Буря

- Что. Ты. Чёрттебяпобери. Делаешь!? Катарина Шестнадцатая в искреннем удивлении приподняла голову, встречаясь со свирепым взглядом своего начальника Флинна. О, если бы он только умел испепелять одной лишь силой мысли, то от Кат давно осталась кучка пепла. Но такой способности, к великому его сожалению, у Флинна в арсенале не имелось. - Что? А, я размышляю, - де Дюбон мило улыбнулась. – Я поливала Мануэля и поняла, что мне надо серьёзно подумать. Раз Флинн не мог испепелить её взглядом, ему захотелось самому взорваться. Катарина, облачённая в роскошное пурпурное платье от Dior, разлеглась на полу за барной стойкой, скрытая от чужих глаз, раскинув руки в стороны и пялясь в потолок. Начальник де Дюбон ударил ладонью по мраморной поверхности бара, чуть ли не рыча от злости: - Хватит заниматься ерундой, КейДиДи! – зашипел мужчина, - Вставай и принимайся за работу, во имя всех апостолов! Последнее Флинн выкрикнул на весь полупустой ресторан. Двое высоких мужчин, сидя рядом с молодым человеком за самым лучшим столиком, ухмыльнулись, наблюдая за этой сценой. Пока девушка поднималась, отряхивалась и щебетала с всё той же милой улыбкой на лице «Да ладно тебе, Флинн, успокойся, всё же хорошо», владелец ресторана придвинулся к ней с весьма грозным видом: - Слева от нас, за тринадцатым столом, сидит мой потенциальный покупатель. А ты - ты! – меня вздумала позорить. Так что соберись, Катарина, будь добра, и принимайся за работу. Де Дюбон нахмурилась. Ах вот оно что – потенциальный покупатель! Девушка снова, как и при проведении Турнира Шаманов, чувствовала себя сторонним наблюдателем. Будто она неспешно собирает огромный паззл, и через какое-то время она обнаруживает всё новые кусочки мозаики. Вот ещё один встал на своё место – прикрытие Хао. Интересно, зачем оно ему? Кат была уверена, что ему, как всемогущему богу, не надо беспокоиться о таких мелочах, как фальшивая личность. - Пришли мистер и миссис Фергюсон с внуками, - холодным тоном прервал размышления девушки Флинн, - иди и встреть их, а потом приходи на общее собрание. Тринадцатый стол. Иди же! Живо!!! Катарина резко развернулась и глубоко вздохнула, закатив глаза. Фергюсоны были как всегда милы и устрашающе медлительны, в отличие от их троих внуков. Усадив почтенных гостей за их любимый стол у окна с видом на Темзу и вручив им меню, шаманка отправилась за тринадцатый стол, где собрались уже все сотрудники ресторана. Главное, чтобы они не заметили, как сильно её трясёт. Грейс никогда – то есть думала, что никогда, - не любила залёживаться подолгу в постели. Из своей прошлой жизни она вынесла воспоминание о деление людей на жаворонков и сов – Грейс явно принадлежала к первым. Она думала об этом, заходя через автоматические двери в супермаркет в полдевятого утра. Взяв пластмассовую корзину, она двинулась к полкам, набитым фруктами и овощами. Кинув по пути полный безразличия взгляд на молодую маму, держащую своё малолетнее чадо за руку и внимательно выискивающую дату изготовления молока на картонной упаковке, и двух молодых людей, которые в спешке искали что-то на полке с соленьями (один из них встретился с ней взглядом), Грейс стала с экспертным видом набирать себе красных яблок. Яблочки всегда – опять-таки, может и не всегда, а только в этой жизни, - были её слабостью и самым любимым фруктом. Услышав звук быстро приближающихся шагов, Грейс повернула голову и увидела рядом с собой одного из парней, которые торчали у соседнего прилавка. Девушка кинула на него оценивающий взгляд – он был выше неё, отлично сложен и его можно было бы назвать симпатичным, если бы глуповато – удивлённое выражение, заставшее на его лице. - Боже мой! – в восторге завопил он, испугав молодую мать, - Мы же тебя ВЕЗДЕ искали!!! А ты оказалась в соседнем магазине! Все наши так обрадуются! …что, пардон? - Это что, какая-то шутка? – холодно отозвалась Грейс, даже не сомневаясь, что на её симпатичном лице появилось презрительное выражение. Какой-то сумасшедший. На лице молодого человека появилось озадаченное выражение, которое на удивление ему шло, но девушка лишь мягко обогнула его, направляясь в отдел соков. Второй юноша, стоя всё там же, наблюдал за разворачивающейся сценой холодным, оценивающим взглядом янтарных глаз. Этот ненормальный последовал за ней – Грейс напряглась. Кто знал, что творится у них там в голове? - Да что с тобой!? … Или, подожди… Ты, вообще, помнишь, кто я такой? – парниша указал на себя указательным пальцем, вопросительно глядя на девушку. - Такого чудилу я бы точно не забыла, - усмехнулась Грейс, и её лицо смягчилось против её воли. -Ты, наверное, обознался – мы с тобой никогда не виделись прежде, - продолжала девушка, дёрнув плечиком. - Я не обознался, это уж точно, - её новый знакомый окинул Грейс взглядом, и от этого ей стало неуютно. - Ты ведь… - начал было он, но его резко оборвал его друг, неожиданно появившись рядом и ощутимо ткнув сумасшедшего локтем в бок, прошипев «заткнись!». - Я прошу прощения за своего друга. - Повернувшись к Грейс, он галантно улыбнулся, сверля девушку своим ледяным взором, - Он, видно, действительно обознался. - Но, Рен, - возмутился его друг, указывая на Грейс ладонью с таким выражением лица, будто они говорили об очевидных вещах. За это он получил новый втык, сильнее предыдущего (а этот Рен даже не поменялся в лице и не отвёл взгляда от Грейс!), что пострадавшему даже пришлось ухватиться для равновесия за стеллаж. - Надеюсь, мы не доставили для Вас никаких неудобств из-за этого недоразумения. Рен будто сканировал её своими жёлтыми глазами. Грейс же готова была поклясться, что видела этот взгляд прежде – возможно, у кого-то другого, - и взгляд этот заставлял её поднимать голову выше, сжимать кулаки и биться, как говорится, до последнего. Грейс проговорила какие-то общие успокаивающие фразы, которые улетели в никуда, с интересом изучая эту парочку. - Меня зовут Рен Тао, - новый знакомец на европейский манер протянул ей руку. - Грейс – представилась она, мягко пожимая его ладонь. Третий лишний, не представившись, смотрел на них во все глаза – слава Богу, молча. - Очень красивое имя, - мягко улыбнулся ей Рен и продолжил, понизив голос и слегка наклонившись к ней, - надеюсь, мы ещё встретимся, Грейс. Он сунул Грейс в руку свою визитку – святые небеса, а он богач! – и быстро двинулся к выходу, волоча за собой своего друга. Она смотрела им в след, нахмурившись. Всё это было странно в наибольшей степени. Сунув визитку в свою сумку, Грейс повернулась к полкам с продуктами. И не поверила своим глазам. На том самом месте, за которое ухватился её новый знакомый, чтобы не упасть, поблёскивала толстая корка льда. На улице испепелял утренней жарой май. Безумие какое-то. С тех пор, как Хао стал Королём Шаманов, и даже чуть пораньше, Катарина постоянно чувствовала, что находится под его наблюдением. Но за три года привыкла к этому – человек ведь способен привыкнуть ко всему – и принимала это немножко как данность. И в тот момент, когда де Дюбон садилась за один с ним стол, хоть и на другой его конец, почувствовала наиболее сильно, чем когда бы то ни было, что Асакура-старший наблюдает за ней. Но это приносило ей только спокойствие. Это было с ней и раньше, когда они с Хао только познакомились, к примеру. -… Концепция нашего заведения предполагает максимальный комфорт для всех наших клиентов, - продолжал вещать стоявший Флинн, который явно хотел произвести впечатление на «потенциального покупателя». Напротив Катарины сидела официантка по имени Ребекка, которая перехватила взгляд де Дюбон, глазами указала влево, томно закатила их и, улыбнувшись, произнесла что-то одними губами. «Бог». Катарина тут же расшифровала её послание. Оно гласило: «Эй, КейДиДи! – так Кат прозвали в ресторане, - Слева от меня сидит самый шикарный парень на планете. Он выглядит как настоящий бог!». Это уж точно. - … и мы стараемся передать этот домашний уют, - Флинн только заметил, что Катарина явилась на всеобщее собрание, - Катарина - встретила-усадила-быламилаиобворожительна? Пожалуй, только Флинн умел так спрашивать – быстро и не меняя тон голоса. Кат уверила его, что с Фергюсонами всё отлично. Хао, не отрываясь, смотрел на неё. Де Дюбон чувствовала это даже на физическом уровне. Она даже не могла посмотреть в ответ. Ещё чего! Впитавшаяся в гены аристократская гордость взяла контроль над ситуацией... Ох, ну ладно, можно быстренько посмотреть, чтобы никто, Хао то есть, не заметил. Катарина набралась храбрости и кинула быстрый взгляд в сторону Короля Шаманов. Максимум, что она увидела, был ворот его белоснежной рубашки. - Катарина! С тобой всё в порядке? Ты выглядишь очень … необычно. Единственным человеком, которому разрешалось прерывать Флинна, была его беременная жена Фанни, которая работала шеф – поваром на кухне. Фанни с настороженностью глядела на Катарину своими фиалковыми глазами, положив ладони на чуть округлившийся живот. - Ты выглядишь так, будто… будто… - Фанни сощурилась, а потом расплылась в довольной улыбке, - будто ты наконец влюбилась, девочка моя! Флинн стоял, не зная, что ему делать, ведь никто больше не обращал внимания на его прекрасно выученную речь. Вся женская часть работников ресторана улыбнулась той же улыбкой, что и Фанни, и уставилась на де Дюбон. У Катарины закралось подозрение, что одним из самых главных достижений в жизни эти девушки считали влюблённость в кого бы то ни было. А может дело было в том, что за те два года, что она работала тут, у Кат ни разу не было парня, и все об том знали. Но если уж говорить напрямик, то за столом, тем более на совещании, было неприлично говорить об личных отношениях. В любом случае, без боя сдаваться нельзя. Де Дюбон прикрыла глаза, томно вздохнув: - Ты раскрыла меня… Фанни торжествовала. Она наклонилась вперёд и спросила с азартным блеском в глазах: - Ты можешь сказать нам, кто это, наконец? Катарина наклонилась к ней в ответ и ответила ей в тон, чуть понизив голос: - Мистер Фергюсон. В глазах Фанни сначала мелькнуло удивление, и уже потом – досада, и улыбка медленно сползла с её лица. Флинн именно этим и воспользовался, продолжив свою прекрасную речь. Кат особо никогда не строила планов на будущее, лежащее на пятиминутном или же десятилетнем расстоянии от неё. Но тут она абсолютно не знала, как себя вести. Вот если бы к ней завалились пару заплутавших демонов из самых глубин ада, или, на крайний случай, злые шаманы, угрожавшие убийством, то девушка мигом бы со всем разобралась – но де Дюбон не имела никакого понятия, что делать и как себя вести с возлюбленным, с которым они совместно отвергли друг друга три года назад. Иногда, когда ей не удавалось заснуть, или по дороге на работу, или на очень скучной паре в университете де Дюбон представляла себе, что она сделала и сказала бы Хао, если бы он вернулся. Это было, в сущности, мило и пустяково, потому что Кат не думала, что такое произойдёт. И от этого становилось грустно. С теми же шансами на успех она задумывалась о браке с капитаном Америкой, но теперь этого уж точно не будет. Кат взглянула на свои ладони, сложенные на столе, на длинные пальцы, с аккуратно покрашенными красным лаком ногтями и на элегантное кольцо на её безымянном пальце. Безупречное, вот наиболее подходящее слово для него. Катарина подумала, что и такой, вероятно, должна быть Королева Шаманов – безупречной. Кат бы себя так не назвала. И дело было не в какой-то ложной скромности или заниженной самооценке. Годы пессимистичного подросткового бунта и все вытекающего из него последствия были пройдены, и де Дюбон смотрела на себя более позитивно и трезво. В её голове внезапно мелькнула мысль, что раз Королева всех шаманов должна быть безупречной, то её просто не существует. Потому что идеальных людей не бывает, и даже Хао не совершенен. Катарина усмехнулась своим мыслям. Не совершенен, но очень близок к этому. Флинн что-то болтал и болтал, все уже привыкли к его длинным пятничным речам, но Кат нервничала, хоть никак и не показывала этого. Она со, скорее, задумчивым видом рисовала карандашом на салфетке, лежащей перед ней. Редко случается, когда что-то прямо указывает на начало катастрофы. В этот раз предупреждение было еле заметным, но де Дюбон разглядела его и вцепилась крепкой хваткой. Хоть она и не слушала своего босса, шаманке хватило половину миллисекунды его заминки, одного его нервного движения головой в сторону и странноватого блеска в его глазах, чтобы понять, что случилось что-то весьма серьезное. Кат уставилась на Флинна, резко повернув голову, и пыталась понять, не померещилось ли ей. Возможно, годы жизни под покровительством Марко и его статус крёстного отца возымел, наконец, воздействие, развив в ней паранойю. Нет, что-то не то. Катарина была не очень, то есть вообще не очень искусной в шаманском мастерстве, и поэтому на этом уровне не чувствовала никаких изменений, произошедших с её начальником. Но прекрасно развитая интуиция громко вопила об опасности и била во все колокола. Чертовщина какая-то! Флинн, заметив долгий взгляд де Дюбон, направленный на него, раздражённо повернулся к ней: - КейДиДи, что-то не так? Сомнений не оставалось. Катарина, немного потрясённая, не успела ничего ответить, как с другого конца стола раздался голос: - Не думаю, что стоит обращать внимание на странное поведение моей крестницы, мистер Флинн. Катарина с детства была чертовски непонятным ребёнком. О нет. - О, так вы знакомы? Какая неожиданная новость! Онетонетонет. Кат, словно оглушённая, медленно повернула голову, не слыша ничего вокруг. Большую часть детства де Дюбон было проведено с Х-Судьями и его можно было бы описать всего одним словом – милитаристское. К девяти – десяти годам Катарина отлично владела огнестрельным оружием, училась обезвреживать бомбы, дралась врукопашную, с холодным оружием была знакома на «ты», учила всякие шифровки и позывные. Марко был без ума от секретных шифровок, постоянно придумывал новые и усложнял предыдущие. Фраза из семи слов, где «чертовски» шло пятым, а седьмое начиналось с буквы «р», предупреждала о крайней, смертельной опасности и настоятельно советовало быть на стороже. Вот же чёрт! Мобильник, лежащий перед Катариной, завибрировал, оглашая только что пришедшую смс-ку. Девушка взяла его в руки, когда он неожиданно выключился. На почерневшем экране появлялись беловатые буквы – «Ты совсем не обращаешь на меня внимание». Де Дюбон, которой казалось, что она находилась в высшей степени напряжённости и волнения, тут же передумала. Вот он – самый тяжёлый и волнующий момент, даже сердце замерло на миг. Это был Хао. «Моя Пенелопа», - читала Катарина дальше – «ты должна меня спасти. Люциус собирается писать пьесу обо мне и себе в главных ролях, на примере Ромео и Джульетты. Он уже сорок минут придумывает прилагательные для описания моих чудесных глаз». Де Дюбон буквально взорвалась от хохота, высвобождая всё своё напряжение от появления Хао, странностей с её начальником и предупреждения Марко. Флинн тут же гневно обратил на неё свой взгляд, и Кат еле остановилась, продолжая улыбаться. - Извините, - Катарина всё ещё широко улыбалась, тихо посмеиваясь. Наказания ей удалось избежать, потому что подбежавший секретарь ресторана сообщил, что позвонили КейДиДи, и ей нужно срочно подойти в кабинет Флинна. Катарина убежала, всё ещё посмеиваясь. Интересно, кто будет Джульеттой? Оказалось, что звонили из её университета – Кат была безмерно удивлена. Причины звонка прояснились тут же. Чтобы с Катариной не происходило в последующие полчаса, она всё равно была безмерно, безгранично удивлена. - Матерь Божья! – воскликнула де Дюбон вместо приветствия с искренней улыбкой, оглядывая их с ног до головы. – Неужели я дождалась дня, когда вы стали выглядеть нормально? Лайсерг с Джоко сделали вид, что не услышали, или были слишком довольны собой, что отреагировать на колкость подруги. Они стояли возле стойки метрдотеля с самоуверенным видом в дорогих, отлично сидящих на них костюмах. Катарина была восхищена. - На самом деле это задумка Люциуса, - с немного смущённой улыбкой пояснил Лайсерг. Кат тут же уцепилась за эту фразу. Значит, они теперь работают на Хао? Это было очень странно, особенно в отношении Лайсерга. О, если он, конечно, не поверил в изменение огненного шамана в лучшую сторону и подобное. Девушка с неудовольствием подумала, что почти все, кого она знала, примкнули к новому Королю Шаманов. Практически все её родственники, к примеру, после Турнира остались с ним в царстве духов. - Да только ради костюмов можно было к ним перейти! – восхищённо воскликнула де Дюбон, оставив все свои размышления в стороне, - Давно вы вернулись? - Только что. – Улыбнулся почти в её сторону слепой Джоко, - И нам нужно серьёзно поговорить. Двое шаманов, будто сговорившись заранее, схватили девушку и потащили подальше от посторонних глаз. Единственное безопасное укрытие, которое они придумали, являло собой кабинку в женском туалете. Они запихнули туда Катарину и запихнулись сами. Для троих там было весьма тесно, и если бы Кат знала бы их чуть похуже и не была бы уверена в их кристально-чистом дружеском отношении к ней, то не на шутку забеспокоилась бы. - Что такого Хао вам предложил, чтобы заманить к себе? – без обиняков со всей серьёзностью спросила Катарина. Ответа не последовало. - Мы все серьёзно обеспокоены насчёт тебя, де Дюбон, - подстроившись под её тон, вставил Джоко, - есть очень большая вероятность, что тебе угрожает опасность. Катарина уставилась на него, а потом закатила глаза. Они серьёзно? - Мы хотим с помощи фурьёку создать твоего клона, а тебя спрятать на некоторое время от… от посторонних глаз. От Явиса и его прихвостней. - Ребята, вы ведь не серьёзно? - саркастично ответила де Дюбон, скрестив руки на груди, и продолжила, не дожидаясь ответа, - Мы все под патронажем Хао… Так или иначе, мы связаны с ним, а он, разумеется, с нами. Да вы хотя бы представляете, с кем мы сейчас имеем дело!? - неожиданно взвизгнула она так, что двое её друзей вздрогнули. - Это уже не совсем тот Хао Асакура, с которым мы имели дело на Турнире. Тот уровень развития, которого он достиг, став богом, мы даже не можем представить. Это выше уровня нашего понимания! О Боже… люди, соприкасаясь со знаниями обо всей Вселенной, не могут оставаться прежними. А он уже не человек даже, по сути-то. И вы считаете, что я могу быть в опасности, когда Хао вернулся? Это невозможно, только если….если… Катарина побледнела. Только если он её больше не любит. Разумеется, зачем тогда заботиться о ней? Конечно, по старой памяти можно обеспечить де Дюбон какой-то уровень безопасности за счёт патронажа Джоко и Лайсерга. Ах, вот же дьявол! Так значит вот в чём весь замес. Послышались торопливые шаги, и дверца из временного секретного убежища распахнулась. - Катарина абсолютно права! – вскричала сверх - экзальтированная Жанна, радостно смотря на друзей, тесно прижатых друг к другу, - Хао достиг невероятных высот в своём шаманском развитии!!! Де Дюбон не смогла даже закатить глаза. Только Жанны ей и не хватало. С возбуждённой радостью поздоровавшись с Катариной, бывшая предводительница Х-Судей не без некоторого труда запихнулась в кабинку и закрыла за собой дверь. Кат стало трудно дышать. - Жанна! – наконец пришла в себя девушка, - Но что ты тут делаешь? - Мальчики привезли меня сюда и… - Так, не отвлекаемся. – Скомандовал Джоко, возвращаясь к предыдущей теме. Охохо – от Катарины не укрылся ласковый взгляд Лайсерга, предназначавшийся лишь для Жанны. - Кат, в любом случае, мы хотим, чтобы ты сейчас вернулась за свою стойку, а через минут десять незаметно исчезла куда-нибудь. Мы заменим тебя копией, и будем приглядывать за ней, и за тобой тоже. Можешь не волноваться, никто ничего не заметит, а работать она будет также хорошо, как и ты. - Это не имеет значения, - перебила девушка, и махнула бы рукой, если бы могла ей пошевелить, - Флинн уволил меня полчаса назад. Сегодня последний мой рабочий день. Ночь, точнее. Пытаясь перекричать потоки вопросов друзей, Катарина продолжила: - Конечно, это не совсем Флинн. Я считаю, что Явис поработал над ним, промыл мозги или что-то. Но в любом случае, - Кат чуть задрала подбородок, - я к этой работе больше не вернусь. Но этот ублюдок Явис, - лицо девушки потемнело, - сильно на меня давит. Он не только лишил меня работы…. Мне позвонили из университета, меня отчислили и свернули моё исследование. Для Катарины это действительно был удар. Друзья поспешили заверить её, что всё будет хорошо, что всё устроится и в подобном духе. Жанна только сейчас заметила, что зажала дверью кусок своего платья, приоткрыла дверь и захлопнула её опять. Шаманка перестаралась, и все пластиковые стены разлетелись в стороны, не выдержав напряжения, и в итоге шаманы с грохотом повалились на пол в туалете одного из самых элитных ресторанов Лондона. На мобильнике, который Катарина оставила на своём рабочем месте – стойке метрдотеля - уже высвечивалось новое сообщение. Очень расстроенная своим открытием по поводу чувств Асакуры-старшего к ней, Кат без особого воодушевления, но всё-таки заинтересованная, взяла телефон в руки. Экран опять потух, а всплывшие на нём буквы сложились во фразу: «Ты очень нужна мне». - Бредня, - фыркнула девушка. - Это правда, - послышался голос справа от неё, спокойный, неторопливый и настолько глубокий, что по катарининой спине даже побежали мурашки. Она успела увидеть, как всё вокруг поплыло, как она падает и как Хао ловко успел её похватить, прежде чем потеряла сознание. Записка, которую оставил – очевидно – Хао, гласила, что после того, как она вырубилась как психованная школьница на концерте своего кумира, её перенесли в кабинет Флинна, и Хао настоятельно (де Дюбон, весьма настоятельно) советует ей не выходить оттуда, покуда они совсем не разберутся. Роскошная на вид Катарина сидела по-турецки в кабинете своего озомблённого начальника на полу, читая записку. Пока все её друзья… и Люциус будут улаживать проблемы, КейДиДи посидит тут в темноте, уюте и спокойствии. Проблема заключалась в том, что… - Но я же тоже хочу!!! – гневно вскрикнула де Дюбон, скомкав бумажку и отшвырнув её от себя. Правда после этого девушка её аккуратно сложила и выкинула в мусорную корзину. Господи, она не дралась по-настоящему уже очень, очень давно! Черти!!! Со вздохом Катарина легла на спину, разглядывая потолок. Мысли де Дюбон прояснились, и шаманка попыталась взглянуть на сложившуюся ситуацию более трезвым взглядом. Хао вернулся. И это была определённо хорошая новость. Её отчислили из университета, отказали от гранта на исследование и выгнали с работы. Это были действительно ужасные новости, но Кат не грустила по этому поводу, потому что… Хао вернулся. Потому что он возвратился. И всё будет теперь хорошо, не так ли? Ведь другого варианта быть не может. Однако пара вещей её всё же беспокоили. Катарина нахмурилась, прикусив губу. Любит ли Хао её? Какая-то мысль всколыхнулась в её голове, но де Дюбон не успела её поймать и осознать. Ладно, второй вопрос заключался в следующем – как он смог вернутся? На Турнире Явис пришёл в мир живых угрожать им, но еле продержался несколько минут. А огненный шаман без каких-либо видимых проблем спокойно находится в нашем мире. Так-так. Явис, видимо, не испытывает никаких проблем с нахождением в мире людей. Вероятно из-за того, что он бывший Король Шаманов. И, тем не менее, он представляет серьёзную проблему, которую надо было как-то решать. -Матерь Божья! – неожиданно даже для себя вскричала Кат, - Как мне со всем этим управиться!? -Дорогушка, не волнуйся, я тебе со всем помогу! – вместо потолка Катарина увидела весело улыбающееся женское лицо. И закричала, замахав перед собой руками. -Асаха…, - юная де Дюбон не могла подобрать слов и сидела, прислонившись к креслу и держа руку на сердце, которое всё ещё билось в ускоренном темпе. -Дорогая моя, ты же сама попросила моей помощи, вот я и пришла, - женщина ей широко улыбнулась, присев на диван. И до Катарины начало доходить. Её любимое словосочетание, упоминающее пресвятую Мадонну, с недавних пор в прямом смысле относилось к Асахе. -Как дела в мире живых? И всё же де Дюбон была рада видеть свою старую подругу. Они, если ей не изменяла память, познакомились ещё даже до начала Турнира. - Отлично, как же ещё. Твой сын вот, например, вернулся. -А, да, я в курсе, - Асаха махнула рукой, с интересом разглядывая принтер. -Как ему это удалось? – Кат закусила удила. – Я имею в виду, он же должен сидеть на своём каменном троне на вершине Короля Духов… -Не знаю, я как-то не интересовалась у него этим вопросом, - Асаха с первосвещенным ужасом тыкала пальцем в электрическую розетку на стене, но внезапно отвлеклась от своего занятия и с упрёком взглянула на опять валяющуюся на полу Кат, - Так почему ты не с моим сыном, раз он вернулся? Ой-ёй. -Ну, тут есть некоторые ньюансы, знаешь, это же совсем не… - Катарина с явным профессионализмом пыталась уйти от темы. Асаха посмотрела на неё с такой строгостью и претензией, что Кат тут же сдалась без боя. - Я считаю, что у нас с ним проблемы. -Ты считаешь, - Асаха произнесла это таким тоном, будто де Дюбон всегда заблуждалась. -Что я слышу!? У вас проблемы? – перед Катариной призрачной бомбой приземлились два духа. Кат мысленно собралась и подумала, что она была готова ко всему, к любому повороту событий. Перед ней оказались Катарина Первая и Кэдди, её бывших дух. И у обеих горели от интереса глаза, и обе были настроены весьма решительно. К такому Катарина Шестнадцатая готова не была. Землетрясение в Океании было предотвращено, все метеориты, намеривающие взорвать Землю, отогнаны, а парочку вулканов, которые были готовы с момента на момент извергнуться, он успешно потушил. Оставалось только две проблемы – на столе не осталось белого хлеба, и Катарина де Дюбон боялась увидеться с ним. -Марко, хлеб! – с разумеющейся повелительностью Хао взглянул на мужчину, стоявшего рядом со столом. Марко кинулся к кухне с такой скоростью, будто пол был устлан раскалёнными углями. Оставалась только Катарина. Де Дюбон, Хао знал, лежала навзничь в кабинете Флинна, бесконечно закатывая глаза, в окружении его мамы, Катарины Первой и Кэдди. Вполне кризисная для шестнадцатой де Дюбон ситуация. Но какого чёрта она ещё решает насчёт их будущего!? -Мой повелитель, - возникший рядом Люциус прервал поток раздражённых мыслей Короля всех шаманов, - большая проблема. -Да неужели, - саркастично ответил старший Асакура, смотря, как Марко с плетёной корзиной, полной хлеба, остервенело несётся к нему. -Вас опять хочет видеть Явис, - в последнее слово Люциус вложил так много ненависти, как только мог. Хао вздохнул. Этот придурок никогда не отстанет от него. -Что ж, он может прийти, - повелитель огня кивнул приспешнику, и тот тут же исчез. Взору бога открылся вид на Лайсерга, Жанну и Джоко, сидевших за одним с ним столом. У каждого из них на лбу была прилеплена бумажка с именем, и шаманы по очереди задавали друг другу вопросы. Мимо проплыла ложная Катарина Шестнадцатая с отсутствующим выражением лица. Жанна, ко лбу которой был прилеплен листок с надписью «Анна Киояма», повернулась к Хао и вполне искренне спросила, как у него дела. Анна Киояма. Не то что бы ситуация, в которую она попала, представляла собой проблему, но понаблюдать со стороны стоило. -Я знаю, что делать! – радостно завопила Катарина, вскакивая и пугая призрачных подруг, - Надо позвонить Анне!!! - И какой совет она тебе даст? – фыркнула Кэдди, пока шаманка подходила к старомодному чёрному телефону, висевшему на стене, - Связать его и заставить подчиняться? -Она явно знает, как Хао смог тут оказаться, - продолжала Кат, набирая нужные цифры. Три женщины ехидно переглянулись между собой за спиной девушки. Они втроём считали, что юная де Дюбон только делает вид, что её это волнует. Катарина бесконечно долго ждала, пока её лучшая подруга возьмёт трубку. Целых три! гудка. Сколько они уже не общались? Недели две-три, не так ли? Кат успела взглянуть на часы, которые весели на противоположной стене – раз у них в Лондоне час ночи, значит в Токио девять утра, Киояма обычно уже не спит в этом время. После того, как послышалось негромкое «Алло», произнесённое знакомым голосом, Катарину будто прорвало: -Анна, доброе утро, это я. Как дела? Как Йо? У меня к тебе супер-важный вопрос – ты явно знаешь, каким образом Бог может преодолеть все барьеры и появиться в мире смертных. Это вообще возможно? На противоположном конце повисла тишина. Де Дюбон напряглась – что-то было не так. -Это не Анна, - наконец прозвучал ответ, - это Грейс. Катарина отняла трубку от уха и с изумлением уставилась на неё. Грейс с голосом Анны? И с её телефоном? Девушка еле собралась с мыслями и возобновила прерванную беседу: -Грейс? О, я прошу прощения, вероятно, произошла какая-то ошибка. Да, я звонила своей подруге. Нет, ха-ха, конечно я говорила не про настоящего бога, ну что Вы. Мы с компанией друзей любим порубиться в MMORPG, где Анна – моя подруга – достигла 1000 уровня и стала богом всех медиумов. Ага, ага, до свидания, хорошего Вам дня! Катарина повесила трубку. Грейс. С этим надо будет разобраться. Но, разумеется, чуть позже. На другом конце мира Грейс уставилась на свой телефон, совершенно забыв, что держит в руке набитый красными яблоками пакет. Вторая ошибка за час, и дважды её приняли за какую-то Анну. Чтобы это значило? Юная де Дюбон сползла вниз по стене, уставившись на свои коленки. В один миг вся её жизнь порушилась. Хотя на самом деле порушилась она тогда, когда Хао стал Королём, а сейчас вся жизнь собиралась обратно по кусочкам, как паззл. Действительно, а какой процесс выздоровления когда-либо происходил безболезненно? Хао. Катарина перевела взгляд на обручальное кольцо, надетое на её безымянный палец. -Я люблю его. - Мы знаем, дорогая, - проворковала Кэдди, усаживаясь рядом с ней, - Мы здесь, чтобы подтолкнуть к нему. Ты же этого хочешь. -А вдруг… - Катарина хотела высказать все свои опасения, но нужные слова никак не находились, выскальзывая из поля сознания, как песок сквозь пальцы. Дух потенциальной будущей свекрови пришёл на помощь, перебив девушку: -Если бы Хао не любил тебя, он бы не возвращался в этот мир, это абсолютно точно, - сказала она с непререкаемым видом. Катарина уставилась на неё. Асаха будто облекла все те неосознанные мысли, которые носились в катарининой голове весь вечер, в самые подходящие, нужные слова. Асаха сказала то, что юная де Дюбон уже давно знала и без неё. Кат резко встала. -Куда ты?.. – удивилась Катарина Первая, вылупившись на потомка. -К Хао, конечно, - улыбнулась предку девушка, - и пора приниматься за работу, хочу сделать всё на высшем уровне и уйти отличным работником. Улыбнувшись и поблагодарив за всё, Катарина Шестнадцатая с боевым настроем вышла из комнаты. Катарина, самая настоящая Катарина, а не её дешёвая фальшивка, вышла из служебного помещения и окинула хозяйским взглядом ресторан. Почти знающая себе цену леди из обедневшей семьи аристократов. Глаза девушки вспыхнули, сама она выпрямилась – ни дать ни взять героиня, вышедшая бороться со злом. А потом Кат встретилась взглядом с Хао. И покачнулась. Нет, успел подумать Хао, не падай. Не смей падать. Катарина ухватилась на барную стойку и действительно, не упала. Мало того, не отвела взгляда. Король всех шаманов с жадностью её разглядывал, и юная де Дюбон почти кокетливо ему улыбнулась. А потом вытянула перед собой левую руку и развела в стороны средний и безымянный пальцы. Хоть Хао и стал повелителем всего сущего, этому жесту он до сих пор не научился. -Хао Асакура! – перед тринадцатым столом появился пышущий высокомерием Явис. – Опять прохлаждаешься ты, наглый бесполезный кусок… Явис каждый раз приветствовал его так, не меняя ни слова из своей обличительной речи. Хао всерьёз задумался, не поджечь ли его смеха ради, но бывшего бога перебил приятный низковатый женский голос, разбавленный холодным тоном: -Полагаю, только я имею право говорить такое Хао. Удивлённый Явис, равно как и все остальные, кроме Асакуры-старшего, резко развернулись. -Знаменитая Катарина де Дюбон, - бывший Король Шаманов кривовато улыбнулся. Царственная Кат с непроницаемым, даже немного скучающим лицом смотрела на Явиса, как рыбак смотрит на попавшуюся на его удочку мелкую рыбёшку. Или как Анна привыкла смотреть на Йо, который попадался за поеданием бургеров. Смещённый с должности бывший бог протянул ей руку в знак знакомства, хотя три года назад он в лицо Катарине заявлял всякие глупости, и знакомство их, таким образом, было уже делом свершённым. Хао, как сторонний наблюдатель, уже бил победу. Его детка сможет уделать любого! Юная де Дюбон, несмотря на то, что была почти на две головы ниже (хоть и была в лодочках от Manolo Blahnik) надменно посмотрела на него сверху вниз. Задержав взгляд своих синих глаз на висящей уже неловко долго в воздухе ладони, Катарина посмотрела Явису в глаза и медленно сложила руки на груди. Утрись, Явис!!! Вид у юной де Дюбон был такой, будто она готова высказать множество колкостей и нелицеприятных вещей – раньше такое выражение катарининого лица Хао видел только тогда, когда надевал свой любимый белый плащ и огромные красные перчатки. Лайсерг, видимо, тоже был знаком с этим выражением, потому что резко отнял у Марко хрустальную пиалу, наполненную вишнёвым мороженым, и тут же перешёл на деловой тон: -Катарина, я отдам тебе всё мороженое, если ты не будешь вмешиваться. Де Дюбон посмотрела на него как на сумасшедшего. Какое выгодное предложение на ничтожных условиях! И Лайсергу показалось, что вместе с мороженым Кат хотела отобрать его руку, почти вырвав её на корню. -И клубничку, если будешь молчать. Катарина согласилась и на это, отметив, что Лайсерг спас абсолютно всех, а не только Явиса. Де Дюбон сбежала от них почти в тот же момент, когда начались истерические вопли Явиса, рассудив, что раз вмешиваться она не может, то и смысла отлынивать нет. Надо было только не забыть захватить в следующий раз свою любимую двойную секиру, которая была удачно спрятана в глубине стойки метрдотеля. Хао выглядел неважно. Если честно, он вообще не дотягивал по внешнему виду до живого существа. Катарина обеспокоенно наклонилась поближе, заглядывая в его неживые, неподвижные глаза. Может это шутка, и старший Асакура задумал её напугать? Лайсерг с Джоко на него однозначно плохо влияли. Хао не двигался. Вообще. Кат помахала ладонью перед его лицом. Состроила ему рожу. Мягко дотронулась кончиками пальцев до его щеки. Реакции не было. Катарина де Дюбон всматривалась в его лицо довольно долгое время. Слава Небесам, он повзрослел. Всё та же тысячелетняя душа находилась теперь не в теле семнадцатилетнего маргинального бунтаря, а в теле двадцатилетнего с небольшим маргинального бунтаря. Слава кому бы то ни было, что Хао подумал об этом, потому что почти что двадцатилетняя шаманка с Богом в семнадцатилетнем теле – это, дамы и господа, нонсенс. Марко с Люциусом исчезли, как и Лайс с Джоко и Жанной. Разве Хао можно оставлять одного? Он же правит Вселенной, вдруг с ним что-нибудь случится? Точнее, уже случилось. -Катарина де Дюбон! – девушка вздрогнула и повернулась, - Сдавайся и раскрой все секреты Хао! Явис, один, без своих духов – крестоносцев, в гордой позе сахарницы стоял в нескольких шагах от неё. От них, от них с Хао, поправила себя шаманка. -С какой это стати? – в непонятках нахмурилась Кат. Как только Хао терпит такое позорище? -Я украл твоих друзей! – победоносно вскинул руки некогда бог. – И готов обменять их на информацию. Катарине не было ничего известно – даже то, почему Хао неожиданно стал трупаком, - но она была заинтригована. -А кого украл? – с интересом спросила она, - Марко? -Нет, не его - мотнул головой Явис. -Йо? Анну? Рена? Может, Трея? -Нет, всё не то. Катарина любила загадки и викторины, и теперь её было не остановить. Смотря, как девушка загибает пальцы и перечисляет всё больше имён, Явис чувствовал, что инициатива переговоров перешла от него к ней. - Рио? Джоко? Тамара? Пилика? Неужели Джун? Ммм, Силва? Дарья? -Подумай ещё. -…Люциус? – с большим сомнением в голосе произнесла Кат, а потом не на шутку всполошилась: - О Боже, вы забрали Мануэля!? Он же ещё так молод и не знает жизни! -Кто такой Мануэль!? – почти в тон ей ответил ошеломлённый бывший Король. Катарина обернулась на вход в ресторан и своё рабочее место – стойку метрдотеля. Рядом с ней в огромном горшке стояло апельсиновое дерево, которое де Дюбон холила и лелеяла, ласково назвав Мануэлем. Хвала небесам, он был на месте с целости и сохранности. -Да скажи уже, наконец, кто это! – потеряв терпение, Кат взмахнула рукой. Явис указал пальцем слева от себя. Катарина увидела толпу духов – крестоносцев, которые расступились, открывая вид на сидящих на стульях заложников – Лайсерга, Джоко и Жанну между ними. И все втроём они осуждающе смотрели на шаманку. После секундного замешательства Катарина вцепилась себе в волосы, почти правдоподобно изображая истерику от испуга: - О нет, Явис должно быть схватил моих самых лучших на свете друзей Жанну, Джоко и Лайса!!! -Слишком поздно. – Покачал головой Джоко. -Ты даже не постаралась, - нахмурился Лайсерг. -Действительно, кто такой Мануэль? – наклонив голову, поинтересовалась Жанна и в следующую секунду разнесла с помощью Шамаша всех врагов (Явису досталось чуть ли не трижды). Катарина была обеспокоена, весьма серьёзно обеспокоена. Поэтому спокойным не мог оставаться никто вокруг неё. -Что же с ним не так!? – в который раз спрашивала ни у кого Кат, с тревогой глядя на безжизненное тело Хао. – Где Асакура, в конце концов? Ребята, разобравшись с Явисом, ответа не знали. Юная де Дюбон чувствовала, что находилась на самом краю истерики, и девушке хотелось судорожно разрыдаться, чтобы с Хао было всё в порядке, и он опять ожил. Конечно, не стоило и добавлять, что рыдать Катарина хотела только в какой-нибудь тёмной безлюдной комнате. А если он не дождался и ушёл навсегда обратно в царство духов? Девушка тут же отбросила эту мысль как недостойную для серьёзных размышлений – Хао бы ни за что в таком случае не оставил бы своё тело на земле. Но несмотря ни на что, Кат пребывала в панике и поочерёдно трясла за плечи Дитела, Джоко, Жанну, Петра и даже безжизненного Хао («Да что с тобой случилось, глупендяй, во имя всех апостолов!?»). Мимо почти величественно проплывала мнимая Катарина с непроницаемым холодным лицом, выполняя всю работу по ресторану. Когда с кухни явились довольные Люциус с Марко, которых неумолимо шатало, позвякивая чем-то в карманах, Кат наградила их суровым взглядом, а Джоко посоветовал бежать и не оглядываться. Лайсерг чуть ли не самолично заливал в ближайших приспешников огненного шамана литры кофе и слушал их сбивчивые объяснения, после чего присел рядом с Катариной, которая даже не знала, чем заняться: -КейДиДи, ситуация такова… -Тебе удалось что-то у них выяснить? – улыбнулась девушка. Де Дюбон немного успокоилась, ведь вид у шамана был отнюдь не удручённый, значит, новости не плохие. Или почти не плохие. -Даже без пулянья в них гипнотических лучей, - очаровательная улыбка Лайсерга была весьма заразительна, и Кат улыбнулась ещё шире: -Тoucher. -Итак, - продолжал юноша, - с Хао всё в порядке, это первое и главное, что тебе нужно знать. А теперь поговорим обо всём и сразу. Чтобы попасть в наш мир, Хао сделал невозможное – он исчез из той реальности и перенёсся в мир живых. То есть когда он тут, на Троне никто не восседает. Ммм, да, по-моему, он мне что-то такое говорил.… В общем, с наибольшими обязанности он может справляться, находясь в смертном теле, но когда возникает какая-то непредвиденная ситуация, которую может решить лишь Король, Хао… исчезает. Лайсерг махнул рукой на тело повелителя огня, и Катарина перевела на него взгляд. -То есть возникла какая-то экстренная ситуация, и Хао не может её решить, находясь в эфемерном обличии? Но он же вернётся? Дител заверил подругу, что всё именно так и огненный шаман непременно возвратиться. Двое друзей уставились на неживое тело, которое совсем недавно занимала душа повелителя вселенной, сидящее напротив, и задумались каждый о своём под аккомпанемент Жанниного смеха над предельно удачной шуткой Джоко. Когда Хао слабо пошевелился, Катарина чуть ли не выпрыгнула из своего сидячего положения и, сообщив скороговоркой, что дела не ждут, бросилась на террасу ресторана с максимальной скоростью, на которую способны каблуки и длинное сказочное платье. Из-за угла на неё выпрыгнул Флинн с отсутствующим выражением лица и неумело попытался заколоть ножом. Кат, привыкшая бывать в переделках намного хуже этой, скорее из принципа не вызвала Петра и мягко влепила Флинну по лицу. Кстати о пулянии гипнотических лучей… Глаза девушки на несколько мгновений вспыхнули золотом, затмив всё вокруг, и вот уже нормальный Флинн с никем не промытыми мозгами покачнулся, но Катарина его поддержала под руку. Еле сфокусировав на шаманке взгляд, мужчина прохрипел – «что-то случилось?». На террасе ресторана дул свежий ветерок, принося прохладу со стороны Темзы, и негромко велись разговоры. Был уже третий час ночи, и посетители, не спеша, разъезжались по своим, несомненно, богато обставленным дорогостоящим домам. Катарина успела посидеть за чашкой чая и светски побеседовать с пару семьями, которые упорно приходили в ресторан Флинна каждый пятничный вечер, посмеялась над анекдотом одного главы семейства и оформила несколько заказов, то есть исполняла свои прямые обязанности - была мила, вежлива, обворожительна и развлекала гостей. Работа помогала ей отвлечься от слишком волнующих сердце размышлений, которые хотелось прокрастинировать и отложить как можно дальше. Пока Катарина обмакивала кусочки фруктов в чашу, полную расплавленного шоколада, - последние гости пожелали взять с собой шоколадное фондю, - ей в голову пришло сравнение, будто она стоит на краю обрыва, и ей надо спрыгнуть вниз. Не то чтобы она не хотела делать этого, Кат нужна была лишь секундная передышка, чтобы как следует разбежаться и прыгнуть вниз, погрузившись с головой и оставив всё, что когда- либо было, позади себя. Хао вернулся. Эта новость вызывала ровно наполовину ужас и ровно на такую же половину восторг. Когда юная де Дюбон прощалась с последними гостями – своим последним рубежом, защищающем её от реальности, - сзади послышался знакомый тоненький голосок: - Катарина? – Жанна тронула её за руку, - Мы можем поговорить? Ей даже не надо было называть тему и причину разговора. Девушки всегда понимают друг друга, не правда ли? - Это похоже на один из моих типично – сумасшедших снов, который всё не кончается! – Катарина маячила туда – сюда, и Жанна наблюдала за ней одними лишь глазами, - Но самое ужасное будет, если он действительно закончится!!! Кат взглянула на подругу, ища поддержки, но Железная Дева, казалось, не очень её понимала. Чувствуя, что силы её покидают, де Дюбон остановилась, прислонилась спиной к парапету и спрятала лицо в ладонях. Как передать то многогранное чувство, которое она сама не до конца понимала? Как рассказать, что если отчисление, увольнение и вынужденное закрытие исследование были условием того, чтобы Хао вернулся, Катарина отдала бы намного больше, но на него даже смотреть было непросто? Девушка вздохнула. Послышался какой-то звук, который шестнадцатая Катарина не распознала, и после зашуршало платье – Жанна, видимо, села и приготовилась выслушивать. Жанна лучше всех, вы разве не знали? - Я знаю, люди кардинально не меняются, но всё же изменения происходят – и вдруг мы со старшим Асакурой изменились так, что теперь быть вместе нам будет невыносимо!? – Кат знала, что её голос звучит приглушённо из-за ладоней, - А если он пришёл не навсегда? Или, что самое ужасное, он захочет уйти в любой момент и ничто его не остановит, он повелитель вселенной, в конце концов! Внезапным озарением юная де Дюбон поняла, что вся её речь – это простой набор отговорок. Что всё это на самом деле не важно. Девушка отняла ладони от лица, чтобы поделиться этой мыслью с подругой, и замерла. Жанны не было. Восторг и ужас. Ужас и восторг. Перед ней, очень близко, протяни руку и коснёшься, стоял Хао. Катарина уставилась на него, потеряв всякую способность говорить и двигаться, а также логично рассуждать. Вся Вселенная, казалось, сжалась вокруг них, и теперь на свете есть только повелитель огня и Кат, которая округлила накрашенные глаза и раскрыла рот. -Жанна уже давно ушла, тактично оставив нас наедине, - почти оправдываясь, начал Хао. Шуршание платья. От его голоса по телу шаманки прошла дрожь, по своей силе почти напоминая конвульсии. Боже, они точно случатся, если повелитель огня коснётся её. -Яяя-ээээ… - поддержала начало разговора де Дюбон. Внезапно вспомнив, что для жизнедеятельности необходим кислород, Кат глубоко вздохнула. И выдохнула. Хао, казалось, нравился тот шок, который он навёл на Катарину своим присутствием. О, ему всегда это нравилось. -Хао, - наконец смогла произнести Катарина очень тихо. - Не надо, - мотнул головой Король, будто – будто? – зная, что она хочет произнести. Хао был абсолютно спокоен, и только его изумительные глаза вспыхнули загадочным огнём, – Катарина. Мне понадобилась три чёртовых года, чтобы, наконец, вернутся. Вернутся к тебе. О Боже, нет. Де Дюбон догадывалась, куда он клонит. Его надо было остановить, сказать, что вся её речь – это глупость. Сказать, что они справятся, если будут вместе. - Я-я-я… - Если тебе это так не нравится, - Хао взял её за руку и слегка сжал, глядя шаманке в глаза, - то ладно, я уйду. Я хочу, чтобы ты была счастлива, и только лишь. В голове у шаманки началась истерика, но мышцы девушки одеревенели, и она не могла пошевелиться. Кат стояла и смотрела, как Хао рушит всю её жизнь и надежду на счастье, словно вредный карапуз уничтожающий песчаный замок. - Прощай, - Хао, полный серьёзности, что не было на него похоже, чуть приблизился к ней, и у Кат поселилась надежда, что он её поцелует, а уж после этого она найдёт слова, чтобы переубедить Асакуру - старшего. Огненный шаман передумал в последний момент, уже почти коснувшись катариных губ, и, развернувшись, направился к выходу. Ошеломлённая Катарина осталась на месте. Как только у неё зародилась надежда и уверенность, что всё будет хорошо, всё разрушилось в мгновении ока. Она, она сама всё разрушила! Слёзы начали щипать глаза. Юной де Дюбон ещё никогда не было так до одури плохо – даже тогда, когда Хао стал Королём, потому что тогда был хоть какой-то шанс на светлое будущее. В отличие от настоящего. Хао уходил и забирал с собой весь свет из её жизни, всю радость, веселье, всю жизнь, короче говоря. И она сама в этом виновата! Катаринино тело наконец смогло двигаться, а мысли прочистились огнём раскаяния. - Хао, - тихо позвала шестнадцатая Катарина, не обращая внимания на треклятые слёзы. Она должна была хоть как-то бороться. Повелитель вселенной резко остановился и, медленно повернув голову, посмотрел на де Дюбон, выгнув бровь. -Ты что, серьёзно купилась на это? -Что? – Катарина была в таком ступоре, что слёзы почти высохли, а голос обрёл привычную громкость. - Де Дюбон, ты действительно считала, что я, затратив так много сил, прождав так много времени и изменив законы мироздания, просто так уйду из-за того, что неуравновешенная девица растерялась и из-за того, что слишком юна и не знала, чего именно хочет? -Что-о? – мысленно Кат ещё не догнала, что называется, но на эмоциональном уровне понимала, что всё хорошо и всё обошлось. Асакура – старший закатил глаза, всем своим видом показывая, как ему нелегко с этими взбалмошными шестнадцатыми катаринами, а после бросился к ней. Катарина успела лишь широко улыбнуться, и когда Хао схватил её в крепкие объятия, жадно целуя в губы, обвила его шею прохладными руками. Их совместная Вселенная взорвалась красочным фейерверком. - Нам надо идти, - Хао прислонился лбом к катарининому лбу, переводя дыхание и продолжая обнимать де Дюбон, которая находилась в предобморочном состоянии, за талию, - Дител пообещал, что если ты не вернёшься через десять минут, то он придёт на помощь с подмогой. Катарина слабо улыбнулась в ответ. Повелитель вселенной склонился и поцеловал её снова, на этот раз коротким поцелуем. Ничего страшного, у них с его Пенелопой, которая наконец дождалась, теперь будет много времени. Старший Асакура потянул де Дюбон за руку к входу в главный зал, из которого все посетители уже давно ушли. Катарина не могла отвести от Короля взгляда – и ему это нравилось. Перешагивая через порог и держа Хао за руку, в глазах шаманки всё потемнело. Сначала Кат подумала, что это побочный эффект общего напряжения и волнения, но тьма сомкнулась вокруг неё, и всё исчезло. Катарина де Дюбон очнулась одна в своей мягкой уютной кровати, полная сил и ничего не понимающая. Часы показывали пятый час, скоро начнёт светать. Что за чёрт!? Девушка готова была завопить, забыв обо всех манерах. Это не может быть просто сном! Нет, нет, НЕТ!!! Вопль шаманки разнёсся по всему дому.