Шепард покинула воздушный шлюз Нормандии в сопровождении Гарруса и Грюнта. Она поговорила со встречавшей их азари и узнала о нахождении здесь Лиары и ее желании встретиться. С Лиарой они никогда особо не общались на борту старой Нормандии, поэтому Шепард не ожидала счастливого воссоединения или чего-то вроде того.
И оказалась права.
Лиара работала на Серого Посредника, превратившись из почти невинного юного ребенка во что-то суровое и холодное. Однако Шепард не хотела тратить время попусту, так что, расспросив об убийце и юстицаре, она отправилась своей дорогой. Для Джейн было очевидным, что Лиара больше не тот член экипажа, которую она когда-то знала.
Оказалось, юстицара зовут Самара и она занята поисками преступницы, вывезенной наемниками «Затмения». Они ворвались на базу группировки, в попытке найти какие-нибудь сведения касательно цели Самары. После нескольких десятков взорванных ящиков с красным песком и встречи с одним совершенно безумным, но забавным, волусом, они наконец-то смогли добыть необходимую им информацию.
Спустя несколько часов юстицар уже была на борту Нормандии, так что теперь можно было отправляться за убийцей.
Солнце уже клонилось к горизонту, когда они прибыли к подножию башен Дантиус. Шепард поблагодарила азари, что подвезла их по адресу, и подождала, пока Грюнт и Гаррус выберутся из аэрокара. Как только они оказались рядом с ней, Джейн кивнула каждому и направилась ко входу в здание.
Однако не доходя до главного входа, она заметила нескольких довольно напуганных саларианцев, и уже собиралась прибавить шагу и выяснить в чем проблема, когда группа рабочих была атакована и убита роботами-охранниками.
Покончив с саларианцами, роботы тут же направились в ее сторону, и Джейн, не задумавшись даже на мгновение, достала пистолет и открыла огонь по противнику.
Они успешно продвигались к пентхаусу, разбираясь по пути с небольшими группками наемников. И все же, чем ближе они были к цели, тем больше наемников попадалось им на пути. Вскоре Шепард приказала своей команде рассредоточиться вместо того, чтобы двигаться позади нее. Джейн была уверена, что Гаррус этого не одобряет, но она знала, что все равно имеет возможность приглядывать за ним. Плюс, так у них была возможность убить как можно больше наемников.
Перебегая из укрытия в укрытие, Шепард отметила, как Гаррус и Грюнт со скучающим видом расправлялись с наемниками. Джейн лишь улыбнулась на это и продолжила стрелять.
У нее закончились боеприпасы, и Гаррус, как на зло, находился слишком далеко, чтобы позаимствовать у него.
Примерно в метре от нее валялся труп наемника, и она видела, что у того на поясе были термозаряды. Джейн выскочила из укрытия, одной рукой хватая патроны, а второй бросая гранату в сторону противника.
Внезапно один из наемников установил турель, а поскольку Шепард находилась к ней ближе всего, та начала палить именно по ней. Джейн кинулась к ближайшей колонне, чтобы укрыться за ней, однако машина отследила ее передвижения и отрезала путь, расстреливая ее щиты. Генератор предупредительно запищал.
Мгновение спустя щиты были сняты, и Шепард срочно понадобилось найти укрытие. Она нырнула в пространство между ящиками и попыталась перевести дыхание. Восстановление щитов не займет много времени, так что сейчас от нее требовалось лишь положиться на Гарруса и Грюнта. Джейн взглянула на генератор щита — все еще не перезарядился. Она досадливо проворчала «черт», когда внезапно услышала шипящий звук справа от себя.
Взрывоопасный бак.
Выругавшись, она попыталась как можно скорее убраться из более не безопасного укрытия, но бак взорвался прежде, чем ей это удалось. Большую часть урона приняла на себя броня, однако один осколок все-таки пробил защитный костюм и впился Джейн в спину. Она зашипела от боли и начала стрелять из пистолета, решив, что сможет вытащить его не раньше, чем бой будет закончен.
Она видела, как Грюнт пробирался через толпу наемников, раскидывая их, словно кегли для боулинга. Каждому из них он стрелял прямо в лицо из своего дробовика, весьма эффектно завершая этим сражение. Стоило Джейн только задуматься о местоположении Гарруса, как он вдруг возник из ниоткуда и присел рядом с ней на корточки.
–Тебя задело?
Джейн попыталась повернуться, и в тот же миг острая боль прострелила спину. Боль была сильной, однако она чувствовала, что осколок застрял не слишком глубоко.
— Ага, и было бы просто чудесно, если бы ты вытащил эту штуку из моей спины, — несмотря на боль, съязвила она.
Он расстегнул ее броню и осмотрел раны.
— Ты уверена, что хочешь, чтобы именно я это сделал? — Он не хотел навредить ей еще больше.
Джейн почти закатила глаза.
— Ну, дотянуться я точно не смогу, так что если ты считаешь, что Грюнт справится с задачей лучше… — Она многозначительно взглянула на него, на что Гаррус лишь вздохнул.
— Хорошо. Но не вини меня за возможный непоправимый ущерб.
Он ухватил осколок когтями правой руки и вытащил его одним резким движением, стараясь причинить ей как можно меньше боли. Джейн стиснула зубы и резко выдохнула. Гаррус бросил кусок металла на землю, бормоча извинения, от которых она слабо отмахнулась. Он взглянул на рану и с облегчением осознал, что она была не такой уж и глубокой.
Услышав взрыв рядом с местом, где пряталась Джейн, он инстинктивно глянул в ту сторону, даже не смотря на то, что прекрасно понимал — щитов было больше, чем достаточно для того, чтобы защитить ее. Но стоило лишь увидеть искаженное болью лицо Шепард, и в следующую секунду он уже опускался рядом с ней, даже не позаботившись о троих наемниках, что были между ними.
— Меди-гель у меня на поясе, — выдавила Джейн, по-прежнему придерживая броню, чтобы он мог обработать рану.
Он взял упаковку с медикаментами и принялся втирать каплю за каплей в поврежденную осколком, однако безупречную в остальном, кожу Джейн. Она шумно втянула воздух, и Гаррус знал, что это, должно быть, от боли, поэтому добавил еще лекарства и постарался действовать как можно нежнее.
Пока Гаррус обрабатывал рану, Шепард старалась не шевелиться, однако непроизвольно вдохнула, стоило ей лишь ощутить его руки на своей коже. Однако виной тому была совсем не боль, ведь она к этому времени уже давно утихла.
Джейн просто не ожидала, что прикосновение его невероятно теплых рук к ее оголенной коже может быть таким приятным. Само собой, ей уже доводилось ощущать это тепло и раньше, но только через одежду.
А потом он стал действовать нежнее, и даже не смотря на то, что количества нанесенного им геля было уже вполне достаточно, она не попросила его остановиться. Она даже не была уверена, что хочет этого.
Гаррус был увлечен ощущением ее мягкой кожи под своими когтями. Краешком сознания он понимал, что рана к этому времени должна была уже затянуться, но он никак не мог перестать прикасаться к Джейн. Ее кожа была гладкой и упругой, и совсем не похожей на пластины турианцев. Ее упругость завораживала. И ему вдруг стало интересно, неужели она вся такая же приятная на ощупь.
Последняя мысль отрезвила его, и турианец немедленно отдернул руку, после чего помог Шепард надеть броню. Гаррус пытался избавиться от мыслей и ощущений, что так внезапно нахлынули на него, но все было напрасно. Он знал, что теперь никогда не сможет смотреть на какой-либо оголенный участок ее кожи без желания провести по нему рукой.
Гаррус отметил, что Джейн прочистила горло и моргнула несколько раз — так она всегда делала, пытаясь прийти в себя. Это было странно. Ее боль, кажется, была куда сильней, чем он думал, раз так сильно беспокоила ее. Гаррус надеялся лишь, что если в ходе миссии она и получит еще какие-нибудь повреждения, то будет в состоянии обработать их самостоятельно.
Продолжив путь к вершине башни, они обнаружили нескольких испуганных саларианцев в небольшой запертой комнатке. Убийце удалось впечатлить Шепард. Он спас рабочих, все это время оставаясь на шаг впереди нее.
Они наконец-то добрались до дверей пентхауса, за которой у своего стола их ожидала Нассана в окружении наемников. После краткого разговора, Шепард оказалась лицом к лицу c ассасином. Сразу после того, как он уничтожил охрану Нассаны и убил ее саму между делом. Он определенно был очень талантлив.
Гаррус сосредоточенно наблюдал за Джейн, пока та разговаривала с дреллом.
Он заметил, как поднялись ее брови, когда убийца свалился с потолка, словно какой-то гребаный ангел смерти, и выражение на ее лице говорило о том, что она впечатлена. А затем дрелл сообщил ей, что умирает, и Шепард выразила свою обеспокоенность этим.
Разве она обязана быть такой милой со всеми??
Он обругал себя за направление своих мыслей.
Конечно же, она была милой. Шепард от природы была добрым и великодушным человеком. Гаррус сделал глубокий вдох, ему было необходимо взять себя в руки, ведь ее вины не было в том, что доброта воспринималась окружающими, как прелюдия к чему-то большему. И не важно, как сильно ему хотелось разорвать любого, кто посмеет глянуть в ее сторону.
Что с ним было не так?
— Гаррус? — Ее голос вернул его в реальность. Шепард вопросительно смотрела на него, и только сейчас он осознал, что Грюнт и Тейн были уже на полпути к выходу. — Ты идешь? — спросила она, указывая на дверь.
— Конечно, коммандер.
***
Вернувшись на корабль, Гаррус решил наведаться в столовую и чего-нибудь перекусить. Так уж вышло, что помещение уже было занято находящимися там Шепард и Келли. Они разговаривали… вернее сказать говорила Келли. Коммандер же читала какие-то записи на датападе, и со стороны казалось, что она старается игнорировать болтовню своей помощницы.
Ему даже не нужно было подходить ближе, чтобы услышать, о чем говорила Келли.
— Он выглядит таким опасным, но опасным в сексуальном плане, — мечтательно протянула она.
Джейн лишь закатила глаза. Ей не особо хотелось слушать о том, насколько сексуальным Чемберс считала очередного члена ее команды. Однако не похоже было, что ее помощницу волновал тот факт, что коммандер не обращает на нее особого внимания.
— Так и хочется обнажить его кожу, дюйм за дюймом, — продолжила Келли.
Шепард вздохнула. Она могла поклясться, что Чемберс делала все это для того, чтобы поставить ее в неудобное положение. Она опустила датапад.
— Келли, тебе хорошо известно, что я не имею ничего против тесной дружбы на моем корабле, однако не нужно ставить себе в привычку попытки переспать со всеми членами экипажа, которых ты, по какой-либо причине, сочла привлекательными.
Чемберс уже открыла рот, чтобы возразить, но Джейн подняла ладонь, прося не перебивать.
— Я не говорю, что именно этим ты и занимаешься, я просто хочу сказать, что если ты на самом деле хочешь провести время с кем-то определенным, то сделай это. В противном случае, я не хочу слышать обо всех тех вещах, которые ты так хочешь проделать с Тейном.
Келли пожала плечами:
— Но я ведь еще даже не рассказала о том, что прочла в экстранете.
В попытке спастись от ее болтовни Джейн внезапно заметила Гарруса, копающегося в холодильнике, и выражение на его лице показалось ей странным.
Выглядел он весьма самодовольно.
Гаррус нашел тарелку со знакомой едой в отведенной ему секции холодильника, и все никак не мог избавиться от странного ощущения. Когда Келли говорила о НЕМ, Шепард была смущена и хотела как можно скорее закончить разговор. Тем не менее, когда разговор зашел о Тэйне, она, судя по всему, также хотела закончить беседу, но это скорее смахивало на желание отвязаться, нежели на смущенное отступление.
Гаррус обернулся, замечая, с какой мольбой взирает на него Джейн, и сразу все понял.
— Коммандер, мне необходима ваша помощь кое с чем в главной батарее, — окликнул он и, прихватив обед, направился к своему убежищу.
Джейн облегченно улыбнулась.
— Конечно, Гаррус, — ответила она, моментально вскакивая на ноги. — Пока, Келли, было… приятно поговорить с тобой.
Она быстро последовала за Гаррусом, борясь с желанием побежать. Поравнявшись с ним, Джейн понизила голос, чтобы ее личный секретарь ее не услышала:
— Я обязана тебе жизнью, Гаррус. Ну, или, по крайней мере, здравым смыслом.
Он усмехнулся.
— Что, опять? В какой по счету раз?
Гаррус вошел в помещение и закрыл за собой дверь, в то время как Джейн расхохоталась.
— Не знаю, но еще немного, и мне придется быть твоей рабыней до самой смерти.
Повисла неловкая тишина, стоило лишь Джейн задуматься о том, что она только что сказала, а Гаррусу представить ее в роли своей рабыни.
Он нервно прокашлялся.
— Так… Келли теперь бегает за Тэйном, а?
Джейн присела на край ящика.
— Похоже на то. Расстроен, что потерял фанатку? — Она пыталась говорить непринужденно, но в голосе все равно слышалась натянутость. Даже если Гаррус и заметил, то промолчал.
Он хрипло рассмеялся, и его низкий голос, казалось, заставлял воздух вибрировать.
— Вовсе нет. Мне просто жаль того бедолагу, которому придется иметь дело с ее заигрываниями.
Шепард заметно расслабилась, и Гаррус с интересом взглянул на нее.
— Наверняка она уже ушла, так что если хочешь вернуться в свою каюту… — неуверенно проговорил он.
Джейн выгнула бровь.
— Пытаешься избавиться от меня, Гаррус?
И он на самом деле пытался. Пребывание в таком крошечном помещении рядом с ней, требовало от него огромных усилий по самоконтролю. И это не говоря уже о том, что ее волосы были распущены, и он мог запросто уловить запах ее шампуня, не сходя со своего места. В конце концов, было бы не так уж и плохо, если бы на ней была броня, и ее необычайно соблазнительные изгибы прикрывал толстый слой защитного материала.
Не услышав ответа, Джейн вздохнула.
— Ладно, не буду злоупотреблять твоим гостеприимством, — вздохнула она и вышла из комнаты, оставляя его доедать свой обед в одиночестве.
***
Джейн устроила привычный обход, чтобы выяснить как дела у ее команды, очутившись под конец на нижней палубе в компании Джек.
Разговор их был в самом разгаре, когда, словно из ниоткуда, раздался грохот с этажа выше, разнесшийся по всей нижней палубе.
Джейн озадаченно взглянула на Джек.
— Что это было?
Та лишь пожала плечами.
— Опять, наверно, этот чертов кроган. Каждые пару часов он начинает швыряться вещами, — ответила Джек, возвращаясь к своей раскладушке, в то время как Шепард уже неслась наверх, чтобы разобраться в сути проблемы.
Добравшись до двери, что вела в грузовой отсек, Джейн без колебаний открыла ее и моментально пожалела об этом, когда в ее направлении полетел один из находящихся здесь ящиков. Она упала на пол аккурат в тот момент, когда он пролетел у нее над головой.
Стоило грохоту утихнуть, Шепард поднялась на ноги и вошла в помещение.
— Грюнт! Да что с тобой такое? Какого черта ты творишь? — проорала она, глядя на упершегося руками в стену крогана.
— Я не знаю, — прорычал он, глядя в выходящее в ангар окно. — Я чувствую… жестокость. — Джейн лишь вскинула бровь на это заявление, в то время как Грюнт продолжил. — Я имею в виду, чувствую ее сильнее, чем обычно… Я не знаю, что со мной происходит.
Еще мгновение он смотрел в окно, а в следующую секунду со всей силы боднул головой стекло, на котором незамедлительно образовалась трещина. Стекло точно разлетелось бы, не будь оно укрепленным и рассчитанным на взрыв.
— Видишь? Ну и зачем я это сделал? — угрюмо спросил Грюнт, указывая на окно.
— Как думаешь, кто-нибудь на Тучанке сможет тебе помочь? — поинтересовалась Джейн.
— Да… Тучанка — родина моих предков. Если что-то и можно с этим поделать, то только там.
Шепард включила свой передатчик.
— Джокер, бери курс на Тучанку.
— Конечно, коммандер, — незамедлительно ответил пилот.
