***
Ровно в пять я стоял на стадионе. Ко мне шли Анжелика, Алексей и Денис. Кажется всё проясняется. Анжелика позвала меня на собрание команды по аэроболу. Точнее тех, кто от неё остался. Ведь Пулкин, Щукин и Буднина закончили школу в прошлом году. Значит, нам придётся набрать новых игроков. — Нам нужны новые игроки, — подтверждая мои мысли, сказала Анжелика. — Что будем делать? Я усмехнулся. — Искать, конечно, — подал голос Денис. — Это понятно, — пробормотала Анжелика. — Но как? — Да также, как и в прошлом году, — ответил Алексей. — Напишешь объявление и всё, — сказал я. — Вот и займись этим, — улыбнулась Анжелика. — Мне некогда, — пробормотал я. Анжелика вопросительно посмотрела на Дениса с Алексеем, те замотали головами. — Мальчишки, — буркнула Анжелика. — Ладно, сама сделаю. — Вот и ладушки, — улыбнулся Алексей. — У тебя всё? Анжелика покачала головой. — Тогда до встречи, Лика, — улыбнулся он. Попрощавшись, ушёл и я. И стоило ради этого устраивать собрание на стадионе, ох, Анжелика…***
Сегодня снова я планировал заглянуть в библиотеку, чтобы поискать информацию о кольце. Набрав стопку книг, я пошёл в свою комнату. Когда я вошёл туда, то застал целующихся Максима и Юлю. — Нашли время, — буркнул я, проходя мимо них. — Хоть бы постучал, — недовольно сказал Максим. — Ещё в собственную комнату я не стучал, — ответил я, поставив стопку книг на свою тумбочку. — Ну, как прошло свидание? — спросила Юля садясь на край кровати и поправляя сбившиеся волосы. — Это было не свидание, — буркнул я, недовольно посмотрев на неё, — а собрание нашей команды, нам нужны новые игроки. — А можно мне в вашу команду? — неожиданно спросил Максим. Юля недоуменно посмотрела на него. — Даже нужно, — оживился я. — Пройдешь отборочные — тогда возьмём. — А когда они будут? — спросил Максим. — Скоро узнаешь, — пообещал я, беря в руки одну из книг. — Пошли, Максим, — Юля взяв его за руку и увела из комнаты. Посмотрев на закрывшуюся дверь, я стал листать книгу, потом следующую… Посмотрев все книги, я так ничего и не нашёл о кольцах. Сложив книги аккуратной стопкой, я отправился на ужин.***
Через несколько дней в назначенный Чулковой срок я пришёл к Вике, чтобы отбывать своё наказание. — Войдите, — ответила Вика на мой стук. — А, это, ты, Сашка. Чай, кофе, что покрепче? Она подмигнула мне. — А что, можно что покрепче? — усмехнулся я. — Можно, только осторожно, — шепотом произнесла Вика и заговорщицки подмигнула. — И только таким друзьям как ты. — Всё же откажусь, — я сразу перешёл к делу: — Какое моё наказание? — Смеёшься, да? — улыбнулась Вика. — Какое наказание? Я пожал плечами. — Может всё-таки чайку? — снова предложила Вика, доставая из стола вазочку со всякими конфетами. — А давай, — улыбнулся я. — Вот так бы сразу, — улыбнулась в ответ Вика ставя чайник.***
Отборочные испытания в команду по аэроболу были назначены на ближайшее воскресенье. Погода выдалась отменная. На небе ни облачка, тепло, безветренно. Придя на стадион, я улегся на лавку и стал ждать очереди Максима. — Максим ещё не летал? — услышал я голос Юли, которая пришла поболеть за него. — Нет ещё, — ответила Анжелика, делая пометки в своём блокноте. — А ты почему не смотришь испытания? — спросила Юля, садясь рядом со мной. — Не мне судить игроков защиты или нападения, я же ловец, моя задача сильно отличается от их, — ответил я, приоткрывая один глаз. — А вот Лёха, Лика и Ден как раз лучше разглядят таланты… Для меня главное, чтобы Макс прошёл. — Но это же нечестно, — возмутилась Юля. — А кто сказал, что я честный? — хитро улыбнулся я. Пару минут мы провели в молчании. — Смотри, вот он… — сказала Юля. Я резко встал со скамьи и пошёл к ребятам. В этот момент Максим начал пробоваться на вратаря. Роль нападающего играл Алексей. — Давай, Максим! — закричала Юля. — Мы верим в тебя! Алексей провел серию разнообразных атак и четыре мяча из пяти Максим поймал. — Хороший вратарь получится, — заметил Денис. — Как думаете? — Полностью поддерживаю, — ответил я, глядя на Максима, который очень довольный собой спускался на землю. Анжелика молча что-то записала в свой блокнот. Через полчаса отборочные испытания закончились, и мы пошли на ужин. Заодно мы решили посоветоваться насчёт кандидатов в члены команды. Сев подальше от всех, чтобы нас не подслушивали, мы приступили к обсуждению. — Я думаю нападающих стоит взять э-э, — Анжелика сверилась со своим блокнотом. — Таню Свистунову и Люду Малышеву. Она вопросительно посмотрела на нас. — Получается, что все нападающие девушки, — пробормотал я. — Мда. — А мы на что? — ухмыльнулся Денис. — Мы, мужики защитим их. Я лично за. — Аналогично, — кивнул Алексей. Анжелика посмотрела на меня. — Моё дело маленькое, поймать проныру и всё, — пожал я плечами. — Тем более мой голос против ничего не решит, я за. — Тоже мне, нашелся скромник, — сказал Алексей. — Ладно уж, Саш признай, без тебя мы никуда. Я пожал плечами. Может быть, может быть. Но незаменимых людей нет, надо всего лишь поискать. — Теперь вратарь, — продолжала Анжелика. — Бурков или Амурский? — Я за Амурского, — немного погодя сказал я. Все задумчиво посмотрели на меня. — Может, Бурков? — не уверено произнёс Денис. — Я за Макса, — подал голос Алексей. — По моему Бурков хорошо играет, — сказала Анжелика, побарабанив пальцами по столу. — Голосов поровну, что будем делать? Мы молчали. — Саша, Лёша, девушкам надо уступать, — неожиданно сказала Анжелика хитро улыбаясь, — и старшим тоже. Алексей хмыкнул. — Я не джентльмен, — ответил я, хмуро смотря на неё. — Хорошо берите Буркова, но тогда я ухожу из команды. — Что? — одновременно воскликнули парни. Анжелика вздернула брови. — Ты не можешь, — пробормотала она. — Ты сомневаешься, Лика? — спросил я вставая из-за стола. — А зря. Я направился к выходу. — Саша, подожди, — крикнула она. Анжелика догнала меня на половине пути в комнату. Я остановился и развернувшись, выжидающе посмотрел на неё. — Мы согласны, — сказала Анжелика отдышавшись. — Но только при одном условии. — Каком? — спросил я. — Он играет, если играет хорошо, — вздохнула Анжелика. Кивнув, я пошёл дальше. — Ты шантажист! — крикнула мне в след Анжелика. — Я знаю, — крикнул в ответ я, и про себя с грустью добавил. — Эх, Странный, до чего ты докатился. Пользуешься своим положением ловца, чтобы взяли друга в команду. Мда. Максима я нашёл в нашей комнате. Он к моему удивлению, читал какую-то книгу. Демонстративно пройдя мимо него, я лёг на кровать и повернулся к нему спиной. Через пять минут Максим не выдержал. — Ну что вы решили? — спросил он. Я улыбнулся. — Что решили? — переспросил я, зевая. — Значит решили так… Я замолчал выдерживая паузу. — Ну?! — нетерпеливо воскликнул Максим. — Баранки гну, — оглянувшись, ответил я. — Ты принят. На секунду Максим замер с выражением победы на лице. — Я знал! Я так и знал! — воскликнул он. — Пойду, расскажу Юле! Он выбежал из комнаты. Я же, раздевшись, лёг спать. Несмотря на то, что я весь день пролежал на скамье, я сильно устал. Устроившись поудобней я не заметил, как уснул.