ВСЕ НАЧИНАЕТСЯ СО СМЕРТИ

Макс проснулся как-то сразу, будто вынырнул из воды – так резко перешел из глубокого сна в реальность. Он чувствовал, что проспал очень долго, и осознание этого заставило его рывком подорваться с кровати. Ошарашено озираясь, он заметил Ягарана, который, свободно развалившись на своей койке, увлеченно рылся в ноутбуке. - Который час? Черт, я проспал все на свете! Мне же на лекции надо! – Котов бестолково заметался по комнате, пытаясь одновременно собрать конспекты и сменить одежду. - Сейчас одиннадцать часов, и, насколько я узнал распорядок в вашей академии, в воскресенье у тебя нет занятий, – спокойно ответил Ягаран, пряча усмешку. - Да-да, в воскресенье… - автоматически повторил Макс, запутавшись в рукавах свитера. – Что? Воскресенье? Вот же ж, блин! Максим обессилено опустился на стул и выпутался, наконец, из свитера. Посидев некоторое время и окончательно сообразив, кто есть кто, зачем и где, Котов обратил внимание на занятие дракона. - Чего творишь? – поинтересовался он. - Да вот, пытаюсь найти место, куда нас отправил провидец. – Ягаран отложил ноутбук в сторону. - И как успехи? – Макс не очень-то верил в то, что это место существует реально, а не является плодом фантазии сумасшедшей гадалки. И вообще, сейчас, после продолжительного отдыха, Котову вообще казалось, что все, что произошло вчера в том подвальчике, ему банально приснилось. - Успехи очень даже впечатляют. Я просто гений, ибо я это место нашел, – дракон торжествующе посмотрел на Макса. - Да ну? И каким же это образом, стесняюсь спросить? Вычислил по звездам? Или на тебя снизошло откровение, как вчера на ту ненормальную тетку? – Котов сложил руки на груди и скептически усмехнулся. – Она, скорее всего, накурилась чего-то там, вот ей и привиделось невесть что. А мы надышались этой гадости и повелись на ее бредни. И счет времени потеряли из-за этого. Блин, точно! Вот где собака порылась! Тогда все объясняется! А я-то думал, что за ересь мне там приглючилась: привидение какое-то седое или мертвец ожив… - Что ты видел??? – перебил его Ягаран, резко дернувшись в сторону Макса. - А-а-а! – Котов отпрянул от неожиданности и больно стукнулся локтем о деревянную спинку стула. – Ты чего на людей бросаешься? – зашипел он, морщась и потирая ушибленное место. - Что ты видел там? – повторил дракон, вставая с кровати и медленно надвигаясь на Максима. Тот попытался вжаться в стул и слиться с ним, прикинувшись предметом мебели, но не преуспел, поэтому втянул голову в плечи и замер, затравленно глядя на нависшего над ним Ягарана. - Да ничего не видел, что ты так разволновался-то? – проблеял Котов, но под пронизывающим взглядом темных глаз решил, что лучше расколоться: - Ну, мне показалось… просто показалось… - залепетал он. – Когда она нас посылала куда-то там… вот в это время… мне просто привиделось… - Что?! – рявкнул дракон. Макс вздрогнул и затараторил: - Она внезапно превратилась в какое-то странное существо, худое, прям костлявое, с длинными седыми волосами и белой кожей. И глаз видно не было, а лишь дырки, как у черепа. Вот только косы не хватало, а так – вылитая смертушка. А потом я моргнул, и все пропало, а она уже нормальная и валяется в кресле, – Котов захлопнул рот и замер, вцепившись руками в жесткое сиденье стула. Губы Ягарана дрогнули, и искренняя улыбка осветила его лицо. Макс заворожено смотрел на это чудо, насколько сильно изменилась внешность дракона. Всегда хмурое и недовольное, с вечно присутствующим выражением брезгливости и отвращения, это лицо вдруг стало каким-то по-детски открытым и обаятельным: тонкие лучики морщин-смешинок разбежались от уголков глаз к вискам, а на щеках обозначились ямочки, чего никогда не было у Волкова. Глаза из черных стали теплого, чайного цвета и лукаво прищурились, будто от яркого солнца. Котов тихонько выдохнул, заметив, что все это время дышал через раз, а Ягаран, распрямившись, торжествующе произнес: - Значит, провидец не ошибся и ты действительно проводник, – с этими словами он отошел от обалдевшего Макса и вновь устроился на кровати, по-прежнему довольно улыбаясь. – Хотя я нисколько в этом не сомневался, но сейчас еще раз убедился. - Да? И с чего вдруг такая уверенность? – Максим, наконец, отлепился от спинки стула, в которую практически врос, и неуютно поежился: дракон изучающее рассматривал его, будто букашку под микроскопом. - Между вами произошел обмен энергией: для вхождения в транс провидец вытянул из тебя немного силы, поэтому ты смог увидеть его истинное лицо. Если бы ты был обычным человеком, то ты бы не смог поделиться нужной энергией и, соответственно, ничего бы не увидел. А так… Поэтому вчера тебе так сильно хотелось спать, – пояснил довольный Ягаран. - То есть, эта гадалка – энергетический вампир? – на возмущенный вопль Котова дракон утвердительно кивнул. – А что значит – истинное лицо? Это она на самом деле выглядит, как моль бледная, а яркая внешность – маскировка, что ли? - Ну, не может же провидец разгуливать в таком виде. Это было бы… ммм… странно, как минимум. Ты не находишь? – Ягаран откровенно веселился, глядя на ошеломленного парня. - А рыжий размалеванный клоун – это не странно? Да куда уж страньше… - проворчал Макс, расслабленно откидываясь на спинку стула. Он решил не развивать спор, опасаясь за свою психику – меньше знаешь, крепче спишь. – Ладно, это прояснили. Так что там с местом? На какой край географии ты предполагаешь отправиться? – напомнил он. - Не на край, а в центр Земли, – поправил его Ягаран. - Ну, допустим. И где это? Надеюсь, не очень глубоко лезть придется, а то мне уже страшно. - Гора Белуха, Горный Алтай. Это тебе о чем-нибудь говорит? - Вот первое название – ни о чем, а Алтай – это да, проходили на уроках географии. Но в подробности как-то не вдавались, – Макс подумал немного и внезапно заорал: - Ни фига ж себе, тебя поволокло! А ты потеплее места не нашел? Где-нибудь поближе к экватору. Чего тебя в Сибирь-то потащило? Сейчас зима, мы, блин, замерзнем там к чертовой матери, да еще и в горах! Что, больше подходящих мест на всей планете нет? Что ж ты так скромно-то? Давай уж тогда на Северный полюс рванем! - Нет! – обрубил поток эмоций Ягаран. – Я всю ночь просидел, перебрал множество вариантов, по буковкам разложил пророчество провидца – это место подходит по всем статьям, вплоть до Белого Старика. - А-аба-алде-е-еть! – беспомощно выдохнул Котов и спрятал лицо в ладонях. - У вас очень интересный мир, полный загадок и тайн. И вы, люди, так мало знаете о нем, – заметил дракон. - Угу, – невнятно промычал Максим, что-то напряженно обдумывая. – Ты уверен, что не ошибаешься? – на всякий случай переспросил он. - Уверен. - Ладно, я потом сам еще посмотрю, – не собирался сдаваться Макс. – Одно хорошо – это в России, и мне не придется оформлять загранпаспорт. Хотя мне от этого не легче. Ну почему, почему с тобой так сложно? Почему ты не можешь попасть в свой мир более простым путем? Вон в каком-то аниме парень попал в другой мир через унитаз. Вот, пошел нужду справить, а его прям туда и засосало опасное сосало. А вынырнул уже в другом мире, правда, не в унитазе, а в море каком-то, но не суть. Или шел ночью, под ноги не смотрел и провалился в открытый люк. Потерял сознание, а очнулся уже в другом мире. – Заметив скептический взгляд Ягарана, Макс понурился. – Ну ладно, не обязательно через канализацию, но есть другие варианты. Например, попал в аварию, впал в кому, умер, в конце концов! А очнулся, и хрясь – два солнца и фиолетовая трава. А? - Это все ерунда, человеческие фантазии, – дракон с интересом слушал тот бред, что нес Котов. - Да ла-а-адно, – недоверчиво протянул тот, – не скажи-и-и. Вот, ты же как-то попал сюда, так? То есть, твою душу выкинуло сюда, а там ты, получается, умер, верно? - Тело умерло, да, – согласился Ягаран. - Вот! – торжествующе заорал Макс. – А если ты здесь умрешь, то твоя душа сможет обратно в твой мир вернуться? - Именно так и будет. «Семь ищут восьмого, связь не разорвана», - так сказал провидец. Мою душу утянет по связи в мой мир, – пояснил дракон. – Только тела моего там уже нет, соответственно, если в этот момент не найдется подходящего тела, в которое меня выкинет, как здесь, то мне придется ждать перерождения. А у меня нет на это времени. - Думаю, подходящее тело найдется, раз у вас там война, – возразил Макс, но осекся, заметив, как дракон плотно сжал губы и весь напрягся от его слов. – Извини, мне не стоило так говорить. - Меня интересует другое, – Ягаран прищурился и подался вперед, вглядываясь потемневшими глазами в глаза Макса. – Чтобы освободить душу, это тело должно умереть. Ты бы смог убить меня? Лишить жизни другое существо? Осознанно, а не случайно? Котов растерянно смотрел на него, не в силах отвести взгляд, будто загипнотизированный. До него постепенно начало доходить то, что он тут наболтал дракону. - Нет, не смог, – тихо прошептал Макс. - А если бы я сам попросил тебя об этом? Или даже не убивать, а, допустим, чуть подтолкнуть под колеса той же машины, ммм? – дотошно допытывался Ягаран. - Тоже не смог бы… - слабый выдох. - Я так и думал, – дракон удовлетворенно оперся спиной о стену. Все-таки он не ошибся в своем человеке – на подлость или хладнокровное убийство для того, чтобы облегчить себе жизнь, тот был явно не способен. Неплохая проверка получилась. - Прости, я такую ерунду тут нагородил, не знаю, что на меня нашло, – повинился Макс. – Одно дело читать и смотреть про такое, и совсем другое – самому в этом участвовать. В жизни не смогу. Прости, пожалуйста. - Ничего, забудем. Так что, решено? Когда отправляемся? – перевел тему Ягаран. - Эээ, куда? – не понял Котов. - На Алтай, врата искать, – терпеливо пояснил дракон. - Ты что, прям сейчас предлагаешь?! – заметив серьезный кивок, Максим нервно засмеялся. – Да ты что, так не пойдет! Надо хорошенько подготовиться, все разузнать: куда ехать, на чем, купить все необходимое. Да много чего еще! Как-то объяснить всем наш отъезд, предупредить родителей. Блин, я вот вообще не знаю, что твоим родителям говорить, когда ты уйдешь. - Ты имеешь в виду родителей Волкова? – уточнил Ягаран. - Ну да. Ты же уйдешь, они же с ума сойдут. - Я все равно не он. - Да знаю я! Но мне от этого не легче! И им тоже, – Макс схватился за голову и начал покачиваться на стуле, полностью окунувшись в чувство вины. Кошмар, как же он жить-то с этим будет? Да он же в глаза им смотреть не сможет. Какой из него врач после этого? Его же к людям нельзя подпускать на пушечный выстрел и вообще нужно изолировать от общества. На плечо легла теплая ладонь, вырывая Котова из невеселых мыслей. - Не отчаивайся, – в темных глазах светилось понимание и… сочувствие? – Я не буду тебе говорить, что ты не виноват. Просто вспомни слова провидца о смерти, возможно, они помогут тебе примириться с твоей совестью. - Если бы это было так просто принять, – Макс вздохнул и отвел взгляд. Да уж, то, что говорила гадалка – это все, конечно, красиво и возможно даже правильно. Но это все настолько абстрактно и далеко, а реальная жизнь – она вот. И жить ему придется сейчас, пусть и со знанием того, что Сашка где-то там уже тоже живет. Легче от этого не стало. – В общем, что хочу сказать, - продолжил он, глядя в пол, - ни сегодня, ни завтра мы никуда не поедем. - И как долго ты планируешь готовиться? - На следующей неделе у меня заканчиваются лекции, и начинается практика, которая продлится месяц. Я не хочу пропускать теоретические занятия, но можно поговорить с ректором, возможно, он разрешит мне отработать летом или еще когда. Тогда можно уехать сразу перед началом практики, – задумчиво рассуждал Максим. – Как раз этого времени хватит на подготовку к отъезду. - Хорошо, давай так, – нехотя, но Ягаран все же согласился. - Тебе не станет хуже за это время? – обеспокоился Котов. Еще не хватало и дракона уморить. - Думаю, нет. Но мне станет хуже, если мы сейчас же что-нибудь не съедим. Будто в ответ на эти слова в животе Макса громко и протяжно заурчало. Черт! Когда они ели в последний раз? Вчера утром? Такими темпами они в Алтайских горах явно не замерзнут – не доедут.