Послезавтра

Акнология вертелся вокруг своей оси, пытаясь схватить зубами шустрых волшебников. С того момента, как остальные отправились спасать Люси, мало что изменилось. Гаджил и Грей использовали всю свою магию, однако на дракона это не действовало, и они уже заметно вымотались. Казалось, дракон играет с ними, специально дразнит своим бездействием, будто решил измучить, а следом напасть и уничтожить одним ударом. Леви сидела на разбитой площади бывшего города, широко распахнутыми глазами следя за Акнологией. Слезы застыли в глазах; во время битв она обычно чувствовала, как сердце трепыхается внутри, но в эту секунду, сколько она не пыталась его услышать, не могла. Сердце будто уже и не билось вовсе. Перед глазами мелькали страшные и белые клыки чудовища, испачканные в крови. Взгляд наткнулся на кусок материи, застрявший в зубах дракона. Леви схватилась за горло, потому что едва не задохнулась от ужаса. Этот кусочек когда-то был частью жилетки… Стинга. Значит он и Роуг… они… — Леви! Девушку подхватили чьи-то мускулистые руки и оторвали от земли, куда, спустя считанные секунды воткнулся зазубренный край крыла черного дракона. — Ты что, сумасшедшая?! — закричал на нее Гаджил, опустив девушку на землю подальше от дракона. — Он мог тебя убить! Чёрт, — Гаджил поглядел в сторону, сжав зубы, — только и спасай тебя. — П-прости м-меня, — заикаясь, произнесла Леви. Ее всю трясло, она закрыла голову ладошками и зарыдала. — Да что… Гаджил хотел сказать, чтобы она прекратила плакать, но вовремя осекся, осознав, что его слова нисколько не успокоят девушку. Ей было страшно, Гаджил прекрасно понимал это. Леви не была тем человеком, который мог видеть смерть и страдания, она была рождена не для этого. Ее всхлипы и неподвижный взгляд карих глаз, смотрящих в землю, но видящих лишь безумие этого мира, побудили Рэдфокса к тому, чтобы обнять ее. Поддавшись душевному порыву, Гаджил притянул Леви к себе и крепко-крепко сжал ее в своих объятьях, до конца сам не ведая, что вытворяет. Та ошеломленно распахнула глаза, в момент позабыв обо всем другом. А Гаджилу было плевать, он просто не хотел больше видеть ее слезы. — Леви, — тихо он сказал ей, — я знаю как тяжело тебе, но сейчас нам нужно быть сильными. А ты сильная, я так считаю, поэтому мне нужна твоя помощь… Ты поможешь мне, Леви? — Да, — услышал он слабый вздох. Гаджил отстранился, и увидел печально-радостную улыбку Леви, адресованную ему. Она была как лучик солнца средь этой тьмы, и он слегка улыбнулся ей в ответ. Гаджил встал с земли и помог подняться заплаканной девушке. Она утерла тыльной стороной ладони соленую воду с глаз и выпрямилась во весь рост, устремив взгляд полный решимости и смелости на дракона, с которым сражался Грей. — Я готова! Гаджил выдал ухмылку, больше похожую на оскал. Такая Леви нравилась ему все больше! — Начнем! МакГарден выхватила из-за кармана пушистое перо и быстро замахала им в воздухе. — Веское слово: железо! — крикнула она и тут же ее надпись превратилась в тяжелый кусок стали, упавший перед ней. — Как раз вовремя! — глаза Гаджила так и засверкали красными огоньками. Он накинулся на металл и стал с жадностью его поедать. — Смотри, не переешь, — усмехнулся Грей, приземлившийся рядом с ними. Гаджил, тем временем, проглотил последний кусок и облизнул губы, как после сытного обеда. Его сила возросла в несколько раз, он буквально чувствовал, как она питает его и будоражит тело, желая вырваться в мир. — Теперь можно и сразиться, — Гаджил рванул со своей груди куски, оставшиеся от туники, и откинул их в сторону. — Готов, Грей? Фулбастер выпрямился рядом с ним. — Всегда готов! — Хэппи, побудь с Леви, — попросил Гаджил летающего котика, а сам вместе Греем ринулся в атаку. Акнология зашипел и открыл пасть, готовясь выплеснуть в их сторону огонь. — Хрен тебе, гадина! — вскрикнул Гаджил. — Рев Стального Дракона! — он выдохнул столб урагана в направлении дракона. Две силы столкнулись, и от их взаимодействия во все стороны разлетелась звуковая волна. Леви закрыла лицо руками, пытаясь удержаться на ногах от внезапного порыва ветра, бедняжка Хэппи едва успел ухватиться лапками за юбку волшебницы, и теперь болтался в беспощадном потоке воздуха, как флаг. — Ледяной гейзер! — крикнул Грей. Лед ударился в поток вихря, буквально разрезав его и тем самым остановив вращение. Парни отошли назад, к Леви и Хэппи. — Вот зараза, — буркнул Гаджил, созерцая, как дракон недовольно воет, яростно роя когтями пепельную землю, — ничем его не уложить. Акнология был в несколько раз огромнее любого другого дракона. — Нам нужно лишь сдерживать его и не отпускать, — сказал Грей, — пока не прибудут остальные. Они опять ринулись в атаку. Но что они могли сделать?.. Грей сколдовал ледяные цепи, которыми шустро обмотал конечности дракона. Подскочив к его морде, он несколько раз перекинул кандалы вокруг пасти, стянув ее так туго, что Акнология не смог извергнуть на них огонь. Гаджил напал на него сзади, обрушив всю свою мощь на спину монстра. У дракона подкосились лапы, однако удар не принес героям желаемого результата: чешуйки настолько отвердели, что казалось только магия невообразимой мощи сможет их расколоть. Дракон пришел в дикую ярость. Он завертелся, разрывая своими резкими движениями ледяные оковы Фулбастера. — Держи его! — крикнул Гаджил, и Грей сильнее натянул цепи, упершись ногами в скалу, чтобы внезапный рывок дракона не подбросил его вперед. Прилагая все силы, Акнология всё-таки сумел, расколов ледяное железо, освободить челюсть. Как только он сделал это, всем стало понятно, что будущее предрешено. Дракон захватил зубами цепи, сковавшие его крылья, и рванул их в сторону. Одно черное крыло выскользнуло наружу и раскрылось во всю свою ширь. От тени, брошенной этим крылом, стало еще темнее. Если задрать голову можно было увидеть черную бездну, будто дракон закрыл собой половину мира. Острые чешуйки растопырились, разрывая остальные оковы и высвобождая второе крыло. Акнология зарычал так, что у героев всё сжалось и затряслось в груди, а затем он поднялся в небо и завис над городом. — Что он хочет сде.? — Однако Гаджил не успел договорить, ибо дракон изверг на руины Крокаса огонь, который грозил испепелить всё, даже то, от чего, казалось бы, уже ничего не осталось. Стремительно развернувшись, черный дракон откинул стоящего неподалеку Гаджила в сторону своим твердым, как сталь, хвостом. Рэдфокс пролетел не один десяток метров и столкнулся с глыбой. Он почувствовал, как острые грани впиваются ему в спину, проникая внутрь едва ли не до позвоночника и, коротко вскрикнув, повалился на землю, в момент исчезнув под кучей обломков поменьше. — Гаджил!!! — завопила Леви, рванув к нему, но ее сгреб в охапку Грей и спрятал вместе с Хэппи за стеной, спасая от пламени. Самому ему здоровски досталось. Огонь зацепил его правое плечо. Разорвав рукав, Грей обнаружил, что кожа покраснела, покрылась волдырями и неприятно саднила и горела при каждом его прикосновении. Сжав зубы, он покрыл пострадавший участок тонкой корочкой льда, которая приятно холодила ожог и делала боль не такой невыносимой. — Уноси отсюда ноги, Леви, — Грей схватил девушку на плечи, смотря в глаза, — здесь больше оставаться нельзя! — Там Гаджил! Мы должны его вытащить! — Это сделаю я, а ты должна уходить. Хэппи, — обратился он к дрожащему котику, — ты тоже уходишь, вдвоем безопаснее. — Я не смогу! — заплакала Леви. — Я не пойду никуда без вас! — Что за глупости ты говоришь?.. Оставшись на поле боя больше одной секунды, они уже не могли повернуть стрелки времени вспять. Дракон как ястреб спикировал вниз и ударился об землю всей своей тяжестью. Земля заходила ходуном и с треском разверзлась, образовав щель. Леви, Грей и Хэппи в ужасе глядели на деяния черного дракона. Тот вновь взлетел и с удовлетворенным воем снова обрушился оземь. Щель в земной коре увеличилась; рыхлая почва и камни начали скатываться в дыру, тем самым расширяя ее в длину и ширину. Волшебники прижались друг к дружке, с замиранием сердца увидев, что из этой земной раны начинает сочиться магма. Ядовито-оранжевая лава плескалась на дне кратера, она была еще далеко, но жар уже обжигал лица героям. Выброс газов сделал воздух вокруг невыносимым для дыхания. Акнология вцепился когтями в полуразрушенную башню и заревел на всю округу. — Уходи, Леви! — Грей отпихнул девушку, а сам выскочил навстречу рептилии, которая радовалась своему триумфу. — Иди сюда, тварь! — сам рыча, как зверь, озлобился Грей, сколдовав в руках ледяной меч. — Я тут! Акнология кинул на него незаинтересованный взгляд и ушел в сторону от атаки меча, как стрела, ринувшись за спину парня… прямо на убегающую Леви. — Леви!!! — закричал Грей. От резкого поворота у него закружилась голова, и он покачнулся в сторону, опираясь о меч, чтобы не свалиться в кипящую пропасть. Девушка оглянулась. Черное крыло сбило ее, она ухватилась за него и вместе с Акнологией устремилась ввысь. Шипы, росшие прямо из кожи дракона, впились ей в руки и грудь. Дракон повернул в сторону, пытаясь этим движением стряхнуть МакГарден, но волшебница, до крови закусив губы, продолжала цепляться и ранить себе ладони. Леви наклонилась к крылу и тут же почувствовала, как по лбу и щеке чиркает острый конец выроста на костяшке дракона. Девушка ощутила ручейки теплой крови, стекающие к подбородку, но ей оставалось молча терпеть, поскольку она хорошо представляла, с какой высоты ей придется падать. Однако Акнологии всё же удалось сбросить нежеланную наездницу, и Леви с Хэппи упали вниз. Земля, тем временем, дала еще одну трещину; почва со стоном расселась, и одна такая расщелина захватила Леви. Грей рванулся было к ней, но Акнология, появившийся неизвестно откуда, пронесся перед ним, едва не сбив с ног. «Что же делать? — лихорадочно думал Грей. — Я остался один». Воткнув меч в землю, Фулбастер глянул на своего противника в небесах. «Похоже, выбор у меня невелик». Парень скрестил перед собой руки, закрыл глаза. — Ледяной Гроб! — со спокойствием обреченного произнес он. Его всего трясло, но он не отступил. Не так давно он был готов использовать это заклинание против Делиоры, которого хотел пробудить Леон, почему же сейчас он боится? Возможно, это из-за того, что он прекрасно понимал, на что идет А может быть он… Его тело стало превращаться в лед, а потом медленно и прекрасно, тихо и волшебно рассыпаться. Грей слышал крик Акнологии, и в его душу пришла такая легкость, что волшебник на секунду растерялся, не ожидая такого. Ему было приятно и он вконец расслабился… «Разумом завладел белый свет, а потом… Грей почувствовал спиной что-то мягкое и слегка покалывающее. Вокруг стало тихо, слух приятно ласкал лишь шепот ветерка, гладя своими невидимыми ладонями ему лицо и темные волосы. Фулбастеру показалось это странным, ведь он стоял на поле битвы, где все горело и разламывалось, поэтому он открыл глаза. И сразу же зажмурился от яркого солнечного света, проглядывающего сквозь листву зеленых деревьев, нависших над ним. Грей моргнул несколько раз и убрал от лица ладонь, осматривая всё вокруг. — Ах, тут так хорошо! — раздался вдруг девичий голос. — Вот так бы и лежала здесь целый день! У юноши перехватило дыхание, поскольку он знал, кому этот голос принадлежит, а также помнил, что человек этот умер на его глазах. Повернув голову в сторону, Грей увидел, что рядом с ним на траве лежит Джувия. Ее голубые волосы небрежно рассыпались вокруг головы, глаза были прикрыты, будто она дремала, а на губах бродила сладостная улыбка. Лицо пестрело солнечными бликами, создавая ложное впечатление, что девушка светится изнутри. Хотя может оно так и было. Волшебница перевалилась на бок, повернувшись к Грею и подложив под голову ладошку, приоткрыла глаза. — Джувия? — шепотом спросил Грей. Кобальтово-синие очи Локсар распахнулись, и она удивленно поглядела на парня около себя. Их лица находились так близко, что Грей, подвинувшись на сантиметр, мог уткнуться носом в ее теплую щеку. Взгляды встретились, и Джувия залилась пунцовой краской, резко села и зажала рукой рот. — Грей-сама?! — прошептала она взволнованно. — Что, что вы тут.? Ох, нет, нет! Девушка молниеносно вскочила на ноги и понеслась прочь от Грея. — Постой! — крикнул Грей, побежав за ней. — Остановись, Джувия! Наконец, он нагнал ее и схватил за запястье, останавливая. — Джувия, что происходит? И где мы? Девушка оглянулась на него, в глазах заблестели слезы. — Мы умерли, Грей, — прошептала она. — Это мир Иной. — Пожалуйста, расскажи подробней. Они опустились на траву. Джувия, подобрав под себя ноги, расправила юбку своего платья и утерла слезы. — Когда я умерла, то очутилась тут, — начала пояснять девушка. — Сначала я не поняла, где нахожусь, но потом мне объяснили, что это место что-то вроде мира, куда попадают люди после смерти. Странно, согласись? Раньше я не верила в подобное, но это — реальность, и я не могу отрицать ее, — она взглянула на своего собеседника. — Как ты.? — Джувия не смогла закончить вопрос, и поджала губы. — Я использовал Ледяной Гроб против Акнологии. Джувия обхватила согнутые ноги руками и положила на колени подбородок, поглядев мимо Грея, куда-то в чащу этого бесконечно-зеленого летнего леса. — Это… необычно, — сказала она, спустя секунды задумчивости. — Что необычно? То, что я использовал это заклинание? — Нет, не это, — девушка покачала головой. — То, что ты встретил меня в этом мире. — Почему? — Человека после смерти встречают родные или близкие люди. Меня встретили родители, — произнесла она глухо. — А ты встретил меня… Почему? Грей не знал ответа на ее вопрос, поэтому просто промолчал. Неожиданно из глубины леса полилась медленная, приятная музыка. Вначале она была приглушенной, едва задевала слух, но с каждым аккордом мелодия становилась громче, и она странным образом действовала на тело. Грею захотелось танцевать. Он встал на ноги и протянул руку Джувии, которая внимательно вслушивалась в музыку. — Вставай. Девушка покосилась на него. — Зачем? — Просто встань, — он нетерпеливо поманил ее ладонью. — Давай, давай. Локсар выпрямилась рядом с ним, и не успела она всё осознать, как рука Грея легла на ее талию, притягивая к себе, а другая завладела правой ладонью девушки, отведя вместе со своей в сторону. — Грей-сама?!.. — удивилась Джувия. — Мне так хочется танцевать, — сказал он ей, глядя прямо в глаза, — а тебе — нет? Грей сделал шаг вперед, начиная танец. Ее руки были такими теплыми, что Грей на минуту позабыл, что они уже не на земле. Она казалась ему живой, живее и теплее этой травы, что щекотала его босые стопы и придуманного солнца, освещавшего их. Вторая ладонь девушки легла на его плечо, и Фулбастер увереннее закружил ее в медленном танце. Он, не отрываясь, смотрел на нее, как и она на него. В голове не существовало никаких мыслей, он мог видеть только одну ее и слушать прелестную мелодию, завлекающую его в танец, на который отзывалось сердце. Небесно-голубое платье Джувии колыхалось вокруг нее, оголяя босые ноги, плавно перебегавшие по траве вслед за ногами Грея. На душе было невыносимо светло, будто туда положили солнце, и оно грело грудь изнутри, будоража разум и сердце, которое как сумасшедшее стучало внутри, создавая почти такую же музыку, под которую Грей танцевал с ней. — Я не забыл твоих слов, — шепотом произнес он, склонившись к ней настолько, что его лоб соприкоснулся с ее. — Я рад, что встретил именно тебя. Я хотел встретить только тебя. В голубых глазах девушки появились слезы благодарности. Она быстро сморгнула их, закрыв глаза на миг. Потом снова поглядела в темные глаза Фулбастера и счастливо улыбнулась в ответ. Грей завертел девушку в танце быстрее, как раз тогда, когда пение из зеленой чащи стало более нежным и надрывным, точно тот, кто пел, изливал в этот мир свои слезы и крик души. Вскоре музыка начала стихать, и парень выпустил Джувию из объятий. — И что теперь? — спросил он, смотря на девушку, но обращаясь как бы в пустоту. Внезапно мягкое сияние вокруг померкло, словно солнце село за горизонт. Их фигуры осветил яркий свет, льющийся откуда-то из-за деревьев, которые, расступаясь, образовали проход к горизонту. Джувия поглядела туда и улыбнулась. — Побежали! — воскликнула она и, не дожидаясь ответа, кинулась навстречу второму восходу. Грей бросился за ней. Джувия раскинула руки и радостно закричала, давая волю эмоциям, она хотела обнять этот рассвет. В свете лучей она выглядела еще волшебнее, так решил Грей, который смотрел лишь на нее, мчась около. Голубые волосы красиво развевались по ветру, переливаясь всеми цветами радуги. Губы Грея растянулись в улыбке: до чего же он был счастлив видеть ее вновь! Он и Джувия выбежали на открытую поляну, усыпанную, словно из корзины, миллионами белых и фиолетовых цветов. Грей остановился у начала, а девушка пробежала вперед, притормозив у светящегося портала. Внутри разрыва Грей видел чьи-то светлые фигуры. Они ждали их по ту сторону. — Грей, — Джувия повернулась к нему и протянула навстречу руку, — ты пойдешь со мной? Фулбастер заглянул в ее светящиеся изнутри глаза и, улыбнувшись, крепко сжал ее тонкую ладонь в своей, чтобы никогда больше не отпустить ее и не потерять. — Да. Парень и девушка одновременно шагнули в свет и растворились в нем. Трещина за их спинами затянулась, и на поляне будто бы никого и не было. Ветерок ворошил ряды цветов, усыпанных росой, и одна капля упала на землю. Из нее выросла голубая лилия, такая неприкаянная в этом диком букете, но такая прекрасная и необыкновенная».