Eternal wandering Fox/Вечные скитания Лисы

Глава 21 "Циск"       На месте нашего небольшого сражения люди решили не задерживаться – целая гора трупов не располагала для проведения пикников или посиделок – потому быстро погрузили раненых да упавшие в процессе битвы товары в повозки и поспешили скрыться.       Пока народ искал свои пожитки, я тоже не сидел без дела: собирал с трупов всё, что только немного казалось полезным. А что? Трупам это больше точно не понадобится – всё, что могли уже забрали с собой «наверх»… или «вниз» – а мне не помешает.       Копи царя Соломона, конечно, не нашлись – честно, пытался их отыскать – но разжиться несколькими серебряными монетами да парочкой достойных мечей всё-таки получилось. Первые железяки, купленные ещё в городе, где-то затерялись, а подобранные сломались…       В общем, собирал я всё второпях, чтобы без меня не уехали. Так что после «поборов с не сопротивлявшегося населения» быстро вернулся к уцелевшим повозкам.       — И откуда взялась столь кровожадная барышня? — поинтересовался Брас, стоявший рядом с телегой, когда я подошёл.       Наниматель, что не пожелал расставаться со своим добром, так же пострадал. Но благодаря эликсирам, коими не поскупился, был уже здоров как бык. Ну, а раз у него перестало болеть одно, то заболело другое – то бишь, я. Всё-таки не каждый день увидишь, как молоденькая девушка режет бандитов, как траву... Утрирую, конечно, но всё же…       — Издалека, — наконец, нашёлся я.       — Что же тебе понадобилось в Циске? — сразу же последовал вопрос.       Эм… Циск? Город что ли?.. Я тут не местный, так что… И чего он так насторожился?..       — Путешествую, — бросил я через плечо, усаживаясь на своё место.       Брас ещё немного посверлил меня взглядом, оценивая как какой-то лот на аукционе, а потом повернулся и зашагал к первому обозу. Похоже, понял, что из меня остальное не вытянешь – хотя чего вытягивать? Но чего он этим разговором пытался добиться, так и осталось для меня загадкой.       А вот предчувствие не очень хороших вещей дало о себе знать. Животная чуйка сработала?.. Для подстраховки нужно быть аккуратнее…       *****       До города, который предположительно носил имя Циск, нам оставалось чуть больше дня, поэтому лошадей гнали во весь опор, лишь бы убраться с этого участка леса и поближе подъехать к такому желаемому месту назначения. Но лошади, как и я, не всесильны, так что привал всё-таки… не организовали и продолжали выжимать из нас соки. Причём все.       Да, наступила ночь. Да, нифига не видать. Да, я устал как собака. Но нет, мы не остановились и, кажется, в ближайшее время явно не собираемся. Вопрос дня: куда ты, чёрт подери, так несёшься, Брас, что даже на привал не останавливаешься?! Что-то мне подсказывает, это не из-за недостатка охраны…       Хотя, какая разница? Быстрее едем – раньше окажемся в городе, где я смогу нормально поспать, а, следовательно, и отдохнуть. А пока всё остальное меня не касается. Так что, устроившись поудобней, я посмотрел на чистое звёздное небо, где живёт одна зараза, которая меня сюда закинула…       Ночь уже давным-давно вступила в свои права и вовсю ими пользовалась, а мы всё ехали и ехали… Правда, нам составляли компанию какие-то сверчки, что постоянно «потрескивали» в траве. Хоть и кажется, что это должно было слегка раздражать – треск всё-таки – но на самом деле «музыка» как-то расслабляла…       Концерт букашек-таракашек нарушил характерный звук бегущих животных, но это были не простые животные, а монстры, и направлялись они в нашу сторону. Я как глянул в ту сторону, так и закрыл рукой глаза… Матерь вашу… битва на ночь? Да вы издеваетесь что ли? Я и так устал!.. Но побеспокоиться о своей пятой точке всё же надобно…       Быстро передав сообщение, я достал мечи. Вот только монстры, оказывается, бежали не нас, а убегали от кого-то... Когда эта «летящее покрывало» пробежало рядом с нами, то, немного погодя, я услышал взмахи крыльев, и, судя по громкости, это явно что-то немаленькое... Кто тут может жить, грифоны что ли?..        Вскоре ответ на мой вопрос показался  вдали: некая чёрная тень размером с грузовую машину и крыльями небольшого самолёта… Мда… фауна этого мира всё ещё не перестаёт меня удивлять…       — [Мор, можно тебя спросить, что это за чудо крылатое?] — обратился я к своему «встроенному» справочнику по этому миру.       И вскоре услышал ответ:       — [Виверна. Хотя, сейчас ночь, так что должно быть фурия, только они по ночам летают.] — устало отозвалась лиса.       — [А чем фурия от виверны отличается?] — решил я полюбопытствовать.       — [Фурии намного опаснее. Пока седьмой-восьмой хвост не получишь, встречать таких я тебе не рекомендую. Вряд ли унесёшь себя целым… максимум по кусочкам.] — хмыкнула Моририн.       — [И виверны такие же?] — поинтересовался я, когда чёрная тень пролетала у меня над головой.       — [Да нет… Если тебе будет проще, то люди причисляют виверну к рангу B, а фурию держат в S. Но вот что эта тварь делает на этом континенте, ума не приложу. Они только на Идрисе обитают…]       — [Да как-то неважно, почему. Главное, чтобы она пришла не по наши души…] — пробормотал я, смотря в небо.       К счастью, она пришла не за нами. Просто некоторое время покружила над головой и скрылась из виду. Самое интересное: её никто, кроме меня и Мор, не видел. А когда я задал донельзя банальный и, видимо, тупой вопрос: «Часто у вас тут фурии летают?», кучер посмотрел на меня как на сумасшедшего…       — Откуда они тут могут взяться? — спросил он.       — Дак она над нами только что пролетела, вот я и спросила.       В этот раз он повернул ко мне голову с полными ужаса глазами.       — Ты сейчас серьёзно?! — как-то слишком серьёзно задал кучер вопрос.       — А зачем мне лгать? — пожал я плечами.       После нашего небольшого разговора кучер поспешил сообщить о полученной информации всем остальным. Вот только те сказали, что никаких фурий не видели вовсе. Интересно у вас тут всё устроено… Как сука можно не увидеть такую махину, да ещё и с громко хлопающими крыльями!? Тут даже не в моём обострённом слухе дело!       — Глухие, чёрт бы их подрал… — фыркнул я себе под нос и, замолчав, упал на своё место.       Люди предположили, что мне привиделось из-за недостатка сна – хотя сами коней стали гнать ещё пуще – но Мор её тоже видела, так что этот вариант не подходил… Интересная ситуация получилась, надо будет узнать об этих фуриях побольше, как представиться случай.       *****       Когда солнце только начало подниматься над горизонтом – о да, мы ехали всю ночь без продыху – на границе видимости замаячил город. Но, судя по маленьким домишкам, он был нормален с точки зрения обычного средневековья. Дома не выше трёх-четырёх этажей, небольшие крепостные стены и… тухлый запах…       Воняет просто жуть – до меня даже отсюда запах долетает… Блин, если меня уже здесь мутит, то что будет в городе? Я там умру?..       В общем, если сравнивать с Даром, – который бил по глазам своей «индивидуальностью и особенностью» – город абсолютно средневековый. Хотя, по размеру, в принципе, схож… Мор же на мой вопрос: «Почему такая разница?» раздражённо рявкнула:       — Я тебе что, ходячая библиотека?! Я не обязана знать всё!..       Ну, её можно понять… Кстати, люди из каравана так же не имели ответ на этот вопрос – или просто были вымотаны настолько, что вспоминать что-то им было откровенно влом. И что, снова почтить своим визитом библиотеку и не вылезать оттуда добрую неделю? Ох… надо, конечно… куда деваться? Но точно не сейчас, я ещё после прошлого раза не отошёл…       А вот голова не перестала размышлять над вопросом, который может свести с ума любого учёного – почему? Можно, естественно, предположить, что я очутился в другой стране… Но границ – по крайней мере, видимых – я не пересекал, да и погранотрядов видывать мне довелось.       Хотя я мог этого не заметить в силу того, что мой многоуважаемый наниматель является контрабандистом. Правда, эта теория была практически мгновенно задавлена аргументом: гильдия наёмников должна была проверить заказ, прежде чем его принимать. В правилах присутствовал такой пунктик…       Пока я ломал свою голову, караван прибыл к въезду в город, где нас задержали.       — Что везёте? Куда?.. – посыпались вопросы от стражника.       Брас же быстренько его «провАдил» на своё место всеми нужными – и не очень – ответами, после которых последовала стандартная обдираловка простого народа со стороны много ненавистных стражников… Ну, куда же без этого?.. Жрать-то всем хочется… Правда, методы добычи у всех разные…       Но за что мой взгляд зацепился, так это за общий вид и настроение блюстителей правопорядка: все смотрели в пол и ходили в манере «шаг не туда – упал»… И чего это с ними?..       Решив пока не забивать себе голову неподходящими вещами и сначала добротно отдохнуть, я побыстрее отвязался от подозрительного торговца – между прочим, он свернул на тёмные переулки, видать, гильдия не доглядела – после чего поспешил найти себе гостиницу.       Хотя сперва пришлось идти в гильдию, где необходимо было снять деньги, полученные за задание. А их, скажем, было немало! Благодаря нескольким смертям и дезертирству парочки хороших людей – всё-таки деньги они мне подарили – на руки я получу целых две тысячи золотых монет!       Да чтоб я скис! Я же теперь миллиардер!.. По сравнению с собой прошлым, у которого за пазухой было всего десяток монет… Ну, как получу свой гонорар, так сразу стану этим миллиардером… или хотя бы миллионером…       Пока я бродил по «мёртвому» городу в поисках гильдии, то полностью согласился с понятием «мёртвый» относительно этого самого города. Люди, может быть, и выглядят нормально, но вот ходят с такими обречёнными минами, что впору самому садиться на землю и хвататься за голову…       Найдя гильдию – при этом я потерялся раз двадцать, не меньше – и сдав свой квест, за который получил своё золотишко, я бросил взгляд на доску объявлений… И это была именно доска – ни одного объявления на ней не висело. Хотя гильдия тоже не отличалась «колоритностью»… Может город переименовать в кладбище?..       Чисто для удовлетворения своего интереса, я поймал одного из работников гильдии, коих тоже было не так уж и много:       — А чего гильдия похожа на дом призраков? И где задания на доске? — спросил я, а потом, вспомнив, добавил. — Дня Вам.       — Здравствуйте… — кивнул человек. — Наше положение… связано с лагерем разбойников, который недавно появился близ города… — негромко начал парнишка. — Люди не могут отойти от города и выйти на поля из-за страха перед смертью, следовательно, не могут заработать хоть что-то… А за задания, как Вам известно, нужно платить… — грустно закончил он.       Я даже немного прифигел от подобного… Такой большой город, где обязательно должен находиться не менее большой гарнизон, не может справиться с бандитами? Серьёзно?..       — А как же граф? Он ведь должен следить за своим городом…       — Говорят… — начал было парень, но потом замолк.       А судя по тому, как он замялся, то продолжать разговор на эту тему не очень-то хочет… А это значит:       — Чего там говорят? — загорелось моё любопытство.       Мой собеседник ещё раз посмотрел на меня, будто оценивая, затем оглянулся по сторонам и, наконец, произнёс:       — Говорят, что граф как-то причастен к приходу бандитов… — шёпотом, постоянно оборачиваясь, промямлил работник гильдии.       [Так вот где собака зарыта…] промелькнула мысль. Ну, теперь хотя бы стало понятно, что за хрень творится в этом городе…       — Ладно, спасибо, — кивнул я и поспешил на выход.       Любопытство удовлетворил, а теперь можно и крышу над головой найти. Правда, по пути попалась оружейная лавка, куда я быстренько заскочил и сбагрил мечи, что насобирал у бандитов. Так что после слегка «кислых» торгов мой кошелёк пополнился на две сотни золотых, может, чуть меньше…       — Ну, раз зашёл, то и себе прикупить надо чего-нибудь… — почесал я голову, обводя взглядом магазин.       Всё-таки нужно было приобрести себе немало всякой всячины: метательное оружие, может быть, лук да мечи. Последние были особо важным пунктом – железяки, хоть и лучшего качества, чем те, что я купил, всё ещё оставались железяками – так что я отправился на поиски!       В ассортименте лавки были топорики, кинжалы, что-то похожие на сюрикены, иглы, а также всевозможные луки. В общем, выбор для маньяка был хорош…       *****       Проторчав в магазине чуть больше часа, я выбрал: сюрикены, четыре кинжала, лук и иглы. В итоге, цена всего моего добра перевалила за тысячу… Только заработал и уже тратить приходиться… Обведя взглядом гору металла, а затем и горсть монет, я собрался с духом и купил всё…       Сумка пространственная у меня имеется, так что проблем возникнуть не должно. Да и иглы с сюрикенами можно по кармашкам раскидать, если припрёт…       В отделе мечей, к сожалению, найти чего-то хорошего не удалось. Банально из-за того, что не из чего было выбирать: мои железяки сошли бы за артефакты легендарного ранга, если бы я их сравнивал с тем, что тут продавалось… Короче, металлолом – иначе не назовёшь…       — Так, нужно уже, наконец, найти, где поспать… — пробормотал я, выходя из лавки.       Побродив некоторое время по городу, я нашёл, что искал. Правда, при этом я плутанул с десяток раз – чёртов топографический кретинизм… Но моя «болезнь» помогла городу чуть-чуть восстановить репутацию, когда я заметил какую-то жизнь на улицах: парочка занималась сексом прямо в переулке… И судя по стонам, издаваемых девушкой, там не до грустных мыслей…       *****       Трактир, что выделялся на фоне города своей опрятностью и «жизнью», находился недалеко от главной дороги. Сам домик был выкрашен в тёмно-зелёный цвет, а над дверью из-за редких порывов ветра качалась чёрная вывеска с нарисованным на ней путешественником белого цвета…       В окнах горел свет, и через них было видно нескольких посетителей, что тихо и мирно сидели за столами, наслаждаясь едой. Так что трактир мне понравился: хотелось отдохнуть, а не слушать крики пьяных мужиков, что упились в стельку и напевали «… танцую пьяный на столе»…       Хмыкнув своим мыслям, я толкнул дверь и вошёл внутрь, после чего мне пришлось резко сделать шаг назад. На пороге меня встретила лучезарная улыбка девушки лет шестнадцати, которая резко контрастировала с «мертвецами» на улице – парочка в переулке не в счёт. А длинные до поясницы волосы цвета солнца лишь усиливали эффект…       — Добро пожаловать в трактир «Ночной странник»! Вы только поесть или планируете отдохнуть?       — Пожалуй, и то, и другое, — немного отойдя от шока, выдал я.       — Тогда, прошу, присаживайтесь за стол, я скоро подойду, — сказала девушка и весёлая ушла вглубь трактира.       — Занятная особа… — не знамо, зачем, ляпнул я.       Но как оказалось, не только она. Когда девушка вернулась, то вела за собой мужчину, который, на первый взгляд, приходился ей отцом – слегка похожи были. Да и жизнерадостность так же «лилась» из мужика через край… Правда, хоть отец девушки и выглядел слабым, «внутри» пряталось что-то посерьёзнее…       — Новая загадка, хе… — усмехнулся я.       — [Смотрю, дух кицунэ уже потихоньку начал укореняться в тебе!] — засмеялась Мор.       — [С чего ты это взяла?]       — [Кицунэ любят сражения и всё с этим связанное. Но, так как мы демоны, то и любопытство нам не чуждо.]       — [Лисы произошли от демонов?] — заинтересовался я.       — [Не совсем. Мы появились примерно в одно и то же время, так что судить, кто от кого произошёл, довольно трудно.] — пожала плечами Моририн.       Пока я придавался разговорам со своим «справочником», ко мне за стол сел отец девушки.       — Чем обязана визиту за свой стол? — приподнял я бровь.       Придётся пока привыкать к телу девушки, видно, мне ещё долго «щеголять» в подобном виде… Значит, тренируемся…       — Здравствуйте, я Максэл, владелец трактира, — улыбнулся мне мужик, чуть поклонившись. — Я не займу у Вас много времени. Просто хотел попросить Вас, чтобы Вы не мешали отдыхать другим постояльцам гостиницы. А подебоширить можно и на улице…       — Я не планировала ввязываться в драки, — заверил я его, чуть улыбнувшись. — Покой мне тоже нравится…       — Надеюсь, это действительно так. С Вашего позволения… — поднялся он со своего места. — И приятного аппетита.       — Спасибо… — поблагодарил я, а затем спросил. — Скажите, Вы всегда подходите к новым посетителям с подобной просьбой?       — Стараюсь, а почему вы спрашиваете? — приподнял тот бровь.       — Просто интересно, — пожал я плечами.       Трактирщик молча кивнул и направился вглубь таверны, но, не пройдя и метра, остановился и повернул голову ко мне:       — Кстати, я не имею ничего против зверолюдей, так что можете снять свой капюшон.       Из-за внезапного вопроса моё тело будто пронзила молния…       — Как вы узнали?.. — наконец, выдавил я.       У меня, конечно, не было цели скрыть свою расу, но… узнать очень хочется. Видно, Мор права на мой счёт…       — По вашим глазам, — коротко ответил трактирщик.       Ещё одна молния ударила меня по голове, и только спустя пару секунд я вернулся к реальности. Так, а это уже не смешно…       Как-то Мор заметила, что Асира наложила немало всяких заклинаний на мою одежду, за что я ей благодарен – но от взбучки её это не спасёт. И одно из этих многочисленных заклинаний было такое, которое создавало иллюзии и не давало увидеть моего лица, пока на мне капюшон.        Также на одежде лежали заклинания: очистки, самопочинки, дополнительной прочности, что броня не нужна. Ещё на несколько карманов была наложено пространственное искажение… так, кажется, это Мор назвала. В общем, я уверен, что на одежде присутствуют «меры защиты» и не слабые…       А тут внезапно появляется человек, свалившийся с неба, и спокойно видит сквозь иллюзии «богини». И как это называется?..       — Вы явно не простой человек… — с осторожностью посмотрел я на мужика.       — Ну, не стану скрывать, я был наёмником, — скромно улыбаясь, сказал Максэл. — Прошу простить, но у меня есть ещё дела.       И с этими словами он ушёл, а я всё продолжал смотреть ему в спину…       Надо бы с ним поосторожней быть… Хотя, если быть с подобным наёмников на короткой ноге, то и помощь, в принципе, от него получить можно… И минусов, как таковых, я пока не наблюдаю… Да и уходить из трактира всего лишь из-за подозрительного трактирщика мне как-то не хочется – понравилось здесь.       Заказав себе поесть у Сарин – так звали девушку, что всё ещё стояла рядом – я откинулся на спинку стула и принялся ждать, иногда бросая взгляды по сторонам. Трактир внутри, как и предполагалось, был довольно тих и безмятежен. За столами всё ещё сидели люди и тихо переговаривались о событиях, произошедших в городе. Но слушать истории у меня просто не было сил…       Вскоре принесли заказ. От приятного и вкусного запаха у меня чуть слюна не полилась – я столько времени нормально не ел!       Накинувшись на еду, как голодный лис – хотя я он и есть – я быстро почистил все тарелки до блеска и поднялся в свой номер, за который просили всего лишь два золотых, а не три, как это было в Даре. Тихо, спокойно, цены низки – просто замечательное место!       Не потрудившись снять с себя верхнюю одежду, я, как мешок с картошкой, упал на кровать и моментально уснул…       *****       Проснулся уже под вечер: солнце начало медленно скрываться за горизонтом.       Вывалив всё содержимое своей сумки на кровать, я принялся приспосабливать железки к специальным кармашкам на своей одёжке… Дело было не таким сложным, так что много времени у меня это не заняло. А увидеть результат было проблематично – всё отлично скрывалось.       — Спасибо тому, кто сделал эту одежду, но надрать тебе зад всё равно надо… для профилактики… — поднял я глаза к потолку.       Спустившись вниз и поев на скорую руку, я покинул таверну, остановившись на пороге. Некоторое время постояв, привыкая к вечернему воздуху, я направился в сторону городских ворот. Размяться надобно…       — [У кого-то сегодня будет тяжёлая ночка…] — послышался смешок Мор.