Найдите своё дерево II

      Она всё ещё неподвижно сидит на диване, перебирая пальцами каштановые пряди. Вторая её рука находится в полном распоряжении мужчины, который уже на протяжении долгого времени будто изучает хрупкую женскую кисть методом пальпации. Иви глубоко вздохнула от длительного пребывания в одной и той же позе, на что V слегка приподнял голову, выйдя из своеобразного транса. — И что ты собираешься делать теперь? — она облегчённо расправила плечи, слегка размяв затёкшие запястья. — Я…я не знаю, — Главный мститель Лондона чуть наклонился в сторону, освобождая конечности Иви от веса своего тела. — Теперь мы свободны делать то, что захочется! Разве это не то, чего ты хотел? — её взгляд был устремлён в тёмные линзы улыбающейся маски, будто пытаясь найти в этом искажённом отражении какой-то ответ. — Я желал только того, чтобы мир и люди стали другими, — теперь он повернулся к ней. — Я более не принадлежу этому миру, Иви. Я был полностью уверен, что всё закончится с моментом последнего вздоха Криди, но что-то произошло… — тембр его голоса стал гораздо ниже, чем при обычных обстоятельствах. — Когда я почувствовал тот холод, окутавший моё тело, мне показалось, будто вокруг пустота и ничего более. Потом я ощутил боль. Она полностью заполнила мой разум, перебивая попытки осознать реальность, но тут я открыл глаза. Я стал дышать так глубоко, что голова пошла кругом от этого воздуха. Жив. Моё тело живо, я жив. Я не мог предположить этот исход. Вместе со старым миром должен был погибнуть и я. В голове крутились слова и фразы. И твой голос, Иви, — мужчина застыл, опустив руки на свои колени. Он молчит, но сейчас его тело кричало от непонимания и отчаяния. V больше похож на тряпичную куклу, нежели человека. — Что ты хочешь этим сказать? — её брови образовали некое подобие домика, подтверждая отсутствие версий для заключения. — Только то, что теперь я не имею места здесь, в этом Новом мире. Он вновь повернулся к ней. Эта улыбка. Такая ненавистная Иви с тех самых пор, как она начала сближаться с этой ходячей загадкой. У него всегда был план на любой случай жизни. Ей всегда казалось, будто он знает абсолютно всё, но сейчас, сейчас V представлял собой не более, чем потерянного в бесконечной чаще человека. Растерян, дезориентирован, без единой мысли о дальнейших действиях. Он действительно не видит смысла в том, чтобы жить дальше? О, как же она хотела ударить его по лицу и кричать о том, какой он неблагодарный мерзавец. Бросив Иви там, на платформе, просто оставив её, точно ненужную вещь, он ушёл. «― Понравилось?» «― Да. Но мне ужасно жалко Мерседес.» «― Почему?» «― Потому что Эдмона больше волновала месть, а не она.» Месть, а не она. Эдмон и Мерседес. Иви и V. Как ни печально, дежавю. Она могла просто забыть и сделать так же, как и делают все обычные девушки её возраста — уйти в ответ. Но нет. Она осталась и дождалась его, пока он истекал кровью на её руках. — Ты хочешь уйти? — слова были буквально вытолкнуты на выдохе. — Почему? — глаза Иви наполнились слезами. — Потому что я не имею ни малейшего понятия и представления о том, что мне делать дальше, — водевильный ветеран тяжело поднялся на ноги, опираясь одной рукой на диван. — Зачем ты это говоришь, V? — выражение её лица состояло из смеси непонимания, злости и некой обиды. — Я, — он остановился, устремив взгляд в пол, — я… — шумно выдохнув, V закрыл лицо руками. — И это всё? Это и есть причина? — Иви вопросительно наклонилась. Она мотает головой в отрицании, быстро смахивая вновь и вновь подступающие слёзы. Плечи мужчины заметно опали. Он не знает что ответить. Мечется среди собственных мыслей. О, как же он гордился своими ораторскими способностями. Только не сейчас. Насколько уязвим и беспомощен. Пытается что-то сказать, но каждое слово вмиг оседает незримыми частичками в воздухе, представляя собой лишь сиплые вздохи. Водевильный ветеран всё ещё стоит перед ней, покачивается из стороны в сторону. Будто мальчишка, нечаянно разбивший любимую мамину вазу. — Почему? — её голос у него в голове. Не в силах дать ей ответ. V чуть сжал свои кулаки, от чего в воздухе послышался такой знакомый скрип его перчаток. Хоть он и не смотрит на неё, Главный мститель Лондона ощущает этот взгляд. Ненависть к самому себе крепчала. В этом взгляде читалось одновременно столько вопросов, что при одной только мысли голова шла кругом. Виновен. Всё, что V мог сказать о себе сейчас. Виновен.       Иви вновь выпрямилась и посмотрела куда-то в сторону. Кусает нижнюю губу. Судя по выражению лица — до крови. Девушка резко поднялась с дивана и, задержавшись на доли секунды, направилась к выходу из гостиной. Она остановилась в проёме и обернулась. V стоял на том же месте и смотрел на неё. Даже когда Иви повернулась, он не отвёл взгляда. Разочарована. Не оправдал ожиданий. Она шумно выдохнула и скрылась в глубине коридора.       Звуки удаляющихся шагов больше напоминали удары молотка, забивающего последние гвозди в крышке надежды на светлое будущее. Тотальная ошибка, стоящая, возможно, нормальной жизни для V. Хотя, какая нормальная жизнь для человека, которого воротит от собственного отражения в зеркале? Он знал, что всегда будет один. Чудовище не имеет права на нормальное существование. Задача выполнена, наследие передано в надёжные руки. У него ничего не осталось. Никакой надежды и цели. Но почему же он сейчас стоит здесь? Ощущает боль, страх, усталость, тоску… Быть может, той самой надеждой и целью является та, чья забота целиком и полностью принадлежала эгоистичному монстру, который расставил неправильные приоритеты? Давай, утешай себя, жалей, оправдывай! Ведь на другое у тебя не хватит смелости, а упрямость что-то ласково шепчет про идею. Его руки всё ощутимее сводит лёгкой судорогой от сжатых в кулаки ладоней. Дыхание сбилось. Резко наклоняется и одним движением переворачивает диван, откидывая предмет мебели к противоположной стене. Хрипит и скалится. Швыряет более мелкие детали в стороны. Бьёт себя по голове и, в конце концов, оседает на пол. Всё это время Иви стояла там, за углом, стараясь изо всех сил сдержать истерику. Зажимает ладонями рот, больно закусывая кожу рук. Прерывисто дышит, от чего в груди будто разгорелся пожар, сжигающий всё на своём пути. Она вздрагивает от каждого шороха, доносящегося по ту сторону. Её трясёт от осознания беспомощности. Глотает душащие дыхание слёзы. Он там. Точно зверь, запертый в клетке. Опаснее кого-либо. Раненый и нуждающийся в помощи, но отвергающий любые попытки, слепо следуя бессмысленным устоям.       Девушка медленно отходит в сторону, опираясь свободной рукой о стену. Она идёт спиной, не замечая подставку с цветочным горшком. Доли секунды. Даже не успела понять или испугаться. Один из множества разлетевшихся в стороны осколков задел её ногу, порезав тонкую кожу где-то в районе лодыжки. В ушах продолжает звучать дребезг бьющейся керамики. Шатаясь, Иви опускается на пол, тут же пытаясь убрать все последствия своей неуклюжести. — Отправляйся в свою спальню, я всё сделаю сам, — его голос позади донёсся, точно гром среди ясного неба. Главный мститель Лондона неподвижно стоял посреди коридора. — Я случайно задела её, прости, пожалуйста… — дёрнувшись, девушка попыталась скрыть порез частью юбки, подогнув одну ногу под себя, попутно собирая части разбившегося вазона. — Я сказал, что справлюсь самостоятельно, Иви, — V сделал акцент на её имени. Чем-то опасным и холодным сейчас веяло от водевильного ветерана. Её плечи чуть покрылись мурашками, как только он обратился к ней с этой интонацией. Он звучал иначе. От его голоса воздух будто накалялся, больно обжигая гортань при вдохе. Оперевшись руками о стену, Иви поднялась на ноги, всё ещё наблюдая за мужчиной. Сейчас она не чувствует его взгляда на себе, хотя личина Гая Фокса направлена в её сторону. Не может посмотреть. Что за игру он затеял на этот раз? Чёрная бездна его линз тщательно скрывает то, к чему приковано его мнимое внимание. Хорошо, она принимает эти правила. Расправив плечи, Иви молча развернулась к мужчине спиной, направляясь в сторону своих покоев. — Позволь узнать, — девушка резко остановилась, обернувшись к V, — что это? — водевильный ветеран указал на её рану. — Не важно, обычная царапина, не о чем беспокоиться, — отмахнувшись, она ускорила шаг. — Иви! Вновь услышав своё имя, девушка остановилась. Будто неведомая сила сковала её тело, не давая сделать и шагу вперёд. Наконец, сложив руки за спиной, V ненамного приблизился к стоящей на другом конце коридора Иви. Почувствовав это расстояние между ними, девушка не спеша повернулась к мужчине лицом. Её взгляд выражал полное безразличие, совершенно ей не свойственное. — Я хотел попросить тебя помочь мне, — V чуть наклонил голову, следя за реакцией оппонентки. — В чём? — её губы образовали одну линию. — Сменить бинты и удалить ещё несколько пуль, я не справлюсь самостоятельно, — последние слова звучали особенно тихо. — Хорошо, — прищурившись, ответила Иви. Коротко. Холодно. Оставляя после себя тот самый привкус, от которого невозможно избавиться ещё долгое время. Ему не понравился её ответ. Нет, не сам смысл, а то, как это звучало. Всё никак не привыкнет к этому разнообразию выражений.       Молча кивнув, V опустил взгляд в пол, слушая то, насколько поспешно Иви удаляется от него в свою спальню. Свежие бардовые капли окропили собой малую часть свободного пространства. Слишком гордая и независимая, чтобы признаться в такой, казалось бы, незначительной вещи — порез. Уголки его губ невольно растянулись в задумчивой улыбке.       Что-то поистине неизвестное таилось во всём, что окружало Главного мстителя Лондона. Он всегда знал что делать и распоряжался своим временем, строго следуя плану. Сейчас же пустота. Банальные бытовые вещи могут запросто сбить с толку. Полное отсутствие мыслей о том, чем же заняться. Будто музыканту вместо инструментов дали иголку и нитку. Умеет, но не знает. V медленно наклонил голову, возвращая взгляд на недавний беспорядок. Воротит от собственной бесполезности.       Сделав несколько шагов в сторону, мужчина сел на корточки, подняв один из осколков перед собой. Небольшой кусок белой керамики был аккуратно зажат между большим и указательным пальцами. На этой крошечной частице своеобразного пазла виднелась часть цветочного узора. Он вспомнил про растение. Зелёные листья бывшего обитателя этого горшка небрежно раскинулись по полу. Корни чуть прикрыты землёй, рассыпавшейся в радиусе ближайших метров-полтора. — Aglaonema Stripes, — из-под маски вырвалось еле слышное бормотание. Такой вид фикуса был у Леона в одноимённом фильме Люка Бессона. V резко поднялся на ноги. В голове промелькнула мысль о дальнейшем пересмотре данной кинокартины. Он осторожно приподнял цветок, стараясь не поломать оставшиеся стебли. Повреждения не столь критичны, можно пересадить. Сгребя весь мусор в кучу, водевильный ветеран замер.       Он всегда ощущал посторонние взгляды в его спину. Сверлящее, давящее на сознание чувство. V прекрасно знает виновника — Главный мститель Лондона резко обернулся, ожидая увидеть почти успевшую скрыться за углом Иви, но ничего. Он сам и не заметил, как напряглось его тело. Непременно, V хотел подобного проявления внимания со стороны девушки, хоть всегда отрицал любую возможность собственной симпатии. Противоречия и гордость могли полностью охарактеризовать его личность. Лучше бы эта своенравная гостья оказалась именно там, в конце коридора. Внутри V поселилось то самое чувство, которое испытывает капризный ребёнок, не получивший заветную сладость. Мужчина тяжело дышит, ощущая нарастающую боль в местах ранений. Пора прекращать.

***

Меж бровей девушки образовалась складка, морщится, закусывает губы в попытке сдержать любые звуки. Она осторожно прикладывает к порезу смоченный в антисептике кусочек марли. Осталось лишь наложить повязку и всё будет готово. Из чуть приоткрытых губ вырвался вздох облегчения. Откинувшись к изголовью постели, Иви слегка прикрыла глаза. Голова разрывалась от мигрени. Мысли путались от усталости и общего истощения. Ей хотелось на воздух. Веки девушки резко распахнулись. Взгляд тут же переместился на часы, что уже успели отмерить пол десятого вечера. В памяти всплыли воспоминания о таком явлении, как Комендантский час, но сомнения тут же рухнули в связи с недавними событиями.       Сделав небольшое усилие, Иви, наконец, поднялась с края и, слегка прихрамывая, подошла к стулу, на спинке которого висело её пальто. Девушка поморщилась, увидев те пятна, покрывавшие рукава и нижние края одежды. Всё равно на улице темно и навряд ли кто-то будет присматриваться к такой особе, как она. Повесив пальто на руку, Иви осторожно приоткрыла дверь, проверяя холл на наличие Главного мстителя Лондона. Пусто. Её тихие шаги лишь слегка рассекали своим шорохом тяжёлый воздух Галереи Теней. Уже почти у выхода. Остались жалкие сантиметры. Хрупкая ладонь резко дёргает ручку. Стоны старых петель заглушили собой стук каблуков появившегося из-за угла хозяина, но она уже за пределами его обители. Ему лишь остаётся молча улавливать холодное дуновение из сырых тоннелей метро в необычной смеси с её парфюмом. Не стоит бросаться за ней. Она заслужила свободу.

***

Каждый новый вдох дарил лёгкое ощущение эйфории, слегка опьяняя разум своей свежестью. Её грудь вздымалась от глубокого дыхания. Затянув пояс пальто, Иви осмотрела пустынные улицы. Шум толпы всё ещё присутствовал где-то в центре города, разносясь монотонным эхом вдоль узких проходов между домами. Устремив взгляд в пол, девушка двинулась в известном только ей направлении. Признаться, она и сама не совсем знала, куда направляется. Ясно одно — ей совершенно не хотелось стоять и бездействовать. Что-то неизвестное тянуло её в глубину тёмных подворотен, маня своей опасностью. Воспоминания мелькали перед глазами бессмысленной очередью. Балетки Иви уже почти насквозь промокли, хлюпая при каждом шаге.       Она остановилась. Будто выйдя из транса. Подняв голову, девушка окинула взглядом окружавший её двор. Небольшие клубы пара вырывались из её уст с каждым выдохом. Слишком тихо. Только сейчас ей начало казаться, что она заблудилась. Губы Иви сложились в неком подобии улыбки. Нервный смешок вылетел с очередным глубоким вздохом. Действительно одна. Она обернулась вокруг себя, лишний раз убеждаясь в том, что рядом никого. Первая мысль — попытаться выйти обратным путём. Инстинктивно выбрав наиболее светлый проход, девушка неуверенно двинулась в сторону арки.       Звук её шагов глухо отражался от сырых каменных стен, уносясь куда-то вглубь зданий. На другой стороне улицы виднелась часть двора, откуда исходил нетипичный для основного освещения свет. Она прищурилась. Там что-то есть. Силуэт, ещё один, и ещё. Фигуры детей, застывшие в танце. Они все держатся за руки, образуя круг. Мемориал памяти жертвам Сент-Мэри. Где-то в груди больно кольнуло. Казалось, будто в её лёгких и вовсе нет воздуха. Слёзы встали тугим узлом в горле. Не отрывая глаз, девушка медленно обошла памятник, невольно царапая собственные ладони. — Иви? — посторонний голос заставил всё её тело вздрогнуть. — Что ты здесь делаешь? — из тоннеля показался знакомый силуэт. Это был Финч. — Эрик? — она не верила собственным глазам. Выйдя на более освещенное место, инспектор ещё раз обернулся. На его лице читалось беспокойство. — Где ты была? Я назначил поиски почти всем возможным патрулям города, — мужчина слегка сжал её плечо, осмотрев Иви на предмет каких-либо изменений. — Слишком долгая история, я не смогу сейчас всё рассказать, — она невольно вскинула руки. — По правде говоря, я беспокоился о тебе. Подняв глаза на инспектора, Иви случайно встретилась с ним взглядом. Он действительно был озабочен её благополучием. Сама не зная зачем, она обняла Эрика в этой паузе. Как же ей это было нужно. Простые объятия. Как только она почувствовала его руки за своей спиной, всё её тело обмякло перед этим, по сути, малознакомым мужчиной. — Извини, как-нибудь в другой раз, — её ладони плавно изучали рельеф ткани пальто Финча. — Он жив? — тело инспектора заметно напряглось. — Что? — меж бровей Иви появилась характерная складка. — Террорист, V, как там его, — прервав объятия, Эрик встал напротив Иви. — Мне кажется, что это неуместный вопрос, — девушка машинально выставила перед собой руки, уперевшись ими в грудь инспектора. — Всё в порядке, не бери в голову, — он тяжело выдохнул, — как насчёт где-нибудь сесть и поговорить? — Я…я не уверена, что это хорошая идея, — она мотала головой в отрицании, всё ещё держась за его предплечье. — Брось, мне нужно кое-что тебе сказать, — инспектор пожал плечами. — И что же? — в её глазах читалось полное непонимание. — Это насчёт Гордона. — Что? Гордона? Какое это имеет место сейчас?! — Иви сделала один большой шаг назад. — Тише, не говори так громко… — голос Финча перешёл на шепот. — Я думаю, нам стоит обсудить это в другое время, хорошо? — Я не верю тебе, — девушка резко дёрнулась в сторону, но Эрик успел её остановить, схватив за предплечье. — Прошу, мне стоит донести это до тебя. Он смотрел ей в глаза. В них бушевала ярость. Помотав головой, Иви устремила взгляд в ночное небо, затянутое тяжёлыми облаками. Глубоко вздохнув, она вновь обратилась к инспектору. — Завтра, — что-то изменилось в её тоне, — лишь несколько минут и разойдёмся. Финч пожал плечами. — На этом же месте в десять вечера, — мужчина осторожно отпустил её руку. Иви тут же схватилась за то место, за которое он её держал. Помявшись с ноги на ногу, Эрик, молча кивнув, развернулся к тому месту, откуда пришёл, но остановился спустя пару шагов. — Иви, — он обернулся через плечо. — Да, — девушка всё ещё стояла там. — Береги себя. Что-то необычное было в этих обычных словах. От этого по телу Иви невольно пробежал холодок отрицания. Отвернувшись, мужчина скрылся в тёмной арке улицы, оставляя после себя лишь отдаляющийся гул его каблуков. — Хорошо… — еле уловимый шёпот сорвался с её уст.