда Блэка насторожиться. К базе приближалось какое-то крупное существо, с которым Развитый определенно не захотел бы связываться. И вскоре показался источник шума – массивный джаггернаут, который, судя по всему, унюхал запах падали и явился за легкой поживой. И он был не один – прямо за ним вразвалку шла еще одна такая же тварь. Монстры приближались к наиболее целой туше крикуна, которая лежала почти у самого входа на базу, скрытая под красно-черными телами пирующих на ней летунов. Услышав угрожающий рев, птицы вскинули свои окровавленные головы и ответили недовольным клекотом, явно не желая уступать гигантам столь лакомый кусок. Однако джаггернауты не собирались церемониться. Тот, что шел первым, замахнулся своей массивной лапищей, намереваясь преподать стервятникам хороший урок. Большая часть стаи, поняв, что зверюга настроена серьезно, с громкими воплями разлетелась во все стороны, но один из летунов замешкался и оказался схвачен. Толстые пальцы сомкнулись на теле пернатого мутанта, дробя его хрупкие кости. Летун смог лишь испустить жалобный вопль за секунду до того, как провалиться в огромную слюнявую пасть чудовища, которое проглотило его, еще живого, целиком. Тем временем второй джаггернаут уже впился зубами в бок дохлого крикуна, одним рывком выдрав из туши огромный кусок мяса, костей и внутренностей, тут же отправив его в свою бездонную утробу. Ричард понимал, что оставаться здесь слишком опасно: если джаггернауты решат напасть, то ему вряд ли удастся отбиться от обеих тварей одновременно, а эти монстры зачастую убивали даже тогда, когда не были голодны, так что самым благоразумным выходом из сложившейся ситуации было отступление, однако сначала Развитый должен был предупредить остальных. «Чертов Мерсер! Это из-за него мы все торчим в этой жопе! Не хватало еще, чтобы сюда явились еще твари!» - Получилось, - в голосе Бена не было и намека на радость: парень понимал, что видеозапись, которую он собирается воспроизвести, может содержать то, чего им, особенно Алексу, не хотелось бы увидеть. Алекс и Бен присели на кушетку, а Николь с Джеймсом встали рядом. На экране появилось черно-белое изображение – Дана общалась с двумя людьми в черной военной форме. Вскоре дозоровцы удалились, прихватив ее ноутбук, а девушка села в углу, сжавшись в комок и закрывая лицо руками. - Дана… Она точно была здесь… - произнес Алекс дрожащим голосом. - Эта запись была сделана вчерашним днем, - прокомментировал Бен. – Я немного промотаю… Бен отмотал примерно час, в течение которого ничего не происходило, а затем запустил запись на сцене весьма странного поведения Даны: девушка, словно услышав что-то, подбежала к окну и, дрожа, полминуты пристально наблюдала за происходящим снаружи, а затем бросилась к двери и стала яростно трясти ее, будто стараясь сорвать с петель, но через минуту она бессильно сползла на пол и уткнулась лицом в колени. - Она это видела… - прошептал Мерсер, на лице которого уже выступил холодный пот. Время, указанное на пленке, совпало с тем временем, когда Кросс терзал Алекса под этим самым окном. Дана слышала звуки борьбы, быстро превратившейся в избиение, и видела, как отродье Грин рвет в клочья ее брата. Несколько минут Дана просидела на полу рядом с дверью, содрогаясь от рыданий, и Бен уже собирался снова промотать запись, как вдруг кто-то открыл дверь. Алекса начала бить крупная дрожь, Бен положил ему руку на плечо, Джеймс нецензурно выругался, Николь ахнула – а карманный компьютер продолжал бесстрастно воспроизводить то, что случилось на базе Цербер меньше суток назад. В помещение вошло искалеченное человекоподобное существо, из многочисленных ран на теле которого ручьями стекала кровь. Дана с ужасом уставилась на пришельца, а тот, судя по всему, заговорил с ней – увы, воспроизвести звук не удалось. Дана ответила ему – и Алекс смог лишь понять по мимике сестры, что она взволнована и испугана. А через несколько секунд ее собеседник преобразился, приняв свой привычный облик – облик капитана Черного Дозора Роберта Кросса. Кросс стоял спиной к камере, и Алекс не видел его лица, а потому не мог даже предположить, что он сказал Дане, однако он заметил, как в глазах его сестры словно вспыхнул огонек… надежды? «Дана! Беги отсюда! Спасайся!» Алексу было не по себе от мысли, что его сестра оказалась в четырех стенах с этим чудовищем, для которого отнять чужую жизнь проще, чем щелкнуть пальцами. Однако Дана не собиралась просто так взять и умереть: вот она, сумев взять себя в руки, поднялась… «БЕГИ!!!» Все закончилось в мгновение ока. Кросс вонзил в Дану когти, пригвоздив ее к стене, словно насаженное на булавку насекомое, а через секунду вырвавшиеся из его тела щупальца вошли в ее плоть. Алекс не смог на это смотреть, зажмурив глаза. А когда он открыл их, на экране был лишь Кросс, стоящий посреди кровавой лужи. - Дана… Нет… Нет… - забормотал Мерсер. – Она… Его трясло, слова застряли в горле. Маска дозоровца скрывала лицо Алекса от товарищей, а потому они не видели, как из его глаз потекли слезы. Камера наблюдения запечатлела смерть той, кого он любил и ради кого был готов пожертвовать собственной жизнью. - Мне очень жаль… - тихо произнес Бен, однако Мерсер не слушал его. Джеймс присел рядом с другом и положил ему руку на плечо, не давая упасть. Николь покачала головой. Она понимала, что чувствует Алекс – ту страшную боль потери, которую испытала она сама, когда погибли ее дочь и супруг. Боль, не идущую ни в какое сравнение с тем, что ощущают раненые. Истерзанное тело Развитого полностью восстанавливается, но душевные раны навсегда оставляют после себя уродливые шрамы. - Нам нужно уходить отсюда, - обратилась она к Джеймсу и Бену. – Ему нельзя здесь больше находиться. И тут в помещение ворвался человек в черной военной форме – впрочем, сразу стало понятно, что это Ричард. - Ах, вот вы где! - выдохнул Развитый. – Надо сматываться отсюда, пока нами джаггернауты или еще какие-нибудь твари не пообедали! - Скоро пойдем, - постаралась ответить Николь как можно более спокойным тоном. – Просто Алекс сейчас не в состоянии… - Прекрасно, твою мать! – перебил ее Блэк. – Алекс, бл*ть! Это из-за него у нас сплошные неприятности! Ну, что молчишь, а?! – обратился он к Мерсеру. - Замолчи! – Тейлор повысила голос, однако ее реплика пролетела мимо ушей. - Из-за тебя на нас дважды устраивали облавы дружки этого гребаного Кросса! И из-за тебя мы сейчас торчим в этой сраной дыре! Черт… Зря я не всадил тебе пулю в голову на вокзале! Глядишь, ты бы не… - Ричард осекся, осознав, что только что сказал. А через секунду кулак Джеймса с хрустом впечатался ему в лицо. Удар отбросил Развитого в сторону, и тот, не удержав равновесия, сел на пол. - Слушай сюда, ты, засранец! – прорычал Хеллер. – Если бы выродки вроде тебя не угрожали ему оружием, возможно, он и не разбил бы ту чертову пробирку! Бен молча наблюдал за происходящим. Он все понял. Ричард Блэк не страдал амнезией – он умышленно соврал про потерю памяти, чтобы не настроить своих союзников против себя. Бывший дозоровец, который, к тому же, стрелял в Мерсера на Пенсильванском вокзале два года назад, вряд ли бы завоевал доверие других Развитых. - Лучше убирайся отсюда, - сквозь зубы процедила Николь. Ричард, ничего не ответив, поднялся на ноги и, пошатываясь, побрел прочь, оставив теперь уже бывших соратников в тесной комнатушке, в которой была убита Дана Мерсер. Он понимал, что оставаться здесь себе дороже – Джеймс, похоже, был готов разорвать его на куски. Остальные Развитые выждали примерно три минуты, после чего Николь присела рядом с не до конца еще пришедшим в себя после перенесенного потрясения Мерсером. - Алекс, слышишь меня? – В ответ Развитый молча кивнул. – Хорошо. Давай, поднимайся. Нам нужно уходить отсюда.