Сказания Иномирска

      Чайки с громкими криками кружились в небе, изредка бросая на лодку, где сидели мы с Реем заинтересованные взгляды. Однако рыбы при нас не было, а потому интерес птиц быстро угас.       Рей неплохо управлялся с вёслами, поэтому мы отказались от услуг лодочника, которого нам пытался навязать учитель. Должно быть, он всё-таки ощущал угрызения совести за то, что отправляет нас одних в такое опасное место. По идее, мне следовало думать об острове и таинственных исчезновениях, однако…       — Как давно мы не были наедине, — вырвалось у меня.       К моему удивлению, Рей не проигнорировал моё высказывание, как он это обычно делал:       — Ты права. После злополучного случая в школе, нам так и не удавалось побыть вместе. То я был занят, то Джульетта к нам присоединялась, — он стал грести вёслами заметно медленнее.       — Надо же, — не удержалась от замечания я. — Не думала, что тебя по-настоящему заботят такие вещи. Всё же я — не более чем инструмент для возвращения престижа Западного Домена Айндемониума.       — Если ты и в самом деле так считаешь, то ты полная дура, — просто ответил Рей. — Хотя у моей матери и нет таланта к управлению, но всё же она не из тех, кто будет давать такие серьёзные обещания кому попало. Ты для неё, в первую очередь, дорогой друг, а уже потом всё остальное. Если тебе настолько неприятна мысль о том, что когда-нибудь мы будем вместе, то надо всего лишь сказать об этом.       — Ну, а ты? — грустно спросила я. — Ты не против брака по расчёту?       — Нет, — мне показалось, что я его чем-то разозлила. — Ида, сколько раз я должен повторять, что меня всё устраивает? Я не такой эгоист как ты и, прежде всего меня волнует судьба моего домена. Я не могу не видеть, насколько выгоден этот брак. Один Архимаг стоит сотни магов–середнячков. Магические способности, как правило, передаются по наследству, и ты можешь быть уверена, что все твои потомки будут выдающимися магами. Мой отец, несмотря на знатное происхождение и титул принца был крепким «середнячком». Я не питаю особых надежд и знаю, что вряд ли смогу превзойти его по части магической силы.       Пять-десять секунд на осмысление и затем — продолжение:       — Домены издавна защищались Архимагами и то, что со временем они становились правителями — тоже не редкость. Обычно Архимаги постоянно соперничают с правителями за право управлять страной. Поэтому, чтобы не допустить гражданских войн, которые частенько происходили из таких вот ссор, Архимаги, со временем, роднились с королевской семьёй. В настоящее время многие правители также являются Архимагами своих доменов. Я нахожу это достаточно разумным выходом.       Я едва удержалась от смеха:       — Рей… ты что, действительно думаешь, что я буду претендовать на власть? Да я полгода выход из этого измерения искала, а ночами в подушку плакала! Это не мой мир! Конечно, сейчас я более-менее со всем смирилась, но будь уверен, что я сбегу, как только мне представится возможность!       Рей пару секунд изучал моё лицо, а потом вздохнул:       — Тогда позволь мне задать тебе один вопрос.       — Валяй.       — Куда ты убежишь? И кто ждёт тебя в мире, который ты считаешь своим?       У меня перехватило дыхание. Два простых вопроса. Всего лишь два вопроса… на которые я не могла дать вразумительного ответа. Я низко опустила голову, не желая, чтобы Рей сейчас видел, насколько я испугана.       — Признай, Ида, тебе больше некуда идти. В том мире ты — никто, бедная девочка, проживающая с сестрой-проституткой. Здесь же ты — выдающийся маг, без пяти минут принцесса, с которой все пылинки сдувают.       — Пылинки, говоришь? — яростно прошипела я. — Хороши пылинки! Меня несколько раз едва не убили!       — Но не убили же, — пожал плечами Рей. — К тому же это пошло тебе только на пользу… А если серьёзно, то пока ты находишься в Западном Домене, тебе ничто и никто не причинит вреда. Даже тот бой, который я посчитал смертельным, на самом деле таковым не являлся. Демич остановил бы его за мгновение до рокового удара. В нашей Академии ещё никто не умирал.       — Звучит разумно, но… — я всё ещё была обеспокоена. — Рей, ты же никогда не сможешь меня полюбить! А без любви я буду всю жизнь несчастной, насколько бы хорошо меня не опекали.       На мгновение в его глазах застыло непонятное выражение, которое я не могла интерпретировать. В тот же момент лодка ударилась о берег, отчего я едва не подпрыгнула.       — Стерпится — слюбится. Вставай, мы приплыли.       Я пошла за Реем, молча глотая слёзы. Мне было горько и обидно.       Почему я могу заполучить всё, кроме его сердца? Это так несправедливо.

***

      Все исчезновения происходили глубокой ночью. К сожалению, это была единственная общая черта всех исчезновений. Пол, возраст, физические параметры — у пропавших магов и демонов не было ничего схожего.       Неведомое чудовище не щадило ни взрослых, ни детей. Утром они приплывали на лодке, в надежде хорошо провести время, а ночью бесследно исчезали. Отдыхавшие даже сигналы о помощи не успевали подать.       — Мы умрём, — безрадостно сказала я. — Рей, мы точно умрём.       — Если ты такая пессимистка, то можешь возвращаться. Я и без тебя справлюсь, — хмыкнул он, направляясь к летней хижине.       — Ну уж нет! Мы — партнёры! — воспротивилась я. — Давай вместе отсюда сбежим, а учителю скажем, что задание оказалось нам не по зубам, а?       — Не знал, что ты такая трусиха, — я уловила в его голосе нотки презрения. — Я не уйду отсюда, сколько бы ты ни ныла. Мои подданные умирают, и я не могу остаться в стороне.       — Сколько пафоса! — не удержалась я. — Скажи-ка, а подданным станет легче, если умрёшь ты?       — По крайней мере, моя смерть будет достойной.       — Знаешь что? Лучше вообще не умирай.       — Если моя будущая супруга не даст дёру, то может и выживу.       — Тогда ла… Постой, что ты только что сказал?       — Что слышала.       Я прижала руки к мгновенно покрасневшим щекам. Рей не ответил тогда на мой прямой вопрос о любви, но сейчас… Сейчас мне казалось, что он просто считал «любовь» чем-то самим собой разумеющимся.       Пока я строила всякие предположения, Рей успел прибраться в хижине, переодеться и взять с собой удочку и наживку.       — Долго ещё намерена в прострации пребывать? Монстр не появится днём, так что мы пока можем отдохнуть, — он взял меня за руку и повёл к озерцу. — Так как я займусь добычей пропитания, то готовка на тебе.       — А… да, — согласилась я, выходя из оцепенения.

***

      Остров находился в какой-то тропической зоне. Пальмы, лианы, гигантские цветы… Я даже пожалела о том, что не взяла купальник. Рею было проще — он снял с себя рубашку и теперь ловил рыбу, примостившись на плоском камне в позе лотоса:       — Искупалась бы. Обещаю, что не буду на тебя смотреть.       — Нет, — буркнула я, присев рядом с ним.       Я знала, что он и впрямь не будет смотреть. Нет худшего оскорбления для девушки, чем узнать, что её тело не способно заинтересовать парня.       — Ида, не обижайся. Дело в том, что меня столько раз уже пытались соблазнить подобными «неловкостями», что я, мягко говоря, устал от всего этого. В следующий раз я обязательно везде посмотрю и везде пощупаю, клянусь.       — Это я тебя пощупаю! — разозлилась я, обнимая его сзади.       Какое странное ощущение. Не последовало ни сопротивления, ни отталкивания. Рей принял мои ласки спокойно и с достоинством. Хотя… наверное, ему попросту всё равно. Как я и думала, никакой ре…       — Хм, признаться, не ожидал, — его руки накрыли мои. — Вот такой ты мне гораздо больше нравишься.       Медленно повернувшись ко мне, Рей взял меня за подбородок и поцеловал в губы. Осторожно и нежно, словно опасаясь причинить мне боль. Затем быстро отстранился, ласково глядя на меня.       — Хорошо, но мало, — деловито сказала я, облизывая губы. — Требую продолжения!       — Позже, — пока я приходила в себя от поцелуя, на удочку что-то клюнуло и Рей теперь вытаскивал свой улов. — В конце концов, у нас впереди целая ночь, Ида…       После таких слов мне ничего не оставалось, кроме как покраснеть вновь.

***

      Все опасности, которые могли поджидать нас на этом острове как-то незаметно отошли на второй план. Мы с Реем были совсем одни в этой летней хижине.       Да что там хижина! Целый остров находился в нашем распоряжении!       — Ида, следи за готовкой, — напомнил мне объект моих желаний.       — А, да, — ещё чуть-чуть и уха бы перелилась через край.       Я мельком взглянула на Рея и добавила в уху приправ. Он усмехнулся:       — Надеюсь, ты туда никаких сонных корешков не подсыпала…       — Не-а. Да и откуда им взяться?       — Мало ли, — Рей внезапно стал серьёзным. — Как спать-то планируем?       — На кровати, — я опустила голову как можно ниже. — Вон она какая большая, поместимся без проблем.       Выгода от такого размещения была несомненная. Я могла сколько угодно жаться к Рею, и ему было не в чем меня упрекнуть, так как мы делим одну кровать. С другой стороны, я колебалась, понимая, что это не совсем правильно. Технически, мы жених и невеста, но нам же всего пятнадцать!       Рей, видимо, думал о том же. Он был не из тех, кто распускает руки и прочее, но даже это не давало гарантии, что мы с ним не наделаем глупостей.       На всякий случай я ещё раз окинула взглядом хижину. Всего одна комната с очагом, над которым мы повесили котелок с ухой. В дальнем левом углу находилась двухместная кровать. В правом же расположился стол и два стула. Парочка грубых полок, прибитых к стенке и бочки с пресной водой довершали композицию. Земляной пол для сна не годился. Он быстро остывал, и была высока вероятность простудиться.       Закончив с готовкой, я разлила уху по тарелкам и села за стол. Рей, всё ещё пребывавший в глубокой задумчивости, уселся напротив меня. Только я поднесла ложку ко рту, как…       — Так и быть. Но чтобы без глупостей мне! — погрозив мне пальцем, он тоже принялся за еду.       — Ладненько, — довольная, я последовала его примеру.

***

      Когда подошло время сна, я не сводила глаз с Рея, гадая, как же он поступит в столь неловкой ситуации.       Разденется до нижнего белья? Ляжет спать в штанах?       К моему разочарованию, не произошло ни того, ни другого. Велев мне отвернуться, Рей переоделся в пижаму. В отличие от меня, приехавшей «налегке», он прихватил с собой рюкзачок с самыми необходимыми вещами.       Пижама, как я понимаю, входила в предметы первой необходимости.       — Ну вот, а я так хотела посмотреть на тебя без одежды, — обиженно засопела я.       — Ещё успеешь насмотреться, — заверил меня Рей, садясь на кровать рядом со мной. — Меня больше интересует другое. Почему ты, зная, что нам предстоит здесь заночевать, не взяла с собой сменное бельё?       — Не думала, что мы действительно будем спать, — с нажимом произнесла я. — Мне хочется быть в полной боевой готовности, когда монстр нападёт на нас. Ой, а что это ты делаешь?       — Косу заплетаю, как видишь, — рассеянно сказал парень, не прерывая своего занятия. — Знаешь ли, очень неудобно спать с распущенными волосами. Тем более, если делишь с кем-то постель. Вдруг ты во сне любишь размахивать руками и хватать что ни попадя… Так я вообще лысым могу остаться.       — Подстригись, — посоветовала я, оскорблённая его замечанием. — Разом ото всех проблем избавишься.       — Не положено. У всех аристократов Южного Домена длинные волосы, — Рей со вздохом улёгся на кровать.       — Ты из Западного Домена, — на всякий случай напомнила ему я.       — Я — да. Мой отец — нет, — с этими словами Рей отвернулся от меня, показывая, что разговор окончен.       Я отвернулась в противоположную сторону. Аура недовольства буквально витала в воздухе. И чего это он обозлился? Насколько я знаю, отец Рея погиб ещё до его рождения. А значит и злиться не на что.       Или есть на что?