Спеши, пока горит свеча...

      В холле оглушительные сиреной постояльцы буквально спрыгивали с лестницы, кидая вниз какие-то вещи, и выскакивали наружу. Служащие торопили всех, пытаясь одновременно успокоить, и тоже носились туда-сюда, но в других направлениях. Иньяцио огляделся, высматривая в толпе кого-нибудь из управляющих, и в этот момент один из них вышел из кабинета хозяина с кучей папок в руках. - Мсье Лоренцо! – кинулся к нему молодой человек. - А, Иньяцио!.. Хорошо, что у тебя противогаз!.. - Со второго этажа всех забрали? - Да, там целая бригада… Люди не пострадали… Пожарные уже едут. - Что случилось? Замкнуло проводку? - Сам не понимаю… с проводкой было все в порядке… Нужно успеть спасти все документы из библиотеки! - Поджег? - предположил Орландо, забирая у брата все, что тот держал в руках. - Где возгорание??.. Наверху? - Да!.. И, кажется, Орландо прав… относительно поджога! - мрачно согласился управляющий, возвращаясь в кабинет Герардески. - А подвал? Подвал проверили уже? Там никого?       Лоренцо Феррари резко обернулся и взглянул на Иньяцио. Тот понял все без слов и кинулся в направлении через холл в направлении гардины, скрывающей дверь в подвальное помещение… - Эй! Есть кто живой??.. – крикнул он, заглядывая в каждую дверь, но коридор был пуст, и Иньяцио стал быстро спускаться вниз по узкой каменной лестнице.       Ему навстречу выскочил один из охранников с каким-то мешком в руках и чуть не сбил с ног. - Ты куда?! Назад!.. - Внизу больше никого нет? - А черт знает!... Я никого не видел… Куда ты?! Там уже дышать нечем!... – крикнул ему вдогонку мужчина с мешком, посмотрел вслед… и продолжил свой путь.       А Иньяцио – свой.       В подвале действительно было трудно дышать, и в воздухе висел какой-то странный белый «туман», казалось, что очагов возгорания несколько, и один из них – совсем близко… - ЗДЕСЬ ЕСТЬ КТО - НИБУДЬ??!..       Вязкая тишина вокруг словно усмехнулась ему в лицо.       Кажется, он был один… и нужно срочно возвращаться! Самая дальняя из железных дверей никогда не запиралась, он заглянул туда, нащупал выключатель… Никого. Холодные стены тут же навеяли яркие воспоминания… Яркие и болезненные… сколько раз он стоял здесь, в центре, со скованными руками?... Иньяцио скользнул взглядом по свисающим с потолка кандалам и быстро отвернулся. В последний раз это было… очень давно, но, кажется, совсем недавно!... Черт-те что! Надо возвращаться!... Запах стал более удушливым, однако непонятно было, где горит… возможно, этот мерзкий дым просочился через вентиляцию…       Молодой человек опять вернулся в коридор и направился назад, старательно прикрывая нос и рот рукавом рубашки. Но, проходя мимо следующей двери, Иньяцио вдруг остановился. В карцере уж точно никого нет! Он это знал. Но какое-то странное ощущение не покидало его, словно за этой дверью кто-то звал на помощь… Иньяцио взялся за ручку двери и дернул на себя – но дверь была заперта и не поддавалась. Хм! Очень странно… ведь если карцер пустует, его никогда не запирают! Молодой человек остановился и прислушался – тишина. Он попытался открыть дверь снова – все тщетно. И очень странно… Иньяцио бросился бежать по коридору и вверх по ступеням – обратно в холл. - Иньяцио! – радостно окликнул его Лоренцо Феррари, едва тот появился в холле. – Ты цел, слава богу! Нужна твоя помощь… - Не сейчас, мсье!... – отмахнулся юноша, сосредоточенно роясь в ящиках стойки ресепшн. - Я не понял, что ты там ищешь? Брось это дело, здесь становится опасно!.. Помоги нам вытащить книги на улицу… - Мсье, мне нужен ключ от карцера! Где он? - Что?.. – опешил Лоренцо Феррари и уставился на него. - Ключ от карцера! Он мне нужен сейчас! - Зачем? Там нет никого, я говорю это тебе, как управляющий! В чем дело?!.. - Мсье Лоренцо!!... – Иньяцио взглянул на него, и от этого взгляда управляющий «Жиневры» внутренне вздрогнул и понял, что все очень серьезно.       Он молча вытащил из кармана нужный ключ и протянул своему подчиненному: - Что там случилось? Мне пойти с тобой? - Я сам справлюсь… не теряйте время! – с этими словами Иньяцио схватил нужную ему вещицу и со всех ног помчался обратно.       Пока он бегал наверх, вязкий удушливый дым совершенно распоясался в полутемном коридоре, и пришлось одеть противогаз, чтобы не задохнуться. Жаль, что он не додумался взять с собой мокрую тряпку!.. Ну да ладно… Уже наощупь он вставил ключ в замочную скважину и с трудом повернул его несколько раз… тяжелая дверь карцера со скрипом отворилась.       Внутри было темно, хоть глаз выколи! Стал шарить рукой по стене – и лампочка под потолком осветила пространство. Противогаз очень мешал… Иньяцио стянул его с головы, благо, что сюда едкий дым еще не успел пока добраться, и огляделся. То, что он там увидел, заставило его содрогнуться…       На полу у дальней стены лежал Франсуа де Винсент. Он не шевелился, и как-то весь скрючился… Черт побери! Через секунду Иньяцио уже был подле него. - Мсье Франсуа!!...       Тот не реагировал, казалось, он был без сознания. Потом он застонал, потянувшись рукой к голове, и Иньяцио понял, что этого человека оглушили по затылку, вероятно, чем-то тяжелым… но, хорошо, хоть крови не было… - Мсье Франсуа?... Вы слышите меня? Вставайте!...       Мужчина как будто стал просыпаться и приходить в себя, но явно не понимал, ни где он, ни что происходит. Недолго думая, Иньяцио с трудом поднял его, закинул его руку себе на плечи и, поддерживая, поволок к выходу. - Шевелитесь, мсье!... Нам надо срочно выбираться отсюда!.. - Что?.. – сумел промямлить в ответ де Винсент, пытаясь сделать пару шагов вперед. – Ты?... - Я!... Кто Вас здесь закрыл? – опять трухнул его спаситель. – Вы помните, как Вы оказались в карцере? - В карцере?... – недоуменно повторил де Винсент, явно путаясь в воспоминаниях сейчас. - Черт побери, Франсуа! Шевелись, ради бога! Иначе мы оба задохнемся здесь! – прикрикнул на него Иньяцио, даже не обратив внимания, что впервые позволил себе такую фамильярность, но сейчас было не до протокола.       Как ни странно, но именно этот окрик вдруг подействовал на Франсуа де Винсента как ведро ледяной воды. Мужчина словно весь собрался для прыжка и взглянул на Иньяцио совершенно осмысленными светло-серыми глазами. - Ты зачем?.. Ты за мной пришел?... - Да!.. Помогите мне, пожалуйста! Скорее!... - А… кто меня сюда затащил?... Я был… там… - он попытался кивнуть наверх, вероятно, давая понять, что находился где-то на первом этаже, - потом удар… и я… - Я понял… на Вас напали, - подвел итог его спаситель, пытаясь надеть на пострадавшего свой противогаз, - вот, одевайте! - Я… - де Винсент с трудом повернул голову и сфокусировал взгляд на человеке рядом с собой. – Иньяцио!... Не оставляй меня одного… пожалуйста… - Я Вас не оставлю!.. Оденьте это, скорее!... - А ты? Как же ты?... - Нормально!... Черт побери, Франсуа!!.. Заткнись и одень противогаз сейчас же!.. Вот так… Теперь шевелись!..       Оба на ощупь добрались до лестницы, и Иньяцио с огромным трудом, но все же удалось буквально на себе вытащить управляющего в коридор на первом этаже, где дыма почти не было. До заветной двери, отделяющей верхний коридор от холла оставалось буквально несколько шагов, когда вдруг откуда-то сбоку материализовалась чья-то темная фигура и потянулась к Иньяцио… Еще миг – и холодная сталь сверкнула в руке нападавшего… Иньяцио вскрикнул, почувствовав, как ему в лицо словно плеснули кипятком… В это время распахнулась та самая дверь, и послышался голос мсье Лоренцо: - Господи!... Так вот за кем ты спускался!... – мужчина бросился на помощь, и вовремя подхватил Франсуа из рук Иньяцио. Потом взглянул на молодого человека: - Ты в порядке?... Иньяцио! Да у тебя рана в пол лица!..       Иньяцио все еще чувствовал жгучую боль в левой щеке, он осторожно дотронулся до нее, и вдруг увидел лужу крови у себя под ногами! И ладонь его оказалась тоже перепачкана кровью. - Что это?... – спросил он шепотом, пытаясь еще помочь мсье Лоренцо дотащить беспомощного де Винсента до выхода, когда в глазах у него потемнело, словно вокруг разом выключили все электричество… и мозг погрузился в мертвую темноту!..       Постепенно чернота стала рассеиваться… вернулись запахи… звуки… Иньяцио очень медленно разомкнул свинцовые веки… и сразу же белый свет словно ослепил его на мгновенье! Через минуту зрение вернулось окончательно, и он увидел прямо перед собой встревоженное лицо собственной жены, склонившейся над ним. - Здравствуй, дорогой! - Мм… здравствуй… - шевелить губами почему-то тоже было больно и трудно, и, кажется, у него получилось что-то невнятное, но она поняла, улыбнулась и поцеловала его руку, лежащую поверх белой простыни.       Иньяцио попытался оглядеться и ничего не понял! Он лежал на кровати и какой-то комнате. Белые стены… белый потолок… белая постель… даже Анна была в чем-то белом… и только за окном виден был кусочек неба… - Как ты себя чувствуешь? – тихо спросила его жена, осторожно сжав его пальцы своими. - Что это? - Что, дорогой? - Вот это… все это… что? – повторил он с подозрением. - Ты имеешь ввиду, где мы? – мягко уточнила она. - Да… где… мы?... Это что… больница? - Да. - А… мадам… Натэлла?... - Мы не в гостинице, Иньяцио… это другая больница. Ты только не волнуйся, пожалуйста, все хорошо! С тобой уже все хорошо! Я рядом. - А… - мысли путались, и понадобилось несколько минут, чтобы восстановить картину. Но все равно вспоминались лишь какие-то отрывки. – Анна… что-то случилось? - Да… но все уже хорошо! С тобой все хорошо, дорогой мой! Еще несколько дней, и можно будет вставать. - Несколько дней… - пробормотал он. – Сколько? - Ну... не знаю… как доктор скажет. Думаю, дня три – четыре, - улыбнулась она. – И я все это время буду рядом. - Ты… Я… я помню… был дым. Пожар… - Не думай об этом, Иньяцио, все уже хорошо. Все закончилось, все живы. - А… Франсуа… мсье Франсуа? - С ним все в порядке. - А… - Иньяцио, может быть ты хочешь пить? - Я?... Не знаю… дай.       Она осторожно протянула ему стакан, и он неловко поймал губами соломинку для коктейля, через которую пил. - Лучше? - Да. – он помолчал и спросил: - Сколько? - Что? Сколько ты выпил? - Нет. Сколько. Я здесь… Мы… Как давно? - Э… всего-то восемь дней. - Восемь дней?? - Да. - Неделю? - Ну да. Не волнуйся. - Я не… И мне разрешили целую неделю валяться здесь?... Анна, что случилось со мной? - Э… с тобой? Ничего не случилось, дорогой! Ты просто немного... поранился тогда, на пожаре… но сейчас все хорошо. ты идешь на поправку. Ты молодец! – она опять его поцеловала, и он попытался улыбнуться. На этот раз у него получилось! - А это что, у меня на голове? Почему у меня… - он пощупал. – у меня перебинтован подбородок и… и вот это… Что это все…?.. - Ах, это… все в порядке, любимый! Завтра доктор обещал снять все повязки… - ?? - Ну… тебя немного… прооперировали, поэтому и забинтовали, - улыбнулась она. – Хочешь клубничку? Вот, смотри, какие спелые ягодки!.. - По-моему, ты мне что-то не договариваешь, - произнес он, пытаясь собраться с мыслями. - Я?... Нет, что ты! Просто тебе нужно сейчас спать! Поспи, Иньяцио… скоро придет доктор… все хорошо!       На следующий день, когда он открыл глаза, Анна по-прежнему сидела рядом, а еще здесь был… - А ты зачем пришел? – не слишком дружелюбно поинтересовался Иньяцио. Сегодня голова работала лучше, и язык уже так не заплетался.       Этот смуглый великан … как же его зовут?... Орландо Торрес ди Феррари, вот как! Он почему-то тоже был здесь, и тоже в белом…и вел он себя как… как у себя дома!       Орландо и в самом деле был очень уверенный, он придвинул стул к кровати и сел совсем рядом. Наклонился, разглядывая что-то на лице лежащего и осторожно потрогал повязки. - Эй! Руки убери от меня! – тут же дернулся Иньяцио. - Спокойно, уважаемый! – улыбнулся Орландо, сверкнул ослепительно белыми зубами. - Иньяцио, все в порядке! - Нет, не все в порядке! Анна, почему этот человек здесь? - Потому, что он – твой доктор. - ЧТО???       Орландо вдруг рассмеялся. - Да, Иньяцио! Я помню, что не вызываю у тебя симпатии, но сейчас ты – мой пациент, а я - твой лечащий врач. - Пф!.. - Не волнуйся, приятель, это – временно! - Анна, что он несет?!... - Иньяцио! Пожалуйста, успокойся! Все в порядке, дорогой. Орландо в самом деле доктор. Он тебя спас! Вернул тебе… - Здоровье! – весело подмигнул новоявленный доктор и продолжил какие-то манипуляции вокруг его головы. – Так что не нервничай, пожалуйста, дай мне снять с тебя повязки… Как самочувствие, пациент? - Нормально. - У него еще слабость и вон… отеки, - тихо подсказала девушка. - Отеки? Какие отеки? - Тише, больной! – скомандовал доктор Торрес, не открываясь от своих действий. – Это нормально. Это скоро пройдет. Голова кружится? - Пока нет… Когда мне можно уже встать? - Скоро… но не сегодня. Сегодня еще постельный режим… Ну вот… посмотрим… Ага!.. Так. Угу… Тут не болит? - Вроде нет. - А вот здесь я нажимаю… чувствуешь? - Да. - Не больно?       Вот дотошный докторишка! - Нет! Все, не трогай меня, будь любезен! - Хорошо. После обеда я снова зайду и принесу тебе лекарства. - Разве здесь нет медицинской сестры? - Медицинской сестры? Нет, - почему-то сказал Торрес, переглянувшись с Анной. – Я все сделаю сам. Мне не трудно. Через час снова измеряешь ему температуру и скажешь мне.       Последняя фраза относилась к стоящей рядом. - Хорошо, доктор, - кивнула Анна.       Торрес поднялся, передал ей какой-то пузырек и вышел, плотно закрыв за собой дверь. - Столько суеты вокруг обычной царапины? – с сомнением спросил Иньяцио, пытаясь дотронуться пощупать ту самую щеку. – Я же всего лишь порезал вот здесь… - Не трогай, пожалуйста!       Он послушался. Послушаться сейчас было проще, чем возражать, все таки он чувствовал еще слабость… и вину, за то, что ей пришлось так с ним возиться. - Ты очень испугалась, когда тебе сказали про меня?.. - Ну… конечно, я испугалась, но все оказалось гораздо лучше, и главное, что ты живой и здоровый! - Это он тебе сказал, что я здесь? - Орландо? Нет… меня привез в тот день Эрнест… в гостиницу. А ему позвонил мсье Лоренцо и сообщил о пожаре. Я правда испугалась за тебя и приехала. - Ну вот… со мной все в порядке, - улыбнулся ее муж. – Дай-ка мне зеркало! - Ну нет! Сегодня никаких зеркал! Ты и так красивый, поверь мне. - Анна! Я просто хочу посмотреть на свой шрам… Лучше я сам встану, - попытался он подняться и подойти к большому зеркалу, висящему рядом со шкафом на белой стене. - Нет, нет! Тебе нельзя вставать, Иньяцио! – почему-то перепугалась Анна, и тут же уложила его обратно в кровать. - Ну хорошо, - улыбнулся он смиренно, как вдруг в коридоре послышался шум, и хорошо знакомый голос резко произнес: - Прочь с дороги!... Я его забираю отсюда! - Мистер Винсент, Вам нельзя туда! Пациент после операции! - Доктор Морган, я повторяю – прочь с дороги! – гаркнул мсье Франсуа где-то совсем рядом, и снова послышались шаги. - Доктор Морган?.. - Да… помнишь, в Риме, в доме мсье Лоренцо? - А… - Это он и есть, - подсказала ему жена. – Господи, только мсье Франсуа здесь не хватало!... - Значит… с ним все в порядке… Хорошо… Но ведь он сейчас… заберет меня отсюда? – с грустью догадался Иньяцио. – Анна, я не хочу ехать с ним!...       Он не успел договорить, потому что дверь в палату распахнулась и на пороге возник Франсуа де Винсент собственной персоной. Кажется, он был совершенно здоров. - Мистер Винсент, немедленно покиньте…! – попытался воспрепятствовать ему Морган, но де Винсент захлопнул дверь прямо у того перед носом!       Управляющий «Жиневры» глянул на Анну и заявил, поворачиваясь к Иньяцио: - Друг мой, ты едешь со мной! Немедленно собирайся!..       А дальше произошло то, что не поддавалось никакой логике! Франсуа де Винсент наконец увидел лежащего на кровати и остановился как вкопанный. Казалось, что он даже растерялся. - Здравствуйте, мсье Франсуа! – не слишком радостно поздоровалась девушка, в упор глядя на непрошенного гостя.       Франсуа де Винсент открыл было рот… потом закрыл. Он посмотрел на Анну… потом на Иньяцио… и сказал почти смущенно: - Извините меня!       Повернулся и вышел в коридор, аккуратно закрыв за собой дверь.       Иньяцио и Анна переглянулись. - Что с ним? - Ммм... дорогой, не обращай внимания! Я сейчас… - сказала она, словно чего-то не договаривая, и выскользнула за дверь вслед за управляющим. - Мсье Франсуа!       Тот уже уходил, но резко остановился и приблизился к девушке почти вплотную. - Где он? - Мсье, что Вы имеете ввиду? - Я спрашиваю, где он?! Уж Вам-то наверняка это известно, мадемуазель! - Мне? – хлопнула она ресницами. – Я думала, он с Вами. - Нет. Если он не с Вами, и не со мной… тогда ГДЕ он?! - Я не знаю, мсье, - пожала она плечами. - А это кто там? – задал он вопрос. - В палате? - Да. - Это мой муж.       Франсуа де Винсент замер, словно ослышался, и с удивлением посмотрел на свою собеседницу. - Муж? - Да. - Ваш муж? - Да. - Вот как… я… Впрочем, меня это не касается…. - Я тоже так думаю, мсье. - Стало быть, теперь у нас с Вами разные интересы, мадемуазель? - Стало быть, так. - У меня только одна просьба к Вам, мадемуазель Анна! Если Вы увидите Иньяцио, или узнаете, где он, дайте мне знать. - Чтобы Вы вновь посадили его в тюрьму? - Ну что Вы! Пожар уничтожил почти половину здания… А, впрочем… так Вы позвоните мне? - Договорились. Ну уж и Вы, мсье Франсуа, если вдруг Вы найдете Иньяцио… дайте мне знать! - ? - Я все-таки волнуюсь за него! - Хм… А Ваш муж? – кивнул он в сторону палаты. - А мы ему не скажем, - подмигнула она ему и скрылась за дверью.       Какое-то время оба молча смотрели друг на друга, потом Иньяцио сказал: - Что это было сейчас?       Она улыбнулась и пожала плечами. - Анна!? Что происходит?? - А что происходит? Он ушел. А тебе надо отдыхать, дорогой… - Ну уж нет! Хватит! – вдруг заявил пациент и вскочил на ноги, скинул одеяло на пол. - Иньяцио!... Подожди!...       Он молча подошел к большому зеркалу, висевшему неподалеку от кровати.       Иньяцио приблизился к зеркалу и медленно взглянул на свое отражение….       Он увидел свои ноги… больничную рубашку, кипельно белую, до колен… свою шею… и подбородок со следами недавно снятых бинтов…       Кровь вдруг бросилась ему в голову, а потом резко отхлынула назад…       Иньяцио взглянул на свое лицо, отражающееся в зеркале… и узнал его!       Он узнал самого себя, конечно же, даже несмотря на определенную опухлость и красноту, которые вскоре должны были пройти… Шрамы действительно были… и они были очень «специфическими», как и должно быть в подобных случаях… Но в саму возможность подобного случая он уже давно не верил, потерял всякую надежду… И вот сейчас, в этот самый момент он смотрит на себя в зеркало и видит там… видит там то, чего не видел уже несколько лет!!!... - Что… это? – с трудом вымолвил наконец. - Иньяцио…       Она тихо подошла и встала рядом, поддерживая его под локоть, боясь, что он может упасть… И ведь было, от чего! - Это… кто там? – опять повторил он, не в силах оторвать взгляд от отражения. - Это – ты. - Я?.. - Да. Это не сон, дорогой, это правда! Только не волнуйся! Я не хотела… я думала, ты еще не готов… - Глупости!...       Он посмотрел на нее немного беспомощно, смущенно улыбаясь, и все еще не веря… Потом опять посмотрел на себя в зеркало… Медленно дотронулся рукой до собственного лица… Его пальцы ощутили реальные очертания щек, носа, квадратного подбородка… Иньяцио судорожно вздохнул и снова повернулся к жене. - Анна… - Все хорошо! - Но как… как такое может быть???... - Может. И это все благодаря Орландо! - Орландо?... - Да, Иньяцио. Это мой тебе подарок. Я очень хочу, чтобы ты был счастлив! И я хорошо знала, что тебя мучило все это время… И вот вдруг судьбе было угодно, чтобы все звезды сложились… и появился один маленький шанс… Но он появился, и мы его использовали!.. Что такое, Иньяцио? Ты плачешь?...       Он действительно сейчас прикрыл глаза рукой, но слезы продолжали ручьем течь у него по щекам, потрясение было столь велико, а неравная система столь истощена сейчас, что он не справился… Ноги подкосились, и он упал бы, если бы она его не поддержала… Так они и сидели на полу, крепко обнявшись, отражаясь в большом зеркале на стене… и ее руки бережно гладили его по голове, склоненной к ее плечу, и плечо было мокрым от его слез…