Душа, взыскующая душу

      Из больницы Мину выписали на следующий день, ближе к вечеру. Владу казалось, что это слишком рано — но врачи, по всей видимости, так не думали.       — Мирена после рождения Ингераса неделю не вставала! — ворчал он.       — И что же? Подхватила лихорадку и чуть не умерла, помнишь? Не так-то полезно залеживаться в кровати.       — Тебе нужно отдыхать! — возразил Влад.       Мина кивнула.       — Отдыхать — да. Превращаться в инвалида — нет.       Она хотела даже сама подняться по лестнице к себе в спальню, но тут Влад подхватил ее на руки.       — Отдыхай! — повторил он.       — Знаешь, я вообще-то ходить не разучилась!       — Мина, не испытывай мое терпение!       — Ладно, ладно.       Протестовала Мина не совсем от чистого сердца. Она страшно устала, внутри все ныло, и, добравшись до спальни и переодевшись в пижаму, она тут же заползла в постель. Взбила подушку, укрылась поуютнее одеялом… и вдруг разразилась слезами.       Влад мгновенно оказался рядом.       — Что такое, iubita mea? — с тревогой спросил он. — Чем тебе помочь?       Мина утерла слезы ладонью.       — Просто гормоны. И еще… думаю о Луке. Влад, мне так страшно за него!       Влад сбросил ботинки, прилег с ней рядом и сжал в объятиях.       — Ш-ш-ш. Все хорошо.       — Нет, совсем не хорошо! Он такой маленький и слабый, и… и Люси теперь вампир, а Элинор погибла, а я даже не могу подержать сына на руках!       И, уткнувшись Владу в грудь и вцепившись пальцами в его рубашку, Мина горько зарыдала. Влад гладил ее по голове и шептал что-то успокаивающее, большей частью по-румынски. Мина почти не понимала его слов: хоть она и прожила в стране полтора года, словарный запас ее ограничивался в основном туристическими разговорниками.       Через несколько минут слезы ее утихли. Мина тяжело вздохнула, погладила пальцем пуговицу у него на рубашке.       — Кстати, ты не выполнил свою часть уговора, — прошептала она.       — Какого? — мягко спросил он.       — Я согласилась с тобой поужинать, если ты поможешь мне подтянуть румынский. Но пока что все, что от тебя выучила — несколько ругательств.       Влад от души рассмеялся:       — Ах, Мина, только ты в такой момент могла об этом вспомнить! Предлагаю тебе новый уговор: будешь учиться румынскому вместе с нашим сыном.       Мина села, пригладив растрепанные волосы.       — Ты просто хочешь увильнуть. Лука еще много месяцев не заговорит!.. О, прости, — добавила она, вдруг взглянув на его рубашку, — кажется, я тебя всего облила слезами.       Влад сел и, пожав плечами, расстегнул рубашку и сбросил ее на пол.       — Проблема решена.       Дверь спальни приоткрылась; на пороге показалась серенькая мордочка. Мина позвала котенка, и Бутс подбежал и прыгнул на кровать, где немедленно принялся играть с ее рукой.       — Странно, что Люси он боялся, а тебя совсем нет, — удивилась вслух Мина.       — Может быть, потому что Люси тебе угрожала, а я нет? — Влад протянул палец, чтобы пощекотать котенку мордочку, но тот игриво ударил его по руке своей крошечной лапкой.       Мина рассмеялась.       — Бутс поедет домой с нами! — объявила она, подхватив котенка на руки. Бутс несколько мгновений сопротивлялся, но затем смирился и замурлыкал, уткнувшись мордочкой ей в ладонь.       — Смешно вспомнить, как Артур испугался котенка!       — Может быть, и не его. Что, если это Люси в помрачении рассудка пыталась пробраться в дом?       — И такое может быть, — признал Влад. — Но я предпочитаю думать, что он испугался котенка.       — Потому что Артур тебе не нравится?       — Да, верно. Не понравился с самого начала. Конечно, мы с Люси были недостаточно знакомы, чтобы мне лезть к ней с советами — и это ее жизнь. Но в последние дни Артур достаточно проявил свой характер — и то, что я увидел, мне совсем не по душе.       Мина откинулась на спину; котенок устроился у нее на груди.       — Он был очень расстроен… но да, понимаю, о чем ты. Так жаль и его, и Люси. Ведь всего месяц, как они женаты.       — И вряд ли этот брак продлится намного дольше, — сумрачно ответил Влад. — Мне случалось знавать таких мужчин. Скорее всего, столкнувшись с такой бедой, он просто исчезнет.       — О, надеюсь, что нет! Ведь Люси его любит!       — Ты сильный человек, Мина. Ради любви ты готова на очень многое. Но он не такой. И семейная жизнь с вампиром в его планы явно не входила. Попомни мои слова, он бросит ее еще до следующего полнолуния.       Влад откинул одеяло и встал.       — Ладно, позвоню Ренфилду и дам знать, что мы еще на какое-то время здесь задержимся. Хочешь, принесу тебе чего-нибудь?       — Нет, спасибо. Пожалуй, мы с Бутсом вздремнем.

***

      На следующий день, пока Влад спал, Мина отправилась на его машине в больницу. Ей страстно хотелось взять Луку на руки, прижать к себе; и, едва ощутив в руках его теплое младенческое тельце, она почувствовала себя гораздо лучше.       — Привет, милый! — прошептала она. — Ну как ты здесь, мой хороший? Мама так о тебе беспокоится!       — Мина?!       Мина подняла глаза. Перед ней стояла Агнес с очень удивленным лицом.       — О, Агнес, здравствуйте!       — Так Лука ваш сын?       — Да, мой малыш, — нежно проговорила Мина, целуя сына в макушку. — А вы здесь работаете?       — Да, я медсестра. Какое совпадение! А вам удалось выяснить, что это за странный тип за вами следил?       Мина покачала головой:       — Нет, я его так и не увидела. И с тех пор никакой слежки не замечала. Правда, я была… немножко занята.       — Да уж, могу себе представить! — ответила Агнес, пододвигая ей стул. — Вы, должно быть, не ожидали таких ранних родов.       — Да, малыш сделал нам сюрприз. — И Мина улыбнулась, вспомнив печенье Влада с предсказанием. — Но очень приятный сюрприз!       — Он отлично справляется. Ночью сам повернулся на бочок, представляете? И был страшно недоволен, бедняжка, оттого, что не получается перевернуться обратно.       — Кажется, он похож на папу! — с широкой улыбкой заметила Мина.       — Я встречалась здесь с вашим мужем, — заметила Агнес. — Мне кажется, из него выйдет очень любящий отец.       — Да, он прекрасный отец. И с первым своим сыном был таким же.       Агнес кивнула.       — Он упоминал: первый его сын умер.       — Сын от первой жены, — добавила Мина, почти не удивленная тем, что Влад заговорил с кем-то об Ингерасе — ведь в последнее время оба они постоянно о нем вспоминали. — Несколько лет назад, в один день он потерял жену и сына.       — Боже, какой ужас! Если позволите спросить, как это произошло?       — Поехали всей семьей отдыхать в Карпаты. Это горы в Румынии, на родине Влада. Там произошел несчастный случай. Подробностей не знаю, он об этом мало рассказывал.       И Мина сделала себе мысленную заметку: спросить у Влада, что случилось с Ингерасом после того, как его изгнали из Румынии.       Всему на свете приходит конец; как ни печально, заканчивались и часы посещения. Хоть у Мины и заболела рука, она готова была весь день держать на руках сына. Перед уходом она покормила Луку и получила от Агнес инструкции о том, как сцеживать молоко между посещениями, чтобы потом давать его сыну.       На обратной дороге Мина попала под дождь — что для Англии совсем не удивительно. Подъезжая к дому, обнаружила, что на крыльце у нее сидит Люси, промокшая насквозь.       — Люси! Что ты здесь делаешь? Почему не позвонила в дверь?       — Я только что приехала, — ответила Люси, поднимая голову. Лицо ее было красным и распухшим от слез.       Мина поспешно впустила ее в дом и дала сухое полотенце.       — Надо было позвонить!       — Я думала, ты в больнице у малыша.       — Да, но Влад-то дома! Что стряслось?       По щекам Люси снова заструились слезы.       — Артур хочет аннулировать наш брак. Говорит, что не может… не может жить с вампиром.       — Артур — просто говнюк! — твердо ответила Мина. — Если он способен бросить тебя в беде, значит, такой муж тебе не нужен!       — Но я его люблю!       Мина присела рядом с подругой и обняла за плечи.       — Знаю. Я любила Джонатана, и мне было очень тяжело его потерять. Даже сейчас мне иногда его не хватает. Но со временем я поняла, что мы с ним не подходили друг другу. Похоже, Артур тебе тоже не подходит.       — Я не хочу быть… этим, — прошептала Люси. — Но и умирать не хочу.       — Лу, ты сможешь жить почти обычной жизнью, делать все то же, что и раньше, тебе просто придется… придется пить кровь и не выходить на солнце. — Мина погладила подругу по рыжим волосам. — Но зачем тебе, с твоей-то кожей, загар?       Люси невольно рассмеялась, но тут же прикрыла рот рукой.       — Боже мой! У меня жизнь рушится, а я смеюсь!       — И отлично, дорогая. Очень хорошо, что ты все еще можешь смеяться. Артур клялся быть рядом с тобой «в болезни и в здравии» — а какая болезнь серьезнее этой? Разве что рак. Он не смог сдержать свою клятву — значит, пошли его подальше и найди достойного человека, который полюбит тебя любой.       — Полюбит вампира?! — простонала Люси.       — Ну, — медленно ответила Мина, — я же люблю вампиров. Люблю и Влада, и тебя. Совсем по-разному, конечно — но ты понимаешь, о чем я.       Люси икнула и вытерла глаза.       — Какой-то ужас! Мне даже жить теперь негде: в мамином доме все еще работает полиция, там все перегорожено, и с Артуром остаться нельзя.       — Оставайся у нас. У нас есть свободная спальня. После всего, что ты и твоя мама для меня сделали, крыша над головой — самое малое, чем я могу тебя отблагодарить.       С дивана спрыгнул Бутс, подозрительно уставился на Люси, но, как видно, решил, что опасности она не представляет — и, подойдя ближе, принялся обнюхивать ее мокрые туфли.       — Ты, может быть, не помнишь Бутса, — сказала Мина. — При вашей первой встрече ты была… немного не в себе.       — Откуда он?       — Влад нашел его возле твоего дома. Бутс, похоже, решил, что я его мама.       Люси взяла котенка на руки.       — Кстати о мамах: как там Лука?       — Хорошо. Даже на удивление хорошо, учитывая все обстоятельства. Мы с Владом думаем, это оттого, что он… наполовину вампир. Как только немного окрепнет и наберет вес, мы заберем его домой.       Снаружи заскрипели ступени. Бутс спрыгнул с колен Люси, пулей вылетел за дверь и вернулся уже вместе с Владом, радостно прыгая вокруг его ног.       — Я услышал голоса. Добрый день, Люси! — Влад нагнулся к Мине и поцеловал ее в знак приветствия. — Ездила сегодня к Луке?       — Да. Со вчерашнего дня он прибавил в весе на унцию. — И, обернувшись к Люси, она добавила: — Может быть, звучит не слишком впечатляюще — но он такой маленький, что это имеет значение.       Люси кивнула, глядя на резвящегося котенка.       — Мина пригласила меня пожить у вас, — сказала она. — Надеюсь, ты не возражаешь? Артур практически вышвырнул меня из дома. Сказал, что не станет жить с чокнутой, готовой в любой момент на него наброситься и выпить его кровь.       Влад нагнулся за котенком и, выпрямляясь, бросил на Мину значительный взгляд.       — Как я и говорил, наш дом для тебя всегда открыт.       — Я… спасибо.       — И, пожалуй, самое время научить тебя некоторым… приемам, — добавил Влад.       Мина встала и потянулась.       — Ладно, пойду приготовлю комнату для Люси, пока вы тут будете отрабатывать превращение в летучих мышей.       — И в волков, — добавил Влад.       Карие глаза Люси округлились:       — Я что, и в волчицу научусь превращаться?       Влад только ухмыльнулся в ответ.       Мина закатила глаза к потолку и вышла, оставив вампиров вдвоем.