***
Парень попытался сосредоточиться на газете. В любой другой день его бы ничто не отвлекало. Экономика, новости представляли собой полезную информацию. Особое внимание он уделял странным убийствам. Представлял себя Шерлоком, как будто вот-вот найдёт зацепку и отправится на Бейкер Стрит 221В. Какой-то мужчина смотрел тоже ему в газету, но потом до Рамзи дошло, что он смотрит на объявление по поводу работы. «Требуется официант в кафе…». Парень никогда не задумывался о работе в столь ранний возраст. Родители, которые обеспечивают молодого парня, очень влиятельные люди в Лондоне. Редко бывают дома, часто по работе уезжают в другие страны. Раньше Джея тоже брали какое-то время, но теперь он вырос. Водит Jaguar X-Type. Кстати говоря, спортивная машина чёрного цвета. Джей прикрыл глаза и очутился в «ином» мире. Где он был ещё маленьким мальчиком, который не знал ни забот, ни печали. Хочется вернуть это всё, а не думать о том, как сдать сессию или как прекратить сны, в которых ты неодушевлённая вещь. Он открывает глаза и возвращается в реальность. Каждый раз, когда он «просыпается» от этого, у него ощущение, что кровообращение прекратилось, а ноги так предательски тянут к земле. Чёртова гравитация никогда не даёт помечтать. Витать в облаках лучше, чем находиться в мире, где ты всего лишь пешка, ненужный атрибут или что ещё похуже. Это искренность. Вы только задумайтесь о том, как она прекрасна. Неописуемо прекрасна. Это как вы просыпаетесь после очередной пьянки и видите обнажённое тело человека, которому давно не могли признаться в любви. А потом вы вспоминаете, как напились или признались в своих чувствах. Вспоминаете, как влюблённые до боли глаза смотрели на вас. Это когда вы проходите в метро и видите бездомного человека, которому нужна ваша помощь. Вы даёте ему пару фунтов, а он от радости начинает плакать. Это искренность. Джей оторвался от газеты и осмотрелся по сторонам. Сквозь окно в бар врывалось яркое солнце, отбрасывая на барную стойку расплывчатые тени. Кто-то рядом заказал виски, а потом опрокинул стакан на сидящего рядом соседа. Рамзи оторвал взгляд от газеты и тут же заметил красивую девушку, сидящую неподалёку. Вид у той был усталый. Казалось, ей что-то не даёт покоя. На вид ей было не больше двадцати. Стройная, с длинными каштановыми волосами, она представляла живое воплощение энергии. Вроде он её видел. Скорее всего, в Оксфордском университете или на вечеринке. Вспоминай, Джей! Блондин пощурился и заметил, что она тоже иногда поглядывает. Тёмно-карие глаза неотрывно смотрели на него, как будто заигрывала, ну или пыталась привлечь внимание. Разглядывала его, будто он чёртово искусство. Ощущение не лучшее. Он опустил глаза на штаны. Хорошо ещё жидкость лишь слегка задела ткань брюк, иначе бы пришлось переодеваться, а у него был и без того скудный гардероб, часть из которого ему выбирала сестра — Сара. Боковым зрением он смутно отметил, что девушка рассматривает его из-под ресниц. Она подружка Люка Бекера. Перед глазами вспыхнул образ, когда они впервые встретились. Первый день учёбы, она стояла с этим придурком. Джей поморщился и решил сделать первый шаг. Ну, как сейчас поступает молодежь? Заказывает по коктейлю и всё, она твоя. — Можно с тобой выпить? — Аманда кивнула, и у Джея появилась та самая улыбка, которая просто сшибала с ног. — Джей Рамзи. — Знаю, — кратко ответила девушка и улыбнулась. Аманда имеет лицо овальной формы, чуть заостряющееся к концу, из-за цвета кожи румянец — редкий гость у неё на щеках, она это умело маскирует. Небольшой прямой нос. Небольшие губы с несколько несимметрично пухленькой нижней губой. Скулы не ярко очерчены, что позволяет ей выглядеть моложе своего возраста. Из её внешнего вида можно сказать, что цвета она предпочитает пастельные, не яркие, персиковый, бледно-розовый, в сочетании с более резкими и тёмными, такими как чёрный, тёмно-коричневый, тёмно-синий. Из стилей предпочитает более классический. Частые привычки, которые можно заметить у Аманды, это накручивание волос на пальцы. А также закусывание нижней губы, приподнятие обеих бровей, от чего её взгляд становится по-детски наивным и жалостливым, или одну, озаряя личико ноткой игривости и шаловливости. — Аманда. Спустя минуту молчания сказала девушка. Джей оглядывал её от самых ног до макушки головы. Неприлично, но это же Аманда. Она всегда привлекала парней своей внешностью, дерзостью и, пожалуй, своей харизмой. Если бы вы увидели такую девушку, то ваш день был бы лучше. Если бы побыли в её шкуре, то завыли бы от её внешнего превосходства и от внутренней идиллии. Она всегда отпускает людей легко, чтобы не нести этот груз в своё будущее. В своё прекрасное и светлое будущее. — Не думала, что с девушками ты молчаливый. — по привычке Рассел начала накручивать прядь волос на палец. Её кошачий взгляд, словно пистолет, стрелял в сердце Джея. «Нууууу, это полный провал», — пронеслось у парня в голове. — Нет, просто… ты… — Запинаясь, говорил блондин. — Очень красивая девушка, я… просто… — Понимаю, — сквозь смех сказала дама. — Ты тоже симпатичный. Аманда общительная, и поскольку легко подстраивается к любым людям, имеет немало знакомых, другое дело друзей и близких у неё по пальцам пересчитать. В отношениях она совершенно другая, жуткий собственник, будь то романтические или просто дружеские, шаг влево, шаг вправо — расстрел, при этом она требует определённого уровня общения, доверия и всего остального, взамен она будет не только верна, но и помогать во всём, что только вам потребуется. Дашь на дашь, как говорится. Джей слегка засмущался и предложил выпить Аманде. «За знакомство!» — сказали оба и снова засмеялись. Они были словно два магнита, но отрицательным зарядом. Рамзи, который пойдёт по головам, лишь бы достичь того, чего он хочет. Целенаправленность. Это отличало его от шайки его друзей. Он был готов на подлось, но испытывать за это стыд или, не дай бог, чувствовать совесть — н и к о г д а. Такие чувства у него не развиты. Единственное, ради дорогого ему человека он задумывается иногда, возможно, даже попробует придумать обходные пути, дабы не трогать дорогих ему людей. — Расскажешь о себе? — Конечно, — радостно сказала Аманда, как будто так и ждала, что он это скажет. С виду она казалось болтушкой, что противоречило её образу. Вроде как простая, но если разглядеть поближе, в ней не просто демоны сидят, они там танцуют. — Я родилась в Итоне. Ну, это маленький город неподалёку от Лондона. У меня полноценная семья: мама, папа, брат и я. — Загибая пальцы, рассказывала девушка. — С детства знакома с Люком, которого, кстати говоря, ты собираешься выгнать из Оксфорда, — покривилась тут же девушка. — Люблю внимание со стороны, — призналась Аманда и посмотрела внимательно на Джея, словно ожидала, что он отреагирует как все и сбежит. — Иногда противоречу сама себе. Люблю писать и… и… и… — вспоминала Рассел, что хотела сказать. — Люблю действовать и жить одна, просто, когда от тебя ничего не ожидают серьёзного, у тебя больше разгон, чтобы удар нанести. Насмерть. Внимательно выслушивая ответ своего собеседника, Джей пытался вникнуть в каждое её сказанное слово, так усердно стараясь понять весь смысл. Возможно, где-то он скрыт. Он хотел затронуть тему о том, что быть одиночкой не круто, но поразмыслив, Джей решил отложить эту тему на потом. Рассуждать на философские темы было довольно редким явлением для этой особы. Если ещё прибавить к этому алкоголь, то всё, хана. Она была в его вкусе. Такая же безумная. В его голове появилась гениальная фраза: — Принимай мои безумства? — приподнял бровь. — Да-а, — протянула девушка — Принимай. Мои. Безумства. — И как далеко ты хочешь убежать? — всё-таки решил затронуть эту тему. — Как можно дальше…— подмигнула парню и облокотилась на спинку стула. — Теперь ты. Сходишь с ума, когда находишься в паре метрах от неё. Серьезно, никто не утрирует. Просто бывает, что ты теряешь равновесие. Бывает, что гравитации нет, и ты паришь. Принимай мои безумства. Эта фраза будет только их. — Ну, у нас с тобой где-то схожий характер, — приподнял подбородок. — Знаю себе цену. Упорный и упрямый, как баран, — добавил Джей. — Безумно притягателен. Эмоциональный. Есть сестра, которая на два года старше. Всё остальное можно узнать, когда ближе познакомимся. Он считал, чем меньше человек знает о тебе, тем больше он тянется к тебе. А такую девушка, как Аманда Рассел, заинтересовать очень трудно. Бывали случаи, что кажется, вот, она заинтересована, но это лишь игра. Игра без правил. — Итак, Джей Рамзи, — сделала устрашающую паузу девушка. — Какие демоны прячутся под маской этого милого молодого человека? — Ахаххахахаха, — смеётся парень и стучит по столу. — например, такие. Парень свистнул официанту, и тот сразу же подбежал. Как щенок. Только хвостиком не виляет. — Я и моя… подруга, — решил всё-таки сказать. — Хотим поиграть в бильярд. Приготовь стол. Кивок. Послушный пёсик. — Что это значит? — Если ты проиграешь, будешь должна мне свидание, — шептал тот, словно это какая-то тайна. — Если выиграешь, то проси, что душа захочет. — У тебя нет шансов, я играю в бильярд с десяти лет. — А я с семи. Это был вызов. Петарды сброшены. Ориентир потерян. Две минуты — и он уже встаёт, подаёт руку девушке и целует ладонь. — Счастливых голодных Вам игр! — кричит Джей. — И пусть удача всегда будет с вами. Несколько человек поаплодировали, а несколько посмотрели в недоразумение. Какой-то мужчина лет тридцати девяти схватил Аманду за руку, из-за чего девушка немножко попятилась назад. — Удачных голодных игр, — сквозь смех говорил тот. — Хотелось бы сказать, что я не с ним, — пожала плечами и присоединилась к безумному парню. Они подошли к большому столу. Этот бильярдный стол не отличен ничем особенным от тех, которые Джею приходилось видеть. Стол стоял на четырёх резных ножках и представлял собой обтянутый сукном стол с шестью подвешенными к углам лузами с бортами. Вместе с Амандой и Джеем к бильярдному столу подошёл худощавый мужчина лет тридцати пяти с козлиной бородкой, которая, кстати говоря, ему совершенно не шла. — Право на первый удар разыгрывается нанесением одновременным ударом обоих игроков с руки по битку из дома в направлении заднего борта. Тот, чей шар, отразившись от заднего бортика стола, остановится к переднему ближе, чем у противника, имеет право первого хода. Победитель розыгрыша либо делает первый удар, либо уступает удар сопернику. Следующие партии игроки начинают по очереди, только перед решающей партией розыгрыш проводится заново, — быстро жестикулируя своими тощими руками, говорил мужчина, — вы готовы? — Уступаю первый ход даме, — самодовольно усмехнувшись, Джей повернулся в сторону Аманды с кием. — Я очень польщена, что ты хочешь начать первым, — звонко смеясь, подмигнула девушка. Недовольно скривив губы, мужчина отошел подальше от них и уткнулся в свой телефон, изредка смотря в сторону игравших. Низко наклонившись над столом, Аманда сделала первый ход и сразу же попала в лунку. Уже выбрав себе другу цель, девушка снова наклонилась, но тут почувствовала позади себя тело парня. Джей положил свою руку поверх её руки и ещё теснее прижался к Аманде, наклоняя её ещё ниже. Дыхание девушки участилось, и на лице выступил еле заметный румянец, который был так нехарактерен для Рассел. — Ты не так держишь кий, — прошептал Джей на ушко Аманде, улыбаясь, — нужно наклониться чуть ниже и отводить руку не так далеко. Девушка повернула голову вправо, и между их губами практически не осталось и места. Совершенно. Казалось, они будто дышали одним воздухом на двоих. Прогнувшись ещё сильнее, Аманда почувствовала своей задницей возбуждение Джея и самодовольно усмехнулась. — Давай я сама буду решать, как мне играть, — и, отвернувшись, тут же прицелилась и забила очередной раз в лунку. С трудом оторвавшись от девушки, парень поднял руки вверх в знак поражения. — Простите, — невинно улыбнулся Рамзи, показывая свои восхитительные ямочки на щеках. Джей был поражён такой сосредоточенностью и умением владеть собой в таком положении. Он был восхищён Амандой Рассел. А девушка тем временем вовсю разыгралась и попадала в лунку один за другим. Лицо Джея с каждым разом становилось всё серьёзнее и серьёзнее. Он не думал, что Аманда окажется таким профессиональным игроком. — У тебя такое лицо, как будто я у тебя котенка отобрала. Ну ладно, так и быть, я поддамся тебе, — девушка сделала очередной ход и промахнулась. Усмехнувшись, Джей вспомнил всё то, чему его учил отец, когда они играли в бильярд. Он методично начал забивать в лунку. Ещё немного, и он догонит Рассел. Победит эту чертовку. От предвкушения скорейшей победы Джей хитро улыбнулся. Но по закону подлости очередной удар обернулся провалом. Чёрт возьми! — Говоришь, играешь в бильярд с семи лет? — сладко пропела Аманда, забивая в лунку победные шары. — Всё верно, конечно, но тебе просто повезло. Какое желание у тебя будет? Немного задумавшись, девушка мгновенно выпалила: — Свидание. — Вау, — удивлённо вскинул брови парень. — Ну или можешь отдать мне свою машину, — предложила Аманда, пожимая плечами. — Свидание с тобой ничто не заменит. Предлагаю выпить за твою случайную победу, — взяв девушку за руку, Джей повел её к бару. — И вовсе она была не случайная, — заспорила девушка, усаживаясь поудобнее на стуле. — Хорошо. Она была не случайная, признаю — ты просто профи в бильярде, — улыбаясь, ответил Джей, — бокал красного вина и скотч. Бармен мгновенно принялся выполнять заказ Джея. — И почему ты выбрал своей специальностью хирургию? Это ведь очень сложно и требует много сил и времени. — В детстве у меня был младший брат, — начал свою историю Джей, крутя в руках стакан со скотчем, — с самого рождения у него был врождённый порок сердца — триада Фалло. Такое заболевание лечится только хирургическим путём. Мои родители нашли самого первоклассного хирурга во всей стране. Операция прошла успешно, но спустя четыре дня мать обнаружила его мёртвым. Поднялся ужасный скандал, но врачи сказали, что такое бывает и такие дети долго не живут. — Ох, Джей, извини. Если бы я знала… — Ничего страшного. Я всё это рассказал к тому, что я хочу, чтобы таких случаев, как мой, случалось гораздо меньше. Я хочу стать не просто известным хирургом, а самым лучшим, чтобы помогать людям жить нормальной жизнью. — Это достойно восхищения, Джей, — взяв парня за руку, сказала Аманда, — ты очень хороший парень, несмотря на то, что о тебе говорят остальные. — А давай сейчас с тобой пойдём на свидание? — неожиданно предложил Рамзи. — Сейчас? — Да. Допив свой скотч, Джей нежно взял Аманду за руку и повёл к своей спортивной машине. Девушка не сопротивлялась, а покорно шла за парнем. — Ты готова? — спросил Рамзи, заводя мотор. — К чему? На это Джей лишь загадочно улыбнулся и мягко тронулся вперёд. Во время поездки огни ночного города мелькали за окном машины. Вдалеке виднелся Биг Бен, который казался ещё величественнее в ночное время суток. А рядом с ним находилось колесо обозрения, вид которого просто захватывал дух. То тут, то там гуляли влюблённые парочки по Тауэрскому мосту, но и их становилось всё меньше на улице. Казалось, город на мгновение замер. Проезжая мимо Гайд-парка, Аманда заметила играющих музыкантов. Стоя на светофоре, девушка опустила окошко и начала вслушиваться в ритм песни. Проезжая мимо пустынных улиц и жилых домов, Аманда не узнавала местности. Ещё минут через десять машина Джея затормозила в небольшом леске. — Почти на месте. Пойдём. Выйдя из машины, Джей уверенным шагом пошёл вглубь. Аманда всего секунду колебалась, а затем смело пошла за парнем. Она ожидала увидеть всё что угодно, но не то, что открылось перед ней, когда они оказались на небольшой полянке с обрывом. Перед девушкой открывался весь ночной Лондон как на ладони. От увиденного на мгновение перехватило дыхание. — Ну как тебе? — Неплохо. — Неплохо? Да это же самый шикарный вид на Лондон, о котором мало кто знает. — Не хватает только тёплого пледа и музыки, — мечтательно ответила Аманда. Джей снял с себя куртку и накинул на плечи девушки. — Если я сейчас включу твою любимую песню, то я тебя поцелую, — разблокировал телефон Рамзи. — Думаешь, ты угадаешь? — Это стоит того. — Но ты же знаешь свой плейлист. — Давай я включу тогда радио, и если запоет Justin Bieber, то я тебя целую. Джей Рамзи включает радио, и голос диктора оповещает: «Вы прослушали песню Selena Gomez — Magic. А сейчас по многочисленным запросам для вас звучит песня Justin Bieber — Let Me Love You». Джей посмотрел в её глаза и хитро улыбнулся. Девушка взволнованно взглянула в его глаза, по её телу прошла мелкая дрожь. Джей аккуратно погладил большим пальцем по её щеке, остановился на подбородке. Они снова встретились глазами, и в воздухе почувствовалось доверие и напряжение от того, что они могут нарушить этот момент. Они начинают медленно тянуться друг к другу губами. Парень бросал взгляд то на неё, то на губы, приближаясь всё ближе и ближе. Они касаются губами, слегка приоткрытыми от нетерпения, происходит нежный лёгкий поцелуй. Аманда и Джей чувствуют какую-то эйфорию, вихрь внезапно нахлынувших чувств. Она резко впивается в его волосы своими тонкими, длинными пальцами. А Джей в свою очередь прижимает девушку к себе, отчего у неё екнуло сердце. В этот момент всё казалось бессмысленным, кроме этой идиллии. Они отстраняются и вступают в зрительный контакт, по-детски улыбаются, потому что они оба счастливы от нахождения рядом друг с другом. — Я прихожу сюда иногда, чтобы подумать или отдохнуть от людей. Ты первая, кого я сюда привёл. На лице Аманды проявился лёгкий румянец, и она улыбнулась. — Знаешь, когда мы играли против друг друга, я болел за тебя, — Джей бережно берет её за руку, — почему ты раньше мне не сказала, что тебе холодно? Поехали обратно. — Я хочу ещё немного побыть в этом месте. Неожиданно Джей хватает Аманду на руки и несёт в сторону машины. Пара отправляется домой.***
Парень, когда услышал «звонок» с лекции, побежал вниз на первый этаж, чтобы догнать Люка Бекера. Ему нужно было найти его, пораспрашивать насчёт Аманды, и тогда, возможно, зароют топор войны. Через минут десять Рамзи увидел, как Люк и какой-то чудак двигаются в сторону парковки. «Хоть бы геем не стать», — пронеслось в голове парня, аж показалось, что он сказал это вслух. Ну знаете, так, еле слышно. — Господи, боже мой, — сказал Скотт, когда почувствовал чужую руку на своём теле. — Подождите, пожалуйста. — Пытался отдышаться. — Джей? Ты опять хочешь меня в какую-то авантюру втянуть? — в недоумении был Люк — Мне нужна компания… — признался голубоглазый парень. — Я знаю, что ты с наркотиками теперь на «ты»… ммм, понимаешь… — Так или иначе, но не понимаю, — сказал Люк, который скрестил руки на груди. — Тоже хочу курнуть травку. Люк и Скотт начали смеяться. Один хлопал себя по коленке, второй держался за свой живот. Старались успокоиться, но это было тщетно. За это время Джей стал себя чувствовать немного неуверенно, стал поправлять волосы или трогать своё лицо. Ему казалось, что он был по уши испачкан в грязи, ну или что похуже — в дерьме. — Так что скажешь, Бекер? — Словно умолял, чтобы он согласился. — А хрен с тобой, держи косяк, — сказал парень через смех и посмотрел на Скотта, который взглядом одобрил присутствие Джея. — Спасибо… Люк. — Ну и пойдём, Джей Рамзи, — скривился Люк, и сразу же его пробило на смех. — Аманда против не будет? А то она жуткая собственница, пойдёшь налево или без предупреждения уйдёшь — расстрел. — Откуда знаешь столько про неё? — Она моя первая любовь. — Похлопал по плечу Джея и широко улыбнулся. С первого раза можно было не заметить, но под скулой у Люка шрам. Примерно два сантиметра в длину. — Твою… я думал… вы просто… ну это… друзья, — так по-детски заикается. — Это удивление, или ты хочешь мне врезать? — Первое… — осторожно сказал он. — И вы долго были вместе? — С пятого класса, — на секунду замаялся, но потом уверенно продолжил. — Хорошо. Хорошо… с двенадцати лет и до шестнадцати, почти до шестнадцати. — О… — молча выдавил кислую улыбку. — Сейчас бы о бабах говорить, — добавил свои пять копеек Тёрнер и улыбнулся Рамзи. — Ты что, пидор? — смертельно побледнел. — Пидор ты, а я гомосексуал. Гей. — Отодвинься от меня, — толкнул его в плечо, но потом засмеялся. — Я шучу, мужик, — упоротый Скотт качнулся взад и вперёд. — Ну, в общем, — продолжил свою историю Люк. — Аманда и я были… Джей промолчал, скапливая всю информацию с Люка, чтобы нанести ответный удар. Как сказала Аманда: «Когда от тебя ничего не ожидают, у тебя большой разбег, чтобы нанести удар». Ухмылка на лице блондина просто гуляла. Он взглянул исподлобья на Люка. Он был выше его на сантиметров 7. Не сказать, что Джей был низкий, 187 вполне нормальный рост. — Затягивайся, — прервал рассуждения в голове Джея Люк. Он затянулся, задержал в себе дым и выдохнул. Им было чрезвычайно весело. Эти два парня и представить не могли, что вчера они пихали друг друга и говорили гадости, а сегодня курят косяк и шутят. Всё как в первый день. Иногда даже мелькала мысль в голове Люка, что может он и неплохой парень. — Мелькнуло в голове, что ты вроде нормальный, — сказал Джей, словно прочитал его мысли. — Его торкнуло, больше не давай ему, Скотти. — сквозь смех говорил парень. Когда Скотт оглянулся, он увидел двух полицейских с собакой. — Насчёт три валим. Прошипел Тёрнер и начал показывать на пальцах. «Один», «Два», и Джей уже побежал в сторону, чтобы полицейские не успели схватить его. Люк Бекер и Скотт Тёрнер задержаны в полицейском участке.***
Когда наносишь удар насмерть, убедись, что соперник мёртв. А когда тебе наносят такой удар, держись крепче. Да и кто подставил раз, подставит снова.