One solution to all disasters

1. Осанка — Бриттания, держи спину ровно! Девочка совсем съежилась над столом, на котором были разбросаны огрызки цветных карандашей и отброшенные в сторону изрисованные листы бумаги. Тунгстина подобрала один из них и с некоторым трудом признала в изображенном там существе скага, только раскрашенного в желтую полоску. Она припомнила одну из историй, рассказанных дочери на ночь — о скаге по имени… по имени… Да какая разница? На втором обнаружился кривенький голубой шуггурат, вокруг которого кружили едва узнаваемые розовые ратиды. Этого персонажа Зарпедон помнила — Тетушка Шугги, порождение больной фантазии бабушки. А дальше что? Дядюшка Торки? Братик Краггик? Есть ли где-нибудь предел этим гротескным созданиям? Нет, надо все же сказать бабусе, чтобы придумала что-нибудь более реалистичное, чем… это. — Держи спину ровно, осанку испортишь, — повторила служащая Даль, резким движением распрямляя плечи ребенка. 2. Кукла Разглядывая роскошную куклу, Зарпедон гадала, не ошиблась ли она где-то в воспитании дочери. Игрушка действительно была великолепна: очень похожие на настоящие волосы золотые локоны искусственной девушки ниспадали на спину, кое-где перехваченные лентами. Пышное платье было из какой-то полупрозрачной ткани и прозаично напоминало Тунгстине кочан капусты, хотя душа более поэтическая, наверное, усмотрела бы там какой-нибудь цветок поизысканнее. Туфельки на неправдоподобно крошечных ножках были украшены бантами, а еще дочь синим маркером изобразила синие узоры на руке и шее своей любимицы. Казалось бы, все прекрасно — только в маленькой сумочке игрушечной принцессы лежало не зеркальце или еще какой-нибудь милый женский аксессуар, а неуклюжая копия пистолета. Тунгстина заглянула в плоские пластиковые глаза: кто-то изобразил на голубой краске разноцветные искры. Те сослуживцы, у кого тоже были дети, рассказывали совсем другое — что их отпрыски устраивали баталии армиями игрушечных солдат, копались в компьютерах, на худой конец — шпионили за соседями или стреляли птиц. Проблема была в том, что Зарпедон и сама не знала, чего хочет для Бриттании — военной карьеры или держать ее подальше от Даль и любых компаний. Женщина с тяжелым вздохом отложила куклу в сторону: лучше разобраться с этим попозже. 3. Косички Конструкция, получившаяся в результате двадцати минут упорного труда, десятка-другого ругательств и целой кучи потраченных нервов, никак не походила на заставку видео «Плетем вокруг головы корону», найденного в ЭХО-нете. Во-первых, итог больше напоминал плохо скатанный кусочек войлока, чем корону, а во-вторых — почти все тонкие русые волосы траурно рассыпались по плечам, не удержавшись в пародии на прическу. Зарпедон нахмурилась, почти до хруста сжимая в зубах заколки-невидимки. Ну уж нет. Бриттания попросила красивую прическу, они встали на два часа раньше, чем обычно, чтобы ее сделать, и она, солдат Даль, справится с дурацкими косами. Девочка вздохнула тяжело, не решаясь ерзать под не слишком-то ласковыми руками матери: еще выдернет несколько прядей ненароком. Не со зла, разумеется, но суровой женщине крайне сложно умерять силу и раздражение.