Время. Сотри меня

Стояла средина ноября. Холод вырвался в каждый дом, будь тот кирпичный или деревянный. Все ощутили этот резкий перепад температуры, а те, кто не мог позволить себе палить в камине поленья дни напролет, в первую очередь. "Чего же ждать с приходом зимы?" - крутилось в голове и у богатого, и у бедного. Возможно, единственным, кого не волновал этот вопрос, был Аин. Пару дней назад он вспомнил, что где-то на дне чемодана, под кучей разных вещей сомнительной надобности, лежит его курительная трубка. Но разбором чемодана занималась Клавдия, поэтому мальчик обратился к ней за помощью. Женщина указала на шухляду буфетного шкафа, где, по ее мнение, любимой трубке господина было бы уютней всего. Аин спорить не стал, и с тех пор каждый вечер его по-детски припухлых губ касался тонкий черный загубник, слегка загнутый книзу на конце. От трубки пахло бриаром, а на языке оставался кисловатый привкус, от которого начинало першить в горле, если увлечься курением. Но тут дело скорее было в самом табаке. Этот день, как и все предыдущие, не принес плодов. Аин снова Ее не нашел. Если раньше стрелка часов еще дергалась на месте, словно в агонии, то теперь она уснула вечным сном. Оставалось полагаться на собственное чутье, которое в этот раз отказывалось сотрудничать с головой. Ближе к вечеру небо затянуло серой пеленой туч, мутной и грязной. Но так ему даже больше нравилось. Соответствовало его постоянному состоянию души, что ли. Размышляя над этим, Аин пришел к выводу, что это не хорошо, и не плохо. Серый, может, и слегка тоскливый, но спокойный цвет. Да и тоска бывает разная. В его случае это что-то дурманящее, как дым, исходящий из трубки укачивающее в волнах беззаботности и абсолютного владения собой. Он как-будто смотрел на мир сквозь полупрозрачную серую вуаль. Все, что было за ней, его не касалось. Но иногда Аин приподнимал ее, чтобы получше разобраться в некоторых тонкостях этого замысловато устроенного мира. И тогда, о чудо, тоска отступала, и появлялось что-то давно забытое и приглушенное, едва ощутимое. В конце концов, постоянное солнце внутри тоже может надоесть. Капли дождя с новой силой затарабанили по стеклу, едва слышно дрожавшему под их весом и порывами холодного воздуха. Сквозь спускающиеся по окну струи воды, словно в калейдоскопе, сверкали огни соседних домов. Аин повернулся к нему спиной и опустил трубку, чтобы поприветствовать гостя. К потолку плавно поднималось белое облако. Через пару секунд в дверь постучали. Это было два коротких и настойчивых удара. Еще через мгновенье, не дождавшись приглашения в комнату вошел Каин. Парень промок до нитки; с его одежды стекала вода, образовывая лужу у его ног. Он тяжело дышал, видно, поднимался на пятый этаж бегом. Не говоря ни слова, он скинул с себя новое пальто, стащил через голову ставшую почти прозрачной рубашку, бросил это все в кучу у камина, а сам опустился перед ним на пол, погреться. Каин издал тяжелый и громкий вздох. Но этот вздох был расслабленным и даже, можно сказать, полным удовлетворения. Капли на его волосах заблестели, янтарем. - Ну и погодка, - наконец, заговорил он. Парень откинулся назад, и руки, представляющие собой изящное сплетение мышц, послужили ему подпорками. - Ты был в баре? - догадался Аин и тоже приблизился к камину, где тихо и по-домашнему потрескивали деревяшки, охваченные жаром. Он опустился в кресло, закинув ногу на ногу, и снова прикурил трубку. - Да. Думал, успею добежать домой, пока дождь не начался, но едва я переступил порог, как с неба полилась эта проклятая вода. Твое жилище находится всего в четырех кварталах оттуда, поэтому я решил наведаться к тебе и переждать ливень. Ты что, куришь трубку?! Парень, это смотрится так странно, что я не знаю, смеяться мне, или взяться за ремень, - Каин расхохотался, как смеются люди, которые не видят надобности скрывать свои эмоции. Прошел месяц прежде, чем он стал проявлять их при Аине в полной мере и перестал корчить из себя ежа, - Но, к счастью, я не твой отец, поэтому просто посмеюсь. Знаешь, кажется, я начинаю привыкать к твоим бесчисленным странностям. Аин проигнорировал его смех, все еще пребывая в этом томном, задумчивом состоянии. Похоже, даже пыль может попасть под чары такого природного явления как дождь. - Хочешь чего-нибудь? Я имею в виду, выпить. Еды у меня нет. Голые плечи Каины снова стали содрогаться от смеха, который на этот раз остался в пределах его собственных мыслей и не заполнил собой теплую и уютную комнату, так гостеприимно принявшую его. Он отрицательно помотал головой, после чего парень долго не говорил ни слова. Его взгляд утонул в танцующих язычках пламени и стал далеким от этого места и, возможно, времени. - Вижу, дела у тебя идут в гору, - нарушил затянувшееся молчание Аин, - Выглядишь довольным. - Угу. Если так и дальше пойдет, то не позже, чем через неделю, мы сможем проводить поставки не только в этот паршивый бар. Все идет так хорошо, что меня это даже пугает. Правда, Нола, сволочь, уже второй раз требует поднять процент, отстегиваемый ему, но скоро он поймет, что я могу быть опасным, если захочу. Нужно только подождать, когда я надежнее закреплюсь в этом бизнесе. - Почему мне так тревожно за тебя? - задумчиво спросил Аин и выпустил очередное облачко дыма. - Послушай. Я не знаю, что произошло в том постоялом дворе до пожара, ведь ты мне ничего не рассказываешь, но расследование уже окончено. Почему ты думаешь, что это может как-то повлиять на меня? - Я уже говорил, пожар тут ни при чем, - строго сказал Аин, злясь на самого себя за неспособность объяснить более доступно. Ведь это только для него все просто и очевидно - Я видел, что эта дрянь делала с людьми. Они не чувствовали своего тела и не понимали, что происходит вокруг. Это необычный опиум. В медицинских трактатах о подобных побочных эффектах не пишется. Даже если принимать его большими дозами, первое время никакого негативного эффекта не должно быть. - Можно подумать, ты проштудировал все научные трактаты мира, - скептически протянул Каин, не забыв закатить глаза. Его, похоже, ни капли не обеспокоило сказанное товарищем. Аин резко отстранил от себя трубку и импульсивно сменил позу, приосанившись, словно ему в голову пришла идея. - Ты знаешь рецепт порошка? - спросил он. - Конечно, нет. Это же секрет. Даже для меня Каин с любопытством уставился на мальчика, в ожидании услышать что-то, как всегда, экстраординарное. - Укради рецепт у своего таинственного друга и принеси мне, - с энтузиазмом проговорил Аин. - Зачем? - Ты действительно болван, или выдаешь себя таковым? Каин растерянно заморгал. - Ладно, ладно. Думаю, я смогу это сделать. Опыт есть, - он смущенно улыбнулся, видимо, вспомнив какую-то историю из жизни. Аин расслабился и снова прикурил. - Значит договорились. Как поживают твои домочадцы? - решил он сменить тему, на что-то более обыденное. - Домочадцы? А, Иешуа и Мира? Они знают, что я нашел новую работу и покончил с овцами. - Но не знают, что это за работа. - Верно. Еды в доме стало больше, как и всякого разного, по мелочам. Мира без конца целует новую посуду. Это так забавно. Думаю, через полгода я смогу накопить на новое жилье, но перед этим хочу нанять доктора для брата. Хорошего доктора. Аин кивнул, соглашаясь с правильностью этой мысли. - Тогда-то мы и перестанем зависть от этих двоих ублюдков, - продолжил парень, - Кстати, у них разные отцы. Видно, мать их была той еще шлюхой и настоящей стервой, раз породила таких отбросов, - он сделал паузу, чтобы размять затекшие мышцы рук, и продолжил, - Мира жалуется, что ты не заходишь. Зашел бы. И Иешуа ты, кажется, нравишься. Аин улыбнулся, потому что знал: говоря словами брата и сестры, Каин сам хотел бы, чтобы он наведался. - Ну, ты посмотри! Неужели он всю ночь лить будет? Юноша встал с пола и подошел к окну, но вздрогнул с непривычки. Он не так часто бывал на подобной высоте. - Можешь переночевать здесь, если хочешь. Аин уловил намек и решил уступить. - Только если ты настаиваешь. Я не наблюдаю здесь кровати. Ты спишь на тахте? Каин плюхнулся ну тахту, словно проверяя, насколько та мягкая, после чего распластался вдоль нее, закинув длинные ноги на подлокотник. Аин не успел что либо ответить, потому что в дверь снова постучали. Теперь это было три удара одинаковой силы. - Войди, - тихо сказал мальчик. Каин привстал, чтобы посмотреть на прибывшего. Каковым было его удивление, когда на пороге оказалась женщина необычной, нездшней красоты. Абсолютная противоположность его белокурой и белолицей сестры со светлыми, излучающими любовь глазами. Незнакомка как-будто не заметила его присутствие. - Мой господин, меня просили передать вам это. Только сейчас Каин заметил что-то круглое в ее руках, замотанное в серую грубую ткань. Аин медленно приблизился к Клавдии и таким же медленным движением отвернул край промокшей ткани. Долгое время в комнате раздавался только треск поленьев. Все молчали. В конце концов, парень не выдержал. - Что там такое? Но прежде, чем он приблизился, Аин снова прикрыл неизвестный предмет. - Все таки, тебе лучше пойти домой, - послышался безжизненный голос, какой-то слишком низкий для ребенка. - Я никуда не пойду, пока ты не скажешь, что... Когда мальчик обернулся, что-то в его взгляде заставило Каина замолчать. Его зеленые глаза словно ожили и говорили без слов. Немой приказ. Желание подчиниться. Стыд, порожденный этим желанием. И неспособность сопротивляться. Парень фыркнул, схватил с пола свою почти высохшую одежду и, не говоря ни слова, покинул комнату, не забыв хлопнуть дверью. После этого еще около минуты в комнате властвовала тишина, но затем Аин принял очевидное решение. - Брось ее в огонь. Клавдия прошествовала к камину и бросила в него тряпку вместе с содержимым. Ткань сползла вниз и раскрыла сухую скулу и закатившийся кверху глаз. - Это то самый информатор из Лиота? - догадался Аин. - Да, это он. - Кто передал тебе голову? - Челядь. Разумная, - уточнила женщина. - Вот оно как, - протянул мальчик и потер переносицу в размышлении. Очевидно, это была угроза. Но что именно Крысолов хотел этим сказать? Возможно, хотел просто известить о своем появлении в Реардане. Запугать. Аин инстинктивно сжал в руке часы. Он знал, что Иджура сильнее его сейчас, и ему не составит труда оторвать все его конечности и просто забрать механизм. На самом деле, он мог сделать это прямо сейчас, но видимо решил сперва позабавиться. В его духе. - Что будем делать, господин? Клавдия все это время ждала указаний Аина, но, догадавшись, что он забыл о ее присутствии, решила напомнить о себе. - Нужно спрятать часы, - сказал мальчик, и было видно, что ему тяжело далось это решение. - А как же Время? - С Ее поисками тоже надо повременить. Если Ее найдем мы, то и он найдет. - И куда же вы их спрячете? Аин не ответил.Ему в голову пришла безумная мысль, и он постарался ее отогнать, но было поздно. Она уже прочно укрепилась в его сознании, как клещ, которого так просто не оторвешь.