Светя другим, сгораю...

Тетя Пенелопа встретила Арианну в саду, прилегающем к дому. В элегантном платье чуть ниже колена и лодочках на устойчивом каблуке она подошла и заключила свою племянницу в крепкие объятия. - Родная, добро пожаловать домой! - тепло воскликнула она, расцеловав девочку в обе щёчки. - Как ты добралась? - Тетя Пенни, я так рада оказаться здесь! Спасибо, что договорились с отцом! - с чувством произнесла она. - На самом деле, твой отец с братом покидают Англию на месяц, - на удивленный взгляд племянницы, женщина добавила: - Да-да, милая, они отправляются в Нью-Йорк по вопросам международного сотрудничества. Я сильно не вдавалась в подробности. Важно, что они сами не знали, куда тебя отправить на лето. Так что все сложилось как нельзя лучше. Мы с тобой отлично проведем время. Но сначала ты расскажешь мне, что у тебя случилось! Женщина провела девочку в ее спальню и оставила одну. Арианна разобрала вещи, переоделась к ужину и спустилась в столовую. - Дорогая, я обычно скромно ужинаю, но по случаю твоего приезда попросила Кики накрыть полноценный стол, - доброжелательно произнесла Пенелопа. - Спасибо, но это было совсем необязательно, тетя Пенни, - смутившись, поблагодарила Арианна. - Я совсем не голодна! Пенелопа внимательно посмотрела на племянницу. Что-то неуловимое проскользнуло на ее лице, словно судорога, а после вмиг исчезло. Девочка опустила глаза, стараясь не выдать своего волнения. - Ты не больна, моя дорогая? - ласково спросила женщина, дотрагиваясь до ладони своей племянницы. Арианна подняла глаза на тетю и тут же разразилась слезами. Всплеснув руками, Пенелопа встала и бросилась обнимать девочку. - Что случилось? Кто тебя обидел? Милая моя, расскажи все без утайки! Тетя Пенни утешит тебя и поможет! - повторяла она без остановки. Битый час у нее ушел на то, чтобы усмирить истерику племянницы. Когда же Арианна, хлюпая носом, подняла свои заплаканные голубые глаза на тетю, та от переживания схватилась за сердце. - Вот, выпей воды, моя дорогая, - Пенелопа взмахнула палочкой, призывая хрустальный кувшин и стакан. Девочка обхватила обоими ладонями стакан и выпила всю воду залпом. - Умница! А теперь мы посидим здесь и, если ты захочешь со мной чем-нибудь поделиться, я с радостью тебя выслушаю и дам совет. И, главное, наш разговор не покинет стен этой столовой! Арианна дёргано кивнула головой. Она долго теребила рукавчик своего платьица, переводила взгляд с улицы, на картины, люстру, приборы на столе, пока, наконец, не решилась. Стоило ей сказать одно слово и ее было не остановить. Она все говорила и говорила, выплескивая все свои обиды, несказанные разочарования, пока вскоре просто не замолчала, глядя опустошенным взглядом перед собой. - Милая, наши близкие и родные чаще всего наносят нам самые сильные обиды, - обнимая девочку, сказала Пенелопа. - Уверена, вы с Сириусом помиритесь и будете ещё смеяться на этим! - Он не считает меня другом! - губы Арианны задрожали. - Я лишь временная замена Поттеру и его подружкам. Сама по себе я ему не нужна! - Ари, уверена, это не так! - женщина обхватила лицо племянницы руками и повернула к себе. - Я помню вас на свадьбе Беллатрисы. Вы чудесно проводили вместе время, держались друг за друга, поддерживали. А как вы танцевали? - Это все ерунда! И ничего не значит! На весеннем балу он обо мне и не вспомнил! Как же? Если у него была та девчонка, которую он пытался покорить весь год! Я больше так не хочу! Не хочу быть запасной! Не хочу быть гадким утёнком! Я не пустое место и не просто какая-то чокнутая фанатка, я - Арианна Малфой! - шмыгнув носом, Ари задрала горделиво носик. - И вот мы плавно переходим к сути дела, да? - мягко улыбаясь, уточнила Пенелопа. - Я правильно поняла, ты хочешь измениться? - Очень хочу! Я прочитала в статье, что нужно делать и хочу следовать этим советам. Тетя Пенни, помогите мне, пожалуйста! - Ты уверена, что этого хочешь? По моему опыту, Арианна, внешняя красота редко приносит гармонию и счастье. - Я уверена, тетя! Я изменюсь и тогда он поймет, кого потерял.

***

31 августа 1975 года Платформа 9 и ¾ была забита до отказа учениками школы магии и волшебства Хогвартс и их провожатыми. Клубы пара проплывали между людьми, заполняя собой все пространство, отчего в десяти метрах от себя ничего нельзя было увидеть. Тут и там шум и гам, топот десятков ног, уханье сов и мяуканье котов, выкрики имен и просьбы беречь себя и не нарушать школьных правил. Четверка сорванцов-пятикурсников следила за всей этой суетой с особым удовольствием. - Так, напомни, Бродяга, почему мы не идем столбить себе купе? – спросил Джеймс. - Погоди ты, Сохатый, мне надо найти Ари, - нетерпеливо ответил высокий молодой парень аристократичной внешности. - Вы разве не виделись летом? – спросил Ремус, подошедший самым последним. Сириус поморщился, отгоняя от себя неприятные воспоминания. - Нет, - вместо него ответил Джеймс. - Ах да, она писала, что жила у тетушки во Франции, - вспомнил Ремус. - Она тебе писала? – спросил Сириус. - Ну да, а тебе разве нет? И снова молчание. Сириус терпеть не мог, когда его игнорировали. А Арианна Малфой делала это все лето. Вместо прекрасных двух месяцев в компании лучшей подруги, он провел восемь недель в заточении в своей спальне на площади Гриммо, где все его, мягко говоря, не жаловали. В сущности, ему было плевать на это, если бы Ари вела с ним переписку, но и те, немногочисленные отправленные ей письма, вернулись обратно. Эта девчонка явно не желала с ним говорить. Причины такого охлаждения с ее стороны он не знал. Парень вспоминал, как они договаривались о приглашении погостить у него двумя месяцами ранее. Он сказал ей: «Увидимся на Гриммо, малышка!», на что она с улыбкой дала утвердительный ответ. В чем же дело? Этот вопрос мучил его все лето. Любой другой девчонке такое к нему отношение не сошло бы с рук. Поведи себя так одна из его подружек, их отношения были бы тут же разорваны. Но вот в чем загвоздка, это была ни любая другая девчонка, это была Арианна Малфой, его Ари. Сириусу не терпелось увидеть ее на платформе и узнать, что же с ней произошло. Он вполне мог представить себе, что она заболела и все это время лежала при смерти в какой-нибудь больнице во Франции, или ее увезли куда-нибудь высоко в горы, где сошла лавина и ее с тетушкой отрезало от цивилизации так, что даже письма не доходили. Известие о том, что Ари все-таки вела переписку с некоторыми из ее школьных друзей, неприятно удивило молодого человека. Это никак не вязалось с его вымышленными объяснениями. Хорошо, что и письма Регулуса возвращались обратно, а то совсем была бы тоска. Парень в нетерпении всматривался в людей, снующих на платформе, в поисках платиновых волос – отличительной черты его подруги. - Ари, привет! – раздался совсем близко удивленный девчачий голос. – О Боже, это, правда, ты? – голос принадлежал Алисе, соседке по девичьей спальне. Сириус вытянул шею, как и его друзья. Все четверо всматривались в ту сторону, откуда доносился голос. - Ничего себе, - первым произнес Джеймс. - Вот это да! – вторил ему Ремус. - Да где же? – раздраженно воскликнул Сириус. Джеймс показал направление рукой. В тот же момент клубы пара рассеялись и Сириус увидел, как Алиса Стоун и Лили Эванс обнимают стройную красивую девушку с платиновым каре. Эта девушка лишь цветом волос напоминала ему его Арианну, пухленькую миловидную девочку с двумя длинными косичками. Девушка покрутилась на месте под восторженные удивленные взгляды подруг: укороченный жакет и мини-юбка в крупную черно-белую клетку, красный берет, черные лаковые босоножки на каблуке. - Ари, не может быть! – к ним подошла Мэри, их общая соседка по комнате. Незнакомка, наконец, повернулась поприветствовать подругу, теперь ее лицо было видно. Сириус смотрел в изумленном молчании на Арианну Малфой, совершенно не ту, что была несколькими месяцами ранее. Она стала не только стройнее, но и выше, ее волосы из длинных превратились в каре по последней моде, на лице был в меру яркий макияж и она сама выглядела намного увереннее, чем помнил ее парень. Ари принимала комплименты со всех сторон, улыбаясь и смеясь и, казалось, совсем не замечала уставившейся на нее пораженной четверки. - Ладно, мне пора в купе для старост, - произнесла Лили и направилась к первому вагону. - Мы займем тебе место, Лилс, - ответила ей Ари и потянула Алису и Мэри к поезду. - Мы идем? – донеслись до Сириуса слова Сохатого. - А? Что? – парень будто очнулся ото сна. – Да, идем. - Вот, давайте сюда, - произнес Ремус через пару минут. Вся четверка зашла в свободное купе. - Вот это перемены! – воскликнул Джеймс, обеспокоенно посматривая на друга, который выглядел оглушенным. – Я даже забыл с Эванс поздороваться! - Мне пора идти в купе старост, - произнес Ремус, оставляя свои вещи. - Ты знал? – вдруг спросил у него Сириус. - Нет, не знал, Бродяга, - честно признался парень. – Мы больше говорили о книгах и путешествиях. Ремус покинул купе. - Она стала другой, правда? – робко произнес Питер. – К-красивая… - парень осекся, увидев, хмурый взгляд Блэка. - Ну хватит, Бродяга, - произнес Джеймс. – Не смотри на него волком. Питер ни в чем не виноват. Арианна и, правда, сильно изменилась во Франции. Настоящая красавица! Сириус резко вскочил на ноги и молча покинул купе. - Куда это он? – спросил Питер. - Думается, пошел искать свою подругу, - предположил Джеймс. Поттер хорошо знал своего лучшего друга. Сириус с мыслями чернее ночи перемещался из вагона в вагон, заглядывая в каждое купе в поисках девушки с платиновыми волосами. Только в третьем по счету вагоне в одном из купе он нашел ту, кого искал. Мгновение он наблюдал за Арианной, которая что-то оживленно рассказывала Алисе и Мэри, девушки смеялись и были явно увлечены беседой. Сириус, больше не колеблясь, дернул дверную ручку. Все обернулись к двери. Арианне не нужно было смотреть на гостя, чтобы знать, что к ним пришел Сириус Блэк. Она ждала его прихода с самого ее появления на платформе. Вместе с Кики они трансгрессировали на платформу в нескольких шагах от знаменитой гриффиндорской четверки. Уже по спине парня она поняла, как тот напряжен. Неудивительно, ведь она проигнорировала каждое его письмо. Расправив плечи, натянув улыбку, она прошла мимо уверенной походкой, так и оставшись незамеченной. Еще бы! От прежней Ари, милой пухленькой тихони с косичками остался лишь цвет волос. Первой ей повстречалась Алиса, которой понадобилось несколько секунд, чтобы признать в красивой стройной блондинке свою соседку и подругу. Ее восторженный удивленный возглас привлек внимание не только Лили, стоящей рядом, но и Сириуса. С той секунды она буквально кожей чувствовала прожигающий взгляд его серых глаз. Ей понадобилась вся сила воли, чтобы не посмотреть на него. Она славно сыграла свою роль. Ее превращение из гадкого утенка в прекрасного лебедя произвело фурор на станции. Окрыленная Арианна зашла в ближайший вагон и сразу же наткнулась на свободное купе. - Нам сюда! – бодро произнесла она. Девушки расположились и принялись расспрашивать подругу о том, как же ей удалось так кардинально измениться. Ари с удовольствием стала рассказывать о том, как прошло ее лето: о поездке к сестре ее матери во Францию, про диету, ежедневные тренировки, бег и плавание. Ее прервал непрошенный гость. Дверь купе отворилась, на пороге стоял Сириус. - Привет, Сириус, - произнесла Алиса, выпрямляясь. Мэри рядом сделала то же самое. Обе девушки смотрели на парня с улыбкой. - Эм, привет, - отрывисто произнес Сириус и перевел взгляд на Арианну: - Мы можем поговорить? - Конечно, - девушка встала и пошла прочь из купе. Внутри ее все бушевало от волнения. Все лето она уговаривала себя не отвечать на письма этого парня, не быть доступной для него, когда ему будет не с кем провести время, показать ему каково это быть брошенным лучшим другом, когда ты нуждаешься в нем больше всего. Да, Арианна хотела проучить Сириуса, хотела заставить его понять, что она – не данность, с ней надо мириться и принимать в расчет. Ей казалось, что вместе с новой внешностью к ней пришла не только уверенность в себе, но и смелость дать отпор, но сейчас, видя, как Сириус раздраженно и непонимающе на нее смотрит, ее уверенность и смелость рассыпались в прах. Ей из последних сил удавалось держать лицо, выглядеть спокойной и расслабленной. - Как провела лето? – рассеянно спросил Сириус. - Отлично, спасибо. А ты? – спокойно ответила Ари. - Что происходит? – ее нейтральный дружелюбный тон разозлил его. - О чем ты, Сириус? – недоумевала девушка. - Ты игнорировала меня все лето! – с обидой в голосе заявил парень. - Я была занята… - Но Ремусу у тебя нашлось время написать пару писем! – перебил ее Сириус. Ари ничего не ответила, лишь тяжело вздохнула и отвернулась к окну. - Слушай, что бы там ни было, я тебя прощаю и… - начал было Сириус. - Серьезно, Сириус? – вспыхнула Арианна, яростно глядя на парня. – Ты меня прощаешь? За что, позволь спросить? - За то, что бросила меня одного на Гриммо. Серьезно, это было худшее лето за последние годы. Но мы же лучшие друзья, поэтому я прощаю тебя, - Сириус попытался взять подругу за руку, но та вырвала ладонь. Ари не верила своим ушам. Она горько усмехнулась и посмотрела на Сириуса: - Мы? Лучшие друзья? И ты прощаешь меня? Я польщена, правда. - Что я не так сказал? – он искренне не понимал, что не так. - Какой же ты эгоист! И вообще, помнится мне, я из разряда лучших друзей перешла в разряд очередных чокнутых фанаток. - Что за бред! Кто это сказал? – возмутился Сириус. - Ты даже не помнишь, как сказал это, - с горечью произнесла Арианна, глядя на растерянного парня. - Я этого не говорил! Ари, я бы никогда… - А знаешь, мне все равно, помнишь ты это или нет, - она улыбнулась ему, положила ладонь на плечо и добавила: - Мне пора возвращаться. - Ари! – позвал ее Сириус, но его подруга скрылась за дверью купе и опустила шторку, чтобы снаружи не было видно, что происходит внутри. Сириус впервые не знал, что делать. Девчонки всегда сами вешались ему на шею, стоило ему щелкнуть пальцами. А Ари… Что бы ни случилось, она всегда была рядом с ним, готовая в любую минуту поддержать, помолчать, просто быть рядом. Она все ему прощала, всегда его ждала, что бы он ни вытворил. Стоило ему улыбнуться или пошутить, его Ари всегда улыбалась в ответ, принимала его. Что же произошло? И кто эта девушка, такая похожая и непохожая одновременно на его Ари? Он вернулся в купе к друзьям еще более мрачным. - Как все прошло? – спросил Питер, но получил в бок от Джеймса. Сириус сел и молча уставился в окно. За время поездки он лишь однажды отвлекся от английских видов, когда в купе вернулся Ремус. Отчего-то от вида друга парню стало еще хуже. Сириус не знал, что в другом вагоне, в купе, в котором скрылась его подруга, все девчонки успокаивали Арианну. Как только за ней захлопнулась дверь и опустилась шторка, девушка молча села на свое место. От прежнего лоска и чувства превосходства не осталось и следа. - Ари, что случилось? – осторожно спросила Алиса. Вместо ответа подруга увидела, как у Арианны задрожали губы, а затем началась настоящая истерика. Вернувшаяся в купе Лили присоединилась к попыткам успокоить подругу. Ари не желала говорить. Постепенно придя в себя, она вытерла слезы, поправила волосы и макияж и замолчала. Уже в спальне, когда девочки оказались в спальне, Лили, Алиса и Мэри словили Ари на выходе из ванны и устроили интервенцию. Последней пришлось сдаться и все рассказать. - Ты все это сделала из-за Блэка? – озвучила общую мысль Алиса. - Я это сделала для себя, Алиса. Надоело быть невидимой. Надоело быть удобной, всегда под рукой. Я не чемодан и не слив в ванной, куда можно сливать все, что накопилось, а потом уходить. - Фу, какой сравнение, - произнесла Мэри, поморщившись. - Какое есть, - ответила Ари, утирая слезы. – Разве я не права? Он не видит меня, когда рядом Поттер или его девушки. Но стоит тем оказаться в поле недосягаемости, я тут же становлюсь ему нужной. Не хочу провести всю жизнь на скамье запасных. В ожидании непонятно чего. Разве я не права? Ари посмотрела на подруг в поисках поддержки. Лили, которая почти весь их разговор молчала, задумчиво на нее смотрела. - Ты меня осуждаешь, да? – спросила ее Арианна. - Вовсе нет, Ари, - тут же ответила подруга. – Разве я вправе осуждать? Просто… - Просто? - Просто, я думаю по тем ли ты причинам все это делаешь. Проучить Сириуса, наверное, стоило бы. Но мне хотелось бы, чтобы вся эта трансформация в тебе шла из любви к себе, а выходит… что наоборот… из нелюбви, - неуверенно заметила Лили. - Может ты и права. Все начиналось из неверных мотивов, но сейчас я себе нравлюсь. Мне, наконец-то, нравится мое отражение в зеркале. К тому же, тетя научила меня разным хитростям. - Меня научишь? – тут же включилась Алиса. - Тебе зачем? – спросила Мэри. – У тебя же уже есть Фрэнк. - И что? Я тоже может быть хочу, чтобы он обалдел также, как Блэк. - А он обалдел? – спросила Ари. - Еще как! – произнесла Мэри. Арианна довольно улыбнулась. Лили покачала головой. - Пойдемте спать, - предложила она. Все согласились и разошлись по кроватям. Ари лежала в постели и вспоминала ее встречу с Сириусом. Как бы внешне она не изменилась, как бы не убеждала себя, что их дружбе конец, внутри нее жила все та же девочка, безумно скучающая по своему другу. И этой малышке внутри нее было больно, что после долгой разлуки с другом произошла еще и ссора. Голос этой малышки кричал, чтобы Ари первой пошла на мировую, но теперешняя Ари твердо решила, что игра стоила свеч. Сириус, по крайней мере, понял, что был виноват. Он должен был понять, что нельзя пренебрегать друзьями, что они могут уйти. Пусть извинится и они снова смогут быть друзьями. Он горд, но и она не лишена гордости. Пусть знает, что с ней нужно считаться! Заснула Ари в полной решимости продолжать гнуть выбранную линию поведения.