***
Дом встретил Амалию Энви тишиной и сухим холодным воздухом, пропахшим пылью и чем-то соленым. Пыль покрывала все, красиво кружилась в столпах солнечного света, поднимала неуллвимо знакомые ощущения. Электричества и воды не было, вся мебель оказалась закрыта белыми полотнами. Это было несколько символично, надо признать. Зэттэ, не откладывая в долгий ящик, перевела на счет Кейда Йегера 300 000 $ и, связавшись с базой НЕСТ и уведомив Леннокса о своем возвращении, устроила грандиозную приборку, ибо — жить где-то надо. Она даже в подземном гараже прибралась, хоть и стало тоскливо и противно. Но прошлое должно остаться в прошлом. К вечеру особняк перестал походить на склеп Древнего вампира, а кухня снова пополнилась запасами. Казалось, стоит спуститься вниз, и огласит помещение звонким лаем Сильвер, заворчит в притворном недовольстве Саундвейв, а потом они опять поедут на другой конец мира, где ждет их новая цель. Или заявится на ночь глядя неугомонный Сэм, он, конечно, притащит с собой еще человек десять, и столько же трансформеров… Или наоборот, Леннокс пригласит Сумрак на базу, где слегка неадекватные военные опять что-то отмечают. Вот только вряд ли это когда-нибудь случится снова. Потому что это в прошлом. И боль, и радость. И останется там навсегда… Громкая трель телефона разбила нагромождения упаднических размышений киллера, и та подумала, что не против снова стать убийцей, и первой целью непременно станет звонивший. Оказалось, что это Габриэль. — Чего тебе, суицидник? — рыкнула в трубку Зэттэ. На другом конце провода послышался смешок. — Привет, Зэт, я рад, что ты вернулась. Я так хотел поговорить! — затараторил вор. — Как ты смотришь на то, что бы прогуляться куда-ни… — Еще одно слово помимо темы, и я снова возьму катану, Ри-эль! — Яростный крик малость оглушил парня на той стороне провода. Но он быстро пришел в себя. — Хорошо. — Голос вора стал серьезным. — Я кое-что нашел по поводу Саундвейва. — Гробовая тишина стала ему ответом. — Зэттэ? — Продолжай. — Неожиданно хриплым голосом приказала девушка. — Ладно. Но, может, встретимся? Это не телефонный разговор. — Когда и где?..***
Небольшое кафе встретило девушку тихим гулом вентиляции, журчанием воды на кухне, бормотанием старенького телевизора и хриплыми гитарными аккордами, доносящимися из древнего музыкального автомата. Чистые маленькие столики пустовали, и из людей были только три человека персонала, да и те находились за высокой перегородкой. Лишь одно место — круглый столик и два глубоких каналов возле него — в самом дальнем углу оказалось занято. Невысокий молодой человек, лицо которого скрывал длинный козырек бейсболки, сидел, уткнувшись носом в телефон и не обращал внимания на окружающий мир. — Привет. — Он поднял голову и улыбнулся Зэттэ. Та в ответ слегка оскалилась. — И тебя туда же. Давай, вкладывай, что нарыл. — Сумрак удобно устроилась в кресле, мельком отметив, что быстро встать с него нетренированному человек будет невозможно. И даже для самой Зэт довольно сложно. — Что ж… Недавно я пытался взломать банки данных КГБ и случайно обнаружил на одном из удаленных серверов пакет данных. У меня получилось скачать часть, но потом этот архив просто исчез. — Рассказал Габриэль, вытаскивая из сумки ноутбук. — В среде хакеров такие папки называют «блуждающий огонек», потому что поймать его почти невозможно, а если повезет, надо еще успеть скачать и расшифровать. Геморно, короче. Ри-эль откинул крышку плоского ноута и быстро защелкал по клавишам. Его лицо осветилось холодным синим светом, из-за чего серые глаза зажглись жидким радием, а кожа приобрела пепельный оттенок. Вор закусил губу от усердия, его тонкие брови опустились к глазам, а на левой щеке стала дергаться маленькая жилка. — Вот. — Он развернул экран и пододвинул ноутбук к Зэттэ. — Я оказался бессилен здесь. Этот связист слишком хорошо защищает информацию от несанкционированного взлома. Необходим пароль и, мне кажется, ты его знаешь. Сумрак посмотрела на монитор, не видя ничего. Ее мозг лихорадочно просчитывал варианты, выстраивал запутанные логические схемы и стремился покинуть черепную коробку. Где-то под лопаткой задергалась мышца, сообщая о подозрительности всей этой ситуации. Решение было принято моментально. — Ты предлагаешь мне подобрать пароль? — Протянула Зэт; Ри-эль кивнул. — Ладно. Тонкие, покрытые шрамами пальцы порхали над клавиатурой, а часть блуждающего архива быстро отправилась на один из секретных серверов, о существовании которых знали только двое — Сумрак и Саундвейв. Пока данные перекачивались, девушка изображала напряженную работу мозга. — А какие пароли ты проверял? — Лайтнинг скорбно повесил нос. — Я больше десятка программ запускал, но все они обломали зубы о защиту, а забивать пароли вручную… — Он скривился. — Ясно. И ты надеешься, что я так просто распакую этот архив на твоем носителе, тем самым дав противнику именно то, чего он так хочет? — Сумрак отодвинула ноут, так что экран стал виден, и с ядовитой усмешкой взглянула в серо-голубые глаза нечеловека. Габриэль на секунду завис, а потом зарычал и, одним ударом отбросив стол, кинулся к девушке, выпуская из пальцев длинные стальные когти. Все же Сумрак недооценила себя и способность своего организма к регенерации. Она мгновенно покинула кресло и оказалась за спиной претендера. Маленький трансформер уже полностью принял естественное обличье и, сверкая голубой оптикой, развернулся к ней. Он угрожающе щелкал когтями и скалил острые денты. Противники закружили по залу. — Что, убьешь меня? — Язвительно спросила девушка, вытаскивая из-за спины пару пистолетов. Тех самых, которые они с Саундом модернизировали для убийства кибертронцев. — И оставишь хозяина без информации? Какой плохой пес… — Эту информацию можно извлечь и из деактива. — Проскрипел претендер. — А можно вырвать ее вместе с криками боли. — О-оо, пытками меня стращать пытаешься? Так запомни, — Сумрак злорадно засмеялась, вскидывая пистолеты, — что теперь я не боюсь ни боли, ни смерти. Помещение озарила вспышка режущего по глазам света, десяток светящихся голубым пуль роем устремились к трансформеру, и только через секунду в уши ударил грохот выстрела. Металлическое тело дернулось несколько раз, а потом медленно завалилось на пол. Под ним растеклась переливчатая голубая лужа. — Вот именно поэтому я сначала проверяю, но никогда не доверяю. — Зэттэ склонилась над умирающим трансформером, глядя прямо в яркую голубую оптику. — Спасибо, Ри-эль, за твою оплошность. Без нее я не узнала бы о местонахождении моего связиста. — Шлак… ты… сдохнешь там… глупая… человечка. — Прохрипел претендер, Сумрак усмехнулась и, закрыв резко потемневшие глаза, отделила кинжалом голову от тела кибертронца. Его окуляры погасли. — Привет-привет, Саунд… — Хрипло рассмеялась девушка. В ее глазах горел сумасшедший огонь, и она жаждала мести. — Подожди еще немного, мой дорогой десептикон, и я приду за тобой.