Сказания Иномирска

      Даже самое нудное и скучное занятие на свете когда-нибудь да заканчивается. Так и с академическим курсом — пролетел так быстро, что я и оглянуться не успела. Большую часть времени я была занята тренировками под руководством Лидии или вылазками в дикую местность вместе с Джульеттой и Реем. Правда, моя великомудрая наставница, третировавшая меня день и ночь, кое-что упустила из виду… И этим «кое-чем» было моё теоретическое образование.       Именно поэтому я сейчас разглядывала выданный мне тест на сто вопросов так, словно он был написан иероглифами. Неприятно признаваться, но я не понимала абсолютно ничего из того, что там написано. Перерыв в два месяца благоприятно сказался только на практической части да изучении древнедемонического. Бонус в виде умения обращаться с травками-корешками в счёт не идёт.       Однако я не сдавалась, тщетно пытаясь выжать из своего мозга хоть какую-то информацию. Не сдам тест — подведу не только себя, но и партнёра. В самом деле, зачем принцу Рею водиться с тупицей? Только лишь из-за обещания, данного матерью некой магичке?       Кстати, о магичке… Быть может, воспоминания, почерпнутые из предыдущего воплощения станут тем самым ключиком, что отопрёт замочек к заветной «пятёрке»? Я аж зубами скрипнула от перенапряжения, но никакого озарения на меня не снизошло.       Мало того, перед глазами отчётливо проступили очертания дули. Наверное, это и есть долгожданный, но неутешительный ответ моего подсознания. Что ж, и на том спасибо. Теперь я знаю, что взывать к тайным знаниям бесполезно.       Я перевела взгляд на Рея, сидевшего от меня через парту. Он чётко и уверенно проставлял галочки напротив вариантов ответа. Вот бы мне сейчас его листочек увидеть! Хотя, какая разница, всё равно варианты не совпадают. Я перевела взгляд на сидевшую слева Джульетту…       — Ида, ты себе сейчас шею свернёшь, — прокомментировал мои действия учитель. — Попробуй воспользоваться своими мозгами, а не чужими.       — Увы, мне это не поможет, — пробормотала я, склоняясь над листком под всеобщий смех.       Поняв, что мне не светит ничего кроме «нуля», а в самом благоприятном случае «кола», я прекратила мучить свои разнесчастные мозги. Подперев рукой подбородок, я принялась разглядывать своих одноклассников.       Сторонний наблюдатель удивился бы тому, насколько все разные, как по возрасту, так и по сословию. Рей — наследный принц Западного Домена Айндемониума, но никого это по-настоящему не заботило. За исключением дурных девиц, падких на славу и богатство, разумеется.       Единственным напоминанием о его происхождении служило подчёркнуто уважительное отношение да парочка телохранителей. Впрочем, телохранители уже в прошлом. После того, как я стала официальным партнёром Рея, он от них отказался. Не то, чтобы он так уж верил в мои способности, просто… Просто не хотел, чтобы я чувствовала себя неуютно. Я это оценила, хотя вслух так ничего и не сказала.       Джульетта тоже происходила из какого-то дворянского рода. Как-то её даже принцессой назвали. Мне было без разницы, принцесса она там или баронесса. Главное, чтобы человек надёжным оказался. Или демон, как в её с Реем случае.       Поначалу я не доверяла им, но не было ни одного случая, когда бы они оставили меня на произвол судьбы. А потому я поняла, что сомневаться в друзьях исключительно из-за их происхождения — глупость неимоверная.       Да, эти двое подтрунивают надо мной и порою в открытую выражают презрение, но они никогда не дадут меня в обиду. Видно, это такой способ выражения привязанности.       Кроме Джульетты с Реем, друзей у меня не было. Сближение с принцем поставило крест на моих отношениях с обычными людьми. И вовсе не потому что отныне мне было запрещено общаться с простыми смертными. То, что я неожиданно для самой себя оказалась на самой верхушке социальной лестницы, обозлило как людей, так и демонов.       Людей, в первую очередь из-за того, что будучи по рождению человеком, я была обласкана королевой и всегда являлась желанной гостьей во дворце. Для людей, сильно притесняемых демонами, это было настоящим ударом.       «Одним — всё, а другим — ничего?! Как же так?». Наверное, они рассуждали в таком ключе. И я не могу их за это винить.       Прилюдно надо мной не издевались, но вот учебники и личные вещи, оставленные мною в комнате общежития, частенько оказывались испорчены, разорваны или же исписаны ругательствами. Я ничего не говорила Рею, но однажды он пришёл ко мне без предупреждения и увидел, как я, вытирая слёзы, склеиваю конспект, листы которого были разбросаны по всей комнате. Он не произнёс тогда ни слова, покачал головой и ушёл.       На следующий день я узнала, что в корпусе, где жили мои главные обидчицы произошёл пожар. Каким-то чудом никто не пострадал, а вот всё остальное сгорело. Хотя не было никаких доказательств, все знали, чьих рук это дело.       Только один из учеников владел магией огня на таком высоком уровне. И этим учеником был принц Рей. С той поры люди оставили меня в покое, опасаясь мести со стороны партнёра.       У демонов же были несколько иные причины для ненависти. Принц Рей являлся желанной добычей для многих знатных семей. Кто не хочет породниться с королевской семьёй? Тем более, что будущий владыка красив, молод, умён и талантлив…       Всё это я могу подтвердить и без пыток. Равно как и то, что я ему не пара.       Если он красив, то я просто симпатична. Если он великолепный боец, победитель множества дуэлей, то я — неумёха, специализирующаяся на посохе да и то умудряющаяся им же шишки себе набивать. Но с демонами я разобралась самостоятельно.       Выиграв несколько магических дуэлей, используя полузабытые заклинания древности, я снискала их уважение. Они, прежде всего, ценят магическое искусство. Не хочу хвастаться, но по мнению многих учителей, именно в нём я преуспела больше всего.       — Время сдавать работы, — голос учителя прозвучал у меня прямо над самым ухом. — Ида, почему ты ни один вариант ответа не отметила?       — А зачем позориться лишний раз? — вздохнула я. — Ставьте уже нолик…       — Так дело не пойдёт. Давай, напрягись, я пока у других работы соберу, — пожурил меня Всеволод Демич.       — Если я что и напрягу, так это мышцы… — пробормотала я, быстро обводя варианты, не вчитываясь в вопросы.

***

      — М-да, — Всеволод Демич поправил очки и вперил в меня суровый взгляд. — Несмотря на то, что кое-кто отнёсся к заданию безответственно, всё же мне есть кого похвалить. Например, Рейджина, его тест просто безупречен.       — Не стоит благодарности, учитель. Это мой долг, — после слов Рея раздались восторженные охи девчонок, как человеческих, так и демонических.       — Ну и выскочка, — одними губами прошептала я, но друг меня услышал и бросил в мою сторону укоризненный взгляд.       — Далее очень хотелось бы отметить успехи Джульетты. Всего на один балл ниже, чем у Рейджина, — продолжил Всеволод.       — Так значит, я всё же где-то ошиблась, — обречённо вздохнула демонесса.       — На один балл. Всего-то! — утешила я подругу.       — Тупицам никто слова не давал, — вставила своё слово Амадея.       — Варежку-то захлопни, — Джульетта бросила на говорившую такой взгляд, что та затряслась от страха. — Проигравшие не смеют раскрывать рот лишний раз в присутствии победителя. Ещё раз тявкнешь и я за себя не отвечаю.       Амадея опустила голову и едва заметно кивнула. Я с благодарностью взглянула на Джульетту, а та ухмыльнулась в ответ.       У демонов есть одна интересная особенность: чёткое разделение на «своих» и «чужих». Возможно, я подобрала не совсем верные слова, но они довольно точно отражают то, что происходит, когда на близких и дорогих им существ пытаются «напасть». Неважно кто и как будет атаковать «своего», демон обязательно ощерится, обнажит клыки и бросится в бой.       Временами я ощущаю себя так, как будто нахожусь в волчьей стае, до сих пор не загрызшей меня лишь потому, что на моих плечах находится волчья шкура. Серьёзно, когда Рей полагал, что я — обычный человек, его отношение было ненамного лучше того приёма, что мне здесь оказывали в первые месяцы. Хотя нет, вру. Странно, но даже тогда я находилась в категории «друг». Судьба, наверное.       — Так, а теперь переходим к ученикам, получившим самые низкие отметки. Первая с конца — Ида Сидорова, 0 баллов. Ида, девочка моя, каким уровнем интеллекта нужно обладать, чтобы на вопрос «Основа демонической сущности?» поставить галочку напротив слова «Свет»?! Уму непостижимо!       Класс разразился смехом, но я была невозмутимой, как скала.       — А почему бы и нет? Смогла же я овладеть «Тёмным Пламенем». Значит, кто-то сможет научиться и светлым заклинаниям, — упорствовала я.       — «Тёмное Пламя»? Так ты умеешь копировать другие заклинания, но пользуясь своим элементом? Интересно… — удивился Всеволод, но быстро овладел собой. — После занятий покажешь. В любом случае, ни один демон не сможет овладеть светлым заклинанием. Ни один, слышишь?! Даже ты.       — Я — человек, — оскорбилась я.       — Человечный демон, — поправил меня преподаватель. — Ну, а зачем было писать «Бог» под вопросом «По чьему образу и подобию создана наша раса?». Я вообще считал, что это один из самых лёгких вопросов… до этого дня.       — Вы просто неверно сформулировали вопрос, — продолжала перечить я. — Вообще-то это цитата из Библии, а значит, я не так уж и не права.       — Довольно. Ноль есть ноль. Тест перепишешь в понедельник вместе с остальными. А теперь… — звонок прервал речь Всеволода. — Да, все свободны.       Дождавшись, пока ученики разойдутся, я подошла к учительскому столу, скорчив жалобную гримасу:       — Учитель… Но ведь на следующей неделе начинаются летние каникулы! Я так хотела вернуться в Иномирск на лето и не хотелось бы тут задерживаться… Может, есть какой-то другой способ исправить оценку?       — Может быть и есть… — протянул Всеволод. — Так что там с твоим новым заклинанием?       — Вот… — я сделала изящный выпад ладонью, имитируя движения Рея, и на моей ладони загорелся огонёк размером с ёлочный шарик. — В принципе, я могу и больше сделать, но боюсь. Я уже видела, как оно действует на живые объекты, а вот что будет с неживыми — понятия не имею.       Учитель встал из-за стола, обошёл вокруг меня, вероятно прощупывая ауру и затем сосредоточил своё внимание на огоньке. Через пару минут он произнёс:       — Неплохо. Ты действительно одарена, Ида. Подобные заклинания мы обычно изучаем на последнем курсе, когда уверены, что партнёры полностью синхронизировались друг с другом. Конечно, подобное заклинание также может получиться в результате упорных тренировок, но первое происходит чаще.       — Вы что-то говорили о пересдаче, — терпеливо напомнил Рей, всё это время стоявший позади меня. — Будет крайне нежелательно, если Ида задержится здесь хотя бы на день.       — Почему? — не удержалась от вопроса я.       — Да потому что хлопотно возвращаться из летнего особняка за тобой, — пояснила Джульетта, стоявшая рядом. — Я уже договорилась с королевой, что ты с Реем погостишь в моём родном домене этим летом.       — А вы спросили меня, хочу ли я туда ехать? — нахмурилась я, ощущая себя безвольной куклой.       Мой вопрос был начисто проигнорирован. Друзья ожидали ответа учителя.       — Вообще-то есть у меня одно задание, — медленно сказал тот. — Правда, оно может оказаться опасным. Зато при успешном выполнении я без вопросов отпущу тебя на летние каникулы и не задам домашнего задания.       Ого! Какой приятный бонус.       Ни секунды не раздумывая, я выпалила:       — Согласна.       — Но тебе потребуется помощь партнёра…       — И он тоже согласен, — я не дала Рею и рта раскрыть.       Серьёзно, они же моего согласия не спрашивали. Так отчего я должна? Око за око… ну и так далее.       Взгляд, который Рей бросил на меня отнюдь не светился дружелюбием. На мгновение мне показалось, что он сейчас скажет «Нет».       — Что ж, полагаю, небольшая разминка не повредит нам обоим. Я согласен.       Фух. Беда миновала.       — Отлично. Тогда завтра вы отправитесь на остров Белых Ночей. Задание у вас простое — уничтожить монстра, из-за которого погибло уже пять человек.       — А! Делов-то! Предоставьте это нам! — ухмыльнулась я. — Ой. То есть, вы о чём? С чего вы решили, что два студента-старшекурсника справятся с монстром, названия которого даже вы не знаете?! Мы умрём!       — Без паники. Мы вас подстрахуем. Будет совсем туго — используйте заклинание-сирену.       — А что, если вы не успеете вовремя? — упавшим голосом спросила я.       — Тогда тебя съедят. И косточек не оставят, — «обрадовал» меня преподаватель.       Вот чёрт. Каким местом я думала, соглашаясь на такое?! Уж точно не головой.