Особое поручение

В грязноватых радужных стеклах облицовки отражалось дымчато-серое небо. Скотти остановился, задрав голову на синюю неоновую вывеску кинотеатра. Убого, и в то же время красиво. — Сколько? — спросил он. — Миллион, — отозвался задумчивый полковник. — Вы попросили у Джилли миллион кредитов?! — обалдел от наглости командира Забияка. — Ничего себе запросы у вас, сэр! — Гулять так гулять, — развеселился Веньяр, — ты тоже чуть не продался своему Уорду за миллион. Чем я хуже? Вот же мстительная зараза! Теперь каждый раз припоминать будет те необдуманные угрозы Скотти и называть мистера Уорда «его Уордом». — Как думаешь, на миллион можно купить маленький домик на необитаемом острове? — На миллион можно купить целый необитаемый остров, — уверил полковника Райан. — Решено, — предвкушающее потер ладони Жан, — куплю себе остров с пальмой и бунгало без телефона и кабельного телевидения. Ты же будешь навещать своего командира? Это была смешная шутка. Скотти засмеялся бы, если б воротничок формы внезапно не сдавил горло. — Будем на закате валяться в шезлонгах, — голос Жана был веселым до надрыва, — потягивать «грязный банан». Представь, солнце, море, пальма с бананами и — никого… — Бананы не растут на пальмах, — Скотти придержал дверь, пропуская командира вперед. Жан только покачал головой. О том, как попасть в кино, им рассказал Уилл. Он же и помог забронировать места, предложив, исходя из каких-то своих соображений, самый последний ряд. — А что за фильм? — спросил Жан, когда они оказались в просторном полупустом фойе кинотеатра. Со второго этажа раздавалась музыка, голоса и смех — там располагалась пивнушка. — Понятия не имею, — Скотти и в самом деле было все равно, что смотреть. Он не был заядлым киноманом и вообще забыл, когда в последний раз смотрел какой-нибудь фильм. В детстве Райан любил документальные сериалы и фантастику, в студенческие годы сил и времени хватало только на порнушку, а потом даже и о ней пришлось забыть. Правда, поселившись у Дана, он полюбил смотреть кабельное ТВ с детьми миссис Райт и охотно составлял компанию Анж, фанатеющей от девчачьих мыльных опер, и Киму, увлекающемуся футболом и автогонками. Фильм оказался мелодрамой. Немногочисленные зрители в огромном зале сидели тихо, как мышки, то ли были увлечены происходящим на экране, то ли дремали, взяв пример с полковника. После бессонной ночи Жан благополучно захрапел, едва оказался в полумраке и мягком кресле. Райан, сожравший накануне три таблетки чудо-стимулятора, чувствовал себя так, будто по уши накачался эспрессо. На экране грудастая девица, похожая на Ханну, хоть и не такая красивая, выясняла отношения с ленивым и рыхлым бойфрендом, который слишком любил свободный образ жизни, чтобы завести ребенка. Скотти мысленно обозвал героев мелодрамы идиотами и перестал следить за сюжетом. Интересно, клюнет Джилли на приманку? Моргулис назвал идею бредом собачьим. Блейз тактично промолчал. Но Жан, сам не свой после утреннего разговора с генералом Райтом, во второй раз за сутки решил разыграть супермена. Скотти знал, что он боится в очередной раз подвести Дана. Райан покосился на командира. Полковник расслабленно свесил голову на плечо, слегка похрапывал и шевелил губами. Бедолага! Скотти огляделся — на последнем ряду они сидели одни. Три ряда перед ними тоже пустовали, опасности не было, занять чем-то мысли не получалось. Разочарованная героем героиня встретила таинственного красавца, который теперь вдохновенно вешал ей лапшу на уши, пытаясь развести на секс. Полковник перекатил голову по подголовнику, улыбнулся и засопел. Раньше он часто улыбался. Улыбка совершенно преображала его простоватое лицо, Скотти, наверное, и запал на него из-за этой озорной мальчишеской улыбки. Впервые увидев тогда еще капитана Веньяра в Штормзвейге, он сразу почувствовал к нему невероятную симпатию. Они встретились глазами и будто разом все друг о друге поняли. Среди всей этой херомани с суморфами, под тяжелым взглядом Рагварна и обреченным — Сандерса, понимая, что большинство ребят не вернется из Оримы, они с Жаном, не сговариваясь, будто приняли на себя нелегкую миссию приводить отряд в чувство. Шутили метко, весело, хоть иногда обидно, перекидывались словами, как мячиком в пин-понге. Жан бросал, Скотти отбивал, и было не так страшно. — Чего ты возишься? — сонно проговорил полковник и зевнул, не открывая глаз, — фильм неинтересный?  — Да, не особо, — признался Забияка, — как вы думаете, когда они появятся? А может, вообще не появятся и мы зря тут сидим? — Придут, куда денутся? Джилли не дурак, понимает, что если не принесет деньги, я тут же доложу обо всём Дану и командору. — А если он не поверил? — Поверил. Такие всех судят по себе. Он и Моргулиса пытается выжить, потому что не понимает, почему тот не берет взяток. Такие как майор — классовые враги для всяческих Джилли. — Хорошо сказали, — впечатлился Скотти. Рука Жана нашла его руку, полковник переплел свои теплые шершавые пальцы с его и крепко сжал. — Ну, здесь на нас точно нападать не будут, — прошептал на ухо Жан и потянул Скотти к себе, — иди сюда. На экране кинотеатра таинственный кавалер расстегивал бюстгальтер героини, ловко опуская ее на шелковые простыни. Жан вдавил Скотти в жестковатое кресло кинозала и поцеловал так, как умел только он - до окончания воздуха в лёгких и звездочек перед глазами. Кстати, Блейз был прав — к недостатку кислорода привыкнуть оказалось несложно. Джилли не подвел. Их встретили за поворотом, в двадцати метрах от служебной парковки. Жан ждал нападения, но едва не проспал атаку, так быстро все случилось. За спиной раздались шаги, Скотти пропал из поля зрения, полковник обернулся, увидел, что на Райана накинули удавку, и в тот же миг на его собственной шее затянулась петля. Времени на раздумья не было — петля оказалась металлической струной, полковник подался назад, впечатываясь спиной в нападающего, и панически просунул руку между удавкой и шеей. Ладонь скользнула по теплому, резанула боль. Жан вывернулся и сослепу засадил куда-то кулаком. Попал. В ушах шумело, грохнули выстрелы — это подоспели бойцы Моргулиса. Жан выпрямился и огляделся. На парковке толпилось человек десять, у ног Веньяра стонало тело, ещё одно скорчилось у фонаря и уже не издавало никаких звуков. А от третьего Блейз безуспешно пытался оттащить осатаневшего Скотти. Обычно сдержанный Райан выкрутился из захвата невысокого старлея и еще два раза со всей силы пнул лежащего противника под ребра. — Вот тебе, сука, вот тебе, сука! Вот! Жан провел рукой по саднящей шее, поднес пальцы к глазам и увидел кровь - удавка вспорола кожу. Если бы не среагировал вовремя, валялся бы тут сейчас с перерезанным горлом. Моргулис подошел ближе, заглянул в лицо полковника и, присев на корточки, перевернул лежащее на асфальте тело. Два пальца на сонную артерию. — Живой. А как ты? В какой момент они все перешли на «ты», Жан не заметил. Один только Скотти упрямо величал его на «вы», но это давно уже перестало напрягать. — Царапина, — поморщился полковник, зажал шею рукой, которая тут же сделалась мокрой, — только кровит сильно. Грузите этого, а я… Он не договорил, оставив Моргулиса разбираться с нападающими, и подошел к стоящему возле уже знакомого внедорожника Забияке. Тот раздраженно оглянулся, на длинной шее тоже красовалась тонкая алая полоса. — Больно? — Переживу. Что там с вашим? — Жив. Поехали, на базе допросим, — полковник кивнул на машину Моргулиса. Скотти с ненавистью покосился на внедорожник, в который, щедро навалив тумаков, запихивали пленного. — Можно я его допрошу? — мрачно попросил он. — Уверен? Мы можем оставить это особистам, пусть сами делают грязную работу. Скотти посмотрел пронзительно и стыло. Подошел к наемнику, которого убил, наклонился и грубым рывком повернул тело на спину. — Видите? Полковник присел на корточки. На трупе была форма оримских сухопутных войск, но лицо оказалось совершенно незнакомым. — Нет. — Ухо видите? Конвойные описывали мужика с отстреленным ухом! — Точно! — Жан хлопнул себя по лбу. — Я и забыл. База Гатти встретила мерцанием прожекторов и сонной тишиной. — Идите в медпункт, — велел Моргулис непреклонно, — обработайте раны. — Не допрашивай этого типа без нас, — попросил полковник, выбираясь из машины и машинально подавая руку Скотти. Тот возмущенно фыркнул, сунул ему в лицо средний палец и легко спрыгнул на асфальт. — Да запросто! Даже видеть предателя не могу, — передернул плечами майор, — убил бы урода! Жан остановился напротив начальника гарнизона. Свет прожектора падал в лицо Моргулиса, беспощадно резал ему глаза. — Тот парень, дезертир… почему он сбежал? И не говори, что не знаешь! Навалял ему, да? Майор выдержал взгляды Жана и Скотти. Блейз и его люди, которые были с ними в городе, тоже внимательно прислушивались к разговору. — Навалял, — с вызовом ответил Моргулис, — навалял, когда отобрал пушку. Слюнтяй откуда-то узнал, что его девчонка завела другого и слетел с катушек. Бегал по базе, грозился застрелиться. Пендель и холодный карцер обычно качественно прочищают мозги. Моргулис задумчиво подвигал квадратной челюстью. — Но этот Стоун оказался неизлечимым кретином и сбежал, чтобы никто не помешал ему наложить на себя руки. — Кругом одни идиоты, — грустно и торжественно проронил Райан. Подмигнул Жану, — цитата Сандерса. Жан и Райан еще не успели обжиться в лазарете, где им выделили койки. В прошлую ночь поспать толком не удалось, так что медпункт был просто местом, где лежали их вещи. Тем не менее, Скотти страшно удивился, увидев, что в окнах их апартаментов горит свет. Жан тоже озадаченно хмыкнул и проявил необычную для него вежливость, постучав в дверь. Она тут же распахнулась, и на пороге возникла молодая светловолосая женщина в джинсах и клетчатой ковбойской рубашке. — Ага, — сказала она, посмотрев на них. — Здрасьте, — выпалил Райан, — кажется, вы заняли наше жилье. — Это вы заняли мое рабочее место, — рассмеялась она и протянула руку, — я Молли, штатный врач гарнизона Гатти. Полковник и Скотти поочередно пожали даме руку. — Входите сюда, — Молли указала на помещение, напоминающее нечто среднее между операционной и химической лабораторией. — Садитесь на стул, полковник. — Нет, — отказался Жан, легонько приобняв Скотти за плечи. — Сначала обработайте рану моего помощника. — Ваша рана серьезнее, — мягко возразила Молли. Она вообще была вся какая-то мягкая, и легкая, и хрупкая, словом, очень красивая. — Впрочем, как хотите. Садитесь сюда, молодой человек. Райан послушно сел на стул возле металлического столика с каким-то неприятным, похожим на пыточный, инструментом. Доктор наклонилась к нему, прохладными пальцами приподняла подбородок и вздохнула. — Удавка? — Гаррота, — кивнул Скотти, — в умелых руках мгновенная смерть. — А те, кто напал на вас, видимо, были неумелыми? — улыбнулась Молли. — Видимо. Скотти скосил глаза на полковника. Пока они ехали, кровь у него почти остановилась. Но Жан нервничал и то и дело принимался тереть шею, так что тонкая глубокая рана опять начала сочиться алыми каплями. Скотти клинило от злости. В первую очередь на самого себя. Они понимали, что идут на риск, но посчитали его минимальным. Джилли не стал бы расстреливать их посреди города на глазах десятков свидетелей. Скотти предположил, что нападение замаскируют под банальный грабеж, так оно в общем и вышло, только никто и подумать не мог, что эти уроды воспользуются удавками. После того, как это оружие запретили и стали наказывать за его применение, гарроты остались на вооружении только у спецслужб. Холодный, вымоченный в каком-то антисептике тампон проскользил по тонкой, но больнючей полосе на шее. По телу разбежались мурашки холода, когда капля раствора стекла за воротник. Молли аккуратно, почти невесомо ощупала шею Райана, его горло, потрогала голову. Вот бы ее в Генштаб вместо Ведьмы! Скотти поймал одобрительный взгляд Жана и понял, что ему Молли тоже понравилась. - Все в порядке, старший сержант, - сказала доктор, - полковник, прошу вас. Пока Молли занималась Жаном, Забияка успел переодеть футболку и проглотить несколько таблеток стимулятора - он чувствовал, что что-то надвигается. Без всяких цыган в генеалогическом древе знал, и стоило подготовиться, чтобы такая хрень, как только что на парковке, не повторилась. - Я принес вам свежую футболку, сэр, - когда Скотти вошел, в медпункте уже торчал Моргулис, а полковник обзавелся симпатичной повязкой на шее. - Что бы я без тебя делал? - Жан встал и, не стесняясь этих двоих, стащил грязную футболку. - Ой, - вскрикнула Молли увидев яркий багровый шрам на спине полковника, - где это вас так? - В Ходхольме, - ответил за командира Скотти, - снайпер лефтхэнда. Он вспомнил, с каким удовольствием убил того стрелка и какой бешеный восторг испытывал, расстреливая из его оружия террористов и их технику. Молли и Моргулис переглянулись. - Да, повоевали мы там здорово! - похвастался полковник. - Жаль, меня быстро вырубило, и я не увидел, как этот мальчик перемочил два десятка леворуких. Скотти состроил свирепую мину, но в глубине души ему сделалось приятно, что Жан знает и помнит о той бойне. Тогда Забияка еще не мог сказать по-другому о том, как относится к своему командиру. - Похоже, Джилли просчитался с тобой, Веньяр, - с уважением проронил Моргулис, - правильно в Генштабе сделали, что отправили сюда именно тебя. Теперь я начинаю понимать, почему все так много говорят об этом Райте. - Просто ты с ним еще незнаком, - усмехнулся Жан, натянув чистую футболку. - Завтра познакомишься, когда будешь докладывать о результатах расследования. Тогда и поймешь, какой это человек. - Простите, сэр, - перебил Скотти, уже предчувствуя, что Жан снова начинает загоняться на тему своей гипнопрограммы. - Пора допросить пленного и узнать, наконец, куда пропало оружие и кто устроил взрыв на шахте. - Ты прав, - командир тряхнул головой, снял со спинки стула куртку и первый вышел в ночь. Моргулис чуть задержался, что-то негромко прошептав на ухо Молли. Очень нежно поцеловал ее в щеку и последовал за полковником. Взволнованный Уилл дожидался их возле карцера, куда поместили пленного. - Сэр, охрана шахты не отвечает! – доложил он. - Что значит, не отвечает?! – встал столбом Моргулис. - Давно? – уточнил полковник, а Скотти мысленно поздравил себя с правильной догадкой. Началось! - Не могу знать, сэр, - отчеканил, задрав подбородок Блейз, - в полдень все было нормально, а потом… я не связывался с ними. Они так и не успели «сыграть в шахматы». Скотти перехватил быстрый взгляд Уилла и кивнул, сообразив, что тому тоже обидно. Догадка была правильной, но долбаный Джилли спутал все карты. - Сэр, - сказал он, обращаясь сразу ко всем офицерам, - я думаю, оружие еще в Гатти, а конкретно в шахтах. Блейз со мной согласен. Моргулис отодвинул Уилла и рванул в карцер. Скотти, не дожидаясь приглашения, последовал за ним. Камера карцера один в один повторяла такую же камеру в Ходхольме – каменный мешок метр на два с бетонным полом и прикованной к стене койкой. Но сочувствия к пленнику этот факт не добавил, скорее наоборот. Скотти вышел из такого карцера, чтобы служить империи жизнью и кровью, а этот урод вместо честной службы продавал казенное оружие, грабил и убивал ни в чем неповинных солдат. Сидящий на полу парень был не старше самого Райана, невысокий, но крепкий, с широкими плечами и мощным корпусом. Это он резал горло полковника стальной струной. Скотти невежливо отодвинул Моргулиса, подошел к пленнику и подтянул к себе за грудки. - Сейчас я задам один вопрос, и если мне понравится ответ, то, может быть, не убью тебя. Пленник поднял голову, расхохотался, кривя разбитый рот. - Пошел ты! – и толкнул Скотти со всей силы, так что Забияка чуть не свалился, благо в карцере было не развернуться, а за спиной стоял мрачный, как Аид, Моргулис. Недолго думая, Скотти выхватил пистолет и выстрелил. Пленник заорал, схватившись за правое ухо. - Понравилось, сука? – Райан ткнул стволом ему в шею. – Думаешь, я тут с тобой в игрушки играть пришел? Я был в Ориме в 76-ом! У меня нервов, считай, нет! Не заговоришь, буду отстреливать пальцы, один за другим, слышишь меня, урод?! Пленник таращился на него пустым равнодушным взглядом, прижимая окровавленную руку к голове. Несколько секунд он молчал, и Райан подумал, что придется исполнять угрозу, но парень вдруг тонко, жалко заскулил и сполз спиной по стенке. - Чего надооо? - обиженно надув губы проныл тип, едва не перерезавший горло самому важному в жизни Скотти человеку. Райан ударил его в живот. Потом еще и еще раз. Мысли остановились, перед глазами стояла красная пелена. Он бил, пока не почувствовал противодействие. - Мы с наслаждением присоединились бы к процессу, Скотти, но время, время, - Моргулис крепко сжал его локоть и сунул под нос электронные часы. Райан замер, приходя в себя и разжимая кулаки. Пленный громко скулил, скрючившись на полу, но как-то наигранно, неискренне. - Проверяли его сканером? - Проверяли, чист сссссобака, - поморщился, будто увидел дерьмо, Моргулис. Скотти тоже с отвращением слушал нытье подкупленного врагом предателя. Если бы его загипнотизировали, если бы не понимал, что творил, тогда и спроса с него нет. А эту мразь просто подкупили! Как так можно? Скотти оскалился и еще раз с наслаждением засадил кулаком ему под ребра. - Не бейте меня! - истошно завопил пленник. - Я скажу, что вам надо! - Кому вы передали оружие, которое увели у конвойных? - Оружие? - переспросил пленник. - Кому. Передали. Оружие. Ты и твои тупые дружки. Отвечай! - заорал Скотти. - Он тянет время! - прорычал Моргулис. Пленный снова истерически заржал. Райан дал ему по морде, сильно, с оттягом, так, что в черепе что-то хрустнуло. - Кому отдали оружие? - Не знаю, - пленник больше не хохотал. Не мог. Да и говорил с большим трудом, сильно шепелявя. Изо рта обильно текла кровь. - Мужик с шахты, усы такие... - он сделал неопределенный жест возле лица. Скотти больше не стал ничего спрашивать. Он сразу вспомнил этого мужика, с дурацкой фамилией и висячими усами, который предложил провести их с полковником по разрушенной шахте и вывел аккурат к трупу оримского солдата. - Ясно. В расход. Пленник что-то завыл вслед, но Скотти и майор уже покинули карцер. - Черт! Черт, черт, черт! - Скотти до скрипа стиснул зубы, кружа на месте, не в силах совладать с бессильной злостью. - У них было несколько месяцев на подготовку, а мы узнали обо всем только сейчас. - Я предупреждал, - Моргулис и тут не мог промолчать и не вставить свои веские десять центов. - Оружие пропадало полгода, и никто... - Да не в пушках, блядь, дело! - перебил его Скотти. Ему казалось, что его нервы горят и искрятся так, что от него можно спокойно прикуривать. - Почему они вцепились в эту шахту? Что в ней такого? - спросил нахмурившийся полковник, адресуя вопрос Райану. - Думаю, дело в том, что на ней добывают. Большего сказать не могу. Не просветите нас, майор? Свирепое лицо Моргулиса бледнело в темноте. - Это секретные сведения, - набычившись, буркнул он, - ладно, хотя не думаю, что это имеет значение… - Редкоземельные металлы, - перебил его Блейз, - единственное на Перекрестках крупное месторождение… - Самария и диспрозия, - Моргулис беспокойно оглянулся, - из них делают магниты. - Не просто магниты, - схватился за голову потрясенный полковник, - магниты для управления порталами со спутников. Блядь, да что ж это за хрень! Скотти в волнении крутанулся вокруг своей оси. - Они попытаются их вывезти! Если бы мы не прижали Джилли сегодня, может быть, у нас был бы день или два, но теперь они знают, что этот урод, - он кивнул на карцер, - у нас. Так что груз стопудов уже на полпути до аэровокзала. У Скотти мгновенно – классная штука этот стимулятор – сложился план, которым он собирался поделиться с полковником и остальными, но неожиданно пронзительно свистнуло, и барак с расположенным в нем карцером превратился в огненную розу.